Шаг вперед и тысячу назад

Питер поправил на своей осунувшейся спине рюкзак и, шаркнув кедой по школьной плитке в коридоре, направился к выходу из школы, пробираясь через толпу подростков, считающих своим долгом толкнуть его если не в бок, то в плечо уж точно. Нет, Паркер понимал, что они не специально — почти все, исключения всё же имелись — но всё равно не мог сдержать раздраженный выдох, когда кто-то в очередной раз пихнул его в спину. В последнее время порой даже до банальности простые вещи — вроде застрявшего в тостере куска хлеба, или потерявшегося пульта от телевизора — злили парня. Выбравшись за пределы тесной школы, буквально съедающей его изнутри, сдавливающей своими стенами грудную клетку Питера, он поморщился из-за ярко светившего в глаза солнца. Парень хотел было, как и в любой другой день до этого, проверить, не забыл ли он чего — ведь возвращаться в класс совершенно не хотелось — и завернуть в знакомый переулок, но так и замер у входа в школу, увидев черный, крутой автомобиль с тонированными стеклами у школьных ворот. И, конечно же, облокотившись на закрытую дверь машины, стоял… — Хей, Пит? Неплохой видок, — усмехнувшись, Старк самодовольно наблюдал за сменой эмоций на лице парня: от шока и восхищения, до самого настоящего возмущения. Забрать парня из школы было определенно хорошим решением — отмечает для себя Тони, открывая дверь машины и жестом показывая Питеру, чтобы тот без промедлений садился на заднее сиденье. Тот раздраженно вздыхает, но садится в автомобиль, натягивая рукава очередной бесформенной толстовки так, чтобы они хоть немного прикрывали разбитые в кровь костяшки (которые даже с его регенерацией не заживают за один день). Старк следует примеру подростка и садится вслед за ним. Хэппи без лишних слов завел машину и она с протяжным гулом начала движение. — Ну так, как оно, чувачок-паук? — внимательно наблюдая за парнем, как бы невзначай спросил Старк. — Как патрули? Питер вздрогнул от неожиданного вопроса и не заметить того, как дернулся парень, мог только по-настоящему слепой человек, каким Тони определенно не был. Но он решает промолчать, не рискуя еще больше трепать нервы мальчишке. — Нормально, — на автомате выпаливает Питер и тут же ойкает, мысленно ругая себя за невнимательность. Звучало слишком наигранно. — простите, я хотел сказать: всё хорошо. Как обычно, в целом. «Врунишка», — думает Старк, подпирая щеку рукой, устанавливая локоть на выступ около приоткрытого окна автомобиля и не сводя глаз с Паркера. Он прекрасно знает, что Человек Паук прекратил свою деятельность еще около недели назад. «Хорошо» — думает он, уже подготавливая стратегию. — «Хочешь играть — так давай поиграем». Никто ведь не говорил, что правила нельзя менять. — Ясно, — через мгновение сухо произносит он. — А с лицом что? Заболел? Питер действительно выглядит не очень. Как-то помято, с впалыми глазами, обведенными синяками под ними, с нездоровой испариной на лбу и напряженно мечущимся из сторону в сторону взглядом, будто он хочет прямо сейчас сбежать. На самом деле, так и есть. — Немного простудился, ничего серьёзного, мистер Старк, — привычно улыбается Питер, но Тони уже не первый год на должности гения-миллиардера-филантропа-плейбоя, да и просто красавчика, спасающего по выходным, да и не только, мир. Он видит фальшь, которой насквозь пропитана улыбка паучка. Железный Человек внимательно приглядывается к Питеру — тот был бледен и молчалив. Даже не закидал своего наставника дюжиной вопросов, как делал раньше, по любому поводу и без него, даже если его просили замолчать. Старку, к чему-то, вспомнился разговор, состоявшийся с прелестной тетушкой Питера на днях, который и подтолкнул его к действиям. Женщина позвонила Тони, срывающимся голосом уверяя его в том, что Питеру стоит меньше работать в Stark Industries, потому что он слишком устает от стажировки и что стоит немедленно что-то делать с подростком, ведь Питер буквально исчезает, рассыпается на мелкие крупинки на глазах своей взволнованной тетушки. — Вы же Тони Старк, — говорила она тогда с нескрываемой надеждой и мольбой в голосе, — Питер всегда равнялся на вас и, мне кажется, — она перевела тон на шепот, интонацией выдавая то, как неприятно ей признавать это. — только вы можете ему помочь. В этот раз Старк в первый и, он правда надеется, в последний раз слышал настолько взволнованные нотки в голосе женщины, показавшейся ему настолько сильной и, стоит отметить, довольно привлекательной особой. Он думал, что мисс Паркер преувеличивает, как это любят делать все дамочки-опекуны, хлопотая над своим чадом, словно куры-наседки, но теперь стал понимать, что волнения Мэй не так уж и безосновательны. Осталось только выявить причину. Хм, как же он обычно делает эту… работу? Небольшое описание любой работы в исполнении Тони Старка:

1. Изобрести механизм.

