Там, где поют драконы

Вассалы и гонцы вышли из зала, оставив меня почти без сил. Зима близко, и нужно было хорошо готовиться к предстоящим морозам. Ко мне подошел Шото, учтиво кивнув. - Прими мои соболезнования. У нас не было времени поговорить после… - замялся он, отводя взгляд. - Спасибо, - киваю я, подавая руку. Принц аккуратно берет ее и прикладывается губами к пальцам. - Уделишь мне время за ужином? Я постараюсь помочь тебе с делами до коронации, - предлагает юноша. - Спасибо. Увидимся за ужином, - больше учтиво отвечаю я, кивнув. Мне не хотелось его видеть какое-то время, но стоило хотя бы приличия ради провести вместе пару ужинов или завтраков. Шото не прилипал ко мне с момента кончины папы, и в этом я ему благодарна. Принц и его свита ушли, оставляя меня и моих людей одних. Наемники ушли, оставив внутри только Киришиму. Бакугоу у стены картинно зевнул. - Бакугоу? – обратилась я к оборотню, намекая взглядом на уход из комнаты. - Кири мой брат, я его одного с тобой не оставлю, ящерица, - ворчливо бросил кочевник. - Тогда не мешай, - так же отмахнулась я, чувствуя его раздражение. Он хотел было что-то рявкнуть в ответ, но остановился от одного моего взгляда драконьих глаз. Тихо. И магия потянулась к оборотню в предостережении. - Зачем ты его оставила? – шепотом спросил меня из-за спины Шинсо. - Покажи им, - обратилась я к Киришиме, что встал в середину комнаты и переминался с носка на пятку, качаясь. Ему явно не терпелось, как и магии вокруг. Киришима почти торжествующе улыбается и через мгновение его алый хвост падает на пол с характерным громким звуком. Лицо окрашивается алой чешуей на щеках под глазами, а руки стали алыми и когтистыми. - Приветствую Серебро Севера! – склоняется он в учтивом поклоне, складывая хвост вокруг ног. Это производит иной эффект, чем я ожидала. Шинсо уже через мгновение оказывается перед моим креслом с ножом наготове. Мик позади призывает лук и натягивает тетиву. Да и Бакугоу на своем месте явно готов в любой момент напасть, но его останавливает друг движением хвоста и рук. - Ребенок, какого черта? – почти шипит Айзава мне и идет к юноше мимо, - Чей ты сын? - Кровавого Влада и человеческой женщины, - гордо отвечает Киришима и выпрямляется, словно струна. Так, как делают дети, гордые своими родителями. Айзава машет всем расслабиться. - Мы с твоим отцом сражались против Черного Короля. Так что здесь ты желанный гость, если принцесса не против, - глянул на меня мужчина и отнюдь не добро. После мне точно сделают выволочку. - Киришима, - обратилась я к парню, и он сразу же внимательно посмотрел на меня, ожидая любого моего слова. Таким вниманием и подрагивающим хвостом он напоминал большую дружелюбную собаку. - Пока драконы не вернулись, я хочу создать подобие рыцарского ордена, что объединит тех драконов и полукровок, что сейчас раскиданы по миру. Я знаю, что у тебя есть брат. Возможно, есть и другие? Киришима задумывается. - Я чувствую, что в принце есть кровь. Но очень мало, и она давно спит. А так – не знаю. С момента пропажи папани – никаких вестей, - пожал парень плечами. - Твой брат, Тетцу, да? Стальной, - задумался Мик. - О, вы его знаете? Братан – знаменитость Севера?! – кончик алого хвоста заметался, как сумасшедший. - Мы его видели, когда он только-только родился. Так что – нет. Не знаменитость, - отрезал Айзава. - Хорошо. Раз с этим закончили, давайте двигаться дальше, - вмешалась я в разговор, меняя настроение окружающих. - Орден - это хорошо, но что он будет делать? Если мир узнает, что у Севера два дракона… Император Юга первый же поднимет вой. - А почему вы не скажете, что принцесса-дракон? Это сняло бы много вопросов, – вмешался Киришима. И все в зале замолчали, включая меня. - Бакугоу, выйди, - скомандовала я. - Эй, я… - начал было огрызаться блондин, но Кири махнул ему рукой. - Иди, это важно. Займи место на банкете получше, - кивает красноволосый другу, и Бакугоу ворча уходит. Дверь за ним закрывается, и Киришима вновь поворачивается к нам. - Так в чем дело? – спрашивает он. - Мы не можем сказать миру, что принцесса-дракон по самой простой причине – ее наследию. - То, что она принцесса драконов? Дочь прошлого короля драконов, – уточнил парень, как нечто само собой разумеющееся. - Ты знаешь? – прищурился Айзава. - Ну… Ее запах, чешуя, магия… Тут любой дракон поймет, - ответил наемник, - Очень красивая. И улыбнулся мне. - Ясно, - только и протянули остальные. - Мы обсудим создание ордена после моей Коронации, когда во дворце будет меньше глаз. Киришима, подумай, какую награду ты хочешь за вступление в орден, - хлопнула я в ладоши, разряжая напряжение. Затем встаю и направляюсь к выходу мимо Киришимы. Он поджимает хвост, касаясь кончиком моего платья. - А награда только для меня? Да и за что? Парень скрестил руки на груди. - Ты будешь считаться моим человеком, я буду платить тебе фиксированную сумму, но странствуя, ты мог заработать больше. И да, награда только для тебя одного. - А что тут думать – я уже все знаю, - расплывается дракон в широкой улыбке. - И чего же ты хочешь? - Стать твоим вторым супругом. Следующим, после супруга-человека, - улыбка его стала будто еще шире, а алые глаза блеснули огоньком.

