Незначительный аристократ

      Гоблины. Весьма популярные в фентези литературе существа, чаще всего, представляющие из себя дикий врарварский народ, ближе скорее к животным. Хилые, трусливые, нападающие исключительно в большом количестве, предпочитая чаще нападать на врага из засады. Хитры, коварны и агрессивны, юркие живучие твари. Только вот, что-то вся эта толпа перед моими воротами не выглядит как источник потенциальной угрозы даже в теории. Тощие, тщедушные небольшие зеленокожие существа с заостренными ушами, длинными носами и глазами черного, желтого или оранжевого цвета, без конца жмутся друг к другу. На глаза мне попались маленькие, тощие неуклюжие тельца прижимались к ногам чуть более крупных женских особей, красота которых сильно так разнилась от натуральных уродин с бородавками на лице, горбатыми носами, вплоть до обладательниц довольно себе приемлемые для человеческих вкусов красоты. Только вот в глаза так же бросалась нездоровая бледность и легки следы недоедания на каждой из девушек и некоторых детях. Окинув всю эту толпу, столпившуюся у моих ворот, я заметил тех из гоблинов, которые сильно выделялись на фоне прочих собственным ростом до одного метра и чуть выше, но выглядели они ещё хуже женщин. И того, я имею семь сот триста четырнадцать мелких зеленокожих созданий у своих ворот, которых со спины подпирают мои люди, посланные на их убийство, а за ними стояли крестьяне, которых сотник благоразумно предпочел не подпускать к гоблинам. Всего-то пара часов прошла с тех пор, как я отправил их в сторону горящей деревни, а они вот вернулись ко мне, ведя незваных гостей конвоем. — Так, начнем по порядку. — Разворачиваю голову в сторону ван Хамерхела, стоявшего справа от меня. — Как и было оговорено, ты со своими стрелками прибыл в разрушенную деревню и провел разведку? — Верно, мой лорд. — ответил главный лесничий. — Я застал лишь последствия деятельности гоблинов, в лице сожженных домов, вытоптанных полей и убитой животины. Людей собрали на бывшей деревенской площади, среди пленных были и наши солдаты. Паре женщин и юношам не повезло. Первых как раз заканчивали «использовать», а вот остальные, корчились от боли, когда их протыкали оружием и избивали особо буйные и самые здоровые члены племени. — И закончив разграбление, они не думали уходить? — Мне это тоже показалось странным. Но решив повременить с размышлением, я немедля отправился сообщать всю собранную информацию солдатам, которые уже почти подходили к месту назначения. Быстро составив нехитрый план, мы окружили деревню, и после того, как полетели первые стрелы моих ребят, бойцы побежали на врагов. Только вот стоило солдатам с дикими криками выскочить из-за зарослей, как, казалось бы, более многочисленные твари, начали жутко дрожать, кричать, прижиматься друг к другу и чуть ли не бежать. По итогу, после того, как над полем боя раздался громогласный крик, зеленожие резко бросили все свои пожитки на землю и начали падать ниц, вдавливая свои лбы в землю. Стоило этому произойти, как мне на глаза попался крупный гоблин, который стоял за толпой сородичей, держа на выставленной вверх руке голову собрата, стоя в окружении трупов и выкрикивал на ломаном всеобщем: «Мир», «Сдаёмся», «Не воевать», «Будем служить». — Это не самая обычная реакция, сотник? — Смотрю на стоящего рядом с лесничим солдата. — Ни разу не обычная. — Быстро, без заминки ответил солдат. — Гоблинов было много и вооружены они, весьма прилично, так что по опыту, они должны были ответить нам, но вместо этого сдались. Подобное нас удивило, но вот от идеи вырезать их никто так и не отказался. Только стоило нашим бойцам подойди чуть ближе, как из всей массы злеленокожих вскочил