Наблюдатель 2. Мстители

Уже через несколько дней «Альбукерке студиос» распахнула мне свои гостеприимные объятия, в которые я обреченно шагнула. В смысле вошла через огромные ворота, вздыхая и оглядываясь. Сказать, что я впервые оказалась на съемочной площадке, было бы неправильно. Да, я никогда не примеряла на себя роль куратора, но несколько раз по необходимости была курьером. То артефакты по списку подвезти в качестве шефской помощи, то составить компанию новичку или «узкому» специалисту, которого отправили с проверкой (вроде бы кино неподконтрольное, а некоторые показатели зашкаливают, будто наши клиенты поблизости), то просто что-то передать, вдруг, например, у закрепленного куратора какая лечебная настойка закончится. Собственно, на данном опыте и базировалась моя уверенность, что курирование съемочного процесса — не самая достойная работа для наблюдателя. Долгое время, до сего момента, мне удавалось ее избегать, в принципе, не прилагая особых усилий. Но вот я здесь. Времени до начала съемок, которое можно было бы потратить на подготовку, и так было немного, да еще и я, разрывающаяся между жаждой деятельности и вполне объяснимым мандражом новичка с сильным креном в сторону первого, стремилась ускорить события, поэтому ознакомительная часть была урезана до минимума. Я согласилась частично обновить гардероб, чтобы не смущать подопечных откровенным «ретрО», вполне подходящим для транзитного перемещения по их миру, но, по словам подруги, совершенно не приемлемым при длительном тесном общении, но легкомысленно отмахнулась от предложения «окунуться в тему», ознакомившись с уже отснятыми картинами по марвеловской вселенной. Мне казалось, что это совсем не нужно. Достаточно того, что я приблизительно представляла, каких гостей ждать, и как отправить их обратно по домам с наименьшими потерями для нас, а для них — как получится. Гораздо больше меня интересовало, как я должна себя вести, чтобы «не выбиваться из коллектива». Разумеется, Клео меня проинструктировала относительно основных обязанностей, но все же я не чувствовала себя до конца уверенно, потому что основная часть инструктажа заключалась во фразе: «Сама на месте разберешься». И как при таких вводных прикажешь «не уронить лицо» наблюдателей в глазах присутствующих? Интересно получается, я выходила одна против нескольких пишачи, не испугалась ракшаса и йорогумо, присутствовала при изгнании диббуков, выслеживала бааван-ши, а уж с нефелимами чего только не вытворяла, и вот откровенно паникую перед встречей с сотней людей без каких-либо необычных сил и способностей. По словам Клео, первым делом мне следовало найти режиссера. Из всей команды на тот момент он будет единственным, кто знает о наблюдателях и их роли на съемках, потому что с ним «поговорит» Каис (Надеюсь, не так, как вчера вечером — со мной, после чего я окончательно убедилась, что «Мстители» — мое наказание за непослушание, хоть главный наблюдатель ни словом об этом не обмолвился). С остальными придется разбираться самостоятельно. Большинство из членов съемочной группы уже работали с наблюдателями, просто стараниями последних забыли об этом, чтобы организовать нормальный производственный процесс, в смысле без шушуканий за моей спиной и постоянных перерывов на игру в вопросы и ответы, достаточно эти воспоминания разблокировать. Хорошо Клео говорить. За столько лет у нее набрался солидный контингент всех этих актеров, гримеров, осветителей, ассистентов и прочее-прочее, которых она знает в лицо. Ей достаточно одного щелчка, и половина съемочной группы в курсе. Мне-то что делать? Каждому память шерстить в поисках информации о прошлых встречах с каким-нибудь одним из моих коллег? Это же сколько времени уйдет? А по-другому никак. Иначе можно такого наразблокировать… — Ладно, — буркнула я, пытаясь звуком собственного голоса придать себе уверенности. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала — режиссер. — Слушай, а я тебя помню, — вместо приветствия заявил Джосс Уидон, тем самым подтвердив, что Каис выполнил свою часть работы. — Лена, да? «Хижина в лесу». Я сценарий писал, а твои товарищи обещали парочку монстров для съемок предоставить, чтобы мы на компьютерной графике сэкономили. Это ж ты их сопровождала? Монстров, я имею в виду… Минотавр, баньши, ксеноморф, еще какие-то чудища… Точно? — Было такое, — согласилась я, а про себя подумала, что только что использовала свой единственный шанс на «узнавание». Сам о том не подозревая, Каис разблокировал память того, на ком я могла бы потренироваться. Вряд ли найдется еще кто-нибудь, способный меня