Dark Testament DxD

Fall Out Boy - <The Phoenix> (SKG Records cover)

Готовься к бою! Ты - мой кирпич, что тянет меня прямо на дно, Возьму я факел, сожгу тебя всё равно. Мы - свет огней июльским днём, На весь мир пойдём с огнём. Вот волна к нам уже идёт... так вперёд! Готовься к бою! Твой зов плюс мой рёв надежду даст, Пока будем вместе с тобой. Наш мир надо немножечко извратить, Много психов и маньяков нужно выпустить, Так что давай, танцуй, больше нет нам контроля, Ведь на всё это есть наша воля... Свежая кровь, чувствуешь ты? Этому времени скоро кранты! Я изменю всё, словно ремикс, Подниму вверх, будто феникс! Все они одеты в негатив, Их готов исправить наш весёлый мотив! Я поменяю мир на ремикс, Всё возвышу, будто феникс!

***

PoV Риас.

      Ох, как же тяжело вставать по утрам. Иногда, когда осознаёшь, что придётся что-то на себя надевать, куда-то идти и с кем-то разговаривать, желание покидать тёплую, уютную, пахнущую свежестью после вчерашней стирки постельку тут же пропадает. Да, такие суждения выставляют меня лентяйкой... но это меня вообще не смущает. В конце-то концов, высокородный я дьявол или же нет? И пока я наслаждалась тем, как мягкое одеяло сверху и простыня снизу ласкают мою кожу, а мои глаза, казалось, ни за что не откроются вновь, ибо я этого просто не хочу, беда подкралась ко мне, как немцы к полякам...       - Риас, просыпайся. - Аааакено! Кончай так меня пугать, я чуть Аиду душу не отдала!!!       - ...отстань. - и хотя я до усрачки испугалась, ведь я ни её шагов не услышала, ни ауры не почувствовала, я всё же удержалась от того, чтобы наорать на неё. Потеплее накрыться одеялом и отвернуться в другую сторону - всё, на что хватило моей дворянской гордости и выдержки.       - Ара-ара, - произнесла она с нарочито-фальшивой досадой. - Знаешь, если будешь дрыхнуть допоздна, когда уже проснулась, могут появиться морщины.       - ...плевать. - так же вяло пробурчала я.       И в тот момент, когда услышала где-то над собой позвякивание, на меня обрушилась масса чего-то ужасно холодного и мокрого.       - ТЫ ЧТО, СДУРЕЛА!!! - резко встала я! К превеликому сожалению мой сон как рукой сняло, и продрогшая и промокшая до нитки, я осмотрелась, и лишь для того, чтобы увидеть, как моя возлюбленная кровать испорчена!       Посмотрев наверх, увидела голубую магическую печать, что стремительно схлопнулась, и обратила свой полный испепеляющей ярости взгляд на Акено, которая всё также мило улыбалась, приложив ладонь к щеке.       - Я же говорила, морщины.       - Да ты...       Как же я её ненавижу, кто бы знал. Эта умиротворённая, но на самом деле надменная улыбочка... как бы я хотела сказать ей нечто такое, чтобы стереть эту ухмылку с её лица раз и навсегда. Но увы, в словесной битве она меня одолеет, так всегда было.       ...но, несмотря на всё это, я рада, что она со мной. Да, она просто беспрецедентно упёртая язва и часто не знает меры, но всё же она - одна из немногих моих настоящих друзей. Но иногда она просто невыносима.       Так Риас, спокойно. Держи марку, ты же Гремори. Через силу я подавила желание её удушить, и вернула себе невозмутимое выражение лица:       - Могла бы меня поделикатнее поднять, Акено. - высушив себя и постель при помощи пиромантического заклинания, я слезла с кровати и направилась к платяному шкафу, чтобы во что-то одеться.       - Я пыталась дважды, но ты спала, как убитая, и храпела, как паровоз, так что...       - Я не храплю!       - Ну да, ну да. Не всем же быть "не писающими принцессами". - язва, как она есть.       Да, я знаю, что она шутит, чтобы вывести меня из душевного равновесия, но как же хорошо это у неё получается, а ведь мы столько лет знакомы .что я могла бы выработать иммунитет. Риас Гремори, ты ничему не учишься. Хотя, иногда, я думаю, полезно так поребячиться. Не всегда же ходить серьёзными и мрачными, как брат.       - Прошу прощения, Риас-сама. - послышался стук, и через мгновение дверь отворилась. - Сарзекс-сама просил доложить, что Игра на рейтинг начнётся через час.       - Спасибо, Грейфия. - улыбнулась я, натягивая чулок на ногу. - Они решили начать так рано утром?       - В смысле "утром"? - усмехнулась Акено и отворила шторы. - Сейчас полдень.       Да уж, этим мир демонов и отличается от мира людей - здесь нет смены времён года и суток, в отличие от Земли, и единственный цвет, в который окрашено небо - лиловый. Честно говоря, хоть я и прожила большую часть жизни здесь, в Преисподней, я понимаю, почему многим из наших так нравится среди смертных, и почему на некоторые города, где по статистике много выходцев из иных миров, накладываются имитационные иллюзии.       Земля - удивительное место. Зимой там идёт снег, что в свете ночных фонарей поблёскивает и становится оранжевым. Летом по голубому, как бескрайнее море, небу плывут белые облака, а смотря на водную гладь можно увидеть, как сам горизонт искрится алмазной россыпью. Холодные ночи, жаркие дни... хоть людям и отведён такой малый срок, но во мне невольно начинает рождаться зависть, и я не понимаю, почему большая часть человечества тратит львиную долю своего существования на жизнь в мегаполисах, где небо серое и угрюмое. По правде говоря, когда я впервые отправилась на Землю, я не хотела возвращаться вообще, и очень рада, что учусь там, в Академии Куо.       Кажется, Сайраорг в те редкие моменты, когда приезжал к нам, а я была у родителей в замке, говорил, что его друг потому и переехал в мир людей, что ему остачертело местное небо. Хотя, я думаю, не только поэтому. На самом деле, я многое слышала об этом парне, и, казалось бы, многое про него знаю... но вновь и вновь понимаю, что на деле не знаю ровным счётом ничего.       Кайзер Барбатос, кто он такой? Какие цели и мотивы им движут? Какова его выгода и, что самое главное, роль во всём этом? Эти вопросы то и дело возникают один за другим у меня в голове, и вроде бы я могу на них ответить, но сомневаюсь, а потому в течение всей этой недели я упорно искала о нём информацию или вспоминала слова кузена, которыми он воодушевлённо промывал мне уши, но я обычно не придавала им значения.       Я знаю, что он - наследник дома Барбатос и, технически, Сиирэ, ведь его мать, леди Магда, о которой бабушка иногда нелестно отзывалась, является последней представительницей этого сгинувшего три с половиной века назад клана. Когда я ещё была маленькой, мне преподавали историю всех Столпов Ада, их членов, нынешних наследников и нынешних глав, но большинство из них я забывала сразу же, как только понимала, что мне неинтересно. Конечно, историю и особенности своей семьи я выучила наизусть, но это мне в данный момент никак не поможет... или поможет?       Насколько знаю, в прошлом Сиирэ то скрытно, то в открытую враждовали с нами, и путём наших длительных подковёрных интриг и предательств их семья была уничтожена, а их земли оказались нами поглощены. Печально. Печально, что из-за нашей природы, природы всех дьяволов, мы больше представляем опасность для самих себя, чем иные фракции и расы для нас. Почему мы постоянно хотим урвать кусок побольше, не понимая, что однажды это встанет костью в горле? Если бы отец, бабушка и брат не были такими упрямыми, то, возможно, кто-то из Сиирэ бы стал мне другом, какими стали Сона, Авалес и Малиса... а ведь с Пеймонами и Набериусами тоже было не всегда всё гладко, как сейчас.       Но я не могу сказать, что он меня ненавидит. По крайней мере, я этого не увидела в его взгляде. Конечно, можно было бы представить, что мать учила Кайзера презирать Гремори, но почему в таком случае он за меня заступился, если мог просто стоять и смотреть, как меня отдают за Фенекса? Не получил бы он от этого большего удовольствия? Он был учтив, показался мне очень сдержанным и... ну не знаю... сердобольным, что ли? Честно говоря, у меня от такого случился разрыв шаблона, ведь и не поверишь, что тот, кого именуют Принцем Ужаса, будет так мило улыбаться тебе, поцелует твою руку, как подобает настоящему джентельмену, и встанет за тебя грудью.       И признаться честно, когда он прогнал Райзера, у меня в груди стало покалывать...       Так Риас, ты не могла влюбиться в парня, которого толком не знаешь, и с которым не знакома. Даже если он статен... и добр... и красив... хм, а вот интересно, он только в пиджаке выглядит таким жилистым, а на самом деле у него рельефное тело?.. ТАК! Прекрати фантазировать.       - Хммм, - я, похоже, невольно раскраснелась, и заметив это, Акено заинтересованно наклонила голову. - В чём дело, Президент? Вспомнила что-то хорошее?       - Угу. - в такой ситуации я бы могла отрицать, но почему-то, думая о Барбатосе, я не могу представить, что мои мысли о нём можно назвать плохими.       Когда я оделась, мы пошли за Грейфией в обеденный зал. По пути нам встречались многочисленные слуги, что кланялись и делали реверансы.       - Сестрица Риас! - послышался у меня за спиной знакомый голос. Его обладатель бежал к нам так воодушевлённо, как будто сегодня был какой-то праздник, и он был в нём главным лицом.       - Здравствуй, Милликас. - я чуть присела, и он с разбегу меня обнял, крепко-крепко. Да, пожалуй, мой любимый (и единственный) племянник - хороший пример того, что даже дьявол может родиться с кристально чистой душой. Он прекрасно осознаёт, какой груз лежит на нём, как на наследнике нашего дома, но я никогда не видела, чтобы он грустил или замыкался в себе.       - Чего это ты такой развесёлый, как будто у тебя сегодня День Рождения? - я потеребила его сладкую щёчку, отчего он состроил по-детски раздражённое выражение лица. Кавай...       - Ну так сегодня же Рейтинговая Игра братца Кайзера!       -...братца?       - Ну да, - он кивнул. - Братец Сайраорг сказал, что я могу его так называть, раз уж они сами братья.       Да, точно. Они ведь побратимы. Такого рода связь между нами крайне редка, главным образом из-за того, что демоны по-настоящему любят лишь самих себя и тех, кто связан с ними чистыми кровными узами, а назвать того, кто фактически к тебе никакого отношения не имеет, своим братом и относиться к нему с таким уважением, как Сайраорг относится к Кайзеру... это крайне редко. Даже у Сарзекса с лордом Аджукой не такие отношения, а ведь они лучшие друзья.       - Пойдёмте, юный господин, вам пора на занятия.       - Ну ма-ам!       Грейфия увела Милликаса под его протесты. Всё-таки, сколько бы я не смотрела на это, я не могу сдержать улыбку. Она так упорно играет роль главной горничной нашей семьи, несмотря на то, что она - мать моего племянника и моя золовка. Она упорно не воспринимает себя, как равную нам, хотя никто и не смотрит здесь на неё свысока. Люцифуги ведь вассалы Гремори, и я не понимаю, почему Грейфия сама строит эту стену? Какая разница, из изначально благородной семьи ты или из возвысившейся? Мда, вот этим демоны и хуже людей: мы до сих пор в людских средних веках ментально, в то время как в двадцать первом столетии по земному календарю человеку не нужно думать о своём происхождении, чтобы любить другого человека. И если так задуматься, то Кайзер ведь исповедует именно эту философию, верно?       Что же до настроения Милликаса, то я понимаю, почему он так ждёт начала Игры, и это не из-за Райзера. Да, он умелый игрок, а его Игры проходят с завидной периодичностью и предсказуемым результатом... и оттого такие нудные. Он хороший тактик и стратег, но ему чужды такие понятия, как зрелищность, а после третьей-четвёртой трансформации в огненную форму это уже станосится скучным. Да, у него сильная команда, но ничего иного, кроме вожделения у мужской половины зрителей она не вызывает, а детям, таким как Милликас, абсолютно неинтересно наблюдать за хитрыми интригами, умными ходами и прочими важными для Игр вещами - им подавай эффектность.       И у Кайзера Барбатоса эта эффектность гарантированно появится. Я лично никогда не забуду того лютого апокалиптического звиздеца, который они с Сайраоргом и леди Данталион устроили год назад... и другие жители Ада тоже не забудут. Если один из Младших Зол наконец вступил в бой, то это рискует стать хитом. Я уверена, что даже если команда Барбатоса проиграет, сам их рейтинг повысится чисто из-за состава, а учитывая, что это - лишь его третья официальная Игра вообще, то цифры знатно накрутят ещё и за раритетность. У него, в отличие от Райзера, стопроцентная статистика побед. Но ведь не только Принц Ужаса зрителям будет интересен, потому что его команда тоже необычная.       Акацуки Лили, как я знаю, стала "королевой" Кайзера около семи лет назад, и долгое время она была его единственной слугой. Именно с ней он выступил против леди Марбас, но это был бой два-на-два - не о какой стратегии тут говорить нет смысла, хотя было довольно зрелищно. Хм, а я вот думаю: она носит японскую фамилию, хотя на вид европейка и даже примесей нет... Может, это это её ненастоящее имя? Прямо, как у Юто...       Кстати о нём.       - Добрый день, Президент. Вы довольно долго спали, хорошие сны снились? - мило улыбнулся мне мой "рыцарь", когда мы с Акено вошли в обеденный зал. Он расставлял и натирал полотенцем фужеры и тарелки вместе с другими слугами. Должна сказать, ему идёт одежда дворецкого: выглаженные брюки, белоснежная хлопковая рубашка, отполированные до блеска туфли и серая шерстяная жилетка.       - Добрый, Юто. Да, очень хорошие, и продолжались бы, если бы не одна язва. - я тоже улыбнулась, а когда подошла к столу, он пододвинул за мной стул.       - А ты всё ворчишь. - усмехнулась Акено. - Могла бы и поблагодарить: успеешь или пообедать, и сможешь посмотреть Игру своего ненаглядного.       - Всм! - так, спокойно Риас, спокойно... Она ведь только этого и добивается, будь выше! - Кхем-кхем, - кашлянула я в кулак с видом максимальнейшей безразличности. - С чего ты решила, что мне это вообще интересно?       - О, разве нет? - она картинно удивилась. - У тебя на лице всё написано.       - Я не знаю, о чём ты. - продолжаю держать важный вид.       - Это правда, Президент, вы прямо светитесь. - Et tu, Yuuto?

