Часть 18
18 апреля 2020 г., 03:40
Судите сами, что вам с ним делать, Простить или высшая мера
На Янтарь опустился густой туман, будто сама Зона помогала сталкерам спастись из оккупированного врагом бункера. Сахаров несколько раз спрашивал через встроенные громкоговорители, кто напал и по чью душу явились, но по ту сторону молчали. Сталкеры договорились, что кроме Меченого и Невидимки выйдет ещё и группа на прикрытие. — Меченый, — тихо позвала Катя. Он перевёл взгляд с автомата на девушку. — Где гарантия, что нас не ждут у запасного выхода? — У профессора камеры понатыканы вокруг всего бункера, но там туман. Гарантий нет, — ответил сталкер и заметил, что в глазах девушки мелькнуло что-то похожее на страх. — Ты боишься? — Нет. Скорее просто беспокоюсь, — быстро сказала Катерина, схватив винтовку в руки, начала подкручивать прицел. — А коленки-то дрожат, — улыбнулся Меченый, уходя вглубь бункера. — Ничего у меня не дрожит! — крикнула Катя ему вдогонку, нелепо посмотрев на свои ноги. «Почему он ведёт себя так, будто ничего не произошло? Я не понимаю, как мне к нему относиться после этого. С одной стороны, у нас же была эта чёртова искра ночью. С другой — он уже не Стрелок, которого я знала, это другой человек. Он слишком изменился…» — Эй! Ты чего? — опомнилась девушка, только когда у неё перед лицом махали чьи-то руки. — Всё нормально, — проговорила Катерина, собираясь уйти, но назойливый незнакомый сталкер не отставал. — Боишься, что ли? — Вашу мать, отъебитесь, — тяжело вздохнув, девушка закинула СВД за спину и отправилась к запасному выходу.***
В лесу, оперевшись на ствол дерева, стоял мужчина, не отводя глаз от слоняющихся наёмников. На встречу ему, задыхаясь, бежал молодой паренёк. Движения его выглядели несуразными, как у неокрепшего младенца, а небольшой рост только добавлял красок к его образу. — Туман искусственный! Она… Погодой того… — добежав наконец, он упёрся одной рукой о дерево, тяжело дыша. Мужчина молчал. Его взгляд всё ещё был прикован к наёмникам. — Кирилл, ты это… Скажи, чё делать-то? — мелкий приятельски положил ладонь на чужое плечо. — Соберись, придурок! Мне нельзя провалить это задание, — крикнул он, брезгливо сбросив с себя его руку. — Зачем ты вообще настоял, чтобы его дали тебе? Белый бы идеально справился. — Мой брат развивает телекинез, а при подобных условиях его сила бесполезна. — То есть, это не связано с передачей лидерства клана твоему брату, да? И ты не хочешь показать отцу, что ты более полезен в этой роли? Кирилл угрожающе посмотрел на парнишку. Тот сразу съёжился, отступил назад и затораторил извинения. — Какой ты жалкий придурок, — прошипел Кирилл, снова смотря вдаль.***
К вечеру сталкеры собрались рядом с чёрным выходом, обсуждая дальнейший план действий. Катя хмуро слушала, как мужик, добровольно записавшийся в командиры, в десятый раз проговаривал план действий. Наверное, он боялся больше всех здесь присутствующих, но голос его ни разу не дрогнул. Да и сталкер бывалый, сразу видно. Скорее, просто не хотел что-то упустить. — Что такое? — шепнул Меченый, стоявший рядом. Он выглядел совершенно спокойно для человека, попавшего в западню. С утра расслаблен, только автомат постоянно треплет: то рассматривает, то место ему найти не может, перевешивая с одного плеча на другое. А так, как будто каждый день в таких ситуациях бывает. — Голова болит. Ничего страшного, переживу, — отмахнулась Катерина, продолжая сверлить взглядом «командира». Пусть план действий Кате не нравился, но она понятия не имела, что бы делала в подобной беде, если бы сталкеры не выжили. Их