Counterpart

— Smart Art? Тони поднимает взгляд от планшета и осторожно гладит Арто по волосам. Тот молчит и даже не двигается. Он лежит так уже почти час — свернувшись калачиком, положив голову на подушку Стива и периодически моргая. Мишка Баки лежит рядом на подушке, и Арто держит его за лапу, крепко сжимая пальцы на мягком меху. Он все еще в «Капитане Америка» и на темно-синих простынях кажется совсем маленьким. — Всё нормально? — спрашивает Тони, проводя костяшками пальцев по его щеке. Арто, не глядя на него, медленно кивает. Тони облегченно вздыхает — ему удалось получить хоть какой-то ответ. Хотя он понимает, что у Арто проблема, что с этим делать, не знает. Арто нужен Стив, а с этим ему Тони помочь не может. Стива нет всего два часа. Обычно Тони чувствует его отсутствие как некую пустоту в груди, но на этот раз все намного тяжелее. Раньше он никогда не видел Стива таким уязвимым, каким тот был, когда уходил. Это Тони должен был отправиться за Гидрой. Правда, если бы он предложил это, у Стива точно случился бы приступ праведного Капитанского негодования. Потому что, хотя он и доверял команде жизнь, помогать себе в том, что считал личными проблемами, все равно никому не позволял. Тони убирает волосы со лба Арто и думает, что, скорее всего, сейчас разлука со Стивом переносится хуже потому, что перед глазами находится постоянное живое напоминание. Боже, у них нет ни единого шанса на то, чтобы кто-нибудь поверил, если они соберутся сказать, что Арто не Стива. Только внимательно присмотревшись, Тони видит различия, доказывающие, что Арто — не клон. Разрез глаз немного другой, хотя цвет точно такой же, а лицо немного круглее, но это, скорее всего, связано с возрастом. — Сэр, ваш телефон, — мягкий голос ДЖАРВИСа врывается в мысли Тони. Тот начинает вертеть головой. — На стойке в общей кухне. — Я потом посмотрю, — говорит Тони и хмурится. — А почему ты сказал об этом? Обычно ты просто выводишь звонок на динамики. — Это мисс Поттс, сэр, — с сожалением сообщает ДЖАРВИС, и у Тони сжимается желудок. Он смотрит на Арто, беспокойно мнущего уголок подушки. — И это ее третья попытка дозвониться до вас. — Думаешь, надо ответить? — севшим голосом спрашивает Тони. — Она крайне настойчива, — отвечает ДЖАРВИС. — А вы и так планировали позвонить ей. — Благими намерениями… — вздыхает Тони и сильно трет лоб. Барабанит пальцами по колену, а потом возвращается к планшету. — Кто это? — спрашивает Арто, придвигаясь к Тони вместе с мишкой Баки. Тони обнимает мальчика, и изнутри поднимается уже знакомое яростное желание защитить. — Друг. Она очень красивая, очень умная, но сейчас, наверняка, еще и очень сердитая. Арто переводит взгляд на планшет. Для того, кто так легко впадает в истерику, он, похоже, предпочитает избегать потенциальных конфликтов. — Сердитая на тебя? — Да, — отвечает Тони. — Я должен был кое-что сделать, но не сделал, поэтому, скорее всего, она будет кричать. Тони как наяву слышит раздраженный голос Стива, сообщающий, что не стоит быть настолько прямым и честным с шестилетним ребенком, но, тряхнув головой, бережно прижимает Арто к боку и разворачивает планшет к себе экраном. Арто с мишкой Баки под мышкой устраивается у него под рукой. — Соедини меня с ней. — Удачи, — говорит ДЖАРВИС, и в планшете появляется Пеппер. Прекрасная и суровая. Тони не чувствует себя очень уж виноватым, хотя, наверно, должен. Но на этот раз он раздражал ее не нарочно. Так вышло, ведь он заботился о том, кто нуждался в нем больше, чем Старк Индастриз. — Ты пропустил срок сдачи новых экранов, — без вступления начинает она. — Обещал, что они будут готовы к октябрю, но этого явно не произойдет… — Пеппер, — произносит он, но она не слушает. Это расстраивает, но Тони не может ее винить. — … если ты не уложишься в срок… — Пеппер. — … я должна буду объяснить правлению, что график снова меняется… — Пеппер! — кричит Тони. — У меня тут жизнь меняется. Есть важные новости. Она замолкает. — Тебе лучше не умирать, — начинает она срывающимся голосом. — Тони, ты опять умираешь? — Нет, я не умираю! — быстро отвечает он, глядя на широко открывшего глаза Арто. — Я в порядке, — говорит ему Тони. — Она постоянно драматизирует. — С кем ты разговариваешь? — спрашивает Пеппер. — Если ты болен или ранен, или… — Пеппер. У Арто дрожат губы, и он начинает тихонько поскуливать. А вот это нехорошо, думает Тони. — Что происходит? — спрашивает Пеппер. Она разъярена и расстроена одновременно. — Боже, Пеппер, я перезвоню… — Не смей, — рявкает она. — ДЖАРВИС, не позволяй ему вешать трубку. — Нет, нет, нет, — Арто мотает головой, произнося следующее слово громче предыдущего, сжимает кулаки и озирается так, будто собирается сбежать или найти что-нибудь и бросить… Тони завершает звонок, бросает планшет и тянет Арто к себе на колени, молясь, чтобы тот не набросился