Запах вишни

— Будешь? — Эльза протянула Тоби пачку сигарет.       Парень отрицательно покачал головой и откинулся на спинку дивана. Девушка пожала плечами и достала сигарету для себя. Затем обхватила её губами и чиркнула спичкой. В ноздри Роджерса ударил едкий запах дыма, отчего он поморщился. Зачем курить, когда есть миллионы других способов расслабиться. — Я твоя первая женщина? — вдруг поинтересовалась Эльза.       Тоби не раз замечал, как она изящна. Хрупкими пальцами девушка стряхнула пепел. — Да.       Эльза рассмеялась и закинула стройные ножки на Роджерса. Девушка предпочла сидеть абсолютно голой, хотя сам Тоби всё же натянул джинсы. Парню было некомфортно обнажённым даже рядом с прекрасной Эльзой. Что уж скрывать, Тоби даже сексом заниматься мог только в темноте, ибо при свете начинал нервничать. — Ты такой невинный… Маленький и чистый. Знаешь, мне иногда кажется, что я оставляю на тебе грязные пятна.       Невинный? Маленький? Тоби хмыкнул. — Если бы я не оказался в этом месте, мне должно было быть уже двадцать. Не смотри на это… Лицо подростка, пожалуйста.       Эльза погладила парня по щеке. По коже Роджерса побежали мурашки. — А ещё очень наивный, — закончила девушка.       Наивный? Может быть… Тоби часто делал необдуманные поступки, просто-напросто доверяясь людям. Он и в этом чёртовом борделе оказался по той причине, что Винсент обманом затащил. Впрочем, парень на друга не злился, тут он встретил Эльзу. Ту самую, с которой забываешь обо всём и попадаешь в сказку. Жаль, что только на время.       На самом деле к здешним порядкам Тоби привык быстро. Игнорировал все вещи, что казались просто безумными, закрывал глаза на те, что могли свести с ума. Поначалу скрывать отвращение было крайне сложно, но только поначалу… Роджерс усмехнулся, в первый раз он даже удивился здешним борделям. Называли их здесь, конечно, не так — просто в человеческом мире это слово было наиболее близким по значению. Оттого Тоби и начал его применять. Вскоре многие присоединились.       Смысл таких мест заключался в следующем — найти расслабление. Именно расслабление и ничего более. Изначально идея пришла Кейт, так как всё больше жителей легиона мёртвых впадали в депрессию от осознания того, что больше отсюда не выберутся. Работать туда шли исключительно добровольно, Кейт никогда никого не принуждала… Она вообще была очень доброй до того времени, пока ментальное здоровье главнокомандующей не начало сдавать.       Тем не менее идею удалось воплотить вполне удачно — успех долго ждать себя не заставил. Мёртвые заметно повеселели, начали шутить, у многих пропали синяки под глазами. Иными слова — жизнь начала бурлить, что вполне логично, ведь за расслаблением всегда следует успокоение. Находили его, кстати, отнюдь не в сексе. В нём, конечно, тоже, но в крайне малых масштабах. Сюда шли работать абсолютно все: начиная с философа и заканчивая художником. Ты мог совместно с кем-либо рисовать картины и разговаривать о жизни, ставить танец и громко смеяться, пить вино и писать стихи. Некоторые даже умудрялись строить небольшие дома всего за пару месяцев пребывания здесь, что было странно… Впрочем, это же люди, когда они не поступали странно.       Кейт сумела нащупать ту самую изюминку, что упускают многие монархи, — дать людям найти свою деятельность. Именно она ведет к расширению зоны комфорта абсолютно любого человека, Миленс это понимала. И теперь, благодаря Кейт, мёртвые находят свои любимые хобби и занятия, активно ими занимаясь, побеждая депрессию. Тоби аналогично победил свою — он нашёл Эльзу. — Слушай, в Берлине очень любят искренность между людьми, — девушка затушила сигарету. — У тебя на родине было так принято?       Эльза села сверху на парня, отчего тот непроизвольно провёл ладонями по талии девушки. — Нет. — Хм, — Тоби отметил, как потускнели её голубые глаза. — Я рассказала тебе про себя ещё при первой встрече… — Роджерс намотал прядь светлых волос девушки себе на палец. — Отчего ты не хочешь мне открыться?       Тоби поцеловал Эльзу. Уже стоячий член неприятно уперся в плотную ткань джинсов, отчего парень поёрзал на диване. Девушка послушно расстегнула ширинку. — Расскажи мне свою историю, милый, — прошептала она.       Как только тонкая рука обвила плоть, Тоби зарычал. Знала бы Эльза, что у него в истории нет абсолютно ничего красивого и романтичного, как-то было у неё. Кто же знал, что ничем не примечательный день, вдруг станет последним. — Того меня уже нет, — сказал Тоби. — Есть только этот я, где история связана с тобой. Тот я умер вместе с прошлой жизнью.       Эльза удивленно захлопала глазами, ей хотелось узнать больше. А вот Тоби вспоминать жизнь школьника-неудачника не хотел. Тут он сильный. Он разведчик. У него есть сила, любовь и друзья. У Тоби даже есть семья. Он каждый день благодарил дьявола за его злую шутку, что спасла Роджерса от гниения заживо в собственном мире.       Тоби наконец в том мире, который по-настоящему заслужил.

