Dark Testament DxD

Survivor - <Eye Of The Tiger>

Rising up back on the street, Did my time, took my chances. Went the distance now I'm back on my feet: Just the man and his will to survive. So many times, it happens too fast, You change your passion for glory. Don't lose your grips on the dreams of the past, You must fight just to keep them alive. It's the eye of the tiger, it's the thrill of the fight, Rising up to the challenge of our rival! And the last known survivor stalks his prey in the night, And he's watching us all with the eye of the tiger! Face to face, out in the heat, Hangin' tough stain' hungry. They stack the odds 'till we take to the street For the kill with the skill to survive. It's the eye of the tiger, it's the thrill of the fight, Rising up to the challenge of our rival! And the last known survivor stalks his prey in the night, And he's watching us all with the eye of the tiger!

***

      Так и наступил первый из семи дней, что были отведены команде Кайзера на тренировки и подготовку к грядущей Рейтинговой Игре, и, к удивлению Сакуры, первую половину дня её господин отвёл на теорию. Сейчас все слуги Барбатоса находились в общем холле, пока сам Кайзер подготавливал для них справочный материал. И пока остальные просто сидели и ждали, Юкина приготовила небольшой блокнот для того, чтобы занести в него всю необходимую информация. Эйс тоже надел очки и также держал в руках несколько листков бумаги, то ли подражая Канзаки, то ли действительно желая учиться...       Наконец, пред ними предстал Кайзер, а за его спиной на совершенно свободной стене появился огромных размеров информационное окно, похоже на объёмную голограмму из фантастических фильмов.       - Что ж, прежде, чем начать, я бы хотел сделать небольшое отступление. Сакура, - он обратился к шатенке. - По твоему взгляду я вижу, что ты озадачена.       - А, д-да... Вы ведь сказали, что мы будем учиться драться?..       - И поэтому ты не понимаешь необходимости теоретической подготовки перед практической? В школе к теории большинство относится довольно прохладно, пока не приходит время слепить из полученных знаний реальные навыки и умения собственными руками. Касательно этого "урока", - он поставил пальцами кавычки. - Мы проводим его с целью адаптации именно к силам, которые бросят против нас. Учиться владеть всем, что может демон, мы не будем, так как для этого слишком мало времени... так что эту неделю мы проведём, учась находить противодействие конкретному врагу - Райзеру Фенексу и его свите. Я ответил на твой вопрос?       Она кивнула.       - Хорошо. Для начала, я бы хотел осветить сам аспект жизни дьяволов, который называется Фигурами Зла. Первоначально, они не задумывались, как средство для Игр или ведения боевых действий - это был способ выживания и пополнения наших рядов представителями других рас. Они обладали теми же свойствами, но облик у них в самом начале был иной. Нынешняя форма Фигур - шахматная - была заимствована у людей более полутора тысяч лет назад, которые, в свою очередь, вдохновлялись как раз таки нашей системой перерождения.       - Ладья, как шахматная фигура, может перемещаться на любое количество клеток по горизонтали и вертикали - её неостановимость в этом плане символично подходит повышенным физическим характеристикам демонов, перерождённых при помощи "ладей". Конь же может перескакивать через фигуры и ходить по изогнутой траектории - чем не стремительность и изворотливость "рыцаря"? "Епископа" своей магической поддержкой в какой-то мере можно сравнить со слоном, который одним своим присутствием может сковать движение иных фигур и заставить вражеского игрока хорошенько задуматься о следующем ходе. "Королева" же, подобно шахматному ферзю, обладает всеми свойствами младших фигур и куда большей стоимостью.       - Понятно. - задумалась Сакура. - То есть, Лили-доно - как я, Асия-чан и Зура-сан, вместе взятые?       - Ага! - горделиво хмыкнула Акацуки... но тут же присмирела, ощутив на себе неодобрительный взгляд Кая.       - В качестве Фигуры "король" - что демонический, что шахматный - довольно таки бесполезен. У подобных мне нет никаких особых свойств, которые бы давала наша Фигура Зла, кроме возможности обращать других в дьяволов. Также, "король" является довольно лакомым кусочком, так что его приходится защищать ценой солдат, и каждый противник может поставить шах и мат, а поражение сира автоматически приводит к проигрышу команды, даже если в ней остались другие бойцы. Теперь, хотелось бы перейти к самому интересному - к пешке. - он обратил взгляд на Канзаки. - Скажи, Юкина-сан, ты играла когда-нибудь в шахматы? Ты знаешь, что может пешка? Чем она уникальна?       - Так, сейчас... Пешка может пожертвовать собой, чтобы вернуть на поле более ценную фигуру, если та уже съедена, да?       - Хорошо, это верный ответ. Рокировка с уже выбывшими происходит в том случае, если фигура доходит до края вражеского поля... для демонической же "пешки" дела обстоят несколько по-другому. Ты не жертвуешь собой, чтобы возвратить в игру выбывшего товарища - вместо этого, ты можешь использовать <Продвижение>. Это уникальная способность самой слабой Фигуры, благодаря которой ты можешь с дозволения хозяина обрести свойства "королевы", "ладьи", "епископа" или "рыцаря".       - Ого! - удивилась Хёдо, посмотрев на подругу. - Это круто, Юки! Правда круто! Ты же можешь стать как я или Эйс-семпай.       - А каковы ограничения? Они ведь есть?       - Есть, и довольно серьёзные. Суть <Продвижения> заключается в том, что ты не открываешь какой-то скрытый в тебе источник силы, который делает тебя равной "королеве", а попросту "присасываешься" к самой системе Фигур Зла. Способность обретать свойства других неестественна и несвойственна "пешке", какой её задумали наши предки. На самом деле, она появилась сравнительно недавно, какие-то пятьсот лет назад, благодаря Аджуке Астароту - нынешнему лидеру клана Астарот... а также самому талантливому учёному Преисподней за последний миллениум, который более своих предшественников преуспел в разгадке тайн Фигур Зла. До него "пешки" были просто солдатами, которыми разменивались в Рейтинговых Играх, без каких-либо фишек и особых характеристик.       - Ограничения же состоят в том, что при <Продвижении> ты тратишь огромное количество энергии на то, чтобы получить доступ к силе более ценных Фигур. Поддерживать себя в подобном состоянии длительное время, Юкина-сан, тебе в нынешнем виде будет не сказать, что просто, и чем выше ценность, тем больше расход.       - Ясно. - кивнула она, дописав в блокноте. - Мне нужно повышать свою выносливость...       - И мастерство тоже. - добавила Лили. - То, что ты можешь обрести мощь "ладьи", не означает, что ты будешь способна применять её сразу же, без подготовки.       - Она права. Если ты сейчас повысишь себя до "слона", то никакой ощутимой прибавки к магической силе ты не получишь - для этого нужно тренировать конкретный аспект той власти, к которой ты хочешь притронуться. Чем больше ты практинуешься, тем больше осваиваешься с <Продвижением>. Так ты можешь сократить расход выносливости на поддержание иной формы практически до нуля... или даже превзойти "чистокровные" Фигуры Зла в их родных аспектах: скорости, силе, магии и ультимативности.       - Я поняла. Я буду стараться.       - А можно теперь узнать, что такое эта Игра на рейтинг? - Сакура по-ученически подняла руку.       - Я как раз хотел это осветить, Хёдо-кун. - дьявол картинно состроил суровое выражение лица и легонько хлопнул её по макушке появившейся в руках указкой, отчего остальные захихикали.       Он подошёл к голо-экрану, на котором стали появляться многоступенчатые схемы.       - Итак, как я уже говорил, Рейтинговые Игры появились куда позже Фигур Зла. Они задумывались, как относительно бескровный способ разрешать конфликты между фракциями Преисподней, домами, лордами и даже представителями одного и того же клана. В те времена дьяволы, как вид, были малочисленны, а потому Игры были буквально навязаны всем и каждому, чтобы мы более не сокращали свою популяцию и не облегчали задачу тем, кто нам не друг. С течением времени, Игры на рейтинг, что проводились ради ресурсов, решения споров и тому подобных нюансов жизни, стали самым настоящим спортом, служащим в качестве альтернативы войне. Конечно, не всегда свойственную нашей расе жажду смерти и разрушения можно было утолить Играми, так что кровопролитные гражданки и междоусобицы нет-нет, да случались. Последняя крупная война, где под корень было вырезано несколько целых Столпов Ада, закончилась около трёх с половиной веков назад... а учитывая, что с того времени и до сегодняшнего дня подобных конфликтов более не возникало, то это даже рекорд!       В этот момент Сакура и другие явно заметили, что в его голосе жестокого сарказма хоть вёдрами черпай, а на лице Кайзера проступило выражение какого-то... пренебрежения. Но к кому оно было адресовано, Хёдо не знала.       - Я несколько увлёкся, но продолжим. Сами Игры на рейтинг могут приобретать разные формы, но нам с вами выпала Игра на выбывание. По сути своей, это просто битва стенка на стенку, в которой на поле выходят все Фигуры, а дальше всё зависит от случая, правильной стратегии и тактики. Райзер Фенекс специализируется как раз на битвах такого типа, потому он её и предложил.       Он провёл указкой по голоэкрану, и на нём появилось изображение высокого голубоглазого блондина. Далее видео стало двигаться, показывая самого демона в действии.       - Ого... он силён. - удивилась Сакура. - И этот огонь...       - <Пламя Возрождения> - родовая способность клана Фенекс, из-за которой они являются крайне опасными противниками. Именно дьяволы этой семьи послужили прототипом легендарной жар-птице - символу жизни, лета и перерождения в фольклоре множества народов. Благодаря своему сверхъестественному огню, они могут залечивать любые раны, сжигать всё, что окажется недостаточно крепким, и даже восставать из мёртвых.       Их глазам открылась картина, как Райзер, воспарив в небе на трёх парах состоящих из золотисто-рыжего огня орлиных крыльях, сам стал настоящим воплощением Пламени - блондин вспыхнул ослепительным заревом, после которого его руки, ноги и всё остальное тело оказалось буквально соткано из живого огня. Воздух вокруг него исказился от огромной температуры, а от спины отходили три длинных гибких пера, походящих на хвосты. На "лице" полыхали два тёмно-синих огонька-глаза и длинная узкая полоска алого жара, что, видимо, была улыбкой. Его противник метнул в него гигантскую глыбу льда, созданного магией, но Фенекс лишь стегнул воздух перед собой одним из хвостов-перьев, располовинив ледник.       Следующая сцена показала другой бой. Демон метнул в Райзера сгусток магической энергии, когда тот был в огненной форме... и верхнюю часть туловища парня снесло начисто. Однако, потоки пламени из нижней оставшейся стоять половины тела взметнулись вверх и стали сплетаться воедино. Райзера будто бы и не атаковали, а он возвёл в сторону оппонента руку, и того выбило из Игры мощным огненным взрывом.       - Как... как нам его победить?.. - на лице Хёдо проступили капли пота.       - Со стороны это выглядит внушительно, да, но вот на деле имеет много ограничений. Основное - это запас демонической энергии. Всё то время, что они пребывают с состоянии огненной логии, они тратят силы. Каждый раз, когда регенерируют ранения и пользуются магией, они тратят силы. Насчёт самого "короля" можете не беспокоиться - я буду держать Райзера, пока вы не закончите тренироваться на его слугах.       - Т-тренироваться?! - единогласно вопросили все.       - Да. Эта битва для нас представляет не больше ценности, чем очередная тренировка, но уже в боевых условиях, приближённых к реальным. Мы не боремся за какой-то ценный ресурс или нечто подобное... я просто посчитал, что вам будет интересно сразиться с более опытным противником, чем вы, и проявить свои способности на публику. Конечно, я не заставляю вас биться до потери пульса, так что, если не хотите, то можете отказаться.       - Я думаю, что выскажу общее мнение, что все мы будем сражаться, верно? - поинтересовалась Лили у ребят.       - Я буду драться... - сжала кулак Сакура.       - Да. - кивнули Хана и Зура.       - А куда ж мы денемся-то?! - улыбнулся Эйс.       - Угу. - робко кивнули Юки и Асия.       - Хорошо. Тогда нам следует ознакомиться со всем составом группы Райзера, так как у него полный сет из шестнадцати фигур.       Он сделал пас рукой, и на мониторе появилось изображение молодой голубоглазой девушки примерно того же возраста, что и Асия. Она имела длинные золотистые волосы, собранные в пару завивающихся хвостиков на подобии "дрелей", и была одета в тёмно-фиолетовое богато расшитое золотым орнаментом платье с полой до колен, туфельки такой же расцветки и тёмные колготки. С платья в районе копчика отходили три стилизованные под перья павлина ленты... которые обрели аналогичную Райзеровским огненным перьям форму, когда сама демоница вспыхнула, обратившись в существо из чистого огня. На спине у неё рились две пары огромных крыльев, походящих на фонтаны жидкого пламени.       - Она...       - Это Равель Фенекс - младшая сестра Райзера. В его команде она занимает место "слона" и...       - Простите, Кайзер-сама, - робко подняла руку Асия. - Она тоже в его свите?       - Да, - кивнул он. - Я понимаю, вас это удивляет, ведь ранее я говорил, что у каждого наследника благородного дома есть Фигуры Зла, и сам он является "королём", и я не соврал.       Видя их недоумевающие взгляды, он решил пояснить:       - В данный момент демоны куда дальше от планки вымирания, нежели были когда-то, а потому мы можем себе это позволить. Это также разработка лорда Аджуки, именуемая Бродячими Фигурами. Суть этой технологии заключается в том, что "короли", которые ещё не заимели себе свиты, сами могут быть обращены в более низкие Фигуры, например, в "королеву", "пешку" и так далее. В основном, это популярно среди перфекционистов, которые хотят себе слуг лишь королевских кровей, чтобы самоутвердиться - бывают и такие... однако, становиться чьим-то слугой разрешается лишь тем, кто либо очень далёк от первых позиций в линии наследования, либо кто вообще в них не состоит.       - А такое бывает? - шепотом спросила Сакура сидевшую рядом Акацуки, на что та стала говорить ей на ухо:       - Побочные ветви. В них могут состоять первоначально, если это кровные кузены, дяди и тёти нынешнего главы всего клана, а могут в них и переходить из основной. У каждой семьи по-разному...       - Также свойством этой подсистемы является возможность обмениваться Фигурами между двумя "королями". Видимо, Равель долгое время не могла найти себе хоть кого-то в свиту, и Фенексы посчитали, что она будет полезнее семье в качестве поддержки брата.       - А... почему у них несколько пар крыльев?       Действительно, Сакура не видела, чтобы у Асии, Эйса, Лили или других было больше одной пары.       - Хм, я предвидел, что ты задашься этим вопросом, а потому решил подготовить это, и вновь сделаем небольшое отступление. - видео-файл закрылся, и юноша открыл слайд с изображённой на ней пирамидой, разделённой на шесть "этажей". - Видишь ли, одной из расовых особенностей ангелов, падших ангелов и дьяволов является то, что количество наших крыльев зависит от уровня нашей силы. Не наоборот, прошу заметить. Это своеобразное мерило и показатель статусности каждого отдельно взятого жителя Преисподней и Небес. По количеству пар крыльев можно сказать, к какому сословию относится тот или иной дьявол или ангел.       Он показал на самый низ пирамиды.       - Те, кто имеет лишь два крыла, именуются низшими, и к этой категории относятся новорождённые и молодые представители дворянства, ещё толком не раскрывшие свой потенциал, а также существа, перерождённые в демонов при помощи Фигур Зла, и их потомки, составляющие основу военной и крестьянской каст Преисподней. К сожалению, реалии таковы, что, похоже, сама Вселенная распознаёт обращённых и их потомков, как "неполноценных демонов", а потому вне зависимости от вашего уровня силы, ты и твои дети, если они не несут в себе какую-то часть крови высокородных, будете иметь лишь одну пару крыльев. Это конечно же не значит, что низшие не могут превзойти аристократов в силе, однако это образует определённую дистанцию между хозяевами и слугами.       - Следующей ступенью являются демоны низкого класса - это уже две пары крыльев. Равель котируется, как дьявол именно этой категории, поскольку таковой она была до обращения в слугу своего брата, и в дальнейшем, с ростом силы, её крыльев будет прибавляться. Далее идут демоны среднего, высокого, высшего классов и, наконец, Архидьяволы. Последних за всю историю существования нашего вида по пальцам обеих рук насчитать можно, и на этом всё.       - А сколько у вас крыльев, Кайзер-сама? - по блестящим от любопытства глазам Хёдо можно было сказать, что она очень жаждет узнать, насколько же крут её господин...       - Сакура! - ...но она тут же вжала голову в плечи от страха, что Лили внезапно на неё накричала. - Это не твоё де...       - Всё в порядке, Лили.       - Но ведь!..       - Я. Сказал. Всё. В. Порядке. Лили.       Его голос был столь твёрд и чёток, что Сакура могла поклясться, будто бы чёрный дракон у неё внутри задрожал... как и она сама. Лили же сменила гневное выражение лица на растерянное и виновато опустила голову.       - У меня нет крыльев, Сакура-сан. - чуть улыбнулся он.       - А?       - Хотя у абсолютного большинства подобных мне есть эти конечности, которые они носят как знак достоинства и превосходства над иными расами и друг над другом, я сам родился с дефектом. Я бескрыл, и это не меняется, на каком бы уровне силы и иерархии я не находился. Я не могу летать как ты, и не могу использовать крылья в качестве оружия, но я давным-давно к этому привык. Подобное является случайной мутацией - одной на миллион, если удобно. Такое происходило ранее, но как показывает практика, этот генетический сбой в матрице нашей расы не передаётся по наследству. Он... просто есть.       - ...извините... - её глаза начали влажнеть. - Я не знала...       - Ничего. Как видишь, мои друзья и родные - единственные, кто на этот счёт переживает. Мне же не на что жаловаться, ибо я получил более, чем приемлемую компенсацию. Что ж, продолжим.       Он вновь открыл видео:       - Равель выполняет на поле боя функцию боевого мага, а то, что она имеет силу <Пламени Возрождения>, делает её почти настолько же опасным бойцом, что и её брат. Так же, как видно, она имеет не уступающий ему боевой опыт Рейтинговых Игр, обладает хорошим тактическим мышлением и является полевым офицером, командуя более слабыми слугами своего брата, пока он отсиживается в тылу. Райзер же выходит на поле сам лишь тогда, когда его сестра и "королева" повержены... зачастую. В недавнем бою с Риас Гремори он сам взялся за дело сразу же, видимо, не желая всё слишком затягивать.       - Однако, - свернул он одно окно и открыл другое, на котором была запись того, как с одним из противников вела бой пышногрудая женщина с длинными тёмно-фиолетовыми волосами. - Равель - не самая сильная из слуг Фенекса. Это звание носит его "ферзь", Юбелунна. Судя по записям их битв, она более всего развила в себе аспект "слона" и является довольно могущественным пиромантом, специализирующимся на мощных мгновенных заклинаниях, создающих взрывы. Учитывая, что на бой их вызвали мы, то они окажутся в роли защитников, что даст некоторые бонусы в виде дополнительного времени на подготовку уже непосредственно в самой Игре, пока мы добираемся до их позиций. Стоит ожидать целых минных полей из магических взрывных ловушек или чего-то подобного. Лили...       - Я поняла. - перебила она его, зловеще улыбнувшись. - Я займусь Королевой Взрывов. Посмотрим, так ли жарок её огонь?       - Далее "ладьи". - на видео появились две девушки.       Одна из них имела на вид очень крепкое телосложение, короткие растрёпанные светло-каштановые волосы, белую маску на правой стороне лица, и сама она была одета в грубую джинсовую одежду, специально изорванную и раскроенную в нескольких местах, так что она напоминала собой байкершу.       Второй же была темноволосая девушка азиатской внешности с куда более хрупким и привлекательным телом. В качестве одежды она носила довольно откровенное, но оттого и абсолютно не сковывающее движения тёмно-синее ципао, перевязанное белым поясом.       - Изабелла и Ксюелан. Они обе верны Райзеру и выполняют его указания без единого огреха, так что рассчитывать в бою воспользоваться их недисциплинированностью не стоит. Изабелла, - Кайзер указал на байкершу. - Боец, что полагается целиком на грубую силу, выносливость и запредельную прочность тела, даруемую ей Фигурой "ладьи". Она обычно идёт напролом, не забывая при этом озаботиться прикрытием тыла - этой задачей и занимается Ксюелан. Она мастер боевых искусств - в частности, кунг-фу - и задавить её неумелым размахиванием рук не получится. Поэтому, Сакура-сан, ими обеими займётся Эйс.       - Понял, Босс. - он ударил кулаками друг о друга и довольно улыбнулся.       - Не сильно увлекайся... и постарайся не откусить никому голову, хорошо?       "Откусить... голову?.." - озадаченно почесала Хёдо макушку.       Запись вновь сменилась, и на ней появились новые девушки. Они обе были частично облачены в металлические доспехи и белые короткие одежды, а также вооружены мечами разных размеров.       - Карламайн, - он указал на зеленоглазую девушку с короткими волосами песочного цвета, голова которой была перевязана несколькими лентами; она сражалась с противником одноручным мечом. - Является "конём", так что её основное оружие, как бойца технического класса - скорость, реакция и владение холодным оружием. Она сторонница честного боя и придерживается рыцарского кодекса чести, так что подлянок от неё ждать не придётся. Но лучше не расслабляться, мало ли что. Также, она, как видно, ценит своих товарищей по оружию и её вполне можно вывести из равновесия и вынудить действовать необдуманно, если на её глазах несколько других слуг потерпят поражение.       