Осколки. Книга 3

Чарли вернулась в Лондон в субботу рано утром. И в то время как ребята отсыпались в самолете, Чарли не могла сомкнуть глаз и расслабиться хотя бы на несколько минут. Ей смертельно хотелось курить, поэтому Чарли, нервничая, кусала заусенцы и отколупывала лак на ногтях. К концу полета ее пальцы выглядели так, словно по ним проехали автомобильные шины. Вчера вечером Тэсс написала ей, что когда она приедет, ее будет ждать какой-то сюрприз, и Чарли со страхом и волнением гадала, что же это может быть. А еще она надеялась, что, каким бы ни был этот сюрприз, Дженни его не увидит. Когда же сходящая с ума от нетерпения и волнения Чарли наконец-то приехала домой, охранник вышел из своей будки и приветственно махнул ей одной рукой. Это было странно, потому что Чарли никогда не видела, как Дерек покидал свое рабочее место, чтобы встретить кого-то. А потом она заметила, что парень держит во второй руке небольшую картонную коробочку, перевязанную серебристой лентой. Чарли шагнула к нему, и после обмена приветствиями Дерек протянул ей коробку. - Пока вас не было, сюда заходила та рыжая девочка. Просила передать вам вот это, - сказал парень. – Велела передать именно вам и никому больше не показывать. - Хм… - только и смогла произнести Чарли. – Спасибо, Дерек. Ричард, стоящий за ее плечом тоже хмыкнул. - Подарок от Тэсс? – спросил он. – Когда вы с ней встретитесь? - Не знаю, - пробормотала Чарли, пряча коробочку в карман куртки. – Мы еще не договаривались о встрече. Ричард больше ничего не спрашивал, и они поднялись в квартиру, где их ждала Дженни с кучей еды и бутылкой вина. Дженни обняла Чарли и быстро поцеловала. Чарли отметила, что ее прохладные губы были чуть сжаты, как будто бы девушка была напряжена. По ее лицу Чарли силилась прочесть, все ли в порядке, но если Дженни и была обеспокоена чем-то, она умело прятала свои чувства за веселой улыбкой. Чарли гадала, спросит ли ее сегодня вечером Дженни о том, почему в туре Чарли так редко звонила и писала ей. И Чарли хотела этого разговора и боялась его. Они сели есть, и, слушая беспечную болтовню Ричарда и Дженни, Чарли могла думать только о таинственной коробочке, оставшейся в кармане ее куртки. Что за сюрприз приготовила для нее Тэсс? Чарли умирала от любопытства, ей казалось, что в груди ее разгорается пламя, и его искры жалят, не давая спокойно сидеть на месте, не давая ни на чем сосредоточиться. Однако открыть подарок ей удалось лишь через несколько часов, когда Дженни уехала домой. Она сказала, что Чарли сейчас лучше как следует отдохнуть, и что она приедет вечером. Чарли не стала возражать. Ее мозг слишком плохо соображал, чтобы думать о чем-то кроме сюрприза, который оставила для нее Тэсс. И когда Ричард удалился в свою спальню, а Чарли закрылась наконец в своей, она села на постель, развязала ленту и сняла крышку с коробочки. Следующие несколько минут Чарли сидела с открытым ртом, вертя в руках рекламный буклет забегаловки «Роджер и Дэвис» в пригороде Лондона. В самом низу, под строкой адреса Чарли прочитала приписку, сделанную аккуратным крупным почерком Тэсс. «Завтра в 11». Не выдержав, Чарли отправила Тэсс смс-ку: «Что за странную штуку ты мне прислала?! Почему именно Роджер и Дэвис? Почему так далеко?». Тэсс ответила ей почти сразу, хотя Чарли, как всегда, показались вечностью эти две минуты. «просто приезжай туда и сама все увидишь. и ничего у меня не спрашивай». Вот и все. Все, что Тэсс пожелала объяснить ей. Чарли даже разозлилась. «Ну почему она так всегда делает?! Неужели она не может как нормальный человек назначить мне встречу? Что за дурацкие игры? Она что, с ума меня свести хочет?». К вечеру Чарли и в самом деле начало казаться, что она сходит с ума. Естественно после того как Тэсс распалила ее любопытство, Чарли уже не смогла лечь и отдохнуть, как ей советовала Дженни, поэтому, когда вечером девушка вернулась, Чарли чувствовала себя так, словно не спала все два месяца, что находилась в туре. На самом деле это было недалеко от истины. Дженни принесла с собой суши и еще одну бутылку вина, и, закрывшись в спальне Чарли, они ели, сидя на кровати. - У тебя так и не получилось поспать? – спросила Дженни, пристально вглядываясь в лицо Чарли. - Нет, - Чарли вздохнула. - Не переживай, это все из-за постоянной смены часовых поясов. Скоро все наладится, и ты придешь в себя. И Чарли хотелось бы поверить ей. Но она знала, что ничего не наладится, и в себя она уже точно не придет. Возможно, уже никогда не придет. В тот вечер Дженни так и не заговорила о странном поведении Чарли во время тура. Также она ни словом не обмолвилась о Тэсс и не спросила, почему Тэсс не зашла к ним в гости, и когда они собираются встретиться. Дженни вела себя так, словно Тэсс и не существовало вовсе, никогда не существовало. Словно она не замечала, что между ними что-то безвозвратно изменилось, не замечала странного поведения Чарли, не замечала ее отторжения и возникшего между ними холода. И