вспомнить. — Честно, я не очень понимаю, зачем наблюдатель нужен сейчас, — тем временем продолжил Джосс, прерывая цепь моих размышлений. — Мы не собираемся играть в магию. Наш конек — наука и инопланетные технологии. Параллельные миры и все такое. Но если Каис считает, что наши действия могут быть потенциально опасными… В любом случае, я не возражаю. Во время съемок «Хижины» твой коллега зарекомендовал себя с лучшей стороны, позволив сэкономить на медицинских услугах, и тем самым предотвратив простои из-за травм, полученных главными героями. Если сейчас, в случае необходимости, ты сделаешь то же, продюсерская группа будет только благодарна, — тут Уидон задумчиво потер переносицу. — Каис сказал, что я должен тебя представить всей съемочной группе. Это будет несколько затруднительно… — Да, мне он тоже об этом говорил, — кивнула я. — И, если честно, не знаю, зачем меня нужно представлять всей группе. Не знаю, зачем меня вообще нужно представлять, свою работу я могу выполнять и без этого. Но если таковы правила, думаю, будет достаточно представить меня тем, с кем придется встречаться часто. Ну, ты понимаешь: основной актерский состав, твои ассистенты, старшие оператор, костюмер, гример… Думаю, ты сам сообразишь, кто это будет. — Уже сообразил, — усмехнулся режиссер. — Сегодня вечером, как всегда в начале съемок, в павильоне состоится встреча представителей съемочной группы с актерами, типа «как мы рады вас снимать — а уж как мы рады у вас сниматься», там как раз будут все те, кто нужен. Считай, что ты приглашена. Есть, где перекантоваться до вечера? — Есть, — ответила я, и это было чистой правдой. Организационные вопросы Каис всегда решал наилучшим образом: жить мне предстояло в том же отеле, что и моим подопечным. Причем, учитывая некоторые сугубо наблюдательские возможности, по уровню комфорта мой одноместный номер не будет уступать шикарному «президентскому». В огромном павильоне, где уже начали натягивать зеленые экраны и возводить декорации, оказалось достаточно зябко, чтобы я не пожалела о том, что предпочла красоте практичность, одевшись потеплее. Зато я могла спокойно, не отвлекаясь на сквозняки, разглядывать пришедших, рассевшихся на складных стульях, расставленных двумя группами друг напротив друга: на встрече, как и на съемках, два лагеря, снимающих и снимающихся, располагались визави. Пока режиссер толкал пламенную речь о том, «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались», я решила попробовать трюк, которому меня научила Клео. Он заключался в том, чтобы выделить из толпы тех, с кем я уже когда-либо пересекалась, но по какой-то причине — слишком короткая встреча, пластическая операция или банальная девичья память, плавно перерастающая в старческий склероз — не запомнила. Попробовать его я решила, исключительно чтобы попрактиковаться, не ожидая обнаружить кого-то, кроме Джосса. Каково же было мое удивление, когда я заметила еще несколько голов, окруженных легким золотистым сиянием, на актерской половине. — Да не может быть… — шепотом удивилась я, понимая, что, в принципе, может. Я как-то не стремилась знакомиться и даже просто запоминать лица тех, с кем встречалась на заданиях, где меня больше заботило, чтобы как можно меньше наблюдателей узнали о данных мне совсем не героических поручениях. — Что ж… попробуем… Как там меня Клео учила? Мысленно представь, что все те, кому надо разблокировать память, — это блокноты, чьи страницы листает ветер. Пусть ветер перестанет дуть, когда страницы раскроются на нужных воспоминаниях… Как бы сложно или… хм… глупо не звучали указания, других инструкций у меня не было, пришлось включить воображение и поднапрячься. Практикующие наблюдатели способны проделывать подобное одновременно со всеми, даже с теми, у кого они высвобождают чужие воспоминания, в отсутствие опыта мне приходилось работать с каждым индивидуально. Благо таких было немного. Зато я и сама вспомнила, при каких обстоятельствах мы встречались, и теперь могла стоять с умным видом. А потом Уидон сказал, указывая на меня: — А это — Лена, наш наблюдатель. Она будет следить, чтобы во время съемок мы случайно не вызвали дьявола, — и мне пришлось выйти вперед под негромкие смешки и нестройные аплодисменты, которыми присутствующие награждали всех, на кого указывал перст режиссера. Я остановилась рядом с Джоссом, не зная, куда деть руки под прицелом недоуменных взглядов, поэтому просто сунула их в карманы куртки. О том, что мне надо будет толкать речь, Клео не говорила, поэтому я ее и не готовила, собираясь, как тоже предупредила подруга, отвечать на вопросы, если