* * *

      Я шла опустив голову. От страха внутри что-то сжалось, мешая дышать. Успокоиться у меня не получалось, что было весьма плачевно — я могла себя ненароком выдать. Интересно, в таком случае меня убьют сразу или кинут в камеру, как-то было в легионе мертвых?       Я посмотрела по сторонам. Легион живых больше походил на какой-то пригород. Именно пригород, это место нельзя было назвать деревней, так как кругом были недостроенные дома, вывески кафе, куча многоэтажных домов, но… Всё же, отчего-то воздух был всё равно пропитан неким колхозом. Это вывело меня из толка.       Как и то, что на улице почти никого не было. По пути встретились всего несколько человек, когда в легионе мертвых жизнь в такое время била ключом. Когда двое парней вели меня к границе, меня приходилось протаскивать через огромную толпу, что делали лицезреть новенькую в этом месте. Небеса, как же люди любят шоу… Вспоминая зоопарк, мне казалось, что большинство готовы продать свои души, лишь бы увидеть то, что их заинтересует или рассмешит. — Легион активен ночью, уже по понятным тебе причинам, — пояснила Лера, видимо, увидев мою озадаченность. — Сама вскоре увидишь.       Знала бы она, как я на это надеюсь. Я шумно сглотнула ком в горле, через силу выдавила улыбку и сжала ладонь девушки ещё сильнее. Вскоре моему взору предстал коттедж, отчего я хмыкнула — вот ведь мажоры. У мёртвых почти все важные подразделения находились в одном многоэтажном здании, как мне казалось, там было этажей десять. У живых же, если верить моим глазам, территории было больше, что позволило им разбить своеобразный частный сектор. — В каждом домике находится рабочее место отвечающих за что-либо, — Лера махнула головой на самый первый коттедж. — Тут находятся наши аграрники. Благодаря им, у нас всегда хороший урожай, чуть поодаль лаборатория… — Прекрати трястись, как щенок, — голос Брайана звучал раздражённо. — Я это даже на расстоянии чувствую. Будешь слушаться меня и никто тебя ни в чём не заподозрит.       Я зашипела. Мне хотелось огрызнуться мужчине, а ещё лучше — упасть на колени, чтобы хорошенько проораться, но сделать этого, увы, я не могла. Что крайне печально, истерика уже дышала мне в затылок, из-за чего мне становилось ясно — ещё немного и я сорвусь. Проклятье, всегда завидовала людям, что легко контролируют свои эмоции. Интересно, в чём их секрет?

***

      Тим жадно отпил из бутылки. Затем облил себя, отчего с волос побежали капли воды, впитываясь в рубашку. Мужчина встряхнул головой, словно это могло помочь отогнать старые воспоминания. Чёрт возьми, он бы всё отдал, чтобы от них избавиться, слишком сильно они терзали Тимоти из-за дня в день. — Мистер Райт? — дверь в комнату приоткрылась. — Разрешите?       Глаза девушки широко распахнулись. Она сначала осмотрела осколки, что валялись по всему полу, после перевела взгляд на мужчину, с чьей головы капала вода. — Тебя учили стучаться? — недовольно буркнул Тим и убрал бутылку в ящик стола. — Разведчики нашли ещё одну живую, я посадила всех в моём кабинете… Мистер Райт, вы в порядке?       Тимоти провёл ладонью по голове, прилизав тем самым волосы. — В полном. Сейчас спущусь.       Секретарша кивнула головой и поспешила удалиться. Тим откинулся на спинку кресла и ущипнул себя за переносицу.

