Как зайти слишком далеко

— Я же говорил вам, что не помню, как попал к себе в номер! — утверждал Эрик. — А почему ты, собственно, живёшь не у себя дома, а в отеле? — спросил Детектив. — Это к делу не относится, — дерзко процедил он сквозь зубы. — Да? И то, что у тебя в доме оказывается метлаборатория, это тоже ничего не значит? — Что? — удивился парень. — Не играй со мной в игры. Ты не мог не знать об этом, признайся. Вопрос в том, знала ли об этом жертва? — Я не понимаю о чём вы.       Со стороны это походило на кружение огромной акулы вокруг хлипкой лодки. Одно неосторожное слово, и Эрик должен был вот-вот посыпаться. Джеймс наблюдал за всем этим стоя за зеркалом, и явственно понимал, что его многоуважаемый коллега хватался за соломинку. Без прямых доказательств причастности этого юноши к смерти Амелии нельзя было предъявить обвинения. Без обвинений Эрика нельзя было удерживать в участке против его воли дольше суток.       Часы тикали, Андерсон не прекращал давить, криминалист лишь наблюдал. Вдруг их речь за стеной стала неразборчивой. Поначалу Стилу показалось, что сломался аппарат связи, ибо стена по протоколу звукоизолирована и услышать, что за ней можно было лишь с помощью приборов. Он нажимал кнопку связи, но звук так и не нормализовался. Голоса всё сильнее удалялись куда-то вглубь. Расплывались под напором жуткого звона в ушах. Голова надулась и закружилась, перед глазами всё начало мелькать и рябить. На губах он ощутил солёный привкус крови.       Внезапно дверь в эту комнату отворилась. Джеймс резко отвернулся, вынимая из кармана платок. Странно, откуда он у него появился? Пока Стил вытирал им свой нос, в голове всё никак не мог отыскаться ответ на этот простой вопрос. — Вы слышали? Едем! — донёсся командный тон Старшего Детектива. — Вы уж извините, Чарльз, но кажется связной аппарат сломан. Не потрудитесь ли вы мне объяснить то, куда мы едем? И почему Эрик Райдер до сих пор не в наручниках? — По дороге объясню, — коротко ответил он. — А что с вашим лицом? Всё в порядке?       Джеймс понял, что кровь из его носа просто не перестаёт течь. Последствия удара? Давление? На вопрос детектива он высокомерно махнул рукой, мол не его это дело, затем взял ватный диск и закупорил ноздрю. В машине Андерсон кратко изложил, что Эрик Райдер хоть и говна кусок, но Амелию убил вряд ли. Зато в их отношения встревал кое-кто третий. И это отнюдь не Джесси.       Когда прозвучало имя «Коул», то всё встало на свои места. Вот куда они сейчас ехали. — В телефоне жертвы были вызовы, — говорил детектив за рулём. — Последний был адресован именно Райдеру. Когда я спросил его о чём они говорили, пацан признался, что Амелия в тот момент всё ещё злилась, и на фоне её пытался успокоить некий Коул. — Что за Коул? — притворно поинтересовался Джеймс. — Подозреваю, что это тот самый тип, о котором упоминала Лайла, одноклассница Амелии.       Время клонилось к позднему вечеру. Кромка неба на горизонте окрасилась в приятный оттенок пурпурного. Сегодня на заброшенном складе готовился очередной рейв. И по словам Эрика Райдера, Коул должен был быть там, подрабатывать у некоего Дэниса.       Их машина едва приблизилась к складу, откуда уже доносились громкие басы, и мелькала светомузыка. Учитывая то, что обоим мужчинам уже под полтинник, незаметно они проникнуть в здание не смогут. И для того, чтобы выудить Коула без привлечения внимания, была прихвачена с собой молодая и амбициозная личность. Она же — Лайла Фиш.       Девушка вначале ничего не поняла, и уже было собралась послать детектива и криминалиста куда подальше, как вдруг Чарльз сказал ей: — Не притворяйся невинной овечкой. Мой коллега обнаружил удивительную деталь при обыске номера, где обитал Эрик Райдер. — Твою сумочку, — пояснил Джеймс. — Так что, либо ты помогаешь нам, либо мы отвозим тебя к нам в участок и начинаем подробные разбирательства.       Девушка вся вспотела и нервно поправила свои тёмные волосы. Меньше всего она хотела того, чтобы вскрылся тот факт, что она снабжала Эрика Викодином. Так что ей ничего другого не осталось, кроме как помочь этим двоим.       