Стены Баску

      Через один день пути гора Труэм уже стала виднеться на горизонте. Ее окутывал туман, и гора казалась полупрозрачной, но чем ближе подбиралась команда, тем насыщеннее становились ее краски.       Лошади скакали по молодой траве, в которой распустились цветы. С запада у подножия текла река, поэтому повсюду росло много кустарников и высоких деревьев. Кристиан рассматривал их, зная, что вряд ли успеет уловить что-то новое, но надеялся на везение.       Они остановились на подошве горы.       — Николь сказала, что эта гора называется Труэм.       — Запомним, но не будем записывать, чтобы лишних вопросов не возникло, — Кристиан разглядывал пологий склон впереди и искал какой-нибудь путь наверх, где на отвесных склонах видны участки голой породы.       — Вон там можно пройти, вокруг деревьев, видите? — Агния указала чуть правее, чем смотрел Кристиан, и все повернули головы.       — Да, отлично. Там как раз тропа есть, вроде, — он смотрел между высоких сосен, которыми было усеяно подножие. — Пошли, — он запрыгнул на лошадь и ударил пятками ее в бока.       Стая маленьких птиц взлетела вверх, как только команда подошла к деревьям. Агния посмотрела на них.       Пару часов они скакали по узкой извилистой поросшей травой тропе. Солнце уже начинало припекать, поэтому Оливер расстегнул куртку и позволил ей развеваться на ветру. Кристиан не переставал приглаживать волосы и немного завидовал тому, что Агния может сделать хвост: его волосы, длинные на макушке и короткие по бокам, постоянно лезли в глаза, но он усиленно терпел это.       Они остановились в десяти метрах от крутого склона, из которого торчали покрытые мхом камни.       — О-о-о, да, — Оливер упер руки в бока и посмотрел на самый верх этой стены.       — Нужна помощь?       — Можете поискать какие-нибудь полезные ископаемые, которые на поверхности лежат, пока своими исследованиями занимаетесь, — Оливер покивал и достал из сумки магнитометр.       Он долго изучал грунт и смотрел в небольшой экран, на котором бегали цифры и извивалась зелёная полоса, Агния и Кристиан изучали флору и фауну, параллельно замечая кусочки камней или грунт необычного цвета.       Трех недель, проведенных на горе, не хватило, чтобы изучить даже половину. Но за это время команда собрала достаточно новых образцов, чтобы изучать их до следующей поездки. На каждой лошади появилось по дополнительной сумке с маленькими контейнерами, которые нужно было везти осторожно. Поэтому дорога назад заняла куда больше времени, чем до горы.       Когда команда проезжала мимо Рамоиса, Оливер неосознанно оглядывался в поисках кого-то и реагировал на каждый шорох в лесу.              Люди вернулись за стену, и Оливер смог заняться исследованиями в лаборатории. Юноша был одет в белый халат по колено и быстрыми шагами курсировал между столами с оборудованием.       В противоположном углу лаборатории громко запищали мыши и стали мешать наблюдениям Оливера.       — Крис! — крикнул он так, что ту маленькую кучку глины, которую он уже подготовил для реакции, раздуло по столу.       — Что? — он выглянул из соседнего помещения.       — Мыши пищат, — поставил пробирку в стойку Оливер и начал набирать еще одну порцию глины.       — Это значит, что они живы.       — Опять кормишь какой-то травой и смотришь на их мучения?       Кристиан угукнул подошёл к клетке. Оливер остался стоять спиной к капитану, клетке с мышами и всей лаборатории.       — Они живы. Значит, те синие ягоды съедобны.       — Может, в них яд просто испортился.       — Остряк, — закатил глаза капитан.       Оливер оглядел свой стол с огромным количеством подписанных пробирок в штативе и контейнеров с образцами в поисках деревянной лопатки, пока Кристиан надевал плотную тканевую перчатку и просовывал руку в клетку. Он пересадил одну из мышей, которая первая осмелилась подойти и обнюхать новый объект, в другую клетку.       — Так. Ты не даёшь мне сосредоточиться.       Кристиан смерил Оливера взглядом и ушел обратно в растительную лабораторию.       Юноша редко заглядывал в нее, но точно помнил все, что там находилось. Крис развел в небольшом помещении три на три метра целый сад вдоль левой стены, а у противоположной стоял длинный стеллаж с образцами и множество столов. Напротив двери висел регулятор температуры и освещения.       Оливер вздохнул и продолжил. На стеклянном квадратике лежало совсем небольшое количество глины с белой примесью — буквально со спичечную головку. В пробирке, которую он держал навесу, соляная кислота. Оливер медленно наклонил пробирку над глиной, и маленькая капля упала на нее. Ничего не произошло.       «10 мая 743 г. от ОСБ. В образце 17 обнаружена примесь доломита» — зафиксировал свои выводы Оливер. Он не был уверен, доломит это или кальцит, потому что под микроскопом они похожи. Зато реакция на соляную кислоту у них разная. Оливер взял навигатор со стола и сделал отметку о месторождении доломита в том районе, где нашел глину.       Так и продолжалась жизнь в Баску, Оливер изучал образцы, составлял карту полезных ископаемых в исследованной горе, пока в начале июня не пошел обедать в столовую для работников военной базы. Там уже собралось много народу, и он со своим подносом сел недалеко от телевизора, по которому шли новости. Ему было интересней слушать их вместо разговоров коллег.       — А теперь к новостям экологии, — статная женщина в деловом костюме спокойным тоном начала вещать с экрана. — Учёные все чаще отмечают в своих публикациях критическое состояние экологии внутри стен: грязный воздух, недостаток растений, истощение месторождений полезных ископаемых, уменьшение популяции домашнего скота. Несмотря на множество предпринятых мер по приостановке развития глобальной катастрофы, человечество не способно полностью предотвратить последствия технического прогресса.       Камеру отдалили и показали всю студию, где рядом с ведущей сидел мужчина в возрасте.       — В нашей студии Джордж Орландо, геолог из научного центра Баску.       Мужчина лет пятидесяти кивнул ведущей и посмотрел в камеру. Ведущая поздоровались с ним и начала интервью.       — Вы геолог, и из всех глобальных проблем вашу область затрагивают только проблемы, связанные с землёй. Но что Вы думаете об остальных?       — Я считаю, что Исследовательский центр разработал достаточно технологий и способов, чтобы избежать усугубления этих проблем. И мы продолжаем ими заниматься… — Джордж на секунду задумался над ответом, но ведущая задала следующий вопрос.       — Чем на данный момент занимается Исследовательский центр?       «Ищет новую территорию» — мысленно ответил Оливер и подпер кулаком голову, держа ложку в тарелке.       — Не расскажу про все направления исследований, но для сохранения полезных ископаемых разрабатываются технологии, сокращающие их использование.       — Например?       — Например, сокращается использование каменного угля для получения электроэнергии.       — Но это не полностью прекращает его добычу, а значит, что он все равно иссякнет. Что придется в таком случае делать человечеству?       — Вы знаете, человечество долгое время выживало и без угля, и без всех благ цивилизации. Мы привыкаем ко всему очень быстро. Я бы даже сказал, безумно быстро. В этой ситуации будет точно так же. Главное, спокойно поразмыслить над проблемой.       — Что ж… — ведущая заглянула в планшет. — Вы никогда не задумывались о выходе за стену?       В этот момент все, даже те, кто слушал вполуха, повернулись к экрану. Реплика ведущей прозвучала особенно громко и четко. Доктор Орландо растерялся, но, немного помедлив с ответом, собрался. Не зря же его отправили на это интервью.       — Конечно, думали, — он сохранял спокойствие, хотя ведущая откровенно провоцировала его последними вопросами.       Оливер вспомнил, что неделю назад телевизионщики приглашали эксперта. Интервью случилось, и он был рад, что не сидит сейчас в том кресле, а за него отдувается более опытный коллега.       — Были предприняты какие-то действия, чтобы выйти за стену?       — За стеной может таиться множество опасностей для исследовательской экспедиции, так как мы не знаем, что там находится. Выпускать туда людей попросту негуманно.       «Вот молодец, мужик, откосил от вопроса. Я бы так не смог» — Оливер доел и убрал за собой посуду.       — И напоследок, Джордж. Можете сказать несколько мотивирующих слов нашим телезрителям, чтобы они помогали научному центру сохранить нашу землю?       — Чтобы все мероприятия по сохранению земли проходили успешно, от граждан требуется только использовать вещи, которые внедряются для экономии ресурсов, и следовать законам, которые издаются для того же. Все остальное Исследовательский центр сделает сам, — Джордж покивал.       — Спасибо, — ведущая кивнула гостю и посмотрела в камеру. — В нашей студии был Джордж Орландо, геолог из научного центра Баску, — картинка на телевизоре сменилась, и все, кто был в столовой и следил за интервью, оторвали взгляд от экрана.       