Танец с демоном

Голова гудела от шума учеников, бродящих по длинным коридорам школы. Элейн тридцать раз пожалела, что оделась как на парад. Местная мода отличалась бедноватой простотой. Девушка резко выделялась из толпы, а таких, как известно, сразу начинают или любить с вдохновенным обожанием, или люто ненавидеть. По косым взглядам Элейн поняла, что относится ко второй несчастливой категории. Что ж, тем лучше! Гордо вскинув подбородок, девушка торжественно прошествовала к кабинету учебного отдела. Громко стуча каблучками дорогих сапог. Не к чему окружающим знать, как внутри неё раздаётся панический визг. Новый коллектив — всегда тяжело. Элейн до жути боялась, но держала себя в руках. Девушка уверенно постучала и так же резво заскочила в кабинет. Захлопнула дверь и громко выдохнула. Тут моральные силы её покинули, уверенность начала растворяться. Секретарь — женщина потрёпанного жизнью вида, с куцым светлым хвостиком и розовыми ногтями — окинула девушку оценивающим взглядом и скривилась. Зависть? Может быть. -Пайнс? - Уточнила секретарша, выискивая в горе аккуратно сложенных бумаг документы. -Да, - отозвалась Элейн дрожащим голосом. - Элейн Пайнс. Женщина молча протянула ей кипу бумаг, не удостоив даже взглядом. -Расписание занятий, - сухо отрапортовала она. - Идёшь в кабинет двести три, второй этаж. -Какой будет предмет? - Ласковым голосом спросила Элейн. Секретарша смерила новую ученицу испепеляющим взглядом. Тощие пальцы указали на листки в руках девушки. -В расписании всё написано. До свидания. -Ясно, спасибо, - бросила Элейн приветливо, пятясь спиной к двери. - Хорошего вам дня. Она выскочила до того, как секретарша раздула грудь, готовая разразиться праведным гневом. Девушка взглянула на таблицу и усмехнулась. Сделано неплохо, женщина, несмотря на скверный характер, свою работу выполняет мастерски. Найти нужную дверь не составило проблем. Элейн нервно поправляла волосы, всё собираясь с силами для решающего выхода. Коленки предательски дрожали. Коридоры потихоньку пустели, стало непривычно тихо. -Когда это ты была трусихой? - Прошептала Элейн и усмехнулась. Лёгкий порыв ветра нежно коснулся лица. По рукам побежали мурашки. Элейн вспомнила сон, так расстроивший её с утра. Место на шее, куда её поцеловал ночной гость, налилось теплом и легко зачесалось. Стало приятно, появилась внезапная уверенность. Словно кто-то невидимый мягко подтолкнул её к двери. Глубоко вздохнув, Элейн открыла дверь и вошла в класс. Тело обдало невыносимым жаром. Глаза ослепило яркое пламя. Парты чернели в огне, густой дым огромными клубами поднимался к потолку. Элейн замерла, испуганно глядя на кошмарную картину. Ноги подкосились, девушка едва сохранила равновесие. Со звоном взорвалось окно, засыпая крупными осколками класс. Огонь, почувствовав новое дыхание, кинулся на свою новую жертву, словно живой, с яростным урчанием и шипением. Паника вспыхнула в груди. Элейн резко закрыла лицо руками, делая шаг назад. Спина наткнулась на стену, и внезапно жар пропал. Свет пламени резко потух. Раздался приглушённый шёпот. Осторожно опустив руку, Элейн увидела удивлённых учеников. Десятки глаз с любопытством уставились на неё. Раздались смешки и шёпот. -Добрый день, - из-за преподавательского стола вышла высокая и худощавая женщина в зелёном вязаном костюме. Она подошла ближе, крепко сжала плечо девушки и зашептала. - С вами всё в порядке? Она не была в порядке. Мимолётное видение показалось таким реальным, огонь настолько осязаемым, что кожа покраснела от жара. Стоило больших усилий взять себя в руки. -Д... да, - Элейн закалялась. В груди нарастала неприятная тяжесть. Она глубоко вздохнула, приводя себя в чувство. - Элейн Пайнс, меня отправили к вас... -О! - Неожиданно громко воскликнула учительница. Элейн нервно вздрогнула, класс моментально затих. - Ребята, вот и ваш предмет бурного обсуждения! Элейн