Отпрыск планеты Земля

Набрав максимальную скорость, корабль «Отбойник» лихо нырнул во всепоглощающую тьму космоса. Уилджек, сидевший за штурвалом, ловко прошёлся пальцами ведущего манипулятора по панели управления. Его пассажиры хранили молчание с того самого мгновения, как шаттл разрушителя оторвался от земли и покинул планету. Нетрудно было догадаться, почему привычно бодрый Арджампер стал таким тихим. Для самого юного бота на борту Земля была не просто местом, где, помимо врагов, остались дорогие его Искре друзья и дани. Это был его родной дом, к которому он питал безграничную любовь. Можно было с уверенностью сказать, что мехлинг заново обдумывал все последствия своих действий. Возможно, он даже пожалел о сделанном выборе. Но менять что-либо было уже поздно. Да он и не стал бы этого делать. По своей любознательной натуре юный мех отчаянно жаждал познать неизведанные тайны мира, но расставание с привычным укладом и близкими причиняло его ранимой Искре щемящую боль. Всматриваясь в монитор, он переваривал эти мысли, испытывая грызущее чувство сомнения и дискомфорта. — Эй, как ты себя чувствуешь? — обеспокоился Уилджек, заметив, как ёрзают манипуляторы юнца. — Странно, — признался тот, нервно потирая ладони. — Мне как-то не по себе. — Это всё смена обстановки, — уверенно заверил его старший бот. — Ничего, привыкнешь. Так куда мы отправимся? — Уилджек перевёл взгляд на попутчиков. — Мне всё равно, — сдержанно отозвалась Синтэлл. Фембот, как обычно, держала эмоциональную дистанцию. Даже после того, что с ней случилось, она не могла просто стереть грань, разделявшую её с остальным миром. Слишком долго она эту грань подпитывала, живя в страхе, замыкаясь в себе и занимаясь разъедающим самобичеванием. — Может, на Кибертрон? — осторожно предложил Арджампер. — Есть ли в этом смысл, малыш? — разрушитель скептически изменил черты фейсплейта. — Наша планета мертва. Одни руины. Там не на что смотреть. — Я подумал, что это одно из главных мест, которое я обязан посетить, — пояснил мехлинг. — Разве нет? — Да, ты прав, Арджи, — одобрил старший бот. — Путь до Кибертрона неблизкий. Кто знает, с чем нам предстоит столкнуться. Ты готов? — Я был готов ещё до того, как ступил на борт «Отбойника», — чуть приободрившись, усмехнулся Арджампер. — Я так и думал, — ответил Уилджек, направляя корабль на выбранный курс. — Слушай, малыш, — спустя время снова заговорил Уилджек, обращаясь к мехлингу, который перебрался поближе. — Как насчёт сменить твой транспортный режим? — бот повернулся к отстранившейся фем. — Что скажешь, Синтэлл? — Это его альтформа, — ответила та. — Ему трансформироваться, ему и решать. — А чем плох мой нынешний? — спросил Арджампер. — Ничем, Арджи, — разрушитель слегка тряхнул плечевой бронёй. — Просто я подумал: можно подыскать тебе что-то помощнее твоего Lamborghini. Время от времени нужно что-то менять. Как вариант — апгрейд. Считай это посвящением во взрослую жизнь. — Возможно, мне и правда стоит что-то поменять, — задумался мех. — Скажем… окрас брони? — Поддерживаю! — одобрил Уилджек. — Будущий разрушитель должен выглядеть мужественно во всех аспектах. — Представляю, что на это скажет дани, — усмехнулся Арджампер. — Что ж, сейчас у нас всё равно нет условий для таких задумок, — заметил разрушитель. — Может, пока потравим байки? Кто начнёт? Арджи? Синтэлл? — Не думаю, что Синтэлл захочет рассказывать, — подал голос мехлинг, бросив осторожный взгляд в сторону фем. — А мне пока особо нечем поделиться. — Тогда, раз нет желающих, придётся развлекать вас мне, — выдал бот. — С чего бы начать? Знаю! Это случилось в районе плато Гидракс… В конце концов бесконечная череда баек разрушителя утомила его подопечных. Синтэлл незаметно перешла в спящий режим. Арджампер тоже притушил оптику и снизил активность систем. Заметив это, Уилджек растянул уголки губ в лёгкой усмешке. Он наконец смолк и сосредоточился на удержании курса. Но спустя некоторое время бот снова заговорил с оживившимся юнглингом. — Эй, Арджи, — подал голос старший бот. — Не хочешь меня подменить? — он кивнул на штурвал. — Чтобы я управлял «Отбойником»? — удивлённо и растерянно произнёс Арджампер. — А можно? — Конечно! Я же сам предлагаю, — ответил Уилджек, уступая место. — Давай, действуй! Что ты как в первый раз? «Отбойник» продолжал держать стабильный курс. Неожиданно корабль сильно тряхнуло. Мехов выбило из устойчивого положения; каждый издал неловкий вскрик и повалился вперёд. — Что это было?! — взволнованно воскликнул Арджампер. — Столкновение? — Нет, — категорично ответил Уилджек, вглядываясь в дисплей. — Похоже, у старины «Отбойника» открылась старая рана. У нас большие проблемы. — Я думал, ты его подлатал, — продолжал младший мех. — Что не так? — Судя по всему, разорвало главную топливную магистраль, — констатировал разрушитель. — Скоро мы останемся без горючего. — И что ты предлагаешь? — подключилась Синтэлл. — Как я и сказал: у нас проблемы, — повторил Уилджек. — В таких условиях ремонт невозможен. Достаточно одной искры — и мы взлетим на воздух. — Так что ты предлагаешь? — настаивала фем. — А что насчёт того сигнала? — вставил Арджампер. Слова мехлинга заставили пилота рассмотреть этот вариант. Некоторое время назад сенсоры «Отбойника» запеленговали частоту неизвестного судна скрытой фракции. Тогда сигнал решили проигнорировать. Но теперь, когда положение стало удручающим, упускать любую возможность было нельзя. Конечно, риск велик: призрачный корабль мог принадлежать не союзникам-автоботам, а врагам. Но что за жизнь у разрушителя, если он боится рисковать? Уилджек не был трусом. — Так значит, ты предлагаешь наведаться в гости? — заговорил старший бот. — Звучит заманчиво. Координаты мы всё ещё фиксируем. Вопрос в том, как туда добраться: топлива не хватит на весь путь. — А что мешает послать сигнал бедствия и ждать помощи? — спросила Синтэлл. — Мы не знаем, как быстро откликнутся, — ответил Арджампер. — Кажется, я знаю, что можно сделать. — Давай, удиви меня, малыш, — произнёс разрушитель, ожидая очередной гениальной идеи. Предложение мехлинга оказалось проще, чем можно было ожидать. Решение