Чарли это пугало. Она не верила, что Дженни ничего не видит и ничего не понимает. А если она все видит и все понимает, то почему делает вид, будто ничего не происходит? После вина Чарли все-таки начало клонить в сон. Ее нервная система сдавала, и взбудораженное состояние сменилось апатичным. Дженни убрала посуду и расстелила для нее постель. А потом она сделала то, что удивило Чарли до такой степени, что она снова почти расхотела спать. Дженни включила проектор звездного неба, подаренный Тэсс. А потом легла рядом с Чарли на кровать и спросила: - Ты не против, если я посплю с тобой? - Нет конечно, с чего бы мне быть против? – удивилась Чарли, не в силах оторвать взгляда от мириады галактик, которые словно бутоны, распустились у нее на потолке. - Просто подумала, вдруг ты захочешь побыть одна. Вдруг я мешаю тебе отдыхать с дороги. - Нет. Не мешаешь, - ответила Чарли честно. - Хорошо, тогда я посплю здесь. Чарли вдруг вспомнила, как вернулась из тура чуть больше года назад. Когда Дженни подарила ей подвеску с черным алмазом в виде Пики. Вспомнила, как она рада была снова видеть Дженни, снова обнимать ее. В тот день им было хорошо и весело вместе. Им хотелось прикасаться друг к другу. Хотелось смеяться. Куда же все это подевалось? А потом Чарли подумала о том, что Дженни все знает. Наверняка она все и так знает, поэтому ничего не спрашивает. В тот вечер Чарли решила ни о чем не говорить с Дженни. Она решила еще немного оттянуть момент их расставания, чтобы Дженни перестала подозревать ее в связи с Тэсс. Она знала, что Ричард будет осуждать ее за это. И знала, что Тэсс будет осуждать ее. Но в тот момент Чарли видела в этом единственный выход. Потому что если бы Дженни начала мстить, ее месть отразилась бы не только на Чарли, но и на всех, кого она любила. * * * Когда на следующее утро Чарли подъехала к закусочной «Роджер и Дэвис», она чувствовала, как в животе все внутренности сворачиваются в тугой клубок. Ей было тяжело дышать, ладони вспотели, а холодные пальцы дрожали. Чарли подумала, что в последний раз она так нервничала, когда ей было семнадцать, и они с Ричардом стояли на сцене клуба, где собирались давать первый в своей жизни концерт. То ощущение было очень похоже на то, что Чарли испытывала сейчас – смесь страха и радостного возбуждения. Ужас, переходящий в безудержный восторг. «Зачем я вообще иду у нее на поводу? – спрашивала себя Чарли, безуспешно пытаясь успокоиться, сидя в машине и поглядывая украдкой на вход в закусочную. – Я должна была отказаться. Ричард советовал мне быть с ней построже. Советовал быть главной. А я что делаю, черт побери? Играю с малолеткой в какие-то шарады». Посидев в машине еще немного и убедившись в том, что успокоиться все равно не получится, Чарли набралась смелости и вышла на улицу. Она опаздывала уже на десять минут, и Тэсс наверняка уже ждала ее. Однако к огромному удивлению Чарли в закусочной никого не было. Если не считать здоровенного, похожего на медведя гризли дальнобойщика в грязной куртке, поглощающего куриные крылышки за стойкой. И никакой маленькой рыжей девочки в радиусе нескольких метров. Растерянная и озадаченная Чарли села за столик у окна и решила подождать и подумать. Тэсс очевидно что-то затеяла, игра продолжалась, и Чарли оставалось только играть по ее правилам. Вскоре к ней подошел официант, и Чарли по привычке напряглась. Она не очень-то любила есть в новых общественных местах, потому что обслуживающий персонал частенько узнавал ее. Так вышло и на этот раз. Официант узнал ее, но узнал вовсе не потому, что она была рок-звездой. - Вас зовут Чарли, ведь так? – спросил он, пристально глядя на нее. Чарли уже привыкла к этому вопросу от незнакомых людей, но на этот раз, в этом пустом кафе, он почему-то до чертиков напугал ее. - Д-да… - ответила Чарли, начиная заикаться от скручивающего живот волнения. - У меня для вас есть кое-что, - и с этими словами парень нырнул рукой в широкий карман своего фартука и вытащил еще одну картонную коробочку, перевязанную серебристой лентой. Коробочка была похожа на ту, что Чарли уже получила вчера, только на этот раз она была более плоской, напоминающей по форме плитку шоколада. - Вчера к нам забегала рыжая девочка, - продолжал официант. – Она дала мне это и сказала, что завтра около одиннадцати к нам зайдет высокая девушка с черными волосами, которая отзывается на имя Чарли. Так что, я выполняю свою работу и передаю вам то, что она просила. Заказывать что-нибудь будете? Чарли ничего не хотела, она была взволнована настолько, что сомневалась, что сможет проглотить хоть что-нибудь, но из вежливости заказала чашку капучино. И как только официант ушел за ее заказом, Чарли развязала ленту и открыла коробку. Внутри она обнаружила черно-белую фотографию, сделанную явно на старенький Никон Тэсс. На фотографии были запечатлены автомобили. Много-много автомобилей, стоящих неровными рядами. Некоторые из них выглядели весьма неплохо, другие – были