Осколки. Книга 3

На Потерянный остров наконец-то пришло лето. Второе лето для Чарли и первое – для Тэсс. Конечно, лето здесь было довольно своеобразным. Это было скорее короткое теплое межсезонье – переход весны в зиму. Период, когда на улицу можно было выйти без теплой кофты и колготок и даже пройтись по берегу босиком. В один из таких особенно теплых дней Чарли и Тэсс нарядились в шорты и купальники и отправились греться на солнышке на своих любимых прибрежных камнях. От солнца камни стали почти горячими, и Тэсс долго ойкала и хохотала, прежде чем устроиться на них поудобнее. - Я себе уже всю задницу обожгла! – жаловалась девочка, не переставая смеяться. - Моя уже того и гляди воспламенится! – хохотала Чарли. - Для нашей холодненькой и мертвенькой кожи это уже чересчур! – притворно возмущалась Тэсс. Однако их кожа в конце концов все-таки привыкла к температуре камня, и Чарли и Тэсс прилегли на спину, а ноги, согнутые в коленях, свесили в воду. Волны с шумом накатывали на них и на короткий миг полностью покрывали щиколотки. И прежде чем до них добиралась очередная волна, влажную кожу обдувал прохладный ветер. Это было так приятно и так расслабляло, что какое-то время Чарли и Тэсс просто лежали молча, с закрытыми глазами, подставив лица солнцу и держась за руки. Над их головами плыли пушистые облака, очень похожие на волосы Тэсс, только белого цвета. И Чарли впервые за все время своего пребывания на острове почувствовала, что она находится не в аду и не в чистилище. В тот момент ей казалось, что даже если где-то и существует рай, то именно здесь. Именно сейчас. Последние недели были такими спокойными, что Чарли невольно начала забывать, что когда-то и где-то у нее была другая жизнь. Им не снились кошмары, их не мучило прошлое, они были счастливы этим покоем и обществом друг друга. Счастливы солнцу и теплому морю, прогулкам вдоль берега по вечерам и чаепитию на балконе, счастливы утренней тишине, закатам и рассветам, счастливы возможности быть вместе и знать, что уже никто и никогда не сможет помешать этому, не сможет оторвать их друг от друга и заставить жить по отдельности, в мучительной агонии одиночества. - Здесь так жарко! – Тэсс вздохнула, приподнимаясь на локтях. – Не хочешь поплавать? - Даже не знаю… - Чарли поднялась вслед за девочкой и села, мгновенно обнаружив, что у нее затекла спина. Волны, захлебываясь пеной, набрасывались на ее ноги, и Чарли уже привыкла к их температуре. Она, наверное, могла бы запросто спуститься вниз, но… - Пойдем же! – Тэсс чуть сползла по камню и прыгнула. Раздался плеск воды. Девочка обняла коленки Чарли и улыбнулась, как бы говоря, что все в порядке, что вода хорошая, и бояться нечего. Но Чарли колебалась. Она смотрела, как золотятся на солнце распущенные волосы Тэсс, и, не выдержав, поддалась секундному порыву и запустила пальцы в эти мягкие волны. - В чем дело? – тихонько спросила Тэсс. – Ты… все еще… боишься воды? - Не знаю, - так же тихо ответила Чарли. – Пока не уверена. - А помнишь, как мы с тобой плавали вместе? – Тэсс заулыбалась шире. – Я все время норовила забраться тебе на спину и проехаться на тебе, как на речном трамвае. - Помню… - Чарли усмехнулась. Она всеми силами старалась не выдать нахлынувших на нее чувств. Она понимала, что для Тэсс их поездки на озеро – одно из самых приятных воспоминаний о прошедшей жизни. И для Тэсс эти воспоминания не омрачены ничем, ведь тогда им было по-настоящему хорошо и весело вдвоем. Для Чарли же вода превратилась в кошмар, в открытую рану, в бездну холода, тьмы и пустоты. Она слишком хорошо помнила, как раз за разом приходила на берег того самого озера одна, без Тэсс, выжидая подходящий момент, готовясь отдать этой воде всю свою боль, которую больше не могла выносить в одиночестве. Но… с другой стороны, это было так давно. В другой жизни. Далекой, страшной и навсегда потерянной. А в этой жизни у нее снова была Тэсс, которая улыбалась и ждала ее, у нее было солнце и тепло, и эта реальность была так прекрасна, что все остальное, все былое казалось просто ночным кошмаром, обреченным умирать в ярких лучах солнечного света. Да, все это было. Весь этот ужас был. И не важно, кажется ли он реальным или нереальным в данную минуту. Он все равно был. Но одно совершенно точно. Его больше