Как только дойду до конца

      — Ньют! Что с Джо?! Что случилось? — первым подлетает Ник, он устраивается рядом на колени и помогает мне удержать на месте Джорджа, крики которого стали раздаваться чаще, отдаваясь в груди сжимающей, терзающей болью.       Хочется разреветься от безнадежности и усталости. Я качаю головой, в это время рядом появляется Алби, который мягко отцепляет меня от друга.       — Эд, Галли, Зарт, Фрай помогите Нику! Надо отнести Джо к Хомстеду, — приказывает он, и только сейчас я замечаю большую гурьбу парней, собравшихся вокруг.       По приказу Алби Джорджа хватают за ноги, руки и голову, пытаясь удержать, несмотря на конвульсии. Он снова кричит, заставляя меня вздрогнуть.       — Ньют, что случилось? — вождь оборачивает меня к себе, заглядывает в глаза.       Рука и нога все сильнее горят огнем от боли, голова тяжелая от усталости и пульсирует в такт сердцу. Я просто ничего не хочу говорить.       Разве и так не ясно, что произошло?! Зачем спрашивать?! Это не похоже, как будто мы споткнулись. Даже на драку не похоже. Разве мы с Джорджем вообще когда-то ссорились настолько сильно?! Черт!       — Ньют? Что случилось? — Алби хоть и на взводе, но он необычайно спокоен, а голос даже… проникновенен.       — Монстр… Он что-то вколол Джо…       — А в тебя? — Алби особенно внимательно всматривается в кровавые пятна на плече и ноге.       — Нет.       Но был близок…       — Пошли, — друг аккуратно подталкивает меня вслед за процессией, пытающейся осторожно донести изгибающегося Джо.       С появлением Алби, мой мозг словно окончательно расслабляется и перестает соображать. Все как в тумане. Я иду, поддерживаемый другом, и в голове крутится какая-то важная мысль, которую я не могу уловить.       Все, что произошло, было реально?       Черт. Это было реальнее некуда! Я просто не могу поверить, что за три месяца, когда мы были так уверены, что больше не встретим эту тварь, она появилась. Словно специально ждала, пока мы расслабимся, потеряем бдительность. И теперь Джордж умирает. Я уверен в этом…       Пока Алби тащит меня, за руководство принимается Ник:       — Так, кладите его на землю! Зарт и Эд держите его, чтобы он ничего себе не повредил! Кто видел какое-нибудь лекарство, кроме аспирина и прочей дряни? Что-то необычное.       — Я! — после секундного молчания, выступает вперед Фрайпан с виноватым видом. — Они лежали в коробке с консервами. Какие-то шприцы в капсулах. Я их выкинул…       — Что?! — разъяряется Алби отпуская меня. Его крики пересекаются с криком Джорджа. Я перестаю слушать речь друга, смотрю на раненого и медленно приближаюсь к нему. За спиной вождь продолжает орать:       — Ты что совсем стебанулся выкидывать без разрешения?!       — Я думал, что Создатели ошиблись…       — Теперь полюбуйся на последствия твоей самодеятельности!       Я опускаюсь на колени перед Джорджем, в это же мгновение он снова кричит. Реакция на укол монстра расползлась по всему животу и груди и выглядит пугающе — смертельно.       — Возможно, они остались еще целы…       — БЕГОМ!       