Мы заменили друг друга.

— Так-так-так, и кто это тут у нас? — тихо протянул женский голос. — Неужели жнец? Кассий в презрении глянул на падшего ангела, которые по определению все поголовно были безумцами и ничего хорошего не приносили. Оценив прищуром колеблющуюся ауру падшего, жнец дёрнулся. Совершенно нестабильная энергия, которая ещё поддерживала какую-то связь. — Что же тебе нужно? — дамочка подняла голову к крыше, где сидел жнец. — Работа, — коротко ответил жнец, дожидаясь, пока подоспеет его клиент, юный аристократ, занимающийся благотворительностью. — Скверна… Очисти эту скверну с человека. — странным тоном произнес падший перед своим уходом, заставивший жнеца ещё сильнее нахмуриться в дурных предчувствиях. Стоит сообщить начальству об этом индивидууме. И внука тоже предупредить, тот часто ввязывается в самую гущу событий, так что ничего удивительного не будет, если он встретится и с этим падшим. На удивление, мир крутился вокруг его любимого внука. И ничего хорошего тому не приносил. *** Мне уже было пятнадцать, тот самый возраст, когда играют гормоны, влияния которых я до недавних пор не ощущал. Но время пришло, и вот… Я начал испытывать смущение от того, что Себастьян меня мыл, поэтому отказался от таких услуг под нахмуренно-недоумевающим взглядом демона. Объяснять я ему ничего не стал, рискуя раскраснеться. Никогда в своей жизни я не испытывал такое смущение, как в последнее время, когда в голове роились огромное множество мыслей, не все из которых были культурными и невинными, часть которых тут же терялась. И главное, важных там не было ни одной. Любые мелочи, но не отчёт по продажам. Из-за этого приходилось каждый день ходить на прогулку, дабы проветрить голову. Под, опять-таки, мрачным взглядом демона, который явно не понимал, что со мной происходит. Вряд ли он сам такое проходил, я не знаю. Но просвещать его никто не спешил. Да и он не спрашивал, лишь наблюдал. Если я думал, что более смущаться не буду… Что же, я глубоко ошибался, и теперь отказался от услуг по одеванию и раздеванию, под опять-таки озадаченным взглядом. Ну не объяснять же мне ему?! Я со стыда сгорю! Даже о такой мысли! Чёртов пубертатный период! Чёртовы гормоны! Чёртов стояк по утрам! Что говорить, моё нынешнее состояние меня расстраивало, но поделать я ничего не мог. Стояк лишь показывал, что со здоровьем у меня пока, и не дай Небо, чтобы что-то изменилось, нормально, а остальное вскоре пройдёт. Но когда это «вскоре» настанет? Я, право слово, не знал. *** В середине января мы переехали в городскую резиденцию, по привычке оставив других слуг в поместье. Первые дни прошли спокойно, но затем… — Себас-тян! Я так рад тебя видеть! От такого окрика я вздрогнул и едва не подавился чаем, который до этого пил. Демон в отвращении дёрнулся, и мы синхронно повернулись к жнецу, век которого не желали бы видеть. — Сатклифф… — звякнул я чашкой. — Век бы тебя не видеть. — Утро доброе, граф. Я как раз к вам. Я в удивлении поднял брови, не ожидая такого поворота. — По душу или по делу? — подозрительно спросил я, отмечая, что демон встал сбоку, готовясь, если что, атаковать. — С письмом от Кассия, — вытащил он пухлый конверт из-за пазухи, взмахнув им. — Он любезно попросил передать его вам лично в руки, а я не мог упустить возможность увидеться с Себас-тяном. Я протянул руку, в которую тут же опустился конверт, а сам Сатклифф тут же пристроился рядом с дворецким, неизвестно откуда, вытащив камеру. Я хмуро на него посмотрел и сломал безликую печатку на конверте. Внутри оказалось письмо и… Белое перо? Я в недоумении покрутил его перед собой, тут же уловив запах сгнивших яблок, от которого поморщился. Демон