Ведьмак на полставки

Белый волк тяжело дышал – схватка с одним из лучших мечников этого мира ему тяжело далась. Йорвет был гораздо спокойнее, потому что носил броню, которую я ему дал, а она увеличивала запас сил и здоровье. – Дай ему отдышаться, – вступился за Геральта Йорвет. – Да, точно, – я призвал белый флакон с зельем передышки, – держи, Геральт. Выпей. – Что это? – Белый волк взял из моих рук флакон. – Это? Древний эльфийский артефакт, если тебе вдруг интересно. – Я о содержимом флакона, – хмыкнул Геральт. – Зелье передышки. Геральт выпил. Йорвет спросил же: – Ты сказал Эльфийский? – Да, первый Белый Флакон создал из нетающего снега с вершины глотки мира – самой высокой горы Скайрима, эльф-алхимик Куралмил. Свойства флакона весьма примечательны – он может восстанавливать зелье, которое в него налито раз в день, давая бесконечный запас этого зелья. У меня есть несколько сотен былых флаконов – я разгадал секреты магии и сумел повторить его. Геральт выслушал и кивнул. А Йорвет прокомментировал: – Бесконечный запас зелья… хм… очень и очень интересная вещь. А что могут зелья, налитые в этот флакон? – Практически то же, что и заклинания. Исцелять болезни, наполнять тело жизненной силой и увеличивать её восстановление, повышают ловкость и скорость, силу, причём – весьма значительно. Могут даже дать возможность дышать под водой или стать невидимым… но последнее довольно ущербно. – Почему? – спросил разволновавшийся Йорвет. Видно было, что он уже очень и очень хочет иметь такой флакончик. – Невидимость заклинания иллюзии создаёт тонкую плёнку вокруг пользователя, которая разрушается при соприкосновении с чем-либо. Так что ходить с таким заклинанием можно, а вот дотронуться до чего-то – уже нет. Да и не любит эта невидимость быстрых движений. Есть более мощные и эффектные способы стать невидимым, при этом не ограничивающие в подвижности и действиях, и времени действия. Эльф выдохнул. Видно, думал совсем о другом. – Вижу, тебе понравилась эта вещь. Что ж, я могу дать тебе один такой флакон, он будет весьма полезен. Я призвал белый флакон, который мог подарить без труда и протянул его эльфу, – видишь кольцо у горлышка? Оно установлено на одно из шести зелий, алхимическая молекулярная матрица которых сохранена в флаконе. Поверни кольцо на нужное деление и опустоши флакон – и он создаст за полные сутки новое зелье. Здесь шесть универсальных зелий защиты – символ капли – водное дыхание. Снабжает кровь кислородом, который впитывается кожей из воды, главное воды не хлебнуть. Символ меча – значительно улучшает способность к бою на мечах, красный крест – полностью восстанавливает жизненную силу, увеличивает скорость её восстановления и объём. Позволит пережить тяжёлые ранения и даст такую быструю регенерацию, что мелкие раны затянутся на глазах. Символ клыка – Безоариновый эликсир – выводит из крови яды и токсины, причём, способен практически мгновенно вывести любой яд. Символ пламени – защищает от огня, холода и молний, что позволяет пережить встречу с некоторыми магами, ну и полезно от обморожения или ожогов. – А последний? – Последний эликсир – это зелье хамелеона с эффектом скрытности. Он делает тебя полупрозрачным, и позволяет лучше прятаться. Эффект длится всего час, но этого в большинстве случаев достаточно, чтобы прорваться мимо врагов. Один минус – зелье нужно выбирать заранее, за день до того, как оно появится. Советую держать под рукой лечебное зелье. Никогда не знаешь, когда глоток понадобится. – А если я перелью зелья в другие флаконы? – То можешь создавать сколь угодно большой запас… один минус – зелье хранится около трёх лет, если не налито в специальный хрустальный зачарованный флакон. Однако, можно создать даже с одним флаконом большой запас зелий, которого надолго хватит, ну или продавать их, открыв лавочку – эликсиры для белых флаконов варили только величайшие алхимики Нирна и их сила и чистота