2. Понять, что он неисправен.

3. Найти неполадку.

4. Исправить её на свой лад.

5. Напиться виски при завершении и во время работы тоже.

Да, был грешок, в этом весь Тони Старк, чтоб его. Есть еще один сюжет его действий по взаимосвязи Тони с людьми:

1. Напиться. 2. Споить. 3. Переспать. 4. Бросить.

Он усмехнулся одними уголками губ, прекрасно понимая, что с Питером ни то, ни другое не прокатит. Он не прибор и, боже упаси, не любовник-на-одну-ночь. Только не Пит, его светлый, напоминающий чем-то щенка мальчик. Питер всю дорогу смотрел в окно, безразлично разглядывая проносившиеся мимо виды улиц, про себя отметив, что открылось новое кафе на перекрестке и иногда тихо вздыхал, беспокоя этим мужчину еще больше. Тот же лишь многозначительно переглядывался с Хэппи, вновь ныряя в свои чертоги. Полностью утонув в своих мыслях, Старк и не засек момент, когда они подъехали к дому, где обитало семейство Паркеров. Судя по всему, ехали они молча. — Привет, ребята! — явно ожидавшая приезда героя Америки, Мэй встретила их на пороге. «Ну конечно.», — саркастично подумал Питер. — Как насчет ужина? — она встретила Паркера поцелуем в щеку, от чего тот чуть смутился. Всё же, любому будет неудобно, если его поцелуют в щёчку, как ребёнка, при вашем же кумире, который этим ребенком и считает паучка.  — О, отлично. Умираю с голоду! — усмехнувшись, произнес Старк и театрально похлопал себя по пустому животу. Сегодня на ужин была тушеная скумбрия, под винным соусом. Ну, для взрослых. Питер же был слегка, лет так на пять, маловат для таких подлив, так что перебился просто рыбой с рисом, густо залив всё майонезом. Старк и Мэй непринужденно общались между собой, немного нервируя этим паука, который, быстро запихав всё себе в рот, поблагодарил Мэй и ушел прямиком к себе в комнату, плотно прикрыв за собой дверь. — Что случилось? Он злится? — спросил Старк у тетушки, проводив подростка взглядом. — Скорее, устал, — выдохнула Мэй, печально поглядывая в сторону, куда только что ушел её племянник. — он, в последнее время, мало спит. Говорит, не спится. И преступник снова от него сбежал, я по новостям смотрела, — она нахмурилась, вспоминая про «альтер-эго» племянника. Да, её всё еще не устраивало то, что Питер носится по городу в красно-синем костюме и постоянно лезет в самую гущу событий. Однако, это делает его счастливым. Хоть немного похожим на «прежнего Питера». Отнять у него и это было бы слишком жестоко с её стороны. — Ему в любом случае нужно время, чтобы остыть. — Он ведет себя по-другому, да? — Вы даже не… — Ты. — Ох, да. Ты даже не представляешь. Что-то явно произошло, но пока я не знаю, что именно. Я думала, вы… Ты знаешь, что случилось, но… — она повела плечами и встала из-за стола, — Что ж, надо бы посуду помыть. — с этими словами она взяла все пустые, перемазанные тарелки со стола и под искреннее «спасибо» от мужчины, положила всё в раковину, включая воду. — А я тогда пойду, проверю нашего паучка в трико, — дружелюбно улыбнулся обеспокоенной Мэй Тони, вставая из-за стола.