***

      Всё же, они были правы: я волновалась. Я действительно хочу, чтобы победил Кайзер, потому что альтернативой этому будет терпеть напыщенного петуха. Вечно.       Я не скажу, что Райзер мне противен так сильно, что я его ненавижу, просто я знакома с ним довольно давно и знаю, что он - не мой типаж. Жаль, что я не Сона: она так просто отделалась от своего жениха, просто выиграв у него в шахматы, а вот моя семья такого не позволит. Я оспорила нашу помолвку, и это ожидаемо привело к Игре на рейтинг, в которой мы столкнулись с врагом, который и опытнее нас, и сбалансированней. Мне даже пришлось выпросить у брата разрешение, чтобы задействовать Гаспера, но он мало, чем помог. Вчетвером против шестнадцати не повоюешь, увы, и мне искренне жаль, если я произвела на него впечатление, что мне нужна лишь его сила, а не он сам. Юто, Акено, Гаспер - все они мои дорогие слуги, мои друзья и моя семья, и я не хочу, чтобы они мне не доверяли. Я хочу их защитить... но у меня всё же не вышло. Но, быть может, у Кайзера Барбатоса получится исправить мои ошибки, и если так, то я его отблагодарю всем, чем смогу. Надеюсь, что он действительно такой, какое о нём у меня сложилось впечатление, и он не попросит у меня нечто странное... или непристойное...       Но, хоть и желаю этого, я всё же могу ошибаться. В конце концов, я всё ещё не знаю, что Кайзер на самом деле за личность. Я не была с ним с детства, как Марбас, Данталион, Акацуки или Сайраорг, и могу судить о нём лишь со слов кузена. Он ведь не ходил вместе с нами в Академию - вместо этого, скорее всего, учился дома или мире людей. Он всегда был на дистанции... и я понимаю, почему. Не иметь крыльев в нашем обществе - значит считаться уродом, терпеть отношение окружающих, как к ходячему дефекту, и я не удивлюсь, если внутри, за маской доброжелательности прячется социопат.       Он действительно отличается от нас. Я, Сона, Сайраорг, Авалес, Малиса, Сеегвайра... даже такие жутко несносные типы, как Диодора, Гиразис, Райзер, Зефирдол и Айден; все мы - будущее мира демонов, его свет, в то время, как Кайзер - его тень.       - Начинается. - воодушевлённо проговорила Акено, и голоэкран, что до этого парил перед диваном маленьким окошком, отдалился и расширился чуть ли не в размер стены.       Мы увидели, как на плато перед воссозданным в карманном измерении замком Фенексов пространство исказилось, разорвалось, как мокрая бумага, образовав циркулирующий и исходящийся искрами портал. <Варп> - родовая сила Сиирэ, за которую их крайне высоко ценили, ведь мгновенная телепортация в любую точку что Преисподней, что любого из известных миров (причём почти без затрат, в отличие от традиционных магических кругов) - в высшей степени полезная вещь. Насколько я знаю, более всех с ними кооперировались Астароты с их <Рождением Тьмы>, посылая легионы рукотворных монстров в самое сердце вражеских формаций... так почему же они сгинули? Какой на самом деле ущерб нанесла моя семья всей нашей расе, лишив Ад таких стратегических ресурсов и возможности ими распоряжаться? Не является ли это предательством Гремори всех остальных демонов, всей остальной Преисподней? Какую обиду на самом деле затаили на нас Барбатосы, и Кайзер в особенности, обладая наследием своей матери?       Как бы то ни было, из воронки вышли все члены его команды. Хм, а он выглядит весьма внушительно и утончённо в чёрном плаще... видимо, это его <Астральная Броня>. Перед ними возник экран, откуда я услышала чуть искажённый голос брата, и в паре метров от них на земле образовалась печать переноса, и принадлежала она Райзеру. Это не сложно понять, ведь герб дома Фенекс действительно похож на птицу, а при перемещении огненное торнадо, что бьёт из пиктограммы, издаёт такой противный скрежет и карканье, как будто ощипывают курицу. Хотя, в этой Игре, я надеюсь, петухам действительно перья поудаляют.       Райзер же, что вышел из толпы своих прислужниц, пошёл на встречу Кайзеру, и на его лице читалась железная серьёзность. Похоже, что даже такому высокомерному отщепенцу страшно идти против Принца Ужаса - всё же, он не дебил и должен понимать, что злить настолько опасного противника - смерти подобно. Они пожали друг другу руки, обменялись пожеланиями на бой, и Райзер резко приблизился к нему. Когда расцепили руки, и Райзер повернулся... я ошалела. Такое чувство, будто он посмотрел в глаза самой Тьме или какому-то вселенскому трансцендентному Злу. Признаюсь, я никогда не видела, чтобы у кого-либо было такое бледное лицо, выражающее, ммм, желание суицида, может быть? О чём они там говорили?       Фенексы исчезли во вратах, а Барбатосы стали о чём-то шептаться.       Чего они медлят? Почему Кайзер не переметит их всех прямо к врагу на базу, чтобы навязать битву? Как ни крути, но контроль над полем боя всегда был у Сиирэ, против кого бы они не сражались...       ...и пока они что-то обсуждали, в небе над стенами замка, что и так были испещрены защитными барьерными формулами, появилось множество заклинательских кругов разных форм и цветов, из которых на Барбатосов обрушился ливень огненных шаров, копьеподобных молний, ледяных глыб и магических пуль. Райзер не зря поставил такие условия и место Рейтинговой Игры, ведь осаждающим сейчас будет куда сложнее, чем осаждаемым. У них должен быть какой-то план, правда же?       Однако, прежде чем первая волна магии достигла Кайзера, перед ним встала светловолосая девочка с изумрудными глаза... и в одеянии монахини. Асия Ардженто, если не ошибаюсь. В досье на неё сказано, что она - бывшая послушница католической церкви, владелица одной из ватиканских святынь, Туринской Плащаницы, и "слон" Кайзера... и на этом всё. Да, участие в Играх придаёт престижа, но вместе с тем и ослабляет участвующих, ведь большая часть таких сражений транслируется и находится в открытом доступе не только в Аду, но и в иных местах, где этот спорт смотрят и любят. Свита Райзера уже изучена вдоль и поперёк, но вот о способностях Акацуки Лили, Изуми Ханы, Асии Ардженто, Канзаки Юкины, Хёдо Сакуры, Зуры бинт Сабах и Эйса Кранелла никто толком ничего и не знает - лишь общие сведенья, и это играет им на руку.       Что же до мисс Ардженто, то она выставила вперёд руки и стала двигать губами... и всю их группу накрыло полусферическим барьером, отдающим ослепительным золотым сиянием. Атаки Фенексов же стали поглощаться, развеиваться, а то и вовсе рикошетить в стороны.       - Уж не святое ли это чудо, м? - меланхолично протянула Акено.       - Не думаю, что это оно. Дьяволы же не могут их использовать, а то, что золотое... ну, может, она просто использует белую магию? - неуверенно проговорила я. Действительно, мы не можем использовать ангельский свет или составлять небесные чудеса, по причине того, что в нас попросту нет святой силы. Вообще, довольно странно, что у кого-то вроде Кайзера есть бывшая священнослужительница, да к тому же имеющая столь легендарную Частицу Мира. Я бы могла понять, если бы она оказалась в руках Диодоры, учитывая его фетиш...       Однако, барьер из света даже не думал исчезать или трескаться, что может говорить об огромном запасе магических сил мисс Ардженто (понятно теперь, почему она - его "епископ"), и в следующее мгновение, как я об этом подумала, перед куполом появилось несколько варп-врат. И в то время, как в одни магические снаряды влетали, из других они вылетали, обстреливая как саму стену, так и атакующие печати. Те начали рассыпаться одна за другой от полученного урона, и это стало похоже на работу осадной артиллерии, поскольку укрепляющие барьеры тоже начали трещать, а в некоторых местах огненные и электрические сферы уже во всю долбили стены и разрушали башни. Когда последняя из печатей Юбелунны (а я уверена, что это она их создала) рассыпалась, золотой барьер тоже исчез, открыв нашему взору Кайзера и остальных.       Вперёд всех вышел здоровый брюнет, по телосложению очень смахивающий на Сайраорга... и начал ещё больше увеличиваться в размерах и деформироваться. Его одежда разорвалась, кожа по виду огрубела, потемнела и позеленела, покрылась массивными чешуйками. Мда, крокс. Интересный выбор "ладьи", должна сказать. С ними-то и совладать демону ниже высокого уровня будет весьма трудно, а приручить - вообще нереально, ведь они - раса кровожадных убийц и могучих воинов, ведущих свой род от тех, кто считается предками даже драконам. Такой может и взбунтоваться, а если он станет беглым демоном... то это пиздец. Полностью превратившись, на костяшках его огромных кулаков появились коричневые магические печати, и Кранелл ударил под себя. От того места, где его ручищи вошли в землю, почва стала как будто плыть в форме конуса в сторону бастиона, а когда волна достигла стен, земля начала вихлять, как водяная кровать, раскачиваясь и сминаясь. Ворота и стена стали гулять вперёд-назад так, словно бы у них и вовсе не было фундамента.       Через несколько мгновений, плывущая землю вспучилась и взорвалась, как если бы где-то внизу сдетонировала уйма взрывчатки.       <БАБААААХХХХ>       От ужасного грохота я невольно закрыла уши и глаза... а когда открыла, то от главных врат и южной стены осталось только название. Их вынесло во внутренний двор, завалив его грудой расколотого и перемолотого в песок камня и искорёженного железа, от вида которого мне почему-то даже больно стало. Непередаваемое зрелище.

