Румяна

Кит не знал точно, что чувствовать. Но переполняющих его чувств было определенно много. Было очень больно слушать, как парень, в которого он влюблен, мучается от искренней любви к кому-то другому. Лэнс рассказал ему о становящейся более очевидной прохладе со стороны его второй половинки, участившихся ссорах, ее постоянном отсутствии дома и его безрезультатных многочисленных попытках наладить их отношения. — Даже не знаю, чувак. Мне кажется… что я все еще люблю ее и не готов сдаваться. Еще слишком рано, чтобы сдаваться. С тех пор, как Кит начал работать в сфере обслуживания, он овладел искусством носить пустое, но слегка сочувствующее выражение лица в совершенстве. Поэтому ему было легко скрыть тот факт, что в нем преобладало желание встряхнуть Лэнса за плечи и сказать, что Найма ему не пара, а идеальный для него человек стоял прямо перед ним. Кит вздохнул и занял свои руки возвращенными товарами, которые лежали на прилавке. Он сжал фирменный пакет крепче необходимого. — Ты пытался поговорить с ней об этом? — Нет… — Лэнс мрачно оперся локтями о белую поверхность прилавка. В каждом его движении сквозила обременяющая грусть. Кит ненавидел Найму за то, что та заставила Лэнса испытывать такую нехарактерную для него эмоцию. — Каждый раз, когда я пытаюсь — хотя и я пробовал-то всего пару раз — она меняет тему разговора или отвлекает меня. И я боюсь повторять попытки. Вдруг она согласится? Вдруг она захочет расстаться? Кит закусил нижнюю губу белоснежными на фоне бордовой помады зубами. Пришло время быть осторожным.  — Если она захочет порвать с тобой из-за честного разговора о ваших отношениях… Разве это не настораживает? Лэнс ничего не ответил, поджав губы и уставившись в пол. Его каштановые волосы топорщились во все стороны, но сами пряди были такими тонкими, что казались мягкими и пушистыми. Высокая фигура выглядела осунувшейся под весом невидимого груза, давящего на широкие плечи. Кит не задумываясь протянул руку и легонько коснулся его макушки кончиками пальцев. Лэнс застыл. Как, собственно, и Кит, когда понял, что он только что сделал. — Прости, я… Это случайность! — воскликнул Когане, отдернув ладонь так быстро, будто ее лизнули настоящие языки пламени. Его лицо нагревалось со скоростью электрической плиты. Никакой макияж не мог скрыть яркий румянец, выступающий на его щеках. Жертва его импульсивных действий уставилась на него со слегка приоткрытым ртом. Затем Лэнс моргнул и нервно усмехнулся, так же краснея до самых кончиков ушей. — Спасибо за небезразличие, — сказал он. — Все хорошо. Я ценю это. Кит мог только кивнуть. Его голос сбежал в седьмое измерение, куда не могли последовать его обладатель и глупый, бесполезный, напрочь отсутствующий самоконтроль. — Все в порядке? — тихим голосом спросил тогда Лэнс. На этот раз в его взгляде, направленном на Кита, было что-то неумолимо нежное и необычное. На лице не было улыбки, но она отображалась в глазах, ярких и голубых. И если бы Кит в этот момент включил свое воображение, то мог бы притвориться, что Лэнс смотрит на него с любовью. Боже, бедное его сердце. Кит закусил губу, подавляя вырывающийся из горла скулеж. Глаза Лэнса опустились на его губы. И это уже не было частью разбушевавшегося воображения. Кит начал подаваться вперед, открывая рот, чтобы что-то сказать. Он не знал, что именно, но наверняка что-то импульсивное и то, о чем он вскоре пожалеет. Но тишину пронзил зазвонивший телефон Лэнса. Песня «Африка» в исполнении Toto вырвала его из странного наваждения, в то время как Лэнс судорожно рылся в карманах в поисках издающего плавную мелодию мобильного устройства.  — Алло, привет. Да, ладно. Без проблем. Да. Конечно, детка. Увидимся. Кит почувствовал себя идиотом, когда слух зацепился за столь выделяющееся слово «детка» и разум услужливо подкинул картинку, где это обращение адресовано в его сторону. Губа снова оказалась зажата между рядом зубов. Лэнс застенчиво почесал затылок, другой рукой заталкивая телефон обратно в карман. — Мне… Мне пора идти. Найма звонила. Кит на это только кивнул. — Но спасибо, что выслушал, — добавил МакКлейн. — Извини, что отнял время. — Ты видишь здесь покупателей? — Кит показательно обвел пустое помещение взглядом. Лэнс фыркнул. — Нет. Тогда до встречи. Стоило ему развернуться и сделать шаг по направлению к выходу, как Китом овладел импульс, заставивший его метнуться вперед и схватить Лэнса за руку. Здравая часть его мозга полностью отключилась, заставив сказать следующие слова. — Найма… Я не знаю, но… Кажется, Найма что-то скрывает. Лэнс уставился на него со смесью сомнения и толикой озадаченности. — О чем ты говоришь, Кит? — медленно проговорил он. В голове пронесся шквал грязных ругательств. О чем он только думал?! — Я… Я не знаю Найму, но до меня дошло несколько слухов. Не могу сказать, правдивы ли они, но… — Кит запнулся, наконец понимая, как ущербно звучали его объяснения. Как ужасно он поступал, сея ростки сомнений в отношениях, которые Лэнс отчаянно пытался исправить. Парню напротив также не нравилась тема их разговора, судя по резко опустившимся бровям. Сердце Кита упало вместе с ними. — Ясно. Ты разговаривал с Ханком и Пидж. — Может, они ошибаются! Но я просто… волнуюсь, — по крайней мере, это не было ложью, и Кит надеялся, что искренность в его голосе не осталась проигнорированной. Лэнс вздохнул. — Ладно. Не забивай этим голову. И не переживай за меня. Я уверен, что они ошибаются. Я… уверен, — он выдавил болезненную улыбку. — Спасибо. Но, может, отпустишь меня? — А? — Кит опустил взгляд и пару раз моргнул, прежде чем понять, что он все еще сжимал запястье Лэнса. Щеки снова вспыхнули, но на этот раз ему было плевать на этот незначительный факт. — Блять, прости. Лэнс улыбнулся и взмахнул рукой, после чего окончательно вышел из магазина. Вскоре после этого Аллура с недоумением поинтересовалась, почему на идеально белой поверхности прилавка красовалось бежевое пятно от тонального крема. А после заботливо посоветовала сходить к врачу из-за красного синяка на его лбу.

***

— Возвращайся домой в пять. Не раньше. Меня не будет до этого времени. Ладно, пока, малыш. Лэнс не обратил внимания на эту фразу, когда разговаривал с Наймой по телефону. Но теперь, сидя в машине и держа в руках холодную пачку молока, которую она попросила купить, он снова прокрутил эти слова у себя в голове и — не без помощи предупреждения Кита — почувствовал что-то неладное. Сегодня у Наймы был выходной. А если бы она пошла гулять с друзьями, то вернулась бы не раньше одиннадцати. Ровно пять часов вечера было довольно странным обозначением времени, тем более она подчеркнула этот факт дважды. И с каких пор ему нельзя было находиться в собственном доме, когда Наймы там не было? Ключи от квартиры были не только у нее, и он часто коротал время таким образом в ее отсутствие. Это казалось… странным. — Кажется, Найма что-то скрывает. Лэнс развернул машину в противоположную сторону и направился к дому, несмотря на то, что сейчас было всего два часа дня. Он уверял себя, что это всего лишь маленькое недопонимание. Отчаянно пытался поверить в это. Ханк и Пидж никогда не питали особой симпатии к его нынешней девушке, а Кит, который часто общался с ними, всего лишь поддался предвзятому мнению. Иначе быть не могло. Лэнс ценил беспокойство своих друзей, но был уверен, что их опасения не могли быть правдой. Почти уверен. Пальцы чуть туже впились в кожаную обивку руля. Да, в его разум просто проник вредный червячок подозрений. Ханк и Пидж были далеко не ограниченными в знаниях людьми, но и они иногда могли смотреть на людей, которые им не нравились, поверхностно. Однако Лэнс доверял их мнению, и именно эта часть его мозга шептала вызывающие противоречивые чувства вещи. В сочетании с телефонным звонком и недавними проблемами в их отношениях сомнения в Найме казались не такими уж необоснованными. Хотя недоверие к собственному партнеру заставляло его чувствовать себя ужасным человеком. Господи, Лэнсу нужно было хорошенько выспаться. Он пытался направить