🤦Не с той ноги

Драко летел по коридорам Хогвартса, не помня себя от злости и обиды. Как она — она! — посмела так повести себя с ним?! Поганая дрянь! Чёртова грязнокровка!!! Случайные ученики шарахались в стороны, портреты шептались, а любопытный Пивз попытался полететь следом, но был остановлен директрисой. Профессор МакГонагалл окликнула Драко, но тот, даже не услышав, бежал в совятню. Хватит! Если Грейнджер сделала свой выбор, то он сделает свой! Тем временем в подземельях Северус подал Гермионе руку. Неуверенно покосившись на него, она приняла её, оперлась, и одним рывком поднялась с пола. — Молодец, — негромко сказал Снейп. — Он того не стоит. Это было враньём. Драко стоил того. Стоил всех её слёз, боли и долгих лет ожидания. Но Гермиона понимала, что Северус говорил на самом деле: Драко — не для неё. Они могут сколько угодно играть друг с другом, взлетать от счастья — но всегда разбиваться вдребезги о реальность дней. И с этим нужно было смириться. Легче думать, что он просто того не стоит. — Ты прав. Спасибо. Северус всмотрелся в её лицо, и она уверенно кивнула в ответ. Ей будет трудно, но она справится. Сильная девочка. — Что ж, тогда одевайся. Мы воспользуемся камином и постараемся найти твоих родителей раньше, чем Тёмный Лорд найдёт тебя. — Но…разве это безопасно? — Нет. Но у нас слишком мало времени. — Почему?.. — Гермиона потянулась за рубашкой. — Ты думаешь, он их…? — Не думаю. Скорее всего, они живы. Но у меня, к сожалению, нет возможности потратить несколько месяцев на поиски. Натянув мантию, Гермиона виновато пожала плечами. — Извини. Я не хотела отвлекать тебя своими проблемами. — Это не проблемы, — отмахнулся Снейп. — Готова? — Да. Она выглядела совершенно так же, как и вчера, но впервые за последние два года в её взгляде прочиталась уверенность. Кажется, она приняла для себя какое-то решение. Северус улыбнулся краем губ, потянулся к её щеке рукой. Гермиона, смутившись, отвела взгляд. — Не бойся, — нежность проснулась в его голосе. — Ты справишься со всем этим. — Ты так уверен? — она подняла на него глаза. — Я никогда в тебе не сомневался, Гермиона. — Он нагнулся и коснулся её губ. — А теперь пойдём. Пропустив девушку вперёд, он привычным взмахом закрыл за собой дверь. Люциус Малфой отреагировал на письмо сына моментально. Камин в кабинете директора вспыхнул, пропуская высокого статного блондина с высокомерным взглядом. Драко кивнул отцу. — Я рад, что ты одумался, сын. Надеюсь, Астория простит тебе ту грязнокровку. От этого слова что-то дрогнуло внутри, но Драко лишь опустил голову в ответ, пряча взгляд. — Мне кажется, я смогу её убедить, отец. — Хорошо. Для Гермионы этот день оказался очень длинным. Утренний инцидент совершенно выбил её из колеи. К счастью, Северус отлично понял её состояние, и взял разговор с соседями на себя. Миссис Роуз, крупная женщина лет под пятьдесят, сообщила им, что мистер и миссис Грейнджер покинули Лондон с полгода назад, но оставили для дочери письмо. Судя по состоянию жёлтого конверта, в котором оно лежало, миссис Роуз не очень-то верила, что Гермиона за ним придёт. Поблагодарив соседку, а заодно подправив ей память, Северус взял девушку за локоть и отвёл в сторону. — Читай, — приказал он. Она распечатала конверт. — «Дорогая Гермиона! Надеемся, что у тебя всё хорошо. Мы с отцом переехали и теперь живём в Австралии. Ты, наверное, удивишься, почему вдруг так далеко? Что ж, я с удовольствием обсужу с тобой все новости за чашечкой чая! Будем рады видеть тебя у нас в гостях. С любовью, папа и мама» Гермиона недоумённо посмотрела на Северуса. — И это всё?.. — Тебе виднее, — он кивнул на конверт. — Их