***
— Ладно, как думаешь, нам стоит придумать предысторию для риелтора? Мол, мы достаточно интересны, что пара захочет сдать нам в аренду квартиру? Гарри фыркнул, когда выезжал с подъездной дорожки семьи Луи. — Ты не думаешь, что мы достаточно очаровательны? — Нет. Гарри, это наша первая общая квартира. Мы должны казаться опытными, чтобы им понравиться. — Я не уверен, что это работает именно так… Луи открыл и закрыл окно, ковыряя пальцем кнопку. — Так и есть. Ты совсем не обращаешь на это внимания, когда мы смотрим «Охотники за домами»? — Я думаю, нет. — Они всегда выбирают лучшую пару с лучшей историей. — Я думал, они выбрали самую высокую це… — Все, неважно, — Луи положил руки ему на колени. — Мне очень нравится это место. — Мы же еще не были внутри. — Я точно знаю. Квартира там, где мы хотим, и она не по астрономической цене. — Я знаю. — И, — продолжил Луи, — там есть балкон. Это будет чертовски потрясно. — Просто не забывай закрывать раздвижную дверь, — сказал Гарри, перестраиваясь и вливаясь в дорожное движение. — Мы не можем позволить кошке выйти. — С каких это пор у нас есть кошка? — Мы её заведем. Как только нас утвердят. — Можно я выберу ей имя? — Ей? Конечно. Луи задумчиво прогудел. — Пруденс. — Очень в духе Джона Леннона. — Тсс. Теперь. Какая у нас легенда? Это должно быть что-то хорошее. И более интересное, чем «наш общий друг познакомил нас на вечеринке, когда мы оба были в стельку пьяные». — Я уверен, что ты что-нибудь придумаешь, — сказал Гарри, качая головой. — Абсолютно точно. Квартира была так же великолепна в реальной жизни, как и на фотографиях, если не лучше. Они осмотрели шкафы, гардероб, ванную комнату, Луи, очевидно, довольный тем, что он увидел, почти подпрыгивал вокруг себя. — Гарри, что думаешь? — Я думаю, — сказал он, проводя руками по столешницам, — что мы могли бы быть очень счастливы здесь. — Я согласен. — Луи повернулся к их риелтору. — Гарри был на военной базе за рубежом в течение последних шести месяцев. Я так рад, что он, наконец, вернулся домой навсегда. Мой солдатик. — О, разве это не мило, — ответила Алиса, положив руку на сердце. Гарри закатил глаза. — Да, вот такая у нас история. Луи подтолкнул Гарри локтем. — Некоторое время мы писали друг другу письма. Очень романтично. — Похоже на то! — Это будет наш первый дом вместе, — продолжил Луи, подмигивая Гарри. — Он закончил ездить, так что все. Застрял со мной на всю жизнь, малыш. Гарри еле сдержал смех. — Наверное, так. — Добавь немного энтузиазма, пожалуйста. — Я скучал по тебе каждую ночь более 200 дней, и теперь мне больше никогда не придется скучать по тебе. — Он уставился на Луи, стараясь не рассмеяться. — Лучше? Луи, явно удовлетворенный, пожал плечами, его щеки порозовели. — Думаю да. Просто рад, что у меня есть кто-то, кто снова посмотрит «Холостяка» со мной. — Но это шоу просто невероятно смущающее и позорное. — Как будто я этого не знаю. Ты обычно жалуешься на протяжении всего выпуска. — Тогда почему ты заставляешь меня смотреть его! — Перестань вести себя так, будто ты ненавидишь это, Гарри. Я знаю, ты любишь наши вечера понедельника, когда кричишь на телевизор. Гарри фыркнул, потирая руками лицо. Он посмотрел на Алису. — Думаете, арендодатели допустят этот беспорядок? Она засмеялась, сжимая руки вместе — Было бы глупо не сделать этого. Они переехали через три недели, и Гарри съехал через два года после этого. В первый понедельник без Луи Гарри бесцельно бродил по своей однокомнатной квартире. Коробки распакованы, холодильник пуст, неприятное чувство, приносящее боль, застряло где-то в животе. Он включил восьмой канал около 9:30, выдержал две минуты этого ужасного шоу, прежде чем ему пришлось его выключить. Это было по-другому.***