на него. Ведь Баки в тренажерном зале и ему потребуется не меньше минуты, чтобы оказаться здесь. Арто задушено стонет и отчаянно цепляется за майку Тони. — Я не умираю, — говорит тот, прижимая мальчика к себе. — Арто, я в порядке. Просто однажды она видела меня, когда мне было больно. Но сейчас все хорошо. Обещаю, что никуда не денусь. Слова, произнесенные с такой легкостью, заставляют Тони почувствовать ужас. Сердце стучит быстрее, желудок сжимается, и Тони вздрагивает, как будто его бьют под дых. Арто такой маленький… А что, если с Тони и правда что-нибудь случится? Арто, конечно, любит Стива больше, но в одиночку тот не справится. Какая же это все-таки ответственность — заботится и о Стиве, и об Арто… Тони глубоко вдыхает и берет себя в руки. На чистой силе воли сжимает челюсти и поднимает голову, пытаясь убедить себя, что всё это неважно. Но на глаза все равно наворачиваются слезы, и Тони вынужден какое-то время смотреть в потолок, чтобы Арто не видел его таким. Планшет начинает звонить. Тони не обращает внимания и закрывает глаза. — Эй, — шепчет он, прижимаясь губами к макушке Арто. — Эй, Smart-Art. — Все хорошо? — со слезами на глазах спрашивает тот. — Да, я в порядке, — кивает Тони. — И никуда не денусь. — Обещай, — просит Арто, заглядывая Тони в лицо. — Стив ушел… У Тони в горле появляется комок. — Да, ушел. Он должен был. — Вернется ко мне, — яростно говорит Арто. — Вернется к тебе, — еще раз кивает Тони, закрывая глаза и притягивая Арто ближе. Тот ерзает и хватает Тони за ворот майки. Хмурый взгляд и злость сменяются неуверенностью. — Ты и Стив… не женаты. — Нет, не женаты, — говорит Тони. Может, это нечто большее, чем простое любопытство, думает он. — Кто рассказал тебе о браке? — Элеонора, — прищурившись, отвечает Арто. — Ты не женат. — Нет, — еще раз говорит Тони, подозревая, что Арто заговорил об этом потому, что переживает из-за непонятных отношений Тони со Стивом. Но вся проблема в том, что, если Тони решит хотя бы намекнуть на свадьбу, Стив вылетит из комнаты быстрее ветра. — Хочу… — начинает Арто и опускает взгляд, — … Стива. — Знаю, дружище, — вздыхает Тони, сдвигаясь к спинке кровати и подтаскивая Арто за собой. Тот засовывает пальцы в рот и прижимается щекой к его груди. Господи, Тони было решил, что они справились… но Стив исчез, и Арто явно не в порядке… Планшет снова начинает вибрировать, и раздается тихий, но раздражающий звонок. Тони еле сдерживается, чтобы не обматерить его, и переворачивает экраном вверх. Это снова Пеппер, и он понимает, что рано или поздно придется говорить. Ведь чем дольше он ее избегает, тем сильнее она будет переживать и заводиться. Он сгибает ногу в колене и ставит планшет так, чтобы Арто не было видно. — Лежи, я просто поговорю с ней, — говорит Тони, и Арто кивает. Тони проводит пальцем по экрану, и появляется Пеппер, выглядящая так, будто готова придушить его. — Что это было?! — спрашивает она и выглядит настолько обиженной, что Тони чувствует себя мудаком. — С кем ты разговаривал? Начинай рассказывать, или я звоню Филу. — Не надо никому звонить, — раздраженно бросает Тони. — Я думал, ты перестала заставлять его шпионить для тебя.  — Перестала. Но ты отвечаешь на звонок со словами о новостях, меняющих жизнь. Не говоря уже о том, что пропускаешь действительно важный срок, — произносит Пеппер. — О, подожди… Это что, тот самый телефонный звонок? — Какой телефонный звонок? — Тот, в котором ты наконец признаешься, что спишь со Стивом Бог знает сколько времени? Тони морщится, закрывая глаза и надеясь, что Арто еще ничего не знает о сексе. — О’кей, давай покончим с этим. — Давай… — Пеппер ошарашенно моргает и немного приподнимается. — Давай покончим с этим… Так это правда? — Да, — устало говорит Тони. — Мы вместе. — Вместе? — Да, вместе. Пара. Встречаемся. Он переехал в пентхаус, и теперь по всем документам Коулсона является моим ближайшим родственником. — Ты поселил его в пентхаусе? — Ну, около полугода назад он пришел туда и уходит, если только мы ругаемся, так что, думаю, да. — Вы со Стивом в отношениях… — Еще в каких… — Тони закатывает глаза. — Но если ты на это так реагируешь, боюсь, остальная часть разговора тебе совсем не понравится. — Остальная? Тони долго смотрит на нее, потому что это тот самый момент, когда он рассказывает кому-то о том, что случилось. Он никогда не думал бросить Арто, но до этой минуты у него были пути отступления. Он доверял Пеппер, но его крошечная часть все еще не хотела, чтобы та знала. Тони думал, что в основном это связано с его желанием защитить Арто. Если бы Тони мог, он бы спрятал его куда подальше. Туда, где он был бы счастлив и в безопасности. — Тони? Тони вздыхает и разворачивает планшет так, чтобы было видно Арто. Тот реагирует первым — испугано вздрагивает и отшатывается. Потом видит маленький квадрат в