Тонуть или плыть

Дэвид Аллен давно знал Гэвина Рида, в те лихие годы он только получил полицейский значок с маршрутом патрулей. Сперва были обыкновенные задержания в стиле «он украл мою сумочку» или «она не заплатила за чизбургер», а спустя неделю появилось одно важное дело в жизни Аллена. Поступил анонимный вызов, что ребенок подвергается домашнему насилию. Дэвид был в пяти минутах езды от предполагаемого преступления, и он согласился проверить адрес. Приехав, Аллен увидел светло-коричневый дом, у которого крыша чуть покосилась и белая краска облупилась на заборе. В остальном это был обычный дом в спальном районе Детройта: ничего серьезного, на что стоило бы обратить внимание. Подойдя к дому, он нажал на дверной звонок. Сперва никто не отвечал на звонкую трель, но через несколько минут дверь приоткрылась, из створки показалась темная макушка и спросила: — Что вам надо? Голос принадлежал мальчику, в нем было что-то тревожное, болезненное. За ним было слышно, как на полную мощность работал телевизор и кто-то храпел. Общаться через маленькую щелочку было проблематично, и Дэвид спросил: — Может, откроешь дверь, и мы поговорим? — Мне нельзя открывать дверь, — буркнул он. — Но ты же открыл её? Разве нет? — Я приоткрыл её. Это разные вещи. Вы все равно не в моём доме. «С мальчиком будет трудно», — подумал Дэвид и решил договориться с ним. — Как тебя зовут? — Не скажу. — Уверен? Ты не хочешь помогать полиции? — Я… — Мальчик ненадолго замолк, но затем неуверенно добавил: — Отец говорит, что полиции помогать нельзя. — Правда? — присел на корточки Дэвид и посмотрел мальчику в глаза. — Почему он так думает? Ласковый тон Аллена повлиял на ребенка или то, что Дэвид пока не начал пить предписанные ему подавители, но мальчик полностью открыл дверь и вышел за порог дома. Шум телевизора стал намного громче, как и чужой храп. От представленного зрелища у Дэвида заболело сердце. Аноним, позвонивший в полицию по поводу насилия над ребенком, поступил правильно: нужно было забрать мальчика и позвонить в органы опеки как можно скорее. Перед ним стоял маленький омега, и выглядел он ужасно: руки исцарапаны и покрыты красной сыпью, а сам мальчик испещрен синяками, на левой брови красовался пластырь с изображением котенка. Одежда тоже была не в порядке — желтые шорты, заляпанные арахисовой пастой, и выцветшая футболка, порванная у горловины. Ребенок точно подвергался домашнему насилию. — Я Гэвин Рид, — четко сказал мальчик и затем спросил: — Ты омега? Как я? Во взгляде серых глаз искрили нетерпение и желание получить утвердительный ответ. — Как ты догадался? — улыбнулся Аллен. — Да, я омега, как и ты. Меня зовут Дэвид Аллен, я полицейский. — У меня нюх хороший, — шмыгнул носом Гэвин и поморщился от боли. — Правда, сейчас тяжеловато, но я учуял тебя. — Ты молодец, — кивнул Дэвид, и теперь нужно было спросить мальчика бил ли его кто-нибудь. — Пожалуйста, Гэвин, ответь мне честно. — Да? — Откуда они у тебя? — Аллен указал на синяки. — Кто-то бил тебя сегодня? Поначалу Рид не хотел отвечать на вопрос, он потупил взгляд и отвернулся от Дэвида. — Гэвин, я не сделаю ничего плохого, но мне нужно знать ответ. — Вы заберете меня, если скажу «да»? — спросил Рид, пряча руки в карманы шорт. Он так и не посмотрел на Аллена. Его били, осталось узнать, кто именно. — Все зависит от того, кто тебя бьет. Можешь сказать, кто именно? Рид отрицательно покачал головой, но тут прервал громкий стук в доме и жуткое: — Гэвин, блять, ты где? От мужского крика мальчик задрожал и уже было попятился обратно домой, но Дэвид его остановил. — Подожди, Гэвин. Мне надо поговорить с твоим отцом. Гэвин быстро начал мотать головой и взял Дэвида за рукав формы. — Пожалуйста, не надо, — в его голосе была слышна мольба, он начал всхлипывать. — Иначе мне будет больно. Надо было сохранять спокойствие, а не идти и набивать морду ублюдку-отцу. — Я только поговорю с твоим папой, и все, — успокоил Гэвина Дэвид и встал в полный рост. — Подожди меня здесь, хорошо? Рид проводил его печальным взглядом, но ничего не сказал. В итоге нормально поговорить с