***

      Я нервно стучала ногой и дабы как-то себя отвлечь разглядывала обои на стенах. Комнатушка, куда нас усадили, оказалась совсем небольшая, я бы даже сказала уютная. Однако, для троих человек она не была предназначена, отчего мне резко стало невыносимо душно. Эрен, заметив это, подошёл к окну и открыл его. Я благодарна кивнула парню, но его взгляд остался по прежнему холодным.       Он всем подряд не доверяет или только мне?       Лера откинулась на спинку дивана и сверлила взглядом потолок. Только сейчас я заметила тёмные круги под глазами девушки, из чего вытекал вывод о её бессоннице. — Вы не боитесь, что вас найдут… Ну, мёртвые там… — я запнулась, голос не хотел мне подчиняться. — М? — Лера приподняла голову. — На вряд ли это возможно. — Мёртвые крайне неуклюжи и неповоротливы. Через заросли большому количеству их людей не пройти, а с несколькими мы легко справимся, — Эрен сел на подоконник. — К тому же они совсем не ориентируются в местности.       Я услышала, как Брайан фыркнул в динамик. — Почему? — улыбнулась я краешком губ. — Чёрт бы их знал, — пожал плечами парень.       Через минуту на пороге появилась та самая девушка, что встретила нас и проводила в этот кабинет. Являлась она латиноамериканкой и имела такие хорошенькие черты лица, что придавало ей некую нежность. Она улыбнулась мне своей белоснежной улыбкой, отчего я невольно расслабилась. Вот бы почаще таких людей встречать. — Меня зовут Лили Хантер. Я секретарша нашего главнокомандующего, будем знакомы, — девушка помахала мне рукой. — Роксана… Адамс, — впервые решила я представиться официально. — Отлично, мистер Райт прибудет с минуты на минуту, — сердце моё сжалось после её слов.       Девушка удалилась. Как мило с её стороны прийти сюда просто за тем, чтобы оповестить нас о скором приходе главнокомандующего. Впрочем, в этом месте все довольно милы с друг другом. Мой взгляд скользнул к окну на котором сидел Эрен. Его глаза светились пламенем… холодным пламенем. Проклятье, он видит, как я нервничаю. Тогда почему ничего не предпринимает? — Хочу предупредить тебя, что мистер Райт — человек с большой ответственностью на плечах, — сказала Лера, наконец прекратив наши гляделки с парнем в несколько секунд. — И порой у него бывают… — дверь отворилась. — Бзики…       Мужчина зашёл с абсолютно голым торсом. Я поперхнулась воздухом. Услышала, как цокнул Эрен и шумно выдохнула Лера. Такое появление не является этичным для человека, кто пользуется уважением среди большинства людей. Щёки Бычковой загорелись и она отвернулась. — Мистер Райт, постеснялись бы, — Эрен выгнул бровь. — Прошу прощения, что заставил вас смутиться, — голос главнокомандующего был немного хриплым. — В моём кабинете нет запасных рубашек, зато у мисс Хантер они имеются, — я невольно удивилась официальному тону.       Мужчина прошёл мимо меня направляясь к шкафу, а я всеми силами старалась не смотреть на накаченный торс и руки. Здешний главнокомандующий был человеком среднего роста, с темно-каштановыми волосами, такими же глазами и забавными бакенбардами. Возраст определить было сложно, но по внешнему виду можно было дать от тридцати до тридцати пяти.       Так называемый мистер Райт натянул рубашку и оглядел меня. Я почувствовала, как кожа покрывается мурашками. — Приятно познакомится, Рокси, главнокомандующий легиона живых — Тимоти Райт, — мужчина присел рядом со мной.       Здорово, подальше он сесть никак не мог. Я немного отодвинулась назад, невольно придавив руку Леры, тем самым дав ей понять, что мне максимально не комфортно. И вообще, каким образом мужчина узнал моё имя? — Прекрати ёрзать, я через динамик это слышу, — выругался Брайан. — Мы нашли Рокси рядом с границей, — начала говорить Лера, видя, как мне сложно.       Я шумно сглотнула. — Рядом с границей, значит, — Тимоти не отводил от меня взгляда, пытаясь что-то уловить в моих глазах. — Помнишь, как там очутилась? — Н-нет, сэр… — я опустила глаза. — Хватит мямлить, говори нормально, — Брайан уже рычал. — Последнее, что я помню — это аварию, — более уверенно сказала я. — Затем я очнулась в лесу, не могла даже встать… Благо, ребята подоспели вовремя… И даже ввели меня в курс дела.       