заключалось в том, что за неимением топлива остаток пути «Отбойник» поведёт за собой сам бот — вручную. Арджампер станет его двигателем. Благодаря своему нехитрому, но потрясающему изобретению только у него была такая возможность. К счастью, покидая Землю, мех прихватил с собой любимые игрушки: набор клинков, складной арбалет и, самое главное, турбокрылья. Ими-то бот и решил воспользоваться. Закрепив один конец троса на носу судна, а второй перекинув через плечо и надёжно ухватившись, мехлинг подал питание на турбины. Механизм исправно заработал, выходя на максимум. Спустя пару кликов остановившийся посреди космоса шаттл сдвинулся с мёртвой точки. Тут же по коммлинку последовали одобрительные возгласы разрушителя. Арджампер вкладывал в это дело все силы. Несмотря на нулевую гравитацию, ему было очень тяжело, но он чувствовал поддержку товарищей, и это не давало сдаться. Уилджек уверенно направлял его. Разрушитель редко обращался с мольбами к Праймусу, но сейчас просил Великую Сущность дать сил юнглингу, чтобы тот справился с нелёгкой задачей. Казалось, мехлинг держался на одной лишь силе воли. К тому моменту, когда наружные камеры «Отбойника» зафиксировали предполагаемый объект, Арджампер был уже практически измождён. Сдавленно вымолвив: «Простите, ребята, я больше не могу…», он потерял контакт со снаряжением и повис в невесомости. Товарищи тотчас поспешили доставить бота обратно на борт, пока судно, двигавшееся по инерции, не отдалилось. — Ты большой молодец, Арджи! — похвалил Уилджек, одобрительно проведя массивной ладонью по его спине. — Мы уже почти добрались. Истощённый юнглинг ответил едва заметной улыбкой. Старший бот в очередной раз ощутил гордость за этого юнца. С таким старанием ему уготовано славное будущее. Прогнав сквозь себя эту мысль, мех поспешил достать для мехлинга необходимое топливо. Пока Арджампер вместе с молчаливой фем жадно поглощал энергон, Уилджек перевёл взгляд на смотровые экраны. Мониторы передавали чёткое изображение судна, которое так и застыло на значительном расстоянии от цели, не поддаваясь притяжению более мощного объекта. В этой неприметной картине было что-то странное. Намётанный глаз старшего бота отметил отсутствие на борту каких-либо огней. Создавалось впечатление, что экипаж покинул корабль. — Что-то здесь не так, — заподозрил разрушитель. — Ты думаешь? — скептично отреагировала Синтэлл. — Сама посуди, — стал рассуждать Уилджек. — Тебе не кажется странным, что нас до сих пор не заметили? Где же радушная встреча или хоть какая-то реакция? — Видимо, прилетать сюда было ошибкой, — тихо ответила фем, отвернувшись. — Только зря силы потратили. — Нет-нет, — заговорил старший бот. — Нам нужно туда попасть. Пришвартуемся и лично постучим в двери. Глядишь, откроют, — бойко предложил разрушитель, переводя взгляд на юнлинга. — Ты ведь сможешь сделать ещё один заход, Арджи? — Да, конечно, — поспешил заверить младший мехлинг, всё ещё усиленно вентилируя. — Только дайте мне немного времени перевести дух. Как только он накопил достаточно энергии, мех снова взялся за своё изобретение. Стоило «Отбойнику» подступить к не подающему сигналов «Призраку», как находчивый юнглинг примагнитил второй конец троса к одной из выступающих частей корабля. На это он вновь затратил запас энергоресурсов, причём на остановку шаттла ушло их даже больше, чем на транспортировку. Автоботы покинули борт родного шаттла и ступили на чужую территорию. Арджампер вскоре догнал товарищей, но неожиданно был остановлен манипулятором Уилджека, уткнувшимся ему в грудь. — Побудь здесь, малыш, — произнёс разрушитель с львиной долей настойчивости. — Отдохни, заодно присмотри за «Отбойником». Как бы его в космос не унесло. — Бот откровенно юлил: подвергать юнца опасности не входило в его планы. Всё ещё было неясно, на чьей они территории, да и хозяева не спешили выходить навстречу. — Но я хотел пойти с вами, — воспротивился удивлённый мехлинг. — Не переживайте, я в порядке. Правда. Уилджек хотел возразить, но, взглянув в искрящие упорством окуляры меха, сдался. Ха! Кого он хотел этим остановить? Подступив к обнаруженному входу, разрушитель с фирменным «Тук-тук!» бросил вперёд активированную гранату. Пара мгновений — и бабах! Прогремел сокрушительный взрыв, вынесший плотно сжатые створки дверей. Мутная завеса осела, открыв искореженный проход. Да, это было громко и враждебно, но того требовала ситуация. Один за другим мехи проникли внутрь. Там было темно и тихо. Слишком тихо — мертвецки. Это внушало Искре объяснимое беспокойство. Насторожившись, старший бот активировал встроенное плазменное оружие. Стараясь держать Арджампера (который тоже принял боевую готовность) позади себя в относительной безопасности, разрушитель осторожно продвигался вперёд. Фембот, напротив, держалась не так близко, как хотелось бы юнлингу, но охотно поддержала их решение быть начеку. Синтэлл сдержанно водила оптикой, озирая мрачные закоулки корабля. Её окуляры не замечали ничего примечательного до тех пор, пока свет активированного орудия не озарил за очередным поворотом неподвижный корпус меха. Бросив идущим рядом мехлингам короткое «Эй!», автоботка привлекла их внимание. Встревоженные находкой, боты обступили тело, не подававшее признаков жизни. Одним резким движением Уилджек перевернул распластавшегося на животе меха лицом вверх. Арджампер невольно ахнул. Его глазные щели расширились, когда взгляд наткнулся на значок фракции обнаруженного дезактива — десептикон. Но ещё больше поразило состояние корпуса мертвеца. Тело было истерзано со звериной жестокостью. Создавалось впечатление, что его пытались вскрыть, как консервную банку. Широкие борозды когтей, уходящие глубоко в грудные пластины, служили неоспоримым подтверждением. Запёкшийся и потемневший энергон говорил о том, что десептикон уже давно находится в таком состоянии. Посветив дальше, мехи обнаружили ещё один разорванный на части корпус. И ещё. Значит, они от кого-то бежали. — Да что здесь случилось?! — взволнованно повысил голос юнглинг. — Надо уходить, — со всей серьёзностью произнесла Синтэлл. — Сейчас же. — Мы не можем… — только начал