покорежены, побиты и изуродованы ржавчиной. Чарли перевернула снимок, надеясь найти какие-нибудь объяснения, хотя ей и так уже было понятно, что перед ней свалка заброшенных автомобилей, не подлежащих ремонту. На обратной стороне фотографии ничего не оказалось. «Чего ты хочешь от меня, Тэсс? Хочешь, чтобы я приехала туда?». На дне коробки Чарли также обнаружила маленькое шоколадное сердечко в красной блестящей фольге. Чарли смутилась от этого очередного напоминания о чувствах девочки, смутилась и тут же перестала сердиться из-за того, что Тэсс играет с ней в глупые игры. Она поняла вдруг, что скучала по этим играм. Скучала по выдумкам Тэсс, скучала так сильно и так отчаянно, что сейчас нахлынувшие эмоции того и гляди убьют ее. Когда к ее столику вернулся официант и поставил перед Чарли чашку с кофе, девушка спросила его, чувствуя себя полной идиоткой: - Эм… А вы случайно не знаете, есть ли здесь где-нибудь поблизости автомобильная свалка? – Чарли старалась задать этот вопрос невинным тоном, как будто интересовалась, где здесь ближайший отель или магазин, и от этого почувствовала себя еще более глупо. Но официант как будто ничуть не удивился. Он нисколько не изменился в лице, и Чарли подумала, что это, пожалуй, самый безэмоциональный официант из всех, что она когда-либо видела. - Да, автомобильная свалка или кладбище, как его все называют, находится недалеко отсюда. Езжайте вверх по трассе до ближайшего поворота налево, и вы его увидите. Поверьте, пропустить его и не заметить просто невозможно. Чарли поблагодарила официанта и, успокоившись немного от того, что следующий пункт ее назначения стал более-менее ясен, сделала глоток обжигающе горячего кофе. В животе заурчало, и Чарли вспомнила, что с утра так ничего и не съела, подгоняемая волнением и страхом. Тогда Чарли с сожалением развернула шоколадную конфету, подаренную Тэсс, и съела ее, запивая капучино. Желудок немного успокоился, и Чарли покинула закусочную, оставив официанту такие щедрые чаевые, которые он совершенно точно никогда не получал и вряд ли когда-нибудь еще получит. А Чарли была готова ехать дальше, навстречу своей судьбе. «Будет ли Тэсс на этом кладбище? Увижу ли я ее наконец-то? Господи, пожалуйста, пусть она будет там. Пусть мне не придется больше искать ее по всему Лондону». С каждой минутой этого странного путешествия Чарли все больше осознавала, как сильно она соскучилась по Тэсс, как нестерпимо сильно хочет увидеть ее. Как можно скорее. А Тэсс словно нарочно оттягивала этот момент, чтобы свести Чарли с ума, чтобы заставить ее нервничать и волноваться еще больше. - Она хочет, чтобы я спятила. Эта пигалица смерти моей хочет… - бормотала Чарли, заводя машину. Чарли ругалась, а губы ее против воли растягивались в улыбке. Ей хотелось ехать на полной скорости и смеяться. Официант оказался прав – пропустить кладбище заброшенных автомобилей было невозможно. На первом же повороте Чарли остановила машину на обочине и вышла, оглядываясь, пораженная масштабами увиденного зрелища. Перед ней тянулось поле, тянулось настолько, насколько хватало глаз, поле из одних старых автомобилей, оставленных здесь ржаветь и медленно умирать. Чарли поняла также, почему это место называют именно кладбищем, а не просто свалкой. Здесь была особая атмосфера – угнетающая и удручающая, тяжелая атмосфера, нависшая над всей этой брошенной техникой, словно ржавый купол. Чарли уловила слабый запах машинного масла, бензина и старого разлагающегося железа. Низкие серые тучи застилали небо над кладбищем, усиливая гнетущее впечатление. Чарли выдохнула и открыла рот. Она была в восторге. Тэсс знала, как поразить ее, всегда знала. Но не успела Чарли сделать и нескольких шагов, как чей-то строгий голос окликнул ее. - Эй! Дамочка! Чего это вы тут бродите? Чарли вздрогнула и обернулась. Ей навстречу шел мужчина лет тридцати в потрепанной джинсовой куртке и таких же потрепанных, заляпанных грязью джинсах. Мужчина буквально сверлил ее своим недружелюбным взглядом, и Чарли от страха приросла к месту, забыв кто она, и зачем вообще пришла сюда. «Господи, что мне сказать ему?! – в панике думала девушка. – Может, просто сесть в машину и свалить? Нет, я не могу. Ведь Тэсс наверняка где-то здесь. Бродит по этому жуткому месту совсем одна и ждет, когда я приеду. Я должна срочно что-то придумать, должна придумать…». Но она не придумала. Она продолжала молча стоять как вкопанная, пока мужчина не приблизился к ней. - Интересуетесь автомобилями? – спросил он. – Я сегодня ничего не продаю, да и для вашей крошки вряд ли что-то найдется на этой помойке… - мужчина кивнул на машину Чарли, и девушка догадалась, что он подумал, будто она хочет купить какие-то запчасти для своего бенца. Очевидно, мужчина был здесь сторожем или кем-то вроде того. И пока Чарли мучительно выдумывала какую-нибудь ложь, которая позволила бы ей прогуляться по автомобильной свалке, мужчина опередил ее и, прищурившись, спросил: - А вы случайно не