недовольно закатила глаза. Мало того, что мозг переклинило, так ещё и «предметом» обозвали. Чудесное начало, ничего не скажешь! -Элен Пайнс! - Представила её женщина, отрывисто пожав ученице руку. - Я мисс Чу, обращайся по любому вопросу, дорогая. -Спасибо, вы очень добры. Только я Элейн, - поправила девушка своё имя, с силой выдирая многострадальные пальцы. Кожа побелела от крепкой хватки леди в зелёном. - Куда мне можно сесть? -Во-он туда, - мисс Чу указала на средний ряд, в самый центр класса. - Бади заболел, пока можешь занять его место. Понятия не имея, кто такой Бади, Элейн проследовала к его парте. К изрисованной, покарёженной и драной. Созерцание сие шедевра вызывало только нервный смех. -А теперь давайте повторим тему предыдущего урока! - Мисс Чу обладала весьма мелодичным, но через чур громким голосом. - Ребекка, выйди и реши для нас седьмой пример из домашней работы. Элейн достала тетрадь из сумки и начала было записывать, как сзади раздался приглушённый шёпот. -Ты случайно не родственница близнецов Пайнсов? - Говорил парень, грубым, гортанным голосом. Убедившись, что задачи с параметром, которые решают на доске, ей известны, Элейн бесцеремонно обернулась к нарушителю спокойствия. Ей ехидно улыбался парень в синей клетчатой рубашке. Запутанные рыжие космы свисали на широкое лицо, крупные ноздри неприятно раздувались при дыхании. Элейн хватило одного взгляда, чтобы проникнуться к своему новому однокласснику не самыми приятными чувствами. -Ну, допустим, и что дальше? - Бросила она с вызовом, смело глядя парню в глаза. Рыжий откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди. Улыбка стала ещё шире, показались ровные, белоснежные зубы. Удивительно, Элейн ожидала увидеть желтоватый веер. -Давно хотел познакомиться с одним из вас, - глаза его неприятно свернули. -В каком смысле? - Не поняла Элейн, но мисс Чу повысила голос, и девушке пришлось оставить свой вопрос без ответа. Время летело на удивление быстро. Учительница не давала заснуть своим громогласным объяснением материала. Порой срываясь на тонкий визг, добавляя жесты руками. Она напомнила Элейн оперную диву. Мисс Чу явно пошла работать не по профессии. Раздался долгожданный для класса звонок. Подростки разом сорвались со своих мест, не дав учительнице закончить объяснения. Элейн, привыкшая относится к преподавателям с большим уважением, была несколько возмущена. Удивительно, с ней никто не попытался заговорить. Одноклассники разбились на мелкие группы и, казалось, потеряли к новому члену своего коллектива всякий интерес. Элейн не сильно страдала от отсутствия внимания. Её больше интересовало, что произошло с утра с её мозгом. Приступ? Зрительные галлюцинации на фоне тревожного состояния? Такое вообще возможно? Ожидая новый урок, Элейн задумчиво смотрела в пол, потирая пальцами шею. Кожа начала неприятно саднить. Урок физкультуры начался для класса шоком — новая ученица была освобождена от физических упражнений. Пока девчонки мучились в спортивной форме, Элейн деловито прошествовала мимо них и пристроилась на трибуне. Спина горела от злобных взглядов. Девушка улыбнулась, понимая, что теперь ей точно пощады не будет. Сожрут вместе с сапогами, набоек не оставят. Элейн достала из сумки тетрадь и начала делать зарисовки. Простые фигуры в движении, лица одноклассников со всей гаммой эмоций. Девушка не заметила, как рядом с ней тихо присел ещё один освобождённый. Низковатый пепельный блондин с тонкими чертами лица, одетый в светлые брюки и голубую рубашку с закатанными рукавами. Он долго наблюдал, как увлечённо девушка рисовала. Лицо серьёзное, глаза горят. В конце концов, парень не выдержал и присвистнул. Элейн подняла на незваного гостя удивлённый взгляд. Нахмурилась, проигнорировав его выпад, вернулась к своим зарисовкам. Забавно, а он достаточно красив и опрятен, чтобы привлечь её внимание. Полная