Райт прикрыл глаза, я видела, как неохота сейчас ему со мной возиться, что есть дела поважнее. Будь его воля, мужчина бы перенёс эту встречу на завтра, а лучше на послезавтра. А ещё лучше было бы, чтобы мной занимался не он. — Роксана отчего-то крайне спокойно приняла всю информацию, признаться, я таких случаев ещё не видел, — Эрен слез с подоконника. — Мне показалось это странным, сэр.       Тим открыл глаза после слов парня. Я запаниковала, надеясь на поддержку Леры, но и та сидела молча… Впрочем, на что я надеюсь — меня она знает не больше двух часов, а с Эреном, по видимости, знакома уже давно. Вполне логично, что девушка прислушается к его подозрениям. — Я ничего толком не поняла, — сухо слетело с моих губ. — Но главное для себя усвоила — я смогу вернуться домой.       Главнокомандующий тяжело вздохнул. Он не верил, что простая хрупкая девчонка может представлять какую-то опасность. В любой другой ситуации, меня бы обидело некое недооценивание, но в этой я старалась казаться как можно более жалкой. Забавно, учитывая мою гордыню, никогда не думала, что пойду на такое. — Про легион мёртвых тебе рассказывали? — я кивнула на слова Тимоти. — Более, чем поверхностно об этом знать не стоит, не люблю новичков пугать излишней информацией о врагах. Уж лучше побольше узнать о нашем легионе, так ведь? — Несомненно, сэр.       В горле пересохло от нервов. Я догадывалась, о чём сейчас может говорить Райт, однако, предпочитала об этом не думать. Чёрт бы их всех побрал — я всего лишь хочу жить, неужели это так плохо? Мой взгляд упал на руки, готова ли я их запачкать ради своей жизни? На что я вообще ради неё готова? Несомненно, умирать страшно, но есть ли ради чего держаться за свой шанс жить? Стоит ли моё существование хоть грош? Готова ли я на… — Рокси, ты смогла бы убить человека? — закончил мои мысли Тим.       Я почувствовала, как напряглась сзади Лера. Даже Эрен немного удивился, должно быть, здешний главнокомандующий никогда не задавал данный вопрос новоприбывшим. Впервые мне настолько неприятно быть первой. — Адамс? — медленно повторил мужчина.       Я закусила губу. Я хочу обратно. Хочу обнять маму… Но стоит ли моё счастье того, чтобы отнять его у другого? Стоит ли моя жизнь выше чужой? Кто я такая, чтобы вершить правосудие? Слёзы начали стекать по подбородку и капать мне на колени. — Рокси, я спрашиваю в последний раз. — Я… не знаю. Не знаю, сэр, — я вытерла глаза кулаком. — Простите, а это обязательно? — Отвечать на вопрос? — Убивать.       Лера ущипнула себя за переносицу. Я спрашивала, как наивный котёнок, в надежде услышать другой ответ, не такой, как рассказывала мне Кейт. Более гуманный, где нет никакой грязи и кровопролития. Это было глупо, наивнее только продолжать верить в Санту. Тут уже есть свои законы и против них не попрёшь. — Не реви, — Тим встал. — Успокойся, мы продолжим разговор завтра, — он сделал паузу. — Тебе придётся принять этот мир таким, какой он есть, если хочешь выбраться. — Я понимаю, — я вытерла ладонями щёки. — Извините… — Мистер Райт, разговор можно было начать и с другой ноты, — фыркнула Лера и приобняла меня.       Мужчина сверкнул глазами. Он хотел осадить девушку, что не ей учить его, как лучше поступать в таких случаях, однако, лишь сжал кулаки. Тим тоже не умеет скрывать эмоции, у него всё написано на лице. Мешает ли ему это так же, как и мне? — Осмотри её, — сказал он Эрену, направляясь к выходу.       У меня вновь перехватило дыхание. Я прикусила язык, судорожно начиная думать, как мне выкрутиться. Он заметит микрофон. И подслушку тоже заметит, а потом меня убьют. — Сэр, можно это сделает, Лера? — мои руки затряслись. — Мне… будет некомфортно оттого, что меня осматривает парень. — А мне есть до этого дело? — Райт открыл дверь. — В самом деле, зачем вы так, — пророкотала Лера. — Какая разница, кто будет осматривать? Я бы в жизни не далась Эрену…       Парень хмыкнул на её слова. Тим вновь вздохнул и переступил порог. — Делайте, что хотите, только убедитесь, что она без сюрпризов. Бычкова, раз так взялась опекать девчонку, посели её у себя, — дверь хлопнула.       