***

Шото не отправился в выделенную ему комнату сразу – принц устал от стольких дней в седле и хотел размяться. Ужин прошел из рук вон плохо для него – из-за занятости все внимание принцессы было приковано к делам и бумагам. - Могу проводить на малый тренировочный полигон. Замок большой и полей для тренировок тут много, - слегка задумался старший Иида. Он с несколькими рыцарями принцессы сейчас уходили на дежурство по территории. Принц с пажом отправились за ним, пусть Монома и явно делала это без удовольствия – ему больше хотелось позаигрывать с симпатичной горничной и узнать побольше слухов для принца, чем вот это всё. Неожиданно Иида останавливается, препятствуя принцу рукой, и сгибается в молчаливом поклоне. Шото на мгновение озадачивается, но затем замечает серебристую шкуру. - Отправляетесь на пост? – спрашивает Иида у драконницы, которая стояла перед ними в каменном своде. Она была спокойной и умиротворенной. Принц мог поклясться, что сейчас в свете луны ему казалось, что перед ними стоит не зверь, а человек, даже больше – иное высшее существо. Шото испытывал некоторое благоговение, наблюдая за отблеском лунного света на серебре. Смотря на спокойное движение хвоста и холодные янтарные глаза. Драконница повела головой в подобии кивка. - Доброй ночи, - также кивает Иида, и драконница срывается с места, взбираясь по балкам на дворцовую стену и выше – к шпилям. Несмотря на большое и, казалось, грузное тело, серебряный зверь весьма ловко и даже гармонично устремился вверх. - Советую закрыть на ночь окна, если не хотите страдать от бессонницы, - неожиданно послышалось со стороны того же коридора, но выше. С той самой крыши, у которой драконница сиганула выше. - Она будет петь? – уточнил Иида. - Да. Поминальную песню - всю неделю, - с некоторым недовольством ответил Шинсо и фыркнул, скрестив руки на груди. - И дай угадаю, она решила еще и поститься? – добродушно хмыкнул рыцарь. Шинсо лишь развел руками с усталым выдохом. - Иида, - одернул мужчину принц. - Прошу прощения, Ваше Величество, - кашлянул Тенсей, - Идемте. Шинсо склонился в не самом глубоком поклоне, не сводя глаз с принца. Фиолетовые глаза сквозили странным интересом и полным отчуждением. Так дети смотрят не то на диковинки, не то на букашек. Принц не обернулся, чувствуя пристальный взгляд в спину, который исчез столь же быстро, как и появился. Шото завели в небольшую пристройку с мечами и доспехами. Здесь был и младший Иида с другими рыцарями принца. - Тоже решили размяться, Ваше Высочество? – просиял младший, завязывая на поясе опояску тренировочного меча. Однако Шото не успел ничего, кроме короткого кивка. Тишину ночи прервала песня, но принц не мог вычленить ни единого слова, хотя тон и смысл были предельно ясны. В мелодичном звуке, не похожем ни на рык, не на вой, скрывалась истинная скорбь, обращенная куда-то глубоко – в самую душу.

***

Чисаки был не особо-то рад переходить от одной работы к другой в такие сжатые сроки, но принц предложил слишком хорошую цену. Деньги, свой домик с лабораторией и любые материалы, что могут потребоваться. Но и задачка не из легких – найти способ отыскать человека после декады отсутствия. Даже больше – найти человека, на котором использовали неизвестное заклятье. - Встретьтесь с моим человеком на перекрестке Лесника у окраины леса. Я его нанял Вам помочь, - говорил принц, подписывая договор. Он даже толком не читал условия, пусть на бумаге все и было достаточно стандартно. «Гильдия Алхимиков приложит все усилия для решения проблемы клиента. В случае неуспеха деньги не возвращаются. Интеллектуальная ценность остается за Клиентом с возможностью выкупа Гильдией.» Холодный ветер полоснул Алхимика по лицу. Мужчина с шипением выдохнул и закутался сильнее. Его лошадь тоже недовольно фыркнула, прядая ушами. Перекресток близился, а там и фигура на черном тощем коне. И от этой фигуры Чисаки был не в восторге. - Давненько не виделись, коллега, - с отвратительной и пугающей улыбкой махал ему Шигараки Томура. Черный маг, Алхимик-самоучка и просто бесячий парень «без единой капли манер». - Это будет долгое задание, - выругался Чисаки и приспустил лошадь.