***
Эрика Эмма пока нигде не встречала, хотя то и дело озиралась по сторонам, замирая сердцем на каждого, кто хоть немного походил на него. Сегодняшнее утро она провела с ощутимой пользой для своей учебы, поэтому теперь со спокойной совестью шла в библиотеку, намереваясь распечатать материал. Гадая, куда же мог запропаститься ускользнувший любимый, Эмма прошла до привычных дальних компьютеров, к одному из которых был подключен принтер. Перекинув длинные черные волосы за спину, девушка уже довольно уверенно уселась за монитор. С нежной благодарной улыбкой она вспомнила Эрика и то, как терпеливо и доступно он все ей объяснял, без устали разъясняя то, что Эмма понять никак не могла с первого раза. Вставив флешку в разъем, Эмма нажала значок распечатки и принялась ждать, когда принтер закончит делать свою работу. Совершенно неожиданно ее распущенных волос кто-то коснулся. Сердце девушки забилось, она резко обернулась с радостным блеском в глазах, ожидая увидеть Эрика, но за ее спиной оказался Том. Ее лицо вытянулось, улыбка сползла с красноватых губ. — У тебя очень красивые волосы, — дружелюбно улыбаясь, парень приподнял прядку смоляных локонов и пропустил сквозь пальцы. Эмма возмущенно дернула головой и вскочила: — В чем дело? Кто дал тебе право трогать меня? — она старалась говорить спокойно, но дрожь в голосе выдавала нервозность. Том невозмутимо отошел от нее и оперся на стол, сложив руки на груди. — Слушай, я не имел в виду ничего такого, — он тут же развел ладони в сторону, принимая открытую позу, — я просто сделал тебе комплимент. Разве это преступление? Эмма молчала, исподлобья глядя на него. Этот парень нравился ей все меньше. Однако она помнила, что вчера он оказал существенную помощь ей и Эрику, и если бы не он, кто знает, что бы ждало их в темной мрачной аллее? Поэтому, убрав подальше неприязнь и возмущение его бесцеремонным поведением, девушка вытолкнула слова: — Нет, конечно, не преступление, спасибо… — Слушай, — оживился Том, снова делая шаг навстречу к Эмме. — Я тут подумал, может сходим куда-нибудь вместе, например, сегодня вечером после занятий? Эмма онемела. Только этого ей не хватало. Лихорадочно ища пути отступления, она начала продумывать убедительный и логичный отказ, как вдруг услышала любимый голос: — А почему бы тебе не пойти на хуй, пижон? В поле зрения обрадованной Эммы возник совершенно неуправляемый Харрис. Его темные глаза были налиты кровью, крылья носа раздувались, с шумом втягивая воздух, а зубы были крепко сжаты. Вся поза выражала напряжение настолько, что, казалось, еще миг и он сорвется, словно выпущенная стрела. А мишенью для этой стрелы был незадачливый сопляк Том, который не остался в долгу: — Так-то ты выражаешь благодарность за вчерашнее избавление от пиздюлей? — Завали пасть, — зашипел Харрис, решительно шагнув к зарвавшемуся молокососу, но тут Эмма пришла в себя и, гулко стуча сердцем от страха, решила вмешаться: — Эрик, пожалуйста, — выставив вперед ладони, она уперлась ими в его грудь, останавливая. — Не надо, прошу тебя. Харрис посмотрел на бледное взволнованное лицо, на чуть подрагивающие губы, которые девушка то и дело кусала, на умоляющие глубокие зеленые глаза, которые вновь беспрепятственно проникли в его нутро, и сбавил обороты. Он решительно положил руки на плечи Эммы и притянул ту к себе. Девушка охотно подалась навстречу, обхватив его руками и пряча лицо на плече. Харрис словно укрыл ее собой, обвив ладонями, но его по прежнему недобрый взор вернулся на рассматривающего их Тома. Мальчишка презрительно поджал губы, но ничего не говорил. Поединок взглядов длился недолго. Том не выдержал тяжелого, словно немецкий танк Маус, взора разъяренного Эрика и первым опустил глаза. Пробормотав нечто неразборчивое, парнишка покинул зал. Оставшись наедине, Эмма по прежнему упорно цеплялась за Харриса. Тот чуть дернул плечом, заставляя ее поднять глаза. — Он пристает к тебе? — осведомился Эрик. Эмма отрицательно покачала головой, очень