Counterpart

Стив еще никогда не чувствовал себя таким усталым. И дело даже не в физическом напряжении, вызванном необходимостью удерживать Арто, и не в том, что он не спал ночь. Дело в эмоциональном истощении, настигшем его после двенадцатичасового стресса, и ощущении, что он все сделал неправильно. Он открывает дверь спальни и, оглянувшись через плечо, смотрит на Арто. Тот спит и не шевелится уже почти час. Тихо прикрыв дверь ногой — черт, лучше бы Арто не просыпаться, — он стягивает майку и штаны и бросает на пол. Тони спит на боку, лицом к Стиву. Одна рука под щекой, другая — под подушкой. Стив лезет под одеяло и нечаянно задевает его ноги. Тони вздрагивает. — Это я, — ложась, шепчет Стив. — Я бы запереживал, если бы еще кто-нибудь попытался пробраться ко мне в постель, — бормочет Тони, открывая глаза. — Он спит? — Ага, — кивает Стив, прижимаясь губами к его ключице. Тони довольно стонет и обнимает его. — Все нормально? Стив еще раз кивает и продолжает целовать теплую со сна кожу. — Стив… Ты шутишь? — Заткнись, — отвечает Стив и целует его в мягкие губы. — Сам заткнись. Тебе надо поспать. — Не могу. Слишком… — начинает он, но замолкает, потому что не знает, почему не может закрыть глаза и расслабиться. — Слишком устал, чтобы спать, — бормочет Тони. — Яблоко от яблони… Стив, я серьезно. Тот качает головой и толкает его на спину, наваливаясь сверху. Тони протестующе фыркает, но продолжает обнимать за плечи. — Ты мне нужен, — выдыхает Стив, и, скорее всего, впервые говорит это прямо. Но ему плевать. Его волнует, что Тони целует в ответ и крепко держит за шею. — Я здесь, — хрипит тот, давая Стиву доступ к горлу. Стив берет его ногу и кладет себе на поясницу. Тони прерывисто вздыхает. — Стив, он рядом. — Но тут звукоизоляция… — неуверенно отвечает Стив. — Пусть ДЖАРВИС запрет дверь и предупредит, если он проснется. — Стив. Ты правда готов остановиться, если он проснется? Стив разочарованно матерится, убирает ногу Тони, откатившись, ложится на спину и прикрывает рукой глаза, из которых уже готовы политься слезы. — Эй… Эй, Стив. Тони гладит его по животу и пытается оторвать ладонь от его лица. — Посмотри на меня, — тихо просит он. — Нет. Тони вздыхает и ложится на него, прижимаясь щекой к груди. — Испортил момент, да? — Нет. Ты прав. Мы не можем. — Стив… — Я просто подумал… — начинает он. — Ладно, я понял. Через полчаса он проснется и придет меня искать. Тони гладит его теплой ладонью и рассеянно кивает. Бородка царапает Стиву грудь, и он хочет притянуть его ближе. — Прости, — говорит Тони. — Но если он встанет, нам придется сразу пойти к нему. Даже десять секунд ожидания под закрытой дверью могут разозлить его. Особенно, если учесть, что засыпал он рядом с тобой. Слезы все-таки проливаются. Как же Стив устал… — Сегодня буквально ничего не выходит сделать по-человечески. — Заткнись, — шипит Тони, продолжая попытки увидеть его лицо. — Стив, посмотри на меня. Стив сопротивляется. Тогда Тони отпускает его запястье и нежно целует. Стив убирает руку с глаз и опускает Тони на затылок, а другой цепляется за его бедро. А Тони все целует и целует его. Стив чувствует себя открытым и ранимым, и как же он это ненавидит… Он отрывается от губ Тони и снова пытается прикрыть лицо, потому что уже практически рыдает, но Тони перекатывается и тянет его за собой. У Стива больше нет сил сопротивляться. Они лежат на боку, и Стив прячет лицо у Тони на груди, а тот крепко обнимает его и гладит по голове. — Блядь, — всхлипывает Стив. — Вот же блядь… — Я с тобой, — шепчет Тони, целуя его в волосы и пытаясь удержать себя в руках и тоже не разреветься. — Я… все не так… я не имею ни малейшего представления о том, что делаю… Я не смогу воспитывать ребенка. Я не смогу… — Конечно, сможешь, — утешает Тони. — Ты просто устал и вымотался. Помнишь, каким четыре часа назад был Арто? Так вот сейчас ты — как он. — Я не знаю, что делаю… — Ты прекрасно справляешься. И даже сам этого не понимаешь. Сквозь дымку эмоций до Стива доходит смысл услышанного, и паника начинает медленно отступать, позволяя нормально вздохнуть. Он резко кивает и, благодаря, целует Тони в ключицу. Они долго лежат в темноте спальни. Стив не отпускает Тони, наслаждаясь ощущением того, насколько тот близко. Стив слышит, как он дышит и медленно успокаивается, потихоньку приходя в норму. — Если ты меня бросишь, я всем скажу, что ты мне изменил. Тони смеется. — Изменил? — Да. И ты официально станешь врагом Соединенных Штатов, — кивает Стив и замолкает. — Хотя, если я перестану быть Капитаном Америка, это может сойти тебе с рук. Тони вздыхает. — Ты же это не всерьез? — У меня не получится быть и тем, и другим, — говорит Стив. Каждое слово дается с болью. — Не получится… — Тише. Ты Капитан Америка, Стив. Я никогда не попрошу тебя отказаться от этого. — Но… — Стив, — перебивает Тони. — Не надо. Спи. Об этом можно подумать завтра. У Стива нет сил продолжать спорить. Он тупо кивает и, немного отстранившись, прикасается пальцами к его лицу. — Боже. Прости меня. Тони пожимает плечами. — Не за что. Я не против. Я рад, что ты открываешься мне, а не бежишь реветь к Барнсу. Стив качает головой. — Правда? — Ну что я могу сказать… Я чертов собственник. Хочу, чтобы ты был только моим. А еще я рад, что ты разговариваешь, а не используешь секс, чтобы избежать этого, — многозначительно говорит он, и Стив начинает чувствовать вину. — Значит, если Арто не оставит меня в покое, а ты захочешь вести серьезные разговоры, у меня вообще никогда не будет секса? Тони закатывает глаза. — Королева драмы. Не переживай, что-нибудь придумаем. — Точно? — Точно, — отвечает Тони, мягко целуя его в уголки губ. — Но при одном условии. — Каком? — Ты, блядь, сейчас же уснешь. Всё, шутки в сторону. Прекращай болтать, думать и соблазнять меня. Спи. Стив устало фыркает. — Это вряд ли можно назвать соблазнением. — Знаю, — вздыхает Тони. — Иногда ты ведешь себя как настоящий пещерный человек. Стив мягко толкает его в плечо, и Тони ложится на бок так, чтобы Стив смог устроиться сзади. — Ага, еще немного, и перекину тебя через плечо и утащу в логово, — бормочет Стив. — Господи, можно подумать, у тебя месяцами не было секса. — У меня такой механизм преодоления стресса. А это были довольно напряженные несколько недель. — Ну надо же, ты это признаешь… — Заткнись, — выдыхает Стив Тони в шею. — И спасибо. — В любое время, мой Капитан. А теперь заткнись и спи. — Есть, сэр, — Стив тяжело вздыхает, прижимается к Тони, расслабляется и засыпает. *** — Стив. Стив. Стив. Слова доносятся будто сквозь вату. Стив начинает просыпаться и понимает, что у него в ухе маленькие пальцы. — Стив. Вставай. Стив. Стив стонет и пытается поднять руку, чтобы оттолкнуть Арто от собственного уха. Боже, кажется, он спал не больше пяти минут — Эй, Smart Art, отстань от него. У Тони хриплый со сна голос, но понятно, что