Приоткрывая завесу
17 октября 2018 г., 06:00
Эмма, приложив ладонь к губам, медленно брела по коридору в сторону своей комнаты. Что это было? Она никак не могла взять в толк, что Эрик хотел этим всем ей сказать или показать. Оказавшись в знакомой обстановке, девушка растерянно осмотрелась: часы на прикроватной тумбочке показывали десять утра. Эмма успешно пропустила пару лекций. Такими темпами она рискует завалить семестр и вернуться не солоно хлебавши в Карсон-сити, где ей светит только работа официантки в местном кафе. Необходимо взять себя в руки, ощутить ответственность и браться за ум.
Пока Эмма уныло перебирала вещи, пытаясь привести в порядок голову, прошло достаточно много времени, но девушка так и не заставила себя покинуть уютный островок комнаты. Тревожные мысли, неясные предчувствия терзали и без того поцарапанную душу, не внося в начинающее закипать вокруг житейское море желанного штиля.
Неожиданно дверь комнаты распахнулась, Эмма вздрогнула и резко вскинулась.
— Вот ты где! — завопила чем-то страшно возбужденная Флоранс, вваливаясь в помещение. — Почему ты прогуляла пары? Я искала тебя по всем этажам колледжа!
— Зачем? — затупила Эмма, немного приходя в себя.
— Слушай, по моему, Виктория и Харрис поссорились! — блестя глазами, торжественно провозгласила Марсо, плюхаясь на кровать, где уже сидела тоскующая Эмма. Та нахмурилась, сведя брови на переносице, и еле слышно призналась:
— Я знаю… Она видела, как мы целовались.
— Что?! — словно пароходная сирена, протрубила Флор, прижимая ладонь к приоткрытому рту. — Господи!!! Так она о тебе вела речь, выходит?!
— Что? О чем ты? — Эмма отреагировала очень вяло, не проявляя совершенно никакого интереса к тому, что так взбудоражило подругу.
— Рассказывай! — безапелляционно потребовала Флор, глаза которой блестели от непередаваемого интереса.
Эмма изложила то, что произошло между ней и Эриком в аудитории, о разговоре с Чедом, последующем появлении очень странного Харриса, о таинственном молчании и нежном поцелуе у стеклянных дверей общаги.
— Боже… — с придыханием простонала Флор, восторженно заламывая тонкие руки. — Это так чувственно и романтично! Ну почему, почему у меня не так?! Дилан обходится со мной, словно с хрустальной вазой! Черт, Эмма, не своди меня с пути! Я тебе про Викторию не рассказала! — Флор поведала о странном разговоре, подслушанном ею. — Если все так, как ты говоришь, то тебе стоит поберечься Викторию, она явно что-то задумала. И запомни это имя — Том Сноу. Я так понимаю, что эта темная лошадка должна довольно скоро появиться на вашем шахматном поле.
Но Эмма не слушала ее совершенно. Все мысли крутились вокруг Эрика и того, что ждет их дальше.
— Эмма! — обиженно рявкнула Флор прямо в ухо соседке. — Между прочим из-за этого я пропустила театральные курсы и пренебрегла свиданием с Диланом. Могла бы проявить чуть больше интереса!
Найт встрепенулась и тут же вспомнила, что из-за всех событий, лавиной свалившихся на нее, она так и не решила трудности с ПК. Чед теперь определенно отпадал — после его признаний Эмма ни за что бы к нему не обратилась. Просить Эрика она тоже не решалась. Девушка поймала себя на мысли, что вообще начинает его бояться — настолько поведение парня было непредсказуемым. И когда Флор произнесла имя Дилана, в голове словно щелкнул тумблер, озарив темные, заросшие паутиной недра мозга солнечным светом.
— Флор, ты можешь попросить Дилана дать мне пару уроков по пользованию системой, самые азы? — уставилась на подружку Эмма. Та пожала плечами и принялась набивать парню смску, запоздало спросив:
— А что не так с курсами, куда ты записалась?
— Что не так? — эхом повторила Эмма, лихорадочно пытаясь придумать достоверную отмазку и, наконец, выпалила: — А там Виктория!
Этот ответ устроил Флоранс, которая сквозь зубы обозвала Вик черной плесенью и отправила Клиболду смс-сообщение. Через пару мгновений тот прислал ответ, и блондинка его зачитала:
— Он написал, что ты можешь около пяти придти в аудиторию, где проходили курсы. Как раз в это время Дилан будет налаживать там систему.
