Dirty gold

— Пей, пей, пей, пей! — кричала заведённая толпа, пока Чак, запрокинув голову, глотал текилу, которую Вероника лила ему в рот из бутылки. Она развязно танцевала на барной стойке, предлагала выпить необычным образом каждому, кто не боялся напиться в стельку.       Чак выпрямился, слегка пошатываясь, и вытер рот рукой. Затем снова запрокинул голову, и Лодж, зажав лимон зубами, передала его парню в мимолётном поцелуе. Он попытался продлить удовольствие, но брюнетка мягко пихнула его и игриво пригрозила пальцем. Толпа встретила «героя» восторженным гулом.       Большую часть присутствующих Бетти видела впервые. С некоторыми знакомилась у бара или на импровизированном танцполе, но это её ни капли не волновало. Коттедж Куперов с лёгкостью вместил всех, кто желал хорошенько повеселиться, и привычная холодная тишина сменилась громкой клубной музыкой, криками гостей и звоном бокалов. Пространство заволокло дымом от кальяна, резким запахом алкоголя и чужих духов. Светомузыка, которую установили за несколько часов до вечеринки, по просьбе Бетти и благодаря большому лимиту на её кредитке, ярко сверкала в такт танцевальной мелодии.       Элизабет кружилась в танце, подпрыгивая и размахивая влажными волосами. Двигала бедрами, спиной прижимаясь к обнаженной и липкой от шампанского груди Реджи. Он поглаживал её живот через ткань черного коктейльного платья, подстраиваясь под движения. — А твои предки точно не вернутся? — громко спросил он, наклонившись к уху, чтобы она могла услышать. — Точно. Они в Милане. Пока моя мать не скупит все шмотки из новых коллекций, папе вряд ли удастся затащить её домой, — ответила Элизабет, поворачивая голову и едва не сталкиваясь с парнем губами. Он хитро улыбнулся и потянулся, но Купер покачала головой и продолжила танцевать. Реджи сжал её руки на бедрах, переплел их пальцы и поднял вверх, сливаясь в плавном движении. Костяшками пальцев скользнул к плечам, очерчивая их контур, а затем опустился ниже, вырисовывая очертание её тонкой талии.       Элизабет закрыла глаза, наслаждаясь опьянением, легким головокружением и нежными прикосновениями, посылающими мурашки по позвоночнику. Руки парня нахально коснулись ног под короткой юбкой платья и плавно потянули ткань наверх. Бетти перехватила его запястья и отстранилась. Обернулась и смерила его укоризненным взглядом, на что он разочарованно закатил глаза.       Реджи не оставлял попыток затащить Бетти в постель, но ни одна его попытка не увенчалась успехом. Он привык без труда добиваться внимания девушек, и его жутко раздражала неприступность Элизабет. Именно по этой причине, она была уверена, он и продолжал свою «охоту», каждый раз находя все новые способы привлечь её внимание. Бетти знала его с детства. Их родители сотрудничали и дружили много лет, и любовный союз детей непременно порадовал бы отцов с обеих сторон, но Элизабет совершенно к нему не тянуло. Друг, с которым можно хорошо оторваться, не более того.       Кто-то из толпы откупорил еще одну бутылку игристого вина и принялся поливать танцующих сладкой жидкостью. Завтра Купер пожалеет, что позволила облить дорогую мебель, но сегодня ничего не имело значения. Она чувствовала легкость каждой клеточкой, каждой мышцей, растворяясь в ощущениях. Все волнения отошли на задний план. Их вытеснило веселье и кураж, которому Бетти привыкла отдаваться без остатка.       Она перехватила косяк у незнакомого парня без футболки и двинулась в сторону барной стойки, где Вероника и Шерил, плотно прижавшись к друг другу спинами, развратно двигали бедрами. Бетти подтянулась на руках и присоединилась к ним, крепко затягиваясь травкой и задерживая дыхание на несколько секунд. Она закашлялась и затушила бычок в полупустом забытом стакане, не прекращая танцевать. Туманный взгляд зацепился за ярко рыжие волосы, владелец которых сидел на диване с бутылкой виски и жадно рассматривал Веронику, с нотками восхищения, желания и злости. Элизабет усмехнулась и развернулась к вызванному на несколько часов бармену. Вырвала из его рук бутылку текилы и сделала несколько обжигающих глотков.       