надеясь, что ситуация разрешилась и не повторится. Неприятности нужны Эрику меньше всего, и она это понимала. — Ладно, — признал такой ответ тот и погладил подружку по нежной щеке. — Но если вдруг начнет, ты должна обязательно поставить меня в известность. Ясно? Эмма зарделась и прошептала: — Почему ты обо мне так волнуешься? — Потому что ты — мой мышонок, — лицо Эрика смягчилось так неожиданно, что Эмма едва не охнула. — Не хочу, чтобы тебя обижали. Тебе и меня хватает… Вообще-то я искал тебя с определенной целью. — Что-то случилось? — насторожилась Эмма, чуть отстраняясь от него. — ВоДКа опрокинул нас со своей днюхой, — весело рассказал Харрис. Хорошее настроение стремительно к нему возвращалось, и парень старался не думать, с чем это было связано. — Твоя пиздодеятельная подружка целиком забрала его себе. — А…Да-да, что-то такое она мне вчера говорила, — нахмурилась Эмма, тут же вспомнив сомнительную просьбу Флор переночевать у Эрика в день вылупления Клиболда. — Ну и? — Харрис насмешливо воззрился на нее, наматывая черный локон на палец. — Как ты на это смотришь? — Н-на что? — несколько смутилась Эмма, не понимая, куда он клонит. — Останешься у меня? Пусть уже люди потрахаются, — Эрик шутливо подвигал бровями вверх-вниз, и девушка прыснула. Подумав, что все не так страшно оказалось, как она ожидала, она неуверенно пожала плечами, стыдливо опуская очи долу. Харрис закатил глаза: — Эмма, Эмма… Ты как маленькая. Не буду я к тебе приставать, — его руки скользнули ей под волосы и легли на шею. — Хотя…***
Флор носилась по кампусу, словно ужаленная в одно место осой. Времени оставалось все меньше, а достойных идей в голове по прежнему не было. Влюбленная до одурения и совершенно поглупевшая от этого Эмма ничем не могла ей помочь, бесконечно болтая только про своего Харриса. Казалось, что отношения этой сладкой парочки Твикс, наконец-то, устаканились, и Эмма перестала страдать из-за местного ловеласа, вместо этого начав проводить с ним все больше времени, пропадая где-то там. Но Флоранс не жаловалась, ведь у нее был Дилан, который уже завтра попадется в ее ловко расставленные сети. Вспомнив, что за сюрприз девушка ему приготовила, она ощутила естественное волнение в предвкушении того, что никогда еще не случалось в ее не особенно долгой жизни. Задумавшись, а стоит ли рассказать Дилану, что она еще не имела опыта на сексуальном поприще, Флор тряхнула головой и покраснела. Нет, пусть сам догадывается, на то он и мужик, чтобы все знать и предвидеть. Телефон в сумочке пиликнул, блондинка чуть ли не с головой нырнула в средоточие нужного дамского мусора и выудила мобильник на свет. Писал Дилан, который совершенно неожиданно отменил их запланированную встречу, сославшись на то, что в местном театре внезапно перенесли репетицию с завтрашнего утра на сегодняшний вечер. В этом спектакле Флоранс занята не была, зато у нее должны были состояться буквально через пару дней пробы на роль Элизы Дулиттл из бессмертной пьесы Бернарда Шоу «Пигмалион». Неожиданно Флор испугалась, что ее завтрашние планы могут быть безжалостно нарушены смещением расписания кружка, и устремилась в театральную студию для выяснения значимого для нее вопроса. Дилан ожидаемо обнаружился в аппаратной. Склонившись над какими-то проводами, молодой человек осторожно орудовал паяльником. Его длинные светлые волосы были собраны в классический аккуратный хвост, а на лбу красовались очки. Дилан не заметил Флоранс, застывшую в дверях, продолжая самозабвенно заниматься любимым делом. Девушка залюбовалась парнем, отметив, что тот был несказанно хорош. Испытав непреодолимое желание прикоснуться к нему, Флор стремительно вошла в помещение, от чего Клиболд дернулся и обжег себе паяльником палец. — Твою мать! — выругался он, по детски сунув подушечку в рот. — Ты можешь пописать на него, говорят, от ожогов хорошо помогает, — предложила Марсо, обнимая Дилана за шею и касаясь губами его чуть небритой щеки. Тот с некоторым