рядом тоже поморщился, внимательно оглядывая перо. Я передал его дворецкому, а сам внимательно вчитывался в строчки письма. — Значит, падший ангел? — тихо пробормотал я. — Ещё одна сумасшедшая хрень в моей жизни. — Милорд, думаю, теперь стоит быть осторожнее. Я кивнул и поднялся с места. Начало конца пришло в действие, обратный отсчёт пошёл. *** Я думал начать собирать информацию о том, где этот долбаный ангел, что он делает, да и причастен ли он к ТОМУ вечеру, когда… Я умудрился заболеть… Если честно, то я и не думал о том, что простужусь и весьма серьёзно, до настоящего бреда. Да и не предвещало ничего, я, вроде, нигде не настывал, на холоде не стоял и тому подобное не делал, но как-то, всё же, умудрился простыть. На удивление. И теперь я расскажу самое интересное из этой ситуации… А лучше всё и по порядку… …Вначале, моё состояние просто ухудшилось. Уставать сильнее стал, голова постоянно болела, тело порой ломило в самых различных местах. После пришло недомогание, и пропал всякий аппетит. И вот затем-то в голову мне и ударила температура под сорок с периодичным бредом и постоянным ознобом. Себастьян укрыл меня тремя тёплыми одеялами, а насколько я помню, их было три, а может затем и больше, но не суть… Дело в том, что они всё равно не помогали мне согреться, отчего я не мог нормально уснуть, чтобы хоть как-то сбить температуру. И я начал бредить… Я смутно, едва что-то понимая, видел обеспокоенное лицо собственного дворецкого, который склонился надо мной, подсовывая градусник, дабы измерить мою температуру. — Сорок, милорд. — тяжко вздыхает он, подпихивая одеяла, которые не очень то мне помогали. И тут-то у меня в голове что-то переклинило, потому, как я через одеяла чувствовал горячие руки демона. Я схватил его за рукав, едва вытащив руку из-под слоёв одеял, и потянул на себя. Демон покорно подошёл ближе, наверное, думая, что я собираюсь что-то сказать, но нет. Я просто прижал его руку к собственной груди, тихо протянув: — Тёплый… Даже сквозь мутное сознание я запомнил его полностью растерянное лицо, каким я его ещё не видел. Себастьян, напоказ, тяжко вздохнул и мягко забрал свою руку из моего захвата, дабы снять собственный фрак и скинуть ботинки. Себастьян взял меня в охапку, скинув пару одеял на пол, и прижал к себе, буквально впечатывая в собственное тело, отчего я наконец почувствовал долгожданное тепло, вскоре уснув. Свой позор я осознал только на следующее утро, когда просыпался, и температура слегка спала, и на сей раз разум был почти ясным, как стёклышко. Я говорил, что ранее испытал самое сильное смущение за свою жизнь, то сейчас был уверен, что тогда это были мелочи. Потому как глупые мысли о половом созревании не сравнятся с тем, что ты просыпаешься, уткнувшись кому-то неизвестному в грудь, и притом, что ты лежишь сверху, обнимая того неизвестного, как плюшевого мишку, то есть руками и ногами. И ладно неизвестного, тот через какое-то время и лицо моё забудет, но когда это твой дворецкий, демон по сущности, который ничего не забывает, который вдобавок странно на тебя смотрит… Я, право слово, покраснел и тут же слез, под удивлённым взглядом. — Мне показалось, или вы… Смутились, милорд? — задали мне вопрос над ухом. Я резко обернулся, натыкаясь на хитрую рожу дворецкого, который ожидал мой ответ. — Да, я смутился, — прямо ответил я, сбив того с толку. — Что теперь? Демон хлопнул глазами и тихо рассмеялся, отчего пришла моя очередь удивляться. Я редко видел, как он смеётся, а не издаёт смешки или показывает ухмылки. Раньше, если честно, думал, что он не смеется, потому как смех у него, может, был отвратителен, сейчас же эта теория отпала. — Нет, вы