Шерил махнула длинными рыжими волосами, едва держась на ногах, и стянула кружевную рубашку, демонстрируя публике красное белье. Элизабет потянула Лодж за руку и обняла её за шею. — Её нужно остановить, иначе эти придурки увидят не только белье, но и все остальное. — Давай, детка! — выкрикнул Чак. Блоссом опустилась на колени и приблизилась к краю, позволяя парню развязно поцеловать её губы.       Купер аккуратно спустилась и отпихнула Чака от подруги. — Не будь козлом, — крикнула она так, чтобы он услышал. — Помоги посадить её на диван.       Клейтон не скрыл недовольства. Он поманил Шерил пальцем и, когда она снова потянулась к нему, подхватил её на руки. Она слабо обвила его шею руками и уронила голову ему на плечо, окончательно теряя связь с реальностью под действием выпитого. Бетти кивнула в сторону лестницы и пошла вперед, пробираясь через толпу вспотевших пьяных подростков. — Отпусти. Я хочу танцевать, — пьяно простонала Блоссом и попыталась вырваться, когда Бетти открыла дверь своей спальни и пропустила туда Чака. — С тебя хватит на сегодня. — Не мешай мне веселиться. — Будешь сопротивляться, — строго сказала Купер, укрывая подругу одеялом, — Я сделаю фото и отправлю Джейсону в Лондон. — Нет, — быстро запротестовала Шерил и послушно перевернулась на бок. — Только не это. Он меня убьет. — Хорошо, если пообещаешь не вставать до утра.       Шерил не ответила. Тяжело вздохнула и засопела, провалившись в сон. Элизабет поставила бутылку воды рядом с кроватью, вытолкала пьяного Чака и закрыла дверь. — Попробуешь зайти туда, и я оторву тебе яйца, понял? — сурово спросила Бетти, внимательно смотря парню прямо в глаза. Он мог. Определенно мог напиться до беспамятства и вытворить какую-нибудь глупость. Чак кивнул, и Элизабет утащила его обратно в гостиную.       В комнате стало жарко. Опустошив половину запасов алкоголя, гости начали прыгать в бассейн во дворе, раздеваться прямо на танцполе и ложиться «передохнуть» на первую попавшуюся горизонтальную поверхность.       Бетти залпом выпила несколько крепких шотов, не желая прекращать веселье. Одноклассники собрались на шезлонгах у бассейна и Вероника махнула подруге рукой. Купер захватила бутылку и двинулась к ним. — Пора поиграть, — сказала Лодж. — Традиция.       Элизабет прикрыла стеклянную дверь в дом, заглушая музыку внутри, и присела рядом с Арчи. С удовольствием вдохнула свежий ночной воздух, подставила пылающее жаром лицо прохладному ветру и расслабилась. — Нас мало, — расстроилась Купер. — Остальные в смерть пьяные, — усмехнулся Реджи. Он развалился на одном из лежаков, закинув руки за голову и демонстрируя рельефные мышцы рук и четкие кубики пресса. — Скучно не будет. Мы, наверняка, еще многого о тебе не знаем. Начнем? — Есть предложение, — сказала Вероника и достала из декольте платья прозрачный пакет. — Оторвемся по-настоящему? — Наркота? — удивился Арчи, который впервые примкнул к их компании, увязываясь за Вероникой. Он как верный пес вторил каждому шагу красавицы Лодж, желая заполучить хотя бы секунду её внимания. Вероника позволяла ему себя любить и иногда даже подпускала ближе, когда напивалась или когда становилось скучно. Он превратился в запасной вариант, и Лодж без стеснения говорила ему об этом. Элизабет искренне сочувствовала своему другу детства. Раньше они были соседями и часто гуляли, вместе ходили в школу и сидели за одной партой. Но потом их дороги разошлись, и сейчас Купер ничего не знала о жизни рыжеволосого парня, кроме того, что он самовольно топил себя в болоте, под названием «Вероника Лодж». — Не бойся, малыш Арчи, — улыбнулась Ви, — Папочка далеко и не узнает о твоих шалостях, — она развернула пакет и достала несколько длинных трубочек в разноцветную полоску. — Джи-джи? — обрадовался Чак. — Вот это я понимаю. Давай-ка сюда.       