не знает себе равных. За всем этим йорвет покрутил колечко из золотого двемерского сплава и поставив его на лечебное зелье, крепко привязал флакон ремешком на груди – благо, у флакона из зачарованного льда была огромная прочность и пара проушин для ношения его как амулета. Йорвет спросил: – Ты хотел что-то нам показать? – Да, да, да, прошу прощения, совсем отвлёкся, – повинился я, – Геральт, я хочу, чтобы ты опробовал кое-какое оружие. Саския не сможет отстоять Верген, если мы ей не поможем, придётся думать. Вот я и решил дать людям Вергена техномагическое оружие, которое было весьма важным в моём мире. И очень эффективным. Нужно одеть доспех, для начала… Доспех огнемётчика представлял собою классический доспех, с маской, снабжённой воздушными фильтрами и запасом кислорода – при необходимости, на спине в сталгримовых баллонах. Броня была сталгримовой лёгкой, но полной, чтобы не пропускать огонь внутрь. Герметичной. Она нужна была ещё и потому, что огнемётчики – это первейшая цель для вражеских стрелков. Геральт одел броню и мы двинулись мимо надстройки в кормовую часть барки. Она не была, как на больших кораблях, поднятой вверх – палуба плоская, с надстройкой в виде сарая, в которой было место рулевого и спуск вниз, в трюмы. Геральт дошёл до кормы, за которой плескалась вода. Я сунул ему в руки огнемёт. – Смотри, Геральт. Берёшь его вот так, – перехватываешь здесь, правую руку на рукоять. Вот эта спусковая скоба – вызывает выстрел струёй огня. Направь огнемёт на воду и нажми скобу. Только на корабль не направляй. Геральт сделал, что требовалось – направил огнемёт в сторону воды и выжал спуск – огнемёт с гулким звуком гудения пламени исторг из себя длинную струю огня, которая ближе к воде распускалась огненным цветком. Дальность у моего огнемёта была небольшой – как и у всех огнемётов, пятьдесят метров струя пламени! Эльфы разом выдохнули, кто-то ругался, кто-то восхищался на своём, эльфийском. Ещё бы – эффектно выглядит – горящая струя пламени, вырывающаяся с глухим звуком и шипением… Геральт поводил струёй пламени и убрал палец с гашетки. – Ничего себе! – восхищённо сказал он, – а зачем тогда костюм? – Огнемёт – по праву может считаться одним из символов моей империи. Это простое и невероятно эффективное оружие было создано пять веков назад, у огнемётчиков было много ожогов из-за разных условий применения. То один попадёт по своему товарищу, то ещё что-то… поэтому мы добавили к огнемёту броню, которая в равной мере хорошо защищает от любой магии, в том числе огненной. Йорвет спросил: – И много у тебя было огнемётчиков в подчинении? – Восемьдесят тысяч. – Ничего себе, – Йорвет присвистнул, – это огромная армия. Как же ты ею управлял? – Лично я управлял только частью армии. Империя состояла из восьми королевств, каждое из которых имело короля-наместника и собственную армию, поддерживающую порядок. С расовой точки зрения все провинции смешивались и количество меров и людей было пропорционально общей доли в империи – чтобы избежать бунтов и ксенофобии. – Разумно, – ответил мне эльф, – оружие мне нравится, с такими огнемётами на стенах можно не бояться штурма – одна струя пламени и любая осадная башня или лестница полыхают синим пламенем. Геральт ещё несколько раз пустил огненные струйки за борт и судя по виду – был очень доволен. – Отличная штука, среди нежити и нечисти много тех, кто огня боится. С таким оружием их жечь – одно удовольствие. – Ты тоже так считаешь? Есть уникальная версия огнемёта, называется "Очищающее Пламя". В огненную соль – фрагменты плана огненной стихии, которые создают огонь в этом оружии, добавляется магическое серебро, а на сам огнемёт устанавливается зачарование, которое добавляет энергию света к огню. Такой огнемёт стреляет белым пламенем, которое превосходно сжигает нежить… впрочем, живым разницы нет – обычное пламя или белое, - я вытащил означенный огнемёт из рюкзака, показав