он уже совсем проснулся. Стив чувствует рядом движение, и пальцы пропадают. Арто ложится ему на спину, но прежде чем Стив успевает среагировать, Тони встает с кровати, а потом раздается вопль Арто, и вес со спины исчезает. — Он спит, не мешай ему. — Нет, — хнычет Арто. — Хочу к Стиву. — Без шансов, — отвечает Тони, и Стив слышит его удаляющийся голос. — Суперсолдату требуется еще несколько часов. А мы пойдем позавтракаем, а потом поиграем. — «Lucky Charms»! — Да «Lucky Charms». Это один из тех редких моментов, когда тебе их действительно можно. Голоса затихают, и Стив понимает, что остался в одиночестве. Он тяжело выдыхает и задумывается, нужно ли ему идти за ними, учитывая то, что было ночью. Хотя сегодня Арто вел себя совершенно нормально, ну, если можно так назвать его обычный жизнерадостный энтузиазм. Прошлая ночь была ужасна. Несколько раз он готов был сдаться и взять Арто в свою постель. И не только из-за собственной усталости, но и из-за того, как был расстроен Арто. Его слезы и то, как он продолжал тянуться к Стиву, затронули у того внутри то, чему он сам не мог дать названия. Он переворачивается, подтаскивая одеяла за собой, и начинает чувствовать себя виноватым. Он должен встать и убедиться, что с Арто все в порядке. Кроме того, оставаться в постели, пока им занимаются другие Мстители, совершенно неправильно. Но он разбирался с ним всю прошлую ночь, а остальные совершенно точно готовы помочь — черт, то, что они собрались вчера в коридоре, является тому убедительным доказательством. А Тони с Клинтом вообще любят проводить время с Арто больше, чем сам Стив. Черт. Да Тони, скорее всего, чувствует себя родителем намного больше Стива. Стив вздыхает. Ему кажется, что одна его часть робко тянется к чему-то, а другая не совсем уверена, что этому чувству можно доверять. Как же он устал. Мысли бегают кругами, и через какое-то время Стив задумывается, а сможет ли когда-нибудь снова уснуть. Только проснувшись от резкого звука открывающейся двери, он понимает, что спал. — Не дергайся, я один, — хмыкает Тони, когда Стив поднимает голову с подушки. В комнате совсем светло — в окна вовсю светит солнце. — Где Арто? — С Бартоном, Барнсом и ДЖАРВИСом. Стив облегченно выдыхает и чувствует, как Тони ложится рядом. — Кто-то обещал мне блинчики… — Когда ты вытащишь задницу из постели, то сразу получишь свои чертовы блинчики, — отвечает Тони, прижимаясь ближе. Стив обнимает его и приподнимает подбородок. Тони нежно целует его и улыбается. По позвоночнику Стива бегут мурашки. Тони такой теплый, и он так близко. И желания прошлой ночи ушли не так далеко… — И надолго он там? — Понятия не имею. Надеюсь, на пару часов. Он знает, что ты спишь, поэтому прийти не должен. — Думаю, пары часов нам хватит. — Капитан, вы читаете мои мысли. Стив стонет. — Пожалуйста, не называй меня так в постели. — А я думал, тебе нравится, — Тони совершенно невинно хлопает ресницами. — А может, тебе слишком нравится? Не хочу возбудиться, назвав тебя Капитаном на миссии… Стив затыкает его самым простым способом, который знает — быстро наклоняется и целует. Тони смеется ему в рот, а Стив хватает его и переворачивает на спину. — Ничего себе, это было горячо, — задыхается Тони. — Я могу потерять сознание. — Теряй, — разрешает Стив, обнимая крепче и продолжая целовать. Потом берет его ногу и кладет себе на пояс. Тони стонет, и этот звук окончательно лишает Стива терпения. Он так хочет его… Тони гладит его по спине, и ловкие пальцы лезут под резинку трусов. Стив дергает бедрами и крепче сжимает Тони. Тот стонет. — Эй, эй, здоровяк, полегче… Я никуда не денусь. И в этот момент Стив понимает, что это правда. Тони рядом и никогда не оставит его со всем этим один на один, и он сам доверяет Тони и так любит, что даже не может выразить словами… Стив переворачивает их так, чтобы Тони оказался сверху. — Ты… — начинает Стив, пытаясь перестать трястись. — Что? — Я не… Я плохо соображаю. Боюсь, что сделаю тебе больно. Тони встречает его взгляд и кивает. — Хочешь, чтобы это сделал я? — Черт, да, — краснея, отвечает Стив, и Тони смеется и целует его. — Слушаюсь… — он наклоняется к уху Стива и выдыхает: — … мой Капитан. Потом нежно целует и, ухватив за запястья, поднимает руки Стива над головой. — Руки вверх. Стив кивает и убирает их за голову. Тони отодвигает одеяла, стягивает майку и ловит губы Стива своими. — ДЖАРВИС запер дверь? — ДЖАРВИС скажет, как только его ступни коснутся ступенек, — отвечает Тони, вжимаясь носом в его шею. — Перестань волноваться. — Скажи это себе. Вчера я… — Заткнись и расслабься. На все это у нас точно нет времени. — Я думал, ты сказал «пара часов». — Да, но никаких гарантий нет. Он вполне может устроить истерику и броситься тебя искать. Стив морщится, но кивает. — Ладно, тогда поторопись. — Хорошо, — выдыхает Тони, и они принимаются отчаянно целоваться. Ладонь скользит по голой коже, сердце бьется как сумасшедшее, воздуха не хватает… Тони нащупывает его руку и толкает обратно на подушку. Стив подчиняется и стонет, когда Тони начинает ерзать, пытаясь снять с себя штаны. Потом он стаскивает трусы со Стива и хлопает его по бедру. — Переворачивайся, — говорит он, протягивая руку к комоду и роясь в ящике. — То есть мы делаем все совсем быстро… — Ага. Шевели задницей, Роджерс. — Как романтично… — вздыхает Стив, проводя кончиками пальцев по позвоночнику Тони. — Роджерс, определись уже. Тебе нужно, чтобы я был романтичным, или чтобы я предпринял что-нибудь для ослабления твоего сексуального напряжения? — спрашивает Тони, находя наконец смазку. — Вариант «Б», пожалуйста, — отвечает Стив. Тони фыркает и жарко целует его. — Я так и думал. Переворачивайся. Стив отбрасывает подушки, перекатывается и кладет голову на руки. Тони перекидывает через него ногу, прижимает теплые ладони к спине и впивается пальцами в напряженные мышцы. Стив стонет и выгибается. — Или я просто могу сделать тебе массаж, — усмехается Тони и кусает его за плечо. Стив поворачивает голову, и Тони целует его, скользя руками по бицепсам. Стив выдыхает, чувствуя, как в задницу вжимается твердый, горячий член. И все исчезает. Мысли, заботы, всё, кроме сидящего на нем Тони и бьющегося в груди сердца. Правда, глубоко внутри все-таки ощущается беспокойство, заставляющее торопиться и не позволяющее расслабиться полностью. Тони соскальзывает на бок, прижимается грудью к плечу Стива, оставляя на нем одну ногу, и тот слышит щелчок крышки смазки и чувствует крепкие пальцы на внутренней стороне бедра. — Сделай это, — выдыхает Стив, когда рука Тони скользит вверх, чтобы грубо сжать яйца. — Что сделать? — спрашивает Тони, проводя пальцами между половинками, делая кожу скользкой и влажной. — Трахнуть тебя, пока ты лежишь мордой в матрас? Ты об этом просишь? Стив всхлипывает. — Ага, именно об этом, — умудряется сказать он. — Тони… Из груди вырывается