Идеально убитые чувства

      Холодный взгляд Виктории пробежался по смущенной Эмме — словно миллион ледяных осколков, больно царапавших кожу, обдал ее с головы до ног. Пренебрежение, которое всем своим естеством олицетворяла напыщенная блондинка, оглушало и без того напуганную девушку. Эмма хотела лишь одного: пусть это окажется сном. Подняв смущенный взгляд, она увидела побледневшего Чеда, который, сжимая кулаки, пронзительно смотрел в глаза Харрису. Эрик и не думал прятать взгляд от нахального третьекурсника, который в любой момент готов был затащить его любимую игрушку к себе в постель. Казалось, еще чуть-чуть, и они, сорвавшись с места, разорвут друг друга в клочья.       Громкий топот каблуков удаляющейся из аудитории Виктории эхом отбивал удары по сердцу Эммы, и плохое предчувствие накрыло ее с головой. — Харрис! — высокий мужчина крикнул так, что оцепенение Эммы, как рукой сняло, — Немедленно в деканат!       Эрик, нацепив на лицо нахальную улыбку, небрежно отдал честь: — Есть, сэр! — отчеканил он и, накинув на голову капюшон, уверенным шагом направился к двери. Проходя мимо застывшего словно статуя Чеда, Эрик небрежно, но достаточно ощутимо толкнул того плечом. Мастерс пошатнулся и опустил голову в пол, словно признавая свой проигрыш. Это зрелище задело Эмму за живое. Ей хотелось подойти к Чеду и объясниться. Хотя что тут можно объяснить? Она и сама не до конца понимала, что происходит между ней и Харрисом. — Ты идешь? — Эрик стоял в дверях и нетерпеливо взирал на Эмму.       Едва держась на ватных ногах, она двинулась в сторону выхода из аудитории и, проходя мимо Чеда, осторожно провела по его руке пальцем, едва касаясь кожи. От этого жеста Чед дернулся, словно на руку вылили ведро кипятка, и стеклянным взглядом проводил удаляющуюся девушку. Жест Эммы не остался незамеченным для Эрика. Странное давящее чувство засело в его груди, сжимая сердце и не давая дышать. Прогоняя прочь непонятные чувства, Эрик, кажется, наоборот окунался в них с головой. Эта первокурсница, словно червь в яблоке, лезла в самую сердцевину. Так долго создаваемый образ обольстителя женских сердец разрушался, словно карточный домик на ветру, под натиском ее пронзительного взгляда в самые недра его души. Она обезоруживала Эрика. Он попросту не знал, что делать, насколько близко можно подпустить ее, чтобы не обжечься. Голову разрывало от мыслей каждую чертову минуту, и как бы парень себя не убеждал в том, что это всего лишь очередная мартышка в его койке, сердце твердило обратное.       Поравнявшись с Эриком, Эмма подняла на него глаза. Его взгляд был направлен куда-то внутрь себя, и радужка словно стала темнее на пару оттенков. Девушка молча прошла мимо, стараясь не лезть ему под шкуру, и направилась в сторону выхода из колледжа, надеясь, что Флор вновь задержится где-нибудь с Диланом. Хотелось остаться одной, не слушать никого, да и банально выплакать стоящие в горле слезы.