<Две "пешки" Райзера Фенекса выбыли из Игры и отправлены в лазарет>

      Это объявление сопроводилось двумя столбами серебристых светлячков, что стали просачиваться из-под завалов - это означает, что две фигуры Райзера находились поблизости от главного входа, когда земля под их ногами буквально взбесилась.       - Ара-ара, эффектности им действительно не занимать.       - Вот уж точно. - побелел Юто.       И не мы одни были этим шокированы.       - Что это было?! - возопила девушка с каштановыми волосами, которую звали, если не путаю, Сакурой. Носительница драконьего артефакта, хм...       - Не только у Фенексов разносторонняя команда, Сакура-чан. - Акацуки прикрыла ей рот, ведь у Хёдо буквально отвисла челюсть (у меня тоже). - Кроксы - умелые геоманты, без этого не обойтись в мире, где любая растительность хочет тобой пообедать. Конечно, он больше по части грубой силы... и не очень сообразительной стратегии, но всё же полон сюрпризов.       - ...и не говорите. - перекрестилась Асия... и даже не проявила каких-либо признаков, что ей больно от этого жеста.       - Босс, я расчищу дорогу. - прорычал он.       - Только не сравняй замок с землёй, окей? Я сам этим займусь. - ...чегось?       Тот кивнул и понёсся в сторону пролома, как локомотив. Почему такая махина вообще может развивать такие скорости?..       И тут же послышались взрывы. Кранелл устремился к парадному входу в сам замок, а по пути собирал те мины, что расставили Фенексы. Каждый его шаг сопровождался детонацией ловушки, на которую он наступал, и всё его тело раз за разом поглащалось с головой огненными вспышками, но его это не останавливало и даже не замедляло - он лишь отмахивался, рассеивая плотные завеси взрывчатых паров и пыли. Какая у него прочность?       В конце концов, ему это, видимо, надоело, и ящер вновь покрыл руки печатями, но уже ударил ими друг о друга - пространство вокруг них исказилось, и он вломил ими об землю. И в тот момент, когда кулаки достигли земли, весь замок буквально задрожал... И не столько от самого удара, сколько от десятков и сотен магических мин, что были расставлены и внутри и снаружи цитадели. Их заставил сдетонировать импульс от атаки, и мы увидели, как из множества выбитых окон и проломанных канонадой взрывов дыр во внешних стенах струились столбы густого дыма.       Что ж, это и был их план: разминировать то, что понаставили Райзер с Юбелунной.       - Пойдёмте. Делимся, как было уговорено.       И они решили разделиться. Ящеролюд давно скрылся в темноте парадного холла и направился в сторону галереи, Кайзер куда-то сгинул, а оставшиеся девушки из его свиты поделились на две группы.       - Не очень умный ход, я считаю. - решила я порассуждать в слух. - Райзер мог подготовить другие ловушки... о чём они думают?       - Может, он просто уверен в своих силах, Президент?       - Хм, а что ты думаешь, Юто?       - Я? - удивился он, а затем вновь обратил взгляд на экран, где показывали двух демониц: не примечательную брюнетку в очках и смуглую девушку с едким, даже неоновым цветом волос. Они раскрыли крылья и взлетели на ту часть стены, где пролом заканчивался. - Ну... мне кажется, что их команды в более-менее равных условиях. По-моему, если "слон" принца Барбатоса смогла возвести такой барьер, что его не сумела прорвать уйма столь мощных заклинаний, а его "ладья" одим ударом крепостные зачарованные магией стены крушит... то я думаю, что и у других его слуг есть, чем удивить.       Да, даже я бы не смогла сказать лучше.       Стоило Канзаки и Сабах приблизиться к первой на их пути полуразрушенной башне, как из темноты в глубине заставы что-то блеснуло... а затем сумрак разорвал огромный цвайхандер, что принадлежал Сирис. Юкина-сан по виду напряглась и уже дёрнулась, чтобы увернуться, но Сабах выставила перед собой руку: в тот момент, когда она коснулась пальцами лезвия, девушка извернулась с просто потрясающей грацией и гибкостью, подходящей скорее профессиональной восточной тансовщице, и перенаправила двуручник обратно в Сирис, что вышла из тени. Судя по лицу, она явно такого не ожидала, а потому довольно топорно увернулась.       - Неплохо. - проговорила Карламайн, что появилась в мерцании рядом с вонзившимся в каменную стену мечом. Они обе - весьма квалифицированные бойцы, но Юто пусть и с большим трудом, но всё же смог их одолеть... и к несчастью, это было лишь вершиной айсберга. Надеюсь, команду Кайзера не постигнет таже участь, что и нас.       - Я не сомневалась, что в свите самого Принца Ужаса есть кто-то стоящий... но разделяться на территории врага было глупо. - усмехнулась Мира, что в компании Бюрент и Марион появились за спиной Канзаки.       Но никто из них ничего на это не ответил: они просто встали спиной друг к другу. Юкина-сан была крайне напряжена, а вот лицо Зуры оказалось сокрыто костяной маской, так что я не могу сказать, с каким выражением она наблюдала за "рыцарями", что перегруппировались и направили остриё своих одноручного и двуручного мечей на неё.       - Взять их!       И Сирис с Карламайн сорвались с места. Они сделали одновременный замах с двух сторон, но тут же были остановлены: Сабах достала два метательных ножа с такой скоростью, словно бы они были всё это время у неё в руках... и она просто стояла, держа их напор. Как такое возможно, чтобы столь маленькое тело могло держать натиск такой силы и даже не подавать признаков напряжения, хотя "рыцари" Райзера дрожали, видимо, от огромной прикладываемой силы, а сталь выдавала сноп искр...       Сирис с досадой цыкнула, и они обе отвели клинки в стороны - лишь для того, чтобы с новой силой рубануть. Удар... и Сабах исчезла.       - ...что?       - Юто? - не поняла я. Он смотрел с таким выражением, словно бы увидел нечто невероятное. Приглядевшись, я поняла, что его так удивило.       Завершив удар, Сирис ещё держала меч горизонтально, и лишь в тот момент, когда обратила вгзляд на оружие, увидела, что девушка стоит на корточках на кровотоке цвайхандера... и судя по шокированному лицу "рыцаря" Фенекса, она даже не почувствовала веса Зуры.       - Такая быстрая... я даже не увидел. - он был глубоко удивлён. И я тоже. Чтобы Юто, с его-то реакцией и что-то не заметил или за чем-то не угнался... это нонсенс. У Барбатоса действительно невероятные слуги.       Сирис хотела стряхнуть её, но Сабах сама отпрыгнула, стоило мечу чуть двинуться. Она подлетела на три-четыре метра в воздух, и я услышала какой-то лязг. Присмотревшись, я заметила два небольших метательных ножа, что она, видимо, метнула в девушек, и которые вонзились в каменную кладку под их ногами.       - Какого... - они тоже не поняли, что случилось, но посмотрев друг на друга, каждая из "рыцарей" увидела на щеке другой тонкую алую полосу, что через пару мгновений вскрылась, окропив кожу багровым ручьём крови.       Сабах приземлилась на некоторой дистанции от них, и в тот момент, когда Сирис и Карламайн обратили на неё глаза, в ладонях девушки появилось ещё по несколько кинжалов. Я даже не могу уследить, как она достаёт ножи и как она их кидает - Юто также не может, судя по взгляду.       Что же до Канзаки-сан, то пока её напарница уворачивалась от атак своих противниц, обтекая их подобно воде, и потихоньку наносила им небольшие порезы клинками, она приняла на себя атаку Миры, Марион и Бюрент. Они все воспользовались <Продвижением> до "коней" и "слонов", и накинулись на неё одну: обе горничные метнули в неё по огненному шару, от которых она еле увернулась, а Мира стала атаковать посохом.       ...и в тот миг, когда она, подпрыгнув в воздух и перекрутив шест за спиной, ударила сверху-вниз, тело "пешки" Кайзера располовинило. По лицу Миры можно было сказать, что она в шоке... но в ещё больший шок её (и нас) вогнало то, что обе половины Юкины-сан почернели и начали деформироваться, как какая-то аморфная масса.       - Отпусти!!! - закричала Мира, когда жижа потянулась к ней щупальцами и отростками. Это было поистине отвратительное зрелище: дёготь начал стремительно покрывать всё её тело и лицо, также деформируя, а истошные крики ужаса в одно мгновение затихли. На полностью безликом лице, расплывшемся в рваную хищную улыбку, вспыхнула пара алых огоньков.       Это нечто выглядело, как измазанная в чернилах Мира... такова сила Творца Кошмаров?       - Мира, т-ты... - дрожащим голосом обратилась к ней Бюрент... и в этот момент её поглотил мощный огненный взрыв. - - Гаааах!       Её вынесло из образовавшегося дымового облака, и она, побитая и в некоторых местах обгоревшая, проскользила прямо под ноги изменённой Миры.       - Доппельгангер... интересненько. - уже по-настоящему удивилась Акено при виде того, как Марион тоже полностью почернела и стала убавлять в росте и габаритах - она превратилась в Канзаки Юкину, что достала из нагрудного кармана школьного пиджака очки и одела их на нос.       - Погодите-ка, - я движением руки открыла новый экран, в котором появились списки участвующих и выбывших. - Понятно...       - Президент? - не понял Юто.       - Во время прорыва штурмовых ворот, теми, кто выбыл, были Марион и Шурия, а слуги Барбатоса воспользовались той световой завесой, чтобы Канзаки-сан создала свою чернильную копию, а сама мимикрировала в одну из слуг Райзера. Похоже, во всём этом переполохе у Фенексов возникла дискоммуникация.       Хитро.       Очухавшись, Бюрент потянулась в карман и достала оттуда эти злосчастные Слёзы Феникса, чтобы исцелиться, но одержимая Мира ударила её шестом, попросту вырубив. Из рукава Канзаки выстрелили чёрные щупальца, что выхватили у "пешки" Райзера флакон, а тело Бюрент исчезло. Видимо, Кайзер приказал им захватить трофеи по возможности... практично, ничего не скажешь.