Интервью удалось. Телевизионщики не смогли разузнать секретную информацию. И хотя различные разработки и состояние окружающей среды не скрывались от людей, а статьи о них регулярно публиковались на сайтах, проект исследования Хоупира был скрыт от посторонних глаз, чтобы избежать самовольных попыток проникнуть за стену.              Орландо распахнул двери в корпус администрации, после своего интервью настроенный на серьезный разговор. Охранники поднялись со своих мест и приготовились хватать его, когда он вошел в холл на первом этаже. Здесь было светло, но при этом стены каменного цвета скрадывали этот свет и приглушали его.       — Орландо. Исследовательский центр, — он ткнул им в лица пропуском. — Как пройти к маршалу? — он задал этот вопрос не потому что не знал, как дойти, а потому что хотел уведомить их о своих планах, но не говорить прямо       — Третий этаж, северное крыло.       — Благодарю, — буркнул он, повернул направо к лифту и нажал кнопку вызова.       — Вы по какому вопросу? — охранник только и успел крикнуть в уже закрывающиеся перед Орландо двери стеклянного лифта. Джордж, естественно, не ответил и даже не расслышал вопроса.       Когда лифт пиликнул и проговорил женским механическим голосом «третий этаж», двери открылись. Геолог широкими шагами быстро добрался до кабинета маршала. Каждый его шаг производил звук, который отражался от стен бесконечное количество раз. Их темно-серый оттенок все же казался Орландо привлекательным и дорогим. Особенно вкупе с растениями в массивных горшках.       Мимо ходили люди с бумагами в руках, но ни с кем Орландо не здоровался, потому что никого не знал по имени. И в общем-то ему было всё равно. Он решительно вошёл в кабинет.       Секретарь поднял глаза на него и поправил очки очень медленным и естественным жестом, будто пытался настроить их, чтобы разглядеть геолога лучше.       — Орландо, Исследовательский центр. Прошу аудиенции с маршалом.       — Он сейчас не принимает.       — Там кто-то есть?       — Нет.       — Тогда я вхожу, — Орландо решительно дёрнул ручку двери на себя и вошёл.       Маршал оторвал взгляд от планшета, на котором читал документ.       — Карл, у меня к тебе дело.       — Доклады принимаются с пяти до восьми, — он указал на настенные часы слева от Джорджа, они показывали три сорок.       — Это не доклад. Нужно обсудить интервью.       Маршал отодвинул планшет и сложил ладони перед собой. Орландо ещё немного подумал, собрался с мыслями и начал:       — Нельзя же так долго держать людей в неведении. Мы больше не можем оттягивать колонизацию.       Маршал кивнул, но ничего не ответил.       — Ты видел доклад Рисенры?       — Да, утром.       — Он нашел за стеной огромные залежи всевозможных полезных ископаемых! Только на них можно жить ещё несколько сотен лет, и это только западная часть Хоупира, даже без горы, которую изучили в прошлый раз! — Орландо взмахнул руками.       — Джордж, я знаю, что мы находимся на грани возвращения в каменный век! — маршал подскочил и ударил по столу. Ордена на его груди затряслись. — Но я не могу отправить туда людей просто так, — он ткнул пальцем в стол.       — Но почему?       — Это засекреченная информация.       Маршал не стал углубляться в то, что вуиры не слишком доброжелательно настроены к людям.       — Не может существовать достаточно веской причины, чтобы оставить человечество на дне этой чашки, когда есть возможность выйти, — он немного помолчал, а затем продолжил. — Мы провели расчеты.       — И что?       — Угольных месторождений хватит на три, может быть, четыре года, если еще сократить потребление. ГЭС не смогут выработать столько энергии, чтобы отопить все дома. И это будет только началом.       У маршала заходили желваки.       — То же с рудами, известняком, кремнием и другими необходимыми ископаемыми.       Маршал сел и спрятал лицо в ладонях. Он думал, что делать. Он осознавал: нельзя просто ворваться в Хоупир и построить там город, существуют определенные риски и в основном они исходят от местных.       «А если найти удаленное от поселений место для колонии? Нет. Транспорт будет курсировать до месторождений и попадаться на глаза. Тогда вуиры могут агрессивно среагировать. Нужно делать все мирным путём» — маршал прогонял в голове много вариантов.       — Карл?       Мужчина оторвал голову от рук и вздохнул. Избегать радикальных мер больше нельзя.       — Я даю вашему отделению неделю, — с усилием проговорил он и наклонил подбородок вперёд, — на полный доскональный доклад с точными расчетами, на какое время ещё хватит ресурсов. Ты понял? Не позднее десятого июня документы должны быть у меня. А там решим, что делать дальше. Свободен.       — Так точно.