действительно поражаете меня, милорд, — приподнялся он на локтях. Я тихо смущённо фыркнул и залез под одеяло, из-под которого уже успел выбраться. — Думаю, стоит приготовить вам горячего чаю с мёдом или лимоном. Что скажете? Я выглянул из-под своего укрытия и тихо произнес: — С мёдом. Демон, слегка ухмыляясь, кивнул и щёлкнул меня по носу, тут же поднимаясь с кровати и быстро исчезая из комнаты, оставляя меня недоуменно смотреть ему в след, потирая нос. — Так, а это уже интересно, — пробормотал я, явственно чувствуя, что щёки запылали чуть сильнее. Странная реакция у организма на не менее странные действия дворецкого. Может, всё же глюки? *** — Опять ты… — растерянно пробормотал я, усаживаясь напротив чуть полной девушки, хотя ни в одной из жизней я ожирением не страдал. — Ты что, беременна? — И тебе не хворать, — проворчала Ярослава. — А то ты не видишь. Я слегка нахмурился и подполз чуть ближе к девушке, или можно сказать женщине. — Сколько? — Три месяца, — фыркнула она. — Мальчик. Я тихо присвистнул, поражаясь тому, как быстро меняется жизнь у Мининой. Ну да, она не я. Совершеннолетняя, возможность завести отношения с мужчиной имеется, а я в пролёте. Да и помру где-то в районе ближайшего года. — А что у тебя на любовном фронте? — с неким ехидством поинтересовалась собеседница, вытягивая ноги. — Как обычно: никак. Только вот, я помолвку с Лиззи разорвал, и больше никаких изменений. — Да? Совсем ничего? — со скукой спросила она. — И никто не нравится? Я пожал плечами. Она тяжко вздохнула. — Ты что, не понимаешь как понять свою симпатию к кому-либо? — слегка скривившись от досады, спросила она. — Или у тебя какие-то проблемы? — Да нет, наверное. — Банальный русский ответ, — фыркнула она. — Говори прямо: нравится тебе кто, али нет? — Я не знаю… — растерянно пробормотал я, отодвигаясь от странно ведущей себя девушки. Это очередной бзик беременных? — Я-то совсем недавно первый раз смущение-то испытал. — Ууу, как тут всё запущено, — протянула она, вглядываясь в моё лицо. — Узнать бы, что там тебя смутило… Яра хищно вцепилась в мои плечи, отчего я непроизвольно начал отползать назад под не менее хищным взглядом. Когда это она так изменилась? — Ммм… Много чего, — нервно пробормотал я, спиной уткнувшись в фигуру ферзя. — Жаль я сама не могу увидеть, — тоскливо вздохнула она. Черепную коробку зачесало изнутри, отчего я сглотнул, вспоминая первый обмен памяти и ощущения при нём. Девушка покачнулась, отчего я тут же приблизился, ловя падающее тело, отчётливо чувствуя головную боль и непроизвольно вспоминая прошедшие несколько дней. Только не говорите мне, что мы можем обмениваться воспоминаниями и информацией! Так никаких личных секретов не останется! Никакой личной жизни, ни в реальности, ни здесь! Там демон, тут… Тоже демон, только немного другой. — Ого! — выдохнула девушка, лежащая на моих коленях. — Да у тебя не дворецкий, а модель с обложки. Я закатил глаза, всегда мало обращал внимание на его внешность. Не присматривался как-то, не дело это — засматриваться на собственного будущего убийцу. — Ты нос-то не вороти, — фыркнула она, — Такой мужик под рукой, а он…! Эх, дурак! Я шокировано захлопал глазами, не совсем понимая, что та имеет в виду. Создать отношения с… Себастьяном? Я почувствовал, что непроизвольно краснею под насмешливым взглядом, опять осознавая, что тело меня подводит и странно реагирует. Яра поднялась и похлопала меня по плечу, сказав: — У тебя есть все шансы! — Для чего? — Дурака не валяй, — процедила она. — Такой мужик хвостом ходит, едва не на руках носит, а у тебя даже мысли об отношениях нет! Я подавился воздухом, наконец-то сообразив, что