<"Пешка" Райзера Фенекса выбыла из Игры и отправлена в лазарет>

      - Вы твари!!! - проорала Карламайн и кинулась на Канзаки. Да, когда мы сражались, я заметила, что она очень сердобольно относится к другим членам команды, и своими действиями "пешка" и "рыцарь" Барбатоса её действительно вывели... не могу сказать, что не понимаю её чувств. Я сама вышла из себя, когда Юбелунна подло ударила Юто и Гаспера, когда те только-только закончили с Ксюелан, близняшками Ил и Нел и Карламайн с Сирис - они тогда были совсем без сил, а мы с Акено им ничем не помогли...       Но это война, и в ней, если хочешь выжить, нужно уметь применять всё, что у тебя есть и даже больше - всё, что есть у противника. И если мимикрия и взятие под контроль кого-то другого - основополагающие способности Творца Кошмаров, то какими бы они ни были подлыми, никто не в силах требовать, чтобы от этих способностей Юкина-сан отказалась.       В тот момент, когда Карламайн занесла меч над головой для вертикального удара, чтобы действительно располовинить уже настоящую Канзаки, которая неуверенно поставила руки в блок, перед ней возникла одержимая Мира и подставила посох, заблокировав атаку.       - П-помоги... мне... Карла... - молящим голосом простонала Мира, на что "рыцарь" широко раскрыла глаза, и, по всей видимости, прекратила давить.       - Мира... борись! Ты сильная, ты можешь её одолеть... - и в этот момент печальное лицо чернильной марионетки исказилось, вновь вернув ехидное полубезумное выражение, и та резко ударила когтистой рукой Карламайн в живот. - Кха!..       - НЕ ХОЧУ. - усмехнулась она девушке, что отошла на несколько шагов, держась за пробитый насквозь бок. Да, подлые приёмы, основанные на психологии врага... это Кайзер её этому научил?       Посмотрев на свою окровавленную руку, глаза Карламайн стали судорожно бегать, а затем она и вовсе упала на колено, вонзив меч в пол и опираясь на него, такое чувство, из последних сил. Её лицо побледнело, а через кожу стали слабо просвечивать вены... фиолетового цвета.       <Звеньк> - послышался удар металла об камень, и я посмотрела на экран, на котором Сирис лежала с судорожно сокращающейся грудью, рядом со своим мечом. Им обеим было очень плохо.       - Ч-что... эт-то... - обратила Карла взгляд на Сабах, в одной руке которой оказались два пузырька со Слезами (она что, украла их у "рыцарей", пока они сражались?), а в другой - ещё один нож.       - Батрахотоксин. - сухо констатировала Зура-сан...

Конец PoV.

***

<Два "рыцаря" Райзера Фенекса выбыли из Игры и отправлены в лазарет>

      Это объявление, однако, ни Эйс, ни близняшки в школьной спортивной форме детской группы, которых звали Ил и Нел, не услышали за диким лязгом двух бензопил. Ящеролюд, как было обговорено, стал искать противников в галерее - и нашёл двух девочек. Они веселились и смеялись, размахивая своим грозным оружием, кромка которого пылала огненным усиливающим заклинанием. Кранелл же подставил под их удары внешнюю часть предплечий и стоял в глухом блоке. Он ждал.       - Что за?! - возмутилась одна из "пешек", заметив, что громкий металлический лязг превратился в глухой свист.       Они отошли от великана на пару шагов и уставились на свои остановившиеся пилы: зубчатые цепи их были стёрты чуть ли не до идеальной гладкости, и девочки растерянно уставились на "ладью". Эйс показал им свои руки, что чешуя на них не имеет даже мизерной зарубки, а лишь почернела от копоти. Воодушевленно оскалившись, он резко обернулся и ударил их хвостом, отчего близнецы издали смачный хруст переламывающихся костей и разорванных органов и отлетели в стену.       Он стал неспешно идти к ним, разминая кулаки.       - Нел... НЕЛ!!!!!! - затрясла она свою сестру; Нел приняла на себя основной удар, ведь она стояла по правую руку сестры.       Её тело было буквально изрешечено осколками камня и разбитых костей.       - Д-держись, сестрёнка! Я... - она достала из кармана одну-единственную уцелевшую склянку Слёз и хотела было её использовать... но Эйс выхватил у неё из руки флакон и положил себе в подсумок.       - Боевой трофей. - улыбнулся он и, подняв ногу, обрушил её на "пешек".