углу экрана и себя в нем и, вытянув руку, машет пальцами. — Вот, — говорит Тони, шлепая его по запястью, и смотрит на удивленно открывшую рот Пеппер. — Пожалуйста, скажи, что кто-то уменьшил Стива, — хрипит она. — Пеппер, это Арто. Арто, это Пеппер. Арто утыкается лицом Тони в бок, поглядывая на ошарашенную Пеппер. — Пеппер? — тихо говорит Тони. — Пеппер, дыши. Слушай, знаю, это немного шокирует… ладно, сильно шокирует… — Объясни, почему у тебя маленький ребенок, похожий на Стива, — просит Пеппер, настороженно глядя на Арто. — Биологически Арто является ребенком Стива, — говорит Тони, а потом в голове звучит «ах, черт», потому что они еще не говорили об этом с самим Арто. — Мы нашли его в лаборатории Гидры и взяли домой. Пеппер прижимает ладонь ко лбу и открывает рот, как будто пытается найти слова. — Не волнуйся, — говорит Тони. Арто слезает с его колен и ложится рядом, опуская голову на его подушку и прижимаясь щекой к бедру. — Он… он Стива? — спрашивает Пеппер. — Технически, — кивает Тони. — Украденная ДНК. — Он клон? — Не совсем, — Тони качает головой, рассеянно поглаживая Арто по спине. — Пеп, пожалуйста, перестань так выглядеть. И, пожалуйста, не говори ничего такого, пока он здесь. — Перестать выглядеть как? Тони, я не видела тебя две недели и звоню, чтобы напомнить о сроках, а ты сообщаешь, что вы со Стивом вместе, и что у вас ребенок… Господи… А ЩИТ? В ЩИТе знают? И как насчет других? — Все под контролем… — Ты сумасшедший… — кричит Пеппер. — Тони, ты хоть понимаешь, насколько это безумно? — Я Мститель. Значит, безумен по умолчанию. — Не смей шутить, — яростно шипит Пеппер. — Это не то, над чем можно шутить… — Пеп, успокойся. И, пожалуйста, перестань кричать, тут ребенок. Пеппер открывает рот, но тут же закрывает. Переводит взгляд с Тони на Арто и обратно. — А где же Стив? Почему ты… — Стив летит в Бухарест, — отвечает Тони. — ЩИТ попросил его поучаствовать в миссии. Пеппер сжимает губы, явно сдерживая то, что готово сорваться с языка. — Я вылетаю, — наконец произносит она. — Буду вечером. Тони качает головой, потому что сейчас ему не до этого. Сейчас в приоритете Арто. — Я вылетаю, — с нажимом повторяет она. — О таком нужно разговаривать лицом к лицу. Тони пытается спорить. — Не нужно нам разговаривать. Это уже произошло. Всё. Точка. Пеппер пристально смотрит на него. — Напомнить тебе, что случилось в прошлый раз, когда ты зациклился на одном и совершенно забыл про другое? Ты постоянно говоришь, что многозадачный, но стоит появиться чему-то интересному, как ты тут же концентрируешься на этом, позволяя всему остальному отой… — Я не собираюсь извиняться за это, — перебивает ее Тони. — И думаю, ты увидишь, что я смогу это сделать. Если я так долго встречался со Стивом, и никто не заметил… — Мы заметили. Потому что на нем ты тоже зациклился. Тони понимает, что у него бессознательно сжимаются челюсти и напрягается тело. Он пытается расслабиться, потому что Арто рядом и, наверняка почувствует его состояние. — Ну, если моя фиксация означает, что в конечном итоге я оказываюсь в отношениях с Капитаном Америка, я определенно в выигрыше, — легкомысленно говорит Тони. — Я не стану обсуждать это по телефону, — категорично заявляет Пеппер. — Я прилечу, и мы поговорим. — Не садись в самолет, если собираешься убеждать меня передумать. — Тони. Рядом с тобой ребенок Стива Роджерса. Я знаю, что тебя ни в чем невозможно убедить, но, по крайней мере, я могу попытаться помочь тебе разобраться и сделать так, чтобы не рухнуло все остальное. Тони смотрит на нее и думает, что это же Пеппер. Которая, как всегда, хочет, чтобы он был счастлив, здоров и в безопасности. Гнев тут же угасает, и он чувствует себя благодарным, но странно подавленным. Он ценит ее помощь, но не хочет, чтобы та проявлялась в том, чтобы Пеппер вмешивалась и постоянно напоминала ему о Старк Индастриз. Потому что сейчас важно совсем другое… — Если будет нужно, чтобы все развалилось, я позволю этому случиться. Пеппер молча смотрит на него. — Не позволяй своим чувствам к Стиву разрушить то, что у тебя есть. Ее слова ощущаются как пощечина. — Ты думаешь, дело именно в этом? — яростно шипит он. — Решила, что я забочусь о ребенке только потому, что он Стива? Что делаю все это для Стива? — Ты делал все для Стива с тех пор, как вы встретились, — отвечает Пеппер. — Ты бы никогда не задумался о детях, если бы… — Замолчи… — Скажи, что это неправда. — Ладно, согласен. Об этом надо говорить с глазу на глаз. Прилетай, но через пару дней. Всё, до свидания, Пеппер, — и Тони отключается. У него дрожит рука, когда он опускает ее на плечо Арто. Тепло чужого тела успокаивает. Слова Пеппер расстроили его. Ужасно, что она думает, что все это Тони делает ради Стива. Это совсем не так. Именно он захотел оставить мальчика, сопротивлялся Фьюри и присматривал за Арто, пока