один и начал кричать, что они пришли не грабить, а служить людям. — Интересно. — Смотрю на толпу мелких монстров. — И вы решили привести их ко мне, чтобы я во всем разобрался и решил их судьбу. Только вот, почему вы спустили им с рук разграбление нашей деревни? — Ну… — Тут уже воин немного замялся и потратил пару секунд, подбирая слова. — Так-то, может и стоило их по-быстрому убить, но если и вправду решили послужить нам, то баронство только выиграет от этого. Может, по этим — Воин указала большим пальцем в сторону толпы — и не скажешь, но среди гоблинов часто встречаются отменные охотники и следопыты. Их трудом можно добывать большое количество всевозможной дичи, пушнины, а если потребуется, согнать в ополчение, сделав из них хороших стрелков и метателей. Ну, а если приложить дополнительные усилия, то можно будет и воспитать из некоторых хороших воинов, достаточно ловких и сильных, чтобы те представляли из себя грозную силу. — Хм… — Весьма любопытное предложение. — И ты не попытался препятствовать этому, невзирая на мой приказ Штраузер? — Честного говоря мой лорд, я даже не пытался возразить. Я также знаком с повадками гоблинов и их особенностями, пускай и не досконально, как наш сотник, но все же представление об их возможностях у меня есть. Я рос в городе на границе, и у моего отца, в услужении было несколько крупных племен, которых он набирал себе в лучники и егерей. Собственно, одни из них и обучил меня всему, что я знаю сам. - Так, понятно. - Разворачиваюсь чуть назад, смотря на Юйлуна и с десяток рослых молодцев за моей спиной у входа в имение. - Мне интересно, что же об этом думаешь ты Юйлун. - Скажу честно, милорд, принять этих тварей под наше прямое управление, не сильно скажется на нашем благополучии. Конечно, определенную прибыль мы сможем получать, особенно, если добыча, которую мелочь будет приносить окажется качественной, то как минимум несколько дополнительных серебряных монет ежемесячно мы сможем получать стабильно. Наши соседи, вместе с тем, старые лорды пограничья, всегда были главными поставщиками в Шварцег и ближайшие регионы большого количества пушнины, мехов и дичи. Если мы влезем на рынок со своим товаром, то так или иначе можем рассориться с соседями, часть из которых, за последние двадцать лет хорошо так обогатились и стали представлять из себя более внушительную силу, нежели за те дни, когда ваш отец получил титул. Конфликтовать с ними в нашем положении крайне нежелательно. Да и, если говорить честно, то принимать к себе в подчинение племя этих йемань рен, учитывая их деятельность, и не имея никакой гарантии того, что эти твари не доставят нам лишних хлопот - весьма глупо. - Что же, понятно. - Отворачиваюсь от Юйлуна и смотрю в сторону гоблинов. - Не самая простая ситуация, но все же, перед тем, как принять решение, я хотел бы выслушать и сторону гоблинов. - Разворачиваюсь в сторону сотника. - Гоблин, который ступил с вами в диалог, среди них? - Он там, мой лорд. Вы желаете с ним поговорить? - Утвердительно киваю и сотник немедля развернулся в сторону племени. - ГУРХАН, НЕМЕДЛЯ ВЫШЕЛ ВПЕРЁД!       Ох, а хорошая то у сотника глотка! Надо будет рассмотреть его кандидатуру в свои глашатаи. Так, некоторые зеленокожие расступились, давая пройти, казалось бы, на первый взгляд, ничем не выделяющемуся на общем фоне существа, рост которого составлял не более пятидесяти сантиметров, из одежды на тощем, исхудавшем теле, только набедренная повязка. Только вот его глаза, уже очень сильно приковывают к себе внимание. Вроде, внешне он вовсе не старик, но в жёлтых зрачках, читается мудрость существа, прожившего несколько десятков лет. Обычный возраст гоблина составляет не более пятнадцати