Затем он указал на девушку, чьи иссиня-чёрные волосы были собраны на макушке так, что они расходились несколькими конскими хвостами. На неё же было куда меньше брони, чем на напарнице, а сама она орудовала двуручным мечом чуть ли не в неё саму ростом.       - Сирис - также "рыцарь", но в отличие от коллеги, она не обременена честью, так что от неё можно ждать ударов в спину или использование врага и союзника в качестве живого щита. Судя по тому, что она орудует цвайхандером так, словно бы он был пушинкой, то её физическая сила не уступает, возможно, "ладьям". Так же не стоит забывать, что они все могут пользоваться огненной магией и усиливать ею себя и своё оружие.       Заметив, что Мастер смотрит на неё, Зура кивнула:       - Я их устраню. На них слишком мало брони, так что я не понимаю, зачем они носят её фрагментами?       - Фансервис? - улыбнулась Лили, отчего Юкина и Асия, переглянувшись, сдержанно хихикнули.       - Вторым "слоном" Райзера является Михае. - он указал на девушку в закрытом тёмно-фиолетовом кимоно. - Её специализация - ослабляющая противников и усиливающая союзников магия. Также она может использовать криомантию, но это, видимо, не её основная школа. Она скорее всего будет держаться за спиной и бафать более полезных в контактном бою бойцов.       - Далее идут восемь "пешек". Они не обладают какими-то особыми характеристиками, а их <Продвижение> делает их не сильно ценнее тебя, Юкина-сан. - он обратился к Канзаки. - Более всех из них примечательны близняшки Ил и Нел, вооружённые, как вы видите, бензопилами, Мира, - Кайзер указал на девушку с короткими тёмно-синими волосами, одетую в коротенькое кимоно и вооружённую посохом-Бо. - Из-за её навыков боя шестом, и близнецы Ни и Ли - они хорошо друг друга дополняют, так что напороться на всего лишь одну из сестёр не получится. Остальные - Марион, Шурия и Бюрент - никаких экстраординарных умений или свойств не показали.       - И все они девушки. - задумалась Сакура. - Это такой пунктик?       - Они - его гарем. - подмигнула её Лили.       - Г-г-г-гарем? - она выпала в осадок. - То есть... как у султанов? И он с ними...       При виде того, как подруга стремительно покраснела, видимо, от представления групповушки, Лили хитро улыбнулась и приобняла её за талию:       - Ох, Сакура, ты ещё такая неопытная... Это так мило! Да, дворяне вполне могут себе позволить содержать огромные гаремы, соответствующие их извращённым вкусам... причём, значительно, ЗНАЧИТЕЛЬНО более многочисленные, чем пятнадцать девушек, как у Райзера.       - П-подождите! - Юкина тоже стала розоветь от смущения. - Равель-сан тоже в его гареме?..       - Инцест - дело семейное. - покачал головой Эйс.       - Необязательно. - Кайзер устало помассировал виски. - То, что она состоит в его свите может говорить о том, что он всего лишь хотел собрать себе полный сет, в который бы входил архетип "младшей сестры". Но давайте закроем тему, мы здесь не за этим.       - Значит, ни у кого из них нет Частиц Мира?       - Это неудивительно, Асия. То, что у пятерых из вас есть весьма могущественные артефакты - моя удача, но многим везёт куда меньше. Шанс найти таких, как вы среди семи миллиардов человек крайне низок, даже если искать намеренно. У Риас Гремори, например, свита состоит всего лишь из трёх низших демонов, двое из которых имеют весьма... неординарные Частицы.       - Дорогой, это ты так завуалировал слово "бесполезные"?       На это он ничего не ответил, хотя она знала, что угадала.       Однако, с теорией на этом они не закончили. Кайзер проводил ребят во внутренний двор, являющийся огромной площадкой с фонтаном, вымощенными гранитом дорожками и несколькими беседками.       - А теперь мы?.. - протянула Сакура и поскребла переносицу.       - Будем учиться на практике использовать полученные знания. - пояснил Барбатос. - И для начала я хочу показать вам нечто интересное.       Сказав это, он щёлкнул пальцами, и всё его тело с ног до головы покрылось угольно-чёрным пламенем. Когда оно рассеялось, глазам демонов вновь открылся юноша, одетый, однако, в тёмный плащ-пальто с высоким воротником. Рукава его одежды были растянуты наподобие монашеской робы, а молния заканчивалась в паху, так что рассечённая спереди и сзади пола плаща развивалась ветром, как два хвоста. Туфли и брюки же остались без изменений, но всё одеяние было пересечено множеством ветвистых кроваво-алых тонких линий, похожих на пульсирующие, перегоняющие кровь вены или микросхемы.       Лили также преобразилась: её обычная школьная форма в виде рубашки, тёмного пиджака, юбки и высоких гольф, закрывающих почти что всё бедро, вспыхнула таким же мрачным огнём, оставив на своём месте сегментированный чёрный плащ до пояса, что не имел рукавов и был расстёгнут вплоть до массивного ремня, перекинутого через плечи и закрывающего солнечное сплетение; её мини-юбка лишь изменила цвет с иссиня-чёрного на чередующиеся белые и жёлтые линии, а на ногах же были невысокие сапоги, заканчивающиеся на щиколотках.       - Это...       - Это называется астральной бронёй. По сути своей, это защитное заклинание средней руки, предназначенное, чтобы увеличить защиту от неблагоприятных внешних условий и сопротивляемость сверхъестественным воздействиям. Так вы искусственно увеличиваете свою выживаемость, когда это необходимо. Не смотрите на кажущуюся незащищённость головы, рук и туловища, - он подошёл к Акацуки и погладил её по оголённому животу, в то время как блондинка попыталась не засмеяться (видимо, она боялась щекотки). - Всё тело облачается в своеобразный энергетический кокон, а внешний вид и стилистика самой брони зависит лишь от души и личности самого мага.       - А мы так можем? - задалась вопросом Юкина.       - Можете, однако, есть нюансы. Само по себе это простое заклинание, но оно может стать опасным оружием в умелых руках.       С этими словами два куска полы плаща демона извернулись против ветра и обрели на своих концах форму змеевидных существ. У них не было глаз, а всю "голову" занимали усеянные острыми клыками пасти.       - На создание, поддержание и усиление облачения вы тратите собственную демоническую энергию, что для вас обеих будет на данный момент роскошью. Если вкладывать во всю астральную броню слишком мало силы, то она ничем не будет отличаться от обычной одежды, что вы носите постоянно. Если же жертвовать слишком много энергии, то это грозит быстрым перенапряжением.       - То есть, мы не можем сейчас пользоваться этой бронёй, да? - Сакура почесала затылок. - Зачем вы тогда это показали?       - Чтобы вы знали, Сакура-чан, и были готовы к тому, что враги также могут этим пользоваться. С подобной защитой и хлипкие маги могут на равных сражаться с силовиками, пока у них есть запас маны. Вы сейчас не сможете применять полноценную броню в бою, однако у вас ведь есть альтернатива, так? - Лили чуть приподняла бровь.       - Вы о моей форме гротеска? Я... я на адреналине в неё вошла тогда и это...       - Это придёт со временем, Юкина-сан. - Кайзер развеял облачение, вернув свой привычный пиджак. - Тебе в данный момент нужно тренироваться для повышения своего запаса магической силы, дабы призывать и контролировать порождения Творца. Но и о физподготовке не стоит забывать. Сакура, Кром Круах не говорил тебе, что латная рукавица - не единственная форма твоей Частицы?       - Э?       - С течением времени и ростом силы хозяина артефакты сами могут эволюционировать, принимая более мощные формы, открывая доступ к новым способностям и усиливая старые. Насколько я знаю, максимально возможной мощи Длань Умирающей Луны обретала, когда тело владельца полностью покрывалось бронью.       - Он прав, девочка. - отозвался Кром у неё в голове. - <Стальная Чешуя Чёрного Дракона> - это наш с тобой пик. Всё твоё тело покрывается непробиваемым органическим доспехом, способным регенерировать и самовосстанавливаться. В нём ты гораздо сильнее, чем без него... а главное, ты обретаешь мощь, что более приближена к моей оригинальной природе.       - Круто! А я смогу дышать огнём, как дракон?       - Я полагаю, что полный доспех Длани - и будет твоей астральной бронёй, но огнём ты можешь дышать и без него. Зура сказала мне, что ты уже однажды использовала пламя Круаха, но не слишком-то успешно, чтобы не рухнуть в обморок.       - А, да. - она робко кивнула. - Я тогда потеряла сознание... и больше не пользовалась этой силой.       - Я думаю, тебе стоит разучить менее затратный и более эффективный способ использовать эту способность. Что по этому поводу говорит он?       "Босс Кром, я смогу?"       - Я уж думал, ты никогда не созреешь.       "Хватит ворчать!"       - Хмпф! - фыркнул он. - Плоть и чешуя дракона рассеивают пламя, об неё ломается металл, а наши когти покрыты мощнейшей магией. Тебе не обязательно буквально дышать огнём, тем более, что без дополнительной адаптации всего тела ты просто выжжешь себе лёгкие и горло, а то и вовсе взорвёшься, если нарушишь правильную последовательность. Ты вполне можешь попросту покрыть руки или ноги моим огнём, чтобы одолеть эту тушку бройлера охлаждённую, именуемую Фенексом.       - Он говорит, что я могу покрыть кулаки огнём, чтобы победить Фенексов... я смогу вообще их ударить?       - Думаю, что сможешь. - он потёр подбородок. - Драконий огонь - сила, сопоставимая с реакциями, протекающими в ядрах звёзд, и если ты достаточно себя натренируешь, то сможешь, пожалуй, игнорировать логию Райзера и Равель, и наносить им урон уже непосредственно по телу. Но для этого нужно хотя бы знать основы пиромантии.       - Понятно. Лили-доно, вы мне поможете?       - Увы, дорогая, но нет. - она покачала головой и также развеяла магическое одеяние. - Из-за моей Маски я не могу пользоваться белой, огненной и целительной магией... так что за этим тебе лучше обратиться к Асии. Она мистик куда более талантливый, чем я или Хана.       - "Мистик?"       - На языке демонов - акавоше - это слово означает мага, чародея или волшебника. Произносится по-разному, но суть одна.       - Я уже разработал программу тренировок для каждого из нас, так что будем её придерживаться. Юкина-сан, прежде всего тебе стоит поработать над своей концентрацией. Я заметил, что в магическом плане ты более перспективна, нежели в силовом или техническом, так что заниматься ты будешь в основном с Асией, Ханой и Лили. Освой аспект "слона" и сможешь принести немало пользы своей команде.       - Х-хорошо! Я сделаю всё, что смогу.       Улыбнувшись ей, Кайзер перевёл взгляд на Хёдо:       - Для тебя же, Сакура-сан, более всего подойдут силовые тренировки. Для этого ты будешь более усиленно заниматься с Эйсом и Зурой, повышая выносливость, рефлексы и тому подобное.       - Я поняла.