<Две "пешки" Райзера Фенекса выбыли из Игры и отправлены в лазарет>

      Их тела исчезли в свечении переноса, сопроводившись соответствующим объявлением, а ящер присел на колено и дотронулся до пола ладонью. Он прикрыл глаза и обострил чувства - и услышал шаги двух девушек. Да, ведь весь этот замок был настоящим, как и камень, из которого он выложен, а значит Эйс мог применить геосенсорное заклинание, чтобы понять, кто и где на каждом из этажей.       "Чрезмерная дотошность - грех." - повторил он в голове одну из немногочисленных колких фраз своего хозяина, которыми тот иногда сыпал, и направился из этого зала в следующий. Пройдя несколько пролётов и выйдя в коридор, где по его мнению должны были пройти очередные противники, Эйс припал спиной к стене и склонил голову.       - Похоже, из "пешек" остались только Мира, Ни и Ли? - с горечью проговорила Михае, идя вместе с Изабеллой по коридору. - Как это всё может быть? Мы же опытнее их и нас больше... так почему нас так быстро выносят?       - Мы пока что не проиграли.       Они прошли мимо очередной картины... посреди которой открылись два янтарных змеиных глаза.       - Подожди, - остановила "ладья" Михае. - Ты слышишь?       - Что? - она непонимающе приподняла бровь.       - Это...       <Бах>       Не успела она ответить, как нечто незримое ударом откинуло Изабеллу дальше по коридору, так что та отлетела на добрый десяток метров.       - Изабелла!.. - "слон" резко отошла от скинувшего маскировку крокса и возвела в его сторону руки.       Кранелл с интересом посмотрел вебе под ноги, чтобы увидеть немалых размеров белую магическую формулу, из которой ударил столб серого тумана.       - Райзер-сама подготовил нас к этой Игры, - злорадно ухмыльнулась девушка. - Если ты хладнокровное, то от ледяной магии должен страдать сильнее всего!       - Молодец, Михае. - выпрямилась Изабелла, стряхивая с себя пыль и куски разбитой плитки.       Девушка перевела одну из рук в сторону напарницы, и тело "ладьи" покрылось мягкой зеленоватой аурой. Раны же её затянулись практически мгновенно.       - А удар у тебя слабый, парень. - она сжала кулак.       - Я ещё не разогрелся.       - ?       - ?       В этот момент печать разлетелась осколками битого стекла, а плотную морозную завесу разорвал мощный огненный шар.       - Кх! - "епископ" создала перед собой магический барьер, который всё же загасил атаку, но саму Михае отвело назад на пару метров.       - Я очень много закалялся, чтобы выжить в холодные сезоны людского мира. Я адаптировался и, в отличие от вас, приматоподобных, я на высшей ступени эволюционной лестницы.       Стоило ему это сказать, как рядом с его головой образовалась миниатюрная алая печать, откуда стал вещать голос Кайзера:       - Что я говорил про бахвальство, Эйс? Стоило тебе выучить слово "эволюция", как ты стал пихать его по делу и без.       - Прости, Босс.       Девушки с недоумением смотрели на понурившего голову ящеролюда, пока его отчитывал хозяин.       - Помнишь, о чём мы договаривались? Вынеси этих двоих, а остальных врагов оставь девочкам.       - Понял. - круг исчез, а Кранелл обратил взгляд сузившихся зрачков на девушек. - Простите, дамы, но вам пора на боковую.       С этими словами он в мгновение ока оказался перед Михае, на что она даже не успела среагировать, и нанёс удар.       - Кхаааа!!! - проблеяла она, выпучив глаза от боли. Не успела она от его атаки подлететь в воздух, как он сделал ещё шаг вперёд и резко выбросил обе руки перед собой, отчего демоницу откинуло в стену.       - Михае! - прокричала Изабелла при виде того, как из поднявшейся пылевой завесы стали сочиться голубые светлячки.

<"Епископ" Райзера Фенекса выбыла из Игры и отправлена в лазарет>

      - Ну что, показать настоящий удар?

***

      - Похоже, Эйс-семпай и остальные там веселятся. - кисло промямлила Сакура, что в компании Асии и Ханы шла в главный холл.       - Надеюсь, с ними всё в порядке, и никто не ранен...       - Даже если и ранены, - Лили положила Асии руку на плечо. - У Фенексов есть их Слёзы, так что волноваться не стоит, не о Зуре с Эйсом.       "Так-то оно так, но..."       Они предстали перед огромными вратами, на которых был изображён герб рода Фенекс, объятый выточенными в камне языками пламени. Однако, стоило Хане прикоснуться к вратам, чтобы попытаться их открыть, как она резко отдёрнула руку, что исходилась электрическими разрядами.       - Изуми-доно! - Асия подбежала к ней, чтобы посмотреть на ожоги... но те практически мгновенно зажили, не оставив и следа. Увидев это, девочка с удивлением посмотрела на Хану, на что та лишь отвела взгляд и убрала руку. - Вы...       - Похоже на защитный барьер. Я сама разберусь. - на этих словах Лили материализовала Маску Теней и направила руку в сторону дверей.       Из её ладони вырвались потоки призрачных чёрно-фиолетовых миазм, начавших впитываться в камень, а полотно врат стало расходиться зияющими трещинами...       <БАБАХХХХ>       Двери вынесло вовнутрь множеством размолотых обломков, и девушки прошли в комнату, что являлась точной копией того огромного бального зала, где Кайзер повстречал Сайраорга и остальных на приёме. Несколько лестниц по бокам вели на балконы, являющиеся вторым этажом залы, а у изголовья помещения, с другой стороны от входа, находилась головная лестница, ведущая к иным вратам - в тронный зал.       Лили принюхалась и обратила взгляд на один из балконов, где располагалась дверь в другие помещения... и из тени там вышла Юбелунна с весьма самодовольным выражением лица.       - Что, Королева Взрывов решила не прятаться за спинами других псинок своего господина, и не атаковать, когда все будут вымотаны?       - Никогда не любила это прозвище, честно скажу. Да и что это за обвинения такие? - она дёрнула головой, и слуги Кайзера оказались окружены с одной стороны Ни и Ли, а с другой - Ксюелан и Равель.       - Самые справедливые. - Акацуки улыбнулась, её тело вспыхнуло облаком угольно-чёрного дыма, что в следующий миг развеялся, а сама блондинка оказалась за спиной у Юбелунны и положила ей руку на плечо.       - Какого?..       - Пойдём выйдем. Расскажешь мне про этих своих "сильнейшую королеву" и "сильнейшего короля".       От её слов женщину пронзил ещё больший шок, и они обе сгинули во вспышке тьмы.       - Куда они делись? - удивилась Сакура, но её тут же осекла Хана:       - Сосредоточься на важном.       Видя какую-то своеобразную жестокость в глазах Изуми, что не отводила взгляда от высокомерно смотревшей на неё Равель, Сакура обратила внимание на Ксюелан и покрала руку драконьим артефактом.       - Всё будет быстро. - улыбнулась "ладья", похрустывая кулаками, на что Хёдо взглотнула.       - Не сомневаюсь...

***

      - Хааааа! - Ксюелан нанесла удар ногой с разворота Сакуре в корпус, и ту отнесло на несколько метров назад, впечатав в одну из колонн, что держали громоздкий балкон.       Она сползла вниз, и тут же дёрнулась в сторону, еле-еле уйдя от очередной атаки ногой. И вовремя, ведь Ксюелан буквально срубила этим ударом толстенную каменную опору... хотя, не столько самим ударом, сколько сплешем от него.       - Хора-хора-хора!!! - "ладья" била Хёдо раз за разом, выбрасывая кулаки, как пулемёт Гатлинга снаряды, а Сакура лишь только и успевала, что защищаться рукавицей - благо, та выдерживала натиск оппонента и гасила большую часть кинетической энергии... но каждая атака сопровождалась ударом будто бы спресованного воздуха, что предавало им тяжести и пробивной силы.       - ...достала. - процедила она сквозь зубы и покрыла обе руки пламенем Крома.       Сакура стала размахивать воспламенившимися руками в разные стороны, тем самым окружив себя вихрем чёрно-серебристого огня, что заставило "ладью" Райзера отпрыгнуть от неё, сделав несколько сальто назад.       - Так вот какова сила Длани Умирающей Луны? Ну, я не впечатлена, Хёдо Сакура. Неужто тебя не учили драться? - девушка похлопала, стряхивая с ладоней пыль.       ...и в этот момент из вихрящегося огненного торнадо вылетела фигура. Сакура нанесла Ксюелан хук справа, от которого та, тем не менее, легко ушла... но тут же получила левой в живот, от чего каратистка прогнулась и выплюнула массу крови. Она выпучила глаза, явно не ожидая такой скорости, но тут же сгруппировалась. Она схватила шатенку за воротник и начала вновь лупить ей в грудь и живот... но, к величайшему удивлению, каждый удар "ладьи" Сакура перехватывала, парировала... и всё с отсутствующим выражением лица.       - Что?.. - и перед тем, как в очередной раз её ударить, Ксюелан резко остановилась, завороженная блеском фиолетового и золотого глаз девушки.       Хёдо же схватила её за руку и ударила кулаком в место соединения плеча и предплечия, так что локтевой сустав с хрустом выгнулся в обратную сторону, отчего Ксюелан закричала, а Сакура вломила её пяткой в колено, так что оно также неестественно выгнулось. Демоница зажала обе руки Ксюелан в подмышки, а затем ударила покрытой пламенем ногой её в челюсть, сделав сальто через себя.       От этого "ладья" отлетела на добрый десяток метров и рухнула на пол, как мешок картошки. Сакура же, завершив прыжок, неуверенно встала в стойку, а её глаза вернулись к обычному своему цвету.       - Что это было? Откуда я знаю такие приёмы? - запаниковала она.       - Я же говорил, что помимо моего разума, в Длани есть и души тех, кто был до тебя. Уж не думаешь ли ты, что все мои предыдущие носители были такими же неумёхами, как нынешняя? Среди них была уйма могучих воинов, которых бы можно было назвать героями, а некоторые из них умели драться так, как тебе и не снилось.       - Значит, я могу пользоваться их опытом и навыками?.. - она посмотрела на свои руки. - А почему мы раньше этого не делали?!!       - А нужно было? Что, ты хотела затанцевать Кранелла до смерти?       - Это...       - Это называется боевой медитацией. Я ввожу тебя в транс и отдаю контроль над телом отголоску души одного из моих бывших владельцев. Не обманывайся, девочка: хоть ты и понимаешь, что происходит, но твоя физическая оболочка во время этой одержимости - уже не твоя, и если хочешь добиться хоть чего-то в своей никчёмной жизни, тебе нужно учиться у мастеров, а не сбагривать на них всю грязную работу. Ты никогда не научишься драться достойно, если будешь полагаться на других.       - Я поняла. Всё же... я рада, что моя Частица Мира - это именно вы, Босс Кром.       - Я засмущался... ладно. Сосредоточься на этой "ладье", она всё ещё жива.       - Кх... кха... - зашевелившись, Ксюелан с кряхтением принялась подниматься. - У меня... ещё есть Слёзы, так что...       И в этот момент Сакура вновь ударила ей в лицо ногой, не успела та выпрямиться, и девушку кинуло в очередную колонну, пробив её телом насквозь. Хёдо прекрасно помнила, что хозяин наказал ей остерегаться Слёз Феникса и выбивать слуг Райзера из Игры всеми доступными способами, и как можно быстрее. Уж чему-чему она научилась на тренировках с Зурой-сан и Эйсом-семпаем, так это тому, что медлить и давать врагу выговориться или что-то применить в бою - не лучшая идея. А потому она атаковала, не давая Ксюелан даже перевести дух.       Девушка отлипла от стены и упала на пол, а Хёдо решила воплотить в жизнь одну пришедшую ей только что идею. Она подошла к той колонне, основание которой телом Ксюелан и проломила, и, схватившись за опору, начала её расшатывать.       ...и когда "ладья" Фенекса пришла в себя, разбуженная небольшим каменным обломком, упавшим ей на голову, она увидела нависшую над ней Сакуру, что держала над головой огрызок опоры и явно готовилась её им ушатать.       - Ну что, меня не учили драться, говоришь? - злорадно ухмыльнулась она и со всей силы ударила сверху-вниз!       <Тущщщщ> - от удара об пол колонна окончательно рассыпалась, накрыв ту часть зала плотным пылевым облаком.