неудовольствием скосил на нее глаза, однако паяльник выключил и, развернувшись, поймал девушку в объятия, усадив к себе на колени. — И откуда ты такая всезнающая свалилась на меня только, — с притворной скорбью вопросил парень, чуть наклоняя ее назад. Флор взвизгнула и вцепилась в его кофту. — С седьмого неба, — чуть улыбнулась она, прищурив голубые глаза. — Что за ерунда тут творится? Почему перенесли репу? — Ирвинс уезжает завтра по каким-то своим неотложным делам, поэтому занятий не будет несколько дней, — отозвался Дилан. — Чему я очень рад, ибо торчать в свою днюху в пыльной студии мне совсем не хочется. Флор от облегчения едва не расплакалась. Все в порядке, планы не нарушены, а значит можно выдохнуть и…вдохнуть от ужаса. На нее снова навалилось осознание ответственности, которую она негласно за себя возложила на ничего не подозревающего Дилана. Нет, нет, нет, не думать об этом, иначе она просто струсит и ограничится банальным детским чаепитием. О! А это идея, Дилан же так любит поесть… Разве может для мужика быть круче подарок, чем вкусная жратва и не менее вкусная девушка в красивом нижнем белье? Флор так замечталась, пригревшись в уютных объятиях Клиболда, что очнулась только тогда, когда Дилан просто стряхнул ее с себя: в аппаратную зашел мистер Ирвинс с незнакомым молодым человеком. — Клиболд! — радостно гаркнул он. — Знакомься, это мой племяш Брендон! Ведущий актер, между прочим, Herberger Theater Center в Финиксе! Семейная гордость! Флор переводила взор с радостного преподавателя на стоящего рядом с ним высокого молодого человека примерно возраста Дилана. Парень был на голову ниже него, однако не в пример крупнее и значительно толще в габаритах. Короткая, не очень удачная стрижка делала и без того круглое лицо еще более объемным. Крепыш с любопытством осматривал помещение, пока Дилан и Флор рассматривали его. — Как ты знаешь, Дилан, — продолжил Ирвинс, — меня не будет здесь несколько дней, но я совершенно не желаю, чтобы наши юные дарования, — он хитро блеснул глазами и метнул острый взор на Флоранс, — ощущали себя брошенными. Пробы «На Пигмалион» состоятся в срок! — эпатажно провозгласил руководитель театральной студии колледжа и положил руку на плечо родственника. — Брендон вам в помощь! Все пробы проведет он, ведущих актеров выберет он. Ах да, — запоздало Ирвинс вспомнил о приличиях. — Брен, это Дилан Клиболд, наш универсальный специалист по звуку и свету. Все вопросы по техническому оснащению к нему. — А у барышни имя есть? — неожиданно приятным баритоном спросил Брендон, вперяя взор в притихшую девушку. — Флоранс Марсо, — хрипловато представилась та. Ирвинс тут же пояснил: — Флор в списках претенденток на роль Элизы, мусье, — он подмигнул племяннику и улыбнулся внезапно нахмурившемуся Дилану. — Удачи всем, господа! Увидимся через пару дней! Когда препод и его родня покинули аппаратную, Флор уставилась на молчавшего Дилана. Тот был хмур и задумчив, его длинные пальцы сжались в кулак, и он отчего-то тер костяшками переносицу. Флоранс решила не спрашивать причину перемены его настроения, ее мысли снова захватили завтрашние планы, вернув на место уже привычный мандраж.***
На следующий день после лекций Эмма, нервно одернув довольно короткое темно-синее платье, бежала по широким коридорам колледжа в аудиторию, где ее ждали персональные курсы с самым любимым на свете учителем. Последняя пара дней выдалась на удивление мирной и очень теплой в плане их общения. Девушка постепенно узнавала Эрика с новой стороны, все больше склоняясь, что его наглость, хамство и вызывающее поведение были маской, под которой прятался отзывчивый молодой человек, и ему явно не хватало настоящей любви. Все это Эмма мариновала в розовом соусе своей набирающей обороты любви. И чем дольше она находилась рядом с Харрисом, тем тяжелее ей было с ним расставаться. Она влипала и погружалась в него все больше и больше. Бросив взгляд на аккуратные часики, украшавшие левое запястье, Эмма