Комедийное шоу начинается в восемь часов, и их группа пробирается к столу слева от сцены. Гарри выдвигает стул для Луи, прежде чем он занимает свое место, потянувшись за меню перед ним, пока устраивается поудобнее. Он оглядывает список напитков и кивает Луи: — Хочешь, я возьму тебе как обычно? Бар сейчас не выглядит слишком занятым. Луи поджимает губы. — Да, спасибо. Он идет к бармену, оставляя счет открытым, пока несет их напитки обратно, и, когда он возвращается, Луи улыбается, похлопывая Гарри по ноге в знак благодарности. Гарри не удается ответить, потому что в зале гаснет свет. В его рту пересыхает, когда он понимает, что пальцы Луи задержались слишком долго. Комик просто ужасен. Большинство его шуток не смешные, его выбор времени неудобен, он на самом деле немного расист, но Гарри с трудом заставляет себя удерживать внимание. Он провел чуть более 48 часов с Луи, и теперь Гарри чувствует, как с треском проваливается и увязает. Это не заняло много времени — он знал, что так и случится, если он не будет осторожен, — но он думал, что все в порядке. Он думал, что он был таким осторожным и внимательным. Как оказалось, просто быть рядом с Луи достаточно, чтобы вернуть на несколько недель эмоционального прогресса назад. Он не думает дважды, когда без предупреждения возвращается в бар за вторым и третьим раундом напитков для Луи и себя. Вернувшись, он садится, удобно положив руку на спинку стула Луи, время от времени скользя по его плечу ладонью и перебирая волосы Луи на затылке и за ушком. Это не потому, что другие смотрят. Никто из них не обращает ни малейшего внимания, на самом деле. Это потому, что он хочет, не может сдержать себя, чувствует, что это то, что он должен делать. И когда Луи не отталкивает его, Гарри наклоняется, лишь немного, ощущая желание чувствовать его ближе. Когда шоу заканчивается, Гарри проводит Луи обратно в его гостиничный номер, и Луи слабо улыбается, прежде чем безмолвно проскальзывает в комнату, закрыв за собой дверь. Он смотрит на номер 233 в течение неловкого количества времени, как будто ему разрешат провести там еще одну ночь, если он будет стоять достаточно долго, но Гарри знает, что Луи никогда не вернется. Он думает, что его сердце болит, пока он тащится обратно в свою комнату. Кондиционер не включен достаточно сильно, в шкафу слишком много свободного места. Луи находится за слишком много комнат от Гарри. Он выглядел сегодня несправедливо горячо в простой белой футболке, облегающей его во всех нужных местах. Гарри хочет его так, так сильно во всех возможных отношениях, и не может перестать думать, в миллионный раз, как глупо то, что они притворяются, что они вместе, и как глупо то, что они на самом деле нет. И это как будто кто-то щёлкнул выключатель. Они больше не избегают друг друга, теперь плавно скользя в то, что когда-то было, что должно было быть. Он идет вместе с этим ощущением в ногу, приветствуя его. И теперь, когда Луи, похоже, больше не ходит по краю, Гарри чувствует, что напряжение начинает уходить с его плеч, чувствует, как оно скапливается в остальной части его тела, заставляя его чувствовать боль и отчаяние. Его разум не повторяется, говоря ему выдержать эту неделю и просто двигаться вперед, как это было в последние несколько месяцев. Вместо этого его нутро говорит ему исправить все это, чтобы вернуть своего мальчика, потому что возвращаться в свой гостиничный номер в одиночку — это не то, чего он хочет. Он перестал вести себя так, будто это работает, будто он справляется. Ему надоело засыпать одному. Одни выходные с Луи. Это все, что потребовалось. Это все, что когда-либо требовалось. ___________________________________________________________ *Патриоты — американская футбольная команда. **Джулиан Эдельман — игрок в команде Патриотов (New England Patriots), ресивер.