— Спасибо, — сдержанно поблагодарила Эмма. — Надеюсь, я не вмешалась в ваши планы?
— Неа, — беспечно отмахнулась Марсо. — Мы все наверстаем вечером.
***
В назначенное время Эмма входила в знакомую аудиторию. Та была пуста, лишь за преподавательским столом сидел Дилан Клиболд, на носу которого красовались очки с диоптриями. Увидев девушку, он махнул рукой, приглашая входить и приветливо улыбнулся. — Флор не говорила, что ты носишь очки, — удивленно сказала Эмма, на что Дилан тут же стянул их с себя и потер глаза. — Она не знает, и будь добра, не рассказывай ей, — немного смущенно отозвался он, — знаю я эту лягушку, она же меня задразнит, — он тепло улыбнулся, и Найт ответила ему вымученной усмешкой. — Включай вон тот комп, — Клиболд ткнул длинным пальцем куда-то в сторону, — я сейчас тут закончу, и мы приступим. Пока парень со скоростью света набивал что-то на клавиатуре, Эмма неуверенно подошла к темному монитору неподалеку. Она посмотрела вниз и по сторонам, увидела маленький системный блок, но не обнаружила на нем привычной кнопки. — Включается сзади, — не глядя, бросил ей Дилан, по прежнему усиленно стуча по клавишам. — Черт, — покраснела Эмма, сетуя на свою природную тупость, и нажала кнопку. Машина тихо загудела и запищала, загружаясь. Пока на мониторе бегали непонятные дорожки из символов, букв и цифр, девушка на всякий случай достала тетрадь и ручку. Наконец, Дилан завершил все свои магические манипуляции с высокой техникой и уверенно подошел к притихшей подружке своей девушки. — Какие трудности, Эмс? — дружелюбно осведомился он, склоняясь над ней. — Кстати, почему ты не посещаешь курсы ПК? Эмма замялась, Дилану-то не расскажешь всего точно. Но тот понимающе хмыкнул и сменил тему. Удобно устроившись рядом с Эммой так, что его колено чуть касалось колена девушки, от чего та ощущала себя ужасно неловко, Дилан степенно и неторопливо рассказывал ей про самые простые команды и программы общего пользования. — Ты бы записывала, — тепло посоветовал он ей, наконец, обратив внимание, что Эмма сидит так, словно проглотила шпагу. В этот момент дверь аудитории хлопнула. Ребята повернулись на звук и узрели зашедшего в класс Эрика. Он был мокрым, при чем настолько, что с его головы вода просто стекала. Дилан машинально перевел взгляд на высокие окна и увидел кусок черного неба. — Надо же, — искренне расстроился он, — накрылся наш с Флор поход в кафе. — Здра-а-астьте, — как-то неприязненно бросил Харрис, заметив рядом с другом Эмму. — Не знал, что ты тут не один, — его тон был тихим, но что-то в нем было такое, что заставило Дилана отпрянуть от Найт так, словно его застукали с ней по меньшей мере в неглиже. Девушка же и вовсе застыла, боясь пошевелиться. — Эмме нужна была помощь… — начал было объясняться Дилан, но Эрик прервал его нетерпеливым жестом: — Меня это мало интересует, но вообще-то Эмме следовало бы посещать курсы, специально направленные на ликвидацию компьютерной безграмотности среди населения! Ви, можно тебя? Эмма покраснела до корней волос и поняла, что готова провалиться сквозь землю. Дилан окинул ее сочувствующим взглядом и подошел к ожидающему другу. О чем они разговаривали, девушка так и не поняла. Стараясь не вслушиваться в раздраженный бубнеж Эрика и словно бы виноватый говор Дилана, она уставилась в монитор, пытаясь прокрутить в голове еще раз тот материал, который ей так любезно зачитывал Клиболд. Наконец, дверь снова хлопнула. Эмма вздрогнула и поняла, что Дилан ушел. А Эрик остался. И сейчас он медленно подходил к ней, стягивая с себя мокрую кофту и не спуская с нее немигающего взгляда. Эмма сжалась в комок, словно маленькая птичка перед грозным хищником, однако никто не стал ее есть. Эрик молча швырнул вымокшую одежду на какой-то стул, присел на место Дилана и очень тихо спросил: — Почему ты не попросила меня? — Не хотела отрывать от дел, — еле слышно пикнула девушка, рассматривая свои немного дрожащие руки. — Почему ты не посещаешь курсы? — за сегодняшний день этот вопрос был задан ей уже в третий раз. — Я ждал тебя, но ты так ни