***
Снайпер оказался перед стальною дверью. Здесь прятали тех, кому предстояло отправиться на допрос или сразу на превращение в куклу. Мужчина натянул на себя маску и максимально уверенным шагом двинулся вперед, выуживая из полумрака несчастного. Заключенного отвел в свою спальню, чтоб никто им не мешал, и прямо в его же кандалах усадил на пол. Затем прицелился глазами, подумал и пересадил мужчину ближе к двери. — Может, наоборот, в угол рядом с окном? — будто со знанием дела предложила девчонка, — проветривать проще будет. Да и вытекающая кровь не попадет за дверь. — Если б я хотел полностью скрыться — я бы не тащил его сюда вообще-то, — возразил стрелок, — а так мне все равно никто ничего не возразит. Малышка хихикнула и двинулась за ним следом. Подошла совсем вплотную и погладила руками по спине. Вальтер опешил. Неуверенно обернулся на Тидру. Она… делала ему массаж. — Прекрати! — ударил ее по рукам Вальтер, мгновенно закипая, — почему ты ведешь себя так, будто я нервничаю? Мне не нужна нянька! Особенно в подобных вещах. — Ладно-ладно, я просто хотела сделать лучше, — потупилась она, игриво поглядывая на мужчину исподлобья. Как будто всеми видом говорила «интересно, что же он сделает?». Но там не было ни капли сомнения в словах снайпера. И при этом, ни малейшего страха перед грядущим убийством. Вальтер отвлекся от потенциально жертвы, удивленно заглядывая в эти глаза. Его поражала юная незнакомка. Уж больно она была странная. — Ты когда-нибудь сама убивала? — вопросил стрелок. — Единожды. Но в этом ничего сложного. Поэтому не интересно, — как-то слишком спокойно заметила малышка. — Откуда ты? И кто ты? — наконец, присел напротив нее на кровать Вальтер, еще внимательнее разглядывая незнакомое лицо. — Всего лишь ведьма, — пожала та плечами, — инквизиторы вроде тебя говорили, что магия меня развратила. Поэтому привели сюда, чтобы прикончить. Но я имею множество секретов. И готова прятаться от них хоть до самого конца. Я… ребенок из пробирки. Человеческое воплощение источника магической силы. Тебе же понравились мои фокусы? И она симпатично захихикала, вытягивая руки и касаясь лица Вальтера пальчиками. Мужчина только сейчас осознал, что кожа незнакомки холодная, почти как у Ырынги. И его удивление теперь только росло. — Тебе не хватает своих собственных эмоций, чтобы радоваться в полную силу. Поэтому ты паразитируешь на других, — внезапно осенила его догадка. — С чего ты так решил? — посмеиваясь, уточнила девчушка, переходя на волосы снайпера. — Ты бы не подошла ко мне, если бы была уверена, что я инквизитор, как все. А значит, ты ощутила во мне другую эмоциональную энергию. Я здесь новичок и живу всего вторые сутки. Ты не могла меня знать. И я тебя ни разу не видел. — Ты прав и не прав одновременно, — придуриваясь, качала головой малышка, — но что же мы ждем? Хочешь, я буду называть тебя хозяином? Встречать по вечерам с бокалом вина и шипастою плетью. — А что я должен тебе взамен? — хмыкнул снайпер, вкушая ее обещания. — А ты должен меня кормить, — и девочка прильнула к его руке, обнимая за локоть и покачиваясь, как маленький ребенок, — хозяин, ну же! Быстрее! Покорми меня, пожалуйста. Я такая голооооодная! Вальтеру бесконечно льстила эта ненормальная. Вроде паразит, вроде демон, вроде опасная неземная тварь… неизвестно кто это и откуда. Но она привлекала его внимание. И тешила до бесконечности самолюбие стрелка. — Хорошо, маленькая, — погладил ее по волосам Вальтер, вступая в игру, — как я должен тебя порадовать? Он достал с пояса нож, наблюдая за появившимся блеском в глазах новой гостьи. Она даже облизнулась, восторженно заглядывая мужчине в глаза. — Хочешь, чтобы я делал это медленно? — уточнил снайпер, ощущая встречную подачу энергии от крохотного приятного тельца. — Даааа, даааа… — закивала, как завороженная, Тидра и подняла руку Вальтера, чтоб потереться об него щекой, — ну же, хозяин, приступайте. Я вся умираю от нетерпения!***