имела в виду собеседница. Прокрутив в голове некоторые эпизоды, я скривился. Нет, может демон мне и был симпатичен, но заводить с ним отношения… Я не смогу. Да и какая любовь с демоном? Звучит даже нелепо. Поиграется, да съест. Тем более… до конца мне недолго. Недолго думая, я погрузился в себя, представляя, как запираю в железном сундуке эту маленькую симпатию и не даю ей вырваться. Пусть растёт, её ведь не вырвать, но не вылезает. Авось сдохнет, а если нет, так поздно будет, на смертном одре мне не до любви будет. — Ясно всё с тобой… — вздохнула девушка, погладив собственный живот. — О том, что он, возможно, тоже неравнодушен к твоей персоне, я говорить не буду. Я нахмурился пуще прежнего. — Конечно, неравнодушен. Такую еду оставить безразличной! — съязвил я. — А я не шучу, Себастьян на тебя так смотрит… — Трахнет и забудет, — фыркнул я, — Не вбивай в голову, демоны вряд ли могут любить. — Твоё дело, — скисла девушка. — Ну ладно, пора бы мне возвращаться к мужу. Как на заказ, появились две двери, к одной из которых поспешила девушка. Задумчиво проводив её взглядом, я тяжко вздохнул, откидывая любые мысли об отношениях. Раньше меня это не заботило, сейчас же меняться это не должно, у меня и так гормоны работе мешают, а эта любовь… а точнее симпатия, чёрт с ней. Пусть существует, главное, чтобы не мешала. Быстро добравшись до двери, я исчез в темноте, чтобы открыть глаза в собственной комнате. И осознать, что уже рассвет. *** Задолго до выхода графа из комы… Демон зло подбрасывал небольшую сферу с заключённой внутри душой… Здесь, в небольшом подвале, где он разместил несколько демонических ловушек средней силы, он решил выпустить заигравшегося призрака, дабы выпытать, в прямом смысле слова, зачем тот так активно и неаккуратно стремился подчинить тело графа и чем девушка думала, выбирая тело с демоном на привязи. Нет, его граф, конечно, лакомый кусочек, но явно не её. Запатентованный, так сказать, им, демоном, который на данный момент носил притерпевшееся ему имя, данное нынешним господином — Себастьян. Себастьян решил хорошо повеселиться с душой, узнавая причины девушки покушаться на чужое, и, на собственное удивление, решил поглотить её, дабы показать, что значит перейти дорогу демону, который носил далеко не низший ранг. Один из первой сотни ангелов, которая со временем намного уменьшилась, которые добровольно спустились за Самаэлем в пекла ада, покидая небеса навсегда. Именно они были вторым рангом, так как первым считался сам Дьявол и его дети, а так же несколько генералов, истинных демонов, некоторые из которых превосходили второй ранг в силе, но в той же мере были слабее их: рождённые демонами изначально были не в пример кровожаднее и легко впадали в Кровавую Ярость. Чтобы довести до такого состояния первых демонов, нужно было потрудиться. Но находились и такие индивидуумы, которые умудрялись доводить демонов до кровавого безумия. Его собрат, Вельзевул, вырезал, по меньшей мере, тысячи две ангелов, что схватили его жену в заложники, с целью уничтожить самого Повелителя мух. Земля омылась кровью белокрылых, Вельзевул не щадил никого. После того он возрос в ранге, уничтожив несколько архангелов и не заметив этого. Выбрал дворецкий самый болезненный способ поглощения душ, из всех существующих: вырвать сердце. И ничего, что у призрака номинально сердца нет. Оно существует, в материальном плане, и так же бьётся, только его никто не чувствует и не слышит, но взаимодействовать демоны с ним могут. И ещё как. Способов поглощения души было вообще огромное количество. Как грязных, номинально чистых и самых милосердных. Как поглотить душу, демон выбирал сам. Самым