таковые будут. Но их тоже не было, поэтому пауза затягивалась. Выручил меня один из актеров. — Слушай, а я тебя помню! — дословно повторив реплику Уидона, обратился он ко мне. — Года четыре назад ты к нам зомби пересчитывать приезжала. — «Двадцать восемь недель спустя», верно? — уточнила я. — Да. Там наводка была, что к киношным зомби натуральные прибились. Пришлось проверить. А ты?.. — Джереми. Джереми Реннер, — спокойно представился актер, что было очень мило с его стороны, потому что подопечные пока существовали в моей голове двумя списками: по лицам присутствующих и по именам. И я еще не совместила их настолько, чтобы в полном объеме запомнить, какое лицо какому имени соответствует. Ну, разве только тех двоих, что одновременно переглянулись и помахали мне: — Мы, кажется, тоже встречались? Помнишь? — Еще бы я забыла! — мне было несложно помахать в ответ. — «Зодиак». Превышение нормы негативных эмоций. Роберт Дауни-младший и Марк Руффало. Предупреждаю сразу, если что, разнимать вас не буду, потому что мне все мои зубы дороги, и расставаться с ними я не собираюсь даже в интересах благотворительных аукционов. — Вообще-то это в прошлом, — ухмыльнулся Дауни. — А ты еще про «Готику» забыла. Или это была не ты? — Я. Только не припомню, чтобы ты участвовал в сценах с призраками, — я нахмурилась. — Да и почему меня занесло на те съемки, тоже не припоминаю. Наверное, как курьера. Вашему тогдашнему наблюдателю что-нибудь понадобилось, а свободных стажеров не было. Я вполне могла попасть начальству под руку. А еще меня можете помнить вы, — я указала на троих. — Гвинет Пелтроу. «Небесный капитан и мир будущего». Ложный вызов. В ковчеге присутствие монстров и не планировалось. Стеллан Скарсгард. «Пираты Карибского моря». Простите, не помню, какая часть. Сопровождение специалиста по Летучим Голландцам. Крис Хемсворт. «Хижина в лесу». Сегодня мы уже о ней вспоминали. Предоставление монстров, и кто-то у вас поранился сильно. Наблюдателю понадобилось специальное лекарство… — я хмыкнула про себя. Еще чуть-чуть, и окажется, что в моей копилке съемочных площадок, которые я почтила своим присутствием, не намного меньше, чем у Клео. Вот только это тот самый случай, когда количество не переходит в качество. Одно дело прибыть на пару часов, ладно — дней, совсем другое присутствовать на площадке с первого дня до последнего. — А вот с тобой нас судьба свела не единожды, — я вычленила из толпы еще одно узнанное лицо. — Сэмюэл Лерой Джексон. «Четырнадцать ноль восемь» по Кингу. Там не что-то пролезло с той стороны, а кого-то утянуло на другую сторону. Меня включили в число спасателей. И «Телепорт». Дополнительные замеры активности. — И, кажется, я имел честь познакомиться с твоей старшей сестрой. Или, по крайней мере, очень похожей девушкой, — сидящий в первом ряду Джексон, моими стараниями несколько минут назад «вспомнивший все, что нас связывало в прошлом», встал и сделал несколько шагов в мою сторону. — «Сфера». Тринадцать лет назад. — О, да! Как я могла забыть! — я потерла лоб, припоминая. — Там тоже речь шла о доставке монстра. — Но нам монстры не нужны, — подал голос кто-то со стороны съемочной группы, о которой я, признаться, немного забыла, сосредоточившись на актерской половине. — Наших инопланетян будут играть нормальные люди. А большая их часть, как и многое другое, вообще будет на компьютерах нарисована. Зачем нам наблюдатель? — Может быть, и незачем, — признаться, я слегка растерялась. Ведь, по большому счету, и сама не знала, зачем тут нужна. Но раз Клео считает, что гости с той стороны могут быть, должен быть и тот, кто сможет их достойно встретить и, главное, проводить. — Просто у нас проскочила информация, что на съемках «Мстителей» может понадобиться наблюдатель, раз так, он должен быть поблизости. Поверьте, если мои услуги не понадобятся, я буду только счастлива. А если понадобятся, счастливы будете вы, потому что их есть, кому оказать. — И что же это за услуги? — кажется, народ «проснулся», и «шоу вопросов и ответов», как меня и предупреждала Клео, началось. — Разные, — а еще Клео предупреждала меня, что можно быть максимально честной, ведь потом вся информация о наблюдателе и от наблюдателя будет снова заблокирована. — В основном охрана периметра, чтобы ни одна личность с другой стороны не просочилась. А если кто просочится, показать ему, где выход. — Но с этим и обычная охрана справляется. Мы работаем только с профессионалами, которые прекрасно знают, как поступать с поклонниками и просто любопытными, — подал голос кто-то из дальнего ряда. — Не беспокойтесь, — усмехнулась