***
Находясь в абсолютной прострации, Юнги молча пытается переварить прочитанное. Глаза мечутся по жалкому куску бумаги в попытках отыскать нечто большее, но кроме довольно пугающего рисунка и текста сомнительного содержания там ничего нет. «Чёрт, да если он это увидит...» — Эльфа в дрожь от одной мысли бросает. Причина, по которой Хосок так избегал подобного исхода, становится очевидной: Чонгук просто слетит с катушек, зарежет сначала их обоих, а после и всё земное полушарие к чёртовой бабушке. «Мда уж... Вот тебе и орудие вселенского масштаба...» — Шуга нервно смеётся, думая о том, что он попал. И попал конкретно, ибо совершенно не знает, что с этим делать. Вернуть рыжему ублюдку? А смысл? Выкинуть? А нормально ли? Сжечь? Вот это по-нашему. Юнги быстро принимает радикальное решение, руководствуясь, как бы иронично ни звучало, желанием спасти человечество. «Да простит меня рыжая бестия...» — Мин колеблется, долго наблюдая за движением языка пламени. Рука медленно тянется исполнить должное, а обладатель её находится в сомнении. Возможно, мысли, посетившие голову в этот момент, весьма аморальны, но факт остаётся фактом – нечто вынуждает эльфа остановиться. Да уж. Юнги, кажется, снова пробивает границу идиотизма, и его такое дежавю уже начинает бесить. Ну не может он, и всё. В любом случае, это больше ничего не меняет. И скрип двери стал прямым тому оповещением. Эльф понятия не имеет, чего стоит ожидать от внезапно милой улыбки Чонгука, но ещё десять минут назад бы в штаны от неё наложил. — Ну что, сахарок, готов доверить мне свои косточки? — Стражник, разминающий пальцы с характерным хрустом, абсолютно не внушает доверия. Вот вообще. «А у меня есть выбор?» — Вопрошающий взгляд. «Нет» — Кроличья улыбка. Ну и зачем, собственно, спрашивал? Брюнет демонстрирует эльфу пузырёк с белой жидкостью, сверкая такой довольной рожей, что по ней непроизвольно хочется ударить. «Что это за дерьмо?» — Говорящие глаза Юнги падают сначала на руку с раствором, а после встречаются с чёртиками в омутах напротив. Ой не к добру. — Целебное зелье, — коротко отвечает стражник, внезапно достав из-за спины верёвку. Шуга косится с опаской, уже, пожалуй, присматривая место для побега. «Ты что с этим делать собрался, мышь?» Чонгук неопределённо хмыкает, без лишнего шума хватая эльфа за запястье, от чего тот начинает в открытую быковать: — По роже получить захотел? — Угроза и попытки сопротивления пыхтящего от боли Юнги вызывают у брюнета лишь ещё один смешок. — Хренов садист... Да я тебя... — Шуга бы, верно, вылил на стражника ещё гору матов, не окажись его рот тактично прикритым чужой ладонью. Эльф источает злобу, чуть ли пар из ушей не пуская, а Чонгук отходит подальше, оценивая результаты своих стараний. Видимо, удовлетворившись, молча возвращается к столу, нашаркивая что-то в аптечке. — Что это значит? — Уже более осторожно интересуется эльф, начиная понемногу ахуевать с происходящего. Юнги, конечно, не впервой быть связанным, но менее унизительным оно от сего факта не становится. И менее пугающим, кстати, тоже. — Главное не бойся...— Слова мечника Шугу нихуя не успокоили. Что, мать его, этот демон собрался с ним делать? — Это почти не больно... — По-царски разместив ногу в опасной близости от эльфийского достоинства, брюнет мягко надавил на грудную клетку Юнги коленом, заставляя того издать хриплый скулёж и вжаться в спинку стула. У наёмника в очередной раз пробегает мысль о том, что у его нового «врача» имеются не совсем здоровые фетиши на связывание. — И не вздумай дёргаться. Срастётся неправильно – придётся ещё раз ломать. Ты же этого не хочешь, правда? — Чонгук снова дарит свою милую улыбочку, искренне надеясь, что эльф его услышал. А Мин даже отреагировать толком не успевает, как открытый пузырёк красноречиво поднесли к губам, требуя ответной реакции. Гордость Юнги быстро себя исчерпала, а бывалый, всепрожигающий взгляд стремительно смягчается, достигая отметки: «а может не надо?». Тем не менее, стражник выглядит непреклонным. — Ты же понимаешь, что я в любом случае заставлю тебя его выпить? — Тёмноволосый терпеливо выдыхает, всё же надеясь на добровольное сотрудничество. Применять силу к и без того замученному