***

      Флор с лучезарной улыбкой шла на следующую пару, воодушевленная приятными сообщениями от Дилана. Пара обещала быть хоть и скучной, но зато преподаватель не отчитывал учеников за пользование телефонами, а это значило, что их милая переписка продолжится. Еще сегодня после занятий будут факультативы, а это значит, что в театральном кружке Дилан снова окажется рядом. Эти мысли грели душу, и теплая улыбка на лице девушки становилась еще шире… — Ну выкладывай, что ты ты там придумал! — Флор отчаянно наседала на парня, дергая его за рукав куртки. — Флори, ты у меня такая нетерпеливая, — Дилан по-хозяйски растормошил волосы на ее макушке своей большой ладонью. — Эй! — Флор надула губки, изображая обиду, — Я тебе не собачка!       Дилан рассмеялся, прижимая любимую к себе так крепко, что она едва не задохнулась. — Ты меня задушишь! — возмущенно шипела девушка, но вырываться из объятия было выше ее сил. Щека парня грузно опустилась на ее голову, и ей казалось, что от всего окружающего мира ее защищает теплый купол по имени Дилан Клиболд. — Я предлагаю устроить вечеринку, где Рэб и Эмма «случайно» окажутся только одни, — голос парня вибрацией разносился по телу Флор, от чего она практически не вникала в их суть. Она согласилась бы на все, лишь бы это чувство не заканчивалось никогда. — Угу, — промычала Марсо на автомате. — Мы пригласим их на вечеринку, а сами пойдем к вам. Устроим им романтик, да так, что не отвертятся, — воодушевленно рассуждал Дилан.       Постепенно смысл его слов начал проникать в сознание девушки, и она все так же отстраненно протянула: — Дурацкие идеи у тебя. — Это еще почему? — отодвигая от себя девушку, возмутился Дилан. — Не знаю, — улыбаясь, ответила та, еще не отойдя от состояния транса. — Мне кажется, вечеринка это глупо и по-детски. Да и вообще в честь чего закатывать вечеринки, учебный год только начался! — Хотя бы в честь моего дня рождения — с легкой ноткой досады в голосе протянул Дилан. — Хотя, ты права. Глупо устраивать вечеринки по таким пустяковым поводам.       Флор едва не упала в обморок от стыда. Как она могла забыть? Не зря мама всегда говорила, что она буквально зациклена на себе, порой настолько, что забывает то, что на самом деле важно для близких. Чертов эгоцентризм! А ведь Дилан обсуждал этот момент со своей семьей, в которую Флор так тепло и, видимо, опрометчиво приняли! Он же говорил о приближающейся дате!       Клиболд развернулся и направился в сторону входа в колледж. Весь сгорбившийся, едва переставляя длинные ноги, он словно в раза два стал ниже ростом. — Стой, Дил! — окликнула его девушка, но он даже ухом не повел. — Да стой же ты!       Флор нагнала парня и снова принялась дергать его за рукав. Дилан отдернул руку и, не поднимая глаз на нее, продолжал идти, изучая собственные кроссовки. — Я сказала, стой! — рявкнула Флоранс, резко оказавшаяся прямо перед Клиболдом и уперевшая руки ему в грудь, словно останавливала огромный катящийся булыжник.       Дилан медленно перевел взгляд на лицо подружки. И понял, что пропал. В ее глазах цвета лунного камня стояли едва сдерживаемые слезы. Пусть вся эта напускная уверенность хоть тремя рядами масок будет наложена на лицо любимой, ее глаза всегда выдавали истинные чувства. Всегда стойкая, сильная, независимая, но в душе такая чуткая и ранимая. Длинными пальцами Дилан провел по нежной щеке Флор, слезы из глаз которой предательски посыпались прозрачным бисером. — Прости меня, идиотку, Дил, — за срывающимся шепотом прятала свои угрызения совести Флор. — Я, как всегда, все забыла. Я просто непроходимая дура!       Легкая улыбка скользнула по лицу парня: — Пусть и дура, зато моя! — Рывком притянув к себе лицо девушки, он стал поцелуями ловить ее соленые слезы. Флор зажмурилась и сморщила нос, а губы ее расплылись в нежной и теплой улыбке. — Еще не до конца твоя, — внезапно загадочно протянула она. — Не понимаю, на что ты намекаешь, — внимательный взгляд парня сканировал Флор, пытаясь понять, к чему она клонит. — Этот день рождения ты запомнишь навсегда, Клиболд, — Флоранс игриво подмигнула парню и, резко развернувшись на носках, уверенной походкой направилась в колледж, оставляя Дилана в догадках. — Вик, ну хоть в этот раз, я надеюсь, ты не спустишь все на тормозах? — знакомые голоса за углом вернули Флор из воспоминаний, и она, стараясь понять, о чем идет речь, прижалась к стене в надежде подслушать разговор. — Еще чего! — голос Виктории был настолько желчным, что Флоранс едва заметно поморщилась. — Эта мелкая сука заплатит мне сполна! — У тебя уже есть план? — ехидно подкидывала дров в огонь подруга. — Есть! — торжественно объявила Вик. — Том Сноу! — Том Сноу? — протянула подруга, явно вспоминая владельца имени. — Именно! — злорадно шипела Вик. — Это первокурсник. Он сын декана колледжа. Мы убьем двух зайцев одним выстрелом! — Я не понимаю, что ты хочешь сделать, — озадаченно вставила подруга. — Курица ты тупая! — словно змея, шипела Вик. — Ладно, обсудим в твоей комнате.       Звонкий удаляющийся топот шпилек одновременно радовал Флор, но и вместе с тем паника охватила ее так, что в глазах слегка потемнело. Она мало что поняла из разговора двух третьекурсниц, но тот факт, что во всем этом замешан Эрик, точно пинок для ускорения, придал Флоранс сил.  — «Надо срочно бежать к Эмме!» — пронеслось в голове, и она, едва не снеся пару учеников, попавшихся ей навстречу, ринулась на выход.       «Я не приду сегодня в театр. Прикрой меня! Все вопросы потом!» Флор на ходу, путаясь в кнопках и допуская комичные опечатки, отправила Дилану смску, совершенно не представляя, где ей искать подругу. На сколько она знала, сейчас у Эммы должна быть пара по социологии. Туда-то Флор и направила свои стопы, не подозревая, что соседка там даже не появлялась.