Ведьмаку, – а мёртвые горят как мотыльки в костре. Геральт посмотрел на эту штуку и задумался. Не знаю, о чём он думал, но спросил: – Продашь мне его? – Зачем тебе? – Надо. Судя по резкому изменению тона, Геральт… – Лучше скажи – зачем надо, а деньги меня не интересуют. – Есть… призраки. Которые меня не устраивают… это долгая история и я сам почти ничего не помню, но мне точно нужно оружие против призраков и нежити. – Дикая Охота? – подсказал Йорвет, – орда призрачных всадников, которые путешествуют по миру и по легенде – предвещают войны. – Легенда это просто легенда, а призраки – это неупокоенные души. И это уже не сказки. А войны – следствие, а не причина появления орды призраков. Значит, на них какое-то массовое проклятие? – Не знаю, – сказал Йорвет, – да и не хочу знать. – Что ж, Белое Пламя – более подходящий огнемёт для ведьмака, – пожал я плечами, – Геральт и так благодаря мечу сумеет изрядно упростить себе жизнь и порезать любое привидение в лоскуты – не слишком ли я облегчу тебе задачу, Геральт? Твой меч и без того – могущественное оружие против нежити. Так что оставлю ка я пока у себя Очищающее Пламя, и дам тебе тогда, когда надо будет. Геральт пожал плечами, не став спорить. Белый волк прицелился и ещё разок выстрелил длинной тугой струёй пламени в сторону реки, проведя ею по воде, тут же подняв облако пара. * * * Вот так и прошли все два дня нашего путешествия до окраин Вердена. Геральт медитировал, Йорвет – руководил белками, которые осваивали новые луки, а я – достал из своего пространства огнемёты, картриджи жарогенераторов и установил на это оружие зачарование, которое не позволяет его украсть, а если украли или добыли нечестным путём – то оно взорвётся или сгорит само. Долина сменилась горным пейзажем, река пошла гораздо извилистей и по бокам от нас были уже не крутые берега, а местами скальные выступы. И наконец, мы заметили тоненький пирс, к которому причаливали лодки и корабли, идущие вниз по Понтару. Эльф-рулевой дал три звонка в колокол и все высыпали на верхнюю палубу. Я уже сидел на ней, вернее, на корме судна, и приводил в порядок оружие, которое должно было помочь Саскии отстоять свой город. Причал был около тропы, которая шла между двух скал, ущелье такое маленькое. Геральт перепрыгнул борт барки – благо, тут было невысоко – судно речное, плоскодонное, низкое, и больше походило на корыто двухпалубное. Следом за Геральтом на пирс выпрыгнул Йорвет, а вот я сошёл как белый человек, вместе с Лютиком и Золтаном, которых растолкали белки. Лютик озирался по сторонам и теребил лютню, Золтан же выглядел довольным и счастливым, поминая сукинсынов из флотзама злым словом. Йорвет поправил свои мечи, и осмотрелся: – А здесь не так плохо, как во Флотзаме. – Бывало и получше, – ответил белый волк. – Не пристало нам быть привередливыми, – сказал Лютик, поправляя шляпу и стряхивая невидимые пылинки. – Пошли уже, – поторопил всех Золтан. Мы пошли по ущелью, тут было недалеко – метров сто. На выходе стояли какие-то сожжённые дома, и группка краснолюдов, которые болтали о чём-то своём. Краснолюды заметили нас, один ткнул латной перчаткой и обернулся тот, что был лыс и с длинной чёрной бородой. Он удивлённо вспинул брови и улыбнулся, расставив руки, направился к нам: – Клянусь сиськами великой матери – Геральт из Ривии! Вдобавок – в отменной компании. – Ярпен Зигрин! – Лютик расставил руки, Геральт остановился, так как вряд ли помнил своего краснолюдского друга, а Лютик и Золтан пошли к нему. Обнялись, Золтан обнял ручищами Ярпена: – Сколько лет, старое куепутало! Рад тебя видеть в добром здравии. Наобнимавшись, Ярпен пошёл к Геральту: – Геральт, ну чего уставился, словно духа увидал? Не обнимешь старого товарища? Золтан махнул рукой: – У Геральта плохо с головой. – Ха! Так он и вправду зарубил Фольтеста? Мне только лучше, Фольтест был сука себе на уме, это ты Геральт молодец… – Не в этом