Уилджек, собираясь напомнить фем, в каком положении они находятся, как со стороны дальнего перехода донёсся странный шум. Он прорезал вязкую тишину и отдалённо напоминал чеканный шаг, но был куда менее ритмичным. Уловив этот звук, автоботы мгновенно собрались, инстинктивно сгруппировавшись в клин. Они поняли: кто-то шёл на их голоса. В процессорах ещё не успела сформироваться мысль о том, чтобы скрыться, как во тьме блеснула пара размытых блёкло-жёлтых огней. Они метались, словно марионетки бездарного кукловода. За пляшущими ореолами читался смутный силуэт существа. Из вентсистемы доносился тихий рычащий хрип — создавался образ маниакального хищника. Пара затянувшихся мгновений — и кон увидел искрящий свет чужой оптики. В ту же секунду он словно окончательно слетел с катушек и, издав ужасающий вопль, с рыком ринулся на мехов. Реакция фембота не заставила себя ждать. Синтэлл первой открыла прицельный огонь. Её выстрелы были точны, но малоэффективны: плазма лишь отталкивала врага, словно у того был оборонительный барьер. Враг двигался быстро. Пара-тройка кликов — и он преодолел разделявшее их расстояние. Кон атаковал разрушителя. Перехватив его манипуляторы своими, Уилджек до скрипа стиснул дентопластины, пытаясь совладать с обрушившейся мощью. Откуда взялась такая сила? Напряжённый мех заглянул в окуляры теснившего его противника — в них не читалось ни капли рассудка. В следующее мгновение из-за спины Уилджека вперёд выбросился манипулятор Арджампера. Сдавленно вскрикнув, юнглинг что есть силы воткнул один из клинков прямо в искрящий яростью окуляр «зверя». Кон гортанно завыл и словно потерял прежнюю хватку. Разрушитель не упустил шанс. С ещё большим усилием надавив на врага, он освободил ведущую конечность. Заведя манипулятор вверх, Уилджек схватился за рукоять меча. Прозвенел выдвигающийся из ножен клинок. Собрав всю силу в один рывок, разрушитель оттолкнул от себя теснившего его кона и нанёс прямой удар. Меч прошёлся по чужому корпусу, издав глухой лязг металла о металл, но, вопреки стараниям бота, особого вреда не причинил. Тогда Уилджек, не желая уступать позицию, атаковал снова. Совершив очередной выпад, он обрушил всю мощь клинка на более уязвимые места — сочленения. Внутренняя сторона локтевого сгиба кона оказалась куда более уязвимой. Не успел тот среагировать, как часть конечности, искря перерубленными проводами, повисла мёртвым грузом, а следом за ней с плеч полетел и сам мозговой центр, срезанный вторым клинком. Обезглавленное тело десептикона пошатнулось и с лязгом рухнуло на пол. Бросив взгляд на поверженного врага, Уилджек наконец сбросил обороты, с силой прогнав воздух по разгорячённым системам. Поднеся к лицевой пластине перепачканный чужим энергоном меч, мехлинг обратил внимание, сколь необычен был цвет живительной жидкости: отнюдь не привычный небесно-голубой, а странный, выцветший, словно свет пылающей звезды. Однако предаваться раздумьям времени не осталось. Стоило разрушителю попытаться извлечь из разрубленного процессора клинок, чтобы вернуть его юнглингу, как он осознал: их возня привлекла внимание. Наивно было полагать, что шумиха останется незамеченной. На подступ к ним уже спешили другие озверевшие воины, столь же стремительные и переполненные яростью. Расклад был паршивый, и Уилджек это прекрасно понимал, как и оба его товарища. Сейчас им не хватало сил отразить такую мощную атаку. Лучшим выходом было временное отступление, что разрушитель и сделал, скомандовав двоим остальным бежать. Но это не было трусливым бегством — лишь вынужденной сменой позиции, перегруппировкой. Ведь они не имели права покинуть корабль, не выполнив того, за чем пришли. Однако сейчас важнее было уйти от преследования и найти безопасное место, чтобы всё обдумать и составить план. Возможно, стоило вернуться на «Отбойник», но в суматохе мехи сбились с пути, заплутав в нескончаемых коридорах корабля-призрака. Арджампер не видел трансформации Синтэлл. Не видел Уилджека. Встав на все четыре колеса, юнлинг неудержимо рвался вперёд, ощущая, как его Искра неистово колотится в камере. Предположив, что они оторвались на достаточное расстояние, боты трансформировались и нырнули в первый попавшийся отсек. Притаившись, они ещё некоторое время поддерживали гнетущую тишину. Лишь когда опасность действительно осталась позади, старший бот дал знак расслабиться. — Кто-нибудь может сказать, что это было? — вымолвил Уилджек. — Должно быть… Я точно не знаю, но… — проговорил себе под нос Арджампер. — Вероятно, их можно назвать берсерк-конами. — Кем? — спросила Синтэлл. — Берсерками, — повторился юнглинг. — Когда-то люди так называли самых свирепых воинов. — Бот слегка поморщился, ощутив, как неприязнь тонкой вязкой пеленой накрывает системы. — И откуда это неприятное чувство дежавю? — Уже сталкивался с подобным? — поинтересовался разрушитель. — В некотором роде, — неуверенно ответил младший мех. — Напоминает побочный эффект синтетического энергона, над которым работал Рэтчет. Или же… — бот смолк, поймав себя на страшной мысли о Тёмном энергоне. — Было время, я изучал материалы о живых мертвецах — террорконах. Но эти мехи отличаются… Даже не знаю, что и думать. — Что ж, из хороших новостей: у нас теперь есть подходящее прозвище для наших приставучих друзей, — с привычной игривостью отметил Уилджек. — Кто что ещё может предложить? Отойдя от тревожной мысли, юнглинг серьёзно задумался над вопросом. В поиске возможных вариантов он стал осматривать помещение. Отсек напоминал полупустое хранилище для хлама, предназначенного к утилизации. Бегло пройдясь взглядом, бот приметил в дальнем углу едва заметное прерывистое мерцание алой подсветки. Заинтересовавшись, мехлинг настороженно двинулся вперёд. Просканировав пространство, он засёк постороннюю сигнатуру. Подступив ближе, Арджампер неожиданно обнаружил среди нагромождённых ящиков безвольно лежащий корпус неизвестного. — Ребята, посмотрите! Кажется, этот ещё жив, — бойко окликнул товарищей Арджампер. Желая привести десептикона в чувство, мех принялся настойчиво тормошить его, схватив за плечевые пластины. — Эй! Что здесь произошло? Ну