Верховный маг

Прошло уже несколько недель после встречи Стивена с Плащом Левитации. И маг никак не мог перестать думать о артефактах. Из рассказов Петуньи мужчина понял, что на этой Земле тоже есть Магия и маги. Так почему же они не прибрали их к рукам? Тот же Плащ. Он невероятно полезен любому магу. У него есть только один минус — его своевольный характер. Впрочем, усмехнулся Стрэндж, они-то характерами сошлись. Может, местная магия отличается от той, которой пользуется он и другие маги Камар-Таджа? И из-за этого местные маги не чувствуют магии в артефактах Камар-Таджа? И не могут их использовать? Возможно. Но тогда возникают другие вопросы. Как эти артефакты оказались здесь? В особенности Плащ Левитации. И сколько их еще выставлено в музеях по всей планете? У мага было над чем подумать, но это можно было отложить на будущее. Главной его целью на ближайшее время было возвращение в свое пользование Плаща, ну и Жезла Ватумба заодно. Но пока что ему не удалось придумать ни одного плана, который бы не заканчивался необратимым поражением. " — Было бы у меня двойное кольцо, то все было бы гораздо проще, " — вздохнул маг.

***

Если долго мучиться, что-нибудь получится. — Народная мудрость, которая никогда не ошибается. Когда летние каникулы должны были уже вот вот начаться, Стрэндж наконец-то придумал способ возврата своего имущества. Да, он не был идеальным. На его осуществление уйдет года два-три. Как минимум. Но у мага другого выхода не было. Поэтому уже на следующий день маг начал превращать его в реальность. Когда Вернон и Дадли уехали по делам, а Петунья что-то готовила на кухне, Стрэндж решил с ней поговорить. — Тетя, нам нужно кое-что обсудить, — серьезно начал мужчина. — Это связано с магией. — Что такое, Гарри? Я думала мы все давным-давно обсудили, — нахмурилась женщина. — Я понимаю, — кивнул Стивен. — Но мне стало интересно: получают ли дети волшебников какое-нибудь магическое образование? — Разумеется, — задумалась Петунья. — Твоей маме в одиннадцать лет пришло приглашение в школу волшебства. Она проучилась там шесть лет и встретила там твоего отца. — Получается, мне оно тоже должно прийти? — не обратил никакого внимания на последнюю фразу женщины маг. — Получается что так. Ты хотел обсудить еще что-то? — Да. Тетя, вы случайно не знаете каких-нибудь друзей или знакомых мамы? — Зачем тебе они? — удивилась блондинка. — Я бы хотел, чтобы они мне… помогли, — чуть запнулся мужчина. — Например, рассказали бы про эту школу. Что меня в ней ждет и нельзя ли отказаться от обучения? Я хочу быть хирургом, а не волшебником, — пояснил он. — Хирургом? — удивилась Петунья. — Почему? — Я… мне кажется, что я буду хорош в этом, — замялся Стивен. — Ладно. Но ты прав. Лучше помогать людям, чем просто махать волшебной палочкой, — кивнула женщина. " — Волшебная палочка?" — Я знаю только одного старого друга Лили. И я не уверена, что он будет счастлив, если мы придем к нему. — Может быть вы попробуете связаться с ним? — Он не простой человек. Ты действительно хочешь этого? — Если вы не против, — честными глазами взглянул на блондинку маг. — Я подумаю.

***

Через пару дней, когда Стивен разбирал почту, среди счетов он обнаружил письмо, адресованное Петунье. Отправителем являлся некий Северус Снейп. " — Значит, Паучий тупик, Коукворт, "— задумался мужчина. Отдавая тете письмо, он поинтересовался, что в нем и от кого оно. — Я подумала над твоей просьбой и решила написать Северусу. Он единственный маг, которого я знаю лично, — вздохнула женщина, прочитав письмо. — Он, на удивление, согласился встретиться и поговорить. — Когда? — воодушевленно поинтересовался маг. — Через две недели, в субботу, — взглянула в письмо Петунья. — У вас с Дадли как раз начнутся каникулы. Вечером Стрэндж внимательно рассмотрел письмо Снейпа. Оно было написано на плотной качественной бумаге черными чернилами. Твердый аккуратный почерк давал понять, что писал его человек с сильной волей и твердым характером. " — Интересно, кто этот Северус Снейп?» — задумался маг. — «Сможет ли он мне помочь? Или воспримет обычным девятилетним мальчиком? Надеюсь нет.»

