Один час

Тем же вечером. Элизабет битый час стояла под дверью в кабинет графа и систематично била по ней ногой. Удары были размеренными и наносились без каких-либо эмоций. Было заметно, что избивает она эту дверь уже давно и держится из чистого упрямства. — Ты все равно рано или поздно оттуда выйдешь! — отчаянно крикнула маркиза, пнув несчастную деревяшку, словно она была виновницей всех несчастий. — Хорошо, ты не оставил мне выбора! Я знаю, что вы с Себастьяном поспорили! Я все слышала! — еще громче крикнула девушка. На эти крики медленно начала собираться прислуга. Мейлин и Финни поднялись на этаж, где-то позади них уже были слышны тяжелые шаги Барда. Элизабет прислонилась к двери. Сиэль был чертовым упрямцем, он не понимал, что она хотела ему помочь. Он не воспринимал ее, как друга, он как на разумного человека глянул в ее сторону только после того, как она вмешалась в скандал с матерью. Дверь бесшумно открылась, не ожидавшая такого подвоха маркиза ввалилась в кабинет. Некоторое время девушка просто рассматривала явно злого графа, что стоял возле нее. Смиренно надеясь, что лежачего не бьют, да и вообще Сиэль довольно-таки отходчивый, маркиза не двигалась с места. Наконец, граф что-то пробормотал, еще раз тяжело посмотрев на подругу детства. — Успокоился, — пронеслось в голове блондинки. — Ну и зачем ты устроила этот цирк? — граф подал девушке руку, помогая встать. — А вы что смотрите? У вас дел нет? Разошлись, представление окончено! — громко сказал юноша прислуге собравшейся на шум. Мейлин с Финни испарились из коридора. Сиэль закрыл за собой дверь и вернулся за свой любимый рабочий стол. — Я все слышала. Ты сказал, что Себастьян тебя полюбит, а потом сказал, что выиграешь спор. Тебе нужна моя помощь! Азарта, нет, идиотского желания помочь каждому близкому человеку в Элизабет было столько, что хватило бы на роту сестер милосердия. В принципе это была хорошая черта, вызывающая умиление, но Сиэля она доводила буквально таки до зубного скрежета. Будь на месте этой напористой «спасительницы ситуации» кто-то другой, а не подруга детства, он бы просто напросто выставил этого человека из поместья. А тут, ну что же, нужно попытаться стерпеть. — Мне не нужна ничья помощь, Элизабет. Ты не понимаешь, кто такой Себастьян. Перестань его идеализировать. Не вмешивайся в мои дела, — попросил граф. Маркиза выводила его из себя. Она просто не понимала, что происходит. — Да, он не такой, как мы. Но когда он провернул этот свой трюк с огнем, он словно изменился. Я видела, он смотрел на тебя так, будто ты самое ценное сокровище. Ловил каждый твой самый незаметный жест. Это не может быть просто так. Он заботится о тебе, он… — Элизабет! — терпеть этот поток чуши просто не было сил. Мидлфорт замолчала, оборвав пламенную речь на полуслове. Закусив губу, она с укором посмотрела на поднявшего тон юношу. Грубость всегда доводила ее едва-ли не до слез. Граф выдохнул, призвал все терпение и уже мягче добавил: — Он демон. У нас контракт. Ты не представляешь, каким ужасным существом может быть Себастьян. Перестань забивать себе голову своими романтическими бреднями! Мидлфорт выдохнула. Сиэль будто слепой и глухой. — Тогда ему было бы плевать на тебя и на твои чувства. Он бы молча выполнял твои приказы, не принимая во внимание все остальное. Ты ему нужен, а он тебе. — Ты знаешь, сколько ему лет? Как