Крики Джорджа кажется раздаются все громче и громче, а я сижу и смотрю на него. Ник устроился рядом, разорвал мой рукав и рассматривает рану на плече и что-то говорит, но я его совершенно не слышу, только крики Джорджа. Как больно должно быть, чтоб крик не был похожим на человеческий?       — Ньют, очнись, черт тебя подери! — пограничный с испугом и волнением возглас Алби приводит меня в себя. Я встречаюсь с ним глазами, затем с Ником.       Чего они от меня хотят? Пусть помогут Джорджу! Фрайпан побежал за лекарством? Его еще нет. Сколько времени прошло? Может, он его все-таки испортил.       — Где лекарство? — хрипло спрашиваю, пытаясь не смотреть на живот Джо.       — Вон Фрай бежит, будем надеяться, что с ним, — указывает Алби на приближающего куратора кухни.       Фрайпен подлетает к нам и дает что-то вожаку.       Пусть это будет целое лекарство! Пожалуйста!       Без лишних слов Алби с секунду рассматривает серебряную продолговатую капсулу, раскрывает ее и достает шприц. Отодвинув Эда, присаживается рядом с Джорджем. Затем поднимает глаза и встречается с Ником нерешительным взглядом.       Неужели не знает, как ставить уколы? Ну конечно! А кто из глэйдеров знает? Мы же все подростки! Никто из нас не учился на врача! Даже если кто-то из нас умел ставить уколы, то не помнит! Но надо поставить укол, иначе Джордж умрет!       — Ставь уже! — кричу я, заставляя Алби вздрогнуть.       Он снимает колпачок с иглы и смотрит на тело Джо с еще большей нерешительностью. Джордж снова кричит, изгибаясь всем телом. Я быстро хватаю его за ногу, зачем-то удерживая.       — Чего же ты ждешь?!       Алби собирается что-то ответить, но Ник не дает ему, — он отодвигает меня и Зарта от Джо. Я встаю и отступаю. Ноги и руки дрожат. Меня всего колотит. Ник забирает у Алби шприц и быстрым, точным движением вкалывает его содержимое в шею парня. Не знаю, правильно ли он сделал, но на сомнения нет ни смысла, ни сил. Я просто смотрю, как Джордж через несколько мгновений затихает и остается лежать неподвижно.       Воцаряется мертвая тишина, прерываемая мычанием коровы. Ник прикладывает ухо к груди Джо. Молчит. Никакой реакции.       А если Фрайпан был прав и эта инъекция вообще не была лекарством и наоборот убила Джо?       Ник продолжает безэмоционально слушать. Чересчур долго. К горлу подкатывает ком. Он умер? Внутренности сжимаются, а сердце бьется редко и сильно, до боли. Он не может умереть. Не может…       Наконец, Ник поднимает голову и спокойно говорит, смотря на меня:       — Жив, — и переводит взгляд на Алби.       Жив…       Мне удается сделать вдох, но напряжение не спадает. Пока он не очнется, нельзя утверждать, что с ним все будет хорошо. Я подхожу ближе к Джорджу, но Ник выставляет вперед руку останавливая меня.       Что?       Он всматривается в живот раненого друга, с которого помаленьку исчезают гематома и нереальная зелень вен. Значит, это было лекарство… Теперь я ощущаю облегчение, оно волной накрывает меня, снимая напряжение и ускоряя сердцебиение.       — Надо отнести его в Хомстед, — отмечает Ник.       Алби кивает и приказывает Фраю и Галли сделать это. Парни подходят к Джо, наклоняются, чтобы схватить его за ноги и руки, но Джордж открывает глаза.