лет, учитывая их запредельную плодовитость и быстрое развитие детёнышей, вполне неплохая компенсация. Но среди них могут встретиться счастливчики, которые могут прожить до пятидесяти, а изредка, рождаются более крупные, крепкие и долгоживущие особи. Но такие существа уже считаются хобгоблинами или иными видами, что изредка рождаются среди гоблинов. Правда, иногда и сами зеленокожие могут развиваться и эволюционировать, но что-то я отвлёкся. - И так. - Произношу спокойным голосом, смотря на уткнувшегося лбом в землю гоблина. - Моё имя Альберик Сарел, барон окрестных земель, чью деревню вы разорили. - От последних слов, мелкий сильно напрягся, сжал кулаки, схватив в них горсть земли. - Подними голову и представься сам. - Гурхан, шаман племени Волчьего Клыка, вождь земли. - Резко протараторил гоблин, подняв голову, но не встав с колен. А он хорошо говорит на всеобщем языке. - И так, Гурхан из племени Волчьего Клыка, почему вы прибыли на мою землю? - Страх и желание жить, великий барон. Великий вождь Мешакат, правитель Кумагара, был вероломно убит, а его место занял мерзкий узурпатор, начавший охоту на верных старому правителю племена. Волчий клык как раз одним из таких, вместе с прочими преданным старому вождю, бились за свою свободу, но потерпели поражение. Нам пришлось оставить родные земли и бежать как можно дальше. Единственный путь, что нам был доступен, вёл в ваше королевство, потому мы сюда и прибыли. Но клянусь великими духами, мы не хотели никого убивать и причинять вред местным людям и разорять ваши земли! Мы знали, что в королевстве Новэйр, вольные племена поступают на службу к держателям земли, получая их защиту и покровительство. Мы хотели поступит к вам на службу, но за день до того, как вышли на ваше селение, старого вождя убил один из воинов, который убедил иных не идти ни к кому на службу, а вместо этого, следовать старому пути. Я их не поддерживал, пытался образумить, как и большая часть племени, но глупцы и слушать не хотели. Поверили в то, что смогут без трудов захватить ваши земли они напали на первую попавшуюся деревню, погнав всех на бой. - Я так полагаю, вы успешно перестали сражаться только потому, что большую часть ваших воинов перебили мои солдаты, а ваши сторонники добили оставшихся? - Верно, владыка. Мы сложили оружие, убили тех, кто использовал ваших женщин и резали воинов с батраками. Умоляю вас, сжальтесь над нами и позвольте жить на ваших землях! Мы будем платить вам дичью, шкурами и мясом. Охотников среди нас много, а также есть мастера по укрощению зверей. Как только отыщем логов волков и вырастим первых особей, у вас появятся прекрасные всадники и погонщики. Лично я, как шаман, могу лечить многие болезни, готовить защитные амулеты и лекарства, но помимо этого, я созову духов вашей земли и направлю их силы на увеличение её достатка. Только прошу вас, примите нас на вшей земле! - ТВАРЬ!       Резко перевожу взгляд с гоблина за спину всей колонны разумных. Отчётливо видно, как пара моих людей, посадили на колени какого-то косматого старика, выбив из его рук кинжал. Он кричал что-то нечленораздельное, не прекращая лить слёзы, а вот стоящие позади крестьяне, подошли чуть ближе к моим солдатам, на что те лишь встали вплотную друг к другу, сомкнув щиты. Лица каждого наполнены ненавистью и гневом, который сдерживает лишь вид моих воинов, ну, может факт моего присутствия, а гоблины, сильнее начали прижиматься к друг к другу, пытаясь отойти как можно дальше от стены щитов. Волчий Клык показал свою слабость, а пострадавшие от них люди, жаждут крови. Нет, так дальше дело не пойдёт. - А НУ УСПОКОИЛИСЬ ВСЕ, ЖИВО!       