много пришлось ему повидать? Люди для него всего лишь куски мяса, он не привязывается, не выделяет никого из них. У него есть контракт и контрактер. Он выполняет только то, что подразумевает в себе этот договор и ни граммом больше. Все, что я делаю, для него незначительно и он осмеивает мои ничтожные потуги исправить что-то. Знаешь, что он мне сказал, когда мы заключили контракт? Что я похож на мусор и только моя душа привлекла его на зов. Он наслаждался моим отчаянием и беспомощностью. — Может раньше это и было так. Но я видела нечто совсем другое. Ты даже не хочешь попробовать! Для начала признай, что он тебе не просто нужен, но и в первую очередь он тебе дорог. Как и ты ему. Даже если я не права со своими «романтическими бреднями», ты уже победишь просто потому, что будешь честен с собой. Только зная себя, можно понять, что же все-таки его привлекло и почему ты, собственно, все еще по земле ходишь, и он не придушил тебя в порыве злости. Ты ведь абсолютно невыносим. Рациональное зерно в словах девушки все-таки было. Сиэль был бы полным идиотом, если бы этого не понимал. Да и где-то в глубине души коварное, мерзкое чувство похожее на любовь уже оплетало его сердце и разум. Фантомхайв понимал, что не сколько принимает доводы Элизабет, сколько просто хочет верить в лучшее. — И что ты предлагаешь? Что ты в этом понимаешь? Девушка скрестила руки на груди. Кажется, у нее еще не было никакого плана. Задумчивый взгляд Элизабет еще больше взбесил юношу. Это значило, что маркиза пришла к нему, чтобы помочь, не имея при этом никакого плана действий. — Я предлагаю тебе подумать, что можно сделать, чтобы он понял, что тебе небезразличен и вы не скандалили по пустякам. Вот например, что он любит? Граф вздохнул. Если бы он только знал о какой-то слабости Себастьяна, то давно бы уже непременно пустил ее в ход. — Я знаю только что он фанатично обожает всех кошачьих, — буркнул юноша. Элизабет удивленно вскинула брови, кажется, она совершенно не понимала, что происходит. Сиэль еще раз вздохнул и пустился в объяснения: — Это просто смешно, но он тискает любую кошку как только видит. А если я ему это запрещаю, то смотрит так, будто я сам Сатана. — Так подари ему кота. Или кошку. Он оценит. А что, с твоей стороны это будет довольно мило. — Я ненавижу котов. Элизабет развела руками. — А Себастьян ненавидит сладкое, это мне Мейлин сказала. Но он каждый день готовит тебе горы пирожных. Пойми, дай ему осознать, что ты ценишь его и то, что ему нравится. Это уже огромный шаг в отношениях. Да, ваши с ним препирательства это уже спорт, но иногда стоит пойти на компромисс. Не всегда же кому-то из вас выигрывать. Порой от перемирия можно получить куда больше, чем от победы. К тому же я уверена, что ты ему дорог, я видела своими глазами, еще тогда, в городской резиденции, насколько он заботится о тебе. Сиэль поднял руки вверх. — Понял, понял. Хорошо, я попытаюсь сделать как ты сказала, но только потому, что ты от меня не отстанешь. — Не бойся проиграть. Бойся ничего не сделать для своей победы, — торжественно сказала девушка, выходя из комнаты. Уже по внешнему виду графа она видела, что тот серьезно задумался. А значит, пусть она и не изменила его отношение к Себастьяну, воистину, Сиэль был тем еще упрямцем, но уже заставила думать не только о себе, а это радовало. Значит с Фантомхайвом не все потеряно.