противоположность взъерошенному рыжему мужлану. -Неплохо получается, - блондин придвинулся ближе, глядя девушке через плечо. - Только учишься рисовать человека? -Да, вообще-то, - Элейн прищурилась, изучая лицо наблюдателя. - Ты в этом разбираешься? -Немного, - парень расслабленно откинулся, с довольной улыбкой глядя на играющих в баскетбол одноклассников. - В младшей школе пытался научиться, но забросил. Слишком много времени уходило на детали, меня это бесило. Элейн усмехнулась. -Перфекционист? -Возможно, - блондин пожал плечами. - Я Бен, кстати. Бенджамин, если официально. -Элейн, - представилась девушка во второй раз и отчего-то смутилась. - Но ты уже знаешь. -Знаю, конечно. Ты не слишком разговорчива. По виду и не скажешь. -Только сегодня, - призналась Элейн, убирая тетрадку с глаз долой. При других она рисовать не любила никогда. Появлялось неприятное ощущение слежки, прожигающее затылок и смущающее. -Первый день всегда трудный, - приободрил её парень. - Сам прошёл через это, перевёлся год назад. Народ здесь не слишком приветливый. Хотя на первый взгляд кажется иначе. -Да уж, в этом правда, - Элейн нашла глазами рыжего парнишку, рассекающего площадку, как рыба прохладную воду. Надо признать, фигура у него довольно крепкая. Такому под руку лучше не попадаться. - Бен, как зовут вон того парня? -Которого? - Блондин прищурился. Слабое зрение, так показалось Элейн. - А, это Честер Кордрой. Сложный тип. Бен подтолкнул девушку плечом и подмигнул. -Между прочим, говорит о тебе без умолку в перерывах, - заговорщически шепнул парень. -Да ну!? - Вскрикнула Элейн и тут же закрыла рот рукой. Она с опаской посмотрела на рыжего. Честер остановился, словно почувствовал косой взгляд, и повернулся в сторону трибун. Элейн тут же отвела глаза. Щёки покрылись стыдливым румянцем. Вообще она не падка на сплетни. Предпочитает оказываться в центре внимания, но не становиться участником сарафанного радио. Над ухом раздался смех Бена. -А чему ты удивляешься? - Бросил он беспечно. - Девушек в школе полно, а вот красивых — дефицит. К тому же у тебя есть вкус. -В этом нам повезло, - Элейн кивнула на рубашку блондина. -А, это всё папа, - отмахнулся он, несколько раздражаясь. Заметив резкую перемену, девушка постаралась сменить тему и завела разговор о школьных традициях. Бен с удовольствием рассказал, как проводится школьный Рождественский бал, как отмечают новый год полным разгромом кабинета директора. Проболтав весело до конца урока, Элейн не заметила, как пролетело время. После физкультуры «надменную новенькую в платье от Диор обсуждала вся школа. Теперь не только старшие классы, но и младшие смотрели на Элейн. Сама девушка, обретя близкого по духу, мало обращала внимание на тычки пальцами и выкрики «смотри, это она!». Идя с Беном чуть ли не под ручку, она ощущала себя как нельзя лучше. Правда, заметила, что у блондина не так много друзей. Никто не подошёл к ним после урока, не попросил его познакомить с новенькой, как это было принято в прошлой школе Элейн. Выходит, Бен точно такой же франт по мнению окружающих, не лишённый внимания, но одинокий. В столовой началось столпотворение. Дети помладше бегали с подносами вдоль длинной очереди, нагло вклиниваясь и вызывая гору возмущения. Слышался весёлый смех и громкие разговоры. Элейн с Беном повезло пристроиться поближе к кассе. Девушка взяла себе суп, салат и пирожное с кремом. Покосилась на большие порции шоколадного торта, но приструнила неуёмный аппетит. Такими темпами она скоро в дверь перестанет влезать, хотя, как точно заметил Бен, набрать пару кило ей бы не помешало. -Это только кажется, что кормят тут нормально, - громко заявил парень, вызвав гнев услышавших его поваров. Миловидно улыбнувшись, он взял шоколадный торт. - На вкус приправленная гадость. Элейн не обратила внимание на раздавшийся а спиной топот. Подхватила с грациозностью