Настоящее время

      — Мы не выберемся отсюда! — мой полный безнадежности возглас, вырывает меня из череды воспоминаний, засовывая в тот момент. Нога жутко болит, я полусижу на кровати. Минхо нервно ходит по комнате от стены к стене.       — Мы здесь уже два чертовых года! И мы не нашли даже намека! Мне надоело находится под их властью! Они просто насмехаются над нами! Выхода нет! И все наши походы в лабиринт, все смерти — все бесполезно! И я ничего не могу сделать! Я просто хочу чтоб хоть что-то зависело от меня…       Минхо резко останавливается напротив кровати, разворачивается и мне на мгновение кажется, что он сейчас накинется на меня с кулаками, но как только он встречается со мной глазами, вся ярость спадает, и ее заменяет небывалая уязвимость и боль.       — А я? — шепчет он, и от его необычайно тихого тона, от боли в глазах, становится не по себе. Я не думал о том что будет с Минхо. Мне просто хотелось со всем закончить, а на остальное мне было плевать.

      Прошлое

       — Джо? — Ник наклоняется к парню, пытаясь привлечь его внимание, но глаза Джорджа не концентрируются ни на чем, зрачки вращаются быстро, словно в панике. Дыхание ускоряется, и он вскакивает продолжая в ужасе оглядываться.       — Джордж? Ты как? — приближается к нему Алби, но парень резко отпрыгивает и кричит:       — Гриверы! Они идут! Они убьют всех нас!       Гриверы? О чем он говорит?       — Джо, успокойся. Все хорошо, ты в безопасности, — спокойно произносит Ник, но парень не обращает внимания.       — Мы должны бежать! Бежать! Они убьют нас! — его голос так и сквозит бесконтрольным страхом. Глаза продолжаю вращаться выискивая врага. Белки налились кровью, и это особенно заметно на фоне бледного лица и темных синяков под глазами. Он отступает все дальше, как загнанный в угол зверь.       — Ты что стебанулся?! Возьми себя в руки! — выходит из себя Алби, не менее напуганный поведением друга. Его возглас еще сильнее сводит с ума Джорджа, он кричит, зажмурившись и закрыв голову руками.       Алби делает только хуже. Я подхожу к вожаку, и взглядом даю понять, что стоит помолчать. Приблизившись к Джо, я говорю тихо, надеясь, что спокойный и равномерный тон его успокоит:       — Джордж, Джо, ты меня слышишь? — он перестает кричать, но продолжает стоять, зажав голову ладонями и зажмурив глаза. Помогает! Значит, можно продолжать: — Джордж, все хорошо, — подхожу ближе, — мы в Глэйде, монстр отстал, мы в безопасности.       Дыхание друга становится спокойнее. Он слушает меня!       — Джо? Посмотри на меня.       Он качает головой.       — Все в порядке, — я протягиваю руку и дотрагиваюсь до его плеча, ощущаю колотящую его дрожь. На мгновение он замирает. — Джо, все хорошо.       — Нет, — шепчет он еле слышно, — нет-нет. Мы должны умереть, — с этими словами он резко открывает глаза.       И я не вижу в них Джорджа — сплошные ненависть и безумие. Я вздрагиваю. Сердце сжимается и ускоряет ход. По спине проходит холод, вызывая мурашки. Я отступаю, но уже поздно. Он испускает безумный крик и набрасывается на меня, сбивая с ног.       Удар об землю выбивает воздух из легких, раны на плече и ноге взрываются от боли, и не успеваю я прийти в себя, как Джордж, все еще безумно крича, оказывается сверху и обеими руками сжимает мою шею. Я пытаюсь оттолкнуть его, прикладывая все силы, но хватка настолько крепкая, что мои попытки бесполезны. Я слышу крики глэйдеров. Не могу сделать вдох. Кровь прилила к голове и пульсирует. Перед глазами только безумный взгляд и черные точки.       — Джордж, пожалуйста… — с трудом выдавливаю хрип, но он не обращает внимания, только издает крик еще яростнее. Я не оставляю попыток избавиться от его хватки, но сил все меньше, и это не приносит пользы. Легкие горят, прося кислорода. Перед глазами темнеет.       Неожиданно, дышать становиться чуть легче. Перед глазами проясняется, и я вижу, что Галли с Ником схватили Джорджа за руки, пытаясь его оторвать от меня. Ник что-то кричит, но я не понимаю. Пытаюсь захватить ртом воздух.       Джордж вопит, поворачивается и кусает Галли за руку. Тот отскакивает, вскрикнув от боли, в это время Джо с небывалой силой толкает Ника. Он отлетает в сторону.       Хватка снова усиливается.       Снова Джорджа хватают за руки, он отбивается, и это дает мне время прийти в себя и начать самому сопротивляться. Ладонями упираюсь в его лицо. Палец попадает в глаз. От боли Джо воет и, избавившись от очередного глэйдера, бьет меня кулаком в висок.       Мир взрывается яркими звездочками. Удар оглушает, давая Джорджу без препятствий сжать мою шею в три раза сильнее.       В этот раз у меня совершенно нет сил сопротивляться, красное марево перед глазами смешивается с черными прыгучими точками. Воздуха нет, горло и шея болят. Нога и плечо пульсируют от боли. Даже борьба глэйдеров больше не помогает. Воздух не проникает в легкие и каждая клеточка кричит о недостатке кислорода. Мозг желает отключиться и противостоять этому нет сил.       Раздается грозный крик Алби. После него тихий свист.       Мое лицо заливает какая-то горячая жидкость. Хватка ослабевает. Джордж заваливается на меня сверху.       Я делаю вздох, но поток воздуха терзает горло и обжигает легкие огнем, вызывая кашель, еще больше рвущий горло. Мир плывет перед глазами. Голова продолжает пульсировать.       Я поворачиваю голову и смотрю на Джо. Его лицо повернуто в мою сторону. Один глаз открыт, но уже ничего не видит, а на месте второго торчит древко стрелы.       Кто-то аккуратно ладонями поворачивает мое лицо к себе, что-то говоря, но я ничего не слышу, словно голос раздается через толщу воды.       Джордж мертв.       Перед глазами стоит его лицо со стрелой в глазу.       Мертв. И он хотел убить меня.       Мир растворяется в черноте.