Её поджилки тряслись, хотя она отчаянно делала вид, будто ей совсем не страшно. Гордо вздёрнув нос, она вошла на склад. Там музыка била по ушам, а глаза слепили лучи прожекторов. Пахло как в старом рок-клубе, люди вплотную толпились, из-за чего было трудно протиснуться к бару.       Да, здесь был бар, если его можно было так назвать. Держащаяся на соплях, наскоро сколоченная кое-как из хлипких досок стойка. Там стояли эти двое — Коул и Дэнис.       При взгляде на них, Лайла нервно сглотнула. Дело в том, что по сути они были безобидны… Если их не обидеть. По району, расспросив, как следует, можно было услышать много удивительных сплетен. Говорили, что Дэнис имеет нужные знакомства, и про своих обидчиков не забывает, а Коул в прошлом работал на побегушках у таинственного наркобарона. Ещё, что тот был не то его любовником, не то наёмным убийцей, а то и всё сразу.       Бред, как ни суди, и всё же… При взгляде на них сейчас… Она невольно трепетала. Вдруг хоть что-то из этого правда? Вдруг она раскроется, и уже живой из этого склада не выберется? — Чего желаем? — спросил Дэнис. — Можно мне поговорить с Коулом? — блондинчик молча откликнулся на её просьбу. — Здесь слишком громко, — кричала она сквозь музыку. — Пойдём выйдем.       И правда, просьба довольно резонная. Коул ничегошеньки не заподозрив, двинулся вслед за девушкой. Потом, когда они оказались на свежем воздухе, он почуял неладное. — О чём ты хотела поговорить? — подозрительно сощурившись, спросил он. Это ведь была та девушка с вечеринки… Лайла.       Тут же за её спиной выросли две высокие тени мужчин. Одного из них Коул сразу узнал и от презрения поморщился. Нет, ну неужели у этого наглого старика ещё хватило смелости сюда заявиться? После всего того, что он наговорил! Детектив, показав свой значок, сразу же потянулся к мешковатым рукавам Коула. Будто одна лишь блестящая бляшка давала право прикасаться к нему. — Пожалуйста, пройдёмте с нами в машину, — вежливо просил он. Парень демонстративно резко отпрянул от руки детектива. При этом жутко сверля голубыми глазами в лицо криминалиста. — В чём дело? — требовательно спросил Коул. — Вы знаете эту девушку? — спросил Андерсон показывая фото Амелии. — Это моя подруга, — слегка дрожащим голосом отвечал он. Видеть её лицо в такой момент было жутко. Сердце закололо, а живот сжался в комок. — Что-то случилось?       И тут прозвучало два голоса. С одной стороны, тактичное «Она умерла» от Джеймса, и прямолинейное, почти жестокое — «Её убили» от детектива. — Как? — спросил Коул. — Ты нам скажи, — хмуро требовал Андерсон. — Это ведь, получается, ты был последним, кто её видел в живых. Не так ли? — Не понимаю о чём вы. — Так всё! Если не хочешь проблем, то тебе лучше поехать с нами, — убеждал детектив.       Джеймс не знал, что сказать. У него как будто впервые закончились все слова в голове. С одной стороны, Чарльз прав, и мальчишка — единственная зацепка в этом деле, а с другой… Коул точно не мог быть убийцей. Андерсон же рассчитывал, что вот он преступник — дело закончено. — Коул, ты же не хочешь, чтобы Детектив сейчас вошёл в это здание? Чтобы распугал всех, и начал тщательный обыск? Уж поверь мне, в компании со мной — криминалистом, мы там мно-ого чего найдём. — Я вас понял, — холодно сказал он и в очередной раз отпрянув от хватки детектива, направился к машине.       Лайла уже подумала, что может идти восвояси, но не так-то было. Несмотря на то, что полицейские взяли того, за кем пришли, её они в покое не оставили. — А ты куда собралась? — положив тяжёлую ладонь ей на плечо, спросил Чарльз. — Я подумала, что… Я решила, что могу домой пойти… Нет? — Не беспокойся. Мы тебя подвезём.       