стон, когда тот вводит сразу два пальца. — Спокойно, — выдыхает Тони, прижимаясь горячей грудью к его руке. — Ты сможешь. — Давненько… не было… — шипит Стив, закрывая глаза. Пальцы Тони внутри начинают двигаться, и Стив стонет, инстинктивно напрягаясь. А потом вспоминает, что нужно расслабиться. — Блядь, Тони… Пальцы Тони замирают, и он наклоняется к лицу Стива, горячо дыша в ухо и заставляя дрожать. — Ты сможешь это принять, — говорит он низким, томным голосом, в котором сквозит обещание. — Ты сможешь принять намного больше. И будто доказывая это, толкает внутрь третий палец. Стив задыхается и невольно приподнимает бедра, подставляясь. — Четыре? — шепчет Тони, кусая его за мочку уха и посылая электрические разряды возбуждения вдоль позвоночника. — Не льсти себе, — стонет Стив, дергая ногами, пока Тони работает пальцами. — И поторопись. Он поднимает голову, поворачивается, заставляя Тони сдвинуться, и перекатывается на спину. — Ты кончаешь быстрее, когда лежишь на животе, — Тони многозначительно поднимает бровь. Стив хмыкает, тянет его на себя и бьет пяткой по копчику. — Да что ты говоришь… — улыбается он. — Сам же хотел побыстрее, — ворчит Тони, устраиваясь у него между ног и кусая за ключицу. — Я верю в твою способность устроить мне оргазм, пока я на спине, — отвечает Стив, и Тони смеется, целуя его. — Черт, никак не могу подвести Капитана Америка. Тони тянется к смазке, и ожидание кажется Стиву слишком долгим — тело уже заскучало по умелым пальцам. Тони берет его ногу и прижимает колено к груди, бесстыдно пользуясь суперсолдатской гибкостью. — Черт, никогда не устану от тебя, — шепчет он, и в груди Стива становится тепло. Он собирается что-нибудь ответить, но дыхание прерывается, потому что Тони толкается внутрь и благодарно стонет ему в шею, царапая бородкой кожу. — О, черт, — выдыхает Стив, сжимая пальцами простыню. Ему тоже никогда это не надоест. Он откидывает голову назад, и Тони берет нужный ритм, трахая его все быстрее и быстрее, подводя обоих к краю. Боже, как же ему повезло, что Тони так в этом хорош. Ощущения настолько захватывающие, что Стив позволяет себе раствориться в них. Боже, если их сейчас прервут, он сойдет с ума, черт, Тони, лучше поторопись… — Это ты давай поторопись, — раздается его голос, и Стив понимает, что думал вслух. Он слишком возбужден, чтобы смущаться. Об этом можно подумать потом. Тони сдвигается, берет Стива под колени и толкается так резко, что Стив на несколько дюймов приподнимается над кроватью. Одной рукой он упирается в изголовье, а другой обнимает Тони за шею, чтобы удобнее было целовать. — Ну как? — спрашивает Тони. — Достаточно интенсивно для вас, Капитан? — Черт, Тони… — выдыхает Стив. Приближающийся оргазм выбивает из него все мысли. Он чувствует, как напрягается тело, как спина изгибается и отрывается от матраса, слышит, как рычит Тони, вбиваясь в него с такой силой, что Стиву кажется, что тот может сломаться… Звуков нет, не говоря уже о словах. Тони последний раз двигает бедрами, вздрагивает, кончая, и падает на Стива, утыкаясь лицом ему в плечо. — Твою мать… — умудряется выдать он и начинает смеяться, дыша влажным теплом Стиву в кожу. — Ага, — со стоном выдыхает Стив, позволяя ногам упасть с боков Тони. — О, Боже. Несколько секунд они просто лежат. — Удовлетворен? — через какое-то время спрашивает Тони, мягко покачивая бедрами. — Если ты прекратишь так делать, то я скажу «да», — отвечает Стив, и Тони опять смеется. Потом сползает с него, чмокает в губы и садится на край кровати. Стив гладит его по спине вдоль позвоночника и жалеет, что Тони так быстро ушел. Обычно после секса они долго лежали, болтая и смеясь и наслаждаясь ощущением близости. — Иди, мойся, — говорит Тони, и Стив приходит в себя. — Пока никто не заявился. Стив разочарованно кивает. Берет чистые боксеры и идет в ванную. Теплая вода успокаивает кожу, а в теле чувствуется приятная расслабленность. Он быстро моется и, вытирая голову, возвращается в спальню. Тони уже поменял простыню и бросает на место подушки. Пробормотав «спасибо», Стив с блаженным стоном падает на свежезастеленную постель. Тони ложится рядом и кладет его голову себе на плечо. Успокаивающий свет реактора освещает его лицо снизу. — Все нормально? — Ага, — рассеянно отвечает Стив, ерзая на чистых простынях. — Просто странно. Не иметь возможности полностью отключиться от окружающего мира. — Ага, — соглашается Тони, притягивая его ближе и целуя в лоб. — Мы с этим разберемся. Стив вздыхает. Это слишком хороший момент, чтобы разрушать его сомнениями. Ведь неизвестно, когда им еще доведется вот так побыть вдвоем. Тони, кажется, думает о том же. Он молча гладит Стива по руке, пока ладонь не замирает у него на плече и дыхание не становится ровным и глубоким. Убаюканный расслабленным дыханием Тони и биением его сердца, Стив тоже закрывает глаза. — Арто на лестничной клетке, Капитан Роджерс, — спустя какое-то время раздается голос ДЖАРВИСа. — Спасибо, ДЖАРВИС, — вздыхает Стив и ждет. Через минуту слышится звук детских шагов, потом глухой стук, и дверь распахивается. Тони сонно дергается. — Пора вставать, — кричит Арто. Стив поднимает голову с плеча Тони и перекатывается на спину, а Арто уже лезет на кровать. На нем ярко-синяя футболка и джинсы. Штанины немного длинноваты, и босые ступни почти не видны. Стив понимает, что рад его видеть и протягивает к нему руку. Арто на коленках быстро ползет к нему прямо по ногам Тони. — Эй, — возмущенно шипит тот. — Подвинься, — требует Арто, проталкиваясь между ними и поднимая одеяло. — Тепло, — радостно говорит он, ложась на подушки и упираясь подошвами Стиву в бедро. — Я останусь здесь с вами. Стив приподнимается на локте и раздраженно смотрит на Тони. Тот, улыбаясь, пожимает плечами и начинает гладить живот Арто. — Что ты сделал с Бартоном? — Он завтракает с Баки, — отвечает Арто, поворачиваясь к Стиву. — Ты устал? — Да, — честно говорит Стив. — Но уже немного отдохнул. — Можно мне сегодня остаться с тобой? Стив молча смотрит на него сверху вниз. Тогда Арто придвигается к нему и кладет ладонь на щеку. — Стив, остаться с тобой. — Ладно, — кивает Стив, и Арто восторженно улыбается. — При одном условии. Арто морщит нос и поворачивается к Тони. — Это значит, что ты должен сделать что-то взамен, — объясняет Тони и неуверенно смотрит на Стива. — Ты сделаешь это, и сможешь остаться с ним. — О’кей, — кивает Арто и выжидательно смотрит на Стива. — Убери от меня ледяные ноги. Арто улыбается и убирает. Тони смеется. У него на лице явное облегчение. — Ага, в постели холодные ноги запрещены, — говорит он и, прижав губы к щеке Арто, сильно дует. Арто хохочет, начинает извиваться и толкает Тони. — Успокойся, — говорит Стив и берет Арто за руки. Тот хватается за его пальцы и перекатывается так, чтобы прижаться спиной к его груди, обняв себя его рукой и положив голову