Пожиратель Дзюцу

      Ветер, протяжным воем расходившийся по кронам деревьев, трепал их листья и непринужденно напевал свои песни обитателям лесов. У водоема, протекающего вблизи Скрытой Деревни, занял место один великий, со слов других, конечно, человек, с ехидными звуками занимающийся уже ставшим привычным для него делом. Под озорной смех девичьих голосов мужчина в красном хаори поверх зеленого кимоно крутил в руках подзорную трубу, выискивая наиболее открытые места в купальниках источников звуков.       — Мои наливные яблочки, мои сладкие булочки! — Копна беспорядочно торчащих белых волос, периодически выглядывая из кустов, моталась из стороны в сторону.       Джирайя, что-то параллельно записывая в блокнот, предвкушал работу над новым романом, пока свист над головой не заставил его вынырнуть из укрытия в успешной попытке уклониться. Девушки с испуганными криками разбежались, когда мимо них сначала пролетел серповидный сгусток ветра, а потом и Жабий Отшельник.       — Черт! Знал же, что надо брать правее. — За спиной Джирайи раздался недовольный вздох. — Учи меня новой технике, старик, или я за себя не отвечаю!       — Наруто? — Хлопая глазами, беловолосый вопросительно уставился на незваного гостя и с издевкой продолжил. — Неужели все огороды прополоты, а сбежавшие кошки снова у своих хозяев?       — Не беси меня, извращенец! — Наруто спикировал на горе-учителя сверху, но тот бросился от него наутек.       Две тени одна за другой продвигались сквозь лес, тут и там минуя препятствия в виде неудачно расположенных веток, отростков или камней. Небрежно расстегнутая темно-серая куртка блондина, развеваясь на бегу, походила на порхающие крылья, дающие тому прибавку к скорости.       «И ведь догонит же, паршивец», — думал Джирайя, видя настойчивость своего ученика. Зацепившись обеими руками за одну из веток, он поменял направление и быстро скрылся в красках чащи.       Мысли о том, что, петляя, он ушел достаточно далеко, развеяли кунай у горла, довольный смешок и победный возглас «Попался!».       — Тебе еще сто лет жить на свете, чтобы говорить мне такое. — Санин неторопливо наливал себе саке, рассевшись рядом с Наруто на небольшой полянке, куда они прибежали. Он определенно получал удовольствие, наблюдая за нелепым лицом блондина, когда его клон исчез в клубах белого дыма.       Приняв свое поражение, Узумаки разочарованно упал на траву, которая до этого нежно щекотала пальцы его ног. Подложив руки за голову, он устремил взгляд в небо, провожая плывущие облака.       — Нам дают миссию С-ранга.       — М?       — Надо сопроводить плотника до страны волн, неприятного такого мужчину, от которого воняет перегаром. — Наруто выдавил смешок.       — Так это же хорошо. — Санин с наслаждением отпил из пиалы. — За такие миссии платят больше, чем за те, которые вы выполняли до этого, а если переживаешь за что-то, то нет смысла, на бандитов или разбойников ты-то найдешь управу.       — Я не переживаю, что мне не хватит способностей… — Блондин сорвал травинку и, попробовав ее разжевать, тут же выплюнул. — Я просто не знаю, насколько затянется путешествие туда и обратно. Хотелось бы узнать от тебя что-то еще, пока ты все еще в деревне.       Джирайя по-родительски улыбался, вспоминая события минувших лет.       Вспоминал, как он упрашивал Третьего отдать ему на воспитание Наруто, но тот вместе со старейшинами покачал головой. Как расстроенный всем этим он ушел в очередное странствие и как год назад, когда вернулся обратно, сын ученика сам нашел его.       Из сумбурных рассказов Наруто, санин знал про то, что мальчик встретился со своими родителями в подсознании. Что именно они рассказали ему про него, а еще то, что Минато переделал печать девятихвостого, когда увидел, что лис не настроен враждебно к его сыну.       Джирайя был рад предначертанному воссоединению и принялся за обучение Наруто, а иногда и за обучение Саске, который крутился рядом, веря всем сердцем в то, что наконец-то нашел ученика из пророчества.       — Лови! — Он кинул блондину свиток, который постоянно таскал вместе с собой. — Подписывай и запоминай печати.