Чарли? «Господи, неужели мне сегодня каждый встречный будет задавать этот вопрос?» – ужаснулась Чарли. - Да, это я… - проговорила девушка, потому что голос наконец к ней вернулся. - Обалдеть! – мужчина просиял и хлопнул себя по затылку. – Вот я идиот! Тэсс ведь предупреждала меня, что вы здесь появитесь! А я совсем забыл! Башка дырявая. Это все Стефани со своим походом к врачу меня отвлекла… Прошу прощения. Чарли продолжала смотреть на него, вытаращив глаза и гадая, откуда этот мужик знает Тэсс, и кто такая Стефани, и что здесь вообще происходит. - Тэсс просила меня пропустить вас на свалку и передать вот это, - парень порылся в кармане куртки и вытащил еще одну маленькую коробочку. У Чарли от волнения едва не подогнулись колени. - И это все? – спросила она. – Больше Тэсс ничего не просила? Она вообще здесь? Мужчина улыбнулся и пожал плечами, как бы говоря, что ничего не знает, но Чарли видела, что все он прекрасно знает. - Ладно, не буду мешать, - сказал он, не переставая ухмыляться. – Чувствуйте себя как дома и все такое. Если что-то понадобится, кричите. Моя будка вон там, - и он указал рукой куда-то влево, но Чарли туда даже не взглянула. Куда больше ее интересовало содержимое очередной коробки-подсказки от Тэсс. «Я больше не могу, не могу, не могу, - Чарли нервно теребила ленту, которая как назло запутывалась еще больше вместо того чтобы развязываться. – Сколько можно, Тэсс? Где ты, черт побери? Где ты прячешься? Я устала от этого квеста, я хочу увидеть тебя, я больше не могу, где ты, где ты, где ты…». В коробочке Чарли нашла еще одно шоколадное сердечко, только побольше размером. И больше ничего. В отчаянии Чарли трясла коробку, словно надеялась, что из нее что-нибудь выпадет. Потом она в бешенстве ее распотрошила и оторвала дно, думая, что подсказка может оказаться спрятана там. Но в коробке больше ничего не было. Только шоколадное сердце в красной фольге. Чуть не плача от собственной тупости и от вредности Тэсс, Чарли сунула шоколадку в карман и пошла вперед, вдоль рядов машин, в полной растерянности оглядываясь по сторонам и надеясь найти что-нибудь еще. Она не помнила, когда в последний раз находилась в таком смятении. Ей хотелось хныкать, звать Тэсс по имени и умолять ее прекратить все эти игры, хотелось сказать, что она сдается. Что она устала и очень соскучилась. И через несколько долгих минут блуждания между ржавыми пустыми и одинокими машинами Чарли уже готова была в самом деле позвать Тэсс. Она готова была выкрикивать ее имя на всю эту свалку, лишь бы ее одиночество скорее закончилось, лишь бы Тэсс снова оказалась рядом с ней после этих двух невыносимо долгих месяцев. А потом Чарли вдруг разглядела впереди между серыми машинами какую-то красную точку, ярко выделявшуюся на общем мрачном фоне. Эта точка как будто парила в воздухе, зависнув над крышами автомобилей. Чарли ускорила шаг и очень быстро поняла, что это не точка, а красный воздушный шарик в форме сердца, привязанный к одной из машин. - Ну конечно… - выдохнула Чарли. – Сердечки в коробках и были подсказкой… Ох, Тэсс, я придушу тебя, когда увижу, клянусь, придушу… Чарли побежала к машине с красным шариком. Это оказалась весьма неплохо сохранившаяся синяя тойота с целыми стеклами. Пустая тойота. Тэсс не было и здесь. В самом деле готовая расплакаться Чарли дернула на себя переднюю дверцу. Она надеялась, что девочка прячется где-нибудь внутри, чтобы лишний раз помучить ее, но внутри действительно никого не было. Лишь маленькая коробочка, перевязанная серебристой лентой, лежала на переднем сидении. Шмыгнув носом от наворачивающихся слез, Чарли взяла коробочку в руки и медленно смиренно открыла. Внутри лежал изящный серебряный кулон в форме сердца, украшенный красными камнями. Чарли сразу поняла, что это очередная антикварная вещица, которую Тэсс нашла в каком-нибудь невообразимом месте. Чарли открыла кулон, уже зная, что обнаружит внутри. На одной половинке сердечка была ее собственная фотография, а на другой – фотография Тэсс. Чарли улыбнулась сквозь слезы. Это было так мило и так романтично, так трогательно, что она не сразу разглядела и еще кое-что. Надпись на дне коробочки с подарком. Надпись «Обернись». И заметив ее, Чарли тут же обернулась и встретилась взглядом с улыбающейся Тэсс, которая стояла за ее спиной. - Я знаю, что ты не будешь его носить, но все равно решила подарить его тебе, уж больно он мне понравился, - сказала Тэсс, и от звука ее голоса Чарли едва не упала в обморок. - Тэсс… - прошептала она и, не помня себя, бросилась к девочке, обнимая ее и поднимая в воздух на несколько секунд. – Тэсс… Зачем ты все это устроила… Я так устала искать тебя… Тэсс прижалась к Чарли в ответ, крепко обнимая девушку руками за шею и горячо дыша ей в самое ухо. - Я устроила все это, чтобы точно убедиться в том, что ты скучала по мне, - прошептала девочка. – Я должна была увидеть это в твоем лице. И я увидела. И в тот момент Чарли поняла, что игра закончена. Их игра в друзей