свой поднос и пошла к столикам, обернувшись и взглянув кокетливо на Бена. -Обещай, что донесёшь меня до медпункта! А то я просто... Грубый толчок сбоку выбил девушку из равновесия. Поднос перевернулся, и всё его содержимое выплеснулось на роскошное синее платье. Суп залился за воротник, лапша поплыла по груди. Элейн вскрикнула, негодующе вытянув руки и бросив испепеляющий взгляд на толкнувшего её парня. Сердце вспыхнуло праведным гневом, перед глазами пошла пелена от ярости. Рядом с девушкой стоял Честер. Увидев плод трудов своих, он довольно хрюкнул в сжатый кулак. На столовую опустилась неловкая тишина. Бен растерянно раскрыл рот. -Упс, - гаркнул Честер, не скрывая своего удовольствия. - Пардон, мадам Пайнс! Не заметил вашего ослепительного сияния, грязь на глаза налипла! Виски судорожно пульсировали. Кожа начала пылать. Элейн ядовито улыбнулась, растопырив пальцы. Пустой поднос с грохотом упал на пол. Честеру это показалось забавным. Будто враг принял своё поражение. Потеряв бдительность, рыжий отвернулся к своей публике, наслаждаясь её вниманием. Элейн потеряла контроль. Мозгами она понимала — в первый день косячить нельзя. Но обстоятельства оказались сильнее её выдержки. Элейн развернулась на каблуках, схватила шоколадный торт с подноса Бена. В два прыжка она достигла своей цели, размахнулась и влепила жирную массу прямиком в лицо обидчика. Честер успел только испуганно пискнуть, когда густой крем прервал его крик. Толпа школьником ошарашенно вздохнула. -Мадемуазель Пайнс, к твоему сведению! - Гордо выкрикнула Элейн, топнув каблуком и элегантно отбросив волосы за спину. - Я пока не замужем! Торт упал с лица Честера, придав его коже очаровательную чёрную окраску. Сверкнули разъярённые глаза. Кто знает, чем закончилось бы столкновение отваги и наглости, если бы вязкую тишину столовой на разрезал острый крик: -А-а-а-а!!! Войнушка едой!!! До сознания Элейн резко дошло, что она натворила. Кровь отлила от испуганного лица. -Что!? - Выкрикнула она, но было слишком поздно. - Нет! Столовая взорвалась радостным шумом. Ученики сорвались со своих мест, похватали еду, кто какую мог, и начали беспорядочно швыряться. В воздух полетели макароны, пирожные, пицца, салаты, фонтаном взвился к потолку суп. В голову многострадального Честера прилетело картофельное пюре. Отшвырнув поднос, Бен с довольной улыбкой героя выпрыгнул вперёд, прикрыв Элейн от летящего желе. На рубашке остался кровавый след. Повара попрятались за стойки, раздался оглушительный свист. Детям было наплевать, всеобщее веселье поглотило их. Старшеклассники переворачивали столы, закрываясь от съедобных снарядов. Элейн звонко рассмеялась, схватила с раздачи тарелку с кашей и запустила в рыжего нахала. Честер успел пригнуться, и белёсая жижа выплеснулась в лицо одной из старшеклассниц. Парень ответил новенькой залпом из бутылки с кетчупом, изрисовав кардиган кровавыми узорами. Девушка успела закрыть лицо, схватила бутылку с горчицей и ответила на атаку своего врага. Несколько минут продолжалась вакханалия, превратившая стены столовой в подобие сумасшедших картин Босха. Казалось, безумию не будет конца. Все остановилось после громкого хлопка подноса о металлический стол. Ученики замерли, кто едой в руках, кто обороняясь, как Элейн, подносом. У входа в столовую стояла блондинистая секретарша. Губы скривились, глаза горели дьявольским пламенем. Взгляд её остановился на зачинщиках сие веселья. Честер и Элейн застыли в неестественных позах, увлечённые дракой друг с другом. -Пайнс и Кордрой! - Взвизгнула женщина, притопнув острым каблучком. - К директору! Немедленно! Веселье с учеников как рукой сняло. Все с любопытством уставились на парочку зачинщиков. Элейн и Честер ожили одновременно, опустили головы и поплелись к выходу. -Придурок, - девушка подтолкнула парня плечом. -Бешеная стерва, - ответил тот, стирая шоколадный