***

Себастьян бесшумно проскользнул в окно на втором этаже поместья. Не стоило, чтобы о его, пусть и недолгом, отсутствии кто-то узнал раньше времени. Да, можно было бы войти и через двери, риск того, что в доме кто-то не спит был минимален, но все-же рисковать не хотелось. Мужчина неожиданно улыбнулся своим мыслям. Интересно, как отреагирует граф на его такой необычный подарок? Само желание сделать что-то такое без приказа возникло так спонтанно. После увиденного становилось не по себе, Сиэль действительно словно сошел с ума на несколько минут. Если раньше его отчаяние не вызывало ничего, кроме наслаждения, нового нюанса в этой игре, то сейчас на это стало невыносимо смотреть. Боль Сиэля чувствовалась почти физически. А теперь все закончилось. Больше эта старая история не будет бередить раны юноши. Это прекрасный подарок, интересно, оценит ли его Сиэль по достоинству. Даже для него, для демона провернуть такое дело за пару часов было довольно трудно. Хотя предсказать реакцию графа было трудно. Все-таки Фантомхайв порой был абсолютно нелогичен. Но так даже лучше. С ним никогда не станет скучно. Дворецкий остановился, замерев с полуснятым шарфом в руке. В полной темноте коридора у его двери белело что-то непонятное. Демон подошёл ближе. Быть такого не может. У двери в его комнату, укутанный в тонкий, светлый плед, обняв колени и прислонившись к стене, спал Сиэль. Кажется, юноша ждал его довольно долго. Нет, все-таки он ребёнок. Зачем он пришёл сюда? Почему не позвал его, хотя мог легко найти его, где угодно? Мужчина осторожно погладил мальчика по голове, убрав волосы с лица. Сиэль тут же открыл глаза, поднял голову. Кажется, он не спал, а просто дремал. — Это ты? — зачем-то спросил юноша. В том, что перед ним был Себастьян, не было никаких сомнений. Даже в кромешной темноте легко угадывался знакомый аромат одеколона. — Что вы здесь делаете? В таком виде… — Ты болван. Я тебя жду! Где ты был? — проворчал юноша. Себастьян расстегнул свой плащ, ему уже становилось жарко в теплом помещении. Юноша осторожно попытался встать, но затекшие от долгого сидения без движения конечности его не слушались. Граф нелепо, как птенец, пытающийся выбраться из гнезда, так толком и не встав на ноги, рухнул обратно. — Я отнесу вас в вашу комнату. Наблюдать за Сиэлем, сонным, ворчащим, забавным, ему нравилось. Но это не отменяло того, что ему нужно было поспать. — Я не хочу к себе в спальню. Я хочу к тебе в комнату. Где ты был? — В мою комнату? — переспросил демон. Ситуация становилась до крайности глупой. — Где ты был? — упрямо переспросил граф. Мужчина встал, открыл дверь, опять зачем-то прикоснулся рукой к дверному косяку и вошёл в комнату. Сиэль удивлённо моргнул. Себастьян что, оставит его здесь? Спустя несколько секунд демон вышел со светильником в руках, вручил его мальчику и, подняв графа на руки, внес в свою комнату. — Я снял и убрал свой плащ. Он испачкан, не хотелось бы испортить вашу пижаму и плед, — пояснил свои действия дворецкий. Непонятно почему, но граф кивнул, все еще держа в руках глупый светильник. В комнате было все так же холодно и темно, как и когда он пришёл сюда накануне. Демон сел рядом, снял с себя пиджак и уставился на графа, явно ожидая, что тот начнёт разговор первым. Юноша поставил светильник на пол — на мгновение стало хорошо видно лицо дворецкого. Мужчина выглядел устало, словно вернулся с какого-то тяжёлого задания. Сиэль склонил голову, в недоумении рассматривая Михаэлиса. Усталым он его видел очень редко. Было что-то в этом простое, человеческое и отчего-то то хотелось улыбнуться. Провести кончиками пальцев по его лицу, словно убедиться что это Себастьян, а не сон. — Где ты был? — скрыть раздражение в голосе было трудно. Он злился на самого себя за то, что чувствовал к Себастьяну. Глупое сердце забилось сильнее от одного только вида этого чертового ублюдка. Будь все проклято. — И что же вы делали в такое время у моей двери? — Не смей отвечать вопросом на