***

      Уйти Эмме далеко не удалось. Едва она, сгорая от непередаваемого стыда, выскочила из учебного корпуса, ее нагнал Чед. Схватив вздрогнувшую подругу за плечо, парень выдохнул: — Эмс, стой! Погоди! — Боже, ты напугал меня! — чуть не плача от напряжения, отозвалась девушка, бросая резкий взгляд по сторонам. — Что случилось? — Это ты мне скажи! — повысил голос Чед, ощущая подступающую злость. — Что за камасутру с Харрисом вы устроили?! Надеюсь, что после этого его выкинут из колледжа, и мы сможем вздохнуть спокойно!       Эмма замерла. Неужели Эрика может ждать такое наказание? За что? Они же только целовались! Ну подумаешь, лежа на преподавательском столе, однако одежда же была на них. Девушка дернулась было в сторону, чтобы попытаться догнать Эрика по дороге в деканат, где она все бы объяснила разъяренному Сноу, чтобы тот не… чтобы Эрик… Она окончательно запуталась в своих мыслях, которые мчались галопом, однако Мастерс цапнул ее за руку: — Куда ты собралась опять? — Но Эрик… — беспомощно просипела совершенно потерянная Эмма. И Чед взорвался: — Почему ты все время за ним бегаешь?! Ты выглядишь жалко, неужели этого не видишь? Он тебя не достоин, Эмма! Разжует и выплюнет, и пока ты будешь корчиться от невыносимой боли, пытаясь привести себя в хоть какое-то подобие чувства, он просто перешагнет и пойдет искать новую жертву!       Эмма, голова которой гудела от всего произошедшего, уставилась на поэтично выражающегося Чеда: — За что ты так его ненавидишь? — наконец, тихо спросила она.       Парень огляделся по сторонам и предложил: — Пойдем, здесь слишком много ушей. Мне есть, что тебе сказать. — Ладно, — согласилась Эмма, понимая, что уединиться и поплакать ей не удастся. Неясная вина за произошедшее лежала на плечах, она хотела выплеснуть из себя это горькое чувство и убедиться, что друг ее понял.       Ребята не видели, как за ними, упрямо поджав губы, наблюдал Харрис. Полностью проигнорировав приказ преподавателя идти на ковер, он отделился от стены и, держась в стороне, двинулся за Эммой и Чедом.       Чед предложил Эмме присесть на лавку, находящуюся в укрытие больших зеленых кустов. Неожиданно парень взял девушку за руку и принялся словно бы бездумно рисовать невидимые фигуры подушечкой пальца на ее ладони, повторяя контур различных линий. Эмма ощущала себя неловко, но отдернуть руку не решалась. Чед молчал довольно долго, казалось, он полностью увлекся созерцанием загадочных узоров на нежной коже девушки, пока, наконец, та нетерпеливо не заерзала. Парень поднял на нее темно-серые глаза, так не похожие на любимые глаза Эрика, и выдал: — Я ненавижу Харриса за то, что он тебе небезразличен. — Я не совсем понимаю, что ты… — начала было Эмма прикидываться идиоткой, но Чед раздраженно поморщился и перебил: — Ты прям мисс Буквальность! Ты нравишься мне, Эмс. Я давно уже думал о том, как бы вынести наши отношения на новый уровень, но и понятия не имел, что меня опередили, — сжав зубы, Мастерс выдохнул и попытался расслабиться. — Наверное, я слишком долго тянул. Ну прости, тут виноват мой природный такт. Я не умею так, как Харрис — увидел и взял, не спрашивая. — О! — только и смогла вымолвить растерянная девушка. Руку все-таки она осторожно забрала и сейчас как бы машинально потирала ее, на самом деле пытаясь избавиться от ощущения чужого присутствия на коже. — Я даже подумать не могла… Думала, ты просто со мной время от времени заигрываешь, ну как друг с подругой, знаешь… — Я — идиот, знаю, — винился Чед, сцепив пальцы в замок и рассматривая носки своих кроссовок. — Скажи, каковы мои шансы, Эмс? И вообще, они у меня есть?       