крем с лица и облизывая пальцы. Голова Диппера разрывалась от прочитанной информации. За пол дня он узнал о демонах столько, что начинало подташнивать от одного их упоминания. Сразу после приезда он забился в библиотеку дедушки Форда, собрал все имеющиеся книги и начал искать любое подтверждение тому, что давний враг не мог воскреснуть из мёртвых. Зус просто с любопытством рассматривал картины с изображением злобного треугольника, тыкал пальцем в его каменные изваяния. Он не разделял беспокойства друга. Ведь демон погиб достаточно давно. -Не понимаю, - Диппер отшвырнул очередную книгу и судорожно растёр уставшие от полумрака глаза. - Всё расходится, авторы этих дурацких книг никак не могут сойтись во мнениях. -В каком смысле, приятель? - Зус случайно отломал каменному треугольнику руку. Отвёл невинно глаза и отошёл с места преступления, сделав вид, что совершенно не при чём. -Одни утверждают, что демоны не погибают, - объяснял Диппер, скорее, самому себе. Собирал гору информации воедино. - Остаются в виде проекций, призраков на этом свете. Другие говорят, мол, существо, единожды уничтоженное, не может воскреснуть ни при каких обстоятельствах. А один, да простит меня дедушка, идиот так вообще советует с демоническими сущностями не связываться, ибо они они оставляют след в душе человека и через него играют с другими людьми. -О-о-о, - многозначительно протянул Зус. - Как-то всё слишком сложно. -Не говори, дурдом! - Диппер в сердцах хотел пнуть одну из книг, но в последний момент удержался. Аккуратно поднял потрёпанный фолиант и раскрыл изображение Билла Сайфера. Сердце облилось кровью. Он всей душой хотел защитить дочь от того, что пережил однажды сам. Обман, манипуляции, кошмары и ужасы чёрной души демона. Сжав книгу пальцами, Диппер лобно зарычал. Он хотел многое высказать злобному треугольнику. Желательно в лицо, при этом пару раз дав по наглой, самодовольной морде. Телефонный звонок вовремя отвлёк Диппера от желания ударить книгу. -Да, алло, - рявкнул он в трубку и тут же прикусил язык. - Да, это я... что? Зус притих, глядя как Диппер лезет на стол, чтобы поймать сигнал. -Повторите, вас плохо слышно, - попросил Диппер на свою голову. Услышав объяснение противного женского голоса, он раскрыл рот. - Что!? Нет, это какая-то... с ней всё в порядке? О, да не со столовой! С Элейн... Да, я смогу приехать. Буду через... Диппер посмотрел на руку, но вспомнил, что забыл надеть часы и растерялся. -Буду минут через двадцать, - сказал он и выключил звонок. -Что-то случилось, приятель? - Спросил с волнением Зус. Диппер ловко спрыгнул со стола. Он смотрел на телефон и не знал, смеяться ему или злиться. -Ты представляешь, Элейн спровоцировала войну едой в столовой, - Диппер всё-таки не выдержал и громко рассмеялся. - Элейн! Господи, поверить не могу! Зус подхватил его настрой, похлопал Диппера по спине. -Уважаю, в первый день, - он мечтательно прикрыл глаза. - Смелая у тебя дочка. -Не говори, - Диппер утёр слёзы, набежавшие от смеха. Шоковое состояние быстро прошло. Накинув пальто, Диппер спешно поехал в город. Улыбка не сходила с его губ, хотя он и понимал, что должен дочку отругать. Как нормальный отец. Только он не мог до конца поверить, что его интеллигентная дочка, столь спокойная и уравновешенная, завела целую школу на швыряние едой? Припарковав хаммер поперёк парковки, Диппер влетел в школу. В глаза сразу бросились перепачканные дети, оживлённо обсуждающие происшествие в столовой. Поймав первого попавшегося парня, Диппер спросил, где кабинет директора. Добежав до нужной двери, он зашёл в маленький коридор — небольшую приёмную. Тут, на некогда белых кожаных диванах, сидели его дочка и патлатый пацан, перемазанный шоколадом. Элейн выглядела не лучше: на платье жирное пятно и макароны, кардиган подкрашен кетчупом, из волос торчат листья салата и нарезка ветчины. Диппер несколько