***

      — Так, получается, вы нас обманули… — Сидя в плывущей лодке, Какаши многозначительно вздыхал. — Хорошо хоть, что те два чунина не вызвали проблем, вы молодцы.       Два довольных паренька, к которым обращался учитель, закивали головами.       — Простите, но мне не хватило бы денег, будь я честен, — уставился в днище деревянного судна пожилой мужчина в очках и с полотенцем на шее. — Гато обанкротил нашу маленькую островную страну, мост — наше единственное спасение от бедности и скорой смерти.       — Мост это спасение? — Наруто разглядывал, как вода разрезалась под напором весел их провожатого и после этого соединялась вновь. — Мост ведь не даст вам еды и не прикончит этого Гато.       — Нет, но он проложит нам путь к стране Воды, где Мизукаге-сама обещала нам помочь справиться с трудным положением.       — Кровавый туман сам только недавно открыл свои границы, когда к власти пришла новая Мизукаге. — Хатаке объяснил ученикам слова Тазуны. — Здорово, что они налаживают пути с островами рядом.       — Значит, не мост спасение, а плотники которые его построят. — Наруто оторвался от воды и, обращаясь к Какаши, со щенячьими глазами продолжил. — Мы ведь завершим задание?       — Думаю, да, если вы трое не будете лезть на рожон. Высаживаемся на берег. Теперь это миссия ранга В.       Опустив ноги на прочную почву, команда номер семь продолжила свой путь пешком.       Под палящим зноем они продвигались медленно, то и дело останавливаясь, чтобы Тазуна мог отдохнуть. Командир отряда шел настороженно — поглядывая по сторонам и предупреждая учеников быть бдительней каждый раз, как те слышали шум. Остальная троица, выстроившись клином, заключающим охраняемого в центре, шла позади него. Сакура зачастую липла к Саске, расспрашивая, какие девушки ему нравятся, на что тот улыбался и молчал, после чего она прилипала к Наруто с теми же вопросами. Сам блондин в подсознании завязал диалог с Курамой и не особо обращал внимание на попытки сокомандницы приблизиться к предмету ее мечтаний.       — Что думаешь, Ку? Миссия ранга В, пусть мы только стали генинами! Хокаге точно продвинет меня по службе!       — Иногда меня пугают твои розовые очки, сопляк. Что тебе даст новое звание в этой паршивой деревне, кроме новой головной боли?       — Я на шаг приближусь к мечте, и люди заметят меня.       — Они замечали тебя еще тогда, когда швырялись в тебя камнями или избивали до полусмерти, а мне приходилось лечить тебя. Помнишь, когда один шиноби ударил тебя так, что кость от сломанной руки, которой ты пытался защититься, вылезла с другой стороны? — Кьюби злобно оскалил зубы. — Я уже слышал твои речи о пони и радугах. О том, что ты хочешь поменять мнение односельчан и стать товарищем каждому из них, но будь уверен, если бы твой папаша снял печать полностью, а не переделывал ее так, чтобы убрать клетку, я бы в первую очередь размазал тех, кто многое себе позволял.       — Страх забавное чувство, Курама, — погрустнел блондин. — Иногда он заставляет тебя совершать действия намного неразумнее, чем те же ненависть или любовь. Например, прийти к самому воплощению ненависти и месяцами сидеть напротив его клетки в надежде на то, что тот ответит на один из твоих бесчисленных монологов, меня заставили не одиночество или скука. Я банально боялся за свою жизнь после встречи с Шинигами. Мне нужно было выговориться, пусть и собеседником был биджу.       Девятихвостый молчал.       — Страх может толкнуть людей даже на попытки убийства ребенка, если они уверены, что он может причинить им вред. В глубине души я сам не уверен, что не поступал бы так же, будь я на их месте. Я правда помню всю боль, что мне причинили, но они ведь не могли по-другому, наверное.       Курама не стал продолжать диалог. Он знал, что как бы ни был красноречив, ничего не сможет противопоставить детской наивности.       