Лодж протянула ему наркотик, затем передала Реджи и Бетти. Купер помедлила и Вероника удивленно повела бровью. — Ты чего? Бери. Качественный. Когда ты отказывалась?       Бетти забрала трубочку и задумчиво покрутила между пальцев, не горя желанием разбавлять алкоголь наркотиком. В сознании мелькнуло воспоминание об обещании, данном отцу. Она обещала, что больше не притронется к этой гадости, но каждый раз нарушала обещание, убиваясь до полного отключения здравой части рассудка и вытворяя безумные вещи.       Реджи закинулся первым, следом за ним Вероника и Чак. Арчи хмуро наблюдал за происходящим, а затем вытянул из руки девушки трубочку для себя. — Да неужели? Всегда правильный Арчи Эндрюс умеет веселиться? — съязвила Лодж. Арчи прищурился, в очередной раз попадаясь на удочку Вероники, и быстро высыпал содержимое себе в рот. — Давай уже, Би, — настаивала девушку. — Играть будет веселее.       Элизабет тяжело вздохнула и высыпала маленькие белые шарики под язык, чувствуя их приторно-сладкий вкус. — Так-то, — победно усмехнулся Чак. — Да начнется игра. — Правила простые. Правда — честный ответ на вопрос. Действие — выполняешь то, что говорят. Два раза подряд правду выбирать нельзя, понял? — обратилась Элизабет к Арчи. Он кивнул. — И давайте без тупых вопросов, Реджи. Вроде «какого цвета на тебе трусы» или «снился ли я тебе голым».       Мантла рассмеялся, но, под тяжелым взглядом девушки, согласился. — А когда накроет? — спросил Эндрюс. — Скоро, рыжик, не переживай. Ты почувствуешь, поверь мне, — загадочно протянула Вероника. — Давайте я начну. Чак, правда или действие? — Правда. — Ты не боишься, что когда Джейсон вернется и узнает, что ты сделал с Шерил, то оторвет тебе голову? — с издевкой задала вопрос Ви и уперлась руками в поверхность шезлонга позади себя, наслаждаясь растерянностью парня. — Она сама согласилась, — возмутился Чак. — Она этого хотела, ясно? Что за вопросы? — Ты не ответил. — Ладно. Нет. Не боюсь, — неудобный вопрос заставил парня занервничать. Он сделал несколько глотков виски из бутылки, прежде чем перенять ход. — Редж, правда или действие? — Правда. — Бетти знает, что ты хранишь её лифчик под подушкой? — Чего? — вскрикнула Купер.       Мантла бросил на друга осуждающий взгляд и адресовал девушке наигранно невинную улыбку. — Откуда у тебя мой лифчик? — взвилась Бетти. — Ты охренел? В моем белье лазил? — Это было на спор, — попытался оправдаться Мантла. — Если хочешь, я верну. — Боже, нет, — брезгливо поморщилась блондинка, — Оставь себе, извращенец, и больше не смей заходить ко мне в комнату.       Арчи спрятался за бутылкой, шокированный прозвучавшими откровенностями. — Бетти? Что выберешь ты? — Правду. — На это я и рассчитывал. Расскажи нам, кто был твоим первым мужчиной?       Элизабет закатила глаза и перехватила бутылку у Вероники. Та хохотнула и покачала головой. — Этого ты никогда не узнаешь, Редж. Она даже нам не рассказывает. — Серьезно? — удивился Мантла и выпрямился, предвкушая интересную подробность. — А сейчас обязана сказать. Таковы правила. — Тебя интересует что-нибудь, кроме моей сексуальной жизни? — Не тяни время, детка, я жду подробностей.       Бетти обреченно выдохнула и на мгновение закрыла глаза. Голова слегка закружилась и она почувствовала знакомую расслабленность мышц. Наркотик плавно проникал в кровь и заглушал ненужные эмоции, удваивая положительные и самые яркие. — Никто из вас его не знает. Он был старше, мы были влюблены и всё такое. — И как давно это было? — Это уже второй вопрос, Реджи.       