же, ответь! — Оставь его, — с долей озабоченности подал голос Уилджек. — Не трать силы. Он, считай, уже не с нами. Однако вопреки словам разрушителя спустя пару кликов подсветка на клиновидном визоре десептикона стала заметно ярче. Благодаря постороннему воздействию кон медленно входил в режим онлайна. Он был так слаб, что едва мог пошевелить конечностями, а пробуждённая оптика с трудом распознавала расплывающиеся силуэты. Чуть заметно повернув голову, кон сдавленно вымолвил: «Ч-что? Кто-о… з-здесь?» Обрывки слов били по аудио статикой. В следующее мгновение десептикон болезненно охнул, инстинктивно потянувшись кистями к тазовой секции. Сориентировавшись, Арджампер бросил луч света на проблемное место. Выяснилось, что кон, помимо энергетического истощения, имел повреждения от грубого физического воздействия, которые привели к протечке и утрате энергии. Взирая на искореженное бедро десептикона, боты стояли в замешательстве. После того, с чем они столкнулись в коридорах, никто не рассчитывал встретить уцелевшего члена экипажа. Однако это произошло. Первым завязал диалог Уилджек. — Давай выкладывай, что здесь творится, десептикон, — требовательно заговорил разрушитель, угрожающе направив клинок в сторону представителя другой фракции. — И тогда, может, мы тебе поможем. Поторопись. Твоё время уходит. — В-вы… что же… ав-втоботы? — всё так же непонимающе хрипел кон. — Верно подметил, — сурово ответил старший бот. — Отвечай на вопрос. Какого квинта здесь происходит? — А с-сами-то что здесь делаете? — уклонился десептикон. — Во-первых, вопросы задаём мы, — Уилджек на полном серьёзе ткнул остриём меча лежащего меха в стык брони. — А во-вторых… — он хотел продолжить натиск, но его перебил юнглинг. — Постой! — бойко вставил Арджампер. — Так мы ничего не решим! Мы не в том положении, чтобы устраивать грызню. Даже если мы принадлежим разным сторонам! Подумайте: за этими дверями — наш общий враг. Не лучше ли объединить силы? — Он прав, — кратко констатировала фембот. — Хоть мне это и не нравится. — Знаю, что прав, — с чувством безысходности вымолвил разрушитель, снова обращаясь к потенциальному союзнику. — Что скажешь, десептикон? Заключим сделку? Станешь нашим гидом-информатором в обмен на поддержку. Кон не мог не согласиться. Пока он отвечал на вопросы, Арджампер старался приложить все навыки, чтобы подручными материалами и ловкими пальцами залатать пробоину. Изучение материалов Рэтчета не прошло для него даром. Со слов десептикона выяснилось: текущее бедственное положение — результат вышедшего из-под контроля эксперимента. По приказу сверху цель разработок заключалась в создании сильных воинов для армии их грозного повелителя. Мощь, выносливость, быстрота реакции — всё доводилось до совершенства. Однако не каждый испытуемый смог пройти через опасные модификации. Вслед за стартом проекта учёные разработали сыворотку для поддержки объектов без летального исхода. Но именно в ней крылась фатальная неудача. Поначалу результаты выглядели многообещающе. Однако вскоре у участников проявились первые признаки расстройства психики, затем эмоциональная неустойчивость, тревожно-депрессивное состояние, раздражительность, а следом — нарастающее буйство агрессии. В конечном итоге препарат убил в мехлингах их личность, оставив лишь инстинкт убийц. Подобно яркой вспышке, безумие в одночасье захлестнуло испытуемую часть команды. Обнаружив, что ситуация вышла из-под контроля, наблюдатели приняли меры по подавлению угрозы. Но «Отречение» (так именовалось судно) не было военным кораблём, а модернизированные тела подопытных стали непреодолимой преградой. Когда ситуация стала необратимой, объявили срочную эвакуацию, но и она не увенчалась успехом. Во время инцидента судно получило серьёзные повреждения, что боты и могли наблюдать сейчас. К моменту, когда кон подводил итоги, юнглингу удалось стабилизировать его состояние. Арджампер также пополнил запасы энергона десептикона за счёт слива остатков жидкости со списанного оборудования. — Как иронично, — усмехнулся выслушанному Уилджек. — Вот что такое карма. Поделом вам, лисьи морды. — Как бы то ни было, теперь это и наша проблема, — заметил юный бот, отряхивая манипуляторы. — Арджи дело говорит, — подала голос Синтэлл. — Мы и сами можем разделить их судьбу. Не думаю, что насмешки уместны. Лучше предложи план. Разрушитель скорчил недовольную гримасу. Профессионализм не позволял ему потерять бдительность, и брошенные с вызовом слова фем неприятно полоснули по его самолюбию. Как уже установили мехи, для починки «Отбойника» нужно было восстановить главную топливную магистраль. Но сначала следовало раздобыть в хранилище необходимые запчасти. — Тут и говорить не о чем, — непринуждённо произнёс Уилджек. — Пойдём и возьмём что нужно, потом уберёмся с этого корабля. А если потребуется — вступим в бой. Нам уже известны уязвимые места этих берсерков. — С этими словами разрушитель освободил из ножен клинок и немым жестом предложил его Синтэлл. — В этом нет необходимости, — отказалась фем, наглядно продемонстрировав выдвигающийся из-под брони запястья длинный, словно пика, шип. — Что ж, ладно, — разрушитель пожал плечами. — Тогда, Арджи, это тебе. — Рукоять клинка плавно скользнула к слегка растерявшемуся юнглингу. — Возьми, а свои дротики спрячь подальше, малыш. Арджампер восхищённо охнул, принимая оружие. — Итак, все готовы к танцам со смертью? Тогда вперёд! — бодро скомандовал старший бот, чем, очевидно, вызвал у десептикона прилив отрицательных эмоций. Кон выглядел хмурым, и недовольство читалось в его ауре. Вероятно, причиной была всё ещё досаждавшая рана, но безумный план разрушителя тоже не внушал оптимизма. «Они что, не слушали, о чём я говорил?» — молча недоумевал он, не желая бросаться в объятия гибели. — Эй, десептикон, тебе что-то не нравится? — с ощутимым давлением спросил Уилджек. — Конечно, не нравится, — честно ответил тот. — И у меня есть позывной! — А ты сам не удосужился представиться, — ядовито подчеркнула фем. — Какие тогда претензии? — Можешь остаться здесь, — предложил разрушитель. — Насильно тащить не станем. Такая обуза нам ни к