вопрос! — зябко поежившись от холода в комнате, буркнул граф. Демон злостно посмотрел на юношу. Вот же маленькая упрямая сволочь. Стоит на своем. Ещё и замёрз, простудится ведь… Будь все проклято! Себастьян взмахнул рукой, вокруг дивана взметнулось пламя. — Это мое поместье, черт бы тебя побрал, я могу делать все, что хочу, и ты будешь отвечать на мои вопросы! Пламя буквально таки стеной отгородило их от остальной комнаты. Юноша посмотрел в сторону выхода — нет, теперь он даже и выйти не сможет без вмешательства Себастьяна. Чертов ублюдок загнал его в угол и сейчас сидел рядом, едва ли не расплываясь в мерзкой ухмылке. Он был чем-то невероятно доволен. Наверное… В голове всплыла жуткая догадка. Он наверное был у той блондинки. Да, куда бы еще он отправился тайно ото всех ночью. — Из тех немногих вещей, что непростительны, я ставлю на первое место предательство, — голос глупо дрожал. Но черт с ним, сейчас не хотелось об этом думать. Мужчина недоуменно посмотрел на юношу, который, кажется, был в ярости. К чему эти слова? — Ты ответишь на мой вопрос? — Нет. Не сейчас. Слишком поздно, я бы хотел поговорить об этом утром. Это переходило все границы. Сиэль попытался сглотнуть комок в горле, мешавший говорить, но не удавалось. Юноша молча схватил мужчину за галстук и притянул его к себе. — Отвечай, с кем ты провел это чертово время. В глазах стояли слезы. Злость, обида смешались и попросту лишили юношу голоса. Взгляд преданного, испуганного ребенка настолько удивил дворецкого, что тот на несколько мгновений просто выпал из реальности, переваривая поведение своего подопечного. Ревнует, честное слово, Сиэль ревнует, да так сильно, что едва ли не сходит с ума. Мужчина обнял юношу за талию и повалил на диван. — Тихо, все в порядке. Не ревнуйте меня, я не сделал ничего плохого. Граф, пручающийся изо всех сил, замер. В комнате было темно, но пламени хватало, чтобы хотя бы плохо, но рассмотреть серьезное лицо демона. — Я клянусь луной, что когда-то запечатал наш контракт, мне нужны только вы и никто другой не вызовет у меня никакого интереса. Я весь, целиком и полностью принадлежу вам и очень этому рад, — прямо на ухо, словно их могли подслушать, прошептал мужчина. Сиэль всхлипнул, икнул. Он, кажется, не понимал, что происходит. Мужчина приподнялся, разглядывая изумленное лицо юноши. Сиэль выглядел сбитым с толку. — Вы же знаете, я не могу вам лгать и не могу использовать эту клятву просто так. Теперь вы спокойны? — немного громче добавил дворецкий. Юноша недоверчиво посмотрел на демона. Кажется, он действительно переборщил с этой ревностью и Себастьяну можно было верить. — Да, но… Дворецкий склонил голову набок, рассматривая графа. Сиэль замолчал. — Хочу убедиться, что вы не держите на меня зла, — тепло произнес мужчина, наклоняясь и целуя графа в губы. Он все еще дрожал, явно не отошел от происходящего, но ласковый поцелуй Себастьяна медленно успокаивал. Демон, не отрываясь от поцелуя, стащил с себя перчатки и быстро начал снимать с себя пиджак. — Ты решил воспользоваться ситуацией? Дворецкий на мгновение замер с пиджаком на одном плече. Задумчиво посмотрел на потолок. — Ну вы же сами учили меня использовать любую ситуацию в своих целях. От этой обаятельной улыбки все внутри просто замирало. Хотелось забыть обо всем, когда мужчина аккуратно целовал его в шею, заставляя тихо постанывать от предвкушения дальнейших действий. Как назло, в это раз Себастьян был неторопливым, даже слишком. Словно растягивал удовольствие, медленно снимая пижаму, покрывая поцелуями запястья. Но звериная натура быстро взяла верх, демон явно не мог больше сдерживаться. Сиэль закрыл глаза отдаваясь ощущения и позволяя себе сдаться в плен ощущений и эмоций. Только мелочи-детали оставались в памяти. То, как Себастьян держал его за руки, как он сам выгибался ему навстречу, облизывая пересохшие губы, совершенно не понимая, что делает. Царапал спину, что-то стонал или кричал, неважно. Сейчас граф Фантомхайв не жалел ни о чем.