Глаза Леры потускнели. Она махнула головой Эрену, чтобы парень вышел, предупредив, чтобы тот оповестил Лили не заходить сюда минут десять. Затем, когда парень удалился, встала с дивана и потянула меня за собой за руку. — Сейчас спокойно вдохни и выдохни, — мне показалось, что всё это время Брайан сам был напряжён. — Тебе улыбается судьба — тебя доставили, когда у Райт было плохое настроение. Обычно, в такие дни, он ни с кем подолгу не возится. Своей игрой в сопливую девочку, ты усыпила в нём остатки бдительности, осталось только разобраться с девчонкой.       Игрой в сопливую девочку? Он принял это за фальшь? — И что мне делать? — спросила я у девушки. — Просто раздеться. Я осмотрю тебя и твою одежду. У тебя есть оружие? — я отрицательно покачала головой. — Хорошо.       Нет, не хорошо. Ни черта не хорошо, Лера. — Сейчас аккуратно снимаешь свитер. Подслушка у тебя на воротнике, если справишься — она там и останется, — голос Томаса походил на сталь.       На самом деле, в некоторые моменты, меня успокаивала его краткость и холодность в речи. Не будь так, скорее всего, я бы начала паниковать и выдала себя. Но голос, что внушает страх, заставляет двигаться дальше и не сдаваться несмотря ни на что. Интересно, он из-за этого вызвался быть «у аппарата». Свитер я снимала неестественно медленно, каждый раз напрягаясь, когда волосы касались микрофона. Благо, это оказалось намного легче, чем я думала. С джинсами проблем вовсе не было.        Я отложила вещи в сторону. Лера пару раз меня повертела, внимательно всматриваясь в каждый участок кожи. Заметила шрам внизу живота, отчего пришлось пояснить, что в детстве вырезали аппендицит. Твою мать, шрам. Голова резко закружилась, девушка сейчас поднимет волосы и заметит шов на шее. — Не паникуй и отвлекай её, — сказал Брайан, словно читая мои мысли. — Мистер Райт сегодня не в духе? — попыталась начать диалог я. — Вроде того, — нехотя ответила Лера. — Недавно мёртвые убили одну из наших, а по слухам у них бы роман… — девушка обошла меня. — Сара, кажется, её звали. — Печально, — я закусила губу, почувствовав, как Лера дотронулась до моих волос. — Ты убивала?       В точку.       Девушка вздрогнула. Я повернулась через плечо и увидела, как она поморщилась, словно пытаясь отогнать от себя нехорошие воспоминания. Немного пошатнувшись, Лера провела рукой по шее и отошла от меня. — Прости, я не хотела… — облегчённо выдохнула я. — Да, я убивала, — грубо прервала меня девушка. — В целях самообороны, но убивала. Пожалуйста, не поднимай больше эту тему.       Стыд обжог мне горло. Я не хотела обижать Леру — по первому впечатлению, она была очень хорошим человеком, что с момента встречи пытался мне помочь. Я прикрыла глаза. Готова поспорить, что девушка меня бы поняла, зная всю ситуацию… Лера не стала долго осматривать одежду, просто встряхнула её. На миг мне стало страшно, но подслушка оказалась плотно приделана к ткани. Хоть что-то мёртвые смогли сделать нормально. — Извини, что расстроила, — я натянула джинсы. — Я не думала, что обижу тебя этим. — Все нормально, ты не знала, — Лера вымученно улыбнулась. — Пойдём покажу тебе комнату… Обычно днём мы спим, всё веселье начинается ночью. Впрочем, ты сама всё увидишь, я разбужу, — девушка мне подмигнула.       Значит для живых тема убийства не менее болезненна, чем для мёртвых. Я бы даже сказала, что более… Я ущипнула себя за руку злясь, что ради собственной шкуры, пришлось воспользоваться человеком. Нравится тебе быть, мразью Рокси? — Жду не дождусь, — я с радостью перевела тему и надела свитер. — Отлично справляешься, — я услышала насмешку в голосе Брайана. — Я тебя недооценивал.       Я зашипела. Сукин сын, прямо сейчас бы впилась ногтями в морду. — О, видимо, как и тебя твоя жена в своё время, — огрызнулась я.       Брайан затих, не ожидавший такого ответа. Готова поспорить, что он сто раз пожалел о том, что я узнала о его браке. Лера повернулась ко мне. — Ты что-то сказала? — Да… спасибо тебе, — девушка вновь улыбнулась на мои слова. — Далеко ваш спальный район? — Вовсе нет, минут пять-семь ходьбы, — Лера открыла дверь пропуская меня вперёд. — Я взорву тебе шею, клянусь, — проскрипел Томас. — Только твою жену это не вернёт, — прошептала я, чтобы девушка не услышала.       Я услышала в подслушку, как Брайан снял наушники и откинул их в сторону. Уши неприятно защипало от громкого звука. Так тебе и надо, мразь.       Это за то, что заставил обидеть Леру.