***

Две недели пролетели невероятно быстро, и вот уже Стрэндж с Петуньей направляются на встречу со Снейпом. — Ты должен понимать, Гарри, что не стоит рассчитывать сразу. Северус — человек с трудным характером. Нам будет сложно с ним о чем-либо договориться, — предупредила мальчика тетя, когда они сели на поезд, который должен был довезти их из Лондона прямиком в Коукворт. " — У меня тоже характер не подарок", — усмехнулся маг. — Но он же согласился на встречу. — Ну да, — задумалась женщина, взглянув на племянника. — Скорее всего… да. — Что? — Тебе еще рано об этом знать, — отказалась она высказывать свои предположения мальчику. Тот только закатил глаза и отвернулся к окну, рассматривая пейзаж за ним. Через несколько часов они прибыли в небольшой индустриальный серый городок, который вызывал не самые положительные эмоции. Но больше всего Стрэнджа поразил Паучий тупик, в котором жил Снейп. " — Тут невозможно жить и вырасти нормальным человеком», — окинул его взглядом маг. Это была невзрачная улочка в бедном квартале рядом с фабрикой, из труб которой поднимался едкий дым. И дом Снейпа ничем не отличался от таких же серых и темным домов. Если бы не желание узнать о здешней магии и вернуть артефакты, Стрэндж не задержался бы здесь больше чем на секунду. Но Петунья смело и решительно постучала в дверь. За несколько секунд маг успел себе навоображать много чего. От внешности Снейпа, до обстановки его дома. Но когда дверь открылась, мужчина понял, что зря волновался: Перед ними стоял молодой человек лет тридцати с бледной кожей и черными, до плеч, волосами, одетый в самые обычные джинсы и рубашку. Не сказав ни слова, он окинул Стивена быстрым взглядом и так же молча впустил его с Петуньей в дом. Гостиная привела мага в восторг — все шкафы были заставлены фолиантами самой разной толщины и возраста. — Итак. Зачем я вам понадобился, Петунья? — поинтересовался Северус у женщины, когда они сели в кресла, предложенные хозяином дома, краем глаза посматривая за мальчиком, заинтересованно рассматривающего корешки книг. — Это все Гарри, — развела она руками. — Он захотел узнать про Хогвартс, что его нем ждет и нельзя ли ему отказаться от обучения в ней. — Ты рассказала ему про Хогвартс? — Только то, что знала. Он сам попросил меня рассказать про ваше образование, — заметила блондинка. — И он не был счастлив когда узнал, что в одиннадцать лет ему придется учиться магии. — Это не удивительно, раз все эти годы он жил у вас. — Он сам еще в четыре года сказал нам, что хочет быть нормальным человеком. Мы ни в чем его не убеждали — он сам все решил. — И что же он решил? — посмотрел на Стрэнджа Снейп. — Я хочу стать нейрохирургом — спасать человеческие жизни, а не заниматься магией, — ответил маг, стараясь не смотреть волшебнику в глаза — он не хотел, чтобы его мысли были прочитаны каким-то незнакомцем. А в том, что Снейп это умеет, Стрэндж не сомневался — среди множества фолиантов он обнаружил книгу, по которой сам учился этому еще в Камар-Тадже. — Магией тоже можно помогать людям, — возразил Снейп. — Но никакое заклинание не сможет вылечить рак или удалить кавернозные ангиомы головного мозга, — не согласился с ним маг. — Врачи тоже не могут вылечить всех, — заметил мужчина, удивившись познаниям девятилетнего ребенка. — Некоторым могут даже навредить. — Вы правы, — взглянул на Снейпа маг. — Но все же, я не нахожу магию чем-то, без чего люди не могут жить. Поэтому я и не хочу семь лет учиться магии. — Боюсь, тебе придется, — усмехнулся мужчина. — Тебя записали в нее сразу, как только ты родился. — А если бы Гарри не оказался магом? — поинтересовалась Петунья. — Его родители были сильными магами. Сын Лили не мог оказаться сквибом, — покачал головой мужчина. — У него наверняка были сильные магические выбросы. — У него был только один выброс — в четыре года. — И больше ничего? — заинтересованно взглянул на задумавшегося Стрэнджа Снейп. — Ничего, — кивнула женщина. — Это ненормально? — Нет, такое случается, но крайне редко. Если он может контролировать выбросы, то он точно будет сильным магом. Пускай только учит. — Поверь, Северус. В вашей школе он будет самым лучшим учеником, — улыбнулась Петунья. — Может ты ему поможешь? — И чем же? — Ну не знаю. Обучишь его чему-нибудь такому, что дети из семей волшебников учили с детства? — Зачем мне это? Студентов мне и в Хогвартсе хватает… — Это было бы просто прекрасно, — перебил Снейпа маг. — Если вы меня чему-нибудь такому научите, то мне будет проще общаться с другими детьми, которые с детства жили в окружении магии. И я не буду попадать в неловкие ситуации. У волшебников же наверняка есть свои правила этикета, обычаи и традиции? — Конечно есть, — кивнул волшебник. — Но детей мне и в школе хватает. — Я буду послушным, — серьезно сказал Стивен. — У вас со мной не будет никаких проблем. — Ну, у меня есть два свободных месяца, — задумался Снейп. — Ты согласен? — Я не против. Но если он что-нибудь натворит — я отправлю его домой. —  Вы предлагаете мне жить у вас? — удивился Стрэндж. — Если ты такой умный, как о тебе говорит Петунья, то… обучение должно быть каждодневным. А несколько часов в пути каждый день это не очень приятно, — вздохнул Снейп. — К тому же, у меня есть свободная комната… — Спасибо, Северус, — улыбнулась женщина. — Я привезу вещи Гарри завтра. — Надеюсь, я не пожалею о своем решении, — покачал головой волшебник.