разу и не пришла. Так что послужило причиной злостных прогулов? Тебе ведь действительно нужны эти занятия. Эмма стушевалась. Какие личные вопросы он задает! Но ощущалось, что Харрис — не Клиболд, тактично замалчивать то, что его интересует, он ей не даст. — Ну… — по прежнему не глядя на парня, проговорила Эмма, — я…мне трудно находится в социуме. Нет, не так! Мне трудно воспринимать информацию адекватно, когда меня окружает слишком много людей. Поэтому я предпочитаю индивидуальные занятия, — выпалив все это, девушка понадеялась, что Эрик этим удовлетворится, но не тут-то было! — С ВоДКой. Индивидуальные занятия, — издевка в его голосе заставила ее вскинуть глаза. Взгляд Эрика был абсолютно злым. Не понимая, что она сделала, и почему он вновь на нее рассердился, Эмма снова опустила взор и попыталась объясниться: — Ну… Я сначала хотела попросить Чеда… — Хватит! — прервал ее Эрик и, неожиданно схватив Найт за плечи, сильно сжал их. — Про этого гондона я не желаю слышать ровным счетом ничего, ясно? — дождавшись ее несколько недоуменного кивка, парень продолжил, немного смягчившись: — Нам очень трудно с тобой общаться, но нужно учиться. Давай договоримся, я помогу тебе освоить эту премудрость, — он ухмыльнулся и кивнул в сторону жужжащего компа, — а ты пообещаешь мне, что если тебе будет нужна помощь в чем-то еще, то сначала попросишь меня. И если я не смогу помочь, тогда уже остается ВоДКа. Но никакого Чеда Мастерса! Эмма молча кивнула и неуверенно улыбнулась. Заметив эту улыбку, Эрик приподнял пальцами ее подбородок и, приблизившись к ее лицу, осторожно чмокнул девушку в уголок рта. Та и не думала отстраняться. Почему-то сейчас она чувствовала себя так, словно находилась именно там, где надо и именно с тем, с кем ей надлежало быть. — Садись и бери мышь в руку, — скомандовал Эрик, вставая со своего места и дожидаясь, пока Эмма несмело придвинется. — Как выйти в интернет, сообразишь? Эмма хмыкнула и кивнула: она, конечно, была чайником, но значок браузера отличить могла. — Отлично, заходи… — некоторое время девушка усердно выполняла его команды, кликая мышью на разнообразные ссылки. Эрик учил ее скачивать с разных сайтов нужный материал, а так же показал, где находится сервер, с которого можно скопировать пропущенные лекции. Воодушевившаяся Эмма тут же начала усиленно кликать по темам, чем вызвала удивленный взгляд Эрика: — Н-да, мышонок, а посещаемость-то у нас совсем хромает, я вижу… Эмма открыто улыбнулась и принялась качать прогулянный материал дальше. Эрик опустил глаза, сжав кулаки, и уставился в пол. Эта улыбка нашла очередной загадочный отклик в душе, который обескуражил его. Парень нахмурился, вскинул на увлекшуюся девушку взгляд и неожиданно спросил: — Как вышло так, что ты совсем не шаришь во всей этой херне? — он обвел рукой компьютерный класс. — Впечатление, что ты видишь компы чуть ли не в первый раз. Эмма, которая немного расслабилась и успокоилась, пока занималась познанием нового, снова напряглась. Рассказать Эрику про их правило дома? А не покажется ли она ему набитой идиоткой? И так уже отличилась… Но, натолкнувшись на его открытый взгляд, в котором не было ни тени насмешки, решила признаться: — У нас дома нет даже телевизора, что говорить о компьютере… Ну вот такая идеология у родителей, я вынуждена была подчиняться. Меня не пускали заниматься с классом на положенные учебной программой факультативы, из-за этого я… — Эмма неожиданно осеклась, смутилась и замолчала. Поняв, что больше она ничего не скажет, Эрик уточнил: — Что? Подвергалась насмешкам? Девушка кивнула, невольно погружаясь в неприятные воспоминания, время от времени ее преследующие. — Еще каким, — еле слышно прошептала она. Было крайне неловко рассказывать парню про свою жалкую жизнь, но он внезапно положил ладонь на ее напряженные пальцы. — Я знаю, каково это, — сказал он, внимательно вглядываясь в ее лицо. Некоторое время они смотрели друг другу в глаза, Эрик первым отвел взор: — Ладно, погнали дальше…***
