Киберпанк: Континент

      Весь день, с самого утра Кира не находила себе места. На занятиях она была крайне невнимательной. Когда закончилась долгая и крайне насыщенная лекция, девушка глянула в тетрадь и оценила объем того, что законспектировала. Полстраницы. Уязвленная совесть тут же дала о себе знать, и Кира пообещала себе, что сегодня возьмет конспект у подруги, обязательно всё перепишет... Но следующая лекция оказалась такой же малопродуктивной, а взять конспекты она вообще забыла. Учеба никак не помещалась в голове у Киры. Всё место в её мыслях было отведено Эредину и предстоящей ночи.       Еще перед занятиями она позвонила шефу, соврала о том, что заболела и не сможет выйти сегодня на работу. То же самое она собиралась сообщить в колледже завтра. Скажет, что отравилась. Для Киры было не свойственно пропускать учебу или работу, но по-другому она не могла. Чтобы пережить сегодняшнюю ночь, ей нужно время до и после. «До» — чтобы подготовиться и настроиться, «после» — чтобы прийти в себя...       У них будет секс? Этот вопрос волновал девушку больше всего. Эредин говорил, что не будет. Но можно ли ему верить? Что им делать целую ночь? Вопросов было гораздо больше, чем ответов, и у Киры к середине дня уже начала кружиться от волнения голова.       Единственное, с чем Кира определилась сразу, так это с тем, что нужно соглашаться на условия Эредина и явиться к нему. Не зря же она терпела позор с танцами. Если бы эльф собирался сделать ей больно или неприятно, то он уже давно бы воспользовался возможностью. Может, она зря себя накрутила насчет него? Мало ли, о чем фантазируют люди...       Придя домой, Кира поймала себя на том, что оправдывает командира Дикой Охоты. Наверное, она просто хотела себя утешить. Да и вообще, что ей помешает отключиться, если Эредин вдруг откажется от своих джентльменских манер? Тогда она будет искать другие способы выбраться из города, а пока ей больше не остается ничего другого, кроме как попробовать выполнить условия сделки.       До самого вечера она сидела в интернете, читала статьи о первом разе, вспоминала рассказы подруг... Скорее всего, ей это не пригодится, убеждала она себя. Но данная тема сильно беспокоила Киру. Поэтому, лучше почитать хотя бы на будущее, решила девушка.       Когда по меркам Эредина должна наступить ночь? В десять? В одиннадцать? После полуночи? Кира начала ходить по комнате туда-сюда. Если девушка будет тянуть слишком долго, то эльф решит, что она отказалась от сделки, и отменит свое предложение. Прикусив губу, Кира села на свою скрипучую кровать, нервно посмотрела на шлем, потом на часы... Больше нет смысла оттягивать неизбежное.       Опуская забрало, девушка продолжала думать о том, что её ждет за занавесом реальности, и насколько она готова к тому, что сегодня произойдет. Физические законы Континента полностью повторяют земные, биологические — в гораздо меньшей мере. Это нужно для упрощения игрового процесса, чтобы не загружать пребывание на Континенте необходимостью всё время следить за собой. Аватары не хотят спать, едят мало, долго сохраняют чистоту, у них почти не отрастают волосы. Значит, и у Цириллы всё должно быть в порядке... Прохладный пластик коснулся невероятно горячих красных щек Киры, позволяя, наконец-то, запустить процесс синхронизации.       Её сознание с легкостью переселилось в прекрасную милую куклу, что сидела в плену у фракции Чудовищ. Цирилла ожила в пустой комнате без мебели и окон. Вероятно, это и есть соседняя комната с респауном, о которой говорил Эредин. Напротив располагалась одна-единственная дверь, и ведьмачка, глубоко вдохнув, направилась к ней.       