чертов Роджерс собирал себя в кучу. И делал это не для Стива, и даже не для себя. Тони делал это для малыша, которому нужен был кто-то рядом. Тони кладет планшет и трет ладонью лоб. Теперь, когда Пеппер знает, он чувствует себя ужасно одиноким. Возможно, на протяжении многих лет он не понимал, какую поддержку на самом деле оказывал ему Стив. Даже просто стоя за спиной. Черт, звездно-полосатому засранцу лучше бы поторопиться и поскорее вернуться домой. — Похоже, у тебя проблемы… Тони дергается, и сердце оказывается в горле. Сдержав очередную нецензурную тираду, он поворачивает голову. В дверях стоит Баки, держа в металлической руке коробку с пиццей, пакет сока и стакан. — Знаю, что ты меня почти не слушаешь, но, пожалуйста, не надо сейчас быть мудаком, — сипит Тони. — Господи. Да какое она имеет право… — Действительно… — с нарочито равнодушным выражением лица тянет Баки. — Это же не она управляет твоей компанией… Боже. Если бы кто-нибудь решил украсть ДНК Стива и Нат и сделать ребенка, им оказался бы Баки Барнс. — Это моя личная жизнь, — огрызается Тони. Баки пожимает плечами. — Я не очень хорошо ее знаю, — говорит он и протягивает пиццу. — Думаю, вы хотите есть. Тони пару секунд смотрит на коробку, а потом сдается. — Ага. Спасибо. Арто поднимает голову и отворачивается, когда видит Баки. — Нет, — он откатывается от Тони и утыкается лицом в подушку Стива. Тони морщится и сочувственно смотрит на Баки. — Прости. — Я и не должен ему нравиться, — Баки пожимает плечами и ставит пиццу на одеяло. Тони устало смотрит на Арто, продолжающего лежать лицом вниз. Должен ли он заставить его извиниться? И должен ли попытаться объяснить, что Баки не так уж плох? Или это тот момент, когда он может решить, что не готов начинать битву за границы? Тони выбирает третий вариант, садится и убирает сок и стакан на комод. Господи, Арто всего полдня как обзавелся имуществом, а его вещи уже расползлись по башне. — Так вот что происходит, когда у вас появляются дети? — размышляет он. — Каждый дюйм вашего личного пространства оказывается занят ими и их барахлом? — Ну, я точно знаю, что это происходит, когда у вас появляется Бартон, — говорит Баки, складывая руки на груди и барабаня живыми пальцами по металлическому локтю. — От него есть что-нибудь? — Только «не ешь мои Oreo», пришедшее сразу после их ухода, и еще примерно секунд через тридцать «Фил говорит, что конфискует у меня телефон, но серьезно, не смей есть мои Oreo». — Никто и не говорил, что у него нет приоритетов, — хмыкает Тони. — Ага, только этот клоун мог бы время от времени сосредотачиваться на собственном благополучии, вместо вот этого дерьма, — хмурится Баки. — Они со Стивом скоро организуют мне чертову язву. — С ними все будет в порядке, — говорит Тони. — С ними всегда все в порядке. Баки вздыхает. — На этот раз все по-другому, да? Тони смотрит на Арто, и у него сжимается сердце. — На этот раз мы отправили на миссию не кого-то там, а отца и старшего брата. Баки улыбается. — Старшего брата? Не вздумай сказать ему это. Он считает себя всего лишь прикольным дядюшкой. — Клинт точно является кем-то большим, и ты прекрасно это знаешь. Ты же присутствовал, когда он вмешался в наши со Стивом разборки. — Вот именно, присутствовал. Поэтому хочу тебя попросить, чтобы ты больше не допускал ситуаций, в которых голосом разума оказывался бы Бартон. — Приложу все усилия, — вздыхает Тони. — Эй, может, присоединишься к нам? — он кивает на пиццу, и уходящий Баки останавливается на полпути и удивленно поднимает брови. — Вообще-то, я уже съел одну, — пожимая плечами, говорит он. — А потом подумал, уж если я сегодня дежурный, то надо и вам что-нибудь принести. — Ага, конечно, подумал, — кивает Тони и, придвигая коробку, тыкает пальцем в Арто. — Эй, мелкий, давай сюда. Тут пицца. Арто медленно разворачивается, продолжая подозрительно коситься на Баки. — Пицца? — повторяет он, принюхиваясь. — Лучшая еда во всех вселенных, — сообщает Тони, открывая крышку. Потом берет кусок и протягивает Арто. Тот яростно мотает головой. — Ладно, как хочешь… — Кстати, что ты планировал сделать с его вещами? — спрашивает Баки, направляясь к двери. — Отнести в его комнату? — Ага, — жуя, кивает Тони. — Сможешь… — Нет, — раздается вдруг резкий крик Арто. — Там не моя комната. Ошарашенный Баки смотрит сначала на Арто, потом на Тони. — Ну… эта тоже не твоя, — многозначительно произносит он. — Моя, — огрызается Арто. — Я останусь со Стивом. — Ты не можешь каждую ночь спать со Стивом… — начинает Тони, потому что позволить один раз переночевать с ними — это одно, а делать из этого систему — совсем другое. Арто должен быть в состоянии оставаться в одиночестве. В том числе и потому, что, похоже, время, когда Арто спит, будет единственным, когда они со Стивом смогут побыть наедине. И Тони ни за что не