***

      - Ну, начнём? - вопросил Эйс у вставшей напротив него в боевую стойку Сакуры.       Пока девочки занимались объяснением Юки основ демонической магии, которые ей бы непременно пригодились, а Лили учила её, как наилучшим способом подчинять непокорных отпрысков Творца Кошмаров, обе "ладьи" приготовились к спаррингу. Однако, несмотря на боевой настрой своей подопечной, Кранелл... стал раздеваться.       - Э-э-эйс-семпай!.. Зачем вы?!       ...и тут же с его стороны послышался хруст будто бы переламывающихся костей. Эйс начал увеличиваться в размере, а его кожа стала на вид заметно грубеть и темнеть. Кроссы на ногах порвались, выпустив на волю огромных размеров когтистые четырёхпалые лапы; штаны тоже трещали по швам, и сзади, произростая из копчика, появился стремительно увеличивающийся ребристый отросток. В конце концов, над обомлевшей Сакурой, колени которой непроизвольно дрожали от страха, нависло оно.       Это было человекоподобное существо, которое даже несмотря на то, что сильно горбилось, было более двух метров ростом. Мускулистые длинные лапы его оканчивались крючковатыми чёрными когтями, сильно вытянутая и приплюснутая безгубая пасть была усеяна как попало растущими крыками, между которыми то и дело шелестал раздвоенный змеиный язык; маленькие жёлтые глаза, рассечённые вертикальными зрачками, были посажены глубоко и с разных сторон головы, ближе к ушным утверстиям, а от макушки до гибкого вьющегося хвоста, бывшего, пожалуй, в длину равен росту самого ящера, тянулись три ряда небольших шипиков.       Вся его кожа была покрыта толстыми, где-то массивными, а где-то мелкими чешуйками, похожими более на динамическую танковую защиту. Причём, на животе и мускулистой грудине чешуя была светло-песочного цвета, в то время как по всему остальному телу - чёрно-зелёной.       - Э-э-э-эйс... семпай?.. - только и смогла проблеять она при виде гуманоидного крокодила.       - Да, - кивнул Кайзер. - В отличие от тебя и девочек, Эйс с самого начала не был человеком. Он родился на Закуме, также именуемой Дикой Землёй. Это мир, смежный Земному Царству, который можно охарактеризовать фразой: "Природа в нём победила". Его населяет множество нечеловеческих видов, большинство из которых также известны и здесь - это разномастные эльфы, фейри, некоторые виды ёкаев и даже драконы. Эйс же происходит из племени кроксов - доминантного на Закуме подвида ящеролюдов. Когда я путешествовал, я застал его на алтаре для жертвоприношений, потому как его приговорили к смертной казни за преступление. Я тогда сразился с вождем племени, чтобы получить его жизнь... и это было ой как непросто!       - Прости, Босс. - донёсся из его пасти куда более грубый и низкий голос, сопровождающийся шипящим звуком, похожим на пересыпание песка.       - П-понятно... - она кое-как пришла в себя.       - Ну что ж, Хёдо-доно, начнём? - он стал разминать кулаки.       - А... почему вы называете меня в такой уважительной форме, Эйс-семпай? Я ведь младше и вообще...       - Драконы - старшие братья моего племени. Стало быть, и ты, Сакура-онэ-сама?       - Мне сразу понравился это парень - теперь я понял, почему. Он знает, как надо уважать меня... в отличие от моей носительницы.       "Ты такой ворчун..." - хотела она вновь вступить с ним в спор, но от этого её отвлёк звук приближающегося табуна буйволов - это Кранелл понёсся на неё, как паровоз.       - МАМА!!!!!!!!!! - возопила она при виде того, как он, оттолкнувшись от земли и будто бы и вовсе не имея веса, подпрыгнул в воздух на несколько метров и перекрутился юлой, обрушивая на неё в падении хвост...