нет. Того кошмара больше нет. И он уже никогда не вернется, не повторится, не прорвется своей чернильной тьмой сквозь покрывало солнечного света. Он в самом деле остался позади. И наигравшись с волосами Тэсс, Чарли опустила руку, улыбнулась и сказала: - Ну так и быть. Пойдем искупаемся. Тэсс довольно хихикнула и, взяв Чарли за руки, помогла ей спуститься. Теперь они обе стояли почти по колено в прозрачной воде. - Ну как, холодно? – спросила Тэсс почему-то шепотом. - Нет, хорошо, - так же шепотом ответила Чарли. Какое-то время они постояли в молчании, не двигаясь с места и рассматривая свои ноги под водой. Они обе думали об одном и том же, и обе знали об этом. - Я немного скучаю по тем рыбам, - Тэсс улыбнулась. – Они были такие общительные. Чарли усмехнулась, вспомнив, как мальки присасывались к Тэсс, находя ее ноги особенно интересными. Казалось, что целая вечность прошла с того дня. Целая, огромная, тяжелая вечность. - Мы с тобой были совсем другие тогда, - медленно проговорила Тэсс. Улыбка таяла на ее губах. – В тот день мы были совсем другими. Не такими, как сейчас. - Да, - согласилась Чарли. – Многое для нас изменилась. Многое изменило нас. - Чарли… - Да? - За что ты тогда попросила у меня прощения? Чарли помолчала мгновение и ответила со вздохом: - За нарушенное обещание. - Я так и подумала, - Тэсс тоже вздохнула. - А ты за что попросила прощения? – спросила Чарли. - За то же самое, - ответила Тэсс. Они снова немного помолчали. Вода под ними дрожала и тоже как будто вздыхала. Движения волн были подобны дыханию, бесконечным вдохам и выдохам огромного живого существа. - Тогда ты сказала, что прощаешь меня за все, что было и за все, что будет, - тихо произнесла Чарли. – Поэтому… когда ты… умерла… я так часто возвращалась к этой воде. Мне казалось, что именно в ней заключено твое прощение. Мне все казалось, что если я снова войду в нее, то смогу ощутить его. Твое прощение. Смогу стать чище, освободиться от тяжести греха, который совершила. Освободиться от своей вины, от своей боли. Наверное… я совсем помешалась на этой почве. В последний месяц вообще только об этом и думала. Даже когда включала воду в ванной. Мне казалось, что в водопроводной воде тоже есть часть тебя, ведь вся вода в нашем мире едина. И я набирала себе полную ванну этой воды и сидела в ней до тех пор, пока она не становилась холодной. Или до тех пор, пока Ричард не врывался ко мне в ванную, опасаясь, что я уже перерезала себе вены. Он даже запретил мне запирать дверь. А я все равно продолжала это делать. Мне как будто даже хотелось позлить его… Сама не знаю, почему… - Чарли снова вздохнула, и море вздохнуло вместе с ней. - Ох, Чарли…. – Тэсс взглянула на нее, и лицо ее исказилось болью. – Я совсем не подумала о том, что для тебя это до сих пор может быть тяжело… - Нет, - Чарли помотала головой. – Сейчас уже все в порядке. Сейчас я наконец-то обрела твое прощение, которого так искала. - А свое прощение? – Тэсс пристально смотрела на нее. – Свое собственное прощение ты обрела? Ты смогла простить себя? - Не знаю…. – пробормотала Чарли. Колышущаяся вода словно гипнотизировала ее. – Пока не знаю. Но… думаю, что я на пути к этому. Тэсс крепче сжала ее руку и сказала: - Обещаю, Чарли, я сделаю все, чтобы ты прошла этот путь как можно быстрее. Чарли оторвала взгляд от воды и посмотрела на девочку с благодарной улыбкой. В тот момент все слова были уже сказаны, отпущение грехов получено, и единственное, что им оставалось делать – это идти купаться. Тэсс шла чуть впереди, но не тянула Чарли за собой. Она терпеливо ждала, когда Чарли сама захочет сделать очередной шаг вперед, и Чарли, смелея все больше, делала эти шаги один за другим. Она поймала себя на мысли, что после того, как ей пришлось второй раз утонуть, она стала бояться воды намного меньше. «Вот так-то, - усмехнулась Чарли про себя. – Всего-то надо было пару раз утопиться. И вода уже не кажется такой страшной». Зайдя в море по грудь, Чарли и Тэсс остановились, привыкая к новым ощущениям и набираясь решимости погрузиться в воду полностью и поплыть. - Все в порядке? – спросила Тэсс. - Ага, - Чарли кивнула. - Вот и хорошо, - с улыбкой Тэсс шагнула Чарли навстречу и обхватила ее руками за талию, прижавшись к девушке животом. Чарли коротко