Сука, моё горло просто разрывает на части! Но, благо это сработало и сейчас все взгляды устремились на меня, пускай, лица людей всё также полны ненависти. Надо проверить, насколько сильна их ненависть, а заодно, успокоить по-быстрому. Сука, даже думать о том, что я собираюсь сделать мерзко и блевать тянет, но если не отвести пламя ненависть сейчас, то в будущем будет только хуже. - Значит, так, все гоблины мужчины встать левее, а женщинам и детям сместиться правее, так, чтобы я мог пройти среди вас!       Издавая лёгкий гомон и шепот, гоблины сделали как я просил, и я могу пройти точно к старику, которого продолжают удерживать на месте. - Сотник, дай мне свой клинок. - Солдат явно удивился моему приказу, но не перечил, вынул из ножен короткий меч, вес которого отчетливо отдался в правой руке.       Не теряя ни секунды, отмеряя каждый шаг, иду среди уставившихся на меня перепуганных зеленокожих. С каждым шагом тяжелее дышать, а сердце бьётся всё сильнее. К горлу поступил ком, на краях глаз уже образуются тёмные пятна...Желание умереть прямо здесь и сейчас, лишь бы не делать ту мерзость, которую я задумал, но выбор у меня невелик. Если не разделаюсь с конфликтом сейчас, проявить слабохарактерность, то кровь прольётся рекой в будущем. В моей жизни лилось слишком много лишней крови только потому, что я вовремя не проявил жестокость, когда это нужно для общего блага.       Так, вот я уже возле старика. Продолжает лить слёзы, бормоча проклятия и скорбно вопить. Среди его траурной речи мелькает моём имя и два женских, но мне как-то на всё плевать. Делаю последний глубокий вдох и резко поворачиваю голову вправо. Глаза цепляется за грязную, покрытую фиолетовыми пятнами, мерзкую гоблинскую девушку с длинным носом, прижимающей к уродливой груди сверток с детёнышем, а у ног её, ютиться ребёнок старше, но не на много. Мгновение, сопровождающиеся болью в руке...Перепуганный взгляд гоблинши и едва различимые серебристое сияние клинка, без проблем прошедший сквозь младенца и тело взрослой. Кровь обильно вытекает из рассеченного по полам детского тельца и глубокой раны самки. Перевожу взгляд на детёныша у её ног, резко хватаю его за голову и тащу вперёд перед собой. Стоило ему встать прямо перед лицом старика, как немедля направляю клинок точно по шее ребёнка. Без каких-либо проблем лезвие прошло сквозь слабые детские кости и жилы. Выдыхаю, крепче сжимая детскую голову. Рвоту удерживать всё сложнее черт.       Разворачиваюсь в сторону от мертвецов и моментально выворачиваю всё содержимое желудка. Резкое обильное выделении слюны, спазма в горле, которое теперь болит ещё больше и жуткий жар, сопровождающийся выделением большого количества пота. Интересная реакция тела на первое убийство. В прошлой жизни такого не было, но может это из-за того, что моей первой жертвой был алчный чиновник, а не пара беззащитных детей и их мать, но это сейчас не важно. Выпрямляюсь, осматриваясь вокруг и вижу вполне себе ожидаемую картину. Шок и удивление на лицах моих воинов, ужас в лицах гоблинов, а в особенности у шамана, который уткнулся спиной к ногам Юйлуна. Сам сенешаль смотрел на всё происходящее с фирменным каменным лицом, идеально вписывающимся в картину гробовой тишины. Ладно, главное, что и старик, и крестьянская толпа, из-за которой сцена и затевалась, наконец успокоились. Так, а вот сам старец выглядит хуже всех. Трясётся, едва дышит, не моргает и потеет сильнее меня. - Отпустите его. - Солдаты мгновенно сделали, как я велел. Теперь он стоял на четвереньках, а я, смотря на него сверху вниз, не спеша подошел к нему и протянул руки, не отпуская своей ноши. - Хочешь? - Провожу клинком под гоблинской головой, собирая на ней несколько капель крови, а после направляю в сторону толпы женщин и детей стряхивая жидкость. - Я даю тебе возможность отомстить.       