адрес там указан? — Указан. Нет, подожди, — Гермиона возмутилась. — Получается, я тут переживаю, нервничаю из-за них, да ещё практически жизнью своей рискую, чтоб приехать, а они — вот так, просто: «переехали в Австралию» и «приезжай, чаю выпьем»? Они что, серьёзно?! Северус хмыкнул. Похоже, родители Гермионы серьёзностью не отличались, даже несмотря на престижную профессию. И в кого она тогда пошла, интересно? — Думаю, тебе стоит задать этот вопрос лично им, а не мне. Давай руку. Девушка недоверчиво на него уставилась. — Ты сможешь аппарировать в Австралию?  — Напрямую — нет, конечно. Но с парой остановок доберёмся. Ты когда-нибудь была в Париже?.. Париж встретил их заморозками и корочкой льда на мелких лужах, в Таиланде оказалось гораздо жарче, а в Австралии Северус, наконец, отпустил её руку. — Ну вот мы и на месте. Какой там адрес? Дом Грейнджеров нашёлся легко. Небольшой, с симпатичной красной крышей и гаражом на две машины. С маминым любимым фикусом на окне… Гермиона помимо воли улыбнулась, а с души будто камень свалился. Она и сама не понимала, насколько сильно, оказывается, переживала за них. А теперь — она дома, вместе с ними. И всё будет в порядке, всё будет так, как было и раньше, до Хогвартса… Северус нахмурился, заметив, как в окне остановился мужской силуэт. Мистер Грейнджер склонился над раковиной и ополаскивал большую чашку, не глядя на улицу. Самого же его было прекрасно видно. Худой темноволосый мужчина лет сорока, может, чуть больше, с задумчивым выражением лица… Гермиона радостно повернулась к Снейпу, но слова замерли у неё на языке. — Что такое, Северус?.. — Это твой отец? — его голос был напряжён. — Ну да, а что? — не поняла Гермиона. — Я тебя сейчас с ним познакомлю. В ответ хмурый Северус склонил голову и поднял левую бровь. — Познакомишь? Серьёзно? Гермиона догадалась, что что-то не так, но в чём конкретно дело?.. — Что не так? Северус поджал губы. Ну да, откуда бы ей это понять? Девчонка же ещё… — А в качестве кого ты меня представишь? Как своего профессора или, может быть, сразу как любовника? Девушка покраснела. — Ну… В качестве друга, наверное… — В качестве друга? — об его голос можно было тушить сигареты. Гермиона поёжилась, а Северус продолжил. — Видимо, ты упустила тот факт, что у нас с твоим отцом разница…в три года? В пять лет?.. — В семь, — тихо ответила она. — В семь лет! — жёстко подвёл итог Снейп. — Как думаешь, он пригласит меня на чай или сразу попытается убить? — Северус, ну можно ведь сказать, что ты просто мой профессор, вызвался проводить… — начала Гермиона и тут же осеклась, столкнувшись с его взглядом. — Что? — Ты сама наивность, — устало ответил он. — Да ты при одном взгляде на меня краснеешь. Вот о чём ты сейчас думаешь, а? Гермиона опустила глаза, и её щёки снова порозовели. Откровенно говоря, именно сейчас она вообще не думала — перед глазами мелькнули картинки сегодняшней ночи. Уловив ход её мыслей, Северус хмыкнул. — Ну вот, видишь? Мне не стоит идти с тобой. Она вдруг догадалась, к чему он клонит, и вскинула голову. — Подожди, ты что, вот так просто оставишь меня и уйдёшь?.. Мистер Грейнджер за окном выключил кран, стряхнул воду и со звоном поставил чашку на полку с посудой. Северус наблюдал за его действиями краем глаза. — А что ты хотела? Здесь твои родители, Гермиона. А в Британии — Тёмный лорд, который… — Нет, ты издеваешься, что ли? — неосознанно Гермиона повысила голос. Мистер Грейнджер замер и прислушался, что не ускользнуло от внимания Северуса. Он схватил девушку за руку и потащил к двери дома. — Я понимаю, что ты упряма, как стадо гиппогрифов, Гермиона. Но в твоих же интересах переждать