чему. — Эй, спокойнее, — попытался разрядить обстановку Арджампер. — Личные обозначения действительно важны. — Он сконцентрировал внимание на ощетинившемся коне. — Наши ты уже слышал. А как насчёт твоего? Десептикон явно боролся со смешанными чувствами, но всё же дал краткий чёткий ответ: Фраг. Таким был его позывной. Потраченное на выяснение отношений время дало мехам возможность ещё раз обсудить тонкости рискованного дела. Стоило юнглингу проявить снисходительность к десептикону, как и без того угрюмая фембот стала выглядеть ещё мрачнее. Её надлинзовые щитки держали строгую позицию, а с линии поджатых губ то и дело слетало едва уловимое бормотание. Арджампер не знал, каким арсеналом обладает Фраг, и поэтому повысил их шансы на выживание, предложив тому временно воспользоваться своим оружием. Несколько перьеобразных лезвий упали в инстинктивно подставленные ладони десептикона. Кон взирал на них, скрывая смятение. Один такой клинок мог перерезать главную кабельную магистраль на шее жертвы. На этом и строился расчёт юнглинга. Увидев это взаимодействие, Синтэлл почувствовала, как Искру всколыхнула очередная волна неприятных чувств — смесь неприязни и зависти. Точно затаив обиду, фем недовольно хмыкнула и, демонстративно сложив манипуляторы на грудных пластинах, повернулась боком к перебросившимся парой слов ботам. Арджампер не мог этого не заметить. Сконфуженный мех почти физически ощущал кислотное воздействие пылающих окуляров досадовавшей фем. — Так сколько этих берсерк-конов может здесь быть? — задал вопрос Уилджек. — Точно не скажу, — неопределённо ответил Фраг. — Тридцать… может, пятьдесят. Я не был близко знаком с проектом. На этой базе разрабатывали не один десяток, а к важному допускали далеко не каждого. — Выходит, теперь ты мало чем можешь быть полезен, — с насмешливыми нотками отметил разрушитель. — Считай, исчерпал последние возможности. — Почему же? — поспешил вставить слово юнглинг. Мех решительно шагнул вперёд, стремясь сменить позицию и избавиться от тяжёлого взгляда фем. — Мы же собираемся воспользоваться его знанием плана корабля. — Вне всякого сомнения, малыш, — заверил старший бот. — Только поэтому и возьмём его с собой! — Так может, приступим уже? — ледяным голосом произнесла Синтэлл. — Какой смысл зря чесать глоссами? Уилджек довольно усмехнулся её нетерпеливости. Фембот определённо уже не первый брийм была заведена. Мех и сам хотел поскорее распрощаться с четырьмя стенами заваленного шлаком отсека. И хотя Синтэлл ещё не понимала, отчего испытывает грызущее чувство, более опытный мехлинг без труда разгадал причину её раздражительности. Источником ревнивых переживаний фем был добродушный юнглинг, чьё внимание прежде было сосредоточено на ней, а не на других. Теперь же ботка видела на своём месте постороннего кона, и это на подсознательном уровне вызывало тягостные чувства. Чтобы пожар не разгорелся сильнее, мехам стоило немедленно двинуться к цели. Без лишних раздумий Уилджек встал во главе группы. Следом за ним в строй вошёл прихрамывающий Фраг. Прямо возле него заняла позицию придирчиво настороженная Синтэлл, чем ввела депрессивного кона в ещё более беспокойное состояние. Замыкал вереницу Арджампер. Прикрывая собой направляющего десептикона, разрушитель выступал в роли авангардного щита, а младший мех взял на себя ответственность оберегать тыл. Фембот же держалась подле повреждённого союзника, чтобы в любой момент заколоть его штыком, стоило бы Фрагу осмелиться нарушить доверие. Покидая пределы временного укрытия, Синтэлл слегка притормозила юнглинга требовательным жестом. Ей было что сказать, пока старший бот проверял безопасность пути. Брошенный в сторону Фрага жгучий взгляд заставил того отдалиться. — Ты что же, ему симпатизируешь? — недовольно процедила фем. — Да в чём дело?! — не выдержав давления, Арджампер перешёл на эмоциональный шёпот. — Я понимаю, он десептикон и наш враг! Но сейчас мы все на одной стороне! К чему эти претензии? У нас всё получится, только если мы будем действовать как сплочённая команда! — А надолго ли? — с особым выражением подчеркнула Синтэлл. — Или ты ещё не думал о том, что будет, когда мы выберемся из передряги? Ты не настолько наивен, чтобы полагать, что он полетит с нами? — Фембот сделала несколько резких шагов вперёд, оставляя объятого двоякими чувствами юнглинга за гордо выпрямленной спиной. Её подавляющая аура легко вытеснила с пути нерасторопного Фрага. Его враждебно-пренебрежительное восприятие было неудивительно для десептикона. Мех, смирившийся с незавидной судьбой, был рад неожиданному милосердию Праймуса, даже если оно выражалось через троицу автоботов. Фраг отчётливо слышал каждое слово фем и без напоминания знал, что их сотрудничеству неминуемо настанет конец. Он лишь питал надежду, что к тому моменту успеет обеспечить себе путь отступления через спасательную капсулу. Синтэлл никак не могла определить, что её больше всего не устраивало. Ясно было одно: дело в десептиконе. Даже осознание того, что озверевшая свора модернизированных ботов могла разобрать их на запчасти, не так щекотало нервы, как задевающее личное пространство энергополе представителя противоположной стороны. Объявившийся после разбора полётов разрушитель дал добро на движение. Вернувшись, Уилджек ощутил возросшее напряжение. Он сам был не в восторге от вынужденного решения, но понимал его важность и меньше всего хотел, чтобы группа начала препираться в ключевой момент. В следующие несколько кликов мехи один за другим вышли за пределы отсека. Стараясь передвигаться тихо, они следовали в установленном порядке. И всё же из-за повреждений Фраг не мог идти столь же бесшумно, как автоботы. Кон прихрамывал на левый сервопривод, его увесистые ступни двигались неслаженно, производя излишний шум, который мог выдать группу. Это внушало беспокойство, и новая волна раздражения Синтэлл не заставила себя ждать. Фембот агрессивнее заработала вентиляцией, пытаясь сбросить напряжение. Арджампер ощутил этот негативный всплеск, подобный тепловому выбросу звезды. Казалось, при других обстоятельствах фем применила бы к провинившемуся меху грубую