***

Тони аккуратно стучит костяшками по обшарпанной двери подростка. Стук, еще, два стука подряд. Не получив ответа, он осторожно вошел в комнату без приглашения. Он Старк или кто? Питер обнаружился на кровати с телефоном в руке и смотрел на Тони. Усталые, обведенные темными кругами глаза, загнанный взгляд, так несвойственный мальчишке заставил холодок пробежаться по спине Старка.  — Эй, чувачок-паук, — произнес миллиардер, стараясь вложить в это слово побольше энтузиазма. Он не стал спрашивать парня о самочувствии — это только принесло бы дополнительное расстройство. А ответ он и так видел. Не дурак, в конце концов. На полу высилась гора одеял. Тони осторожно, не придумав ничего лучше, опустился на неё и с удивлением обнаружил, что она еще теплая. Выходит, паук только что сидел на этом месте и переместился на кровать, лишь когда в дверь постучали. Старк поднял глаза на Паркера — тот явно понял, к какому он пришел выводу, и отвел взгляд. — Что произошло? — миллиардер сразу перешел к теме. Он не любил долгих прелюдий. Во всех смыслах этого предложения. Они утомляли и не приносили ему никакого толка. — М? — парень немного вздрогнул, переведя свой взгляд с выключенного экрана телефона на Железного Человека с не очень то железным сердцем. — О чём вы, мистер Старк? — он старался держать свой голос спокойным, но тот предательски дрогнул, с головой выдавая подростка. — Не сдаешься, значит? Ну, — Старк более устойчиво распределил свое тело на одеялах, продолжив: — стал меньше есть, — он начал загибать поочередно пальцы. — и не оправдывайся, Мэй вовсе не слепая женщина, как бы сильно тебе не хотелось в это верить. Перестал выходить на патрули, постоянно ходишь уставший, какой-то… помятый. Вздрагиваешь от любого вопроса, хотя раньше рядом с тобой можно было спокойно взрывать гранаты. И это сейчас не пример, Карен добродушно присылала мне видеоматериалы с твоего костюма, когда преступник кинул тебе в ноги гранату, а ты думал лишь о спасении пса, который всё еще лежал окровавленный у мусорных баков… Но мы не об этом, так что теперь давай честно. Что с тобой произошло? Питер молчал, так сильно опустив свою голову, что его подбородок касался грудной клетки. — Молчим, значит, — Тони встал и подошел к кровати Паркера, аккуратно присев рядом с ним. Было ясно, что ответа мужчина не получит, даже если будет действительно пытать парня. Чего он даже при всём желании не стал бы делать. Не в этой жизни. — В любом случае, — он вздохнул, встрепывая локоны паучка, сделав что-то на подобии гнезда из его волос. — ты знаешь, где меня искать, если захочешь поговорить об этом. Железный человек встал, потянувшись и, устало вздохнув, вышел из комнаты подростка. Закрыв за собой дверь, он немного грустно усмехнулся, а Питер так и остался сидеть на кровати, вглядываясь в закрытую дверь так и не поняв, что Старк «случайно» оставил в его комнате жучок.

***

Следить за парнем не хотелось от слова «совсем». Ну разве что немного. — Это ради его же блага, — уверял он Хэппи, хотя, по большей части, именно себя. С паучком творилось что-то непонятное, странное, с чем он не мог справиться сам. Иначе бы герой просто не довел себя до такого состояния. И, раз уж он отвечать на вопросы не горел желанием, стоило разобраться со всем самостоятельно. Как и привык делать Энтони. Немного перешагнуть за границы закона — это так по-Старковски.

***

После того, как за Старком захлопнулась дверь, Питер с глухим стоном уткнулся носом в подушку. Он спрашивает, что с бедным мальчиком не так? Всё. Абсолютно всё пошло по пизде, и Питер даже не будет извиняться за грубые слова, ведь это правда, а за правду его не учили просить прощения. По крайней мере, он не помнил этого. Хотя, он уже начинал всерьёз сомневаться в своей памяти, которая категорически отказывается предоставлять ему некоторые моменты из его жизни. К примеру, он ел сегодня? А вчера? Не так уж и важно. — Чёрт-чёрт-чёрт, — затараторил Паркер, слабо стуча по краям кровати кулаками. В этот момент да и вообще в последние пару недель он ассоциировал промежуток своей жизни с морковью. И, нет, не со сладкой, приятно хрустящей под натиском зубов морковью, а с тем участком этого овоща, когда он уже подходит к концу и приходится морщится от горького привкуса. Вот и теперь Питер морщился от осознания, насколько жалкая его жизнь сейчас. Мало того, что он не может рассказать о том, что произошло, близким ведь он действительно лишь жалкий педик , так и осознание того, что сам он не справится, полностью заглатывает его наивное сознание. Он зажмурил глаза, чувствуя каждой клеточкой тела, как паучье чутье бьет тревогу. В последнее время оно часто так делает. так же, как и делал его репетитор. часто, резко, без предупреждений. Нет-нет-нет, нет, он не хочет, не хочет, чёрт. Питер резко вскочил, плотно прижимая подушку к себе и даже не желая оглядываться по сторонам. В глазах застыли слезы, через мгновение приходя в движение и скатываясь рваной дорожкой по покрывающейся красными пятнами коже парня. Руки била крупная дрожь, как и всё тело в целом. Он встряхнул головой, безуспешно пытаясь отогнать от себя совсем не помогающие в этой ситуации мысли и желая хоть как-то заткнуть память, которая так услужливо, с завидной скоростью подкидывала ему вроде пережитое прошлое, но убившее его ментально. Питер вскинул голову вверх, всхлипывая и обнимая себя за плечи. — К-когда же это прекратится? — спросил он, обращаясь к потолку и вздохнул, размазывая рукой слезы по опухшему лицу, когда ожидаемо не услышал ответа. Ему не сможет помочь ни Старк, ни Мэй, ни кто-либо другой. Он сам виноват в том, что он такой отвратительный, грязный, верно… Верно ведь…?