присутствие сильно облегчало их с Меченым задание. Поэтому, решив действовать по ситуации, наплевав на план, Катерина приготовилась выходить из бункера учёных следом за остальными. Дверь распахнулась со скрежетом. Теперь о скрытности и речи не шло. Враг начал стрелять на звук, больше половины сталкеров уже выбежали на улицу, и пули со страшным треском стучали об металл бункера. Катя вглядывалась в прицел. Но в густом тумане было очень сложно разглядеть цели. Коротко выругавшись, она попыталась сменить позицию, пригибая голову за ящиками. Прильнув спиной к металлическом забору, девушка отметила, что вокруг слишком тихо. Ей это показалось странным, ведь противник знает, что из бункера кто-то вышел. Она оглянулась на сталкеров: они тоже были в замешательстве. Но стоило Кате выглянуть за ворота, как короткая очередь чуть не вышибла ей мозги. Враг начал активное наступление. Со всех сторон загремели выстрелы. Кто-то из сталкеров кричал про гранаты. За этим последовал грохот и неприятный звон в ушах. Катерина почувствовала, что винтовка становится тяжелее. Оружие начало выскальзывать из рук против воли хозяйки. Глаза сами по себе закрывались. Последнее, что слышала девушка, был чей-то призыв о помощи.***
— Наконец-то, сейчас я расправлюсь с тобой, — где-то далеко Катя слышала мужской голос, но открыть глаза сил не хватало. Она точно знала, что лежит на земле лицом вниз. В живот упиралось что-то твердое, по ощущениям похожее на камень. — Кирилл, там Крис прётся, — торопливо пропищал второй голос. В ответ — молчание. Тот, кто собирался расправиться с девушкой, медлил. Катя слышала приближающиеся шаги и решила, что с неё хватит. Она попыталась открыть глаза и привстать. Но если первое у неё получилось, то второе отозвалось резкой колющей болью в животе. Тело само по себе сжалось, девушка обхватила руками живот и еле содержалась, чтобы не заскулить от боли. — Ты не умеешь использовать свои силы — болевой шок ей гаратирован, отпусти её! — прокричал подошедший человек. Его голос был более приятен, чем все остальные, услышанные Катериной ранее. По голосу он представлялся мужественным и волевым человеком. Жаль она не могла разглядеть его, плюнув на боль. Нужно было разглядеть и запомнить хотя бы одного из них. Боль в животе только усиливалась. Девушка прикусила губу — так легче. Почувствовала во рту металлический привкус крови. — Это приказ лидера, Рик! — за криком вполне могла пойти драка, но эти люди, видимо, были сдержанными. — Во-первых, имей уважение. Я выше тебя по статусу. А во-вторых, мой брат пока не лидер. Не списывайте так быстро Старшего. — Может ты выше меня по статусу, но я лучше тебя понимаю… — человек нарочно помедлил, наблюдая за реакцией, — она будет важна для клана в будущем. Оставь её сейчас, а потом, если будет нужно, убьёшь. Издалека кричали знакомые голоса. Это были сталкеры, вышедшие в бой вместе с Катериной: — Вон она! Я её вижу! — Нам пора, пока и нас не заметили. А ты пока поспишь, — Катя почувствовала лёгкое прикосновение чьей-то руки, боль от живота неожиданно отступила. И почему-то снова глаза сами по себе закрылись.***