ему на бицепс. — Стив? — Арто. Стив мягко сжимает руки, чувствуя, насколько Арто маленький. Изнутри поднимается беспокойство, хотя Арто и не так хрупок, как обычные шестилетки. Арто переводит на него задумчивый — и такой знакомый — голубой взгляд. — А мы можем выйти на улицу? Стив чувствует, как расслабленность мгновенно сменяется напряжением. В этой мысли о походе на улицу Стиву не нравится всё. Он смотрит на Тони, но тот лишь поднимает бровь, показывая, что решение принимать ему. — Нет, — отвечает Стив, и Арто моментально сдувается. — Не сегодня, — поправляется Стив, но довольнее Арто не становится. — Почему? Стив не знает, что ответить. Невозможно сказать ребенку «потому что ты слишком опасен». Да и «потому что о тебе никто не знает», не намного лучше. Стив вздыхает. — Потому что у меня полно работы, Стиву надо тренироваться с Баки, а Клинту запрещено брать тебя с собой, — вмешивается Тони. Арто переводит на него обиженный взгляд. — Нечестно, — бурчит он, а Стив задумывается, откуда у него эта жажда справедливости. — Вы заставили меня спать в моей кровати. Тони фыркает.  — Ага, и так бывает, малыш, — говорит он и протягивает Арто руку. Тот хмуро отталкивает ее. — Ладно. Давай поговорим о честности. Как насчет вот такого предложения: сегодня ты спишь в своей постели, а потом мы тебя куда-нибудь вывозим. — О’кей, — тут же соглашается Арто и поворачивается к Стиву, которому остается только кивнуть. Если он не хочет подвести Тони. — И спишь без возражений и истерик, — добавляет Тони. Арто энергично кивает. — О’кей. — Вот как выглядят подкуп и вымогательство в действии, — сообщает Тони Стиву, закатившему глаза. — Вымогательство, — серьезно повторяет Арто, и Тони смеется. — Ну… это урок для следующего дня. — Я ел «Lucky Charms», — внезапно говорит Арто Стиву, поглаживая его пальцы. Стив решает не думать пока о том, как они завтра пойдут на улицу. — Правда? — Ага, и… — начинает он и запинается, — … зеленую… штуку? — Яблоко, — подсказывает Тони, грустно улыбаясь. Стив старается не думать о том, какой была жизнь Арто, если он не знает слова «яблоко». — Ну, теперь мы знаем слово «зеленый», — говорит Тони, и Стив улыбается Арто. — Ты уже знал слово «зеленый», — говорит он. Арто вскидывает голову и улыбается в ответ. Стив гладит его по макушке, а Арто довольно мурлычет и прижимается к его ладони. Стив поднимает взгляд и видит, что за ними наблюдает улыбающийся Тони, но ему приходится посмотреть на Арто, который взял вторую руку Стива и прижал к лицу, влажно и тепло дыша в кожу. В коридоре раздается звук шагов. Все трое вскидывают головы, и почти сразу же слышится несколько панический голос Клинта. — Стив? Стив, Арто с тобой? Всего лишь Клинт. Стив расслабляется и подносит палец к губам. Арто, давясь смехом, повторяет за ним. — Нет, — кричит Стив, и Тони смеется в подушку. — Что? А ДЖАРВИС сказал, что он здесь… В дверях появляется Клинт. Обеспокоенное выражение его лица становится раздраженным, когда он видит лежащего между Стивом и Тони Арто. — Чертов врун, — категорично заявляет он. — Не делай так. — Я здесь! — орет Арто, вскидывая руки вверх. — Ты заслужил, потому что потерял его, — фыркает Тони, широко зевая. — Я его не терял. Он сказал, что идет в ванную, — оправдывается Клинт, а потом указывает на Арто. — Что делает вруном тебя. — Нет, — серьезно говорит тот. — Я был в ванной, а потом пошел сюда. — Ха, понял Бартон, — тянет довольный Тони. — Знаете, что… — начинает Клинт, переводя взгляд с Тони на Стива. — Я ухожу. И больше с вами не разговариваю. Засранцы. — Знаешь, ты почти обидел меня, — говорит Тони и берет с тумбочки планшет. Клинт закатывает глаза. — А мне плевать. Я ухожу, а ты можешь обижаться сколько влезет. — Эй, Бартон, а вот это не хочешь взять с собой? — спрашивает Тони, отрывая взгляд от планшета и кивая на Арто. — Неа, — выходя, отвечает Клинт. — Я возвращаюсь в постель. Он закрывает за собой дверь, а Арто встает на колени и натягивает одеяло на плечи. — Сейчас же день, — говорит он Стиву. — Почему Клинт спит днем? — Потому что устал, — отвечает Стив вместо того, чтобы сказать «потому что Клинт — идиот, который не спит ночью, играя в компьютерные игры и стреляя по мишеням с Баки». — Из-за того, что вчера кто-то заставил нас сильно понервничать. Арто задумчиво качает головой. — Только тебя. — О, только меня? — Стив поднимает брови. Арто задумывается. — И Тони? Стив вздыхает. — Мы все переживали. — И Клинт? — Да, и Клинт. — И Баки? — И Баки. — И Наташа? — Да. И Пеппер, и Брюс, и, вполне возможно, ДЖАРВИС, — добавляет Тони. — Стив, тут несколько тревожных сообщений с Западного побережья. — Да? И что, нужна команда быстрого реагирования? — Стив, — громко говорит Арто. — Стив. — Подожди, — говорит ему тот и смотрит на Тони. — Что там? — Да ничего особенного. Просто кое-что и небольшое предчувствие. Нарушена энергосистема и… — Хочу на улицу, — кричит Арто. — Стив! — Эй, я разговариваю с Тони, — резко говорит тот, и Арто замолкает и морщится. Черт, это не тот взгляд, который Стив хотел бы видеть на его лице. — Эй, эй, — начинает он, пытаясь успокоить Арто. — Я не хотел бросаться на тебя. Прости. Арто обиженно надувает губы. — Я хочу выйти на улицу, — тихо повторяет он. — Знаю. Я слышал. Но не сегодня, — мягко говорит Стив. — Но я никогда не выходил на улицу. — Мы знаем, — Тони разворачивается и протягивает ему руку. Арто тут же крепко сжимает его пальцы. — Но мы договорились, что для этого ты должен поспать в своей постели. Арто угрюмо молчит и выглядит так, будто не слышал, что сказал Тони. — Ой, да ладно. Только не это лицо, — говорит Тони. — Ну же, Smart Art, ты разбиваешь мне сердце. Арто отворачивается, а Тони разводит руки в своем лучшем «всё, что смог», и Стив решает — да пошло оно… — А еще в кровати нельзя дуться, — говорит он и, схватив Арто за пояс, поднимает над головой. Арто взвизгивает и одной рукой цепляется за его запястье, а другой тянется к стене. Он начинает вырываться, но потом, кажется, понимает, что Стив не собирается его бросать, и смеется. — Нельзя дуться, — повторяет Стив, откидываясь назад и глядя на него. — Ты дуешься даже хуже Баки. — Нет, — Арто хохочет, поднимает ноги и продолжает пытаться дотянуться до стены. Стив опускает его вниз, а потом снова резко поднимает, и покрасневший Арто взвизгивает. — Господи, какой ты громкий, — качает головой уткнувшийся в планшет Тони. — Одно из двух. Или он дуется, или шумит, — говорит Стив Тони, а потом снова смотрит на Арто. — Хватит дергаться, или я уроню тебя. — Не уронишь! — хихикает Арто и кричит, когда Стив трясет его так, будто собирается бросить. — Сэр, прошу прощения, — раздается тихий голос ДЖАРВИСа. — Вам звонит агент Коулсон. — Соединяй, — Тони зевает, а Арто продолжает вопить и смеяться. Стив ухмыляется, глядя на нерешительно тыкающего его в плечо пальцем Тони. — Стив, положи