силу, но сейчас ради всеобщего блага ей пришлось сдержать порыв. Однако тёмный след остался — подобно феромону, он стелился за шествующей вперёд фем. Юнглинг продолжал читать неодобрительную ауру в её гордой осанке, резкости шага, яркости вспыхивающих окуляров. Как бы то ни было, Арджампер мог понять природу чувств Синтэлл. В прошлом он и сам испытывал нечто подобное. Мехлинг, может, и хотел быть с ней солидарен, но по её же словам он был наивен и простодушен. Очевидно, пережитки прошлого сказались на нём не так сильно, как на фем. Приняв это, Арджампер продолжал двигаться дальше. Оглядывая мрачные закоулки, младший из ботов настороженно вслушивался в гнетущую тишину. Он боялся упустить момент, когда враг почует их и начнёт атаковать. Юнглинг напряжённо сжимал рукоять меча. Шествующий во главе разрушитель ловил каждое слово Фрага. Десептикон уверенным приглушённым голосом прокладывал маршрут. И так, шаг за шагом, поворот за поворотом, благодаря сплочённости всем союзникам удалось благополучно преодолеть расстояние до следующего отсека. Совершив очередной переход, мехи оказались у дверей склада. Один из пунктов плана был выполнен, и это приободрило их. За этими створками должны были находиться все необходимые материалы и инструменты. Но это мало что решало: мехам ещё предстояло незаметно выбраться наружу, чтобы развернуть ремонт повреждённого шаттла. Пока Уилджек снимал блокировку с дверей, фембот бегло взглянула на десептикона. Этого хватило, чтобы заметить: внимание Фрага устремлено куда-то в сторону. — Куда ты смотришь? — требовательно окликнула меха Синтэлл. — За тем поворотом должна быть оружейная, — объяснил кон. — Я думала, это научная база, — фем недоверчиво перестроила черты фейсплейта. — Со своим вооружением, — заметил Фраг. — И прототипами разработок. — А вот это уже интересно, — оживился разрушитель. — Должно быть, там немало занятных игрушек. И раз это так близко, думаю, стоит туда наведаться. — Он повернулся к юнглингу: — Арджи, ты ведь справишься тут без меня? Получив охотное подтверждение, старший бот, взяв в сопровождение десептикона, направился к оружейной. Благодаря своему опыту Арджампер имел чёткое представление о том, что искать. Оказавшись на складе, он тут же принялся исследовать стеллажи и контейнеры. Синтэлл предпочла составить ему компанию. Сейчас она мало чем могла помочь, но не осталась в стороне, как было ей привычнее, а подобно боту занялась визуальным изучением приборов. Спустя несколько бриймов фембот сочла нужным подступить к меху и подсветить ему, чтобы было сподручнее распознавать предметы. Этот ход порадовал Арджампера и унял возникшее между ними чувство тревоги и неловкости. Оставшись наедине с юнглингом, фем тоже ощутила облегчение, словно сбросила тяжёлый груз. Оба бота почувствовали, что всё приходит в норму. Тем временем Уилджек добрался до ценного груза базы и с энтузиазмом принялся его перебирать. Фраг не имел ничего против действий автобота — возможность использовать мощный арсенал в оборонительных целях приободрила кона. Экипаж судна раньше был эгоистично лишён такой возможности, и последствия оказались плачевными. Однако мехлинг не должен был мешкать с приобретением трофеев, но выбор был велик, да и у разрушителя были иные виды на джек-пот. Едва услышав об оружии, в процессоре бота вспыхнула идея в духе разрушителей: не уходить, не сказав «До свидания!». Уилджек занялся поиском массивного детонирующего устройства, чтобы, покинув «Отречение», экипаж «Отбойника» отметил успех грандиозным залпом. К его удаче, рядом оказался тот, кто мог помочь. Десептикон был «за» полную зачистку корабля. Это место стало слишком опасным. Взрывчатку нашли быстро. Разрушитель намеревался разместить боеприпасы по мере отступления группы. Подрыв хранилища энергоресурсов тоже способствовал бы затее. Мехлинг хотел максимально использовать все возможности. На обсуждение дальнейших действий союзники затратили минимум времени. Тактика была проста: заминировать корабль и добраться до выхода, не потеряв ни одного члена команды. Это касалось и Фрага, который намеревался покинуть строй у первой же спасательной капсулы. А затем мехам оставалось лишь разобраться с «Отбойником». Так или иначе, выбора у них не было. Арджампер раздобыл всё необходимое для ремонта. Материалы благоразумно разместил в антигравитационной тележке. Одно из главных мест в ней занимали ёмкости с топливом. Другой воз был загружен модернизированной взрывчаткой. Обе тележки расположились внутри строя, доверенные манипуляторам кона и фем. Уилджек крепил детонаторы ближе к энерголиниям, делая работу эффективнее. Боты передвигались осторожно, но резво. Всё шло удачно, но… Сложно сказать, что именно привлекло внимание: звук деформированной поступи Фрага, маячащие огни подсветки или что-то ещё. Мехлинги привлекли к себе нежелательное внимание. Удача сменилась невезением. Их обнаружила бродячая группа берсерк-конов. Несколько особей бесшумно затаились на пути и внезапно вынырнули из-за поворота. Уилджек неловко охнул и сумел извернуться, уходя из-под накрывающих манипуляторов. Зверь с яростным рыком продолжил наступление. Не выбирая приоритетов, берсерк атаковал всех без разбору. Находившийся позади разрушителя десептикон не смог среагировать так же быстро. Бездушное создание с неистовой яростью набросилось на дрожавшего от ужаса Фрага. Пытаясь защититься, кон вознамерился воспользоваться оружием юного бота, но клинок был выбит мощным ударом. В отчаянной попытке перехватить чужие конечности, Фраг напрягся всем корпусом, но был повреждён. Острая боль пронзила рецепторы, когда подлатанная юнглингом тазобедренная часть приняла на себя давление. Из голосового модуля вырвался сдавленный крик. Сервоприводы подкосились, и кон с грохотом рухнул на спину. Одержавший лёгкую победу берсерк полетел следом, не прекращая насилия. Всё произошло так быстро, что Арджампер не успел на помощь. Бот хотел ринуться к союзнику, но был перехвачен новым противником. Берсерки следовали один за другим из глубин корабля. Уйдя от одного, разрушитель столкнулся с другим. Схлестнувшись с врагом, он лишь на миг