отцом Гэвина не получилось: пришлось применить тазер и удушающий захват, а затем в ход пошли наручники. Через час Гэвин с Дэвидом сидели в полицейском участке и ждали органов опеки. — Я должен был это сделать, Гэвин, — объяснял мальчику Дэвид. Правое плечо саднило, а перед глазами появились черные точки. После окончания смены надо будет посетить больницу, нынешнее состояние не нравилось Дэвиду. — Он тебя больше не тронет. Долгое молчание, а затем: — Да, я понимаю. — Гэвин посмотрел на Дэвида и с надеждой в голосе сказал: — Когда я вырасту, то стану таким, как ты. Много времени утекло с того злополучного вызова, но в данный момент Аллен сидел на кровати и наблюдал в своей комнате недовольного Рида, ходящего взад-вперед. От мальчика, страдающего недоеданием и боящегося каждого шороха, не осталось и следа. На его смену пришел импульсивный и заносчивый парень, решивший, что драки с альфами лишь укрепят его авторитет. Аллен начал всерьез жалеть о том, что взял Гэвина в свой отряд: меньше было бы головной боли и заботы. — Он узнал, кто я! — И? — флегматично спросил Дэвид. Он посмотрел на наручные часы и тяжело вздохнул: опаздывал на семь минут. — Разве ты этого не хотел? Слушать нытьё подопечного Аллен не имел ни малейшего желания. Он вытащил смартфон из брюк и проверил расписание отряда: завтра должны состояться первые уроки вождения на полицейской машине. Гэвин остановился и с ненавистью посмотрел на Дэвида. — Нет, и поэтому ты мне должен дать их! — требовал Рид. — Чтобы он перестал докапываться до меня! Аллен на многое закрывал глаза: на потасовки в школе, где учился Гэвин, многочисленные побеги в приемной семье, где находился Рид после ареста отца, даже в колледже подопечный успел натворить дел. Но сейчас… Это перешло всевозможные границы. Рид просил невозможное и в прямом смысле подставлял его. — Охренел? — Дэвид встал с кровати и с сомнением посмотрел на него. — Я не могу, потому что они строго дозированы и мне самому нужны. У тебя есть другие, ими и пользуйся. — Они не могут скрыть мой запах! — не унимался Гэвин. — Брось, от одной упаковки с тебя не убудет. Я знаю, что ты их на год берешь. — Откуда ты знаешь? — прищурился Дэвид. Информация о покупке подавителей носила строго конфиденциальный характер. — Один знакомый альфа, — скрестил руки на груди Гэвин, — который не хочет, чтобы ты пил эти таблетки, а отдал их мне. Дэвид сделал правильный выбор, что расстался с Конрадом. Ситуация с подавителями начала раздражать в личной жизни и на работе. Если Аллен лишится пузырька таблеток, то работать в полицейской академии будет сложно, если не невозможно. В этом году поступило намного больше альф, чем в прошлом, и работать с ними, учить их, наставлять на учебу, а не на драки в академии, было довольно проблематично. Чего стоил один курсант, постоянно лезший к Дэвиду. Хотя тот никого не задирал и в драки не вступал, но всё равно — нужно было держать дистанцию с ним. — Нет, я их не дам. Иди к себе, — Аллен проигнорировал слова Гэвина о бывшем. — Ты серьезно? — удивился Гэвин и начал просить: — Дэвид, дай одну упаковку! Пожалуйста! Я не весь курс прошу! — Все не настолько плохо, как ты думаешь, а теперь иди, — Аллен указал Риду на дверь, — я из-за тебя опаздываю. Гэвин стал темнее тучи, но в итоге послушался Аллена и поплелся к выходу. — Куда опаздываешь? — Он вышел из комнаты и посматривал на Дэвида с подозрением. — Неужели на свидание? Не слишком рано? — Нужно ваши досье с баллами из детского сада забрать. — Аллен снова посмотрел на часы и вздохнул. — Опоздал. Придется позвонить Саймону, чтобы он завтра передал документы Маркусу. Увидев, как Гэвин оживился насчет «опоздал», Дэвид не дал ему и слова сказать и захлопнул перед ним дверь: продолжать беседу с Ридом он был не в настроении. Осталось только позвонить Саймону Манфреду, а потом Аллен пойдет в тренажерный зал, снять напряжение и наконец начать приводить себя в форму. Все эти перипетии насчет альф и омег в край достали Аллена, и нужно было забыть эту чепуху хоть на несколько часов. Дэвид начал вытаскивать из шкафа спортивную форму.