В реальность Наруто вытянула рука Какаши, плотно прижавшая его к земле. Саске и Сакура среагировали так же моментально, когда огромный тесак влетел в дерево и на его рукоять приземлился швырнувший его. Высокий человек в бинтах, с бледной кожей и короткими заостренными волосами стоял на выступе и вглядывался в компанию. Одет он был только в ремень, который, судя по виду, предназначался для ношения его огромного меча, и мешковатые штаны с полосатым узором.       — Момочи Забуза.       — Шаринган Какаши.       Поприветствовали друг друга джонины, приготовившись к бою. Наруто с предвкушением стоял и наблюдал за действиями, развернувшимися перед его глазами. Это был первый серьезный бой, пусть даже наблюдая со стороны, но он обязательно испытает свои новые способности.       — Он очень опасен, но не бойтесь. Я не позволю своим товарищам умереть.       Какаши закрывал собой генинов, когда мечник, сложив печати, призвал густой как молоко туман. Оправдывая свое прозвище, он поднял повязку с левого глаза, являя миру красный глаз с тремя запятыми.       — Сделайте его, сенсей! — воодушевляющее закричал Наруто.       Копирующий ниндзя ринулся на врага. Мечник дрался резво, учитывая то, каким большим было его оружие, но Какаши был быстрее. Он уклонялся от меча и контратаковал. Казалось, кроме ощутимого уменьшения видимости, Забуза больше ничего не мог противопоставить ему.       Пока Наруто следил за их боем, Момочи появился рядом и уже было атаковал Тазуну, но клинок остановила средних размеров жаба в доспехах.       — Техника призыва! — прокричал Узумаки.       — Умелый сопляк, — констатировал Забуза.       Какаши, поняв, что все это время он дрался с водяным клоном, поспешил на помощь. С размаху влетев в мечника, он оттеснил того к воде, где он отпрыгнул и сделал взмах руками. Хатаке начал все повторять за ним. Наруто ребячески улыбнулся, активировав свой шаринган, склера которого начала чернеть.       — Суйтон: Водяной дракон! — Под молниеносные печати джонинов вода с обеих сторон поднялась и, приобретая форму дракона, закружилась в танце.       — Аматэ*, — прошептал блондин, и красные томоэ в его правом глазу сделали один оборот.       Дракон Забузы начал терять форму и по итогу расплескался лужей у его ног, в то время как атака Какаши достигла цели, откидывая мечника в противоположный конец реки. Врезавшись в камень и попытавшись подняться, он вопросительно уставился на седого. Копирующий, не теряя времени, достал из сумки кунай и поспешил закончить бой, но пара сенбонов, со свистом воткнувшихся в шею Момочи, остановила его. Мерцая, из леса рядом с новоиспеченным трупом материализовался парень в маске.       — Спасибо, что позаботились о нем. — Его голос отдавал холодом, он поклонился Какаши и поднял Забузу на руки. — Дальше им займется АНБУ Киригакуре.       Туман сразу же развеялся, а Хатаке недоверчиво опустил повязку на глаз.       — Что вы будете с ним делать? — вклинился Саске, приземляясь на воду рядом с учителем.       — Его тело скрывает секреты моей деревни. Моя работа в том, чтобы уничтожать такие тела.       Толком не давая опомниться, юноша применил технику телесного мерцания и скрылся в неопределенном направлении. Победившая сторона, за секунду переварив все, что произошло, поспешила ретироваться по направлению к товарищам, оставшимся на берегу.       — Влез в бой и даже не извинился! — негодуя, протянул Наруто, встречая своего капитана.       — Нам не нужны проблемы с Туманом, поэтому пусть с внутренними проблемами разбираются сами. Меня интересует только то, почему он не избавился от тела сразу… — задумался Хатаке, приложив руку к лицу. — И почему Забуза не смог доделать свою технику.       Узумаки украдкой ухмыльнулся, но никто не заметил мимолетного знака. Все пятеро вновь встали на путь, ведущий в деревню Тазуны, которая вскоре должна была показаться на горизонте.