войну здесь, в Австралии. — Нет. Северус остановился у самой двери, отпустил руку девушки, нагнулся к самому её уху и негромким бархатным голосом сказал: — Пожалуйста, Гермиона. Ради меня. Я не хочу переживать ещё и из-за тебя. Его шёпот проник под самую кожу, вызывая дрожь. Что соблазняло больше: его голос или его забота?.. Гермиона вдруг поняла, что спорить бесполезно: он найдёт способ оставить её здесь. Разве только… — Ты вернёшься за мной, когда война закончится? Северус обнял её, чтобы спрятать своё лицо, и выдохнул в каштановые кудри: — Обещаю. За дверью завозились. Гермиона потянулась к Северусу и поцеловала его со всей своей нежностью. Дверь дома открылась одновременно с хлопком аппарации. Ощущение тёплых губ на своих губах исчезло, и Гермиона открыла глаза. Северус ушёл. На пороге стоял мистер Грейнджер и потрясённо смотрел на дочь. Кажется, он не заметил её спутника, и вряд ли слышал хлопок, с которым тот исчез. Он вглядывался в её лицо, будто не веря, что она может быть здесь, в Австралии, и вот так просто стоять на пороге дома. — Гермиона?.. Это ты? — Здравствуй, папа, — выдохнула она. Отец поймал дочку в кольцо рук и прижал к себе изо всех сил, что-то бормоча себе под нос. А Гермиона вдруг подумала о том, что Северус, наверное, уже в Париже… Трудно давать обещание, если не собираешься его выполнять. Северус понимал, что рано или поздно война закончится, но надеялся, что к этому времени Гермиона успеет забыть и его, и Драко, и начнёт новую жизнь в Австралии. Вряд ли до неё дойдут слухи о жертвах войны, поэтому ещё несколько лет она будет жить с надеждой, что Северус вернётся. Но потом забудет и это. Пусть… Так надо. Глупые, глупые два слова, испортившие Снейпу всю жизнь! «Так надо». Почему надо? Кому?.. На собрании у Волдеморта сегодня было особенно тихо. Лорд был зол. Поттеру и двум Уизли снова удалось ускользнуть, более того, они умудрились утащить у Лорда какой-то очень важный артефакт. Двух Пожирателей, охранявших бесценный, по-видимому, предмет, Лорд заавадил на месте, после чего прошёлся Круциатусом по всем, кто имел хоть какое-то отношение к артефакту. Только после этого, выдохнув и вернувшись на своё место во главе стола, он изволил в нескольких словах объяснить, что похищенный медальон имеет «стратегически важное значение» для победы в этой войне. Северус слушал невнимательно, понимая, что эта информация ему уже вряд ли пригодится. — …но хватит о грустном. — Фраза, произнесённая мягким и почти доброжелательным голосом Волдеморта, напугала большую часть Пожиратлей. — Сегодня у нас особенный день… Северус напрягся. Обычно после этих слов Лорд выдаёт что-то особенно ужасное. — …Мы приветствуем в наших рядах нового коллегу. Встань, Драко, и подойди ко мне. Только сейчас Северус заметил среди присутствующих Драко Малфоя. Бледного, с тёмными кругами под глазами и явно нервничающего. Парень подошёл к Волдеморту и склонился в поклоне — точно так же, как много лет назад кланялся и Северус. Вдруг захотелось встать из-за стола и закричать: «Остановись! Что ты творишь?!», схватить этого мальчишку за шиворот и выкинуть куда-нибудь подальше отсюда — и плевать, что будет дальше… Но вместо этого Северус сидел с абсолютно непроницаемым лицом и смотрел, как Драко принимает Метку. Закусывает губы, стараясь скрыть боль. Снова кланяется. Поворачивается и идёт на своё место, ни на кого не глядя… — Северусс… Подойди. Шаги Драко ещё не успели стихнуть, когда стены замка гулким эхом отразили тихие, будто скользящие шаги Снейпа. Всё. Две судьбы решились в один вечер — и его, и Драко. Северус не успел пройти и трёх шагов, когда его скрутил нетерпеливый