В тот же вечер Эльза как-то очень строго смотрела на сияющую рожу Вальтера. В ней даже читалась ревность. Но женщина воздерживалась от этой эмоции пока. — Как прошел день? — издалека начала бывшая хозяйка. — О, не прикидывайтесь, что вы ничего не знаете, — сладко проворковал Вальтер, подходя к ней вплотную, чтобы оказаться выше, — я получал наслаждение от медленного убийства другого человека. Впервые за последние недели, пожалуй. Разве не этого вы хотели? — Я не думала, что твой мозг так просто возьмет и перещелкнется на новый режим, — недовольно и недоверчиво проговорила Величкина, — признавайся, что произошло? — Ничего особенного. Просто однажды я проснулся и понял, что пора бы потешить и своего внутреннего ребенка, — мужчина в сердцах даже приложил ладошку к груди, — что же в этом подозрительного? Госпожа Эльза Вениаминовна. Последние слова он проговорил с такими интонациями, будто они вернулись в прошлое. Когда снайпер на нее еще работал и служил «Артемиде». Беспрекословно и преданно. Однако нынешнюю Эльзу такие перемены почему-то не радовали. Она решила твердо, что обязательно обратится к демону за советом, как только он изволит явиться и навести порядок в этой шаражке. А пока… — Не хочешь со мной переспать? — хитро улыбнулась женщина, меняя тактику и незаметно делая полукруг бедрами. Она даже прильнула к его груди, поглаживая нежно пальчиками. И глаза… такие опасные твердые глаза пронзили лицо Вальтера гарпунами. Ни одна рыбка с них не сойдет. Вальтер почему-то надменно усмехнулся. Будто женщина была ниже его по статусу. Хотя если оценивать здраво нынешнюю ситуацию — то они все были равны. Затем стрелок наклонился чуть ниже, улавливая тот момент, когда Величкина прикрыла глаза и приоткрыла свои губы. Но вместо поцелуя он коснулся пальцами ее подбородка и захлопнул. Недоуменный взгляд устремился с яростью обратно. Но болотные глаза Вальтера выражали только смех. — Извините, но я уже пуст. Или полон. Смотря, о чем говорить, — ответил мужчина насмешливо. — В смысле? С кем? — она тут же попыталась вернуть себе самообладание, — я не видела поблизости проституток. Трахаешь сослуживцев? — И да, и нет, — игрался с ее эмоциями снайпер, получающий небывалое удовольствие от мелких издевок над бывшей хозяйкой, — как вы мне говорили? Что я должен подчиняться вам, как в былые времена? А я отвечу повторно, Эльза Вениаминовна… Мужчина наклонился обратно, обводя пальцами овал лица женщины. Ощущая ее злобную дрожь и тревогу. Да, какая-то мимолетная внутренняя забота там тоже пряталась внутри. — …ничего не будет, как раньше. И если вы ни капли не изменились, а только слегка распоясались — то я через многое прошел. И интересы мои нынче иные. — Какие же? — поджала губы женщина, сдерживая гнев. — Вы хотите заполучить фабрику. А я хочу, чтобы вы слушались меня. Теперь-то есть возможность посоревноваться в доминантности. Не правда ли? — он рассмеялся ее бессильным эмоциям и погладил нежно по щеке, — не расстраивайтесь, дорогая. Не удивляйтесь, но дети растут. Вальтер взял ее двумя руками за лицо, поцеловал в лоб и прошел мимо. Словами нельзя передать то онемение и шок, которые испытала бывшая хозяйка. И даже когда она обернулась Вальтеру вслед, чтобы понять, шутит он или нет, то не нашла ответа. И еще более растерянно натянула маску на лицо, чтобы никто не видел ее позора.