безболезненным был поцелуй на острове Мёртвых, где были развалины замка самого Дьявола, который создал его при первом посещения мира людей. Там осталась остаточная эманация силы Люцифера, которая положительно реагировала на демонов. Там они могли работать более аккуратно, не принося боль своей будущей жертве. Такой чести удостаивались немногие смертные, самые интересные и сильные из них. Благодаря той же эманации, демоны и люди могли изменить условия контракта без последствий для обеих сторон. Хмуро осмотрев шар ещё раз, демон сменил свой облик и разбил сферу об пол, освобождая духа, для серьёзного разговора. — Поговорим? — облизнулся демон, хлопнув чёрными крыльями. Через минуту в подвале послышались визги и крики, из-за которых стёкла заброшенного дома грозили разбиться в дребезги. *** Изначально Сигрун была первой дочерью ярла Рогнира, крупного землевладельца клана, в котором они жили. Гордость отца, смелая воительница, которая всегда сопровождала хирд на драккарах, наравне воюя со своими братьями. В скольких набегах она участвовала? Не счесть. Но пришло и её время погибнуть на поле боя. Сигрун словила топор и умерла в мгновение, но так и не смирилась со смертью. С того времени она путешествовала по острову, на котором и погибла. Через век она с удивлением обнаружила, что теперь может взаимодействовать с мелкими предметами, если конечно постарается. Через ещё пару веков она сумела захватить первое тело, и на время вновь стать живой. Правда, оно не выдержало и пяти лет, её вновь выкинуло в междумирье. Она не принадлежала миру мёртвых, ни Вальхалле, ни Хельхельму, ни тем более Мидгарду. Затем шло новое тело, а за ним другое. Сигрун не могла так просто отринуть сладость жизни, мало заботясь о тех, чьё место она занимала. За десять веков скитания по острову, Сигрун узнала и увидела многое. Демоны, выродки Хельхейма, ангелы, похожие на валькирий Вальхаллы, жнецы. Всё это так отличалось от её веры, что она давно позабыла половину заветов, и перестала верить в Одина и Тора. Вера, что пришла на этот остров и крепко на нём держалась, больше походила на правду, чем её родное язычество. Лишившись очередного тела, что ранее была юной леди из древнего рода, чей вид она приняла и в виде призрака, Сигрун пришлось искать новое. И нашла. Оно, конечно, мало соответствовало её стандартам мужчины, но сладость шлейфа его ауры так и манила завладеть телом мальчишки. Оно должно было продержаться дольше, чем остальные. Но проблемой был лишь демон на привязи. Сигрун опасалась, что тот раскроет её, но хотела рискнуть. Слабый демон навредить бы ей не смог, проходили. Фатальной ошибкой было лишь то, что она недооценила демона, ошибившись в его ранге. Фатальная ошибка, которая каралась мучительной и теперь окончательной смертью. И ни о какой Вальхалле теперь речи не шло. *** Я раз за разом растерянно крутил перо ангела в руках, мало обращая внимание на реальность. Сам же погрузился в глубокие размышления. Итак, зная собственное везение, могу точно предположить, что всё дерьмо меня найдёт само, так что можно и не рыпаться. Досадливо поморщившись от таких мыслей, которые, несмотря на моё нежелание их исполнения, были истинны, я едва не сплюнул. Запах гнилых яблок до сих пор окружал перо неким ореолом, раз за разом заставляя демона морщиться и коситься на него. Неприятен он был и для меня, но терпеть можно. Не больно я и прихотлив. Вновь отбросив его на рабочий стол, встал лицом к окну, наблюдая за тем, как пиздобратия слуг расчищает обильно выпавший снег под конец января, сломав несколько деревьев. И лопат. Одни траты от них. Но хоть с защитой поместья справляются. Во дворе появился злой