ребенка. — Неа, — отвечает Стив. Арто тянет к нему руки и улыбается так, будто Стив центр его вселенной. — Доброе утро, Старк, — слышится бодрый голос Коулсона. — Старк, Роджерс и мелкий Роджерс, — поправляет Тони. — Доброе утро Старк, Роджерс и мелкий Роджерс. — Поздоровайся с Филом, — говорит Тони Арто. — Нет, — отвечает тот, и Стив, нахмурившись, опускает его на матрас. — Нет, подними, — ноет Арто. — Стив… — Эй, когда мы отвечаем на звонок, ты должен вести себя тихо, — говорит Тони, указывая на него пальцем. К огромному удивлению Стива, Арто закрывает рот и растягивается у Стива на груди, поглаживая по плечу и широко открытыми голубыми глазами глядя на Тони. Стив поднимает бровь и поворачивает голову к Тони, который выглядит довольно впечатленным. — Умница, Smart Art, — говорит он, и Арто широко улыбается. — Прости, Фил. Что случилось? Хочешь передать еще одно пассивно-агрессивное послание от Фьюри? — Не сегодня, — отвечает Фил. — Я связался с Амиром, он завтра свободен. — Психолог? — уточняет Стив, гладя Арто по спине. Тот довольно похрюкивает и закрывает глаза, упираясь подбородком ему в грудь. — Да. Они с Васкес свободны с утра. И я тоже зайду, у меня для вас кое-какие бумаги. — Бумаги? — Свидетельство о рождении, документы о регистрации и полис социального страхования. — Практически всё, что нужно человеку для легального существования… — Да. — Прекрасно, — говорит Стив. — Во сколько тебя ждать? — Пол-одиннадцатого. Отправить файл Амира на проверку ДЖАРВИСу? — Да, пожалуйста, — садясь, отвечает Тони. — Я выпишу ему временный пропуск. — Хорошо, увидимся завтра, Старк, Роджерс и мелкий Роджерс, — прощается Коулсон и отключается. Тони возвращается к планшету и кажется абсолютно спокойным. Стиву же напротив немного страшно. Кто-то придет и будет изучать то, как они ухаживают за Арто. Да, он знает, что им нужна помощь, и очень рад ей, но все равно волнуется. — Я мелкий Роджерс? — спрашивает Арто. Стив медленно выдыхает через нос и мягко кладет руку ему на спину. — Думаю, ты. — А ты Стив Роджерс. — Да. — А я Арто. Не Четвертый. — Ты Арто. — Определенно, не Четвертый, — говорит Тони, кладет планшет и встает с кровати. — Я не мелкий, — говорит Арто, слезает со Стива и, встав рядом, начинает прыгать на матрасе. — Не мелкий Роджерс. Мне шесть лет. — О’кей, тогда ты малыш Роджерс, — говорит Тони. Арто смеется и прыгает ему на руки, обхватив за шею и чуть не уронив в процессе. Тони, пошатываясь, ловит его. — Нет. — О’кей, Стив, твой выход. У Коулсона уже готовы документы с его именем, поэтому… Стив кивает, смотрит на Арто и думает, каково это — дать свою фамилию маленькому человеку, которого почти не знаешь. Ему хочется, чтобы рядом была мама, уж она точно знала бы, что делать и говорить. Скорее всего, ему просто надо быть таким человеком, каким она хотела бы его видеть. — Жду, когда он скажет сам, — мягко отвечает он. — Нет, — громко говорит Арто и откидывается назад у Тони в руках. Тони отпускает его, и он падает на спину на кровать. — У меня есть подозрение, что он не хочет, — говорит Тони, направляясь к комоду. Стив садится и опирается на спинку кровати. Арто подползает и толкает его ноги. Стив сгибает колени, и Арто ложится, упираясь в них подбородком. — Что ты имеешь в виду? — Ну, потребовалось вмешательство Бартона, чтобы он сказал, что ты его папа, — задумчиво размышляет Тони. — Сти-ив, — тянет Арто, пытаясь залезть к нему на колени. — Папа. Стив пораженно застывает. А Арто совершенно невозмутимо продолжает лезть на него. В конце концов ему это удается — он стоит у Стива на коленях и держится за его пальцы. Лицо Арто в паре дюймов от его лица. — Господи, вы может организовать гимнастическую труппу, — направляясь в ванную, говорит Тони и снова зевает. — Или сделать акробатический номер в цирке. Эй, а это идея. Только не забудьте захватить с собой Бартона. — Непременно, — говорит Стив. Когда дверь ванной закрывается, он снова поворачивается к Арто. — Ты в порядке? — Я не малыш, — серьезно говорит тот, и Стив кивает. — От тебя слишком много проблем, ты не можешь быть малышом, — говорит он серьезно, и Арто усмехается. — Нет п-проблем, — говорит он, пропуская слова и запинаясь. — Я хороший. Стив, ты Стив Роджерс. У него широко раскрыты глаза, и Стив подозревает, что он подталкивает его к тому, чтобы сказать это. Может, Тони и прав. Стив внимательно смотрит на Арто. Тот уже знает, что является Стиву кровным родственником, так что, может, фамилия и не имеет такого большого значения… — Да, а ты Арто Роджерс, — говорит Стив. Слова даются ему легко. — Нравится? Арто улыбается и наклоняется вперед. Стив понимает, что должно произойти за секунду до того, как Арто соскальзывает с колен и приземляется ему прямо на живот. Арто удивленно вскрикивает, а потом начинает смеяться, продолжая сжимать пальцы Стива. Потом приподнимается, наклоняется и упирается лбом ему в лоб. Все, что видит Стив, это два голубых глаза и светлая кожа с бледными веснушками на носу. — Зеленый, — говорит Арто. — Зеленый, — соглашается Стив, и в груди становится тепло. Он мягко отодвигает Арто и говорит: — Пойдем. Я хочу есть. Если встану, нам дадут блинчики. — Блинчики? — скептически морщится Арто. Стив улыбается. — Тебе понравится. *** — Нет, Арто, сядь… Тони раздраженно рычит, а Арто выворачивается у него из-под руки и, хихикая, убегает. Тони сжимает в руке мокрую тряпку и смотрит на него через всю комнату. — Я тебя достану, — категорично заявляет он. — Рано или поздно. — Сироп, сироп, сироп, сироп… — В словах парня есть смысл, — говорит Клинт и тянется к последнему блину. Ему почти удается подцепить его вилкой, когда Баки хватает его и ловко бросает себе на тарелку. — О, Бак… — И какой же смысл в повторяющемся слове «сироп»? — спрашивает Пеппер, обхватив ладонями кружку со свежесваренным латте. В ее голосе совершенно отсутствует осуждение, там только любопытство. Тони уже велел ДЖАРВИСу изучить список ее предпочтений и купить самые дорогие туфли, которые ей точно понравились бы. — А разве не ясно? — спрашивает Клинт так, будто это очевидно. Он тянется к тарелке Баки, но тот быстро отходит назад. — Арто, серьезно, — Тони стонет и встает. — Мне нужно вытереть тебе лицо… — Сироп! — кричит Арто и бежит к другому концу дивана. — Я оставлю его на потом! Клинт хмыкает, прикрывая рот ладонью, а Баки указывает на него металлическим пальцем. — Он у тебя научился! Ты недавно ему это сказал! — Замечательно, — вздыхает Тони. — Беннер, хватай его. — Нет, спасибо, — отвечает Брюс, сидящий на диване и читающий медицинский журнал. Он даже не вздрагивает, когда Арто запрыгивает на диван и, пробежав вдоль него, перескакивает на другой. — Барнс? — Я ем, — быстро отвечает Баки. — К тому же он липкий. — Конечно, липкий. Поэтому я и хочу его поймать. — Пусть это делает Стив. — Стива нет в комнате всего пятнадцать минут, и я