Самая узкая из всех дорог

*** Еще до рассвета Сюэ Ян ушел. Молча, в тишине не проснувшегося дома, он закрыл за собой такую шумную в отсутствии других звуков дверь. Защелка замка лязгнула металлом о металл, отрезая дорогу обратно. Ему хотелось, чтобы Сяо Син Чэнь проводил его с улыбкой, и не в неизвестность, а на двадцать минут в магазин. Если от первого он сам отказался, то второе с самого начала выглядело слишком неправдоподобно. Но все равно хотелось именно этого. Сбегая по ступенькам, Сюэ Ян представлял улыбку доктора и список покупок в кармане. Такие обычные желания. Он не поверил бы, что они принадлежат ему самому, скажи ему кто-то посторонний об этом. Но так-то все происходило в его голове. Куда деваться от себя и своих мыслей? На морозном воздухе, вынырнув из относительно теплого подъезда, Сюэ Ян, наконец, почувствовал, что может ясно мыслить. Прискорбно, но он сам констатировал у себя полную профнепригодность. В его деле внимание к деталям и общая цепкость ума — залог жизни. Рядом с Сяо Син Чэнем от всего этого не оставалось ровным счетом ничего. И само по себе это означало лишь одно — Сюэ Яну не жить. Да как-то и не хотелось. Посмотрев на безлюдную улицу, он решил пройтись пешком. По пустым улицам столь ранним утром сплошное удовольствие же гулять. Вот он и гулял, пока гулялось. Да пока мысли отплясывали демонический танец. В них Сюэ Ян представлял, что закончил начатое, сделал все так, как запланировал и обагрил свои руки кровью доктора. Даже вытаскивал их из карманов на мороз, смотрел на свои бледные ладони и представлял на них яркую кровь. И на душе сразу становилось спокойно-спокойно. И все равно. Жизнь, казалось, утрачивала какой-либо возможный смысл. А к чему волнение, когда в мире больше нет ничего, о чем стоило бы волноваться? Телефон вовремя пиликнул оповещением. Сюэ Ян почти возненавидел себя — влюбленного идиота — а тут хотя бы повод отвлечься. Не переставая брести мелкими шагами по припорошенному снегом асфальту, он проверил почту, прочитал пару десятков страниц онлайн-газетенок и углубился в изучение форумов, где тоже оставлял следы. Все выглядело так, словно он все-таки талантливая разменная монетка. Пусть и цена его низка, но кое-что он умеет как никто другой. А уж в этой охоте ему точно не было, нет и не будет равных. *** Пройдя пару километров, Сюэ Ян сел на автобус, несколько раз пересаживался, скорее по привычке, чем от необходимости, и в итоге оказался у отеля. Поднялся по заплеванной лестнице и, наконец, вошел в свой номер. Жалюзи все так же приветливо открывали его жизнь то ли самому заказчику, то ли его человеку. Наверное, стоило поздороваться. Сюэ Ян потянулся и сбросил одежду. Сойдет и так. Куртка полетела на стул, шарф — на кровать. Сам он тоже на нее упал, повалялся минут десять, копаясь в телефоне и после отправился в душ. Предстояло дело жизни, как никак. Вышел оттуда Сюэ Ян в одном полотенце, повязанном вокруг бедер и хотя в окно он не смотрел, но знал, что оттуда вполне вероятно смотрят на него. Памятуя о том, что жадность сгубила не одну жалкую душу, Сюэ Ян не делал лишних сборов. Только самое важное. Привычный свой рюкзак кинул на стул, запихал в потайной карман выкидной нож, второй прикрепил к поясу своих джинс. Небольшое оружие, требующее умения, чтобы причинить им тяжкие увечья, отлично подходило. Сюэ Ян все это хорошо умел, поэтому и брал на сложное дело только такое оружие. Оттуда же еще выбираться как-то, с места преступления. Внутрь рюкзака следом полетела наличка. За время, пока он думал, что доктора легко выбросит из головы и тот останется лишь приятным воспоминанием, Сюэ Ян опустошил все свои тайники, и в номере сейчас находилась неплохая сумма. Вот беда, в основном мелочью, так подходящей для людей с заработком, обагренным тем или иным проступком. В рюкзак полетела одна пачка мелочью и что было покрупнее — даже не половина всей налички. Свежие трусы Сюэ Ян кинул на не застеленную постель, сам шастал в одном полотенце, пока собирался. Обсохнув, скинул и его. В номере было достаточно протоплено, но все же холодновато голым расхаживать. Зато был немалый шанс, что его сборы, которые он, конечно, совершал только в слепых зонах окна, пройдут незамеченными. Кроме легкого стриптиза, он еще и показ содержимого шкафа устроил, наряжался перед зеркалом, внимательно себя осматривал и менял то рубашку, то все целиком. За бесполезностью и хаотичностью своих действий, Сюэ Ян скрыл свое намерение не вернуться в эту комнату. Тщательно подготовившись, Сюэ Ян сунул телефон и зарядку к нему во внутренний карман пуховика и оделся так, как уже давно запланировал. Даже себе в зеркале он напоминал подростка, а собрав волосы в более или менее высокий хвостик — потерял шанс показаться кем-либо другим. Короткие пряди обрамляли лицо, прикрывали лоб и придавали лицу нежности и наивности. Главное — не улыбаться, это правило Сюэ Ян изобрел сам для себя. Подметил давно, как его улыбка действует на окружающих и для построения образа тщательно следил за собой. Ну… все. Документы, деньги, оружие — в рюкзаке. Нацепив его на спину, Сюэ Ян не задерживаясь и не оглядываясь, оставив комнату обжитой и не покинутой, ушел оттуда навсегда. *** Столики, стулья, гогот подростков, запах еды и прочее, прочее, прочее. Сюэ Ян уселся за столик, за которым чаще всего и сидел, пока готовился. Если тот, кто его ищет, рискнет опрашивать общественность, многие из тех, кого вообще стоило спрашивать, припомнят подростка, который часто здесь бывает. А учитывая, как много молодняка торчало в торговом центре, скорее всего скажут, что он здесь постоянно сидит. А у Сюэ Яна будет ровно один день, чтобы понять, кто из сотен, и сотен, и сотен — тот самый. Даже меньше. У него будет меньше двенадцати часов… Взяв себе огромную порцию ванильного коктейля, он уселся наблюдать. В основном через камеры, к которым подключился, поэтому и пялился в телефон, только глубже входя в образ. Он тут не один такой. Несколько часов его смеряли разве что заинтересованными взглядами, а он отставлял коктейль, доставал заготовленные заранее тетрадки и словно бы делал какие-то задания. Бегло или, наоборот, долго и томно смотрели девчонки, судя по всему, из старшей школы. Обсуждали его театральным шепотом, как умеют только женщины, и разве что не завалили вздохами украдкой. Ничего важного, ничего нужного. Сюэ Ян почти пропустил ее...