Катерина ощущала, что лежит в мягкой тёплой постеле. Вокруг было тихо, будто рядом ни души. Через силу Катя открыла глаза. Она огляделась — вокруг и вправду никого не было. Обнаружив, что лежит в той самой комнатушке, в которой они с Меченым провели ночь, девушка села, уронив локти на колени, устало потёрла виски. В таком положении её и застал Сахаров. — Доброе утро, — поприветствовал профессор. — Где Меченый? — первым делом спросила Катя, заметив, что его койка аккуратно заправлена. — Он ушёл ещё вчера. «Козлина. Ну и хрен с ним, пора бы уже начать решать свои проблемы, а не спасать его жопу». — Меня волнует ваше состояние. Вы говорили, что у вас режущая боль в животе и потеря сознания — это очень плохо. Особенно если учитывать, что потеря сознания не в первый раз. — Когда я такое говорила? — в замешательстве спросила девушка, потирая больную шею. — В бреду. — Так, хорошо. Мне нужен Док, — проговорила Катя, параллельно вставая с кровати, чтобы собирать вещи. — Но… — устало начал Сахаров, подняв вверх указательный палец, готовясь произнести целую речь. — Хотя вас всё равно не удастся переубедить, — он махнул рукой и вышел из каморки.***
Катерине всегда не нравились болота. Особенно после дождя. Ходить по болотам — чистое самоубийство. Всё склизкое и мокрое. Грязищи вокруг — тьма. Ни одного сухого места — сплошная огромная лужа. Здесь настолько ужасно, что хочется никогда больше не приходить в это место. Катерина была по колено в грязи. А по тёмному комбинезону скатывались капли от недавного дождя. Она много раз вспоминала, о чём говорили мужчины, лица которых Катя не смогла увидеть. И от каждого воспоминания количество вопросов только увеличивалось. Кто это был? Зачем им убивать её? Всё, что у Катерины осталось, так это имена мужчин: Крис и Кирилл. И был ещё кто-то третий, чей голос казался ещё неокрепшим. Наверное, молодой ещё совсем пацанёнок. Катя уже поняла, что имеет дело не просто с людьми. Возможно, это были мутанты или люди со способностями мутантов, с которыми ей уже удавалось увидеться. И ещё она понимала, что с ней что-то не так. А что именно, должен был знать Болотный Доктор. Ещё что-то знать мог отец. Но к нему Катя ни за что бы не пошла. Он её, конечно, никогда не попрекал, но сейчас совсем другая ситуация. Слушать его нравоучения не хочется. Но если потребуется, то она обязательно сходит и к нему. Она уже подходила к знакомому дому. Впереди виднелась старенькая, покосившаяся избушка. На крыльце сидел пёс Доктора и, увидев девушку, побежал к ней. — Привет, Дружок! — Катя погладила пса по макушке, опустившись рядом с ним на колени. — Катерина? — из домика вышел Болотный Доктор, протирая испачканные руки белой тряпкой. — Док, у меня проблемы, — не отвлекаясь от игр с псом, заявила девушка. — Я и не сомневался, — он по-доброму улыбнулся и с теплотой посмотрел на неё, жестом пригласил последовать за ним в дом. Катя вдруг поняла, что Доктор необычайно распологает к себе. Но всё равно ей казалось, что она приносит ему одни проблемы. Сколько в своё время наворотил Стрелок… А тут ещё и Катерина такая же. Док, конечно, никогда не скажет, что-то плохое или оскорбительное. По большому счету, он относился ко всей группе, как к своим детям. Только он всегда выслушивал, заботился и делал всё, что от него требовалось и даже больше. Девушка оставила на входе рюкзак и винтовку — здесь ей нечего бояться. В Зоне нет больше места безопаснее, чем дом Болотного Доктора. Катерина вошла в просторную комнату. Среди деревенского интерьера выделялся большой стол. Когда-то за этим столом планировалась самая рискованная вылазка в Центр Зоны. Катю вдруг накрыла настольгия. Она вспомнила все особенные моменты, пережитые с группой. Раньше они не казались значимыми, но сейчас, когда ни Клыка, ни Призрака уж нет — они очень важны. И их нельзя забывать. — Присаживайся, — Доктор указал на стул, заметив, что девушка замешкалась на пороге. Катя подошла к одному из стульев, приложила ладонь к его спинке. Когда-то здесь сидел Призрак и спорил со Стрелком о