я. — Я не планирую отбивать хлеб у ваших профессионалов. Личности, интересующие меня, придут сюда не ради любопытства. У них другие интересы в этом мире. И к категории чьих-то поклонников их не отнесешь. Как по мне, так они весь род людской просто ненавидят. Потому периодически и пытаются истребить. Гнусные темные сущности. Их оппоненты, кстати, тоже могут нагрянуть. Но это не страшно, а иногда даже весело. — Это что, шутка такая? Привет от братьев Винчестеров? Охотники на демонов сошли с экрана в реальную жизнь? — в принципе, к неверию меня Клео тоже готовила. — Если кому-то проще относиться к происходящему, как к шутке, — это его право, — ответила я. — Время покажет, останетесь ли вы при своем мнении к концу нашего сотрудничества. — Так, ребята, уже поздно, — неожиданно вмешался в разговор Джосс. — Остальные вопросы наблюдателю вы сможете задать в рабочем порядке. Если они у вас, конечно же, будут. — Как минимум один уже есть, — снова раздался голос Джексона, и он протолкался ко мне через толпу покидающих съемочную площадку. Краем глаза я подметила, что около двух десятков человек сразу же приостановились и прислушались. — Если тринадцать лет назад на съемках «Сферы» это тоже была ты, как тебе удалось так хорошо сохраниться, и даже вроде как помолодеть? Сколько же тебе лет? Открой секрет. И тут я поняла, что мы подошли к самому главному. Подготовленная Клео, я знала, что мне придется ответить на что-то подобное, и ответ произведет эффект разорвавшейся бомбы, независимо от того, сколько человек поверит или не поверит в мою честность. И независимо от того, сколько человек поверит или не поверит, оставшиеся дни каждым своим словом и поступком я должна буду подтверждать, что сказала правду. — У меня есть серьезные основания предполагать, — осторожно начала я, глядя Сэмюэлу прямо в глаза, — что я — твоя ровесница. — Ровесница, выглядящая года на двадцать два — двадцать три? Такое возможно? — шестидесятитрехлетний актер мне явно не поверил. Да и не только он. — Конечно, — улыбнулась я. — И не такое возможно для потомка Серых ангелов. Ответом мне были рассеянные перешептывания и работа мысли на растерянных лицах. — Серые ангелы? — переспросил Уидон. — Это какая-то старая легенда… Что-то из Библии? — Есть и библейский вариант, — кивнула я. — Но вообще отголоски этой легенды можно найти почти во всех религиях. А еще ее часто переиначивают в своих целях священники, философы, да и простые смертные. Писатели, например. Даже среди нас, наблюдателей, распространены несколько вариантов. И никто не даст стопроцентной гарантии, какой из них правильный. Единственное, с чем все согласны, так это с тем, что Серыми стали называть тех ангелов, которые во время Великой битвы не примкнули ни к Темным, ни к Светлым силам. Они остались на Земле и возложили на себя нелегкую миссию: следить, чтобы на ней не воцарилась ни полная Тьма, ни ослепляющий Свет. Они живут ради Равновесия. Изначально их было около двухсот, но они вступали в браки с земными женщинами, у них рождались дети, которым передавалась часть их силы, в том числе и «вечный» облик в совокупности с продолжительностью жизни, раза в три превышающей обычную человеческую. Дети тоже становились хранителями Равновесия, а потом и их дети, и дети детей, и так далее. Наша задача не допустить повторной Битвы, в случае необходимости встав на противоположную чашу весов. Как понимаете, на «Светлую» чашу становиться приходится чаще, — я еще раз улыбнулась посерьезневшим лицам. — Мне очень нравится, как нас называют оккультисты и метафизики… Для них мы — Сумерки, которые Тьме кажутся Светом, а Свету — Тьмой, поэтому не могут полностью примкнуть ни к тем, ни к другим… Я замолчала. Молчали и те, кто задержался услышать мой ответ на вопрос Джексона. Находились ли они под впечатлением от поэтичности моего последнего высказывания или обдумывали сказанное в целом, однозначно я ответить не могла. Просто стояла и ждала, кто рискнет заговорить первым, и что он скажет. Но мне не суждено было этого узнать, потому что тишину, ставшую почти осязаемой, нарушил не один из присутствовавших. — Извините за опоздание! Рейс задержали, — вдруг раздался за спиной виновато-дружелюбный голос. — И, кажется, все самое интересное я пропустил. Будто стряхнувшие оцепенение, остатки съемочной группы и актерского состава в едином порыве посмотрели куда-то мне за спину. Поддавшись стадному инстинкту, я сделала то же самое: обернулась. И почувствовала, как сердце в мгновение ока проделало головокружительный путь до земли и обратно. В десятке метров от меня стоял Джед.