эльфу нет ни малейшего желания, но если придётся... — Какой же ты, блять, заботливый... — Шуга злостно фыркает, выказывая своё недовольство, но рот всё же открывает, придя к выводу, что стражник не шутит, а шансов у него нет. Хочется поскорее покончить с этим, а после врезать обнаглевшему пару-тройку раз. В первую очередь за то, насколько вся эта ситуация и поза выглядят двусмысленно. Юнги, безусловно, и сам не прочь так поиграть с какой-нибудь милой, грудастой бабочкой, но не в том случае, когда это его привязывают к стулу и расставляют ноги, и не когда эта бабочка, блять, с сюрпризом. — Ну да... А ты такой послушный, прелесть просто... — Чонгук явно издевается, прекрасно зная, чем Шугу можно побесить. К его удивлению, на провокацию ушастый не ведётся, скрипя зубы вобрав жидкость до конца. Мечника такой расклад вполне себе устраивал, а момент, когда эльф ринулся выплюнуть содержимое, не стал для него неожиданностью – дрянь редкостная, зато действенная. И Мин бы, вероятнее всего, живот наизнанку вывернул, не останови стражник его рвотные позывы. Юнги, на самом деле, впервые слышит о зелье, способном ускорить регенерацию костей. Обычные, дешёвые растворы, какими он привык затариваться перед выходом на задание, максимум царапину затянут. А это... На вкус, вроде бы, ничего, но вот от вязкой консистенции хочется проблеваться. Наёмник сам удивился, когда проглотил, а после тело пронзила невиданная доселе боль. Эльф, естественно, и не надеялся на приятную процедуру. Тем не менее, ощущения такие, словно рёбра не сращивают, а ломают повторно. Если бы не верёвки и Чонгук, вовремя заткнувший рот платком, Мин мог и язык себе откусить. — Чёрт... — Юнги болесно прокашливается, сумев наконец выдавить из себя нечто схожее на хрип. А этот ухмыляется... Прибить бы его. — Ты же говорил, будет не больно... — Брюнет невинно пожимает плечами, явно не страдая угрызениями совести. — Да? Не помню такого... — Издав ещё один смешок, мечник приступает освобождать своего мученика, поощрительно взлохматив тому волосы под злостное бурчание. Вернув свободу движений, эльф первым делом прошёлся по комнате, убеждаясь в эффекте препарата. Удивительно, но так хорошо Юнги себя давно не чувствовал. Видимо, пока он отсиживался в лесном танке, прогресс человечества скакнул выше положенного. Хотя... — Ты ведьму что ли грабанул? Где достал эту дрянь? — Шуга ещё не настолько сошёл с ума, чтобы поверить в создание людишками высококлассных эликсиров. Чонгук в ответ неопределённо улыбнулся, подогрев интерес любознательного существа. — Поверишь, если скажу, что сам сделал? — Брюнет иронично смеётся, а эльф недовольно шевелит ушами, логикой нащупав очевидный наёб. Ну да... Так ему и выдали секреты королевства на блюдечке... «А Хосок бы выдал...» — Эта мысль правда веселит. Юнги делает себе заметку позже расспросить обо всём рыжего дебила. И не только об этом... — Если скажешь, что в банку спустил, может и поверю... — Мин, вообще-то, пошутить хотел, но смех, раздавшийся на всю комнату, заставил поднапрячься. Шуга искренне надеется, что его шутка просто оказалась слишком смешной. — К сожалению, она у меня не целебная. Хотя... Кто знает. Хочешь проверить? — Чонгук, решивший как всегда поиздеваться, ожидал какой угодно реакции, но не удар по голове от хрупкого на вид эльфа. Это когда он стал таким бесстрашным? Странный всё-таки парень... Словесной перепалки удаётся избежать лишь за счёт Хосока, что так вовремя пожаловал к их милой беседе. Хлопок двери раздался чересчур громко, в очередной раз убеждая присутствующих в неспособности рыжего сохранять тишину. Стражник умудрялся создавать шум даже при обычной ходьбе, звеня доспехами, как грёбанными кастрюлями. Оба вопросительно смотрят на вошедшего, мягко намекая поведать о результатах его маленького обыска. Хосок не стал долго распинаться: жест из поднятых плеч ясно говорил об их отсутствии. Все трое переглядываются, а рыжий со вздохом падает в ближайшее кресло, становясь оратором коллективного разума: — Что будем делать? — Хосок изучающе прожигает Юнги, замечая на себе полный раздражения взгляд. Сколько бы рыжеволосый не думал об этом, а причина оставалась неразгаданной. Вернее... Причин