***

      <БУМ!!!>       Раздался глухой удар, и Сакуру отнесло на несколько метров назад.       Она уже пару часов занималась с преобразившимся Эйсом тренировочным боем... но на деле, она лишь терпела, что её избивают. Она со всей силы била его рукой, облачённой в рукавицу, но ящер от этого даже не дрогнул, а она с каждым ударом чуть ли не вывихивала себе плечо. Он же просто от неё отмахивался, как от мошки... но это было не всё.       Оказалось, что Кранелл также может сливаться с местностью - и это был не магический стелс, как показывала несколько раз Лили, а натуральное светоотражение, так что даже стоя перед ним вплотную, она не могла его заметить, а демон продолжал безнаказанно её терзать.       Сейчас же, её после очередного удара вынесло вглубь лесной чащи. Девушка сломала собой несколько стволов деревьев, но одно из них её всё же остановило, при этом сильно покосившись. Сакура сползла на землю.       - Та-та-та-та... и как мне с ним тренироваться прикажете?! Он же может скрываться, как хамелеон...       - Как каракатица, Сакура-сан. - поправил её Барбатос, что будто бы всё время тут и стоял, опираясь на ствол дерева и смотря сверху-вниз на свою слугу.       - А?..       - Естественным камуфляжем хамелеонов является их обычный цвет - зелёный. Меняют же они цвета, в основном для того, чтобы привлечь партнёра, или же это зависит от температуры и некоторых других факторов. Ты, должно быть, видела, как они мгновенно изменяют окрас - это просто рекламная акция с ускоренным временем и фотошопом, чтобы известный штамп ещё сильнее закрепился. Если же ты хочешь по-настоящему быстрой и пёстрой смены окраса, то обратись к головоногим. Они действительно могут в одно мгновение поменять цвет кожи для того, чтобы скрыться на морском илистом или песчанном дне, между кораллами, или приобрести едкий и агрессивный окрас, чтобы охотящиеся за ними хищники инстинтивно восприняли их за крайне ядовитых и дважды подумали, а стоит ли кусать... но это так, к сведенью.       - Я-ясно. - она с трудом встала на ноги, а когда обернулась, то Кайзера уже и след простыл.       Осмотревшись, Сакура всё же не увидела Эйса... по что-то говорило ей, что он всё ещё здесь.       "Босс Кром, как мне его победить?" - взмолилась она Дракону Полумесяца.       - Победить? Никак. По крайней мере, не в этом столетии. Суть этой тренировки не в том, чтобы превзойти его, а в том, чтобы отточить на нём свои навыки и чувства. Этот парень - базальтовая скала, а ты - лёгкий океанский бриз. Тебе его не сточить, как ни старайся... но ты можешь взять его себе в пример.       "В пример?"       - Если ты доведёшь себя до такого состояния, что его тебе удастся хотя бы сдвинуть с места, то я не думаю, что "ладьи" Фенекса для тебя станут серьёзной проблемой. Тренируйся на сильнейшем, изо всех сил стремись его превзойти и однажды ты удивишься, насколько слабы стали все вокруг тебя, о которых ты думала ранее, что они непобедимы. Прислушайся к свои чувствам и инстинктам. Не пытайся его завалить на лопатки, а просто попытайся УВИДЕТЬ - этого на сегодня будет достаточно.       - Увидеть... - прошептала она и прикрыла глаза.       Сакура смотрела в темноту. Она морщила нос, пытаясь "прислушаться к инстинктам" - и получалось. Она чувствовала на своей коже прохладный весенний ветер, гуляющий меж деревьев, что обдувал её сбоку, вызывая непроизольные мурашки. Она слышала шелест листвы... и какой-то посторонний звук. Будто бы ветер обо что-то ударялся - это была чешуя Эйса. Сакура прислушалась ещё и уловила хруст. Видимо, ящеролюд сломал одну из веток... Потом она почувствовала вибрацию под ногами - слабую, еле ощутимую, но всё же существенную, чтобы на неё обратить внимание. И какое-то тихое похрустывание - видимо, это почва продавливалась под шагами много сотен килограммовой махины.       ...и Хёдо, резко повернувшись направо, ударила левой рукой... и натолкнулась на препятствие.       - Неплохо. - послышался голос крокса, и девушка открыла глаза.       Она увидела, что он перехватил её кулак своей ладонью, которая начала обретать привычный тёмно-зелёный окрас. Пространство лишь визуально исказилось, пока Эйс снимал камуфляж, и Сакура увидела, как уголки его рта изогнулись в лёгкую улыбку.       - Получилось.       - Ага. - кивнул он... и тут же резко обернулся, ударив хвостом сверху-вниз!

***

      - А-а-а-а-а... - вяло протянула она и упала на кровать, развалившись звездой.       Тренировка длилась до вечера, и она вымоталась так, что еле стояла на ногах. И только она хотела заснуть прямо так, не раздевшись и не помывшись, как послышался стук в дверь.       - Да?       - Сакура-сан, можно?       - Конечно, Кайзер-сама. - она тут же уселась на край кровати.       Юноша приоткрыл дверь, вошёл в комнату и сел в кресло напротив своей слуги.       - Ну, как тебе первый день тренировок?       - Я много нового узнала...       - И сильно устала, да? - он улыбнулся, в ответ на что она лишь кивнула. - Ты ещё можешь отказаться от участия в Рейтинговой Игре. Я не хочу вас загонять, но дальше будет лишь сложнее.       - Нет. - она покачала головой. - Всё в порядке, правда. Это я с непривычки... всё же, мы с Эйсом-семпаем занимались раньше куда меньше, чем сейчас... но я справлюсь.       - Понятно. Знаешь...       - М?       - Лили не так давно сказала мне, что у тебя есть небольшая проблема, и ты из-за неё несколько комплексуешь, да?       - Проблема? Вы о... - Сакура непонимающе подняла бровь... но стоило ему указать себе на грудину, как ей тут же пришло осознание, а следом и лицо покраснело.       Действительно, не так давно Акацуки выпытала у подруги, что та переживает из-за своей груди. У самой Лили она была четвёртого размера, и, как думала Хёдо, это было идеалом - совершенной пропорцией объёма и мягкости. Тайком сравнив себя с другими девочками, Сакура поняла, что у неё единственной первый размер: у Юкины и Ханы был второй, у Асии и Зуры - третий, хотя они выглядели на год-два младше неё. Тогда "королева" предложила ей попросить помощи у Кайзера, чтобы он помассировал ей их, и те выросли, на что девушка запаниковала и на коленях умоляла не говорить ему обо всём этом.       Впрочем, Лили не сдержала своё слово почти что сразу же: она рассказала Каю о проблеме Сакуры, на что он пристыдил свою первую помощницу, ведь она нарушила обещание. Однако, он и сам вскоре убедился в комплексе своей "ладьи", ведь он, пожалуй, единственный заметил, с какой завистью и праведной всепоглощающей ненавистью Хёдо во время брифинга смотрела на Юбелунну, Равель, Ксюелан и других, ведь у большинства девушек в гареме Райзера размер груди был стабильной четвёркой-пятёркой.       - Я же просила Лили-доно не говорить!!!       - Не держи на неё зла, - он устало выдохнул, всё же улыбаясь. - Лили - настоящий энергетический вампир. Она буквально не может без того, чтобы кого-то не подколоть и не подначивать меня или других. Она делает это не со зла... просто она такая, какая есть, но за это я её и люблю. Лили честна с собой и с окружающими, и если ей что-либо не нравится или нравится, она не посчитает зазорным об этом сказать... в общих случаях.       - И всё же...       - Я думаю, она просто за тебя переживает. Не важно, что тебя гложет: размер бюста, талии, рост или что-то ещё, но если этому дать развиться в полноценный комплекс, это может в будущем осложнить тебе жизнь. Она просто этого не хочет. Знаешь, Сакура-сан, если тебя это так задевает, то я могу с ней поговорить, чтобы она больше не затрагивала этот вопрос... а могу и помочь тебе, чтобы тебя самой он уже не касался.       - Да? - она удивилась. - В-вы...       - Зура и Хана в прошлом обращались ко мне с подобным вопросом - им наши практики помогли. Видишь ли, я много чем интересуюсь в свободное время, и если тебе нужно подтверждение эксперта, что от периодического массажа твои молочные железы увеличатся, то я тебе его с уверенностью дам. Понимаешь, биология дьяволов устроена таким образом, что по достижению условного совершеннолетия, соответвующего восемнадцати-двадцати двум человеческим годам, мы перестаем так же активно расти, как в отрочестве. Мы не застываем во времени, а просто очень медленно стареем - за пару веков ты можешь состариться лет на пять, а можешь и вовсе не измениться. Это не волшебство, а всего лишь специфический метаболизм, хотя ничто не мешает использовать магию, чтобы и физически и визуально состарить или омолодить себя. Я это к чему: если ты переживаешь за то, что у тебя маленькая грудь, то для её увеличения можно использовать несколько способов - твоё тело всё равно останется таким же гибким и восприимчивым к изменениям в течение нескольких веков.       - Это... очень смущает.       - Извини. Если ты больше не хочешь об этом слышать, то я, пожалуй...       - Н-нет! Всё нормально, Кайзер-сама, если... если вы не откажитесь мне помочь, то п-прошу... - говоря это, Сакура не видела, насколько её лицо и уши алые, но она определённо ощущала нестерпимый жар всем лицо.       Он согласно кивнул и, встав с кресла, направился к ней. Девушка же резко встала с кровати и стала хлопать себя по щекам, безуспешно пытаясь остыть. Когда Кайзер подошёл к Сакуре, он умилился её выражению лица и чуть поцеловал в лоб. От этого она впала в ступор, но парень стал неспешно расстёгивать её пиджак, а затем и рубашку. Бюстгалтера она не носила, по понятным причинам, и юноша увидел два небольших розовых бугорка, окружённых небольшими ореолами такого же цвета.       Сакура закрыла глаза ладонями, чтобы не расплакаться от стыда и смущения, но Барбатос лишь чуть улыбнулся и, обойдя её сзади, сел на кровать, затем притянув её к себе. Девушка также села на простыню, облокотившись о торс Кайзера.       Чуть погодя, он нежно коснулся пальцами ей сосочков, отчего Сакура вздрогнула всем своим естеством, а по её белой коже пошли волны мурашек. Его пальцы были чуть холодными, но этот холод его прикосновений её действительно возбуждал так, что она почуствовала острое покалывание снизу живота - куда более сильное, чем ранее.       "Моё девичье сердечко не выдержит..."       - Успокойся, блин! Смерть от сердечного приступа из-за того, что парень, думая о котором ты рукаблудничаешь еженочно, массирует твою жалкую грудь, чтобы она стала больше по ТВОЕЙ ЖЕ просьбе... Так хардкорно и в то же время жутко нелепо не подыхал ещё не один мой носитель!!! - проныл Кром. - Что обо мне скажут другие...       "ЗАТКНИСЬ!!!!!!" - проорала она на весь свой разум... тем не менее, этот крик не вырвался дальше её головы; всё же, теперь она не выпаливала вслух, что попало - и в том была заслуга дракона внутри, что всё таки сумел оградить её разум, дабы она избавилась от своего психического недуга.       Пока она препиралась с ним у себя в голове, Кайзер начал массировать её груди. Нежно, размеренно, чтобы ничего ей не растянуть, он гладил по и против часовой стрелки, разгоняя в этой части кровь и разминая грудные мышцы. Он не врал, когда говорил, что ранее делал это, потому что у него действительно был существенный опыт. Сакура же сейчас искренне надеялась, что он не видит её растерянного... но всё же блаженнего лица.       Такой близости у неё с господином никогда ещё не было...       - А как же тот поцелуй?       "А?" - она с недоумением приподняла бровь.       - Ты не помнишь? В ту ночь, когда он обратил тебя, он напоследок тебя поцеловал прямо в губы, и ты ещё была жива.       "Это было..." - она прикоснулась к своим губам пальцами.       - Кайзер-сама...       - М?       - В ту ночь, вы ведь меня... поцеловали, да?       - Угу.       - Почему?       - Таково было твоё желание: "Я ведь ещё даже с мальчиком не поцеловалась," я не прав?       - А?! - она обернулась. - Вы помните?..       - Я мало что забываю, Сакура-сан. Тебе не понравилось тогда?       - ...понравилась... - еле заметным шёпотом сказала девушка.       - Я рад. Хотелось бы мне отплатить тебе чем-то большим, чем это, за то, что ты помогаешь мне в подготовке к Игре. Если тебе будет что-то нужно, то скажи мне, не стесняйся.       - Тогда, можете перестать прибавлять к моему имени "-сан"?       - Хм? - он чуть приподнял брови. - Тебя это так напрягает?       Она отрицательно покачала головой:       - Нет, что вы. Просто... я думаю, что господин не должен так обращаться к своей слуге. Можете называть меня просто Сакурой?       - Хорошо.       После примерно десяти минут массажа, юноша накинул на неё рубашку, и они оба встали с кровати.       - Ну, завтра также рано вставать, так что лучше выспаться, Сакура.       - Хорошо, спокойной ночи, Кайзер-сама.       Он кивнул и направился в коридор. Хёдо же подождала, пока он закроет дверь... и на её лице засияла счастливая улыбка. Да, она была жутко смущена и была готова даже под землю провалиться... но, тем не менее, она с истеричным писком прыгнула на кровать и крепко прижала к себе одну из подушек.