И-таки довезли. Передали прямиком в руки родителям. Рассказали им обо всём, о чём Лайла хотела умолчать. Выдали все сокровенные тайны. А когда ушли, и дверь за ними захлопнулась, она осталась одна… наедине перед этими злыми, пылающими, и в то же время холодными монстрами. — У тебя серьёзные проблемы барышня! — причитала мать. — Подумаешь привели полицейские. Всё когда-то бывает в первый раз, — съязвила она. — Ах если бы! Я чуть голову себе не сломала, пока гадала куда делись таблетки! А получается, что это ты всё это время их у меня воровала! Ты хоть понимаешь, что я из-за тебя теперь могу работы лишиться? Чем ты думала Лайла? — Ну конечно за работу она волновалась! — презрительно выплюнула её дочка.       Всё в этом мраморном доме было ей противно. Эти до омерзения дорогие лестницы, стены, плитки, столовое серебро, которое теперь наполовину заменено подделками. Её родители вложили в этот дом всё до капли. Абсолютно всё. — Я не понимаю. С чего вдруг тебе это понадобилось? Решила словить кайф? Побаловаться? Попробовать что-то новое? — Будто тебе есть до этого дело, — отвечая, Лайла даже и не мечтала о том, что мать отпустит её к себе в комнату. Так что закурила прямо на лестнице, сидя на ступеньке. Стресс зашкаливал, пульсировал в голове, и лишь жгучий едкий дым с никотином мог хоть на краткий срок расслабить девушку.       Их ссора продолжалась, пока тем временем в комнате допроса сидел Коул. Вокруг него была звенящая тишина. В глаза бил свет яркой лампы, о которую бился один несчастный мотылёк. Он не понимал, что свет её фальшивый, и не дарил тепла.       Минута сменялась минутой, и ожидание уже стало его напрягать, как вдруг дверь в допросную отворилась. Внутрь вошёл Чарльз Андерсон. Его спина отражалась в зеркале, за которым наверняка стоял Джеймс. Ох, Джеймс… при мысли о нём у юноши закипала кровь в жилах. — Итак… Коул.       На стол с шершавым шелестом легла папка, в которой наверняка содержалась вся нежелательная информация о нём. Такая обычная, тонкая, неприметная… и всё же внушающая неподдельный ужас в сердце юноши. Тёмные глаза Андерсона блеснули в предвкушении. Словно золотоискатель наконец-то нашёл заветное сокровище.       Всё было подготовлено идеально: выдержка ожидания, рычаг давления. Оставалось лишь… надавить, и из него польётся признание, как из рога изобилия. — Хочешь пить? — спросил Чарльз. — Нет. — Уверен? Потому что как только я открою эту папку, у тебя во рту точно всё пересохнет.       Голос его был спокойным и ровным. Он резал уши, резал сердце, раздавался эхом в груди. Коулу показалось, что вся вода в организме решила переехать в ладони, а детектив всё не прекращал говорить. Единственная мысль, которая сейчас крутилась в блондинистой голове — так это вопрос «как сделать так, чтобы Джеймс ничего этого не услышал?» Ведь если он продолжит наблюдать там за зеркалом… Если он узнает… Он…       Но проблема заключалась в том, что невзначай попросить об этом детектива Андерсона Коул не мог. Это даст ему ещё одно преимущество. Ещё один способ запугать. Да и доктор Стил наверняка заподозрит в этом что-то неладное, начнёт копаться… точно начнёт. И всё узнает!       Нет! Этого нельзя было допустить. Никак нельзя! — Мне… мне нужен адвокат, — тихо потребовал он. — Сынок, а он у тебя есть? — с усмешкой спрашивал Детектив. — Не держите меня за дурака. Я знаю свои права! И если я требую адвоката, государство обязано мне его предоставить.       Ироничный тон Чарльза сменился суровой миной на лице. Он приблизился к Коулу, не переставая сверлить серьёзным взглядом. Затем сощурился, и сказал: — Знаешь, я всё голову ломал, где я тебя мог увидеть? Рожа уж больно знакомая, на языке вертится, а выговорить не могу. Документов при себе ты не имеешь. Даже водительских прав, что странно в нашем-то веке… — Я езжу на велосипеде, — спокойно, но нагло прервал его парень. — И вот… Пока ты тут булки свои просиживал, я сходил в архив, прогнать твоё прекрасное личико по базе данных, и знаешь, что я нашёл? — зрачки голубых глаз расширились от страха, парень часто задышал, его сердце било похоронный ритм. — Знаешь, — догадался Чарльз. — По глазам вижу… Ты знаешь.       Пальцы детектива прикоснулись к уголку этой папки, и в следующий миг она раскрылась на столе, обнажая душу Коула донага.