много. Вопрос в том, какая именно? «Хватит делать вид, что ничего не знаешь, ублюдок...» — Шуга доносит мысли одними губами, а до Хосока наконец доходит. Только вот реакция эльфа ему совсем не по нраву. Неужели он не понимает? «У тебя есть идеи получше?» — Поднятые брови выражают неподдельное возмущение. Ишь, каким умным себя карлик возомнил. «Я покажу ему» «Не смей» — Где-то на подкорке сознания мечник и сам того желает. От собственных недоговорок на душе давно скребут кошки, но все его действия направлены во благо. Хосок искренне верит, что для Чонгука так будет лучше. А брюнет, всё это время наблюдавший очевидную игру взглядами, насторожился, решив не прерывать их немого театра. Тем не менее, всякому терпению наступает конец. — Кстати говоря... — Чонгук с подозрением прищурился, посчитав улыбку хёна немного нервной. Хотя... «Немного» – мягко сказано. К счастью или нет, Хосок никогда не умел скрывать своих эмоций. — Чем вы занимались там... в подсобке? — Тёмноволосый анализирует реакцию обоих, стараясь понять, что же на самом деле происходит. С тех пор, как пропал Тэхён, рыжеволосый то и дело отходит по своим делам, шляется по городу, будто на случившееся ему глубоко насрать, а поиски лучшего друга его вовсе не касаются. По началу младший посчитал это простым шоком. Плохими мыслями, от которых тот никак не может опомниться. Учитывая своё личное состояние, для Чонгука проще всего было поверить, что рыжего поглотило такое же отчаяние, как и его самого. Но продолжительность плохого спектакля всё больше убеждает в обратном. Хён ведёт себя странно, и брюнет постепенно перестаёт находить тому причины. Хосок растерянно смотрит на Юнги, неосознанно ища в чужом лице ответ на заданный вопрос. Вместо ожидаемой помощи находит лишь: «Я не ебу, что ему сказать. Сам расхлёбывай» — эльф отворачивается с характерным фырком, не желая участвовать в дерьме, которое устроил этот рыжий. Да по одной роже видно, что второй уже обо всём догадался. А даже если нет, то определённо заподозрил неладное. С такими хуёвыми актерами цирк нет смысла продолжать. Ощущая предательство, Хосок судорожно пытается придумать нечто убедительное, но найти вменяемое объяснение тому, почему он затащил эльфа в подсобку, в придачу пытавшись его грохнуть, кажется невозможным. Мечник прекрасно понимает – стоит сейчас ляпнуть глупость, как его дела сразу накроются медным тазом. Повернувшись к окну, выдаёт загадочное: — Чонгук-а, тебе не стыдно задавать таких вопросов? — Рыжеволосый уже пожалел о сказанном, но пути назад нет. А Шуга, предугадав развитие дальнейшего диалога, предварительно закатил глаза. — А почему должно быть? — Брюнет собирается гнуть линию до конца, отчётливо видя на чужом затылке надпись «пиздабол». Хосок молчит с несколько секунд, очень деловито рассматривая стены. В голову приходят только самые дебильные идеи, озвучивать которые нет ни малейшего желания, да и смысла, по всей видимости, тоже. Юнги, будучи, мягко скажем, не в восторге от вероятного исхода, порывается расставить все точки над «i», до того, как рыжий ублюдок опять сморозит какую-нибудь ересь: — Мы не трахались. — Вот и всё. Три коротких слова, сумевших перевернуть ситуацию в нужное русло. Пусть оправдывается, как хочет, но ни Мин, ни его задница в этой легендарной истории участвовать не будут. Чонгук издаёт короткий смешок, бросая удивлённый взгляд на эльфа. Всё и так было ясно с самого начала, однако брюнет явно не рассчитывал, что Шуга прервёт забаву до её начала. Он не только не вывел хёна на чистую воду, но ведь даже подразнить его не успел. Вот же поганец. — Хм... Вот значит как. А я ведь об этом даже не думал... — Юнги уже хочет надавать по этой сверкающей невинностью морде, подмечая в каждой реплике хорошо скрытую издёвку. — А вы не хотите мне ничего рассказать? — Чонгук решает идти напролом, и понимает, что не ошибся, наблюдая реакцию вздрогнувшего хёна. На эльфа брюнет давно не смотрит – у мечника создалось впечатление, будто его лицо при любых обстоятельствах останется каменным. Наверное, во время секса тоже. Проверять он, конечно же, не будет. Нервозность Хосока достигает апогея, хотя сам он считает себя мастером конспирации. Юнги тяжело и заёбанно