Цири оказалась в коридоре, ведущем к лестницам. Девушка пошла на шум и вскоре оказалась на широком балконе, с которого открывался прекрасный вид на подземный город. Как же много здесь аватаров! Она до сих пор не могла поверить в то, что видела. И почему она раньше не знала об этом? Почему в интернете нет об этом ни слова? Наверное, причина в том, что этого города попросту нет в списках локаций Континента. Да и Чудовища, видать, были сплоченными в плане сбережения тайн их фракции.       Цирилла даже забыла, зачем она здесь, пока рассматривала удивительную архитектуру местности. В толпе аватаров она увидела суккуба, возможно, того самого, что видела вчера на тусовке с Эредином. Это сразу же напомнило о нём, и воспоминания ожогом коснулись её души. Пока она пребывала дома, образ эльфа в её голове несколько стерся, потерял ясные очертания, но здесь в специфическом антураже Континента всё было иначе. Командир Охоты вырисовался перед её глазами очень ярко и пугающе. Он где-то здесь, совсем рядом...       Чтобы не выглядеть растерянной дурой, Цири достала мессенджер и сосредоточенно уставилась в него. Пусть выглядит так, будто у нее там что-то важное — важнее, чем предстоящая встреча с Эредином и все вытекающие из нее последствия. Пусть выглядит так, словно командир её вообще не волнует.       Статус Эредина — online. Она должна написать ему первая? Что-то вроде «я тут»? Когда-то это было так просто — взять и отправить ему сообщение. Обычно всё начиналось из невинного «Привет, как прошел день?» и выливалось в длинные переписки о жизни, любви и даже о том, отчего Цири всегда безнадежно краснела. Его недвусмысленные намеки воспринимались проще, когда девушку окружала привычная обстановка «Зимородка», а сам Ястреб находился за сотни миль от неё. Потягивая через соломинку пиво, она переписывалась с эльфом, оставаясь в безопасности и полном неведении.       Всё изменилось всего за одну ночь: Цири лишилась загадочного поклонника, зато приобрела опасного врага. Невероятно расстроенная, девушка сунула мессенджер в карман, обняла себя руками и зашагала прочь. Ей не помешает оглядеться повнимательнее.       Спуск в город выдался долгим и утомительным. Цири подозревала, что где-то здесь должны быть лифты для более быстрого перемещения между уровнями. Но девушке страшно не хотелось бродить по коридорам — в открытом пространстве она чувствовала себя намного лучше. Сойдя с последней металлической ступеньки, Цирилла направилась на ближайшую улицу.       Аватары рассматривали её с явным интересом. Цири выделялась среди них. У неё не было копыт, рогов, острых ушей, пятнадцати серьг в каждом ухе, на переносице, на губах и в тех местах, что обычно не принято выставлять на показ. Если в Новиграде она выглядела вызывающе, расстегнув курточку до кружевного бюстгальтера и накрасив губы черничной помадой, то здесь она бросалась в глаза невероятной скромностью. И даже шрам её выглядел пустяком на фоне различного уродства, которым гордились Чудовища.       Лампы с потолка плохо освещали низ города, свет здесь был рассеянным и бесполезным. Что-то разглядеть здесь можно было только благодаря ярким вывескам различных лавок и баров. Торговля протекала бурно, в тренде были оружие, наркотики и шмотки — рядом с этим товаром вертелось невероятное количество аватаров. Цири глядела по сторонам, раззинув рот. Правда, очень скоро ей пришлось опустить глаза вниз и выбрать себе другое направление — Чудовища напрочь забыли о нормах приличия. За углом кабака какой-то парень сношал очередного фрика неопределенного пола, схватив его за фиолетово-зеленые волосы. Кажется, кроме Цири, на них никто не обращал внимания. В этом грязном городе считалось нормальным удовлетворять свои примитивные желания там, где придется.       