позволит, чтобы они этого лишились. — Могу, — краснея, отвечает Арто. — Могу. — Упрямство Роджерса определенно передается генетически, — бурчит Баки. Тони переводит взгляд на него и задумывается. — Как насчет того, чтобы тебе переехать в пентхаус, — предлагает он Арто и кладет недоеденный кусок в коробку. — Ты сможешь оста… — Нет, — кричит Арто. А дальше все происходит настолько быстро, что Тони едва успевает заметить, как разозленный Арто сгибает ногу и, разогнув, сильно бьет его по колену. Ногу пронзает боль, Тони шипит что-то нецензурное, Арто начинает кричать, а когда вдруг появляется Баки, принимается орать еще громче. У Тони от боли мутнеет в глазах, и он, с трудом наведя резкость, видит, что Баки уже сидит на кровати, прижав Арто к себе и удерживая не только руками, но и ногами. Пальцы Арто тщетно царапают его левую руку, а пятки сильно бьют по кровати. — Арто, успокойся… — умудряется сказать Тони, глядя на напряженного — не только из-за физических усилий — Баки. — Там не моя комната, — кричит еще больше покрасневший Арто. — Не моя блядская комната… — Хорошо, хорошо, — Тони пытается пошевелиться — в колено будто впиваются шипы. Он сжимает зубы, немного придвигается к Арто и кладет ладони ему на щеки. — Арто, посмотри на меня. Ладно, ты не будешь жить в той комнате, если не хочешь. Можешь выбрать сам. — Тут, — кричит Арто, пытаясь вырваться из хватки Баки. — Я останусь тут, буду спать здесь. — Нет, — качает головой Тони. Это разбивает ему сердце, а Арто снова начинает вопить. — Арто, послушай меня, Арто! Тот, тяжело дыша, замолкает. У него дикий взгляд, и это не похоже на вчерашнюю истерику. Сейчас он явно напуган и находится в панике. — Баки, отпусти его. — Нет, — Баки мотает головой, и Тони видит, как пластины на руке перекалибровываются. — Он еще раз ударит и тогда точно сломает тебе ногу. — Отпусти его, — рычит Тони. — Нет, — рявкает Баки. — Если я позволю это сделать, Стив убьет меня, — говорит он и напрягается, когда Арто начинает вырываться сильнее. По щекам мальчика текут слезы… — Ему больно, — шипит Тони, чувствуя, как его накрывает паника. — Барнс! — Да, но только потому, что он дергается, — кричит Баки. — Я не отпущу его. Слышишь, малец? Я тебя не выпущу. Потому что если ты ударишь Тони, потом тебе будет очень плохо. — Отъебись, — кричит Арто, царапая живую руку Баки. — Отъебись! — Не выйдет. И прекрати царапаться, а то Стив разозлится. Звуки, издаваемые Арто, становятся все громче и выше, и Тони хочется одновременно зажать уши руками и вырвать Арто из рук Баки… — Прекрати, — грубо говорит тот, и Тони хочется ударить его за угрожающий тон. — Я не позволю тебе встать, пока не пойму, что ты не причинишь вреда Тони. Что ты почувствуешь, если сделаешь это? Ты хочешь, чтобы ему было больно? — Нет, — выдыхает Арто, крики превращаются в задушенные рыдания, и он перестает вырываться. Ногти все еще впиваются в кожу Баки, но, похоже, Арто просто держится, а не пытается царапать. Он опускает голову и плачет, нерешительно пытаясь встать. — Отпусти его, — просит Тони и понимает, что у него болит горло. Баки качает головой. — Я все еще не уверен, мелкий. Знаю, сейчас ты меня ненавидишь, но поверь, тебе будет намного хуже, если ты все-таки ударишь папу. — Не ударю, — всхлипывает Арто, и только тогда Тони понимает, какое слово только что использовал Баки. — Ненавижу тебя. — Знаю, — Баки кивает. — Я себя тоже ненавижу. За то, что делаю тебе больно. Но я был бы плохим другом, если бы не помешал тебе обижать людей. — Стив… — сквозь рыдания слышится голос Арто. — Тони… — Почти поверил, — напряженно произносит Баки. — Почти поверил, приятель. Арто продолжает слабо вырываться, а Тони отчаянно пытается вспомнить, что делал Клинт, когда в прошлый раз у Арто была истерика. Отвлекал. И говорил до тех пор, пока тот не забыл, что вообще злился… — Эй, Баки, — с деланной легкостью произносит Тони, и тот переводит на него удивленный взгляд. — Помнишь, как Стив вот также держал тебя, когда ты злился? Сначала Баки выглядит шокированным, но потом собирается. — Ага, — после небольшой паузы кивает он. — Ему пришлось это сделать, чтобы я никого не обидел. — Но ведь ты знал, что он сделал это потому, что любит тебя, да? Баки еще раз кивает и тяжело сглатывает. — Ага, — он закрывает глаза и продолжает. — Было ужасно обидно, когда Стиву пришлось сдерживать меня. Но потом я был очень рад, что он это сделал. Если бы я кого-нибудь обидел, мне точно было бы хуже. — Наташе однажды тоже пришлось поступить так с Клинтом, — говорит Тони, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Тебя с нами тогда не было. Клинт так… он злился, также как ты. И ей пришлось остановить его. Чтобы он не причинил людям вред. Арто перестает вырываться и резко обмякает. Баки выглядит так, будто ему не терпится пойти и что-нибудь сломать, и Тони