— Я жду, — скрестив руки на груди, Дилан всеми силами изображал серьезность, пытаясь сдержать улыбку. Несмотря на крайне неприветливую погоду, Флоранс не пожелала идти после занятий домой и таки вытащила молодого человека на прогулку под дождь. — Ну, — она переступила с ноги на ногу, смотря на парня глазами кота из «Шрека». — Ты же знаешь, что у девочек есть свои маленькие секреты. Скажу одно: Я не могла поступить иначе. — Флори, — парень нежно провел рукой по ее волосам. — Твоя вездесущность тебя погубит. Дай Эрику и Эмме самим разобраться в своих отношениях. Запомни: третий лишний — всегда крайний! Флор громко выдохнула и опустила глаза. Дилан был прав. Лезть в отношения, похожие на атомный реактор, было опасно. Эмма и Эрик купались в огромной чаше страстей и, кажется, их это вполне устраивало. Кто-то любит тихо, готовя глинтвейн в морозную рождественскую ночь и накидывая плед на озябшие плечи. Кто-то любит громко, крича на весь белый свет, пуская пыль в глаза и, время от времени, стуча кулаками по груди, словно Кинг-Конг. А есть такие, как Эмма и Эрик: бушующая страсть и зашкаливающий градус эмоций. Они словно ходят по краю пропасти, взявшись за руки, но не в силах разорвать контакт, ведь тогда упадут оба. — Ты меня слышишь, Лягушонок? — тихий шепот парня, обжигающий ухо, раздался в голове притихшей Флор. — Извини, Бочонок, я задумалась, — улыбнулась та, целуя Клиболда в уголок губ. Дилан нежно обвил руки вокруг талии девушки. — Задумчивой ты мне нравишься еще больше, — нежный поцелуй в шею и по телу Флор побежали мурашки. — В такие моменты ты даже кажешься умной. Он оторвался от девушки и ликовал в душе, смотря на отвисшую челюсть Флоранс. Постепенно лицо Флор приобрело пунцовый оттенок, и гневные искры во всю посыпались из глаз. — Клиболд! — крик девушки согнал с деревьев до этого мирно сидящих птиц. — Твои плоские шутки достали! — А кто тебе сказал, что я шутил? — парень знал, чем зацепить Флор еще сильнее и просто таял от восторга. Девушка сняла с плеча тяжелую сумку с конспектами и, вооружившись ей, словно это было оружие массового уничтожения, грозно взирала на него. — Ну держись! — прошипела она и рванула в сторону убегающего от нее Клиболда, который хохотал так, что слышала вся округа. Оббежав пол парка, Дилан заметно подустал. Давненько в его жизни не было таких вечерних пробежек от разъярённой дамы сердца. — Флори, — Дилан оглядывался на подружку, которая не оставляла попыток нагнать высокого парня. — Ты же сама себя называла дурой, и ничего. — Мне можно! — тяжело дыша крикнула девушка. — Я тебя забью этими конспектами, а потом буду танцевать танец победителя, пока тебя будут уносить в лазарет, понял? Дилан резко остановился и, повернувшись к ней, развел руки в стороны. Флор, не успев среагировать, буквально упала в объятия парня, который тут же поднял ее так, что их лица оказались на одном уровне. Минуту она буравила улыбающееся лицо злобным взглядом, а потом, сдавшись прижалась к его лбу своим. Дилан осторожно прикоснулся губами к щеке Флоранс, и она, слегка повернув голову, накрыла его губы нежным поцелуем. Они целовались посреди парка, где ветер развевал листья на кронах деревьев, словно играя музыку. Тяжелые тучи, которые весь день грозно плавали над городом, мелкими бусинами поливали влюбленных. С трудом оторвавшись от губ любимой, Дилан посмотрел в ее мирное лицо. — А как же танец победителя? — игриво спросил парень. — Я его еще станцую, засранец, — улыбнулась девушка и, уткнувшись в его шею, спряталась от падающих в лицо капель дождя.***