<"Ладья" Райзера Фенекса выбыла из Игры и направлена в лазарет>

      - Кха-кха! - кашляя, Хёдо вышла из завесы и увидела, как её напарницы сражаются со своими противниками.       Пока Равель на огненных крыльях обстреливала Хану огненными шарами и пулями и уворачивалась от летящих в ответ ледяных осколков, Асию теснили две девушки с накладными кошачьими ушками... видимо, ещё одним фетишем Райзера Фенекса. Сакура захотела ринуться Ардженто на помощь, но внутренний голос дракона её остановил:       - Не думаю, что ей нужна твоя поддержка, девочка. Смотри.       И Хёдо стала наблюдать за экс-монашкой, что несмотря на численный и скоростной перевес, судя по лицу, проблем с противостоянием близняшкам не испытывала. Они били её с двух сторон, чередуясь и придерживаясь тактики непрерывного натиска, но каждый их удар встречали небольшие магические печати, служившие "слону" шитом. Асия создавала их и тут же развоплощала, словно бы предугадывая, куда и с какой силой "пешки" будут бить. Похоже, её также учили драться всю прошлую неделю.       - Хааааааа! - прокричали девушки, нанося удар в корпус... и пробили тело блондинки насквозь, однако...       - Что за... - не поняла Ли, когда тело "епископа" стало мерцать, а затем и вовсе рассыпалось множеством серебристых осколков, но сигнала о выбывании не последовало.       Вместо этого девушек окружило четырьмя пурпурными магическими формулами, сложившимися по сторонам куба, и из них на "пешек" обрушилась звуковая волна, искажая воздух.       - Кьяяяяяяя!!!!!! - закричали они и схватились за головы.       Близнецы упали на четвереньки, и акустическая ловушка исчезла. В некотором отдалении от них появилась Асия, будто бы сбросив с себя плащ-невидимку, и сложила руки в подобии молитвы, а под ногами дизориентированных девушек вспыхнула коричневая печать. Мраморная плитка стала расходиться кругами, как водная гладь, а Ни и Ли начало в ней затягивать, будто в трясину. Когда их ноги по колено затянуло, пол затвердел, а "пешки" стали пытаться освободиться.       - Извините пожалуйста. - виновато проговорила Асия, и над ними появилась огромных размеров золотая печать, начавшая искриться электрическими разрядами.       Ещё мгновение, и в "пешек" Райзера ударил сноп жёлтых молний. Их тела от напряжения стали просвечивать почерневшие скелеты.       - Её... лучше не злить... да? - проговорила Сакура, пытаясь вернуть себе чёткость зрения, ведь она чуть не ослепла от резкой грозовой вспышки.       - Не часто увидишь таких разносторонних магов, даже среди нелюдей. Этому Кайзеру в руки попалась настоящая жемчужина.

<Две "пешки" Райзера Фенекса выбыли из Игры и направлены в лазарет>

      - Асия-чан, всё в порядке? - подбежала к ней Сакура и стала осматривать. - Ты не ранена?       - Н-нет, всё хорошо, Сакура-оне-сан. А вы? - смутилась она, когда Хёдо стала гладить её по голове.       - Тоже... теперь самое сложное.       Они обе обратили взгляд на обстреливающихся друг друга Хану и Равель. Фенекс приняла свою полную форму огненной логии, и на криомантические заклинания Изуми ей было, мягко говоря, наплевать. Ледяные глыбы, левитирующие клинки, осколки-пули - всё это просто испарялось при приближении к девушке, а то, что не рассеивалось, то просто проходило насквозь, а частицы разумной плазмы сростались как ни в чём не бывало. На лице Равель красовалась ехидная улыбка, а сама она смеялась, откровенно издеваясь над уже изрядно подпаленной Ханой, что теперь еле стояла на ногах, но всё же формировала новые круги.       - Хе-хе-хе-хе, в чём дело? Твой хозяин не научил тебя летать? - она картинно выпятила бедро в сторону, паря под потолком. - Ах да, у него же самого нет крыльев, так чему я удивляюсь? У мусора в слугах ходит мусор, так заведено, ха-ха-ха-ха-ха!       - ...не смей.       - Хм? Я не слышу, чего ты там блеешь?       - Можешь оскорблять меня...       - О, мне не нужно твоё разрешение, грязнокровка. - её губы исказились в жестоком выражении.       - ...но его попирать не смей.       Сказав это, по её щекам поструились слёзы, и Хана направила руки в сторону Равель. Её ладони покрыла огромных размеров бело-голубая печать, в следующий миг в Фенекс устремился интенсивный поток морозной энергии, от высвобождения которой чуть ли не весь пол залы покрылся плотной ледяной коркой.       Равель же не стала уворачиваться. Она лишь встала в воздухе в пол оборота, и приняла атаку "слона" Барбатоса левой рукой.       - Это всё? Та монашка и то сильнее... я не верю, что у тебя есть хотя бы доля нашей крови. Я просто не могу это принять!!! - в её ладони возник магический гербовый круг Фенекса, из которого ударил огненный луч. Он тут же стал одолевать морозный поток, плавно его поглощая, и серебристая сфера, что возникла в месте посприкосновения заклинаний девушек, стала стремительно приближаться к Хане.       Изуми несколько отвело назад из-за давления, но в тот момент, когда шар энергии почти касался её рук, он прекратил своё движение.       - Хм? - казалось бы удивилась Равель, но всё же улыбнулась и стала подавать ещё больше силы в луч... но Хана уже не двигалась, как и сфера.       Однако, долго так не продлилось, и Изуми встала на колено. Она скалилась от злости и боли, но более всего, от осознания своей беспомощности.       <Бум> - сфера элементов вспыхнула подобно сверхновой, и девушку поглотило пламенем взрыва.       - Ну, сейчас-то уже всё? - скучающе проговорила Равель, смотря на облако густого черного дыма и очевидно ждя, чтобы появилось объявление о выбывании, но его так и не последовало.       ...вместо этого завесь как пулей разорвал чёрный силуэт, принадлежавший Сакуре. Она замахнулась правой, чтобы ударить Фенекс, но та ловко поднырнула под Хёдо, и не успела она обернуться, как Равель стегнула её одним из огненных хвостов-перьев. Хлыст обернулся вокруг ноги Сакуры, и её с силой ударило об пол. Погасив пламя, блондинка посмотрела в сторону развеявшегося дыма и увидела золотой энергетический купол - такой, каким Ардженто защитилась на первом этапе Игры при штурме стен. Барьер развеялся, и взору Равель предстали совершенно невредимая Асия и куда более побитая Хана: в тех местах, где руки монахини касались лежачей Изуми, её тело накрыла массивная прозрачная сфера голубоватого света.       - Моя ошибка. Как и говорил брат, ту, что с Плащанице нужно выносить первой. - сплюнула она и вновь покрыла тело <Пламенем Возрождения>.       - Обо мне не забывай. - послышался откуда-то снизу голос Хёдо, и в Равель устремилась целая каменная платформа, являющаяся оторванной Сакурой частью балкона.       - Детские игры... - Фенекс опять стегнула пером, располовинив громадину... и из-за вставшей от разрушения платформы завесы в девушку полетела каменная колонна, которую Сакура также бросила следом, предполагая, что Равель эта атака достанет - и она её достала.       Не ожидая удара, демонесса приняла телом колонну, и её впечатало в потолок, причём, настолько глубоко, что опора даже не думала падать на пол.       Сакура подбежала к Асии и Хане:       - Изуми-сан, ты как?       В ответ на это розововласка лишь кивнула и с трудом перевела своё тело из лежачего в сидящее положение и посмотрела в сторону торчащей из потолка балки. В этот момент по залу разнёсся какой-то гуляющий звук, и уже все втроём посмотрели на колонну: её тело стали покрывать зияющие трещины, а на пол упало несколько капель раскалённой до бела каменной породы. Мгновение, и опору разорвало взрывом, а тучу пепла, огня и пыли разорвало узким лазерным лучом.       - Чёрт! - за мгновение до того, как луч достиг их и испарил, Сакура схватила девушек за бока и ринулась прочь.       <Взззззз> - с характерным звуком огненный поток взрызся в пол, и стал преследовать слуг Барбатоса. Хёдо что есть мочи бежала с ними двумя на плечах в то время, как луч прожигал многочисленные каменные опоры балкона, как раскалённый нож масло.       - Догоняет.       - Блять! - выругалась Сакура, кинув мимолётный взгляд на приближающийся к ним луч смерти. - Асия-чан, твой барьер сможет остановить эту херню?!       - Н-не знаю...       - Какова вероятность, что нас не испарит...       - Если будешь полагаться на барьер Ардженто, то вероятность очень велика.       - Б-босс Кром?       - Хватит бегать от этой жалкой пародии на наше дыхание. Ты дракон или кто?       - Я та, кто не хочет стать шашлыком!!!       - Заткнись. И. Блять. Делай. Как. Я. Говорю. Understand me?       Оттолкнувшись ногой от стены, Сакура пробкой вылетела из-под балкона на открытое пространство и стала вихлять туда-сюда, подобно тому, как она уворачивалась от атака Эйса.       - Маленькие твари, как вас кончить?!! - проорала Равель... и к её удивлению, Сакура остановилась. - Наконец-то!       Она направила луч в Хёдо, что положила Асию и Хану на пол и заслонила их спиной. Обе её руки покрылись ещё более интенсивным покровом из драконьего пламени, и Сакура скрестила руки в блок на груди. В тот момент, когда поток концентрированного фенексова огня достиг её, он, вопреки ожиданию Равель и самой Сакуры, не испарил их всех без следа... а приломился на множество более мелких лучей, что стали хаотично петнять по залу, разрубая пол, стены, потол и прочее.       - Кх... кхххх... - Хёдо начало немного вести назад, вспахивая половую плитку её стопами.       - Давай, девочка. Покажи всем, как ревёт дракон!!!       - ГРААААААААААААААХХХХХХХХ!!!!!!!!!! - огненные лучи из ослепительно-золотого окрасились в угольно-черный, и Хёдо чуть изменила градус наклона руки в печатке, так что они вновь сгруппировались в один, что ударил в Равель.       <БАААААААХ>       - П-получилось? - неуверенно спросила Асия у рухнувшей на колени Сакуры и Ханы, наблюдая за тем, как Фенекс камнем рухнула с потолка на пол.       - Вряд ли так просто. - Изуми с недоверием посмотрела в сторону Равель... и та пошевелилась.       - Я... вас... всех убью... - промямлила она голосом, полным всесжигающей ненависти. Достав из нагрудного кармана небольшой флакон, она припала губами к его горлышку, и её жгуче-оранжевая аура стала буквально видна невооружённым взглядом.       Всё её тело стало хрустеть, вправляя и регенерируя сломанные кости и суставы, а сама она образовала в руке небольшую бешено циркулирующую сферу пламени. И резко её выбросила в сторону девушек.       <Бам> - шар взорвался об возведённый Асией золотой барьер, накрыв его как бы дополнительным слоем.       - За Карлу. - она метнула новую сферу, и та также взорвалась... но на барьере стали появляться трещины.       - За Сирис.       <Бам>       - За Михае.       <Бам>       - За Ил.       <Бам>       - За Нел.       <Бам>       - За Ни.       <Бам>       - За Ли.       <Бам>       - За Марион. За Шурию. За Бюрент. За Ксюелан.       <Бам>, <Бам>, <Бам>, <Бам>       Она метала сферы одна за другой, и какие-то части щита Асии стали растрескивать, проваливаясь по внутрь.       - Асия-чан, ты выдержишь? - Сакура обеспокоенно положила ей на плечо руку, на что девочка натянуто улыбнулась.       - Ещё один удар - и всё...       ...и в этот момент они заметили, что атаки прекратились. Посмотрев в немалых размеров щель, Хёдо увидела, как Равель держит руки над головой, а между её ладоней собирается шар пламени, что начинает стремительно увеличиваться.       - Это плохо... - на её лице проступили капли пота. - Мне что-то подсказывает, что именно ЭТО нас убьёт. Что будем делать?