понятия не имеет, это из-за того, что случилось с ним, или из-за произошедшего с Бартоном. — А знаешь, что помогло Клинту почувствовать себя лучше? — Баки оглядывается, будто ища что-то. — Мишка Баки. Это намек. Тони вынимает медведя из-под подушки и протягивает Баки. Тот убирает от Арто одну руку, берет игрушку и пихает мальчику в грудь. Тот замирает, а потом садится, обеими руками обнимает ее и утыкается лицом в мех, прячась от Тони. — Молодец, — выдыхает измученный Баки и морщится, глядя на пять кровоточащих отметин на предплечье. — Тебе надо… — начинает Тони, но Баки резко мотает головой. — Не говори ему, — просит он одними губами, и Тони кивает. — Иди ко мне, ребенок, — говорит он, осторожно гладя Арто по голове. — Ты не сделал мне больно. Иди сюда… Тони не успевает договорить, а Арто уже лезет к нему на колени и крепко обнимает за шею. Тони прижимает его к себе, поглаживая по затылку. — Все нормально, мы справились, — шепчет он, пытаясь проглотить комок в горле. — Не переживай, все хорошо. — Я пойду… — Баки кивает в сторону ванной. У него блестят глаза, а челюсти крепко сжаты, и Тони молча отпускает его. Потом слышит звук льющейся воды и хочет, чтобы здесь был Стив. — Ты в порядке? — шепотом спрашивает он у Арто. Тот перестает обнимать его и, развернувшись, ложится к нему на колени, одной рукой прижимая мишку Баки, а другую осторожно пристраивая рядом. У него красные пятна на лице, и все еще дрожат губы. — Дай посмотрю, — просит Тони, и у него от страха сжимается сердце. Он аккуратно берет за запястье руку Арто и смотрит на несколько ярко-малиновых полос, оставшихся от металлических пластин. — Пошевели пальцами. Арто шевелит, и Тони выдыхает. — Вот и хорошо. Ничего страшного, просто следы на коже. Быстро заживет. Арто кивает и опять начинает плакать. — Прости, — с трудом выговаривает он, и у Тони снова сжимается сердце. — Эй, эй, не за что извиняться. С тобой все хорошо, со мной тоже все нормально, и Баки в порядке. Ты позволил ему сдержать себя и никого не обидел, а это важно, правда? Стив будет рад, когда вернется. — Стив, — произносит Арто, и поток слез увеличивается. — Оста… Б… Б…Баки. Он должен был… — Он должен был остановить Баки? — догадывается Тони, и Арто кивает. — Ага, должен был. — Хочу, чтобы Стив вернулся. — Я тоже, — вздыхает Тони. — Он вернется, как только сможет. Арто еще раз кивает и трет кулаком глаз, пытаясь перестать плакать. Смотрит на отметины на руке и проводит по ним пальцами. Здорово. Это как раз то, что было нужно. Учитывая, что Арто и до этого ненавидел Баки. — Ты устал, — тихо говорит Тони, когда Арто начинает тереть другой глаз. — Ложись, поспи. Арто прижимает мишку Баки к груди и позволяет Тони уложить себя на половину кровати Стива и укрыть одеялом. Как только голова оказывается на подушке Стива, у него тут же закрываются глаза. Рука с отметинами лежит сверху, и они отчетливо выделяются на бледной коже. — Спи, малыш. Пойду посмотрю, как там Баки и тут же вернусь. Арто зевает. — Вернись, — сонно говорит он и протягивает руку. — Обязательно, — Тони ловит его пальцы, наклоняется и целует их. Потом встает и идет в ванную. У двери он оглядывается, но Арто молчит, просто глядя на него и устало моргая. Борясь с желанием вернуться, Тони заглядывает в ванную и, тихо постучав по косяку, толкает незакрытую дверь. Баки яростно трет лицо ладонью и закрывает кран. — Я сделал ему больно? — спрашивает он, пытаясь казаться невозмутимым. — Нет, — Тони качает головой. — Пара следов от пластин на руке, но ничего страшного. Баки напрягается, складывает руки на груди и сжимает челюсти. — Я не мог позволить ему ударить тебя, — защищаясь, говорит он. — Представь, если бы он сломал тебе ногу, а потом понял бы, что натворил. — Я знаю. Ты все правильно сделал. Прости, что наорал на тебя, просто… — Ты не мог на это смотреть, — перебивает Баки. — Я понимаю. Они стоят друг напротив друга и молчат. Тони не знает, надо ли успокаивать Баки, потому что не уверен в причине. Возможно, он разнервничался из-за того, что Тони упомянул о Стиве, сдерживающем Зимнего Солдата. А может, из-за того, что Баки искренне переживал, что сделал больно Арто. Или, может, из-за упоминания Клинта, вырубленного Наташей. Тони не знает. — Что мне сделать с его вещами? — Баки первым нарушает молчание, повторяя вопрос, вызвавший бурю. — Перенести сюда? — Нет, — Тони качает головой, решая продолжить битву. Сью говорила, что он сам может выбирать их. Так вот он выбирает эту — за то, чтобы у них со Стивом было место, принадлежащее только им. — Ты собираешься все-таки поселить его в комнате рядом с Бартоном? — Баки с сомнением качает головой. — Не думаю, что обойдется без истерики. — Знаю, — Тони вздыхает и приваливается спиной к прохладным, чистым плиткам стены. — Отнеси их в гостиную пентхауса. Поставлю кровать