мысли в другое русло. Какой смысл беспокоиться о том, что он не мог исправить во время поездки? Стоило подумать о чем-то приятном. Почему-то в голове тут же всплыло изображение накрашенного лица Кита, что принесло небольшую волну смущения. Следом последовало воспоминание о легком прикосновении к его волосам. Крепкая, но теплая хватка на запястье. Щеки неожиданно покраснели. — Господи, — пробормотал Лэнс в поднесенный ко рту кулак. Он не понимал, почему он испытывал эти… эмоции, когда думал о Ките. Понятия не имел, что вызывало в нем такую реакцию. Но чувства, что будил в нем другой парень, определенно не были плохими. Даже наоборот. Ему нравилась компания Кита. К тому же, Когане так очаровательно краснел и озадаченно моргал, стоило сделать ему незатейливый комплимент. Цепочку мыслей оборвал приближающийся вид необходимого здания. Сердце без всяких причин ускорило ритм, а ладони, вывернувшие машину на парковочное место, покрылись холодным потом. Что-то определенно было не так. Он медленно поднялся на пятый этаж, предпочтя лестницу лифту, чтобы растянуть время. Почему-то узнать, что происходит в квартире, хотелось уже не так сильно. Если она пуста, то в том телефонном разговоре отсутствовал всякий смысл. Если же нет… Внезапно входная дверь оказалась прямо перед лицом. Заверяя себя, что ничего плохого не произойдет, он достал ключ и повернул его в замке. На первый взгляд все выглядело так же, как и всегда. Полупрозрачные занавески на кухне скрывали квартиру от внешнего мира, мятая одежда и неубранные чашки лежали там, где были оставлены этим утром. Прихожая была погружена в тишину. Он тихо закрыл входную дверь и повесил сумку и куртку на крючки у шкафа, где и заметил странное черное пальто, висевшее на том месте, где обычно он оставлял свою верхнюю одежду. Пальто принадлежало не Найме. И уж точно не ему. Может, у них гость? Но Наймы не было дома, а она бы предупредила его, если бы к ним кто-то пришел. Они снимали эту квартиру вместе, поэтому сообщать о чьем-то приходе заранее было одним из оговоренных ранее правил. В голове проносились мысли, одна быстрее другой. Лэнс развернулся и начал проверять помещение на предмет еще каких-то необычных деталей. На прилавке обнаружились две недопитые чашки с холодным кофе, которых не было этим утром, и коробка конфет в розовой упаковке. На полу также лежала диванная подушка. И сумочка Наймы. Она никуда не ходила без своего любимого аксессуара. Что-то холодное и скользкое появилось на дне его живота. Горло сдавило невидимой рукой. Голос в затылке говорил не звать Найму по имени, как он сделал бы в обычной ситуации, чтобы узнать о ее присутствии в доме. Он также подсказывал проверить их спальню. Потными руками и в преддверии чего-то ужасного, Лэнс обхватил дверную ручку и медленно повернул ее. В будущем Лэнс поймет, что он был не так уж удивлен, как должен был в подобой обстановке. В какой-то степени он даже предполагал это. Не из-за сомнительных связей Наймы в прошлом, нет, просто… Кто бы в здравом уме предпочел его, когда был вариант получше? Однако в тот момент Лэнс мог только смотреть на свою девушку и ее прекрасное спящее лицо, уткнувшееся в шею смутно знакомого парня, который спал на его половине кровати. — Найма, — слово сорвалось с его губ хриплым голосом. На щеку приземлилось что-то влажное. Светловолосая девушка медленно открыла глаза. Те вяло скользнули по сторонам, пока их обладательница пыталась прийти в сознание. Затем они остановились на стоящем в дверном проеме Лэнсе. Осознание накрыло ее почти мгновенно. Девушка резко села, тем самым разбудив лежавшего под ее боком мужчину. Она прижала подушку к своей обнаженной груди, пока на ее лице боролись за главенство сразу несколько эмоций. Сначала появилось раскаяние, но оно тут же исчезло под напором гнева, который отразился даже в ее ледяном взгляде. — Какого хера, Лэнс? Почему ты так рано? Я говорила тебе не возвращаться раньше пяти! Но к тому времени, как она закончила фразу, Лэнс уже вышел за порог квартиры.