не собираюсь звать его только потому, что мы не можем поймать шестилетку. — Не можете поймать меня, не можете поймать меня, — радостно кричит Арто и бежит назад по диванам, перепрыгивая через Брюса. — Подумай еще раз. Наташа быстро встает, хватает его и сажает на бедро. Похоже, ей плевать, что ее тренировочное снаряжение будет покрыто пятнами. Тони замирает, но Арто вздыхает и застывает, засунув пальцы одной руки в рот, а другую осторожно опустив Наташе на плечо. — Отличный ход, Solnishkо, — кивает она. — Я не Solnishkо, я Арто Роджерс, — отвечает Арто, и Тони видит, как она улыбается. В каком-то смысле то, что у Арто будет фамилия Стива, немного странно. Тони счастлив, но ему кажется, что он чуть-чуть ревнует. Нет, через мгновение решает он. Это не ревность, это беспокойство. Переживание о том, что Стив, если захочет, сможет полностью исключить Тони из процесса воспитания Арто. Не то чтобы Стив хотел, но эй, все, что происходит между ними, такое новое и все еще очень хрупкое, поэтому Тони не ждет, что его неуверенность исчезнет в одночасье. — Кем бы ты ни был, но ты липкий, — говорит Наташа. — А, что бы ни думал Клинт, нужно быть чистым. — Не хочу, — начинает ныть Арто, но Наташа уже несет его к Тони. Арто не пинает ее, не толкает и не бьет. Просто дуется и позволяет усадить себя на стойку. — Спасибо, — облегченно выдыхает Тони. — Руки, пожалуйста. Арто качает головой. — Нет. — Отказ от соблюдения основных стандартов гигиены в башне означает отсутствие компьютерных игр, — сообщает Тони. — А Бартон играет, по четыре дня не принимая душ, — вставляет Баки, и Тони охватывает непреодолимое желание швырнуть в него чем-нибудь тяжелым. — Не помогаешь, — шипит он и опускает голову, чтобы собраться с мыслями. — Ладно, давай так. Чтобы выйти на улицу, нужно быть чистым. Арто прищуривается. — А Стив сказал, что не сегодня. Поэтому быть чистым не обязательно. — Я… — начинает Тони, прикрывая лицо ладонью и разрываясь между отчаянием и смехом. — Ты же любишь купаться. Любишь воду. Так почему не хочешь, чтобы я вытер тебе лицо и руки? — Может то, что ты станешь чистым сегодня, будет хорошей практикой для выхода на улицу в другой день? — вступает Пеппер. Арто бурчит: — Нет. — А если так… — продолжает Баки, — … ты не сможешь рисовать в планшете, если у тебя будут липкие пальцы, — и ухмыляется, когда Арто моментально протягивает Тони руки. — Отлично, Барнс, — кивает Тони. — Спасибо, Арт. Руки чистые, теперь лицо… — Нет! Арто сползает со стойки, бежит обратно к диванам и, схватив мишку Баки, падает на один из них. Тони смотрит ему вслед и бросает тряпку на стойку. — Всё, я сдаюсь. — Сдаешься? — мягко спрашивает входящий Стив. На нем его спарринг-снаряжение — шорты и настолько обтягивающая футболка, что Тони и правда хочет, чтобы он перестал показываться в ней на людях, — и он босиком. Тони смотрит на Пеппер и отводит взгляд прежде, чем начнет смеяться — настолько та выглядит впечатленной. — Ага, сдаюсь. Я не в силах привести в порядок одного единственного ребенка, — говорит Тони, стараясь смотреть Стиву в лицо, а не на бедра. — Он не дает мне вытереть ему лицо. На котором столько сиропа, что это похоже на чертову маску. — Арто, иди сюда, — хмурится Стив. Голова улыбающегося Арто появляется над спинкой дивана. — Нет. — Нет? — переспрашивает Стив, и улыбка Арто становится не такой широкой. — Не хочу быть чистым, Стив. — Интересно, — говорит тот и берет тряпку. Тони еле сдерживает улыбку, глядя, как он идет к дивану. — Прекрати бегать от Тони, — говорит Стив и тянет Арто за руку. — Не хочу, — ноет тот, но встает, держась за спинку, и морщится, когда Стив пытается вытереть сироп с подбородка. Тони несколько секунд смотрит на них, а потом идет к кофеварке. Он не знает, что изменилось в сознании Стива, но что-то точно изменилось. Тони не ожидал, что после прошлой ночи тот будет… таким… Похоже, между ним и Арто установилась какая-то связь. Но Тони не собирался комментировать это вслух и уж точно не перед всеми. — Так, Мстители, — громко говорит он, наливая очередную чашку кофе и надеясь, что никто не сдаст его Стиву. — Теперь, когда все сыты, скажите, кто-нибудь видел новости из Лос-Анджелеса? — Да, — хором отвечают Наташа с Баки. — Что? Нет, — Клинт испуганно вскидывается. — Что я пропустил? — О перебоях в энергосистеме? — уточняет Брюс. — Думаешь, это наш случай? — Наш, — спокойно отвечает Наташа. — Но Тор уже занимается этим. — Что? — удивленно тянет Стив, отворачиваясь от Арто. У того был сироп даже в ухе, который он неохотно — и с непрекращающимся нытьем — все же позволил Стиву вытереть. — Тор вернулся? — спрашивает Тони. — Когда? — Сегодня, — отвечает Брюс. — Утром я говорил с Джейн. — Почему никто не сказал мне? — угрюмо спрашивает Стив. — Ты спал, — многозначительно тянет Наташа. — И утро показалось мне слишком хорошим, чтобы портить его разговорами о работе, — добавляет Клинт. Тони видит, как у Стива напрягаются плечи, и появляется морщинка между бровями. Он поднимает Арто над спинкой дивана и ставит на пол. Арто бросается бежать вокруг диванов, направляясь к Клинту, видимо, признавая в нем союзника в отказе от чистоты. Стив поворачивается, опираясь на спинку. — Я не собираюсь мчаться в Лос-Анджелес только потому, что там может случиться миссия. — А я этого и не говорила, — качает головой Наташа. — Тони, расскажи, как отреагировал бы Стив, если бы мы разбудили его только для того, чтобы сообщить, что в Лос-Анджелесе перебои с электричеством? — С крайним предубеждением, — заявляет Тони. Стив хмурится, но, похоже, соглашается. Наташа ухмыляется, а Пеппер прячет улыбку за кружкой. Отлично. Тони нравится это негласное одобрение Пеппер его отношений со Стивом, но он не уверен, что не против их объединения с Наташей. Черт, это не совсем то, чего он хотел, но сейчас он согласен и на это. — И что, Тор справится один? — уточняет Баки. — Справится, — кивает Наташа. — Думаю, все это устроил кто-то из его знакомых из девяти миров. Стив, он сказал, что позовет тебя, если ему понадобится помощь. — Тор и его девять миров… Рид и его мультивселенная… — задумчиво перечисляет Клинт, откидываясь на спинку стула и держа за руки опасно наклонившегося назад Арто. — Еле успеваю идти в ногу со временем. — Если все будет хорошо, он вернется завтра, — говорит Брюс. — И привезет Джейн, чтобы у меня была компания. Ведь я все еще под замком. — Кстати об этом, — говорит Баки. — Днем я иду в ЩИТ и там узнаю, есть ли новости. — Хорошо. Спасибо. — Ладно, — кивает Стив. — Лос-Анджелес под контролем, Тор вернется завтра, Джейн будет работать с Брюсом и Клинт… если уронишь его, мне придется сделать тебе больно. Клинт усмехается. — Понял. — Сможешь взять его до обеда? — спрашивает Тони. — Мне нужно поговорить о делах с Пеппер, а Стив с Баки хотели потренироваться. — Да, — отвечает Клинт. — Должен же кто-то победить