там. Может, так ему больше понравится. — Скорее всего, он опять начнет кричать. — Скорее всего, — кивает Тони. — Так что, возможно, снова понадобится твоя помощь. — Ясно, — вздыхает Баки. — Ты же понимаешь, что я не хочу делать ему больно? — Я понимаю, что ты сделаешь все возможное, чтобы защитить его. Потому что он Стива. Баки слабо улыбается. — Ну, это у нас с тобой одно на двоих, — говорит он, выходя из ванной. Тони идет следом. Арто крепко спит, положив руку под щеку. Между бровями у него до боли знакомая морщинка. — Эй, Барнс… Баки замирает у двери. — Что? — Спасибо. — Не за что, — отвечает тот и уходит. Тони идет к кровати и обессилено опускается на край. Ставит локти на колени, пристраивает голову на сцепленные в замок руки и хочет только одного — чтобы здесь был Стив. Но тот, наверное, уже на полпути к Европе. Тони выпрямляется, задирает штанину, осторожно выпрямляет ногу и шипит, глядя на место будущего жуткого синяка на колене. К счастью, будни Железного Человека научили его вести себя как ни в чем не бывало даже в случаях, когда за день его сбивали шесть раз. Несмотря на боль, он чувствует себя довольно неплохо. Такое ощущение, что сегодня ему удалось сделать нечто важное. И это правда, ведь истерику Арто он погасил еще до того, как та развернулась на полную. Но потом Тони вспоминает о Пеппер и об отношении Арто к Баки-чертову-Барнсу, и решает, что самое время принять порцию виски. А лучше четыре. Тони не делает этого. А продолжает сидеть на кровати и думать о разговоре с Пеппер. А еще о том, понял ли Арто, что Баки сказал «папу», и что будет, если понял. — Черт, держу пари, ты в полном тупике, — тихо говорит он спящему Арто. — Мы все объясним, как только Стив вернется. Обещаю. Я заставлю его нарисовать тебе генеалогическое древо и попрошу Коулсона найти кого-нибудь, способного состряпать тебе свидетельство о рождении. Он смотрит в окно на небо. Тащи свою задницу домой, Роджерс, думает он. Потому что Стив нужен им обоим. Ни Тони, ни Арто не почувствуют себя лучше, пока с ними нет Стива. *** Джет снижается, и его начинает трясти, но Стив этого не замечает. Он сидит сзади возле двери и пытается анализировать данные чертежей, лежащих на колене. Получается плохо. Он должен был уйти. У него не было выбора. Он знает это, так почему чувствует в груди такую тяжесть? Нужно сосредоточиться. Нельзя отвлекаться на миссии. Но он продолжает думать об оставшемся дома Тони. Боже, а если Арто уже понял, что Стив ушел? Да, он был довольно тихим и даже помахал на прощание, но это совсем не значит, что он остался таким же спокойным. Мысль о том, что у него случилась истерика, а Стива рядом не было… ужасна… — Ты не должен был уходить. Стив поднимает голову и видит стоящего перед ним Клинта. На нем черное тактическое снаряжение, и единственное, чем он отличается от других агентов, это логотип на плече. «Мстители», а не «ЩИТ». — Нет, должен. — Ты мог бы отправить вместо себя Баки. Или послать Фьюри нахер. Стив молчит, понимая, что Клинт прав. Но говорит: — Гидра — это моё сражение. Так было во время войны, и таким это остается сейчас. Клинт качает головой. — Баки прав. Ты никому не позволишь себе помочь. — Отвали, — Стив дает себе клятву во что бы то ни стало поговорить с Баки. Клинт поднимает обе руки, сдаваясь. — Я просто констатировал… — Еще раз что-нибудь констатируешь, и я выкину тебя из джета. Но я тебя понял. — Не думаю. Если ты никогда не был ребенком, которого бросали, то точно — нет, — вздыхает Клинт и отворачивается. Стив вскакивает, хватает его за руку и притягивает почти нос к носу. — В чем дело? — спрашивает он. Клинт не пытается вырваться. — Ты же сам захотел пойти со мной. — Я не захотел. Просто Баки решил остаться. Никого из нас не должно быть здесь. — Поздновато говорить это, не находишь? Мы в десяти минутах от зоны высадки… — Джентльмены, — раздается спокойный голос. Стив поворачивает голову и видит стоящего рядом Коулсона, тоже одетого в тактическое снаряжение ЩИТа, что является достаточно редким зрелищем. Иногда Стив забывает, что Коулсон действующий агент, а не просто сотрудник, занимающийся бумажной работой и азартно пугающий стажеров. — Привет, Фил, — тянет Клинт. — Стив как раз собирался меня отпустить. Стив хмурится и разжимает пальцы. — Мы на миссии, — говорит он Клинту, не обращая внимания на Коулсона. — Если тебе было что сказать, надо было говорить дома. Там, где я мог что-то предпринять. Ты понимаешь ребенка лучше всех, и я не проигнорировал бы тебя. На лице Клинта появляется удивление, смешанное с виной. — Прости, — бормочет он. — Я просто… не очень… Стив вздыхает. — Я тоже. — Ты уверен, что справишься? — мягко спрашивает Коулсон, переводя взгляд с Клинта на Стива и обратно. — Да, — отвечает Стив. — Я в порядке. Коулсон задумчиво кивает. — Фьюри сказал, что ты назвал ребенка. Стив