Парень недовольно фыркнул и откинулся на спинку лежака, ловя ту же эйфорию, что и остальные. — Арчи, правда или действие? — Эээ… Я… Действие. Наверное. — Эндрюс несколько раз моргнул и взглянул на свою руку, словно видел её впервые. — Кажется, началось. — Началось, — блаженно протянула Вероника, закидывая ноги на шезлонг и откидываясь назад. — Сначала расслабит, а потом начнет переть круче любого энергетика. — Действие значит?       Арчи заторможенно кивнул. — А вот и выпал шанс подарить тебе тот самый приз за обезвреживание камер, — самодовольно усмехнулась Купер. — Арчи. Твое задание… Поцелуй Веронику. Прямо сейчас. Не благодари.       Лодж лишь приоткрыла один глаз и нахмурилась, но возражать не стала. — Что? — Эндрюс едва не подскочил со своего места, удивленный и довольный одновременно. — Но я… Она не захочет… — Целуй уже, идиот, — потребовала Ви. — Только давай быстрее.       Арчи встал и прижал вспотевшие от волнения ладони к бедрам, косясь на Бетти, словно проверяя, всерьез ли это. Она кивнула и открутила крышку бутылки. — Господи, ты что, девственник? Такой шанс тебе может выпасть раз в жизни, — подколол Чак, и Элизабет ударила его по коленке, призывая замолчать и не портить момент.       Арчи присел на корточки и медленно потянулся к желанным губам девушки. Когда их губы соприкоснулись в осторожном поцелуе, Бетти приподнялась, чтобы получше рассмотреть происходящее. Вероника сжала его шею, усиливая давление, и парень уперся рукой в изголовье шезлонга, с жаром отвечая на углубившийся поцелуй. Это длилось несколько секунд, дольше, чем предполагала игра. Когда Арчи отстранился, Бетти заметила странный опьяненный взгляд подруги, всего мгновение, а затем она пихнула его в грудь, и он, окрыленный, вернулся на свое место. — Ну? Не тормози, приятель, — нарушил молчание Реджи. — Твой ход. — Точно. Бетти? — Правда уже была, так что действие.       Арчи замялся и задумчиво зачесал взлохмаченные волосы. — Ну… Прыгни в бассейн? — Твою мать, серьезно? — простонал Реджи. — Ты тратишь действие на этот бред? Это же скучно. — Да, малыш Арчи, тебе еще учиться и учиться, — вздохнула Лодж. — Бетти — абсолютный рекордсмен игры «Правда или действие». — Это как? — не понял парень. — Помнишь, её отстранили от занятий на две недели в прошлом году? — спросил Реджи. Арчи кивнул. — А за что, знаешь? — Нет. — Би, — рассмеялся Мантла, — Что ты ему сказала? Что-то про жопу было.       Элизабет улыбнулась, вспоминая минувший учебный год и те безрассудства, на которые её толкнули друзья, игра и большое количество алкоголя. — Я сказала, что его лицо похоже на старую сморщенную жопу и предложила гель от целлюлита в подарок.       Чак, Реджи и Вероника громко рассмеялись, а Арчи удивленно захлопал глазами. — Ты прикинь? — не унимался Мантла. — Она позвонила Везерби в три часа ночи и выдала эту хрень. Как тебе такое?       Элизабет пожала плечами. — А однажды она вылезла в люк моей машины и показала сиськи, — вспомнила Вероника. — Как сейчас помню лица тех мужиков в джипе. — Я до сих пор жалею, что не поехал с вами, — выдал свою фирменную пошлость Реджи. — А в бассейн со второго этажа ты прыгнула? — спросил Чак. — Ага. — Охренеть, — только и смог сказать Эндрюс, смотря на девушку, словно на призрака. — Вы психи. — Бетти Купер может вытворить, что угодно, так что давай, думай еще.       