растерялся, потом прыснул в кулак сдавленным смехом. Увидев отца, Элейн подскочила и развела руки. -Пап, я всё объясню! - Выпалила она, прежде чем Диппер начал возмущаться. Рыжий парень усмехнулся, недовольно скрестив руки на груди. Элейн смерила его презрительным взглядом, и Диппер понял, с кем именно возник конфликт. Он хотел было раскрыть рот и спросить, что произошло, как из-за спины раздался оглушительный женский визг: -Честер Роберт Кордрой!!! Диппер вздрогнул, когда мимо него пролетела, будто фурия, эффектная блондинка на шпильках, в фиолетовой шубе с огромным пушистым воротником. Рыжий парень, Честер, тут же подорвался с дивана, отступив на шаг от разъярённой женщины. -Мам, я... -Какого чёрта ты устроил?! - Женщина не кричала, но говорила так громко и выразительно, что даже Дипперу стало не по себе. Речь свою она сопровождала активной жестикуляцией. - Какой позор, боже ты мой! На весь город, ты только представь, опозорил меня на весь город! Слухи быстро идут, но тебе же наплевать, верно? -Мам, но я... - Честер попытался показать на Элейн, но девушка быстро ретировалась под защиту отца. -И слышать ничего не хочу! - Отмахнулась блондинка. - Каждый день ты устраиваешь какой-нибудь финт. Как же я устала от этих выходок. Вот отправлю к отцу на лесопилку, в миг забудешь, как подставлять мать! Честер заметно сник. Услышав упоминание об отце, он заволновался. Посмотрел косо в сторону Элейн, но спрятал глаза от стыда. Нахмурился, изучая носки собственных кроссовок. Блондинка продолжала распыляться, высказывая сыну всё, что она думает о его поведении и об его отце. Диппер коснулся плеча дочери, привлекая её внимание. -Ты как, не пострадала, - спросил он. Элейн виновато улыбнулась, попыталась размазать кетчуп, но сделала только хуже. -Нет, всё хорошо, - он рвано вздохнула, уткнулась головой в плечо отца. - Прости, я вспылила. -Знаешь, о чём я жалею? - Диппер погладил её по волосам. - Что не присутствовал при всем этом действии. Девушка резко отпрянула и подняла на отца удивлённые глаза. -То есть ты меня не накажешь? - Спросила она осторожно. -Что? - Изумился Диппер. - Нет, конечно я тебя накажу! И даже знаю, как. Надо только остановить эту... фурию. Двери кабинета открылась. Вышел статный мужчина лет шестидесяти, со сверкающей лысиной и добрым взглядом. Позади него прыгала секретарша, будто маленькая карманная собачонка. -Мистер Пайнс и миссис Кордрой, вас... -О, вот не надо мне тут! - Вспыхнула блондинка, перебив женщину. - Как вы можете учить детей, если понятия не имеете, что происходит у них в семье?! Я уже, слава богу, четыре месяца не миссий Кордрой, и горжусь этим! К тому же... стоп! Женщина в шубе резко обернулась в сторону семьи Пайнс. Диппер, увидев заинтересованный взгляд пытливых, сверкающих глаз, нервно сглотнул. Он привык иметь дело с разными людьми, но... не настолько пылкими. Однако черты её лица показались смутно знакомы. Вздёрнутый носик, аристократичная бледная кожа. И такой изучающий, надменный взгляд. -Диппер!? - Выдохнула блондинка, рассматривая мужчину с нескрываемым изумлением и восхищением. Она резко хлопнула в ладоши и кинулась к нему. Приподнялась и крепко поцеловала в обросшую щёку. - Быть не может, вот это встреча на миллион! Кого угодно ожидала увидеть, но тебя в последнюю очередь. Элейн только глаза закатила. Очередная знакомая отца, не удивительно. У него пол города приятелей! Честер был удивлён намного больше, челюсть его просто отвалилась от шока. -Ты не изменилась, - Диппер лучезарно улыбнулся Пасифике Нортвест. - Какой была красавицей, такой и осталась... -Ладно, позже об этом поговорим, - женщина отвернулась, скрывая свою довольную улыбку и лёгкий румянец. - Сперва надо разобраться, что делать с моим оболтусом. -С нашими оболтусами, - Диппер покосился на дочку, заставив ту нервно икнуть. Много времени не понадобилось, чтобы решить, как