Пытаясь забыть то, что только что наблюдала, Цири свернула на другую улицу и столкнулась с чем-то большим и твердым. Она испуганно подняла глаза и увидела нечто, похожее на троля. — Извините, — рассеянно пробормотала она и попыталась его обойти.       Но не тут-то было. Чудовище поймало её за локоть и сильно дернуло на себя. Цири едва удержалась на своих шпильках. — Куда ты так спешишь, милочка? — прохрипел троль, крепко прижимая к себе.       Цирилла попыталась высвободить руки, чтобы ударить Чудовище по голове, но всё тщетно — он удерживал её слишком крепко. Ударить коленом в пах тоже не получалось — троль был слишком высоким. Попытки проткнуть ему ногу острым каблуком тоже не дали эффекта. Цири начала по-настоящему паниковать, и тогда её воспаленный мозг родил безумную идею: — Отпусти меня сейчас же, иначе будешь иметь дело с Эредином! — злобно заявила она, вкладывая в свой тон уверенность, которой у неё вовсе не было.       Троль осклабил мерзкие кривые зубы и скрипуче засмеялся: — Король разрешает нам трахать всех, кто нравится!       Король? Они называют его королем? Чудесно. — Правда? — Цирилла удивленно подняла брови. — Даже свою девушку разрешает?       Улыбка медленно покинула лицо троля, словно тугодума. Его хватка ослабла, а в тупых водянистых глазках появилось сомнение. Цирила никогда не понимала, почему некоторые игроки создают себе таких уродливых персонажей. Чудовище, однако, все ещё не отпустило ведьмачку. — Не видел, чтобы у командира была девушка, — неуверенно сказал он.       Пожалуй, притвориться избранницей Эредина, не было такой уж хорошей идеей. Насколько хорошо игроки знают своего лидера? Но если Цири хочет, чтобы не стало еще хуже, то нужно отыгрывать роль до конца. — А ты научись смотреть дальше своего члена, и сразу начнешь всё видеть! — посоветовала она и с отвращением, наконец-то, выдернула руки.       Девушка гордо задрала подбородок, обошла троля и, гневно цокая шпильками, поспешила удалиться. Она не оглядывалась назад, чтобы не выглядеть испуганной. Ух, кажется сработало.       С каждым мгновением подземный Tir Na Lia нравился ей всё меньше. Ну и контингент здесь обитает! Сплошь и рядом одни отморозки! Цири шагала дальше, старательно обходя аватаров на своем пути. Наверное, стоило оставаться где-то на балконе, там, кажется безопаснее. Но возвращаться назад через троля и трахающуюся парочку вовсе не хотелось, и ведьмачка продолжила путь.       Впереди усиливался шум, доносились крики и даже рычание. Вскоре Цири вышла на площадь, в центре которой располагалась арена, больше напоминающая клетку. Зретели взбирались по прутьям, словно мартышки, жались друг к другу, толкались, чтобы лучше видеть схватку двух бойцов.       Девушка неуверенно подошла ближе. Сквозь прореху тел она увидела парня посреди арены, раздетого по пояс. Он был весь в крови, тяжело дышал, но, насколько могла заметить Цири, серьезных ран у него не было. У его ног лежал противник без признаков жизни, всё его лицо было залито кровью. Победитель устало оперся о свой огромный двуручный меч и тяжелым взглядом голубых глаз обвел толпу. — Вы посмотрите на этого нильфгаардца! Шестая победа за ночь! Счет господина Кагыра достиг десяти с половиной тысяч! Набросим ему тысяченку за еще одно зрелищное убийство?       