***

— Рано или поздно он проснется, — захрипела девушка, чувствуя, как щупальце перекрывает доступ к кислороду. — Всё это место обратиться в пыль… — монстр зарычал. — Вместе с тобой…       Девушка стиснула зубы, её ребра затрещали. Она перевела взгляд на Эндрю, чьё сознание вновь покинуло тело. Безликий бросил несчастную на пол и аккуратно поправил повязку на лице мужчины. Естественно, он проснётся, когда увидит своего «спасителя». — Ты тоже исчезнешь, — издал рык монстр.       Девушка отползла в сторону. — Исчезают иллюзии, а не воспоминания, — она посмотрела на чудище. — Я навсегда останусь с ним, ты это и сам… понимаешь.       После данных слов, щупальце проткнуло девушку насквозь. Боль резко разлилась по телу, однако, из-за шока несчастная мало, что чувствовала. Может оно и к лучшему… Девушка невольно закашляла кровью, когда тело подняли в воздух. От краешка губ до подбородка пробежала капля крови. — Ты всё равно исчезнешь, потому что ненастоящий. Тебя уже нет, — дева через силу улыбнулась. — А я настоящая, потому что живая… — дыхание стало максимально хриплым. — Уже нет, — проскрипел монстр.       Щупальца потянулись к голове девушки. Через секунду послышался противный хруст, голова несчастной развернулась на сто восемьдесят градусов. Безликий брезгливо откинул мёртвое тело от себя. — Так будет с каждым, кто найдёт сюда дорогу.

***

— Почему? Почему, вашу мать? — женщина вцепилась руками в белый халат мужчины.       Слёзы уже давно высохли — она выплакала всё, что могла. Осталась только боль. Тупая, давящая боль, от которой никуда не спрятаться и не деться. Ломающая, отравляющая, сводящая с ума… — Миссис Адамс, — врач облегчённо выдохнул заметив на пороге мужа женщины. — Успокойтесь…       Боль, которая толкает на безумные поступки. Да и в принципе на абсолютно на всё, лишь бы больше не чувствовать эту дыру в душе. — Элизабет, — мужчина оттащил супругу от заведующего отделением. — Прошу, успокойся…       Боль из-за которой человек теряет смысл, веру и самого себя. — Успокоиться? — глаза женщины вспыхнули. — Ты говоришь мне успокоиться? — она перевела взгляд с мужа на врача. — Верните мне дочь. — Мы делаем всё возможное… — мужчина поправил белый халат. — Поймите, что ваши истерики ничего не изменят.       Женщина опустилась на колени и взвыла. Лицо мужа скривилось от боли. — Ничего вы не делаете, — прошептала она себе под нос. — Абсолютно ничего, что могло бы вернуть мою девочку…

***

      Рокси задыхалась. Не могла дышать. Чувствовала, как потихоньку немеют конечности. Сильные пальцы сдавливали горло, давили на трахею, заставляя стиснуть зубы и беспомощно извиваться. Роксана чувствовала, как слабеет. Чувствовала, как умирает.       Обычно главных героев фильма спасают именно в такие моменты, неожиданно появляясь, удачно успевая в последнюю минуту. И твоя жизнь, что висит уже на волоске, остаётся с тобой, ничего более не угрожает. Жаль, что жизнь — это не фильм, в последний вагон мало кто успевает запрыгивать. Рокси не стала исключением. Никто не придёт её спать.       С её губ срывается хрип. Уши заложило от давления. Глаза заслезились, из-за чего картинка перед глазами начала расплываться. Горло неимоверно жгло. Рокси было страшно. Это же так несправедливо — проиграть, когда уже почти на финишной. — На всё воля отца нашего Господа, — шептала монахиня. — Воздастся мне за грехи мои…       Тело девушки дёрнулось и обмякло.