Круциатус Лорда. — Ты разочаровал меня, Ссеверусс… Очень разочаровал. — Мой Лорд… Драко сидел за столом и смотрел, как Волдеморт раз за разом пытает крёстного. Снейп не кричал, только хрипел, и Малфоя раздирали противоречивые чувства. Одна его часть — та, которая приняла сегодня Метку, наслаждалась зрелищем. Волдеморт возвращал Снейпу ту боль, которую Драко испытал сегодня утром, поняв, что его Гермиона…то есть, Грейнджер…в общем, она спит со Снейпом. Одно только воспоминание об этом заставляло кулаки сжиматься и внутренне поддерживать Волдеморта. Другая же часть Драко с каждым новым хрипом крёстного надрывалась болью. Потому что мучили не чужого человека, а Северуса — того самого, который учил Драко летать на игрушечной метле, спасал от наказаний отца и много лет учил зельям. Пожиратели наблюдали за пытками в абсолютной тишине. Кто-то смотрел с безразличием, кто-то — со страхом, а на чьём-то лице читалась брезгливость. Не все осознавали, что в любой момент они сами могут оказаться на месте Снейпа, с гримасой боли на лице. Волдеморт, наконец, опустил палочку, и зельевар грохнулся на каменный пол. Из прикушенной губы текла кровь, и Северус, тяжело дыша, вытер её рукавом. Шелестящий голос Тёмного Лорда заставил его вздрогнуть и мутным взглядом оценить обстановку. — Драко, мой новый последователь… Подойди сюда. Холодные мурашки пробежали по коже Драко. Он встал, и на негнущихся ногах приблизился. Изящным движением руки Волдеморт указал на Снейпа. — Добей его. Ну вот и всё. Конец. Северус закрыл глаза. — Да, мой Лорд. — Драко поклонился, взмахнул палочкой и вдруг впервые за всю свою жизнь осознал, что убивать — страшно. Обвёл взглядом аудиторию и наткнулся на внимательный взгляд отца. Он ведь тоже убивал… Не мог этого не делать, иначе не сидел бы среди них. — Ну же, Драко, — поторопил Волдеморт. — Или, может, ты…не способен убить? Громко и безумно захохотала Белла, но взмахом руки Лорд заставил её замолчать. Драко лихорадочно соображал. Аппарировать — убьют, метлы нет, да он и не сможет, портал… Точно! Драко сунул руку в карман и нащупал монетку. Тот самый галеон, его обратный портал в Шармбатон… — Нет, мой Лорд, просто… — Просто — что? — змееподобное лицо мягкими шагами обходило свою жертву по кругу. — Просто…можно я его сначала помучаю? — Круцио! Вот так?.. Пальцы выронили монетку, и она снова затерялась в кармане. Боль пронзила всё тело, но почти сразу погасла, повинуясь палочке Волдеморта. Драко согнулся пополам и инстинктивно бросил короткий взгляд на Снейпа: как это вообще можно терпеть так долго?.. Северус отвёл глаза. Волдеморт ожидал ответа. — Да, сэр. — Драко поклонился. — Мне казалось, что он тебе дорог. Впрочем, ты прав: хорошему Пожирателю совершенно ни к чему разного рода…привязанности. Правда, Белла? Женщина с безумными глазами радостно закивала. — Начинай. «Прости, крёстный» Перед глазами промелькнуло сегодняшнее утро и одна-единственная фраза: «Северус, а где здесь полотенце?..» — Круцио! Заклинание продержалось всего пару секунд. Белла возмущённо заулюлюкала. — Тише, тише, Белла, — Волдеморт остановил её жестом. — Слабовато, Драко. Я начинаю сомневаться, что ты на самом деле хочешь его убить… — Круцио! Пять секунд. — Уже лучше, но…это не достойно Пожирателя Смерти. Люциус, ты плохо обучил своего сына. Почему я вынужден тратить на него своё время? — Волдеморт скользил вдоль рядов Пожирателей. — Впрочем, знаешь…если у Драко снова не получится, я, так и быть, пожертвую этот вечер на его обучение… Пока всё внимание было приковано к Волдеморту, Драко осторожно достал монетку и беспалочковой Левиосой переместил её в руки Снейпа. Тот