Толпа неистово завопила, замахала руками. Цири подняла голову и увидела высоко над ареной ведущего в идиотском галстуке-бабочке. Он болтался над клеткой в строительной люльке с микрофоном в руке. Зрители с бешеным энтузиазмом встретили его предложение, застучали, словно звери, руками по прутьям. Но их крики скоро превратились в недовольный гул — видимо, Кагыр отказался продолжать состязания. — Милочек, толпа не выпустит тебя из клетки, — пространство наполнил усиленный аппаратурой голос ведущего, Цири услышала в нем мерзкие издевательские нотки. — Правила ты знаешь. Либо выходишь на ногах, либо отключаешься здесь и теряешь аватара. Такова цена твоих денег, милок.       Зрители поддержали ведущего и вдруг закричали громко-громко. Цири не могла видеть всю клетку — ей мешали аватары, повиснувшие на прутьях. Узнать, что там происходит, стало для ведьмачки крайне важным делом. Она вдруг забыла об Эредине и о всём том, что волновало её с самого утра. Крики людей не предвещали ничего доброго.       Цири с трудом протиснулась к клетке и увидела причину общего ликования — на арену вышел новый противник Кагыра. Она сразу узнала этого огромного высокого эльфа. Это был Имлерих.       Не нужно быть специалистом, чтобы понять — бой будет не равным. После шести боев подряд Кагыр выглядел измотанным, он едва стоял на ногах. Да и вообще, подтянутый гибкий парень хоть и выглядел угрожающе с окровавленным двуручным мечом, но это было ничто по сравнению с эльфом-гигантом, что вышел против него с огромной булавой. — Итак, изворотливый чужеземец против генерала Дикой Охоты! — торжественно комментировал ведущий, заглушая вопли зрителей. — Предвкушаем интереснейший бой!       Кагыр убрал с глаз мокрую от пота челку, отбросил ногой труп убитого противника и взялся двумя руками за рукоять, готовый к бою. Бритоголовый Имлерих расправил широкие плечи, наклонил голову влево-вправо, чтобы размять мощную шею, и забросил булаву через плечо. Он был здесь любимчиком, толпа бесновалась от каждого его движения, а одна ярая фанатка на прутьях даже задрала перед ним майку, оголив грудь.       Цири прикусила ноготь. Её охватило плохое предчувствие. Условия бойцов былы не равными: нильфгаардец сильно уступал эльфу в массе и явно успел растратить все свои силы, тогда как пружинистая походка Имлериха говорила о неограниченном запасе энергии.       Бой начался по свистку. Кагыр начал обходить противника, держа меч низко. Лицо его было сосредоточенным, голубые глаза неотрывно следили за Имлерихом. Эльф выглядел расслабленным, демонстрируя неприятную ухмылку. Как и все присутствующие здесь, он не сомневался в своей победе. Он ударил первым. Булава со свистом рассекла воздух и должна была размозжить Кагыру голову, если бы тот вовремя не увернулся. Аватары вокруг затрясли клетку, заревели не то восторженно, не то разочарованно. Цири принялась грызть другой ноготь.       Имлерих вернулся в стойку после неудачного замаха, не пряча дразнящей улыбки. Но нильф не реагировал на провокации, продолжал обходить противника, и ничто не намекало на то, что он скоро будет атаковать. После очередного замаха булавы он лишь отскочил в сторону и снова принялся вышагивать по арене. Ведьмачка поняла его стратегию. Парень собирался утомить эльфа, хоть немного подвести его к тому состоянию, в котором находился сам. Имлерих тоже понял и больше не повторял своих выпадов, а лишь смотрел на Кагыра, как на назойливую муху. — Шевелись, Черный! — кто-то прокричал у него за спиной, но тот оставался абсолютно спокойным.       И вот Имлерих ударил снова, Кагыр ушел от массивного наконечника булавы, низко прогнулся и распорол мечом бок эльфа. Цири подумала, что сейчас оглохнет от криков, но, вместе с тем, испытала крошечное облегчение. Всё не так очевидно, как показалось с самого начала.       Эльф тем временем отошел назад, чтобы оценить степень своих повреждений. Рана сильно кровоточила, разнообразив рисунок татуировок на его теле. Но Имлерих только хмыкнул и продолжил бой. Кагыр не позволил себе расслабиться ни на миг и приготовился встречать следующий выпад противника.       