бросил обеспокоенный взгляд на товарищей. Синтэлл отреагировала, решительно оттолкнув обременительную тележку. Та откатилась и столкнулась со второй. На их фоне разыгрывалась смертельная потасовка. Вовремя заблокировав удар, фембот задействовала встроенный шип и приступила к точечным выпадам. Словно жало взбешённой осы, остриё вонзилось в тело берсерка. Зверь надрывно взвыл и пошатнулся. Синтэлл воспользовалась моментом, продолжая ранить оппонента снова и снова, пока в очередном рывке штык не скользнул под грудные пластины, пробив камеру испорченной Искры. В это же время Арджампер боролся с набросившимся подопытным. Юнглинг изо всех сил сдерживал его, используя данный меч Уилджека как спасительную преграду между своим фейсплейтом и нацеленными когтями. Казалось, он сдаёт позиции, прогибаясь под свирепым натиском, но это опасение растворилось, когда пространство рассёк второй из парных мечей. Арджампер ощутил, как теснивший его враг внезапно оборвал рык и ослаб, а за мгновение до этого что-то окропило лицевую пластину. Юный бот облегчённо провентилировал и выпрямился. Взглянув на свалившегося к сервоприводам берсерк-кона, мех обнаружил его обезглавленным. За дезактивированным корпусом стоял Уилджек. Расправившись со своим врагом, он немедленно пришёл на выручку юнглингу. Просияв приободряющей усмешкой, старший бот взмахнул клинком, смахивая остатки чужого энергона. Младший мех поспешно утёр ладонью фейсплейт, но разводы остались, как и звуки бойни, всё ещё звучавшие в его аудиодатчиках. В сознании завертелся буйный вихрь: звон металла, рёв берсерков, истошные стенания Фрага… Фраг! Арджампер успел лишь мельком увидеть, как десептикон бился в страшной агонии. Поваливший его мех вгрызался в корпус, подобно юникронову отродью. Кон сопротивлялся: кричал, отмахивался, но всё было тщетно. Конец лютому зрелищу положила Синтэлл. Зайдя с тыла, фембот немедля прикончила опасную тварь. Юнглинг с опаской потянулся к распластавшемуся десептикону. Казалось, он не хотел верить в его смерть. Но как бы мех ни противился, вместе с пролитым энергоном тело Фрага покинула и сама Искра. — Оставь! Он мёртв! — бросил разрушитель, одёргивая застопорившегося мехлинга. Им нельзя было задерживаться. На звуки боя могли стянуться дополнительные силы. Сколько их окажется на этот раз? Мехлингам нельзя было теряться. Они зашли далеко и были близки к цели. Разрушитель быстро восстановил прежний настрой в строю. Его слова воодушевили потерявшегося в чувствах Арджампера не хуже речи самого Прайма. Синтэлл же и без того была полна решимости действовать. Подобрав отброшенный груз, автоботы устремились в нужном направлении. Гулкий звон шагов разливался эхом, но где-то в отдалении улавливалось чужое присутствие. Смешанный гул с каждым кликом становился ближе. Им уже почти не под силу было избежать пересечения с неприятелем. Очередной берсерк с рёвом метнулся из-за поворота. Не раздумывая, он устремился к младшему автоботу. Оказавшись в центре внимания, Арджампер попытался уйти от столкновения, на ходу протаранив наступающего. Опрокинутый кон хищно оскалился и зарокотал. В следующее мгновение модернизированный мех неожиданно трансформировался в лётный режим. Произведя резкий низкий старт, он атаковал не ожидавшего такого юнглинга. Острые углы носовой части проломили броню чуть выше поясницы. Арджампер болезненно взвыл и повалился ниц. Синтэлл обернулась на крик и тотчас бросилась к подкосившемуся боту. Несколько мгновений — и фембот яростно накинулась на вновь преобразовавшегося берсерка. Одним броском она повалила его на спину, освободив юнглинга. Уилджек, обнажив меч, нанёс точный удар, навсегда обрывая каналы врага. Как только оптика берсерка угасла, мехи оказались подле пытавшегося подняться Арджампера. Ранение оказалось не столь серьёзным, но могло замедлить движение. Не смея тратить время на пустые рассуждения, разрушитель оставил одну из повозок со взрывчаткой. К тому моменту они уже заминировали достаточно пространства, и появилась более значительная забота. Вернув клинки в ножны, старший бот помог юнглингу встать. Перебросив его манипулятор через плечо, Уилджек стал надёжной опорой для то и дело охавшего мехлинга. Поддерживаемые Синтэлл, боты продолжили путь. К счастью, цель оказалась недалеко. Приложив усилия, за очередным поворотом они увидели сомкнутые створки. Быстро подкатив тележку к преграде, фембот проверила панель управления. Как и прочие системы, дисплей был неактивен. Лицевой диск фем исказился в гримасе разочарования. — В сторону! — резко скомандовал старший бот. В его арсенале прибавилось несколько детонирующих устройств. Установив одно на перегородившую выход поверхность, мех с товарищами вышел из зоны поражения. Грянул взрыв, оставивший прореху в металле. Отверстие оказалось достаточно широким. Ступив на внешнюю обшивку, мехлинги выдвинулись в сторону «Отбойника». Боты торопились как могли. Неизвестно, как скоро враг по звуку сможет выбраться наружу. Из-за их вмешательства в изолированном судне появилось несколько свободных отверстий. Осознавая это, Арджампер перебирал сервоприводами так быстро, как позволяла рана. Повреждённый бок ныл, сковывая движения, но мех, стиснув дентопластины, упорно превозмогал боль. Он был не один. Ощущая поддержку товарищей, Арджампер уже наперёд верил в успех. Однако опираться только на это чувство было бы наивно. И всё же… Впереди показалась знакомая часть корабля. Ещё немного усилий — и мехи достигли пришвартованного «Отбойника». Ухватившись за трос, Уилджек максимально приблизил шаттл к «Отречению», чтобы повреждённый юнглинг и поддерживающая его фем могли беспрепятственно взойти на борт. Оказавшись внутри, боты заизолировали все выходы. Разрушитель поспешил отыскать набор медицинской помощи. Арджампер терял энергон. Потери были незначительны, но оброненные капли могли вывести на них берсерков. Раскрыв кейс, старший бот извлёк необходимое оборудование. Несмотря на специализацию на разрушении, Уилджек обладал и врачебными навыками. Благодаря вынужденному опыту он быстро остановил течь, залатав пробоину. Арджампер держался стойко, хотя и не