***

— Рокси? Рокси, — я почувствовала, как Лера потрепала меня за руку. — Ты кричала во сне.       Я резко присела. Сердце колотилось, как бешеное, из-за чего меня немного трясло. Сжав в кулаках одеяло, я уткнулась в него лицом. — Кошмар приснился? — девушка натянула на себя кофту. — Принести воды? — Не нужно, — я спустила ноги с кровати.       В голове крутились слова Кейт о «обезумевшей» душе. Живые, что не успели вернуться в тело… Я поёжилась от воспоминаний о безумной монахини. Нужно будет порасспрашивать об этом Леру, как только вольюсь в здешний поток. Сейчас данный вопрос от меня будет звучать странно. — Собирайся, соня, — сказала мне девушка.       Её комната была не такой уж и большой, как я думала. Больше походила на комнатку из общежития, где абсолютно всё вмещалось в одной «коробке». И кровати, и холодильник, и мастерская, где Лера развивала свои писательские способности в свободное время. Впрочем, это даже лучше, мне спокойнее, когда девушка рядом. Жили мы, кстати, в здании не одни — комнаты располагались вряд по коридору на всех трёх этажах. Хорошо, что мы жили на первом, а Эрен на третьем, иначе слежки мне было не избежать…       Я выглянула в окно — стояла темень. Звезд и луны, как в человеческом мире здесь не было, к тому же набежал сильный туман. Единственное, что освещало местность были фонари. — Не волнуйся, тётушка Лера научит тебя ориентироваться в темноте, — гордо сказала девушка, облокотившись на дверь. — Немного волнуюсь, — призналась я, идя к выходу. — Поверь мне, будет весело.       Отчего-то мне захотелось позвать Брайана. После нашей стычки он не разговаривал со мной, что меня напрягало — я понятия не имела, что мне нужно тут делать. Как никак — человек может разорвать мне шею, если ему что-то не понравится… Я поспешила отогнать от себя нехорошие мысли, аргументируя тем, что мёртвые ночью спят.

***

— И так, красавица, сейчас, когда ночь в самом разгаре, в тебе силы, как в атлете, — Лера похрустела шеей. — Я пока не знаю, кто будет тебя тренировать, но позволь показать тебе пару приёмчиков, что я успела зазубрить.       Я невольно улыбнулась. Сказать вправду — меня немного напрягало то, что мы одни. Мне казалось, все живые выходят размять косточки, когда их сила активируется на полную мощность. — Тут безлюдно, потому что я предпочитаю тренироваться одна, — пояснила Лера. — Ты умеешь читать мысли? — Нет, это ты их постоянно излагаешь на своём лице.       Девушка разбежалась и прыгнула. Признаться, сначала я ничего не поняла, Бычкова будто бы растворилась в воздухе. Только спустя несколько секунд до меня дошло посмотреть наверх. Вот только всё, что мне удалось разглядеть — это её ноги. Через секунд пять Лера с лёгкостью приземлилась на ноги, оперевшись рукой об землю. У меня отпала челюсть. — Попробуешь? — Шутишь? — воскликнула я. — Я так не умею… Да прыгать в целом — не моё, по физкультуре всегда был твёрдый трояк.       Лера рассмеялась. — Это несложно. Главное, как следует оттолкнуться. Смотри внимательно.       Лера повторила свой трюк, на этот раз прыгнув ещё выше. Я потёрла лоб рукой. — Давай, я буду тебя страховать, — девушка сунула руки в карманы толстовки.       Я вздохнула — вот боевая баба то, никуда от неё не денешься. Затем разбежалась, сделала жалкую попытку прыгнуть, но в итоге получился прыжок первоклассника. Я пошатнулась и жалобно посмотрела на девушку. Хвала небесам, что тут никого не было, ибо позора мне не избежать. — Первый блин всегда комом, — твёрдо сказала она. — Пробуй ещё.       Снова прыжок, получилось даже выше, чем предыдущий. Однако он был самого простого человека, может быть спортсмена, но никакого не «живого» обладающего суперсилой. Третий и четвертый аналогично не увенчались успехом. — Тут главное оттолкнуться как следует, а ты на разбежку рассчитываешь, — пояснила Лера. — Ещё раз.       В итоге мучилась я минут пять, потихоньку начав нервничать. — Ничего у меня не получится, — зашипела я. — Не ной, а пробуй, — повторила Лера.       Я зарычала. Неужели она не видит, какая я жалкая? Хмыкнув на свою же беспомощность, я немного разбежалась и со всей силы оттолкнулась ногами от земли. Дыхание перехватило от новых ощущений. Я словно малый ребёнок быстро заморгала, не веря своим глазам. Мимо промелькнули макушки деревьев, ветер обжигал щёки и свистел в ушах. Я почувствовала странное чувство в животе… Чувство полёта? Так вот, что чувствуют птенцы вылетая из гнезда. Мне даже удалось разглядеть озеро неподалёку, что покрыл туман.        Приземляться я начала быстрее, чем поднималась. Вскрикнув от неожиданности, я плашмя упала и проехалась лицом по земле. Лера начала аплодировать. — Браво, — она протянула мне руку. — А говорила не получится. — Издеваешься? — я подняла на неё взгляд и стряхнула землю с лица. — А что хочешь — прыгать одно, а вот приземляться уже совсем другое.       Я встала и отряхнулась. — Пробуем снова? — Лера улыбнулась во все тридцать два, отчего я застонала.