выдохнула. Тэсс продолжала улыбаться ей, и в ее улыбке снова появилось что-то лукавое и озорное, и на этот раз Чарли была точно уверена, что Тэсс ее поцелует. И предчувствие не подвело ее. Тэсс привстала на цыпочки и прижалась губами к губам Чарли. Они целовались медленно, осторожно. Они никуда не торопились и не боялись, что кто-нибудь может их увидеть. Они наконец-то нашли свой маленький рай. В тот день они плавали долго, так долго, что руки и ноги онемели, а губы посинели. Тэсс забиралась к Чарли на спину, обхватывала девушку руками за шею, а ногами – за талию. И они играли в речной, а точнее в морской трамвай, и Тэсс, не переставая, смеялась от восторга. Чарли уже давно не слышала, чтобы Тэсс так долго и так радостно смеялась, и ради этого смеха она готова была катать девочку на своей спине вечно, стать морским трамваем, дельфином или величественным огромным китом, кем угодно, лишь бы это никогда не заканчивалось. В какой-то момент Чарли почувствовала, как ее запястье, в том месте, где была татуировка, слегка кольнуло. Но она была слишком занята развлечением Тэсс, чтобы обратить на это внимание и посмотреть, что там происходит с ее рукой. Она вспомнила об этом лишь когда они снова сидели на горячем камне, стучали зубами и смеялись. На этот раз у них не было с собой полотенца, потому что Чарли не планировала купаться, и им оставалось надеяться лишь на милость солнца и на его теплые лучи. Они болтали о морских чудовищах, которые воровали несчастных моряков и утаскивали на дно целые корабли. Тэсс настаивала на том, что в их Мертвом море тоже вполне может водиться какое-нибудь жуткое чудовище, и Чарли не стала с ней спорить. Тэсс словно была ребенком наоборот. Нормальных детей приходится успокаивать и уверять, что никаких чудовищ не существует, а Тэсс же становилось спокойнее и веселее от мысли о том, что чудовища есть на самом деле, что они сидят на дне моря и потирают свои щупальца, готовясь уцепить кого-нибудь за ногу. И слушая очередные фантазии Тэсс на тему гигантского осьминога, Чарли мельком взглянула на свое запястье. И в то же мгновение голос Тэсс перестал долетать до ее слуха. Чарли сидела, уставившись на свою татуировку, сидела, словно в вакууме, потеряв все ощущения пространства и времени. Ее пуанты снова были на месте. Полностью. Ее татуировка снова была такой, какой Чарли помнила ее при жизни. Такой, какой ее создал Льюис. Такой, какой ее любила Тэсс. Чарли снова очнулась, когда Тэсс схватилась за ее запястье и наклонилась к нему, чтобы получше рассмотреть. Она уже не болтала, не улыбалась, она была очень бледной и взволнованной. И в ее огромных глазах, когда она подняла их на Чарли, застыл вопрос, недоверие, почти ужас. - Не может быть… - прошептала девочка. – Когда это случилось? - Думаю, что сейчас… Пока мы плавали, - выдавила Чарли. – Я почувствовала что-то, но не обратила на это внимания. - Но неужели… - Тэсс запнулась и часто заморгала, как будто собиралась расплакаться. Но глаза ее продолжали оставаться сухими. – Что это значит вообще? Это значит, что ты все вспомнила… или как? - Думаю, что… да, - Чарли кивнула. - Господи… неужели память полностью вернулась к тебе? – Тэсс сжала ее запястье. – Конечно, я знала, что однажды этот момент наступит, но… оказывается, я не была к нему готова… - Ну, гарантий у нас никаких нет. В конце концов, это всего лишь татуировка…. - Нет, Чарли, - Тэсс помотала головой. Она по-прежнему была очень серьезна. – Это не «всего лишь татуировка». Это символ твоей жизни, твоей памяти. И если она наконец-то проступила полностью, это значит… скорее всего… это значит, что теперь ты можешь покинуть остров. - Ты хочешь сказать «мы можем покинуть остров»? – уточнила Чарли. Тэсс молчала. Молчала слишком долго, а потом сказала напряженно: - Не знаю. Не уверена. У меня нет татуировок, которые просигнализировали бы мне об этом. Так что… не уверена. Тэсс казалась такой растерянной и напуганной, что Чарли обхватила ее прохладные ладони своими и чуть сжала. Она сказала: - Я уверена, что если мне можно покинуть остров, то и тебе тоже можно. Скорее всего, ты тоже уже вспомнила все, что должна была. В любом случае, есть только один способ убедиться в этом и развеять наши сомнения… - Джозеф, - произнесла Тэсс. - Да, Джозеф, - кивнула Чарли.