***

      - По-моему, ты её сейчас убил, дорогой. - усмехнулась Лили, когда демон вышел из комнаты Сакуры и легонько закрыл дверь. - Её сердце всего этого могло и не выдержать.       - Это твоя вина, что разговор зашёл о грудях.       - Ну прости уж меня, прости. - стала оправдываться она, следуя за ним по коридору. - Не могла же я просто смотреть, как она из-за этого страдает, ты сам же ей об этом и сказал...       - Я всего лишь выгородил тебя перед ней. Тебе просто захотелось посплетничать... и за свой язык ты перед ней ответишь сама.       - Как?       - Делай то, что я делал сейчас. От одного разового массажа толку ровно ноль, если его не повторять хотя бы раз в день, и ты этим займёшь, Лили. У Сакуры действительно комплекс по этому поводу, и я назначаю тебя на роль её избавительницы - выполни её желание и сделай ей грудь больше, если она того хочет.       Когда они оказались у дверей в его спальню, девушка встала в дверной проход, преградив ему путь:       - А-а-а, - воодушевлённо протянула Акацуки. - Я поняла! Ты просто сам хочешь пожамкать её сиськи, когда они будут с моё, верно?       Он наклонился к ней с таким холодным и даже жестоким лицом, что девушка успела пожалеть о своих словах. Кайзер схватил её за щёку и стал оттягивать, отчего в уголках глаз демонессы проступили слезинки.       - Ты очень плохая девочка, Лили. Это ведь твой план был тогда: собрать гарем?       Она кивнула, лишь бы он отпустил её лицо:       - Жа (да)... мои (мой)...       - Ну так и отвечай за свои действия и подобные мелкие неурядицы, как главный инициатор всего этого. Я ведь говорил, что многожёнство в себе несёт и чем оно ложится на наши плечи, но всё же согласился с твоей идеей, ведь ты обещала мне, что другие девушки не будут несчастны? Говорил?       Она ещё активнее закивала, и он наконец отпустил её щёку.       - Тогда хорошенько постарайся, дорогая. - он положил руки ей на талию и отодвинул в сторону.       - К-кай... - Лили стала изо всех сил пытаться удержать дверь, которую демон начал закрывать <Господством>, в то время, как сам направился вглубь комнаты, попутно расстёгивая запонки на рукавах. - Т-ты ведь пустишь меня к себе... да?       - Я много раз говорил, что мне достаточно лишь тебя одной, но ты почему-то вбила себе в голову, что другие партнёрши необходимы.       - Н-ну д-да... - натужно протянула Лили, всё ещё пытаясь его пересились. - Разнообразие нужно... чтобы ты ко мне не охладел... прямо как сейчас!!!       - Хорошо, - дверь осталась совсем чуть открытой, но всё же не поддавалась демонице. - Но если ты хочешь мне гарем по всем правилам, то должна знать, что даже главная жена не застрахована от опалы. Подумай над своим поведением. Эти пару недель.       Дверь с грохотом захлопнулась, оставив Лили в коридоре; она же стала кокетливо поскрябывать дерево ногтем:       - Дорогой, ну пожалуйста! Если ты хочешь наказать меня, то давай как обычно - я всё стерплю...       - Тогда это будет уже поощрение, а не наказание, но спасибо, что напомнила: твои игрушки я также изыму, а твоя индульгенция будет зависеть от того, насколько вы с Сакурой далеко продвинетесь в решении её проблемы. И я хочу, чтобы ты перед ней извинилась за то, что накричала на неё на брифинге.       - Ка-а-ай... - жалобно простонала она, что голодная кошка... и тут же обратила внимание на Эйса и Хану, что стояли в паре метров от неё - у обоих на лицах было снисходительно-кирпичное выражение.

На следующий день.

      Наступил новый день, Кайзер поставил Хёдо в качестве партнёра Зуру.       - Теперь будем заниматься оттачиванием твоей скорости, Сакура. Тебе необходимо усилить своё восприятие и реакцию, а знаешь, зачем?       - Для того, чтобы поспеть за "рыцарями"?       - Именно. Фигуры Зла в большенстве своём действуют по принципу "камень-ножницы-бумага". Поскольку ты обладаешь артефактом, увеличивающим твою физическую силу и прочность, а также Фигурой, делающей точно тоже самое, то ты являешься бойцом сугубо силового стиля. Ты можешь пойти напролом и просто передавить других силовиков грубой мощью - я думаю, это лишь вопрос времени - но и в Рейтинговых Играх, и в жизни противовесом тебе будут бойцы технического типа. - он перевёл взгляд на рядом стоящую девушку. - Такие, как Зура, которые полагаются на скорость, гибкость и владение каким-либо характерным оружием. Подобные противники будут тебя стачивать постепенно, как вода стачивает скалу, так что ты даже не сумеешь ответить... и для преодоления своей медлительности ты будешь заниматься с Зурой - её уникальные умения виндикара и Частица Мира станут для тебя таким же идеалом, как непробиваемость Эйса.       - А... у Зуры-сан тоже есть Частица? - спросила она, на что девушка согласно кивнула.       - Её артефакт именуется Плотью Шайтана. Около тысячи лет назад жил человек, известный как Хассан ибн Сабах - он был видным исмаилитским деятелем... а также талантливым наёмный убийцей. Он изучил и изобрёл множество техник, благодаря которым с ним не мог тягаться ни человек, ни нелюдь. Он основал государство низаритов, и однажды им заинтересовались те, кому его последователи и он сам мешал. Я говорю о Небесах. В те времена каждая из мифологий и фракций искала хороших союзников, чтобы укрепить себя и ослабить своих врагов. Тогда ангелы активно заключали договоры с Царством Мёртвых, чтобы, видимо, получить доступ к Источнику Душ и возрождать своих братьев для новых войн. В качестве укрепления этой кооперации, Боги Смерти, которым что-то явно тоже нужно было от своих партнёров, прикомандировали к Эдему несколько Жнецов - своих верных слуг и защитников, которых в христианстве привыкли называть Ангелами Смерти.       - Самым же известным и сильным из них был Архижнец по имени Азраил. Именно его отправили за душой Хассана, когда другие раз за разом терпели поражение... и он также не преуспел. Король хашишинов уничтожил его и каким-то образом поглотил его сущность, став настоящим Полубогом. Он обрёл ещё бОльшую силу, а главное - смог путешествовать из мира живых в край мертвых и обратно, оставаясь для Смерти совершенно недосягаемым.       - Ого... - у неё просто не было слов.       Так вот, на что способны люди в действительности...       - Однако, в какой-то момент Король Хассан понял, что сам он уже давно не живёт. Не знаю, может, он посчитал, что вечно восседая на троне, он лишь приведёт своих детей к регрессу, но он передал приемнику свою кожу и душу, что стали Частицей Мира. Сакура, эти артефакты не передаются по наследству, но ничто не мешает людям возводить вокруг них целые культы: носить их самим, а когда приходит время, отдавать их свои детям или ученикам, при этом самим сливаясь с сутью реликвии. Так и происходило в секте ассасинов очень долгое время: когда приходило время выбрать нового гранд-мастера убийц, претендент должен был выйти в одиночку, лишь со своими собственными силами против владельца Плоти Шайтана, что сумел открыть в себе какое-то количество способностей артефакта. И знаешь, если хорошенько об этом задуматься, то не умение ли противостоять столь опасному врагу и остаться в живых может считаться истинным признаком избранности?       - А владельцы этой Частицы действительно настолько сильны?       Он кивнул:       - Общепризнанно, что Плоть Шайтана - одно из самых мощных и разносторонних, но и самых сложных в освоении орудий. Умения Хассана ибн Сабаха сплавились с силой Азраила, которые каждый гранд-мастер открывал по-своему: кто-то превращал своё тело в иссушающий песок, дабы просачиваться в самые охраняемые места, кто-то мог убивать лишь раз лизнув кровь жертвы, а кто-то посвятил себя ядам и отравам. Всего таких сил у Плоти насчитывается около двадцати. - видя, что глаза Сакуры округлились, Кайзер усмехнулся. - Но никогда ещё не было, чтобы кто-то кроме самого Короля Хассана овладел всеми. Также, исторически сложилось, что каждый новый владелец этой Частицы принимал на себя имя Первого.       - Это значит, что Зура-сан тоже, ну, "Хассан"?       - Двадцать шестая.       - Однако, я думаю, что у неё будет достаточно времени, чтобы в совершенстве овладеть всеми способностями, будучи моей слугой. Сейчас Зура более всего использует <Яд Обманчивого Тела>, который позволяет ей производить мощные яды, кислоты, гормоны и феромоны, в разных количествах и с разными свойствами. Можешь не беспокоиться о ней - когда придёт время Игры, Зура не спасует.       - Понятно. - Сакура обратила взгляд на девочку и поклонилась. - Тогда позаботьтесь обо мне, пожалуйста.       В ответ на это она лишь лаконично кивнула.       - Так... начнём тренировку?       - Уже начали.       В мгновение ока Зура оказалась за спиной Сакуры, а та заметила лезвие ножа у своего носа лишь тогда, когда девчонка специально ткнула её пальцем в бок.       - ...чт... - стоило ей попытаться обернуться, как девушки и след простыл - она вновь стояла рядом с Барбатосом.       - Видишь? Я же говорил. Можете развлекаться. - он хищно улыбнулся, сложив руки на груди.