Наташу в «Mario Kart». — Очень хотелось бы, чтобы кто-нибудь попробовал, — говорит та, подходя к телевизору. — Вы уверены, ребята? — нерешительно спрашивает Стив. — Давай, Роджерс, у меня всего пара часов, а потом я должен быть в ЩИТе, — говорит Баки, вставая и потягиваясь. — И я по горло сыт спаррингами с Нат. Она слишком грязно играет. — Думаешь, Стив этого не делает? — подает голос Наташа, и Тони фыркает. Все расходятся. Стив подходит к Арто, что-то говорит ему, а потом возвращается к Баки и толкает локтем в бок, когда тот, ухмыляясь, что-то шепчет ему. Клинт садится к Наташе и Арто на диван, а Брюс, не отрывая взгляда от журнала, бредет к кофеварке. Тони поворачивается к Пеппер. — Так, давай, Пеп, идем в мастерскую. — Да, хорошо, — она ставит кружку. — Мне только нужно взять планшет, и я готова. — О’кей. Арт, я буду в мастерской. — Возвращайся потом! — не оборачиваясь, кричит Арто. — Вернусь. Знаешь, где будет Стив? — В тренажерном зале с Баки. Мне туда можно, — отвечает Арто. — Хорошо. Бартон, Романофф, все нормально? — Все под контролем, — кивает Наташа. Пеппер берет Тони за локоть. — Он под присмотром, — тихо говорит она. — Возьми кофе и пойдем поработаем. — Что-нибудь легкое и приятное? — с надеждой уточняет Тони, продолжая смотреть на Арто. — Нет, то, что ты ненавидишь. Оформление документов, перенос сроков и извинительные телефонные звонки, — Пеппер крепче сжимает его руку. — Давай, пошли. — Жестокая женщина. — Пошевеливайся, или я добавлю в список проверочные отчеты о финансировании и докладные кадровиков. — Пошевеливаюсь, — кивает Тони и наконец смотрит на нее. — Могу выделить тебе час. — Выделишь шесть, если они мне понадобятся, — говорит Пеппер, подталкивая его к лифту. — Иди. А то уволю. — Ты не можешь меня уволить. — Не стоит меня недооценивать. Я слишком много времени посвятила Старк Индастриз и не допущу, чтобы часть под названием «Старк» все испортила. — Вот именно поэтому я и люблю тебя, — говорит Тони, когда они заходят в лифт. — А я тебя полюблю, когда ты хоть что-нибудь сделаешь. Тони улыбается, и Пеппер еле сдерживается, чтобы не рассмеяться. — По рукам. *** В зале тихо и светло. Яркий солнечный свет льется через широкие окна. В лучах видны лениво кружащиеся пылинки. Стиву хочется лечь на брезент боксерского ринга и немного погреться, но он понимает, что ему не помешает выпустить пар. — В ринге или на матах? — спрашивает Баки, собирая волосы в хвост. — ДЖАРВИС, сделаешь похолоднее? Тихо включается кондиционер. — На матах, — решает Стив. — Не хочу, чтобы ты дулся из-за синяков, которые появятся у тебя на заднице. — Вот если бы это происходило неделю назад, я бы, пожалуй, и правда забеспокоился о синяках, — усмехается Баки, снимая майку. Стив морщится. — Заткнись. — Господи, Роджерс, — выдыхает Баки, наклоняясь вперед и растягиваясь. — Прими комплимент. — Ничего себе! А это был комплимент? Баки, обхватив ладонями щиколотки, раздраженно смотрит на него между ногами. Стиву хочется дать ему по заднице. — А как назвать то, что ты больше не выглядишь так, будто готов растерзать кого-нибудь? — спрашивает Баки, плавно качнувшись вперед и встав на руки. — Сегодня ты казался довольно счастливым. Стив качает головой и тоже наклоняется. — Думаю, так оно и было. — Думаешь? — уточняет Баки, лениво перекатываясь на спину и прижимая одно колено к груди. — Ты неправильно растягиваешься. Это лучше делать стоя, — замечает Стив, прижимаясь лбом к коленям. — Да, думаю. — Но не уверен? Стив выпрямляется. Баки, по-видимому, покончил с растяжкой и теперь лежит на боку, подперев голову кулаком. — Ты правда хочешь поговорить об этом? — Не смотри на меня так. Лучше рассказывай. — Ну уж нет. Вставай. Мы пришли тренироваться. — Ну, Стиви… — стонет Баки, но вскакивает. — С тобой совсем невесело. Стив идет к нему на маты и начинает покачиваться, привыкая к ощущениям под ногами. — А вот Арто думает, что я очень забавный, — самодовольно сообщает он, и Баки закатывает глаза. — Это не считается! Еще он думает, что у тебя из задницы светит солнце. Стив бросается вперед и бьет его по ногам. Баки покачивается, но удерживает равновесие и хватает его за плечо. Стив позволяет, переносит вес с ноги на ногу и сильно дергает Баки на себя. Тот тяжело падает на колено, но резко поднимается и снова оказывается лицом к лицу со Стивом. — Неплохо, Кэп, — криво усмехается он. — Вижу, ночные бдения у постели шестилетнего засранца не оказали на тебя особого влияния. — Шутишь? Это только благодаря вам с Клинтом я смог хотя бы утром поспать. Баки медленно идет по кругу, свет бликует на металлической руке. Баки напоминает Стиву пантеру, и он замирает, внимательно следя за ним взглядом. — Кажется, у них с Клинтом какая-то телепатическая связь, — задумчиво говорит Баки. — Они полчаса не разговаривали, но громко над чем-то смеялись. Я так и не понял, над чем. Он снова бросается на Стива. Настолько быстро, что это почти застает того врасплох. Бьет правой рукой в плечо, но Стив блокирует удар. Тогда Баки бьет левой, но Стив делает шаг назад и хватает его за руку, пытаясь снова дернуть на себя, но на этот раз тот готов и подныривает ему под руку. — Может, над тобой, — улыбается Стив, и Баки смеется. Потом цепляется за его запястье и поднимает колено, пытаясь ударить в живот. Стив уходит от удара, тянет Баки вниз и перебрасывает через себя. — Сукин сын, где ты этому научился? — тянет впечатленный Баки, переворачиваясь и успевая схватить его за голову. Стив быстро поднимает руку, и Баки не может как следует сдавить ему горло. — Итак, Арто Роджерс? — говорит Баки, продолжая сжимать его шею. — Ага, — хрипит Стив. — Сам решил или Тони предложил? — Сам, — отвечает Стив и начинает выворачиваться из хватки. Металлические пластины царапают лоб, но он этого не замечает. — Черт, а ты скользкий, — качает головой Баки, когда они снова встают на позицию. — Тебе пора прекращать эти фокусы с захватом головы. Они давно устарели. — Да что ты понимаешь, — возмущенно пыхтит Баки. — Это моя фишка. К тому же на Бартоне срабатывает всегда. — Ему нужно больше тренироваться, — вслух размышляет Стив, поднимая кулаки и надвигаясь на Баки. Тот блокирует два первых удара, но третий все-таки достигает челюсти. — Думаю, я мог бы этим заняться, если бы проводил тут больше времени. — Неплохая мысль, — говорит Баки, и они замолкают, пытаясь схватить друг друга. Все заканчивается тем, что Баки выскальзывает у Стива из рук, напоследок ударив в колено. Стив стонет. — Когда у тебя следующая миссия? — Сегодня. Кажется, Нат думает, что нам придется вернуться в Бухарест. У Стива сводит живот, но он не обращает на это внимания. — Пришли мне открытку. Баки укоризненно смотрит на него. — Не будь мудаком. Ты сам решил сделать перерыв. — Знаю я, знаю, — вздыхает Стив. — Ты довольно неплохо справляешься с ролью папочки Роджерса, и не сможешь