Элизабет взяла у Чака сигарету и затянулась. Расслабление плавно сменялось бушующей энергией. Тело горело, а легкая усталость мгновенно исчезла. Она ждала любого задания, выполнив столько действий за старшие классы, что любое безумие не способно было её удивить. — Поможете? — попросил Эндрюс. Друзья переглянулись. — Я не знаю, — пожала плечами Вероника. — После последнего действия, которое я загадала, Бетти пришлось сдать отцу карточку с деньгами, так что… — А я обдолбался, — честно признался Чак, улыбаясь пьяной улыбкой. — Ладно. Есть одна идея, — сказал Реджи, и Купер обреченно выдохнула, приготовившись к тому, что может выдать извращенная фантазия парня. — Готова к настоящей жести? — Спать я с тобой не буду, — сразу отрезала Бетти, и Клейтон рассмеялся. — Да, спать с тобой, это реально жесть.       Реджи снял шлепок и швырнул в друга. Тот закрылся руками и едва не свалился на мокрый кафель. — Я не об этом. — Ну? — Элизабет выпрямилась и уставилась на парня. — Как насчет разбить сердце еще одного несчастного?       Все притихли и повернулись к Реджи. Он загадочно улыбался и потирал ладони. — И что здесь сложного? — фыркнула Вероника. — Я еще не сказал, кто будет жертвой, — он выдержал паузу, наслаждаясь любопытством и повисшим напряжением. — Джагхед, мать его, Джонс, — гордо выдал он.       Элизабет подавилась виски и, шокированная, уставилась на друга. Он, довольный собой, ждал реакции Купер. Она несколько секунд переваривала информацию, не веря, что он всерьез. — Ты ведь шутишь? — Нет. Слабо? — подначивал он. — Плохая идея. — Лодж села и встретилась с подругой взглядом. Незаметно покачала головой, безмолвно советуя ей сразу же отказаться. — Она права, — поддержал Арчи. — Ему это не понравится. — Да срать я на него хотел, — взорвался Мантла. — Этот урод много о себе думает. Ходит весь такой крутой, в кожаной куртке, на всех смотрит как на дерьмо и раздает приказы. Я не собираюсь подчиняться отбросу с южной стороны. Это наша школа, наш город, и я не позволю какому-то ублюдку мной командовать.       Противостояние Джагхеда и Реджи обычно заканчивалось пролитой кровью. Импульсивность бульдога раздражала Джонса и он не упускал возможности сцепиться с парнем где-нибудь в коридоре или на темной улице. Змеи держались одной командой, следовали своим законам, носили куртки с эмблемами и ничего не боялись, как бы Мантла не старался подогнуть их под себя.       Элизабет старалась держаться от главаря банды как можно дальше. Они не здоровались и даже не смотрели в сторону друг друга. Два противоположных спектра, две параллельные, которые априори не могут пересечься. Она — девочка из богатой семьи, не знающая отказа. Он — сын алкоголика и заблудшей наркоманки, повзрослевший слишком рано. Она — не умеет молчать, всегда в центре внимания, всегда в окружении друзей. Он — одиночка, избегающий любого общения со всеми, кроме своих. Небо и земля. Белое и черное. Ничего общего. — Бетти? — позвал Реджи, заставляя девушку вынырнуть из своих мыслей. — Ты струсила, что ли? — Конечно, нет, — усмехнулась Купер. Сдаваться не в её стиле. Обыкновенное действие, выполнить которое не составит особого труда. — Что я должна сделать? — Соблазни его, заставь влюбиться, захотеть тебя, мечтать о тебе, а затем уничтожь. — глаза Реджи коварно блеснули. — Справишься? — На раз два, — ответила Бетти, пряча неуверенность в голосе. — Может, искупаемся?       Хотелось освежиться. Тело покрылось неприятными мурашками от плохого предчувствия. Она тут же отрезвела, сжимаясь от ужаса при воспоминании острых черт его лица, которые она пару раз украдкой рассматривала, исключительно из любопытства. Он был не похож ни на кого из тех парней, кого она когда-либо встречала, и это пугало. Не знала, чего ожидать, как себя вести. Впервые растерянность овладела ей и чувство опасности кольнуло в районе позвоночника, но Элизабет закрылась от сомнений, первая прыгнула с разбега в воду и мысленно прошептала: — Пора нам познакомиться, Джагхед Джонс…