закончена. Она поняла, что притворяться больше не имеет смысла. Ее чувства, ее порывы выдавали ее с головой. - Вымогательница, - Чарли всхлипнула. – Неужели нельзя было просто назначить мне встречу, как все нормальные люди делают? Тэсс слегка отстранилась от Чарли, посмотрела ей в глаза, лукаво прищурившись и качая головой: - Ага, назначить обычную встречу, чтобы получить прохладное приветствие и смущенное объятие? Ну уж нет. Я слишком сильно ждала тебя, чтобы довольствоваться обычной встречей. Я должна была увидеть твои истинные чувства. А чтобы их увидеть, мне нужно было довести тебя до такого состояния, когда ты уже не можешь их скрывать. - Господи, да ты просто маньячка какая-то… - Чарли улыбнулась. Она уже не способна была сердиться на Тэсс, потому что ее переполняла нежность, невыносимая пронзительная нежность, отзывающаяся сладкой болью во всем теле. За эти два месяца Чарли столько раз мечтала о том, как она обнимет Тэсс, что теперь, когда девочка действительно была в ее объятиях, это казалось сном, несбыточной фантазией. Но она была реальной. Теплой, мягкой, смеющейся, пахнущей морем. Она была так близко, что Чарли могла разглядеть каждую веснушку на ее коже. И Чарли пришлось подавить в себе острое желание коснуться этих веснушек губами. - Но признайся, Чарли, тебе ведь понравилась моя игра? – Тэсс улыбалась, и глаза ее светились радостью, любовью, жизнью. – Признайся, что тебе было интересно. И это место, это кладбище… оно ведь понравилось тебе? - Конечно понравилось, - ответила Чарли, тут же сдаваясь. – Это место просто невероятно. У меня дыхание перехватило, когда я его увидела. Но еще более невероятна твоя фантазия. Только ты могла все это придумать. Тэсс зарделась от гордости, а Чарли продолжала: - Единственное, что мне не понравилось, так это то, что ты бродишь в таком месте одна. Сколько раз тебе говорить, чтобы ты была осторожна? Кто, например, тот мужик из будки, который передал мне коробку с сердечком? Вдруг он опасен? - Ох, Чарли, ну перестань! Нельзя быть такой трусихой! – Тэсс усмехнулась со всей беспечностью, свойственной ее возрасту. – Бобби совершенно не опасен! Я всю жизнь его знаю! Он приятель моего отца. Мы с папой часто приезжали на эту автомобильную свалку, и Бобби всегда очень хорошо ко мне относился. Я даже знакома с его женой и дочкой. Он разрешает мне гулять по свалке сколько хочется и залазить в любые автомобили. И говорит, что всегда придет мне на помощь, если что-нибудь случится. Чарли немного успокоилась от этих слов, но тут же вспомнила придорожную забегаловку и начала ругать Тэсс за то, что та приезжала туда одна. - Мало ли что может случиться! – распиналась Чарли. – Эта забегаловка стоит на отшибе, кругом никого, кроме подозрительных дальнобойщиков! Не смей больше так делать, Тэсс! Даже ради сюрприза, поняла?! - Поняла-поняла, - покорно отозвалась Тэсс и запустила пальцы в волосы Чарли, перебирая пряди с такой нежностью, что у Чарли побежали по спине мурашки, а ноги стали ватными. Она ощутила острую потребность присесть. Тэсс предложила им забраться в синюю тойоту и посидеть внутри. - Она здесь совсем недавно, эта тойота, - проговорила Тэсс, по привычке пропуская Чарли за руль, словно они собирались ехать куда-то. – Внутри она сохранилась просто прекрасно. Сидения мягкие и совсем не сырые, потому что из-за целых стекол влага не попала внутрь. Конечно, запах сырости немного портит общее впечатление, но все равно она мне очень нравится. Чарли тоже понравилась тойота. Они забрались внутрь и захлопнули двери, и Чарли казалось, что она сидит за рулем вполне себе рабочего автомобиля. - На самом деле она пустая, эта машина, - объяснила Тэсс. – Бобби уже вытащил из нее все рабочие внутренности и продал их моему папе. Остался только корпус. Можно сказать, что это муляж. Чарли улыбнулась. - Здесь круто, - сказала она. – Правда. Очень круто. - Я рада, что тебе нравится! – Тэсс снова просияла. – А что насчет кулона? Он тебе хоть немного понравился? Чарли обнаружила, что все это время сжимала подаренный Тэсс кулон в кулаке. Она разжала пальцы и снова взглянула на него, ощущая, как очередной прилив нежности и восторга заполняет все ее существо. - Конечно же понравился, Тэсс. Ты ведь сама видела, что я чуть не разревелась, как последняя дура. Меня очень тронул твой подарок. И где ты только нашла такую красоту? Неужели опять ограбила кого-то из своих родственников? - Вовсе нет! – Тэсс усмехнулась. – Этот кулон я купила на блошином рынке. Просто не смогла устоять. Как увидела его, так сразу подумала о тебе. Чарли вздохнула и опустила взгляд, чувствуя, как смущение берет верх над ней, чувствуя, что она просто не способна быть строгой и взрослой и следовать совету Ричарда. - Тэсс, - прошептала она, открывая кулон и разглядывая их фотографии, лишь бы не смотреть девочке в глаза. – Ты ведь понимаешь, что я не смогу сейчас носить его? В ближайшем будущем точно не смогу. - Я понимаю, - Тэсс накрыла ладони Чарли