Молодые люди засиделись в компьютерном классе до самого вечера, пока уборщица не попросила их покинуть аудиторию. Эмма, голова которой пухла от новой информации, сжимала в руках исписанный блокнот. Помимо ее крупного почерка страницы были заполнены мелкими каракулями Эрика, но прекраснее этого, наверное, для девушки ничего не было. — Я х/з, как ты это разберешь, честно, — повинился парень, когда Эмма бережно убирала блокнот в сумку. — Но писать разборчивее у меня не выходит. Годы гонки за преподами дали о себе знать, — он накинул на плечи влажную кофту и чуть поморщился от неприятных ощущений. — Ничего страшного, честно, — Эмма во все глаза смотрела на Эрика, который ощущал себя не в своей тарелке под таким откровенно обожающим взглядом. Сунув руки в карманы, он качнулся вперед: — Ну…если я больше не могу быть тебе ничем полезен…то я, пожалуй, пойду… Эмму охватила паника, но она ни слова не сказала в ответ. Однако прежде, чем уйти, Харрис нерешительно потоптался на месте, затем все же выдал: — У Ви днюха на днях, он не собирался отмечать ее с размахом. Так, пара приятелей… Твоя подруга наверняка тоже придет. И ты приходи, уверен, Дилан против не будет. Эмма не нашлась, что ответить: Боже, он хочет видеть ее в своей компании! Ну что может быть чудеснее?! Едва сдерживаясь, чтобы не запищать от восторга, девушка просто кивнула. Эрик видел, как заблестели ее зеленые глаза, как зарделись и без того румяные щеки. Тяжело вздохнув про себя, не в силах больше сопротивляться такому внутреннему напору собственных эмоций, он рывком притянул охнувшую от неожиданности девушку к телу. Прижавшись носом к ее носу, Эрик тихо спросил: — Можно я поцелую тебя? — Разве тебе раньше для этого требовалось разрешение? — прошептала разомлевшая девушка, довольно смело перебегая ласковыми пальцами по его лицу. — Раньше я не считал нужным спрашивать, — он придвинулся еще ближе, Эмма ощущала на губах его дыхание. — А теперь? — выдохнула она, в свою очередь обдав жаром Эрика. Сердце замерло, как и всегда, когда Харрис нарушал границы ее личного пространства. Он не ответил. Прижав Найт к себе так крепко, что ей стало трудно дышать, Эрик, больше ничего не спрашивая, соединил их губы. Хмурое небо темнело все больше. Молодые люди довольно споро шли под косыми струями дождя. Постепенно зажглись фонари, немного разогнав подступающий мрак. — Ты вовсе не обязан меня провожать, — в очередной раз попыталась возразить девушка, которой было до ужаса жаль мокрого, словно цыпленок, Харриса. А если заболеет? Это же будет только ее вина! Но на все жалобные поскуливания спутницы парень реагировал небрежным хмыканьем. Их путь пролегал через темную аллею, за которой находилось женское общежитие. В этой части студгородка уличное освещение еще не зажглось, поэтому Эмма все-таки поняла, что присутствие Эрика делает этот путь немного более спокойным. Но она ошиблась. Едва ребята вошли в пологий древесный сумрак, как вдруг дорогу им заступили три достаточно высокие, но щуплые фигуры. На их головах были надеты самодельные маски, делающие их совершенно неузнаваемыми. Эмма испуганно дернулась, а Эрик быстрым жестом толкнул ее себе за спину. — В чем дело? — ровно поинтересовался парень, но ему не ответили. Двое рассредоточились по бокам и ринулись к Харрису. Один удар он блокировал, но второй пропустил и, согнувшись пополам, был сбит с ног. Третий бросился к завизжавшей девушке. В этот эпический момент на сцене театра военных действий появился некто четвертый. Он храбро набросился на неожиданно стушевавшихся нападающих и мгновенно раскидал их по сторонам. Эмме сквозь дождевую завесу и собственные слезы показалось, что его руки работали, словно лопасти катера — за их движениями было не уследить. Минута и все хулиганы рассыпались по кустам, мгновенно скрывшись. Девушка бросилась к Эрику, который уже встал, но все еще держался за область живота, где находилось солнечное сплетение, куда ему основательно двинули внушительным кулаком. — Эрик, — запричитала девушка, приподнимая его за плечи. — Господи, как ты? — Жить буду, — сквозь зубы процедил тот, глядя не на взволнованную Эмму, а на лучезарно улыбающегося молодого, совсем юного паренька, который подошел к ним и участливо поинтересовался: — Вы как, ребят, порядок? — Ох, спасибо большое, — чуть заикаясь, поблагодарила Эмма, поглаживая Эрика по спине. Тот неожиданно раздраженно дернулся, и Эмма тут же отняла ладонь. — Ты кто такой и как тут так вовремя оказался? — подозрительно спросил Харрис, в упор глядя на незнакомца. — Шел мимо, услышал ее крики! — простодушно пояснил тот и уставился на Эмму. — Меня зовут Том. А тебя?