выдыхает, решая взять дело в свои руки – с таким тормозом далеко не проедешь. — Эй, рыжий ублюдок... — Шугу никто за язык не кусал. А жаль. — Сам расскажешь или мне помочь? — Эльф видит в глазах напротив неприкрытое охуевание, от чего становится немного смешно: неужели Хосок и правда рассчитывал выкрутиться? К сожалению, это было невозможно, а после произнесённой фразы – уж тем более. — Ладно... — Рыжеволосый откидывается на спинку кресла, видимо, поняв наконец, что всё бесполезно. Только вот... — Обещай, что не будешь злиться... — Хосок смерит младшего довольно серьёзно, продолжая сомневаться в необходимости происходящего. — Обещаю. — Ни секунды колебаний. «Всё так просто?» — Оба удивлённо распахивают глаза. Видимо, брюнет не особо желает тянуть. Однако от этого зависит будущее королевства, и Хосоку бы очень хотелось, окажись его ответ правдивым. Рыжеволосый снова медлит, а после кивает эльфу, добавляя красноречивое: — Показывай.***
— Ты, блять, в своём уме!? — О стену разбивается неплохих размеров шкаф, вызывая у стражника небольшое дежавю. — Ты обещал, что не будешь злиться! — Хосок интенсивно спасает предметы мебели, чудом успевая ловить их до столкновения с поверхностью. Знал ведь – плохая идея. — Я, сука, не злюсь, но ты, блять, в своём уме!? — Чонгук выглядит до жути взрывоопасным, да и не только выглядит. Один эльф изо всех сил пытается слиться со стеной, заныкавшись за старым фортепиано, которое уже не казалось таким надежным укрытием. — Если ты не успокоишься... — Тогда что? Что ты мне сделаешь, Хосок?.. — Брюнет преодолевает расстояние в два шага, буквально сталкиваясь лбами. — Всё, что можно было, уже сделал... — Рыжеволосый ничуть не уступает, прожигая ответным взглядом. Возможно, самое время для дипломатии: — Думаешь, расскажи я тебе раньше, что-нибудь бы изменилось? — Взбешенный Чонгук пытается ухватить старшего за ворот, но встречает не менее яростный напор. Хосоку тоже есть, что сказать. — Да какая, нахрен, разница!? — Брюнету всё же удаётся притянуть друга за белую ткань. — Сколько лет мы друг-друга знаем, ублюдок!? Так почему, сука, какой-то наёмник узнаёт об этом раньше меня!? — Рыжеволосый давно не встречал в глазах младшего столько злости и обиды. Мечника пробирает дрожь, но отнюдь не из-за страха. Возможно, он и правда поступил неправильно. — Да. Ты прав. Я слишком хорошо тебя знаю... Но именно это и привело меня к решению молчать, — Хосок ожидает в любой момент получить удар, защищаться от которого даже не думает. Знает – так надо. — Ну и как я должен это понимать!? Не доверяешь мне!? Или просто погеройствовать удумал!? — Силы Чонгук не применяет. Злится, взглядом прожигает, но не бьёт, заставляя платить за ошибку морально, нежели физически. Лучше бы ударил. — А ты, блять, сам не догадываешься, почему!? — Хосок выразительно всплёскивает руками, мягко намекая на разгромленную комнату. — Уж прости, друг, но когда дело касается Тэ, ты ведешь себя малость неадекватно, — Именно. Рыжеволосый давно хотел донести до младшего сей факт, однако на деле всё оказалось куда сложнее. Чонгук мельком отворачивается, но и этого Хосоку хватило, чтобы уловить в нём такое долгожданное озарение. Последующие слова вводят старшего в ступор: — Знаешь, хён... — Рыжеволосый ожидал чего угодно, но покрасневший до ушей Чонгук – нечто вот совсем неуместное. Иногда Хосока даже пугают подобные смены настроения. Смахивает на запоздалый пубертат. — Возможно, иногда я перебарщиваю, но это вовсе не значит, что ты... В общем, если вытворишь такое ещё раз, то я точно тебя ударю. — Румянец на щеках мечника выглядит нелепо, однако озвучить сию мысль осмелится лишь безумец. К счастью, Хосок и Юнги ещё не настолько поехавшие, хоть это и легко оспорить. — Да вы заебали, — Констатирует вышедший из тени наёмник. — Если разобрались, может, мы наконец уберёмся отсюда? Вы там как хотите, а я не горю желанием дожидаться патрульных. А ты, дегенерат... — Указывая пальцем на Чонгука: — Столько шуму наделал. Нас, наверное, в замке, блять, услышали... — Стражники в который раз охуевают парадоксальной дерзости эльфа. «Бессмертный, не?». — Это больше не имеет значения... — Брюнет задумчиво проходится к двери, чуть ли не