***

Демон довольно перевернулся на спину, увлекая измотанного юношу за собой. Сиэль, тяжело дыша, уткнулся ему в шею. И откуда Себастьян взялся на его голову? Чёртов извращенец. — Вы сегодня такой страстный. Мне понравилось, кажется, вы потеряли рассудок и отдались ощущениям. Не ожидал от вас такой честности. Сиэль слабо пошевелил рукой. Он был вымотан настолько, что напоминал самому себе тряпичную куклу. Странно, но эта усталость была такой приятной. Вот только будь проклята напористость этого демона, теперь он опять будет ходить, держась за больную поясницу. — Заткнись, — медленно протянул юноша. — Как вы себя чувствуете? Я сегодня мучил вас так долго. Демон обеспокоенно приподнялся, Сиэль дрожащими, не желающими слушаться, руками снял рубашку со спинки дивана и медленно надел её на себя. — Жить буду, — коротко буркнул граф, укладываясь обратно на плечо мужчины. Стыдно признаться даже самому себе, но сейчас он был доволен абсолютно всем. Себастьян одной рукой поднял с пола плед и укрыл их. Огонь все так же горел, едва слышно потрескивая в полной тишине. — Где ты был? — Я проверил все по тому трупу. Сиэль, уже начавший засыпать, резко поднялся. Все романтическое настроение тут же исчезло. — Это последний ребёнок, попавший к тем же сектантам, что и вы тогда. Некто захотел завершить ритуал с помощью вас, вот откуда был тот отправленный шип в ресторане. Один из гостей был связан с сектой и хотел попытаться заполучить вас. У него был запасной вариант в виде того юноши в костюме, похожем на ваш, но он все-таки попытался пробраться на территорию поместья. Его сообщников тот вечер ранила Мейлин, а я совершенно случайно добил. Когда тот человек понял, что до вас ему не добраться, он попытался воссоздать ритуал в точной копии, как он видел его с вашим участием, с запасным вариантом, но, разумеется, с летальным исходом. То, что он делал это в ваших угодьях — случайность, он признался, что ночью искал первый попавшийся лес, так как боялся, что юноша не доживёт до ритуала. Сиэль закрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Ком в горле подтвердил опасения, граф опять вернулся на свое место, на плечо мужчины. Не хватало, чтобы он видел его лицо сейчас. — Последние два участника секты ликвидированы самым жестоким образом. Полное досье на них и отчёт о проделанной работе в шкафу. — Так значит все условия контракта выполнены? — не узнавая своего голоса, спросил граф. Неужели сейчас все кончится? Вот так вот, просто сейчас? Страх отступил. Осталась только хладнокровная мысль, что сейчас все кончится. — Верно. Сиэль медленно сел, забросив ноги на мужчину. — Понятно. Что ты будешь теперь делать? Демон пытливо посмотрел на юношу. Ни одной эмоции на лице, страха или ещё чего-то. Все-таки он был удивительным человеком. Любой другой на его месте или пытался бы разжалобить или как минимум был бы в ступоре. — Прежде всего, я хочу, чтобы ты знал, что я благодарен тебе за все, что ты сделал. За твое терпение, заботу. Да, характер у тебя не сахар, но и я не лучше. Надеюсь, тебе не было со мной слишком скучно. Себастьян фыркнул. Сел рядом, потом встал и босиком подошёл к секретеру. Огонь расступился у его ног, оставив юношу в одиночестве на диване. Сиэль уставился на демона в полном шоке. Как-то иначе он себе предполагал конец этой истории. — Хотите вина, юный Господин? Граф понял, что, кажется, с ума сошёл. А может это что-то вроде последней трапезы и так далее? Нет, что задумал этот тип? Демон повернулся к юноше лицом. Он был в одних брюках и с бокалом в руке. Внимательно рассматривая юношу, он сделал несколько глотков. — А как же сожаления? Может последнее желание? Поцеловать там например или ещё что? Может убить кого-то? Сиэль развёл руками. Идей у него не было. — Я ни о чем не жалею. Теперь ты можешь делать со мной все, что угодно. Демон поставил бокал на секретер. Внимательно посмотрел на графа, собираясь с мыслями. Сиэль действительно не выглядел огорченным или напуганным. Скорее он был спокоен. Словно что-то тяжёлое из прошлого наконец исчезло и он был рад этому. Он не держал обиды на этот мир, он даже не был расстроен. — Да как вы смели только подумать обо мне так! — выпалил мужчина. Сиэль ошарашенно поднял голову. Да что с