осознала, что все-таки успевает, и сбавила шаг. Она поняла, что Эрик терпеть не мог ждать, предпочитая начинать занятия вовремя. Вчера Найт припозднилась на несколько минут — замешкалась в туалете, припудривая носик, и Эрик встретил ее довольно резко. Пока она, виновато опустив голову, словно нашкодившая школьница, шла к своему месту, он так крепко приложился ладонью к ее заднице, что Эмма взвизгнула. — Не будешь больше опаздывать, — спокойно пояснил Харрис, чуть потирая ладонь. — А начнешь спорить со мной — получишь добавку. Эмма про себя улыбнулась тогда, но вступать с ним в полемику не решилась. Игры играми, а вот время, действительно, поджимало. Завернув за угол в коридор, ведущий в класс, девушка узрела Тома. Тот деловито прохаживался в гордом одиночестве, засунув руки в карманы, и изучал информацию на различных стендах, коих было в избытке. С момента неприятной сцены в библиотеке, случившейся между ним и Харрисом, прошло не так уж много времени, и Эмма стушевалась, не зная, что сейчас ей стоит предпринять: пройти мимо или поздороваться и завести ничего не значащую беседу. И тут Том увидел ее. В его светлых глазах мелькнуло некое подобие немого восхищения, он оглядел девушку с головы до ног и целенаправленно поспешил к ней. — «О нет», — подумалось той, но она нацепила на лицо равнодушно-вежливую гримасу и твердой походкой пошла к двери, очень надеясь, что Эрик уже там и ждет. — Красавица, здравствуй, — Том заступил ей путь, Эмма сдержанно кивнула, всем своим видом давая понять, что не настроена на светскую беседу, но парнишку оказалось так легко не смутить. — Куда путь держишь? — У меня дополнительные занятия, — сухо бросила девушка, пытаясь обойти приставалу. — Серьезно? — заинтересовался тот, бросив взор на часы, висящие над аркой в коридоре. — По-моему, сейчас все занятия, даже факультативы, завершились. У Эммы вертелся вопрос на языке: «тогда что же тут делаешь ты?!», но она смолчала, решив не провоцировать его на ссору. Однако тот пытливо вглядывался в ее чуть румяное лицо и ждал ответа. — У меня индивидуальные занятия, — нехотя отозвалась Эмма, делая шаг в сторону. Внезапно Том уперся в стену ладонью, преградив ей дорогу. Эмма уже с откровенным недовольством на него уставилась: — Послушай, меня ждут, мне нужно идти. — Сходим куда-нибудь? — завел старую песню парень, совершенно не смущенный ее настроением. — Соглашайся и я пропущу тебя. Дверь аудитории приоткрылась, в проеме показался Эрик. Он выглянул и сразу увидел Эмму, которая с отчаянием взирала на него зелеными глазами из-за вытянутой руки Тома. Нахмурив брови, недоуменно покачав головой, Эрик резко направился к ним. — Ты, блядь, тупой совсем? — рявкнул он, отшвыривая паренька от девушки так, что тот едва не впечатался в противоположную сторону. — Хули ты к ней лезешь? Отвечай! — распаляясь все больше, Харрис подлетел к несколько опешившему мальчишке и схватил того за плечо. Эмма перепуганно водила глазами по сторонам, но попыток разнять не делала. В конце концов, может быть этот навязчивый герой поймет что-нибудь таким образом? — Спокойно, парень, — Том пришел в себя и отдернул руку Эрика от плеча. — Мне нравится девушка, что тут особенного? Я хотел позвать ее на свидание. За это здесь бьют, что ли? Эрик почувствовал, что у него в ушах застучала кровь. «Я же сейчас просто раздавлю этого тупого ублюдка!» — вихрем пронеслось в его голове, руки сжались в кулаки так сильно, что костяшки побелели. Сквозь красный бешеный туман, застилавший его разум, парень едва расслышал испуганный голос Эммы, зовущей его по имени. Вскинув руку, Харрис с силой впечатал кулак в стену совсем рядом с головой зажмурившегося Тома. Резкая боль, которая пронзила его от пальцев до плеча, отдаваясь где-то в глубине грудной клетки, немного отрезвила. Он приблизил к Тому, который не шевелился, лицо почти вплотную и прорычал: — Забудь о ней. Эта девушка — моя, ясно? Увижу рядом с ней еще раз — мимо твоего ебала уже не промахнусь.