дворецкий, который начал свой выговор. Посмотрев на то, как слуги смиренно опускают головы, стыдясь, я издал лёгкий смешок. Всё же они забавные, хоть и проблемные. Вскоре они разошлись, оставив Себастьяна разгребать завал снега самому. Я сел на подоконник, куда тут же запрыгнул Блэк, и стал наблюдать, с какой скоростью демон работает лопатой. Демоническая скорость и сила, довольно странные вещи, для меня. Они не вписываются в законы физики, демоны этим законам вообще не подчиняются, если вспомнить, как мой дворецкий бегал по потолку от назойливого жнеца. Едва мне хрустальные люстры в резиденции не сбили. Я бы за них прибил, не посмотрел бы на природу этих двоих, стрелял бы на поражение. Игрища свои тут мне устроили. Лучше бы фасад королевы испортили, чем мне потолок. Закончив, демон отряхнул руки и обернулся, смотря прямо на нас с котом, а затем скрылся внутри особняка. Слегка поморщившись, я вернулся к лицезрению вида, размышляя о том разговоре с Ярой. Глупо, глупо, глупо… Даже не хочу пытаться строить отношения с демоном. Я ведь не думаю, что он будет тут клясться в вечной любви, не солгав, а лгать он мне не может, значит и клясться не станет. Да и какая любовь у порождения Инферно? Плотская, разве что. Трахнет раз, может, два, да забудет, переключится на более интересного партнёра. Меня столь скоротечные отношения не интересуют ни капли. Если начинать, то с полной серьёзностью, а какая тут серьёзность? Самому смешно. Тихо мяукнул кот, запрыгивая мне на низ живота, выбив на мгновение воздух из лёгких. — Эх ты, — вздохнул я, приглаживая кота. — Единственный мой. Отрада моя, одного тебя я и люблю в этом мире. Ну, может я и преувеличиваю, но ты мне определённо очень дорог. Блэк замурчал сильнее, переминая лапами мою одежду. — Как же с вами проще! — вновь вздохнул я, — Сразу видно: любите, не любите. Было бы так с другими. — А вы пытались гладить других, подобно кошкам? — раздался насмешливый голос за спиной. Я вздрогнул и повернул голову к демону, от которого несло уличным холодом. — И кого же интересно? — спросил я, фыркнув. — Тебя? — Хоть бы и меня. — усмехнулся он. В глубине его глаз вспыхнули огни. Я в удивлении вскинул брови и переглянулся с котом. Не шутит. Блэк проворно слез с насиженного места, переглянувшись с демоном. Я не понял, они, что, сговорились? Едва прищурившись, я перевёл взгляд на замершего демона. Поиграть решил? Что ж, сыграем, только теперь по моим правилам. Я едва поманил его рукой, другой похлопав по ногам, где недавно лежал кот. Демон удивлённо, явно не ожидая от меня такого, вскинул брови, но подошёл. Ути-пути, как мы заробели. Себастьян опустился на пол, а голову откинул на мои ноги, с удивлением и некоторым смешком следя за мной снизу вверх. Я фыркнул и отвернулся обратно к окну, запустив одну из рук в волосы демона, начиная поглаживать его, подобно коту. Удивление демона было почти материальным, но я сдержался от смешка. — Зачем? — едва слышно спросил он, заставив перевести меня свой взгляд с окна на его лицо. — Есть какая-то разница? — едва фыркнул я, — Ты изъявил желание, я его исполнил. Какие-то претензии? — Нет, что вы, милорд, — поспешно заверил он, едва дёргаясь, — Но я мог пошутить. — Значит, впредь, будешь шутить меньше. — Если не больше, — тихо пробормотал он. Я насмешливо глянул на него и повторил его же слова, соглашаясь. Демон замолчал и прикрыл глаза, где я успел уловить отблески красных огоньков. Недовольным он не выглядел. Значит дело в другом. Может Яра правду говорила? Может и так, но мне, в свете скорых событий, явно не до отношений. Так что, пусть будет так, как есть, меньше нервов будет потрачено. А может, и нет.