вылетая в коридор, вынуждая опешивших следовать за ним. — В смысле, сука, не имеет значения? — Ситуация Юнги вкрай не нравится. Зачем и куда они направляются – известно только Богу. Ну, может, ещё и дьяволу. Дьяволу с настолько идеальными ногами, что дрыщавого Шугу аж зависть берёт. Брюнет не стал отвечать на вопрос, тем самым лишь сильнее напрягая остальных. Эльф с Хосоком непонятливо переглядываются, а второй для выразительности пожимает плечами. «Я и так знаю, что мозгов у тебя нет, мог бы не показывать» — Юнги не перестаёт язвить даже на ментальном уровне, всей душой порываясь оказаться где-нибудь подальше. Увы, таким желаниям попросту несвойственно сбываться. Распахнув двери знакомого зала, Чонгук вводит всех в ещё большее недоумение: — Ну что, начнём? — Мечник выглядит совершенно спокойно, однако нечто в этой его ангельской улыбке настораживает. Наверное, её наличие? — Эй... — Шуга рефлекторно тянет рыжего за рукав, переходя на шёпот: — Он чё, совсем с ума сошел? — Напевая какую-то весёлую мелодию, Чонгук невозмутимо сдёргивает со свежего трупа одежду, а две пары глаз завороженно лупятся на сие действо. Хосок очень старался оставить комментарии при себе, правда... — Кхм-кхм... — Дело, конечно, привычки, но рыжеволосый не находит ничего лучше, кроме как в очередной раз огреть младшего по голове. — Да за что!? — Ты что делаешь? — Картина маслом. — Провожу обыск, — Брюнет смотрит на Хосока, как на идиота, отнеся его вопрос к разряду очевидного. — Обыск?.. — Мечник удивлённо поднимает брови. Вот что-что, а большего дебилизма в их ситуации не придумать. Нашёл, называется, чем заняться. — Поинтереснее ничего не придумал? — Эльф произнёс это настолько монотонно, что окружающие диву даются: как он умудряется вкладывать в свою речь столько сарказма? — ...Поинтереснее? — Чонгук явно не воспринял слова Юнги всерьёз, однако те заставили его о чем-то серьёзно призадуматься. По комнате разносится тихое бурчание, вызвавшее у Мина странную ухмылку. Вероятно, будь у Хосока абсолютный слух, ему бы не пришлось испытать такого конкретного шока от последующих событий. К счастью или нет, у эльфа подобных проблем не наблюдается. — Слушай, Чонгук... — Шуга подошёл к черноволосому вплотную, грубо оттолкнув от них Хосока, на что тот лишь удивлённо покосился. Чонгук тоже не особо вникает в суть происходящего, но рвение такого равнодушного, на первый взгляд, наёмника, интригует. Юнги придвинулся к брюнету ещё ближе, и, едва ли касаясь губами уха, произнес: — Звучит не так уж и бессмысленно... Сделаем это. — Что ты имеешь ввиду? — На лице Чонгука проскользнула какая-то нервная улыбка. Он и подумать не мог, что эльф окажется настолько проницательным. Тот не только уловил ход мысли с полуслова, но и, по всей видимости, не смутился его безумной идее. Младший, честно говоря, теперь и не знает, кого стоит бояться больше – себя или этого голубовласого демонёнка рядом. — Ох, Чонгук, ну не такой уж ты и ребёнок... — Шуга улыбается, ведя телепатический диалог, абсолютно недоступный для третьей пары ушей. Мало того, что он этого обычно не делает, а сейчас, в подобной ситуации, с такими словами – в глазах Хосока выглядит крайне пугающе. Будто два высших дьявола ведут заключение договора на душу покойника. — Давай устроим ему самосуд. Как он с Тэхёном – так и мы с ним, — Юнги показательно хмыкает на пару с Чонгуком, от чего рыжему становится не по себе. — Эй-эй-эй! — Хосок никак не может отделаться от представления двух этих чертей у адского котла, который они, дружелюбно смеясь, помешивают красным пламенем вил. — Вы чего, блять, удумали? — Шоку и злости старшего не было предела, однако именно этого те двое, возможно, и добивались. — Двое против одного, — Юнги поворачивается к рыжеволосому стражнику с ухмылкой, тем самым показывая, что его взяла. — Ты в пролете, котик. — Какого... — Ещё немного, и мечник точно покроется пламенем. — Я вам не позволю. Ни за что на свете. Вершить самосуд, пусть даже и над такой личностью, как он – низко. Да и... Это труп, мать вашу, что вы собрались с ним делать!? — А кто недавно вёл себя как дерзкий допрашивающий, включая всё своё актерское мастерство? Почему на тот момент у тебя не возникало