дело, – поправил лютик, – Геральт потерял память. – И я не убивал Фольтеста, – сказал белый волк, видимо, ему было неприятно, что его в этом винили. – Да какая разница, ну кто-нибудь другой его прихлопнул, – отмахнулся явно смущённый этим Ярпен, – у нас теперь беда поважнее, – он ловко соскочил с темы. Как раз этот момент выбрал Йорвет, которому надоело слушать дружескую склоку, или он решил спасти Ярпена от неудобной темы. – Где Саския? – Оу, а этот мясник что здесь делает? – удивился Ярпен. – Я привёл сто лучников. Лучших на свете. Мы хотим помочь вашему делу. – Тогда придётся обождать, – сказал Ярпен тоном бюрократа, – потому как Саския и принц пенис… тьфу ты, стеннис, пошли разговаривать с Хенсельтом. А мы с ребятами тут стоим – ну, мало ли что. В этот момент, не дав нам как следует договорить, почувствовалась магическая вибрация. Геральт тоже почувствовал – медальон. Я же не мог сходу сказать, что это, но на небе стало темнее, значительно темнее. Словно облака закрыли всё небо. – Солнце погасло, – Ярпен обернулся к своим, – зовите магичку. – Валок, – коротко сказал Белый Волк. В уточнениях он не нуждался. – Не могу сказать ничего определённого. Это что-то вроде заклинания или проклятия, магические вибрации идут вон с той скалы, – ткнул пальцем. – Туда, – сказал Геральт и первым рванул в сторону холма. Я пошёл за ним следом, призвав на бегу Сияние Рассвета. Лютик, Золтан, остались с краснолюдским отрядом, а мы втроём побежали по узкой тропке наверх, в сторону скалы. Бежать было неблизко. Хорошо, что я озаботился защитными амулетами и экипировкой – и Геральт, и Йорвет были оснащены моей бронёй и оружием. Я бронёй не пользовался – только зачарованной на восстановление магии одеждой. Чувствовалось, что вибрации магии нарастают – я поднял взгляд в небо и крикнул: – Лок-Ва-Кор! Крик чистого неба ударил в небеса и на секунду туман над нами рассеялся, снова стало видно солнце, но тут же всё вернулось в прежнее состояние – туман вернулся. – Что это было? – спросил Геральт. – Крик чистого неба. Как видишь – помогло ненадолго. – Поторопимся. * * * * Проклятие активировалось внезапно – король сбежал в портал, который открыла Шеала, на вершине скалы осталась Саския и принц пеннис… тьфу ты, Стеннис. Саския бросилась к раненому принцу, происходящее ей нравилось всё меньше и меньше. Призрачный свет из каменного круга, стоявшего здесь с незапамятных времён, едва ли радовал – круг был прямо над раненым Стеннисом. Краснолюды, сопровождавшие Саскию на переговорах, валялись кто где после хорошей драки. Помощь была очень нужна и она подоспела в виде трёх странных гостей – впереди бежал Геральт, с мечом наготове, за ним ещё двое – эльф и другой ведьмак… или не ведьмак. Геральт подбежал ближе к Саскии. Но нам и слова сказать не дали – прямо посреди чистого поля начали появляться… драугры. Самые что ни на есть настоящие, окружённые чёрным дымком, драугры. Слов не понадобилось – ведьмак перехватил поудобнее свой меч, а я призвал себе в руки другой антипризрачный меч и протянул его Йорвету: – Держи. Сам же взял Сияние Рассвета. Драугр неловко пошёл в нашу сторону, Саския – встала в стойку, готовясь защищать своего товарища Стенниса. – Ну-ка, Валок, колдани что-нибудь посильнее, – сказал Геральт, видя, что призрачных драугров становится много. – Не спеши, нужно сначала починить принца пениса, – Я собрал магическую энергию и установил круг чистоты. Вокруг нас мгновенно образовалась свободная от нечисти зона – кольцо магической энергии восстановления мешало нежити пройти внутрь. Принц был ранен, и не сказал бы по его роже, что он похож на принца – скорее на рыцаря из состоятельной семьи. Передача жизненной энергии помогла Стеннису выжить, я склонился над ним: – Ну-ка, раненый, хлебни зелья, – призвал зелье лечения, – пей до дна. – Да… кто ты, – простонал он. – Потом познакомимся, йорре, а теперь пей и не возбухай, тут проблемы