***

Приходить в тренажерный зал после детского сада и холодного душа было ошибкой. Или нет? Потому что после детского сада остались только жжение в ногах из-за бега на длинную дистанцию и саднящая спина с руками от того, что Коннор развлекал детей. В итоге воспитатели с детьми остались в восторге, а тело наоборот. Боль была неприятной, но через пару дней она уйдет. Поднять штангу на третий подход для Коннора было непосильной задачей, и он попросил Ральфа больше не страховать его. Сев на скамью, Коннор начал осматриваться в поисках нормального тренажера. Беты и пара омег заняли велотренажеры, а альфы занимались на комплексных установках. Беговые дорожки были все до одной заняты, из других установок остался один силовой тренажер, и Коннор нацелился пойти туда, но не успел. Тренажер занял Ричард и начал его настраивать. И когда младший брат успел прийти сюда? — Давно здесь? — спросил Коннор, когда подошел к брату. — Да, — сделал глубокий вдох и совершил первый подход Ричард, а затем он выдохнул. — Ты сегодня поздно. — Дети меня отпускать не хотели, — пожал плечами Коннор и открыл бутылку с водой. В горле пересохло. — Конечно, — отрешенным тоном сказал Ричард. — Сейчас все нормальные тренажеры разберут, и останутся одни велосипеды. — Я жду, когда освободится беговая дорожка. — Вроде бы одна освободилась, — указал в самый центр Ричард. Коннор посмотрел туда: там как раз стояла одна свободная беговая дорожка. Взяв бутылку с водой, Коннор поспешил к ней. До беговой дорожки осталось пару шагов с одним нажатием на дисплей, и он уже собрался ступить на беговую ленту, но тут к другому поручню прикоснулась чужая рука. Коннор повернулся и обомлел: инструктор Аллен. Одетый в темную майку и облегающие спортивные штаны. Черт, он выглядел слишком соблазнительно в этом душном тренажерном зале, пропитанный запахом альф и омег. Коннор нервно сглотнул. — О, ты уже занял, — Дэвид отпустил поручень и начал оглядываться в поисках других свободных тренажеров. — Нет, что вы, — быстро отошел Коннор от беговой дорожки. — Можете занять её. Дэвид с секунду на него смотрел и потом сказал: — Все в порядке, занимайся. Я найду другой. — Инструктор Аллен, я закончил заниматься, можете мой занять, — восторженно предложил альфа-курсант из другого отряда и отошел от беговой дорожки. Выглядел он крупнее Коннора, от него разило потом и отталкивающими феромонами. Коннор на предложение другого альфы скрипнул зубами. — Хорошо, — кивнул Дэвид и занял тренажер. Судя по всему, разговаривать с другими курсантами Аллен был не намерен, раз он включил наушники и из них громко полилась музыка — довольно приятная на слух. А Коннор свой смартфон с наушниками в комнате забыл и сейчас подслушивал чужие разговоры и всё больше злился. — Задница у инструктора ничего, я бы подарил ему свой узел, — оценивающим тоном сказал один. Тот самый альфа, который освободил беговую дорожку Аллену. — И потом бы платил алименты, — хмыкнул другой. — Интересно, все омеги в полиции такими будут? Ну, подтянутыми и ебанутыми? — Я слышал, что они сидят на мощных подавителях, которые в обычной аптеке не найдешь. От них у омег бесплодие появляется, можно кончать сколько влезет, — беспечным тоном подметил первый. — Откуда знаешь? — спросил второй. — Было дело с одной такой омегой, — усмехнулся первый. — Жаловалась, что хочет завести