таких мыслей? — Эльф будет настаивать до самого конца, пока полностью не удостоверится в своей победе. Не хватало ещё проиграть такому ублюдку, как Хосок. Вероятно, это пока единственная причина, поскольку слова мечника звучат разумно. — Это была игра. Нам нужно было допросить этого человека, вот и вс... — И ты называешь его – человеком!? — Чонгук яростно указал жестом в сторону обнаженного трупа, от чего эльф едва воздухом не подавился. Актёрская игра этого парня выходит за рамки, заставив Шугу и вовсе усомниться в её наличии. — Ты же знаешь, что он хотел сделать с Тэхёном. И все равно его защищаешь? Мы просто отплатим ему той же монетой, вот и всё. Тогда мы будем квиты. — Человечность. Не слышали? — Хосок радикально против того, чтобы его***
Гнетущее молчание. Настолько звонкое, что Юнги не в шутку подумывает записаться к психиатру, поскольку слышать тишину – не есть нормально даже для него. Хосок раздражённо постукивает по деревянной поверхности стола, понимая, что разговор предстоит долгий и серьёзный, в ходе которого вся его любимая мебель, вероятно, полетит к чертям, а ведь это уже в который раз. Ну и кто его за язык тянул предложить придти именно сюда? А прежде всего... — Что значит это твоё «напугать всех до усрачки»? Ты ужасов что ли начитался? — Взгляд у рыжеволосого тяжелый, а эльф ведет внутренний конфликт: стоит ли ему вмешиваться? — Нет. Пусть знают, что это будет с каждым, кто хоть пальцем тронет Тэхёна, — Когда стол даёт первую трещину, Юнги делает вывод, что Чонгуку дипломатия явно не знакома. Как, впрочем, и второму ублюдку, которому уже как десять минут пытаются вдолбить очевидные вещи. Хотя, погодите... Хосоку просто не хватает мозгов. — Вы, блять, сотворили такой... — сдержанный выдох рыжеволосого. — Такое кощунство, чтобы... — Хосок не может сформулировать поток накатившего негодования. — Сука, ты думаешь, этому есть оправдание!? — Возмущённое лицо старшего смогло повеселить даже наёмника, что до сего момента сливался с голубыми стенами телом, и, если верить словам демона, душой. — А ты знал, что похож на ворчливую бабку? — Юнги, как всегда, умеет вкинуть в нужном месте в нужное время. — У вас совесть вообще есть!? И ладно только это... Но нам обязательно было выбивать окно? Мы могли спокойно выйти через дверь, — Эльф с Чонгуком давно стали ощущать между собой некую связь, будучи не в состоянии больше выносить этот бред. Хосок явно перебарщивает. — Нет... Ну если ты так хотел уйти красиво, мог и через дымоход пролезть, Санта Клаус ёбанный... — Шуга хотел было достойно закончить свой сарказм, однако судя по горящим глазам стражника, зажжет он не только в камине. — Как бы там ни было, это всё-таки чужой дом. А мы... Вернее, вы, умудрились устроить чёрт знает что. Не стыдно? — Рыжеволосый искренне не понимает, почему он один чувствует вину за содеянное. Это ведь просто неправильно. — Еще и вели себя, как грёбанные психи. Я уж было правда подумал, что вы с катушек слетели. Особенно ты, Чонгук... — Хосок недовольно переводит взгляд на младшего, что выглядит чересчур довольным. — Ты моего сердечного приступа добиваешься? Специально позлить захотел? — Рыжеволосый, конечно, привык уже к постоянным выкидонам своего донсэна, но это просто слишком. — А я никогда и не врал. Это правда была моя месть... — Юнги с мечником недоумевающе поднимают брови. — Только не кому-то там, а тебе, хён. Тем ублюдкам я всегда успею шеи посворачивать, но только после того, как найдем Тэхёна... — Эльф, возможно, постепенно привыкает к манере Чонгука угрожать всем и вся. Кажется, этот парень по-другому просто не умеет. — А сейчас может лучше обсудим то, чем ты так любезно ни с кем не поделился? Как тебе идея, хён? — Брюнет упирается руками о стол, пытаясь заглянуть старшему в глаза, пока тот внезапно не начал их отводить. Все прекрасно понимают, на что намекает Чонгук, и Хосоку от того становится дико стыдно. Он не просто проебался... Он конкретно проебался. Ещё пару мгновений комнату заполняет неловкое молчание, после чего следует напряженный вздох рыжеволосого вкупе с шуршанием бумаги. Всё же этого разговора ему не избежать. — Твоя взяла... Расскажу по порядку... — Хосок жестом указывает брюнету