***

      Так и проходили дни. Сакура буквально выживала, ведь ни Эйс, ни Зура ей спуску не давали и тренировали её чуть ли не до потери пульса, пока она окончательно не выдохнется и не рухнет в беспамятство.       Помимо оттачивания реакции и скорости, Сакура невольно тренировала в себе ещё несколько свойств, одним из которых была сопротивляемость отравлению. "Рыцарь" вкладывала в свои атаки не только огромную точность, но и силу своего артефакта, ведь порезы, которые неотвратимо нёс за собой каждый удар Зуры, так же заносили в организм Хёдо стремительно распространяющийся токсин усталости и паралитический яд. Это заставляло её раз за разом валиться с ног, всё сильнее адаптируя мышцы к перегрузкам и заставляя их расти, ведь Сакура всё дольше и дольше тренировалась на грани полного изнеможения.       Когда наступил последний день отведённой недели, венцом их тренировок стало то, что Хёдо удалось поймать один-единственный метательный нож, которыми демоница обычно её обстреливала. Зура даже скромно похлопала и призналась, что подобного она от "ладьи" не ожидала ещё в течение, как минимум, года. Поняв, что она действительно добилась огромных успехов, Сакура со счастливой улыбкой... вновь потеряла сознание.       Помимо занятий с этими двумя, Хёдо также консультировалась с Асией в свободное время, которого, однако, было не так уж и много. Она совсем немного практиковалась в магии, и лишь для того, чтобы вновь узнать, что её магические способности чуть выше уровня плинтуса. Однако, общество мягкой и доброжелательной экс-монахини, которая не требовала от ничего невозможного, было ей как бальзам на душу. Под конец, Сакура попросила, чтобы девочка называла её "онэ-сан"... и когда та, смущаясь и слегка покраснев согласилась, всё же назвав Хёдо таким образом, от вида такой невинной милоты у девушки непроизвольно хлынула кровь из носа.       Тренировки же с Эйсом, что начинались с пяти утра и заканчивались в полдень, чтобы уступить занятиям с Асией и Зурой, также принесли свои неожиданные плоды. Как оказалось, абсолютная непробиваемость, мастерство в технике рукопашного боя и возможность сливать с окружением - не единственное, чем природа одарила "младших братьев драконов". Оправдывая свои слова, Кранелл показал, что умеет дышать огнём. Конечно, это пламя не имело и тысячной доли силы настоящего драконьего огня... но вот самой Сакуре было на это совершенно плевать, ибо она изо всех сил уклонялась и бегала туда-сюда, чтобы не поджариться!       Как пояснил Кайзер, у кроксов, также как и у драконов, была целая система органов, предназначенных для производства, хранения и перемещения особого летучего газа, который, когда они его выдыхают, воспламеняется при искре, что те выдавали своими клыками. Именно при помощи этого газа драконы облегчали себе полёт, ведь полагаться лишь на крылья (пусть и огромные) при такой массе тела крайне проблематично. И благодаря газу, Эйс, как оказалось, и был таким прыгучим и быстрым - когда его запас заканчивался, ящеролюд становился куда более медленным, но всё таким же проворным. На самом деле, потеря "лёгкости" играла скорее даже в плюс, чем в минус, ибо удары его становились в разы более тяжеловесными.       Сакура же, уклоняясь от огненных шаров и даже настоящего пылающего цунами раз за разом, всё же смогла пробудить свою драконью сущность в более полной мере, чем раньше: в очередной раз, когда пламя закрыло ей все пути отхода, а демон метнул в неё невероятных размеров огненный шар, грозящий от неё и испарины на земле не оставить, она вновь вспомнила то жжение, что ранее ощущала...       И в тот момент, когда миниатюрное солнце должно было достигнуть цели, а Эйс ужаснулся, поняв, что перестарался... сферу располовинило чёрным энергетическим сплешем. Шар разделился на две полусферы и взорвался. Когда же пыль и дым рассеялись, посреди выжженой поляны стояла Сакура: всё её тело источало прозрачные тёмные миазмы, что, по всей видимости, защитили от взрывной волны, а обе руки девушки по самые локти были облачены в покров из интенсивного угольного пламени, языки которого искрились редкими серебристыми проблесками.       Хёдо испуганно смотрела на свои руки. Она не чувствовала боли от того, что её плоть буквально горела заживо, кожа не пенилась и не слезала. Она ощущала огонь, которым пытало само её естество - это была какая-то злость, гнев, раздражение... и сила.       "Босс Кром..."       - Я так долго этого ждал, девочка. - казалось, что он как-то даже улыбался. - Ты на шаг ближе теперь к тому, чтобы переродиться, как настоящий дракон... я бы даже сказал, на два шага.       - М?       С трудом уняв пламя, она обратила внимание, что латная рукавица, что до этого занимала лишь ладонь и предплечие, изменила форму и теперь покрывала ещё и плечо, оканчиваясь наплечником в виде драконьего черепа.       - Новая форма... впечатляет, Сакура. - подошёл к ней Барбатос, хлопая в ладоши. - Похоже, что ты более других извлекла из этой недели пользы. Ты молодец.       Видя его добрую улыбку, она тоже улыбнулась и развеяла Длань.       - На этом всё.       - Завтра ведь... Игра, да?       - Да. Юкина-сан тоже добилась не малых успехов, так что на этом тренировки окончены. До завтра нам всем следует хорошенько отдохнуть и набраться сил.

***

      - До завтра, Сакура-чан.       - Да, спокойной ночи, Лили-доно. - попрощалась она с "королевой".       Уже наступила ночь, и после очередного массажа груди, который Акацуки стала делать своей подруге уже на переодической основе, она пошла к себе. Сначала Сакура смущалась так же, как при Кайзере, но всё же стала привыкать. Оказалось, что когда настолько интимные вещи делает такая же девушка, к этому постепенно привыкаешь... с юношей же демоница бы каждый раз боролась сама с собой, чтобы не упасть в обморок и не схватить инфаркт.       Переодевшись в пижаму, Сакура было хотела уже лечь, но желания всё ещё не было. Сегодня она устала не настолько сильно, чтобы без задних ног проволиться в сон, а потому решила выйти на болкон своей спальни. И стоило ей отворить остеклённые двери, как она тут же ощутила прохладный ночной бриз - от него она чуть вздрогнула. Оперевшись о холодное каменное перило, Сакура прикрыла глаза: сейчас она ощущала какое-то неопясуемое чувство лёгкости. Чувство свободы.       - Не спится? - послушался голос справа.       - А!.. - скрикнула она при виде Кайзера, что, казалось, всё время тут и стоял. - К-кайзер-сама... не пугайте меня так, пожалуйста.       Действительно, хотя он часто так делал, она не могла всё же привыкнуть к его внезапным появлениям и исчезновениям. Быть может, он таким образом её тоже тренировал, чтобы она могла быть ко всему готова?..       - Извини, не хотел тебя напугать. Тебя привлекает ночь?       - Н-ну да. - она задумчиво посмотрела на луну, что наполовину была сокрыта за облаками. - Так спокойно.       - Будь мы вампирами, мы были бы всесильны в это время суток, но увы. - он пожал плечами.       - Значит, и вампиры тоже существуют?       - Много, кто существует на самом деле... вопрос лишь в том, являются ли они такими, какими их считает большинство? Демоны, вампиры, ёкаи, драконы - все мы можем убивать и спасать, разрушать и строить, пугать и служить кому-либо опорой и примером. Каждый из нас не однозначен, и спорить с этим глупо. Я долгое время сам относился к дьяволам также, как к ним относится большинство людей, особенно набожных. Нет... нет, пожалуй, я и сейчас к ним также отношусь.       Сакура состорила крайне озадаченное и непонимающее лицо, при виде которого Кайзер улыбнулся и потеребил ей волосы.       - Не бери в голову. Ты лучше скажи, волнуешься перед завтрашним боем?       - По правде говоря, очень. Я-я ведь никогда до этого раньше не принимала участие в таких вещах... я и на школьных мероприятих-то стараюсь держаться в тени.       - Боишься попасть в центр внимания?       Она смущенно кивнула.       - На нас ведь будут смотреть, записывать на видео, какие мы смотрели, когда вы показывали нам слуг Райзера... А вдруг меня посчитают неудачницей? Прямо, как здесь...       - Я сам много раз испытывал подобные чувства.       - ?       - Я ведь бескрыл - это автоматически делает меня даже ниже низших, о чём тут и говорить... Мне очень сильно повезло с родителями, ведь они - одни из немногих, кто никогда не смотрел на меня косо из-за моего уродства, и я каждый раз, когда приходилось принимать участие во всяких приёмах и мероприятиях, боялся потерять лицо. Я менее всего хотел срамить папу с мамой, ведь они не заслужили такого сына...       - Кайзер-сама...       - Но однажды я понял: чего бы я там не боялся, я рано или поздно с этим столкнусь лицом к лицу, и лишь от меня будет зависеть, разорву я это в клочья, либо же оно разорвёт меня. У тебя будет ещё звёздный час, Сакура. Пусть не сегодня, не завтра, но когда-нибудь ты переломаешь носы всем, кто смотрит на тебя свысока, и, надеюсь, в тот день мы будем рядом, чтобы тебя поддержать.       - Спасибо. - она не знала, что более сказать на его слова... но сейчас она чувствовала, что страх, терзавший её раньше, стал куда слабее.       - Тебе стало получше?       - Да... да. Я приложу все силы, чтобы добыть вам победу, Кайзер-сама.       Видя огонёк в её глазах, он улыбнулся.       - Хорошо. Спокойной ночи. - с этими словами он исчез, стоило ей только моргнуть.       - Спокойной ночи...