детей, но не получается. Зато секс с ней был шикарный и без презиков. Коннор хотел повернуться навстречу голосам и увидеть их бессовестные лица. Болтать о низменных желаниях и будничным тоном рассказывать о своих похождениях? Это ж какими придурками нужно было быть, чтобы говорить такое? Коннор, пытаясь забыть случайный разговор, увеличил нагрузку, и пришлось поднажать в скорости. Инструктор Аллен смотрел только в одну точку и бежал. — Не отвлекайся, Коннор, — сказал Дэвид и уменьшил скорость дорожки. Теперь он шел и смотрел в смартфон, менял песни в плеере. Что? Коннор от удивления захлопал глазами и повернулся к спокойно идущему Аллену. Инструктор заметил, как Коннор в буквальном смысле слово «пялился» на него и сказал только «Не отвлекайся»? Казалось, что сердце выпрыгнет из груди, так сильно оно билось. — Но… — Не сбивай дыхание, Андерсон, — посмотрел на Коннора Дэвид. — Они того не стоят. Аллен повернулся назад, к тем альфам, которые говорили о нем нелицеприятные вещи. Когда они увидели немигающий взгляд инструктора, тотчас замолкли и разошлись по разным углам. — Если они окончат полицейскую академию, то… — Коннор тоже уменьшил скорость на несколько пунктов и мог спокойно отдышаться, начать беседу с Дэвидом. — Они не окончат, — пожал плечами Аллен. — Соотношение поступающих в академию никогда не совпадает с количеством оканчивающих. Многие отсеиваются в первые месяцы. Их время пока не наступило. — Откуда вы знаете? — Опыт, Андерсон. Обычно такие альфы, как они, проваливают экзамены по профессиональной этике, так что, — он посмотрел на Коннора и серьезно добавил: — Не отвлекайся. Коннор хотел задать еще несколько вопросов, но было поздно: Дэвид нацепил наушники и увеличил скорость на беговой дорожке. Продолжить разговор с ним не получилось и вряд ли удастся на сегодня. Аллен был погружен в себя, и Коннор краем глаз увидел, что инструктор задал на беговой дорожке максимальную нагрузку и впал в тихий ужас. Неужели Аллен смог бы пробежать такую дистанцию? Через двадцать минут тело Коннора попрощалось с ним в виде острой, пронзительной боли в мышцах, вдобавок голова начала кружиться. Пришлось остановиться и сделать перерыв, нормально отдышаться и попить воды. Несмотря на то, что в тренажерном зале на полную мощь работали кондиционеры, здесь было очень жарко и душно. Остановив беговую дорожку и попив воды, Коннору стало чуть легче, и он было хотел снова начать бежать, но ему помешали. — Пойдешь в кафе? — спросил Ричард. Он выглядел запыхавшимся и усталым, челка так и липла к его лицу. — Куда? — Тут кафе недалеко от кампуса и банка. Там скидка на все, и наш отряд собирается сегодня, — на слове «отряд» Ричард нахмурился и убрал пот со лба. — Откуда знаешь? — Меня выцепила Тина перед походом в тренажерку и сказала сообщить тебе. Идти туда или нет, решай сам. — А ты пойдешь? — Да, там, говорят, кофе неплохой. — Ричард задумчиво почесал подбородок. — Уставы подучить нужно. — Хорошо, но я приду позже. — Ладно, а я в душ, — попрощался с братом Ричард и пошел в сторону душевых, но перед этим он посмотрел на бегущего Аллена, на несколько секунд задержав взгляд. Ричард показал брату большой палец и бегом побежал из тренажерного зала. Придурок чертов. Коннор заскрежетал зубами и включил беговую дорожку. К счастью, инструктор Аллен не видел, как Ричард оценивал его.