мог подавить все эмоции. — Ты молодец, малыш, — разрушитель не мог не похвалить подопечного, но восхищение сменилось сожалением. — Прости, но я не Рэтчет. — Голос Уилджека прозвучал с тяжестью. — Хотя даже у меня есть некоторый опыт. Как-никак, иногда помочь себе можешь только ты сам. — Всё в порядке, — заверил его Арджампер. Лёгкая миловидная улыбка преобразила его фейсплейт, когда кисть прошлась по свежей заплатке. — Мне больше не больно. Ты правда отлично справился. Рэтчет был бы удивлён. Спасибо, Уилджек. — Бот повернулся к фем: — И тебе, Синтэлл, большое спасибо. Слова юного бойца тронули нутро старшего меха, что отразилось в ярком импульсе дрогнувшей Искры. Фембот же слегка растерялась от благодарности. Но сейчас не время было для внезапных эмоций. Приоритетная задача — ремонт «Отбойника». К счастью, датчики шаттла пока не фиксировали посторонней активности. Автоботы рискнули воспользоваться этим шансом. После обработки раны состояние Арджампера улучшилось, и он снова мог участвовать в действиях. Убедившись, что противник не покинул своё убежище, автоботы приступили к делу. Синтэлл осталась на борту, чтобы следить за обстановкой, а Уилджек с юнглингом вышли наружу для ремонта топливной системы. Захватив инструменты и запчасти, мехи подступили к проблемному участку. Найти поломку оказалось нетрудно: вытекшее топливо окрасило обшивку радужными разводами. Отделив щиток, разрушитель осмотрел место. Арджампер передал ему фонарик и включился в обсуждение. Общими усилиями они сняли и заменили повреждённые трубы. Оставалось лишь заполнить баки горючим. Но тут по коммлинку пришло предупреждение от фем о посторонней активности на сканерах. Предположения подтвердились. В этой быстро обостряющейся ситуации вариантов было не много. Остаться на поверхности «Отречения» — риск новой стычки. Ретироваться — отправить шаттл в космос. Разрушитель никогда не практиковал отступление и при других обстоятельствах принял бы бой. Но за его спиной стоял доверенный ему юнглинг, уже раненый. Уилджек не хотел, чтобы тот пострадал больше, и принял решение. К его удивлению, оба бота поддержали его, посчитав выбор разумным. Кратко обговорили новый план. Пока силы противника заполняли взлётную площадку, Уилджек намеревался с помощью крыльев Арджампера увести «Отбойник» на расстояние от обречённого судна. Тогда остальные могли бы прикрыть его огнём, после чего команда воссоединилась бы и заправилась. Каждый уяснил свою задачу. Не тратя времени, боты приступили к исполнению. Заполучив «крылья» юнлинга, разрушитель разместил устройство и начал активные действия. Поначалу шаттл не подчинялся, но упорство бота оказалось сильнее упрямства машины. Спустя несколько кликов судно стало отдаляться от базы. Тем временем соратники на борту следили за хаотичным движением противника. Они заметили, что поток сместился: свет запущенного двигателя привлёк внимание берсерков. Самые чуткие последовали за сиянием, уводя остальных, о чём немедленно доложили старшему боту. Получив тревожное сообщение, разрушитель оглянулся. Где-то позади, сквозь корпус корабля, передавались вибрации от мчащейся толпы. Представить их неистовый рёв в вакууме было нетрудно. Но к тому моменту, как беснующиеся берсерки заполонили ближайший к шаттлу участок, Уилджек уже увёл «Отбойник» на безопасное расстояние. Безопасность… Так могло показаться лишь на первый взгляд. Никто из автоботов не забыл о способности берсерков к трансформации. Поэтому мехи на борту не бездействовали. Как только ситуация накалилась, Арджампер вместе с фем приступили к следующему этапу. Полагаясь на подстраховку Синтэлл, юнглинг осмелился выйти наружу, чтобы заправить баки. Из-за невесомости это было проблематично. Следует вплотную подобраться к горловине, вручную пристыковать шланг, а затем (после активации насоса фем) отстыковать его и закрыть крышку. Арджампер активировал магнитные захваты на конечностях, чтобы примагничиваться к обшивке. Он настойчиво продвигался к цели, торопясь и проявляя осторожность, и чуть было не потерял опору. В тот же миг, когда корпус юнглинга резко накренился, к его плечам прильнули манипуляторы Уилджека. Обронив задорную фразу, разрушитель помог мехлингу выровняться, и тот благополучно вернулся в кабину. — Отличное изобретение, я тебе скажу, — довольно отозвался старший бот. — Обязательно позаимствую ещё раз! Однако мех не стал заострять на этом внимание. Теперь, установив шаткое, но выгодное положение, они могли перейти к заключительному этапу. Время шло, и в любой момент мог произойти перевес сил. Автоботы не медлили. Каждый осознавал, как важно остановить берсерк-конов. Это касалось не только их жизней. Сам проект создания суперсолдат десептиконской фракции должен исчезнуть. Они сотрут эти данные вместе с вражеским судном, чьи ошмётки вот-вот разлетятся по Вселенной. Уилджек вскрыл защитную крышку детонатора. Большой палец без колебаний опустился на кнопку миниатюрного пульта. Спустя мгновение матово-тёмную массу космоса озарил мощный взрыв, растянувшийся волной вибрации. Цепная реакция прошла вдоль судна, разрывая научную базу в клочья. Пространство вспыхнуло, словно подожжённая смесь. У оставшихся на борту не было ни единого шанса. Отойдя от ударной волны, юный мех выпрямился и направил взгляд на смотровой экран. Взирая на полыхающие обломки «Отречения», он невольно вспомнил о павшем десептиконе. Смешанные чувства одолевали его. Хоть Фраг и избрал не ту сторону, Арджампер искренне пожалел о случившемся и укорил себя за беспомощность. То была страшная участь. И сколько ещё подобного ему доведётся пережить в будущем? От этой мысли нутро юного бойца содрогнулось. Его эмоции легко читались на лицевой пластине. И Синтэлл, и Уилджек это заметили. Исполняя долг негласного опекуна, старший мехлинг с присущей ему напористостью заключил юнлинга в крепкие дружеские объятия. — Теперь-то тебе будет чем поделиться, когда зайдёт разговор о былых приключениях, — усмехнулся разрушитель, хлопая несколько смутившегося юнца по плечу. — Верно, Арджи? Арджампер растерянно улыбнулся в ответ. Да, именно так. Для него всё ещё только начиналось.