Эльф оказался более хитрым в этот раз — он почти не вложил силу в удар, быстро развернул булаву, чтобы заблокировать контратаку Черного. Меч со звоном скрестился с металлической жердью булавы, и подвох случился там, где Кагыр не ждал. Эльф сбил его с ног ударом тяжелого латного сапога.       Парень упал в мокрый от крови песок, и эльф, не теряя времени, прицелился наконечником булавы аккурат в лицо несчастного. — Нет! — закричала Цири, срываясь на визг, что еще долго звучал в её ушах.       Аватары вокруг уставились на северянку, обратил внимание и Имлерих, и это спасло нильфгаардца. Пока эльф замешкался, Кагыр перекатился в сторону и ушел с траектории смертельного удара.       В глазах Цири всё почернело, к горлу подступила тошнота. Она, наверное, потеряла бы сознание, если бы увидела, как Имлерих проламывает парню череп. Ухватившись за холодные прутья, ведьмачка осела вниз и попыталась прийти в себя.       Пока Кагыр отползал куда-то в сторону, эльф повернулся к Цирилле и неспешно подошел к решетке. Тяжело дыша, она наблюдала, как эльф садится перед ней на корточки так, чтобы их лица оказались на одном уровне. — Ты ли это, Лапочка? — удивленно спросил он через решетку, касаясь своим дыханием её побелевшего лица.       Цирилла молчала в ответ.       Зрители переползали на их сторону, чтобы лучше видеть, с кем говорит Имлерих. Она чувствовала вокруг себя горячие тела, краем глаза видела их лица сверху и по бокам, ощущала нервное дыхание на затылке, шее и щеках. Шакалы притихли, внимательно слушая. — Хочешь, чтобы я пощадил его? — вкрадчиво спросил Имлерих, почти касаясь губами её виска.       Чудовища загудели, разгневанно прижали Цири к решетке так, что прутья впились ей в щеку. Адреналин бушевал в крови этих зверей, жаждущих зрелища. Они разорвут девушку, если та лишит их этого извращенного удовольствия. — Я послушаю тебя, сладкая. И возьму с тебя в этот раз недорого. Подари мне поцелуй. Один поцелуй, и я оставлю жизнь этому щенку.       Цири стало невыносимо жарко от нахлынувшей ненависти, смешанной с отвращением. Десятки чужих рук скользили по её вспотевшему телу, прижимали к решетке, аватары залезали сверху, ведомые острым любопытством, совались по сторонам. Но у Цириллы совершенно не было сил оттолкнуть их, встать на ноги и уйти.       И вдруг прозвучал свисток, ведущий объявил о конце боя. Все разом подняли голову вверх. — Дамы и господа, у нас есть победитель — Имлерих! Бой закончился помилованием проигравшего. Банк размером в одиннадцать с половиной тысяч сгорает. Новый марафон открывает Имлерих. Такова воля Короля, — смиренно добавил ведущий.       Имлерих удивленно посмотрел куда-то поверх её головы. Давление со всех сторон, что грозило Цири сломанными ребрами, вдруг исчезло — аватары уходили прочь. Они расступались, оставив едва дышащую ведьмачку в покое. Другие руки осторожно охватили её талию и подняли на ноги. Цирилла сначала нервно дернулась, но быстро успокоилась. — Насмотрелась, Цири? — над ухом послышался до боли знакомый голос. — Насмотрелась, — тихо согласилась она.       Удивительно, но она безумно обрадовалась его появлению. Его руки означали полную защиту от разъяренных Чудовищ, а само его присутствие гарантировало абсолютную неприкосновенность испуганной Ласточке. Эредин, действительно, пользовался здесь королевским влиянием.       Сотни глаз уставились на них, вызывая отвратительное липкое чувство. Под нарастающий шум командир обнял девушку за плечи и забрал её из толпы, уводя в одном ему известном направлении.