на стул, заранее предупреждая о длительности грядущего обсуждения. На самом же деле стражник больше переживает за сохранность мебели – надеется, что из сидящей позиции у Чонгука будет меньше возможностей всё здесь расхуярить. Дождавшись, пока их компания из трёх недочеловек за круглым столом станет хоть немного походить на серьёзный совет по экстренным ситуациям, рыжеволосый приступает к повествованию: — Это случилось два дня назад, на утро после того, как пропал Тэхён... — Воздух вокруг определённо тяжелеет, подобное для эльфа трудно не заметить. — Помнишь, ты тогда всю комнату разнёс, и нам пришлось чуть ли не мешок феллеров заложить... — Видно, Хосок ещё долго будет припоминать младшему свою улетевшую зарплату. — И грозился зажарить и сожрать эльфа, запивая его же свежей кровью... — Юнги сглатывает, забирая слова обратно – нихуя он к таким угрозам не привык. — Упоминать это было совсем не обязательно. Может уже к сути перейдешь? — Чонгук, уловив боковым зрением, как их ушастый собрат начал ёжиться, захотел ударить Хосока за его тупизм. Их с эльфом отношения буквально час назад стали налаживаться, а теперь что? Опять будет его шугаться? «Ну спасибо, хён» — Когда я отправился на поиски Шуги, то первым делом стал обходить местные гостиницы, затем трактиры и... — Рыжеволосый вдруг оборвал с полуслова, замявшись, будто история дошла своей кульминации. Младший вопросяще хмурится, но на сей раз планирует быть более терпеливым, дождавшись раскрытия полной картины событий. В то же время рука интуитивно тянется к эльфу, максимально неловко ложась на голубовласую макушку, от чего второй чуток ахуевает. Время шло, а Хосок всё продолжал играть в молчанку, добавляя неудобства окружающим. — И?.. — Терпение у Чонгука, конечно, ангельское, но отнюдь не бесконечное. Как и у Юнги, бьющегося во внутренней истерике каждый раз, стоит ладони первого задеть уши. Это такой примирительный жест или стражник просто хочет снять с него скальп? Шуга так и не понял. — И бордели... — Хосок и сам не понимает, почему подобного рода вещи продолжают смущать. Но лицезрея побледневшего до ужаса донсэна, поспешил продолжить: —Естественно, я не попёрся туда с привычной грудой доспехов – добывать информацию, не будучи стражником, намного легче. Но то, что было дальше, даже для меня немного стремновато... — Рыжеволосый не на шутку переживает за Чонгука, что, кажется, сейчас сердечный приступ схватит. Не стоило упоминать Тэхёна и бордель в одном предложении. — Сначала всё шло как обычно: я немного перетёр с барменшей, невзначай интересуясь, не забегал ли к ним низкорослый злобный эльф в капюшоне... — На сию реплику наёмник злостно стреляет глазами. — В ходе разговора она несколько раз назвала меня по имени, хотя представиться я не успел... Меня это жуть как насторожило, и всё же решил спросить напрямую... — Шуга хмыкает, отметив, что да – такой идиотизм мог родиться только в этой рыжей голове. Он бы уже сотню раз спетлял от дерьма подальше, заслышав своё настоящее имя в месте, где членов гвардии не особо жалуют. — Она сказала, что некий человек просил передать мне это... — Хосок с опаской кладёт белый лист посреди стола, вынуждая парней согласно переглянуться. Юнги молча встаёт, понятливо отправляясь за канделябром, пока рыжеволосый продолжает свою историю: — Не буду ходить вокруг да около... Судя по рассказам девушки, в тот вечер к ним нагрянуло два странных посетителя. Один из них сразу отказался от выпивки, а после и вовсе хотел уйти, хотя в заведение пришёл совсем недавно. Она не очень разглядела лицо, но отметила, что парень явно не местный. Слишком миловидный, да и одежда не из дешёвых. На нём был шелковый бардовый капюш... — Это точно Тэхён. — Чонгук сердцем готов поклясться. — Ага... Только перебивать было не обязательно... — Хосок тяжко вздыхает, видимо, смирившись. — Позже ещё один мужчина угостил его выпив... — В смысле угостил выпивкой!? — Брюнет возмущенно вскакивает со стула, сверкая первыми признаками ярости. — В смысле подошёл, блять, и предложил ему с ним выпить, — Рыжий тоже не железный, хотя его ответ определённо затруднил ситуацию. — И он, сука, согласился!? — Чонгук склоняется над столом, не в силах сдержать