***

      - А это... за братика!!! - с этими словами Равель метнула в них огромный шар плазмы, бывший в три-четыре раза больше неё самой.       - СЕЙЧАС!!! - скомандовала Сакура, и барьер распался, открыв миниатюрному солнцу троицу демонесс.       Асия выставила руки вперёд, и воздух перед ними исказился. Сфера, брошенная Равель, резко затормозила и оказалась в чём-то напоминающем ещё большую сферу из сжиженного воздуха. Хана же расставила руки в стороны, и с трёх сторон сторон по углам треугольника от шара образовались голубые магические печати: из каждой в огненную сферу ударил поток белёсой дымки, и по залу разнеслось громкое шипение.       Из-за их спин вылетела Сакура и ударила обеими покрытыми огнём руками сверху-вниз, породив таким образом два сплеша из чёрного огня, что напоминали солнечные протуберанцы. Достигнув цели, они располовинили атаку Равель, полностью развеяв огненную сферу, и пошли дальше, стелясь по земле и заставив уворачиваться уже её.       Стоило Фенекс отпрыгнуть в сторону и выровняться, как над её головой возникло три расположенных друг над другом зелёных магических круга - каждый больше другого - и её резко вжало в пол. Сам воздух будто бы осыпался дождём, а через несколько мгновений действие нескольких сотен атмосфер проделали телом девушки немалых размеров кратер, что протянулся до ног ошалевшей от этого Сакуры.       - Что это за заклинание?       - Гравитационный колодец. - сухо ответила Хана за Асию, что заклинание и кастовала, а сама сделала несколько пасов руками.       Над печатями Ардженто возникло ещё несколько голубых, что исторгли на прижатую к полу блондинку град острых ледяных осколков и сосулек. Обстрел длился пару минут, и девушек накрыло обильной массой холодного воздуха и тумана.       - Теперь-то всё? - с надеждой спросила Хёдо... но резко ударивший вверх поток адского пламени и дикий крик Равель послужили ей ответом.       Печати девушек испарились, а их самих отбросило назад мощным давлением горячего воздуха.       - Поигрались и хватит, курицы! Вы сами сне выбора не оставили... так что тебе от вас не останется даже запаха!!!!!!!       Равель, что пребывала сейчас в огненной форме, приземлилась на другой конец кратера, где пол под её ногами плавился и плыл. Она стала размахивать крыльями из стороны в сторону, как опахалами, и её всю накрыло куполом интенсивного ревущего пламени.       - Мне... это не нравится...       - Мне тоже. - стоило дракону это сказать, как прямо на глазах Хёдо мир окрасился в серый цвет... свой цвет оставила лишь сфера Равель, но языки пламени, что до этого вились, как бешенные, стали будто бы в замедленной съёмке.       - Что случилось? - Сакура услышала голос Асии... но звучал он будто бы у неё в голове.       - Почему все так замедлилось? - слова Изуми также отчётливо лились не в уши, но прямо в мозг.       - Что...что происходит?..       - Я воспользовался частью своей силы, чтобы связать сознание вас троих в одно информационное поле, а также увеличил скорость вашего мышления до той степени, чтобы весь остальной мир казался вам замершим.       - Охренеть!!!       - Этот голос... Сакура-онэ-сан, это тот самый Дракон Полумесяца, что в вашей Частице?       - Ну да...       - Невероятно. Я никогда не слышала, чтобы магией можно было вот так связывать мысли людей. - Хана действительно была удивлена.       - Я и не такое могу, но сейчас не об этом. Я воспользовался этим простеньким тактическим заклинанием, чтобы скоординировать ваши действия. Поймите: то, что затевает эта мелюзга... Фенекс... когда она это закончит, вам кранты. Полностью. Она направляет всю свою оставшуюся энергию в свою, похоже, финальную технику, от которой, я очень сомневаюсь, что вы сможете увернуться.       - Что, мы проиграли?       - Да хрен там. Я сказал, что от неё не увернуться, потому что радиус поражения слишком большой, но не сказал, что её нельзя передавить.       - Это возможно?.. - поинтересовалась Асия, на что получила ответ:       - Да, но нужно действовать очень быстро и слаженно, ибо времени не так много. Перво-наперво, мне нужно, чтобы ты, Ардженто, перекачала всю свою ману в Сакуру. Ты сможешь?       - Да, это было первым, чему меня научила Лили-доно.       - Изуми, мне нужно, чтобы ты вложила максимум своего мастерства и укрепила тело Сакуры всем, чем у тебя есть. У тебя же есть заклинания такого рода?       - Есть - и много.       - Используй их все, от этого будет зависеть ваше выживание.       - Погодите! Перекачка сил и укрепление... зачем? Чем я смогу её остановить?       - Если я правильно оценил технику, что готовит Фенекс - а я оценил её верно - то моё дыхание сможет поглотить её пламя и вывести её из Игры к хренам... но в своём нынешнем полуистощённом и неокрепшем состоянии ты, девочка, использовать его не сможешь. Это будет разовым применением, когда сам великий Я буду использовать твоё тело, и хочу, чтобы в будущем ты применяла его без посторонней помощи. Сама. Поняла?       - Хорошо. Если так говоришь ты, то хорошо, я сделаю это.       - Доверься мне. Я уже достаточно к тебе привык и не хочу снова привыкать к кому-то другому, так что можешь не волноваться: я тебя не подставлю.       - А вот теперь мне страшно...       - Не бзди.