своими и слегка сжала их. Чарли закрыла глаза. – Если ты хочешь, я даже могу подержать этот кулон пока у себя. Ну, чтобы тебе не пришлось прятать его от Дженни и Ричарда… - Ну уж нет! – Чарли набралась мужества и снова взглянула девочке в лицо. – Такую красоту я тебе назад не отдам! Разве я смогу с ним расстаться? А Ричард… он уже все знает. Во всяком случае, от него мне ничего прятать не придется. - Ты ему рассказала?! – удивилась Тэсс. – А что именно ты рассказала? И как он это воспринял? - Рассказала, что… ну что мы с тобой… ну тогда в гримерке, - сжигаемая смущением Чарли никак не могла произнести слово «поцеловались», но Тэсс это и не нужно было. – Рассказала, что ты хочешь, чтобы мы начали встречаться, когда ты повзрослеешь. Рассказала, что больше… больше не люблю Дженни. - Даже про Дженни рассказала? – Тэсс удивилась еще сильнее. – И как он отреагировал? Наверное, посоветовал тебе забыть про меня и попробовать наладить отношения с ней? Чарли поведала обо всем, что говорил ей Ричард, умолчав лишь о том, что он советовал ей быть построже. Тэсс внимательно ее выслушала, а потом воскликнула: - Ну тогда я вообще ничего не понимаю! Даже Ричард не против того, чтобы ты рассталась с Дженни, если больше не любишь ее. Так почему же вы до сих пор вместе? Почему, Чарли? Я не понимаю. Неужели из-за секса? Взрослые ведь часто встречаются с кем-то ради секса, - Тэсс произнесла это таким спокойным будничным тоном, что у Чарли внутри все перевернулось. Чувствуя, что краснеет, она выкрикнула: - Да что бы ты понимала в сексе, пигалица! Тэсс не обиделась на «пигалицу» и продолжила так же невозмутимо: - В сексе я, может, и правда ничего не понимаю. Но вот в любви понимаю кое-что. И я знаю, что когда ты больше не любишь человека, нужно разрывать отношения. Чарли вздохнула и снова опустила глаза, уставившись на их с Тэсс крошечные фотографии. - Ты права, Тэсс. Конечно, ты права. Но ты не все знаешь и не все можешь понять… - Ну так объясни мне! – закричала Тэсс, наклоняясь к Чарли ближе. – Возьми и объясни! Или ты думаешь, что я совсем тупая малолетка? - Нет, конечно, я так не думаю… - Тогда объясни! - Ну, хорошо, я попробую… - Чарли со вздохом закрыла кулончик и снова открыла. Она проделала это несколько раз, прежде чем начала говорить. – На самом деле я просто боюсь, Тэсс. За последние два месяца я уже сто раз прокручивала в голове этот наш с Дженни разговор. Я думала, как объяснить ей все, не впутывая в это тебя, понимаешь? Я боюсь того, как может повести себя Дженни, если что-то заподозрит про нас с тобой. Чарли подняла голову и встретилась с напряженным внимательным взглядом Тэсс. - Ты думаешь, что она способна на какую-нибудь пакость? – спросила девочка. - Я не знаю, - ответила Чарли честно. – Мне хочется верить, что нет. Но случиться может всякое. Я сама повела себя как последняя свинья, когда узнала, что Дженни изменила мне. Человек становится непредсказуемым в порыве ревности и обиды. А в моем положении лучше не наживать себе врагов. - Но ведь ты не изменяла ей! – воскликнула Тэсс. – Ты не сделала ничего плохого! Это только я к тебе приставала все время! Чарли слабо улыбнулась. - Вряд ли для Дженни это станет утешением. Поэтому я хочу расстаться с ней так, чтобы ей не пришло в голову, что это из-за тебя. Я хочу расстаться с ней по-хорошему, насколько это вообще возможно. А для этого нужно время. - То есть ты хочешь отвести от меня ее подозрения? И что ты для этого собираешься делать? Реже видеться со мной? - Не знаю… Возможно. - И сколько еще это будет длиться? Сколько еще ты будешь встречаться с ней как ни в чем не бывало и изображать, что любишь ее? И спать с ней ты тоже будешь как ни в чем не бывало? – голос Тэсс стал холодным и резким, как никогда. Испугавшись и чувствуя себя пойманной в ловушку, Чарли вжалась в сидение и прошептала: - Прости… Прости меня, я просто не знаю, что делать… На глаза моментально и совершенно неожиданно навернулись слезы, и Чарли не успела их подавить. Она всхлипнула и, крепко сжимая кулон в руке, прошептала снова: - Прости… А в следующую секунду она ощутила руки Тэсс на своем лице. - Ох, Чарли, это ты прости меня, я не должна была такого говорить, - девочка придвинулась к Чарли совсем близко, касаясь лбом ее лба и запуская пальцы Чарли в волосы. – Прости, я правда не хочу давить на тебя. Просто я ревную. Я знаю, что не должна, но ничего не могу с собой поделать. Я очень сильно люблю тебя и ревную тебя к ней. - Я понимаю, Тэсс… - Чарли шмыгнула носом и выдохнула. – Обещаю, что постараюсь разобраться с этим как можно скорее. - Хорошо, хорошо, я подожду, правда подожду, ничего страшного, - шептала Тэсс. – Не плачь, Чарли, пожалуйста, не надо. Мне очень больно, когда ты плачешь… - и Тэсс легонько, невесомо поцеловала Чарли в щеку, касаясь губами влажной дорожки от упавшей слезинки. Чарли осмелилась поднять взгляд и робко, смущенно взглянуть на Тэсс, чувствуя, как от этого поцелуя и от этой близости у нее