наказать провинившихся учеников. Всучив детям вёдра и швабры, старые знакомые вышли на стоянку возле школы. Пасифика достала из кармана шубы пачку сигарет, соблазнив Диппера закурить вместе с ней. Он схитрил, сказав, что знакомая ему девушка не изменилась. Возраст дал о себе знать. На лице, под толстым слоем макияжа, появились морщины. Губы стали тоньше, сухость их не могла скрыть никакая помада. Были видно по испорченной осанке, как сильно жизнь потрепала женщину. Ловя на себе заинтересованные взгляды, Диппер несколько смущался. Никогда не думал, что представляет интерес для женщин, но, по сути, так оно и было. Несмотря на свою небритость и уставший вид, Диппер был достаточно красив. -Значит, - рассуждал мужчина, с наслаждением делая затяжку пряного дыма. - вышла замуж за Кордроя? -О, не напоминай! - Пасифика закатила глаза. - Хватило ж ума в своё время. -Странно, я не видел тебя с того самого лета. Приезжал однажды, но вас тут уже не было. Женщина скрестила ножки и откинулась на свою машину — розовый седан прошлых лет, настоящий раритет. -Родители отдали меня в бизнес-школу, в Нью-Йорке, - начала она удивительно спокойным голосом. - Жили на последние сбережения, шиковали, залезли по уши в долги. До меня вовремя дошло, что рассчитывать на их помощь не придётся. В глазах Пасифики промелькнула неприкрытая тоска. Она сделала глубокую затяжку, собираясь с мыслями и глядя в пустоту. -После окончания учёбы меня сразу отправили на работу. В омут с головой. Я год пахала на родительские капризы, выслушивая вечерами, какая я неблагодарная маленькая дрянь. -Да уж, паршиво, - Диппер не знал, что ещё сказать. -Через год я сбежала от них. Бросила всё и улетела домой. Ведь, как ни крути, Гравити фолз всегда был моей родиной. Сюда непреодолимо тянет, сколько бы времени не прошло. -В этом я могу тебя понять, - кивнул мужчина, выбрасывая сигарету. - Сам, порой, не могу объяснить, почему душа рвётся именно сюда. Пасифика ласково улыбнулась, отбросила пышные волосы. -Ты хотя бы не вышел замуж за неотёсанного дровосека, - она презрительно фыркнула. - Это ж как надо было укуриться, чтобы согласиться на такое. Слава богу, вытерпели мы друг друга недолго. Разъехались при первой же возможности. -Четыре месяца? - Не понял Диппер. -Ну, документ о браке пока никому не мешал. Просто в один миг надоело, что меня все сравнивают с грубой дикаркой, - Пасифика закатила глаза, сминая сигарету в руках и отбрасывая. - Ты-то каким ветром сюда прилетел? Вижу, тоже потрёпан. Это у нас общее. -Да вот, времена не самые простые, - размыто ответил Диппер, погрузившись в свои проблемы и переживания. Вид Пасифики удивительным образом спустил его с небес на землю, заставив забыть о демоне обмана и думать о насущном. -Слышала о твоей жене, - женщина избавила Диппера от бремени в очередной раз объяснять свою историю. - Сочувствую. -Пять лет прошло, - он почувствовал, как в горле растёт тяжёлый ком. - Столько времени... -Не важно, сколько времени прошло, если любишь по-настоящему, - Пасифика пожала плечами. Диппер удивился её словам, но кивнул с благодарностью. Странно, что именно она понимала его чувства. Несколько минут прошли в тишине. Каждый думал о своём. Первой ожила Пасифика. Подошла к Дипперу и крепко обняла. -Что ж, рада была тебя увидеть. Захочешь встретиться, приходи в Займ-банк, - она не без труда отперла машину и упала на водительское место. - Собираешься восстанавливать хижину? -Да вот подумываю об этом, - признался Диппер, почесав затылок. -Ну, тогда тебе точно ко мне! - Женщина обрадовалась. - До встречи. Завёлся с грохотом хлипкий мотор, и машина сорвалась с места. Диппер даже отпрыгнул в сторону, закашлялся от чёрного дыма. Манера вождения Пасифики напомнила ему Стервеллу Девиль из мультика о далматинцах. Бешеная женщина, но весьма обаятельная. С ней ему хотелось встретиться больше, чем с Робби.