На следующий день.

      - Что ж, время пришло. - констатировал Кайзер, глядя на своих слуг. - Все мы за эту неделю повысили свои навыки, кто-то больше, кто-то меньше. Райзер и его свита - для нас сейчас заклятые враги, и я хочу, чтобы вы не боялись драться с ними так, словно дерётесь за собственную жизнь. Поскольку это первая Игра Асии, Юкины-сан и Сакуры, то вы втроём будете прикомандированы к более опытным бойцам.       Он посмотрел на Канзаки:       - Ты будешь напарницей Зуры. Поспособствуй ей силой своей Частицы, а она защитит тебя от атак противника.       - Да!       - Асия, Сакура, вы пойдёте с Ханой. Она более опытна и будет координировать ваши действия, так что вы будете в качестве огневой поддержки.       - Значит... - задумалась Хёдо. - Как в РПГ? Хилер, кастер и танк?       - Что-то вроде того.       - А вы, Кайзер-сама? - забеспокоилась Ардженто.       - Я, как уже и сказал, буду держать Райзера подальше от вас. Я вынесу его телохранителей, если он их поставил, и подожду, пока вы не закончите.       С этими словами за ним появился магический экран, на котором возникла огромная изометрическая схема замка.       - Главный холл находится прямо перед тронным залом, и эти два помещения - ключевые во всей цитадели, так как от них отходят проходы почти во все секции. Они - своеобразный перевалочный пункт, который наверняка будут охранять большими силами, и мы, если сможем выбить врага и держать холл, закрепимся на нём, как на плацдарме.       - Лили будет искать и вступит в бой с Юбелунной и, по возможности, с Равель, в то время как у трёх остальных групп будет задача захватить контроль над территорией. Зура, Юкина-сан, - он обратился к девушкам. - Ваша цель - внешний двор. Устраните тех, кто закреплён вне дворца, и высекайте тех, кто захочет выйти.       - Понятно.       - Эйс, на тебе погреба и подвальные помещения, а также галереи. Просто делай, как привык и... попытайся не обвалить крепость, хорошо?       "Обвалить?!!" - Сакура округлила глаза.       - Группа Ханы пойдёт по центру и будет захватывать тронный зал и холл. Ваша задача лишь в том, чтобы никого туда не пускать, чтобы они не могли срезать путь и помочь другим.       - Хорошо...       - Эта крепость старого образца, и не имеет города вокруг себя, к счастью, так что всё, что будет отделять нас от внутренностей замка - штурмовые ворота и несколько гектаров внешнего двора.       - Вы перенесёте нас туда с помощью <Варпа>? - задумалась Канзаки.       - Нет, не в этот раз. Проломом стен и врат будет заниматься Эйс - также, как и очисткой дороги от минных полей, которые наверняка уже расставлены.       - А это... - Сакура с недоумением осмотрела себя: Лили дала ей некую особую одежду, и сказала, чтобы она её побыстрее надела перед брифингом.       Одеяние представляло собой алую рубашку, чёрную короткую юбку и пиджак, а также полунакидку на левое плечо. Всё было в тёмных тонах, а на нашивке на правой груди был алый герб дома Барбатос - печать самого Кайзера.       - Поскольку, Сакура, из нас всех ты одна не умеешь создавать <Астральную Броню>, то это послужит некоторой заменой. Это женский вариант кадетской формы, которую носят студенты военной кафедры при моём доме.       - Ого, кадетская! - она стала оглядывать себя ещё и сзади.       - Она несёт в себе определённые защитные чары и окажет тебе некоторую поддержку.       - Тебе идёт, Сакура-чан. - усмехнулась Акацуки.       - С-спасибо.       - Ещё кое-что. - по поднял указательный палец. - <Пламя Возрождения> - не единственное, что позволит Фенексам нас претепевать. Испокон веков, они славятся элексиром, именуемым Слёзами Феникса - это особый настой, обладающий даже, пожалуй, более мощными целительными свойствами, чем само <Пламя> или же Туринская Плащаница. Они сколотили целое состояние и огромное влияние благодаря экспорту Слёз, и, полагаю, у каждой из девушек Райзера есть один или два таких пузырька. Зелье возволяет им отращивать потерянные или уничтоженные части тел, восполнять свою магическую силу и выносливость.       - Как нам их победить?       - Очевидно же! - хищно улыбнулся Кранелл своей подопечной. - Вынести их до того, как они заюзают эти свои слёзки.       - Кайзер-сама...       - Он прав. Система Рейтинговых Игр действует таким образом, что если судьи посчитают, что участник не может сражаться, и просигналят, то его перенесёт в лазарет. Учитывая, что играем мы против Фенексов, то даже если они не будут способны в результате ран ходить, их не дисквалифицируют, пока есть Слёзы. Единственно верным решением будет изувечить их до той степени, что они не смогут воспользоваться элексиром, а рядом не окажется поддержки.       Все кивнули, и рядом с Барбатосом возник серебристый магический круг. Из него появилась седовласая женщина в костюме служанки.       "Горничная?.."       - Ваша команда готова, принц Кайзер? - обратилась она к юноше, на что тот согласно кивнул. - Тогда прошу на арену...       - Я сам, с вашего позволения. - он остановил хотевшую пренести их Грейфию, и создал у себя за спиной вихрящийся портал.       Они стали проходить в него один за другим. Последней же оказалась Хёдо. Глубоко вздавнув и выдохнув, она всё же зашла в пролом, тут же захлопнувшийся за ней... и обомлела.       Вся их команда оказалась стоявшей посреди безжизненной каменистой пустыни. Небо здесь переливалось хаотичными бликами лилового, чёрного и синего, а на горизонте виднелись колоссальных размеров тёмные силуэты шахматных фигур - слонов, коней и других. Впереди же, примерно в полукилометре от их текущего местоположения возвышался огромных размеров средневековый замок. Его шпили, казалось, резали небо, а крепостные стены и гигантские ворота покрылись разноцветными магическими формулами, видимо, для защиты - самая большая и на вид мощная из них покрывала врата, и была с десяток метров в диаметре.       Демоны также обратили внимание, что небо было усеяно множеством голо-экранов, с которых на них смотрело много незнакомых людей.       - Значит, это зрители...       - Я рад, что вы не отказались от участия в сражении, принц Барбатос. - перед ними возник экран с изображением аловласого молодого мужчины.       - Как же я мог, лорд Гремори? Игра уже началась?       - Перед тем, как начать, по традиции, команды должны поприветствовать друг друга лично.       С этими словами перед ребятами возникла оранжевая печать, из которой в высь ударил вихрь золотого пламени, издавая характерный для стаи птиц гул и карканье. Когда огонь развеялся, те пятнадцать девушек и тот блондин, что Кайзер показывал им на видео, оказались стоявшими перед демонами.       Фенекс вышел вперёд - также, как и Барбатос. Они встали в полуметре друг от друга.       - Есть какие-либо пожелания опоненту?       - Хорошой Игры. - холодно кинул Райзер и нехотя протянул брюнету руку.       - Хорошей Игры. - Кай пожал ему руку... и тут же силой притянул к себе, став шептать юноше прямо на ухо. - И не вздумайте поддаваться, пожалуйста. Я хочу, чтобы у моих слуг был настоящий опыт, и настоял на битве лишь только поэтому. Не сдерживайтесь, а если будете... то я вырежу весь твой дом под самый корень. Понял?       Увидев тёмный огонёк инфернальной злобы, жестокости и некоего холодного безумия в его глазах, Райзер с испуганным видом отпрянул от него и направился к своим слугам. Его лицо покрылось потом, что сильно обеспокоило девушек, но он всё же встал обратно в круг, и они исчезли в пламени.       Кайзер был уверен, что никто кроме Лили и самого Фенекса его небольшую речь не слышал.       - Это ты так решил его подбодрить?       - Не-а. Сломить.       - Что ж, Игра начинается!!! - скомандовал Сарзекс.