побольше, чем дырка в твоём пузе. Влив ему зелье, я покинул принца и призвал огнемёт, решив, что сейчас не до споров о том, кто командует. – Йорвет, твоя очередь зажигать. Бери Очищающее Пламя и прожигай нам дорогу к Вердену, – сунул ему в руки огнемёт, – и амулеты защиты от огня не забудь. Смотри по нам не попади. Геральт, прикрывай Йорвета, огнемёт накоротке опасно применять. Саския, тащи раненого за этими двумя, а я прикрою магией туумом. Работаем! Спорить, как ни странно, никто не стал – Йорвет одел шлем, ведьмак – вытащил свой фламберг и вместе они составили одну боевую пару. Йорвет газанул и пламя слизнуло сразу несколько драугров, которые отвратительно визжали и падали наземь, едва белое пламя било по ним. Я же перехватив Сияние Рассвета, направил самый мощный туум огня – Йол-Ту-Шуль в сторону, куда мы шли и огненный ад разверзся, сжигая камни, не то чтобы каких-то там драугров. Следующий крик – морозный, успокоил камнетечение и застывший расплавленный камень образовал нам проход. – Пошли, – махнул рукой Йорвет. Мы спустились вниз, Йорвет в прямом смысле слова выжигал дорогу на нашем пути, но это пока мы шли по относительно узкой тропинке. Когда спустились со скалы – призраки полезли со всех сторон. – Чёрт, мне всех не перебить, – Йорвет водил струёй пламени по сторонам, – Геральт, есть идеи? – Валок? – переадресовал вопрос Геральт. – Знаю я одного великого некроманта… Сейчас позову. Дюр-Не-Вир! – я вложил как можно больше сил в крик, аж горло засаднило. И через мгновение в небе образовался чёрный портал, затрещали молнии и вылетел… Он. Дюрневир, мой старый друг-некромант. Дракон появился в небесах и осмотрел окрестности, после чего поприветствовал меня: – Дрем-йол-лок, кванарин. И где мы? Я не узнаю этот мир. – Потом, Дюрневир. Нам надо пройти сквозь призраков, окруживших нас. Дракон сел перед нами, чем изрядно напугал Йорвета и остальных. Тем более, они не понимали, на каком языке мы общались. – Проклятие неупокоенности, – согласился Дюрневир, – сильное. Я помогу вам пройти. И дракон взмыл в небо, сделав вираж над нами, он использовал туум и драугры бросились врассыпную от нас. Дракон дыхнул огненным криком и огненный вал прошёлся прямо перед нами, выжигая драугров. Геральт, который держал меч наготове, спросил: – Это ещё что? – Мой старый друг, Дюрневир. Дракон-некромант. Он поможет нам, пошли. * * * Филиппа Эйльхарт не появилась в облике совы – возможно, из-за её связи с Лето, она хотела проверить меня, узнать, на что я способен… что ж, она у меня попляшет, да так, что костей не соберёт, вздумай она навредить Саскии. Мы пошли по полю брани, заполненному призраками. Но я ошибся – вскоре к нам присоединилась и Филиппа – чародейка в облике совы прилетела через пять минут – видимо, это я что-то неподрасчитал во времени и ломанулся в город слишком быстро. Сова установила барьер, который защищал нас от нежити. Йорвет тут же отошёл к передней части барьера, вместе с Геральтом, а я шёл в центре, рядом с Саскией, принцем и совой. Несколько драугров всё-таки пробились к нам с флангов – сияние рассвета угомонило их и, когда наконец зарядилось полностью, я воздел меч над головой и высвободил его сияние – нестерпимо жгучий свет для любой нежити волной разошёлся на сотню метров вокруг нас, призраки, попавшие под действие сияния, мгновенно развоплотились. Магический удар заставил медальон Геральта опять вибрировать, да и чувствительная к магии сова-Филиппа ослабила барьер, ухнув. – Бегом, ребята, бегом в ущелье. К счастью, путь был недолог – мы дошли до ущелья и перед нами, на уступе скалы, приземлился Дюрневир. – Спасибо, Кванарин. Если я буду нужен – призывай меня и я явлюсь на твой зов! – судя по тону, он был доволен боем и происходящим. Не став слушать мой ответ, дракон исчез во вспышке. Я обратил взор ниже, где стоял Ярпен. Сова же тут же превратилась в женщину – Филиппа приняла свой облик человека.