Между молодыми людьми наступила тишина. Эмма мучительно раздумывала, что сказать другу, который хотел перешагнуть привычную черту, и как ему объяснить, что ничего между ними невозможно, потому все ее нутро заполнено только одним человеком? Чед правильно истолковал ее замешательство, но упрямо ждал ответа, не делая попыток облегчить жизнь им обоим. Наконец, Эмма собралась с духом и начала со стандартной фразы: — Чед, ты — замечательный парень…       Он неожиданно прыснул со смеху и прикрыл лицо рукой. — О Боже, Эмма, ты серьезно?! Это будет вот так? Наберись уже храбрости и скажи, как есть!       Девушку покоробили его смешки, она немного рассердилась и выпалила: — Будь по твоему! Я не хочу тебя обижать, но ты сам не оставляешь мне выбора! Шансов нет, Чед, потому что я люблю другого! — Эмма замолчала и в ступоре уставилась на так же замершего друга. Тот сглотнул ком в горле и тихо переспросил: — Любишь? — Угу, — с самым несчастным видом подтвердила Эмма, опуская глаза вниз. Разговор принимал довольно тяжелый оборот, еще и потому что, что Эмма сейчас вслух призналась в том, что упорно гнала после того разговора с Флор. Казалось, отрицание помогает справиться с жутким известием и отвести его от себя, как сглаз с помощью защитного амулета. И то, что слова вырвались наружу, теперь точно не сделает ситуацию лучше. — Вот оно как, — очень тихо сказал Чед, отодвинулся от Эммы, а затем и вовсе встал: — Знаешь, дорогая моя подруга, я уверен, мы еще вернемся к этому разговору. Только тогда уже условия и ситуация будут совсем другими. Удачи с Харрисом, она тебе точно понадобится! — через мгновение Найт осталась одна. Что и говорить — на душе было очень тяжело.       Неожиданный порыв ветра подхватил длинные волосы Эммы и с силой швырнул их в лицо. Сверху посыпались холодные капли, резко потемнело. Обреченно взглянув на нахмурившийся небесный свод, девушка отрешенно подумала, что с появлением в ее мире Эрика, жизнь стала похожа на грозовое небо без видимых просветов. Одно сплошное черно-синее пятно.       Рядом с ней на пустую лавку кто-то присел. Девушка повернула голову и, вздрогнув, увидела того, о ком думала в настоящий момент. Эрик, подняв лицо вверх, изучал громоздкие тучи, опускавшиеся все ниже и ниже, и ничего не говорил. Эмма тоже молчала. Ей нечего было сказать, она ощущала себя такой опустошенной, словно из нее вынули все внутренности, и набили костяной мешок соломой. — «Как же я дошла до этого?» — подумала она.       Молчаливое соседство с Харрисом не приносило позитива. Девушка не знала, зачем он пришел. И тут, словно яркая вспышка, только что осветившая темный свод, сверкнула в голове: он же все слышал… Эмма вздрогнула, в очередной раз залилась краской и вскочила с лавки, намереваясь дать деру, но Эрик подался вперед и поймал ее за руку. — Я провожу, — негромко сказал он, его ладонь скользнула ниже, обхватила холодные пальцы девушки и несильно сжала их. Эмма ни за что на свете не разорвала бы этот контакт, но она очень испугалась того, что последует за этим. Ей казалось, что он неспроста тут появился, да еще и корчит из себя милашку… Нехорошее предчувствие поползло по спине Эммы колючими холодными прикосновениями.       Эрик двинулся к женскому общежитию, ведя девушку за собой. Она покорно шла следом, мучительно гадая, что будет дальше, разрываясь от сомнений и вопросов. И чем ближе они были к крыльцу женского обиталища, тем больше Эмма начинала дрожать. Но ничего не случилось. Эрик остановился перед стеклянными дверьми и посмотрел ей в лицо. Та отметила, что кровь под его носом запеклась. Заглянув в темные глаза парня, она не увидела там никакой злости или гнева, лишь очень темный омут, спокойный и непроницаемый. Эрик медленно наклонился к ней и запечатлел на губах Найт неожиданно нежный поцелуй. Пока Эмма тихо обтекала, он разорвал контакт их рук и, ни слова не говоря, удалился.