* * *

      Брайан с грохотом отворил дверь комнаты, попутно чуть не убив ею Винсента. — Полегче, друг, — отшатнулся разведчик. — Мне тут новенькую встречать, а ты меня чуть не покалечил. А там, знаешь ли, тяжёлый случай — девушка тринадцати лет совершила суицид из-за неразделённой любви… — Где Тоби? — перебил парня Томас.       Ему было абсолютно наплевать, что сейчас происходит в легионе. Да и чему удивляться — новенькие сюда прибывают чаще, чем китайцы штопают новый аналог очередному бренду. — Развлекается со своей подружкой, — усмехнулся Винс и обошёл мужчину. — Хотел чего? — Да… — Брайан закусил губу. — Выпьешь со мной?       Винсент всплеснул руками. — Ох ты, ох ты. — Мне очень надо, — мужчина поморщился от головной боли. — Не издевайся.       Винсент понимающий вздохнул. За что его любил Брайан — так это за то, что парню можно было ничего толком не объяснять, он понимал с полуслова абсолютно любого. И Тоби, по чьим венам по сей день бежал юношеский максимализм, и Брайана — кто уже по сути дела был старичком для Винса. — Тяжелый день? — поинтересовался он.       Томас кивнул. — Скоро буду, жди.

* * *

      После двадцати попыток у меня начало получаться. Я прыгала, видела местность, легион и даже несколько групп тренирующихся живых. Мне начало это нравится, да и как не может понравится то, что ты испытываешь впервые?       На последнем прыжке, я намеренно прыгнула на Леру, отчего мы обе плюхнулись наземь. Девушка громко засмеялась. — Ты ещё не видела, как прыгает Эрен… Я до сих пор не могу разгадать в чём его секрет, — призналась девушка. — Чуть ли не высота птичьего полёта.       Мы уселись на траву. Я обняла колени и положила на них голову. Шёл третий день моего пребывания в этом странном месте. Забавно, нахожусь здесь так мало, а по ощущениям лет десять. — Это всё так ново, — сказала я. — Но в тоже время… Не очень. — Понимаю, — кивнула Лера. — Ты ещё держишься молодцом, ой, что со мной было, когда я тут оказалась, мама не горюй. Благо, тут был Эрен, мы быстро нашли общий язык.       Я закусила губу. Лёгкие горели, требуя новую порцию никотина. — Ты с кем-нибудь общаешься кроме Эрена? — Так близко — нет. Приятели, самой собой, имеются.       Глаза Леры заблестели. Я уловила в них некую грусть. Сердце неприятно сдавило — эту грусть я понимала. Девушка не хотела терять друга, что обрела здесь. Боялась, что может случится беда и они больше не встретятся. — Он хороший на самом деле, — продолжила девушка. — И ты ему понравишься. Просто Эрен крайне осторожно относится к людям.       И правильно делает, захотелось сказать мне, но я сдержалась. — Знаешь, мы тоже могли бы стать друзьями… — Могли бы? — девушка выгнула бровь. — Вернее и станем… Или уже стали, — я запнулась и прикрыла ладонями лицо.       Лера убрала их от моего лица. Наши глаза встретились, отчего в горле встал ком. Никогда не умела общаться с людьми. — Я тебе больше скажу, мы выберемся и найдём друг друга, — твёрдо заявила она. — Все до одного выберемся.       На душе вновь стало тепло. Уверенность всегда внушает доверие, а в девушке её было куча. Она, наверно, сама не понимает, как сильно помогает мне… Пусть даже и невольно. Я обняла Леру. От неожиданности она немного растерялась, но обняла в ответ. — Ладно, хватит лирики, — девушка встала. — Когда-нибудь видела, чтобы человек бегал быстрее гепарда?       Лера встряхнула плечами. Я села в позу лотоса, подперев подбородок рукой. — Ну давай, покоряй моё сердечко.