смотрит на Клинта, который пожимает плечами. — Его Клинт назвал. Теперь он Арто. — Как он? Стив внимательно смотрит на Коулсона. — Тебе правда интересно, или это очередной пункт очередного плана? — Никаких планов. Просто я решил, что сейчас у нас такие взаимоотношения, при которых нормально время от времени спрашивать друг друга о личной жизни. — Он… обживается, — медленно отвечает Стив. — Кажется. Внезапно джет резко ведет вниз. Коулсон, пошатнувшись, опирается рукой о стену. — Ты оставляешь его? — Да. Это станет проблемой? — Не с моей стороны, — Коулсон качает головой. — Может, со стороны Фьюри. — Фьюри может пойти нахер, — хмыкает Клинт, пристраивая один конец лука на ботинок и опираясь на другой. — Нельзя отправлять его обратно, — говорит Стив, мысленно посылая весь ЩИТ туда, куда Клинт только что послал Фьюри. — Это небезопасно. И он привязывается к нам. Уже привязался. — А ты к нему? Стив молчит. — Тони не отпустит его. Никогда. — Не думаю, что у Старка большой опыт в привязанностях по отцовской линии, — говорит Коулсон, и Стив демонстративно поднимает бровь. Он готов признать, что ничего не понимает в воспитании детей, но если кто-нибудь посмеет засомневаться в способностях Тони, Стив будет сильно возражать. Весьма сильно. — Да что ты говоришь… — Но я пришел к выводу, что он очень хорош и в том, чтобы оправдывать свою репутацию, и чтобы удивлять людей. Рад, что сейчас происходит второе. — Мы все этому рады, — замечает Клинт. — Слышал, тебе понравилось быть старшим братом, — говорит Коулсон, и Клинт с подозрением смотрит на него. — Все, что говорит Нат — наглая ложь, — шипит он, а потом резко разворачивается к Стиву. — Эй, это что, делает тебя моим приемным отцом? Стив качает головой. — Притворюсь, что ты никогда этого не говорил. Клинт разочарованно вздыхает. — Так и знал, что ты меня не любишь. — Сейчас ты являешься проблемой Баки, не моей. Мне и Тони с Арто хватает. — Подходим к зоне сброса, Капитан, — раздается голос в наушнике. — Готовность — три минуты. — Понял, — отвечает Стив. — Хоукай, три минуты до точки. — Закончили сплетничать? — вставая, тянет Наташа и закрепляет что-то на запястье. Мини-шокеры на браслете становятся синими, заряжаясь электричеством. — Каков план, Капитан? — Джет садится, мы выходим, убираем всех, на ком форма Гидры, и возвращаемся в джет, — отвечает Стив, и она заговорщически улыбается. — Знакомо звучит. И какой же гениальный тактик научил тебя этому? — Сам. Все сам, — отвечает Стив, поднимая щит. — Двадцать баксов? — говорит Наташа, и Клинт возмущенно выдыхает. — Почему нам с Барнсом запрещено делать ставки на миссии? — Потому что у вас сознание десятилеток, — отвечает Наташа. Клинт открывает рот, но раздается оглушительный грохот, и джет резко поворачивает влево, когда снаружи темное небо освещается ярко-оранжевой вспышкой. — Зенитки! — кричит Стив, хлопая ладонью по кнопке, чтобы открыть дверь. Она тут же начинает сдвигаться. — Всем надеть парашюты. Прыгаем прямо сейчас! — Слышали Капитана! Все за парашютами, — сквозь шум ветра кричит Коулсон, бросая один Наташе. — Бартон, доложи обстановку! Клинт цепляется за стены и выглядывает наружу. — Нам тут явно не рады, — кричит он. — Боже, какой хаос. Два пожара, три орудия, стреляющих в нас, и один вертолет… — Всё, отойди от чертовой двери и надевай парашют! — кричит Стив, и джет опять резко виляет влево. — Пять минут назад ты грозился выкинуть меня, — в ответ кричит Клинт, но отходит, разворачиваясь к Стиву. Внезапно джет сотрясается от удара, и вся левая сторона оказывается охваченной пламенем. Красным светом загораются лампочки тревоги, и джет начинает трясти основательнее. — Блядь! — кричит Стив. Клинта ведет назад, и он машет руками, пытаясь хоть за что-нибудь зацепиться. Стив бросается к нему, но джет снова виляет, и всех прижимает к стене. Стив сильно бьется головой о переборку и матерится, ощущая во рту медный привкус… Когда он открывает глаза, Клинта нет. Дверной проем пуст, и за ним только темное бесконечное небо. Ветер дует так, что Стив моментально замерзает, но продолжает ждать, что вот-вот появится Клинт и начнет возмущаться, что пилоты ЩИТа должны быть хоть в чем-то лучше Нью-Йоркских таксистов. Дверной проем остается пустым. — Клинт? — кричит Стив, подбегая к зияющей бездне. За бортом лишь темнота, вспышки выстрелов и туман, стелющийся над рекой. В плечо впиваются пальцы, и рядом появляется белое лицо Наташи, глядящей в пустоту. — Клинт, — шепчет она, скользя взглядом по сторонам. У нее в глазах шок и ужас, которые она обычно никому не показывает. Стив поворачивается и берет ее за запястье. Раздается очередной залп зениток, и небо становится бело-оранжевым. В джете что-то громыхает, но Стив замирает, глядя вниз. И даже дикий крик Наташи: — Клинт… летящий во тьму, не может вывести его из ступора.