***

Кит экспериментировал с новой палитрой теней, которые так порывисто купил этим днем. Покупка была совершена в попытке избавиться от стресса. Разговор с Лэнсом оставил после себя волну уныния, от которой он решил разделаться с помощью импульсивного похода в самый масштабный магазин косметики. Вышел он оттуда с несколькими помадами и космическими тенями для век, которые, как оказалось, не сочетались с его базой. Накрасив один глаз, он понял, что результат больше походил на синяк, чем на обещанные просторы вселенной. Из мыслей никак не выходил Лэнс. Его на удивление сильные загорелые руки, желание прижаться к этой широкой груди и, может, даже оставить на его шее несколько розовых отпечатков. Кит покраснел и тут же зарычал, глядя на собственное отражение в зеркале. Затем его губы покинул усталый вздох. Возможно, ему стоит нанести на скулы яркие блестки, наклеить самые большие накладные ресницы, чтобы скрыть этот позорный синяк, который должен был быть космосом, и покончить на сегодня с неудачными экспериментами. Искусственные ресницы только заняли свое место, когда в дверь раздался негромкий стук. — Блять! — Кит отдернулся от зеркала и распахнул глаза. Единственными просителями в такой поздний час могли быть только Ханк и Пидж, но они не могли увидеть это. Нельзя было предстать перед ними в таком виде. Однако факт того, что он был дома, был очевиден. Они были соседями, а тонкие бумажные стены не заглушали льющиеся из его радио песни небезызвестной группы «The Killers». Все было очень и очень плохо. Кит как можно более незаметно пробрался к входной двери и бесшумно взглянул в глазок. И… По ту сторону стоял опустивший голову, промокший до нитки Лэнс. Полностью забыв о своем внешнем виде, Кит быстро отстегнул цепочку замка и распахнул дверь. — Лэнс?! Тот поднял голову. С губ Кита сорвался вздох удивления. Глаза Лэнса были красными и опухшими, а лицо выражало настоящую скорбь. Тем не менее, уголки его губ предприняли слабую попытку подняться в самом жалком подобии улыбки, которую Кит когда-либо видел. — Привет, Кит, — приветствие было произнесено сиплым голосом. — Лэнс, ты… — Когане запнулся, пребывая в шоковом состоянии. Вздрогнувшее тело Лэнса привело его в действие. Кит схватил нежданного гостя за куртку и затащил его в прихожую, закрыл дверь и побежал в ванную за сухим полотенцем. Он также захватил чистую одежду из своей комнаты и, поспешно вернувшись в коридор, приказал Лэнсу раздеться. Но тот не взял ни протянутое полотенце, ни теплую одежду. Он просто смотрел на Кита с этим ужасно несчастным выражением лица, после чего произнес: — Ты знал, не так ли? — Ч-что? — только и мог переспросить Кит. Но они оба знали, что тот имел в виду. И в какой-то момент Лэнс начал беззвучно плакать. Не в первый раз, судя по осунувшемуся лицу. Большие, соленые слезы скатывались по влажным щекам, пока плечи неудержимо тряслись. Не в силах остановить себя, Кит уронил полотенца и одежду на пол и притянул МакКлейна в крепкие объятия, прижимая его к себе изо всех сил. К его удивлению, Лэнс не только ответил на этот жест, но и уткнулся в его плечо, громко всхлипнув. Сердце Кита разрывалось на части. Он всегда хотел оказаться в надежных объятиях Лэнса. Но не так. Совсем не так. — Пойдем, — мягко прошептал Кит спустя какое-то время и осторожно повел его в ванную комнату.