***

Кафе находилось в трехстах метров от банка и километре от кампуса. Небольшое здание, где поместилось бы человек от сил тридцать, не больше, но с приятным интерьером, не режущим глаз. Коннор зашел туда, оповестив ближних посетителей громким чихом и мягким переливом «музыки ветра». — Что желаете? — спросила на кассе миловидная девушка с короткой стрижкой, когда закончила обслуживать покупателя. — Американо, — сказал Коннор и начал оглядываться в поисках своего отряда. — Я бы посоветовала вам булочки с корицей или блинчики с кленовым сиропом, — она указала на меню, висящее на стене. — У нас на все скидка. Меня Кэра зовут, а вас Коннор, верно? Откуда она его знала? Коннор хотел спросить у нее, но Кэра его опередила. — Мне сказали, что придет парень, похожий на него, и попросили, чтобы он шел туда, — она указала на самый дальний угол. Коннор, присмотревшись, увидел Ричарда, обсуждающего что-то с отрядом. — Только американо? — Да, — сдержанно улыбнулся ей Коннор. — Хорошо, — кивнула Кэра и начала готовить кофе. Раздался еще один приятный перелив, и Коннор услышал ворчливого Гэвина, с кем-то разговаривающего по телефону. — Нет, Дэвид. Да, я понял все, извини. Хорошо, закроем тему. Но знаешь, может… Аргх, черт, бесишь, Аллен! — тихо ругался Гэвин и убрал смартфон в карман шорт. На упоминании Аллена Коннор мигом повернулся к Гэвину. — Ты общался с нашим инструктором? — прямо спросил он. Гэвин проигнорировал его вопрос и, подошел к кассе и заказал сэндвич с беконом и латте. — Отстань, Коннор, — отмахнулся от Андерсона Рид и, расплатившись за заказ, направился к свободному столику. Хорошо, что он был недалеко от выхода из кафе, а не в дальнем углу, где находился отряд во главе с Ричардом. Коннор не стал слушать его и пошел за ним. То, что Рид знал Аллена, его номер телефона, да и разговаривал с ним в довольно близкой манере, сбивало с толку Коннора и приводило в замешательство. Чтобы такой дисциплинированный и серьезный человек, как Дэвид, знал Гэвина… просто уму непостижимо. Все это не на шутку заинтересовало Коннора, и он хотел узнать подробности. И, возможно, Гэвин мог бы помочь с Дэвидом. — Тебе жить надоело, Андерсон? — начал язвить Рид, когда увидел, что Коннор присел за его столик. — Нет, но мне нужно знать… — Что ты хочешь узнать? — презрительным тоном спросил Рид. От его вопроса все в голове улетучилось. Коннор не знал ответа на его вопрос, и все желание разговаривать ушло в никуда. Рид с секунду смотрел на него недоуменным взглядом, а потом в шоке спросил: — Ты что? Правда? Охренеть… — теперь он закрыл рот рукой и посмеивался. — Нет, я догадывался, ведь ты к нему часто лезешь, но… Гэвин вытащил смартфон и начал что-то печатать. — Что ты делаешь? — Да Аллену пишу, что у него поклонник появился. — Гэвин сделал многозначительную паузу и со смешком добавил: — В его отряде. И его зовут… — Коннор, — без эмоций сказал Ричард. Он прищурил глаза и не отводил взгляд с Гэвина. — Ты пришел. Гэвин откликнулся на голос брата и поджал губы, он перестал писать на смартфоне, и всем его вниманием завладел Ричард. Возникла неприятная тишина, но затем прозвучал звонкий голос Кэры: — Коннор, твой заказ готов!