сейчас его бросить. — Знаю. Я не собираюсь его бросать. Просто это кажется странным. — Не тебе одному, дружище, — фыркает Баки. — Мне-то вообще нужно заменить Капитана Америка. Только потому, что Стив прекрасно знает его, он замечает беспокойство в легкомысленных словах Баки. Он поднимает руку, предлагая сделать перерыв. Баки кивает, берет бутылки с водой и бросает одну Стиву. Тот благодарно кивает и делает большой глоток. — Какие у тебя мысли насчет Гидры. Баки вытирает лоб ладонью и хмурится. Потом отпивает из бутылки и отбрасывает ее. — Думаю, нам нужно попробовать поискать в другом направлении, — медленно говорит он. — Жаль, конечно, что не осталось никаких бумаг, но если они пытаются воссоздать Возрождение, им понадобится сыворотка. Стив впечатлен. Обычно Баки предпочитал сначала действовать, а потом анализировать факты. Похоже, он довольно серьезно подошел к вопросу замены Стива. — С чего собираешься начать? — Нужно почитать научные статьи о ней и посмотреть, нет ли там известных имен. — Хорошая идея. Что еще? — Ну, в электронном виде мы до них не доберемся, но капсулу мы видели. Эх, если бы кто-то не взорвал их последнюю базу, у нас уже была бы и она, и документы. — Надеюсь, ты не намекаешь, что это я виноват, — говорит Стив. — Я, между прочим, вместе с этой базой взорвался. — Оправдания, оправдания… — О, так вот как ты заговорил? — Ага, именно так. Ну ладно, давай, мне обещали синяки. Стив смеется и кивает. На этот раз все происходит в тишине и даже без особых мыслей. Стив растворяется в спарринге. Так здорово, что с Баки не нужно быть таким же осторожным, как с остальными. Вскоре майка Стива намокает от пота, и голый торс Баки начинает блестеть. — Эй, — говорит он, приглаживая пальцами волосы. — А вы с Тони собираетесь сообщить общественности, что у вас тут происходит? Он пинает Стива, но промахивается на дюйм. — Думаешь, мы должны? — Не знаю. Но ты собираешься выйти с ребенком на улицу… — Ну не могу же я держать его взаперти, — хмурится Стив. — Он уже вовсю просится наружу. — И что ты предпочтешь, быть отцом-одиночкой Капитаном Америка или Капитаном Америка, находящимся в здоровых гей-отношениях? — Здоровых? — уточняет Стив, блокируя удар и хватая Баки за руку. Тот с легкостью выворачивается и, качнувшись, заставляет его резко отклониться назад. — Ты упоминаешь меня, Тони и слово «здоровые» в одном предложении? — Ага, — ухмыляется Баки, отступая и вставая в стойку. — Да ладно тебе, сейчас ты выглядишь вполне здоровым… — Ты бы этого не говорил, если бы знал, чем мы занимались утром. У Баки открывается рот, и Стив использует его состояние, чтобы ударить в грудь. Баки падает. Стив прижимает его к матам, садится сверху, ногами фиксирует руки и хватает за горло. Баки пару раз дергается, но быстро сдается. — Это нечестно, — хрипит он. — Я не хочу ничего слышать о твоей сексуальной жизни, спасибо. Стив усмехается, потом вскакивает и, протянув руку, поднимает его на ноги. — Скажи спасибо, что избавил тебя от кровавых подробностей. — Стив! Раздается громкий крик от двери, и они поворачивают головы. К ним скользит Арто. Буквально как лыжник скользит в носках по гладкому полу. — Мне сюда можно, — уверенно говорит он и поднимает руки, чтобы Стив взял его. — Он ведь знает, что ему шесть? — спрашивает Баки, вытирая лицо полотенцем. — Думаю, нам лучше обращаться с ним как с трех- или четырехлетним, — отвечает Стив, и Арто возмущенно бьет его по ноге. — Я не маленький. — А на руках носят только маленьких, — сообщает Баки. Арто сердито зыркает на него, и снова поворачивается к Стиву, вытянув руки и приподнявшись на носочки. — Пожалуйста? Стив сдается и, подхватив его, прижимает к себе. Арто радостно хмыкает и проводит пальцами по его мокрым волосам. — Мы закончили? — спрашивает Баки, и Стив смотрит на него извиняющимся взглядом. — Прости. Не хочу… перед ним. — А я знаю, что ты делал, — внезапно говорит Арто. — Я знаю. Он опускает ноги и откидывается назад. Стив, получив подсказку, ставит его на пол. — Вот так, — говорит Арто, забегая на маты и вставая в идеальную боевую стойку. Мир Стива останавливается. Он ошарашенно смотрит на Арто, видя, но не понимая, как именно тот стоит и какое сосредоточенное у него лицо. Стив не может думать, не может дышать, он застрял, зациклившись на одной мысли. Это всего лишь ребенок, но он знает, как драться. У него никогда не было игрушек, но он знает, как драться. Его никогда не любили, но, блядь, учили драться. — Нет, — слышит он свой голос и понимает, что берет Арто на руки и вжимает себе в грудь так, словно думает никогда больше не отпускать. — Нет. Тебе не нужно драться. Больше не нужно. У Стива хриплый и неуверенный голос, и, Господи, он понятия не имеет, что делать. Арто обнимает его за шею, явно не понимая, что происходит. — Но ты говорил, что есть плохие парни, которые пытаются причинить боль другим людям. — С ними разберусь я, — говорит Стив и слышит напряжение в собственном голосе. Баки, стоящий рядом, молчит. Стиву плевать, он глубоко вдыхает и пытается продолжить спокойным тоном. — Ты должен позволить мне разобраться с плохими парнями. Ты еще слишком маленький. — Я не маленький. Стив неуверенно улыбается и утыкается носом ему в волосы. Сердце, похоже, хочет проломить Стиву грудину. — Не спорь со мной, — говорит он. Арто сдвигается и прижимается лбом к его лбу. Стив сглатывает и закрывает глаза. Боже, от мысли о том, что Арто мог с кем-то драться, его начинает подташнивать. Он знал, что Арто создавали солдатом, знал, что его тренировали, чтобы сделать из него солдата, но при виде Арто, стоящего в стойке на матах, у Стива внутри что-то оборвалось. — А когда подрасту? — спрашивает Арто. — Я хорошо дерусь. — Нет. Без шансов. Я скажу нет, Тони скажет нет, и Клинт тоже скажет нет. Арто неуверенно смотрит на него. — Но я смогу побить любого. — Нет, — качает головой Стив. — Ты слишком мал. — А знаешь, правильное обучение боевым искусствам может улучшить дисциплину… — подает голос Баки. — Если у кого-то к этому талант, почему бы не научить его правильно использовать это, чтобы… — Нет, Бак. — Да послушай ты. Это может помочь. Я имею в виду, что есть же каратэ для шестилетних… — Не для этого, — снова качает головой Стив, поднимая Арто. — Этот шестилетний будет учиться играть в игрушки. Давай, Арто, выбирай: видеоигры или лего? — Лего, — сразу отвечает тот. — Можем мы собрать лего? — Конечно, — кивает Стив и идет к двери. Потом останавливается и поворачивается к Баки. — Эй, Бак. — М-м? — Когда найдешь Гидру… Сделай, пожалуйста, одну вещь. — Какую? Стив пытается придать голосу легкость, но Баки, встретившийся с ним взглядом, понимает, что он убийственно серьезен. — Заставь их заплатить за то, что он знает, как это делать. — С удовольствием, — обещает Баки. Стив нервно кивает и уносит Арто из зала. Сердце в груди бьется все так же быстро.