начинает заходиться сердце. Несколько долгих мгновений они смотрели друг на друга, а потом Тэсс наклонилась и поцеловала Чарли в другую щеку. А потом чуть ниже. И наконец четвертый поцелуй пришелся в губы. И Чарли не стала сопротивляться. Это было просто выше ее сил, и если бы Чарли сказали, что она умрет из-за этого поцелуя через несколько секунд, она все равно не смогла бы от него отказаться. И Чарли обняла Тэсс, положив руки ей на талию и притягивая девочку к себе. Ближе, крепче. На секунду Тэсс оторвалась от нее и прошептала на выдохе: - Чарли, поцелуй меня по-настоящему, пожалуйста…. Я хочу по-настоящему, как в кино. - В кино как раз не по-настоящему, - улыбнулась Чарли. - Не важно… Просто поцелуй меня. Пожалуйста. И Чарли поцеловала Тэсс так, как та хотела. По-настоящему. Сердце пойманной птицей билось в груди, в висках стучало, и Чарли чувствовала себя так, как будто ей снова было пятнадцать. Как будто для нее этот поцелуй тоже был первым. Через несколько секунд Тэсс отстранилась от Чарли, тяжело дыша, и прошептала: - Ох, Чарли! Я задыхаюсь… Господи, как можно дышать и целоваться одновременно?! Чарли расхохоталась, и на глаза ей снова навернулись слезы, только на сей раз это были слезы любви и нежности. Прижимая к себе Тэсс еще крепче, она подумала: «Милая, милая ты моя. Какая же ты милая, Тэсс». А когда им обеим удалось немного восстановить дыхание, Чарли поцеловала Тэсс еще раз. И еще. Ее мозг окончательно отключился, словно бы у Чарли все разом перегорело, слово все ее доводы о том, что она должна делать и чего не должна, просто взяли и рухнули. И она уже не помнила о Дженни, не помнила о мудрых советах мудрого Ричарда, не помнила об опасности, которой она подвергает себя и Тэсс, позволяя этим отношениям развиваться, она не помнила ни о чем, потому что эти два самых долгих месяца в ее жизни уже все за нее решили. И Чарли снова, как и десять лет назад, жила так, словно каждый ее день, словно каждая секунда могла стать для нее последней. Словно ее сердце в самом деле остановится, если она не поцелует Тэсс прямо сейчас, в это самое мгновение. Тэсс больше не задыхалась, она очень быстро поняла, что к чему. Она вовсе не казалась неумелой, она нисколько не смущалась, и очень скоро она осмелела настолько, что настал черед Чарли смущаться. Слегка отстранившись, Чарли пробормотала на выдохе: - Тэсс… Тэсс… Хватит, пожалуйста. Для первого раза этого вполне достаточно. Особенно если учесть, что я и этого не должна была себе позволять. - Хватит? Уже? – взгляд Тэсс был затуманен любовью и желанием. – Но я так хочу еще… Если бы я знала, что целоваться так приятно, я бы поцеловала тебя намного раньше… - И слава богу, что ты не знала, - Чарли ужаснулась от мысли о том, что Тэсс поцеловала бы ее еще раньше, куда уж раньше, черт побери. - Ох, Чарли, я бы хотела остаться с тобой в этой машине навсегда и целоваться вечно… А до Чарли постепенно начало доходить, что она натворила и как далеко она шагнула. Она ведь не собиралась этого делать. Как же так вышло, что она совсем потеряла голову? Она хотела сохранять с Тэсс дружеские отношения, как и советовал Ричард. Она не собиралась допускать даже объятий, в которых был бы намек на романтику, до тех пор, пока с Дженни все не закончится. А что в итоге? В итоге Чарли целуется с другой девушкой, точнее девочкой, так и не объяснившись с Дженни. И это уже измена. Настоящая измена, самое отвратительное предательство по отношению к партнеру, предательство, которое Чарли всегда презирала. Набравшись мужества, Чарли взяла Тэсс за плечи и мягко, но решительно отодвинула девочку от себя. - Тэсс, послушай меня… - прошептала она. – Я действительно не должна была позволять себе того, что у нас было сейчас. Это очень плохо, это правда очень плохо. И мы не должны этого повторять. - Тебе не понравилось целоваться со мной? – губы Тэсс дрогнули, а во взгляде смешались страх, обида и смущение. – Я плохо целуюсь, да? Я знаю, что не умею… - Тэсс, ну перестань, ну что ты… - Чарли провела одной рукой по щеке девочки, а второй сжала ее ладонь. – Мне очень понравилось целоваться с тобой, клянусь. И я бы тоже хотела этого снова, но нельзя. Это был порыв, пойми пожалуйста, что это не должно повториться. Пойми, что я должна сначала разобраться с Дженни. А то, что я делаю сейчас, нечестно по отношению к ней и по отношению к тебе. И если ты действительно любишь меня так, как ты говоришь, если это не подростковая блажь из разряда «вынь и выложь», то ты сможешь и подождать, Тэсс. - А когда ты расстанешься с Дженни, мы будем снова целоваться? - Ох, Тэсс! Ты вообще слышала, что я сказала?! – Чарли едва не плакала от отчаяния. - Слышала. Я все поняла, Чарли. Ты права. Но все-таки скажи, мы будем целоваться, когда ты уйдешь от Дженни? - Это единственное, что тебя волнует, да? – Чарли не выдержала и улыбнулась. - Ага, единственное, - Тэсс улыбнулась тоже и крепко сжала руку Чарли. – Я просто очень боюсь, что ты снова заведешь свою песню: «Ты еще маленькая, Тэсс, тебе всего тринадцать, мы должны подождать еще лет десять, когда ты подрастешь»… - Тэсс так смешно передразнивала низкий строгий голос Чарли, что девушка расхохоталась. Рядом с Тэсс просто невозможно было оставаться серьезной слишком долго. - Ну хорошо, хорошо, - пробормотала девушка, сдаваясь. – Возможно, мы будем целоваться. Парочки невинных поцелуев раз в неделю тебе вполне хватит. Хотя и этого быть не должно. Я бы хотела сохранять с тобой по возможности дружеские отношения. - Как Ричард советовал? - Да, как Ричард советовал. И это мое единственное условие. Мы не должны заходить слишком далеко, Тэсс. Ты не осознаешь всей опасности, но я осознаю. И мы с тобой должны быть очень осторожны. - Хорошо, Чарли. Конечно, это очень мало, но я согласна и на пару поцелуев в неделю. Лишь бы ты была со мной. И пока я снова не захотела целоваться и не начала приставать к тебе, предлагаю отвлечься и попить чаю. - Чаю? – удивилась Чарли. – Здесь? - Ага. Я взяла с собой термос и вкусняшки всякие. Я ведь знаю, что ты сегодня рванула из дома, не позавтракав. Да и у меня аппетита от волнения не было. И Тэсс достала из-под сидения сумку с едой, откуда вытащила термос, чашки, крекеры и шоколадку. Они пили чай и болтали о том, что делали все это время друг без друга. Тэсс как всегда рассказывала о школе, а Чарли – о прошедшем туре. Чарли удалось немного расслабиться за этой болтовней, она уже не чувствовала такого напряжения, словно между ней и Тэсс летали электрические разряды. Ей снова было спокойно и легко, как раньше. А после чая они вылезли из машины и прогулялись по автомобильному кладбищу. Тэсс показывала Чарли свои любимые машины, среди которых попадались и по-настоящему раритетные. В некоторые особо хорошо сохранившиеся машины они залазили и сидели там, пока не начинали замерзать. Однако залазить внутрь Тэсс было недостаточно, и в конце концов они забрались на крышу одной из машин, и девочка предложила: - Давай потанцуем! Прямо здесь! - О нет, Тэсс! Ты с ума сошла! Я и так боюсь упасть! – запротестовала Чарли, мертвой хваткой держась за девочку. - Не бойся… положи руки мне на талию, а я обниму тебя за плечи… вот так, - Тэсс с улыбкой обхватила руками шею Чарли, и они снова оказались совсем близко друг к другу. - Тэсс… а вдруг тот мужик из будки нас увидит? – спросила Чарли испуганно. - Не увидит. Мы слишком далеко ушли от нее, - шепнула Тэсс. – Здесь мы совсем одни, Чарли. - Я не очень хорошо танцую… - пробормотала Чарли, смущаясь. - Ничего, мы просто будем покачиваться в такт воображаемой музыке и стараться не наступить друг другу на ноги. Ничего сложного. - Ну музыка может быть и не воображаемой, - Чарли улыбнулась, и глаза ее хитро прищурились. – Музыку я вполне могу нам устроить. И Чарли тихонько запела одну из любимых песен Тэсс, и глаза девочки загорелись от восторга, а щеки раскраснелись то ли от холода, то ли от радости и смущения, то ли от всего вместе. Тэсс уже не была бледной заморенной голодом девочкой, которую Чарли привыкла видеть в скайпе, она снова была счастливой, наполненной жизнью, сияющей и такой родной, близкой. Ее хотелось обнимать, носить на руках, смешить и радовать. И никак невозможно было оставаться строгой с ней, никак невозможно было отдалиться от нее и сделать вид, что ничего между ними не происходит, никак невозможно было не любить ее безумно. - Ох, Чарли, во всем мире нет никого счастливее меня! – прошептала Тэсс, когда Чарли закончила напевать песню. – Я посреди кладбища заброшенных автомобилей, танцую на крыше одного из них, и для меня поет сама Шарлотта Брайтли! Господи, это звучит просто невероятно! Ради одного этого стоило родиться на свете! - Поверь, для Шарлотты Брайтли это тоже звучит невероятно, - улыбнулась Чарли. – Никогда бы не подумала, что жизнь моя повернется именно так. - И ты не жалеешь об этом? – спросила Тэсс, и взгляд ее на мгновение стал серьезен. Чарли понимала, что она имеет в виду. Ее жизнь сейчас стала сложной как никогда. Ее отношения с Тэсс были преступными, как ни посмотри. И если о них узнает хоть один недоброжелатель или просто случайный журналист-охотник за сенсациями, жизнь Чарли может закончиться в один момент, закончиться весьма печальным образом. И если бы Чарли не подобрала в один злополучный дождливый день одну рыжую девочку на дороге, всего этого не было бы, всех этих проблем и опасностей в ее жизни не было бы. А еще не было бы этого танца на крыше заброшенного автомобиля, и они с Тэсс никогда бы не валялись в снегу под звездами, не было бы безумных вылазок в заброшенные дома и праздничного ужина в вагоне пустого Восточного экспресса, не было бы ничего, что наполняло бы жизнь Чарли волшебством. - Нет, Тэсс, я ни о чем не жалею, - твердо ответила Чарли. – И никогда не пожалею. - Ты уверена в этом? Ты не пожалеешь, что бы ни случилось? - Уверена. Что бы ни случилось, Тэсс. Ты всегда останешься самым прекрасным, что есть, было и будет в моей жизни.