Бросаю голову на землю, от чего старец лишь отпрыгивает назад, падая на пятую точку. Слегка тянусь вперёд предлагая ему клинок, но тот лишь попятился назад перед тем, как встать на ровные ноги и спотыкаясь, спрятаться за здоровым мужиком. Что же, теперь если они и могут представлять проблемы, то очень нескоро и не без веской причины. Быстро подхожу к Юйлуну и ютящемуся у его ног шаману, кидаю окровавленный меч сотнику, а сам, хватаю гоблина за руки и заставляю его стоять ровно, смотря мне прямо в глаза. - Ты молил о пощаде ну что же, ты её получишь. Вы вернётесь на место той деревни, что разорили. В лесных насаждениях должно быть много ягод и грибов, можете ими наесться, отдохнуть, а после, у вас ровно неделя для того, чтобы начать приносить свежую дичь. А чтобы быть уверенным в вашей преданности, я не только приставлю к вам наблюдающих, но также, с этого момента, все ваши женщины и дети, будут в заложниках в моём поместье. Если на вас пойдет хотя бы одна жалоба от соседей, хоть маленький намёк на ваши бесчинства и злодеяния - полетят именно их головы. Так что не смейте прикасаться ни к женщинам, ни какому бы то ни было ещё из моих подданных, дабы утолить ваши низменные желания. Если вы исправно будите приносить пользу, я буду разрешать вашим девушкам и детёнышам возвращаться в племя, но только на время. Ты же, явишься ко мне вновь только после того, как выберите себе вождя и уже с вами двумя будем вести диалог. Ты. Меня. Понял? - Понял-понял, великий барон Альберик Сарел. Племя Волчьего клыка благодарит тебя за твоё великодушие и... - Зря стараешься. - Отпускаю руки Гурхана и слегка отталкиваю его от себя, но легко, чтобы он не упал. - Лестью вы себе не поможете, только делом. Ну, чего встали зелёные выродки? Немедля развернулись и пошли в сторону разорённой деревни обустраиваться там!       Гурхан прокричал своим сородичам, что-то на родном языке и те немедля начали бежать назад. Мои воины растолкали небольшую группу крестьян в сторону, создав проход, по которому толпа и сбежала прочь. Шаман быстро растворился в группе сородичей, а сам я, внимательно посмотрел на моих обездоленных селян. - Так, теперь вернёмся к вам. - От моих слов люди напряглись, плотнее прижались друг к другу, но продолжали стоять на месте. - Ввиду всего произошедшего, я освобождаю вас от налогов на полгода, исключая ту часть ваших поставок, что шли в мои амбары. Вас приведут на новое место, помогут обустроить временный лагерь, пока будут строиться дома и не закончиться освоение новых территорий. Но попрошу вас, не приближаться к месту вашего бывшего дома, иначе...За последствия не ручаюсь!       Непонимание, растерянность, нескрываемое счастье и радость...Чувства батраков более, чем отчетливо читались у них на лицах. Только я хотел продолжить, как ощутил позади себя чьё-то присутствие и резко развернувшись назад, наткнулся на Гюнтера. Когда он... - Мой лорд, я дерзну предложить вам доверить все остальные приказы вашему сенешалю. - Он указал на Юйлуна, на что тот лишь кивнул. - Он более, чем компитентен, чтобы достойно организовать всю работу. Прошу вас, вы и так за сегодня слишком много сделали и ваше тело, может сыграть с вами злую шутку. - Отдых...- Черт мои ноги едва меня держат, голова слегка гудит, подташнивает. А для четырнадцатилетнего тело долго продержалось...- Да, думаю ты прав. Оставляю остальную часть организации на Юйлуна Шена. - Положитесь на меня господин. - Произнес воин, в момент, как открылись ворота, сенешаль начал отдавать приказы, а Гюнтер взял меня за руку и повёл внутрь имения. Ну, не самый плохой первый день в новом мире.