этим демоном не так? — Я не буду забирать вашу душу. Я просто сделал то, что, наконец, успокоит вас и, надеюсь, со временем кошмары прошлого оставят вас в покое. — Ты с ума сошёл? Или может тебе моя душа уже не подходит? — неожиданно для самого себя крикнул граф. — Я связался с идиотом, — фыркнул демон, подливая вино в свой бокал. — Себастьян! — граф резко встал и схватился за поясницу. Кажется, дворецкий действительно переборщил с, кгхм, проявлениями своих желаний. Огонь потух — осталось несколько свечей и светильник на полу. В дверь постучали. Демон, не обращая внимание на недоумевающего Сиэля, открыл двери. На пороге стоял Бард. — Я, конечно, понимаю, ты у нас оказался не железный, шуры-муры и так далее, но эти стоны пол поместья слышало! И опять ты за старое, сейчас графа разбудишь, он нас всех уничтожит и ты получишь первый! — пробубнил повар, рассматривая дворецкого с бокалом в руках. Опасения Бардроя подтвердились, дворецкий стоял в одних брюках и без рубашки. — Пол поместья? — убито раздалось откуда-то сзади. Бардрой посмотрел левее плеча дворецкого. Посреди комнаты стоял кто-то в большой мужской рубашке. — Пол поместья, — подтвердил повар, пытаясь рассмотреть, что это за особа так громко и без стеснения выдавала свое присутствие. — Мейлин расплакалась, она ведь в нашего Ромео с первого дня влюблена, а тут такое за стенкой происходит, — честно добавил Бардрой. — Что? Почему я этого не знал? Себастьян, у тебя с ней что-то было? — Сиэль не выдержал и подошёл к двери. — Я с самого начала говорил, что она меня не интересует. Господин, не стоит зря ревновать, она вам не соперница. Вам никто не соперник, успокойтесь. — Я и не волнуюсь, — самоуверенность возвращалась к графу довольно быстро. Бард мигнул, пытаясь переварить увиденное. Перед ним стоял граф Фантомхайв собственной персоной, в огромной мужской рубашке, скрестив руки на груди. Кажется, внешний вид юноши лично его не смущал. — Разве это важно? Мы с ней давно все уладили, я сказал, что уже увлечен одним ревнивым человеком и навеки связан узами крепче, чем брак, — улыбаясь, протянул демон. Кажется, ситуация его забавляла. — Так… Кто стонал то? Где девушка? Голос такой красивый, мелодичный, — тупо переспросил повар. Сиэль закатил глаза. — Скажи, глупость была критерием отбора для моей прислуги или это случайность? Тут до повара, наконец, дошло. Мужчина уставился на Сиэля, потом посмотрел на Себастьяна. — И как… — выдавил из себя Бард, переведя взгляд обратно с дворецкого на графа. — Довольно неплохо, порой я даже в восторге, но мороки иногда много, — доверительно сказал демон. Бард опять уставился на Сиэля. Ну да, красивый, а если учитывать, что он обладатель того высокого голоса, что примерно минут пятнадцать назад с такой страстью на разные лады выдавал одно и то же имя… В принципе на пол и правильность можно было закрыть глаза. — Это ты сейчас о чем? — спросил юноша, резкая смена темы немного сбила его с толку. Но в отличие от повара он не был так удивлён, что не мог быстро мыслить. — Это ты обо мне? Морока значит? — прищурился граф, — пошёл вон из комнаты! — Но это моя комната, — мягко поправил демон. — Тогда уйду я, — Сиэль резко дёрнулся вперед и тут же, охнув, сцепил зубы. Поясница отозвалась острой болью. — Бард, мы все прояснили? Извините за шум, думаю, сегодня больше такого не повторится. Демон закрыл дверь перед носом повара. — Ну и куда вы собрались? Вам нужно поспать. — Это все твоя вина! — Приношу мои глубочайшие извинения. — Не произноси при мне таких слов! Извращенец! Бард несколько минут молча слушал перепалку за дверью. Шок достиг такого апогея, что повар даже достал сигарету. — Помирились таки? Ну и отлично. Я беспокоилась, — спокойно донеслось из темноты. — Кто здесь? — Успокойся, Бардрой, и иди спать, — из-за угла коридора вышла Элизабет. Девушка, зевая, поправила халат. — И вы знаете про них? Ну, что они… — ещё более ошарашенно протянул блондин. — Ага, правда я не знала, что Сиэль так громко стонать умеет. Хорошо, что мамина спальня в другом крыле и она ничего не слышала. Спокойной ночи, Бард, — девушка пошла в свою спальню. — Сумасшедший дом. Честное слово, — в отчаянии простонал мужчина, уходя в свою комнату. Больше сказать ему было нечего.