даже не пошевелился. Кажется, он был без сознания. — …А для того, чтобы у Драко был стимул научиться быстрее, я попрошу тебя занять место Северуса. Ты ведь не откажешь мне, Люциус? Малфой-старший сглотнул слюну, прочищая внезапно пересохшее горло. Драко невербальным Эннервейтом привёл Снейпа в сознание. Тот зашевелился, сжал галеон в руке и поднял взгляд на Малфоя. «Портал?» спросил одними губами. Драко незаметно кивнул. Северус потянулся за своей палочкой… — Не заставляй нас ждать, Драко. Ну же! «Чёрт!» — Круцио! — Белла, считай вслух. Если доберёшься до двадцати, так и быть, я зачту Драко этот экзамен. Твой рекорд, кажется…тридцать четыре? — Сорок три, мой Лорд. Что, мелкий, сможешь меня победить? Давай! Раз, два… Двадцать секунд! Лонгботтомы выдержали шестнадцать. Крёстный сойдёт с ума… «Интересно, сможет ли он активировать портал из-под Круциатуса?..» Неожиданный хлопок прервал мысль. Вместе с домовиком откуда-то появились трое ребят. Почти сразу же в них опознали Поттера и двух Уизли. Дальнейшее происходило, будто в замедленной съёмке. Драко взмахнул палочкой, отменяя заклинание, Снейп активировал портал и исчез, Волдеморт кинул Аваду в Поттера, а мелкая Уизли огромным мечом рубанула Нагайну. Тут же время будто сорвалось с цепи и помчалось вперёд, догоняя, навёрстывая паузу. Тёмный Лорд взвыл и пошёл в атаку, разбрасываясь заклинаниями направо и налево. Палочка, попав под чей-то (интересно, под чей?) Экспеллиармус, вылетела и укатилась в неизвестном направлении. В том же направлении полетел зелёный луч. Чертыхнувшись и прикинув, что сейчас прилететь может с любой стороны, Драко юркнул под стол. Затея была так себе, но эта защита — лучше, чем ничего. Со всех сторон послышались хлопки. Прибыли авроры. Заклинания летели во все стороны, вырывая куски камней из стен. Кто-то прыгнул на стол и был сметён Бомбардой. Драко осыпало щепками. Стол сломался. — На этот раз ты не уйдёшь Поттер! — прошипел Волдеморт. — Авада Кедавра! — Экспеллиармус! Время замерло. Из-под сломанного стола ничего не было видно. Две вспышки — красная и зелёная — встретились, и в комнате повисла звенящая тишина. Неуверенно поёрзав, Драко высунул нос. Волдеморт был мёртв. — «Не уйдёшь, не уйдёшь…» Да я и не собирался! — с чувством высказался Гарри. И тут невидимый ди-джей вдруг разом включил громкость на полную. Бой продолжился, но теперь преимущество было отнюдь не на стороне приспешников Волдеморта. Авроры быстро связывали оставшихся Пожирателей, чей-то Патронус мелькнул и исчез в тёмном углу, а рыжая Уизли, наплевав на разноцветные лучи, всё ещё рассекающие пространство, с визгом бросилась Поттеру на шею, сбив того с ног. Драко сидел под столом, как мышь под веником, и молился Мерлину и Основателям, чтоб никто не додумался проверить его укрытие. Люциус в пылу боя ногой наступил на палочку сына, поскользнулся и грохнулся на пол, встретившись взглядом с Драко. Секунды хватило, чтобы руки Малфоя-старшего оказались связаны Инкарцеро. — Поднимайся, Малфой. Пойдёшь с нами. Люциус поднялся, покачиваясь, будто пьяный. Сделал неверный шаг, споткнулся на месте — и ногой отправил волшебную палочку под стол. Драко схватил её и тут же аппарировал. — Джонсон! Какого чёрта, где барьер?! Выругавшись, один из авроров махнул палочкой, выстраивая антиаппарационный щит. Люциус криво ухмыльнулся, поймал злобный взгляд Джонсона и следом — слабенький Круциатус. После чего стоял в стороне, опутанный заклинаниями, и смотрел, как авроры оперативно ловят оставшихся Пожирателей, растерявшихся из-за внезапной смерти своего лидера. Как хорошо, что Драко успел аппарировать… В этот день больше не ушёл никто.