возможной опасности на подходах к Саркофагу. Болезненные воспоминания частенько не давали девушке спать. Они стали её кошмарами, донимавшими на пару с грызущей совестью и виной за смерть друзей. Она ведь могла что-то сделать, хотя бы попытаться. — Я знаю, что для тебя сложно принять их смерть. Но ты должна… — Всё нормально, — глухо произнесла Катя, резко отодвинув стул и приземлив на него пятую точку. Доктор пристроился напротив её. Сложив руки на груди, он всем видом показал, что готов выслушать. — У меня переодически повторяющиеся обмороки и ещё… в лесу я встретила несколько мужчин: они говорили о клане, которому я буду важна в будущем. Мне сложно собрать всё в пазл, но я думаю, что это клан «Яростных», — с каждым словом Катя всё больше удивлялась, сколько врагов ей удалось нажить. — Ты уверена? Они не работают в открытую, — возразил Доктор и, увидев загоревшиеся интересом глаза девушки, поспешил пояснить: — Клан существует тайно, и в нём, в основном, не совсем люди. Они с мутациями. Да, люди с мутациями. — Док, я — мутант? — спросила Катерина, понимая, куда он клонит. В венах потихоньку начала вскипать кровь. Всю свою жизнь ощущать себя человеком, а сейчас вдруг тебя начинают убеждать в обратном. Да ещё и множество событий, подтверждающих изложенную информацию. Нет. Она не хотела… Она не могла мутировать. Некогда ей было мутировать! Нет! — Этого я не знаю. Как и то, что тем мужчинам нужно было от тебя. И знаешь… Эти обмороки, скорее всего, как становление в подобных членам группировке «Яростные». — Хватит! — крикнула Катя, подскочив со стула. — Ты сама просила помощи, — спокойно проговорил Доктор, наблюдая за девушкой. Нервная реакция только подтверждала его догадки: Катерина однозначно одна из «Яростных». Ей остаётся только принять это. — Я не могу… нет, — прошептала она, опустившись обратно на стул. Катя закрыла лицо руками, прислушиваясь к себе. Бешенно бьющееся сердце, казалось, выпрыгнет из груди. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, она успокоилась насколько смогла. — Прости, — прошептала Доктору, убрав её руки от лица. Она только сейчас смогла заметить, как они трясутся. Болотный Доктор говорил что-то ещё, но девушка уже не слушала в попытках вспомнить странные события прошлого, чтобы оканчательно убедиться в преднамеренности шагов «Яростных» и причастности к клану. Вспоминала своё появление в Зоне — под вопросом оказался Марк. Мог ли он как-то участвовать в этом? Верилось с трудом. Да, он был рисующимся говнюком, но мутантом — вряд ли. Выходит, что появление в Зоне Катерины не было спланировано. А вот наёмники, окупировавшие её дом до встречи с Марком, они вполне могли принять заказ у «Яростных». Следующими в её памяти всплыли кашмарные события, которые Катя намеренно забивала в самые дальние уголки памяти. Люди, оставившие на её спине страшные шрамы. Те самые психи, как их окрестила сама Катерина. Они тоже причастны к клану, без сомнений. «Сток тогда много чего сказал про «Яростных». Он сам их ненавидит, но состоит в их шайке. Как и отец. Мне нужны ответы от него», — подумала Катя, вставая со стула. В эту же секунду она пошатнулась. Мир поплыл перед глазами. Доктор взял её под руки, немного испугавшись, усадил обратно. — Ты слишком слаба, тебе нужно поспать. — Нет, мне нужно к отцу, — невнятно проговорила девушка, пытаясь прийти в себя. — В таком состоянии ты точно не дойдёшь. Катя услышала, как в дальнем углу заскулил Дружок. Его когти застучали по полу. Пёс немного потоптался на месте, а затем лёг прямо на выходе из комнаты, отрезая Катерине шанс на побег.
