Из иного мира

      Моя сила. Я не знаю кто ее мне дал и зачем, но она была у меня сколько себя помнил. То есть, с самого моего «рождения». Я не особо задумывался о причинах ее происхождения, но во время одной из своих «жизней», меня заинтересовала ее природа и я приказал своему алхимику изучить мою кровь. Первый его доклад показал, что в ней нет ничего необычного, но ученый заверил, что это только лишь начало исследования. А через день его нашли повесившимся в своей лаборатории. Записи в его дневнике выглядели как каракули безумца, а то, что было написано им ранее он сумел замазать до нечитаемого состояния. Это меня заинтересовало. Как показали дальнейшие мои исследования, оракулы не могли предсказать мое будущее, а те, что пытались, погибали в муках, пока кровь сочилась из их глаз и ушей. Маги, пытавшиеся заклясть меня по моей же крови, обнаруживали, что заклятье странным образом начинало действовать на них самих. С помощью моей крови было невозможно вызвать хоть самое слабое инфернальное существо, уж я это пробовал, и она не годилась к зачарованию оружия. Так же, мне была не нужна всякая мистическая белиберда, что бормотали себе под нос маги — моя сила повиновалась моей воле. Лишь одним взмахом руки я мог уничтожить город или заставить появиться гору, я мог вызвать дождь или снег, огонь и ветер, но залечить сломаный нос моя сила была не в состоянии.       Выйдя от Гвен, с хлопком закрыв за собой дверь, я тихо выругался. Нос болел жутко, а самое противное было то, что кровь сочащаяся из него заливала мне подбородок и капала на рубашку. Проклятие, да что на нее нашло?! Я сморгнул слезы и порадовался, что прислуги в особняке не было, а того стражника после прошлой ночи Грег отозвал от меня, и никто не мог видеть этого унижения. Так что я быстро добрался до выделенной мне комнаты и подошел к зеркалу.       Во имя меня, как же ужасно я выглядел! И мой нос! Гвен вложила в удар все свою злость и теперь он был свернут в сторону, что явно мне не шло. Но что теперь с ним делать? Что обычно вообще делают в такой ситуации? Вроде как вправляют на место? Я осторожно сжал переносицу пальцами и чуть не взвыл от боли. Да как люди это терпят?! Боль породила злость и я призвал на помощь свою силу. Я увидел как на миг свет в моих глазах стал ярче и тут последовала новая вспышка боли. Что-то хрустнуло и перед моими глазами потемнело, но миг спустя боль пошла на убыль, а дышать стало легче. Когда я наконец смог проморгаться от слез, то увидел, что нос вернулся к своему нормальному положению, но теперь он опух. И что теперь с этим делать? Мне не хотелось показываться на глаза в таком виде, но в памяти всплыло то, как быстро зажила моя рана на боку. Может стоит немного подождать?       Вот только кто бы мне дал это сделать. Когда я одевал новую рубашку, в дверь раздался стук. Я кого жду? Конечно вряд ли это была Гвен с извинениями или же Кайлин, но направив в сторону двери свои чувства, я ощутил лишь одного человека. Интересно, кто это… Еще раз бросив взгляд на свое отражение в зеркале, я вздохнул и открыл дверь. На пороге стоял русоволосый парнишка, на вид лет четырнадцати или пятнадцати, в одежде стражника и с мечом на поясе. Одна его рука висела на перевязи, а в серых глазах читалась неприязнь. Что-то в нем мне сразу показалось знакомым и через мгновение я вспомнил, где же видел его раньше. Точно, это же тот самый стражник, которого я силой выкинул из комнаты Амелии, когда он мне помешал! Мгновение мы рассматривали друг друга и взгляд паренька то и дело притягивался как магнитом к моему носу, а затем он произнес:  — Милорд, вас желает видеть лорд Вистейн.       Желает видеть? А когда я совсем недавно заходил к нему сам, то стражники сказали он занят. Раздражение от боли в носе и поступка Гвен все еще теплилось во мне, потому я нахмурился и произнес:  — Если он хочет меня видеть, то подождет, — мой голос все еще звучал гнусаво и я слегка поморщился, что не укрылось от паренька.       Его щеки вспыхнули алым и, могу поклясться, если бы его рука не была на перевязи, то парень схватился за рукоять меча.  — Лорд ясно дал понять, что хочет вас видеть сейчас, — его голос задрожал от негодования, а в глазах заблестела злость, — и вам лучше явиться к нему…  — Иначе что? — уж не знаю, что такого в этом стражнике всколыхнуло было угасший гнев, но я сделал шаг к нему, нависая над пареньком. — Он отрядит людей, чтобы они привели меня наверх под прицелом арбалетов? — мой голос медленно опустился до яростного шипения. — Я не мальчик на побегушках, чтобы являться по первому же его зову. Так и передай это ему.  — Вы… да как вы смеете! — воскликнул паренек, багровея еще сильнее. — Еще одно слово и я вызову вас на дуэль!  — Дуэль? — от услышанного я слегка опешил. — Да… кто ты вообще такой?  — Я телохранитель госпожи Амелии, — напыщенно произнес парнишка, вскидывая подбородок. — Граф Гаррет фон Руйбен! И я еще могу простить ваше вторжение в личные покои моей госпожи и то, что вы… вы… видели ее… — его лицо стало пунцовым и Гаррет мотнул головой. — По крайней мере вы спасли ей жизнь! Но я не прощу вам этих слов о мастере Грегоре! Запомните — еще одно слово и я вызову вас на дуэль!       Ох ты ж. Я окинул паренька еще одним взглядом. Так значит он у нас сынишка графа? Телохранитель Амелии? Я фыркнул. Скорее уж оруженосец, если я был прав в своих догадках насчет девушки. Да, он был одет как стражник, но я еще не видел ни одного с мечом на поясе. Те, что охраняли особняк имели при себе лишь копья, арбалеты и ножи, но не мечи. А еще эта дуэль… Я видел, что паренек был готов подтвердить свои слова на деле, он был слишком зол и в том возрасте, когда горячая кровь бьет в голову, но в исходе поединка не сомневался. Думаю, даже не прибегая к своей силе, я мог бы нашинковать его на кусочки даже не вспотев. Но стоит оно того? Я ощутил как гнев постепенно угасает и на смену ему приходит пульсирующая боль в носу. Надеюсь, кровь вновь не пошла. Да и с Грегом стоило перекинуться парой слов о том, что я видел в деревне.  — Если вы не идете… — начал было Гаррет, но я вздохнул и махнул рукой, прерывая его.  — Ладно, ладно. Веди.       Впрочем, дойти я мог бы и сам. Паренек привел меня к уже знакомым дверям кабинета и постучал в двери. Изнутри слышались какие-то голоса, но они тут же смолкли и Грег крикнул, что можно войти. Гаррет чуть помедлил, бросил взгляд на меня через плечо, и первым вошел внутрь, ну, а мне ничего не оставалось как последовать за ним.  — А вот и он, — с легкой улыбкой сказал Грег, когда я вошел, — о ком я вам и говорил, — он посмотрел на меня и, заметив опухший нос, вскинул бровь.       Я лишь поморщился в ответ и коротко мотнул головой, переводя взгляд на ту, что стояла у края стола. На вид Амелии, третьей дочери Людвига Честного, можно было дать не более девятнадцати лет. Она все еще была бледна после лихорадки, а может так казалось из-за волос цвета ночи и одежды, но ее темные глаза смотрели ясно. Она окинула меня внимательным взглядом и поприветствовала кивком.  — Микаэль, — произнес Грег подходя ближе и ладонью указывая в сторону девушки, — позвольте представить вам третью дочь Людовика Стоунхарта, Амелия Стоунхарт. Моя госпожа, — он перевел взгляд в сторону Амелии и улыбнулся ей, — это… тот самый герой, что помог нам отбить атаку туманников, пока вы были без сознания. Без его помощи нам было бы худо.       Врет и не кривится. Я тихо хмыкнул, скрестив руки на груди. А кто ее спас от паразита? Или ты это решил умолчать?  — Это удовольствие познакомиться с вами, Микаэль, — сказала Амелия и, приложив ладонь к сердцу, слегка поклонилась мне. — Моя семья непременно вознаградит вас за вашу помощь. И за спасение моей жизни.       Я услышал тихое фырканье и только сейчас понял, что Гаррет из кабинета так и не вышел. Он встал у книжных полок, выпрямившись словно проглотив железный прут, и теперь не спускал с меня глаз. По его лицу было прекрасно видно, что он думает обо мне. Амелия бросила в его сторону быстрый и недовольный взгляд, но парень словно этого не заметил.  — И я благодарна вам за то, что пытались спасти брата Бирка, — продолжила принцесса. — Я слышала от мастера Грегора, что вы один бились с туманниками.  — Почти, — несмотря на раздражение, я все-таки заставил себя слегка улыбнуться девушке, — меня прикрывали пять стражников, — о том, что это были пятеро трусов, что жались друг к другу в круге света созданного мною шара, я решил смолчать.  — Итак, раз со знакомством покончено, думаю стоит перейти к тому, зачем я вас сюда позвал, — перехватил инициативу Грег и мы посмотрели на него. — Микаэль, — взгляд стально-серых глаз обратился ко мне, — как ты знаешь, мы здесь для того, чтобы выследить и убить Зверя, — я кивнул. — И прошлой ночью он уже прощупывал нашу оборону, когда решил вмешаться ты. Атака была отбита, но сегодня ночью она состоится вновь.  — Вновь? — я слегка нахмурился, краем глаза замечая как кивает словам лорда Амелия.  — Именно вновь, — ответил Грег и посмотрел на принцессу. — И у нас есть основания полагать, что в этот раз Зверь тоже будет тут.  — Когда… меня отправили на эту Охоту, — подхватила та, засовывая руку за ворот куртки из мягкой кожи и доставая небольшой амулет на цепочке, в виде простого кругляшка металла. В центре него был виден небольшой алый камень, вроде рубина, который слабо светился, — то дали эту вещь. Она показывает насколько близко находится Зверь.  — Иначе было бы крайне трудно отыскать его, — вставил Грег.  — До этого он не подавал признаков того, что наша цель где-то рядом, — продолжила принцесса, — но сегодня утром я увидела, что он начинает светится. Зверь потихоньку подбирается к нам.       Она приподняла амулет повыше и сама посмотрела на горящий словно уголек камень в центре него. Я тоже посмотрел на него. В амулете ощущался слабый отголосок магии. Что ж, значит она в этом мире все же есть. Но зачем тогда Грег посылал разведчиков, если у них есть этот медальон? Или он работает только на небольшом расстоянии?  — Амулет может показать лишь как близко находится к нам Зверь, — словно прочитав мои мысли ответил Грег, — но не в каком направлении его следует искать. Отправь я его с одним из отрядов разведчиков, то он был бы уже утерян.  — Микаэль, мне неловко вас об этом просить, но… — Амелия на миг замялась и я увидел, что ей нелегко даются эти слова. Она хотела попросить меня о помощи, но для этого пришлось поступиться гордостью. — Но, не могли бы вы оказать нам помощь этой ночью?       Я тихо хмыкнул. Да, в прошлый раз я помог им лишь ради того, чтобы посмотреть на самих туманников, не больше. Меня не интересовал ни Бирк, ни его мертвый братец. Даже саму принцессу я спас лишь потому, что заинтересовался паразитом сидящим в ней, но сейчас они просили меня о помощи в защите поместья. И, честно говоря, у меня не было желания помогать им. Не чтобы у Грега не было того, что он мог бы мне предложить, просто делать всю работу за них не хотелось. И я уже собирался ответить отказом, когда Грег кашлянул и произнес:  — На самом деле, мы бы хотели просить тебя, чтобы ты всего лишь присмотрел за госпожой, — произнес он, бросая взгляд на принцессу. — По законам Охоты, именно она должна победить Зверя и принести его голову Ордену.  — Присмотрел? — его слова слегка удивили меня и я невольно посмотрел на Амелию.  — Да, — нехотя отозвалась та, отводя взгляд. — Я все еще чувствую… слабость в теле, но уверена, что уже смогу драться. К тому же, Кайлин дала мне трав, которые придадут мне сил вечером.  — То есть, ты хочешь, нанять меня ее телохранителем? — посмотрев на Грега, я ткнул пальцем в сторону Амелии.  — К сожалению, у меня нет иного выбора, — вздохнул мужчина и покачал головой. — Если наши предположения верны, то Зверь явится этой ночью и тогда…  — Я смогу с ним сразиться, — вдруг тихо, но твердо произнесла принцесса, мотнув головой. — Мастер Грегор, я вам уже говорила, что…  — Моя госпожа, — Грег вздохнул и я понял, что этот разговор у них уже был. — Это всего лишь меры предосторожности. Микаэль придет к вам на помощь лишь в крайнем случае.       Он посмотрел на меня, словно ожидая подтверждения, и я невольно кивнул. Ну, а что, я ведь хотел узнать, что же из себя представляют эти Рыцари, а Амелия была из них. Это был хороший шанс понаблюдать за ней со стороны, а также изучить и Зверя. Я бросил взгляд на девушку и увидел, что пусть слова Грега ее и не убедили, но спорить она с ним больше не решалась. Тогда мужчина кивнул и вновь посмотрел на меня:  — Мы можем рассчитывать на твою поддержку?  — Думаю да, — еще немного подумав отозвался я. — Но насчет награды мы еще поговорим.  — Конечно, — Грег чуть улыбнулся мне, а затем указал на кресла, стоящие перед столом. — Раз уж мы договорились, то стоит обсудить план битвы. Времени у нас не так уж много.