***

      Асия положила одну руку на плечо Сакуры, и её тело засветилось потоками зеленоватой энергии, что стали плавно перетакать в тело "ладьи". Хана также возложила руки на Хёдо, под ногами которой стали появляться и исчезать печати разных форм, размеров и структуры - и каждый покрывал девушку еле заметным слоем ауры.       Пока они проводили подготовку, сфера пламени рассосалась, открыв их глазам Раверь, форма логии которой то и дело мелькала, а в руках она держала маленький, размером с ноготок, шарик... энергетическая сигнатура которого, однако, заставила Ардженто побелеть.       - Я справлюсь. - кивнула Сакура напарницам, отчего те поспешили уйти как можно дальше к выходу из зала, а сама Хёдо уставилась на Фенекс янтарным и фиолетовым глазами, обретшими вертикальные зрачки. - Начнём?       - Сияющее Лезвие Принца-Феникса!!! - проговорила она, и, сжав сферу обеими руками так, что между пальцами стали просачиваться искры, она затем развела руки в стороны и стала делать плавные пасы перед собой, направляя в Сакуру поток кучных резаков-сплешей, что сложились в торнадо, состоящее из стегающих огненных лезвий.       - Рёв Чёрного Дракона. - сказав это раздвоенным - своим и Сакуры - голосом, Кром втянул в грудь столько воздуха и с такой силой, что грудная клетка девушки неестественно расширилась, после чего он, чуть погодя, выдыхнул поток чёрно-серебристого огня, что ревущим цунами помчался в сторону Равель.       Взрыв...

***

      - Ох... ох... - простонала Сакура. Она с трудом открыла глаза, и лишь для того, чтобы посмотреть в облако плотной пыли и дыма, коим полнилось всё пространство бального зала. - Кха-кха-кха!.. - утробно закашляла она       - ...ра... Сакура, ты меня слышишь? ...ты... Где ты? - это голос был ей так знаком, он доносился приглушённо, потому что в ушах у девушки страшно звенело.       - ...здесь... - она не слышала, с какой громкостью она это крикнула, но надеялась, что кто-то её найдёт... и что она вообще крикнула, а не прошептала.       - ...ва Богу! - это Асия. Определённо. Кто ещё может восхвалять Его здесь, среди демонов? Стоило Сакуре обрадоваться и попытаться подтянуться, как её ногу пронзила резкая боль, от которой она чуть было не откусила себе язык.       В один миг пыль стала рассеиваться куда-то вверх, а Хёдо увидела, что лежит посреди руин и груд мусора. В потолке зала была пробита огромная дыра, в которую пыль и засасывало, а само помещение напоминало разбомбленное минное поле. Обратив взгляд на свою левую ногу, она увидела, как её бедро насквозь пробила железная арматура. Благо, что только ногу...       - Вот она. - в поле зрения "ладьи" появились Асия и Хана, что опирались друг о друга и пытались не навернуться с груды щебня.       - Девочки... кха-кха...       - Тебе нельзя двигаться! - подбежав к ней, Ардженто начала осматривать подругу. - Болит где-нибудь, кроме ноги?       - В душе, разве что. - она попыталась улыбнуться, но получилось слабо.       - Сумасбродка. - покачала головой Изуми... но всё же еле заметно улыбнулась. Она указала на корягу, и та стала двигаться.       - ГАААААХХХ!       - Потерпи. - арматура начала медленно вытягиваться из ноги Сакуры, а вскоре и вовсе вышла, и Хана отбросила её телекинезом в сторону.       - Потерпи, Сакура-онэ-сан, я сейчас тебя вылечу. - Асия положила руки её вокруг раны, и та засветилась мягким голубым светом, отчего мученическое лицо Хёдо несколько успокоилось. Прямо на глазах Ханы, рана начала затягиваться, а сама она посмотрела в сторону Равель, что лежала в сотни метрах от них, на другом завале.       Она подняла ту корягу, что достала из Хёдо силой мысли и стала прицеливаться.       - Изуми-доно, не нужно... - прошептала ей Асия... в ответ на что та лишь запустила арматуру в Равель со скоростью пули. - Нет!!!       ...однако, вместо того, чтобы продырявить голову обгоревшей в некоторых местах до кости блондинке, железка выбила у неё из руки второй флакон Слёз Феникса и разбил их, так что девушке ничего не досталось, и, чуть погодя, её тело стало исчезать в сиянии переноса.

<"Слон" Райзера Фенекса выбыла из Игры и направлена в лазарет>

      Асия с удивлением посмотрела на Хану, на что та лишь отвела взгляд куда-то в сторону:       - Я не убийца, в отличие от них.       В ответ на это, девочка тепло улыбнулась и повернулась к Сакуре, рана которой почти зажила.       - Я в долгу, Асия-чан. - на что та лишь отрицательно покачала головой. - Кстати, а... что это за шум? - все втроём обратили головы на странное бумканье...       ...и в следующий момент одну из стен что-то проломило. Это была огромных размеров человекоподобная фигура... это был Эйс, который, однако, держал перед собой тело Изабеллы, будто бы она была своеобразным башенным щитом. Крокс таранил ею стену за стеной, пока наконец не попал в холл, а затем метнул "ладья" в сторону. Та ударилась под пол несколько раз, как гальковый блинчик об водную поверхность, и обмякла тряпичной куклой. Судя по неестественным вывихам всего тела, у девушки был переломан не один десяток костей.

<"Ладья" Райзера Фенекса выбыла из Игры и отправлена в лазарет>

      - Ну, вот как-то и так... - похлопал он ладонями, стряхивая пыль... и с удивлением посмотрел на своих соратниц, что находились посреди Курской дуги. - И это он мне говорил, чтобы я не разрушил замок, да? Мне?! Ну-ну...       - Эйс-семпай... - с облегчением выдохнула Сакура, на что он в один прыжок преодолел расстояние до них.       - Вы в порядке?       - Относительном. Все побиты.       - Бывает. Кто здесь всё покрушил?       - Это... я. - она стыдливо подняла руку.       - Мужик!       В этот момент небо заполонили сверкающие блики взрывов, каждый из которых, как показалось Сакуре, был даже сильнее, что произошёл здесь.       - Акацуки развлекается - и без нас. - оскалился Кранелл, и в следующее мгновение в дыру что-то с оглушительным свистом влетело.       Посмотрев туда, куда упало неизвестное тело, ребята увидели "королеву" Райзера, Юбелунну, изрядно побитую и истощенную. Она еле двигалась, а на её лице, когда её с головой накрыла чья-то зловещая тень, выразился истинный ужас - такой, с которым Фенекс уходил от Кайзера после их рукопожатия.       Этой тенью была Лили. Она стояла на краю дыры в потолке, сверкая дьявольскими синими огоньками глаз.       - Лили-доно!       - Сакура-чан, ребята, хорошо, что вы целы, - она спланировала на крыльях к своим младшим коллегам. - А что здесь за хаос?       Все посмотрели на Сакуру, которая закрыла лицо руками, явно желая провалиться под землю.       - Кх-кхххх... - жалобно протянула Юбелунна, что решила воспользоваться затишьем и сбежать, но одна из почерневших прядей волос Акацуки метнулась к ней, схватила за ногу, отчего женщина упала, разбив себе нос, а тентакля стала подтягивать её к спускающейся по горе обломков Лили.       - Мы с тобой ещё не закончили, "сильнейшая". - на этих словах, когда "ферзь" Фенекса оказалась у самых ног девушки, её лицо деформировалось: нижняя челюсть Лили разделилась на двое, открыв сочащуюся едкой слюной ротовую полость... из глубины которой появилось несколько упругих щупалец, оканчивающихся чавкающими жвалами.       - ...нет... н-нет... НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!!!!

***

<"Королева" Райзера Фенекса выбыла из Игры и отправлена в лазарет>

      - Похоже, мы остались наедине, да? - улыбнулся Кайзер Фенексу, на что тот, тем не менее, не ответил.       С начала Игры Барбатос выцепил Райзера из-под его охраны и переместил их подальше от замка, дав своим слугам время потренироваться, и в интересом наблюдал за битвой команды Сакуры и Лили с Юбелунной. Вместе с тем, он совсем забыл про Фенекса, что сейчас буквально пылал. Его тело приняло огненную форму, а земля под ногами раскалилась до бела и испарялась... но несколько цепей, коими Кайзер его сковал, даже не нагрелись. Они не плавились, не краснели, а лишь в тех местах, где касались сгусток живой плазмы и всепоглощающей ярости, их звенья покрылись тёмно-пурпурными угловатыми символами. Оковы отходили отовсюду: из земли, тени самого демона и из небольших варп-порталов - и Райзер не мог не только их проплавить, но и пройти свозь них, пользуясь свойствами логии.       - Кай, - послышался из появившейся рядом с ним миниатюрной переговорной печати голос Лили. - Мы всех вынесли. Что дальше, помочь тебе заломать Фенекса?       - Нет, ваша роль сыграна. Теперь я хочу, чтобы ты эвакуировала всех на противоположный от меня конец карты, и в первую очередь - из самого замка. Там скоро станет небезопасно.       - Хорошо.       Печать исчезла, а брюнет вновь посмотрел на блондина, тужившегося изо всех сил.       "Знаешь Райзер, - подумал он. - Я бы мог слить тебе эту партию прямо здесь и сейчас - отрадой для моих глаз будет увидеть, как надежда и вера на лицах Гремори окрашивается в цвета отчаяния и разочарования... но видя, сколько сил мои слуги приложили к победе, я не могу. Тем более, Хана вас всех ненавидит, а ради того, чтобы её порадовать, я готов ссыпать ваш прах в одну урну с Гремори."       С этими мыслями он щёлкнул пальцами, и цепи рассеялись... и всё рукотворное измерение обдало обжигающими ветрами.       - Начнём же битву королей.