негодование. А Юнги давно уже окончил свою миссию по зажиганию свечей, только возвращаться в зону поражения пока не спешит, оставаясь стоять у тёмного трюмо поодаль. — Да, сука, он согласился! — Хосок так же срывается на крик, а со стороны кажется, что эти двое сейчас друг друга поубивают. — Почему!? Он идиот!? — Эльф, спасая свои перепонки, на рефлексах прикрывает уши. — А мне, блять, откуда знать!? — Рыжеволосый гневно ударяет кулаком по столу, а после смотрит на собеседника в упор, ровно как и тот на него. И Шуге действительно пора записываться к психологу, поскольку созерцать разряды молний в такую ясную ночь – тоже ненормально. — Господи, блять... Как знал, что так и будет... — В один момент Хосок осознаёт свой срыв, откидываясь на спинку кресла и устало потирая переносицу. — Поэтому и не хотел рассказывать... — Рыжеволосый сам считает сказанное лишь оправданием, однако, к его удивлению, пререкаться Чонгук не стал. — Я знаю. Просто продолжай... — Брюнет слишком резко затухает, спокойно усаживаясь на место. Хосок, наверное, правда спас планету в прошлой жизни. — Этот мужчина был низкого роста и в чёрном балахоне... — Все присутствующие вмиг повернули головы, окидывая Юнги прищуром. — Да вы заебали... — Шуга раздраженно закатывает глаза. — Я что ли, блять, единственный в городе не хожу на каблуках и ношу чёрное!? — На произнесённую реплику послышалось два искренних смешка, а далее пара негромких шуточек в духе «они тебе и не помогут», провоцируя задетую эльфийскую гордость. И не открой Хосок рот в эту самую минуту, наёмник бы определенно покрыл всех матом: — В общем, они выпили довольно... — Рыжеволосый, наблюдая расширившиеся зрачки напротив, поспешил исправиться: — Довольно немного выпили... — Да. Так совершенно точно будет лучше. Ведь мечник даже представлять не хочет, какая у Чонгука будет реакция на фразу «они с Тэхёном пол бара опустошили». — Позже, эм... Одному из них стало плохо и они ушли... — Хосок точно недоговаривает, а чувство, будто ходит по лезвию. — Точнее, парню в чёрном стало плохо, да... А с Тэхёном всё нормально. Ты же сам знаешь, он много не выпьет... — Рыжеволосый явственно ощущает проступившую на лбу каплю пота, а неподалёку раздаётся едва уловимый смех уже другой стороны баррикады – Юнги так просто не проведёшь. «Чёрт, Тэхён, за тобой должок...», — думает стражник, выжидая ответной реакции. — Ну да, тут ты прав... Думаю, Тэхёну всё же хватило мозгов не напиваться поздней ночью в борделе с первым встречным... — Хосок выдыхает с облегчением, отмечая, что Чонгук заведомо ничего не заподозрил, погрузившись в размышления. Но, чёрт возьми, как же сильно хочется прокричать: «Ты, мать твою, ошибаешься...» — Этот мужчина почти сразу же вернулся, назвал нужные имена и попросил передать его... — Рыжеволосый слабо кивнул в сторону письма, покоившегося в руках эльфа. — Похоже, о нашей внешности они поговорить тоже успели... — На этом рассказ мечника подошел к концу, о чём свидетельствует жест из поднятых плеч. Получив некого рода освобождение, Хосок расслабленно выдохнул – худшее позади. Осталось лишь выслушать мнение собратьев, а после обсудить их дальнейшие действия. — Чёрт... Я предполагал, что во дворце водится крыса, но по факту, выйти в город было спонтанным решением Тэхёна. А значит, всё обстоит куда хуже... — Чонгук с характерным рыком вдруг демонстрирует оскал, вынуждая присевшего рядом Шугу дёрнуться. — Вряд ли кто-нибудь мог прознать раньше его ухода. Да и не успели бы растрепать. За ним точно вели слежку... — Брюнет вскидывает голову, зарывая пятерню в густые волосы. Тщетно пытается себя успокоить, прикрыв ею глаза. — Я тоже пришел к такому выводу. Но проблема в том, что мы всегда были с ним. Каким образом они это провернули? — Рыжеволосый много раз думал о случившемся, так и не найдя ответа. Возможно, дела принимают обороты намного серьёзнее, чем он представлял. — Вот именно, чёрт возьми. В городе я с него глаз не спускал... — Помимо инцидента с наёмником, когда одно придурковатое существо с ушами не смогло угомонить своё шило в заднем проходе, Чонгук ни на йоту не утрирует. — Дерьмо... Какой же я идиот, блять... — Мечник чуть ли не о стену готов биться от собственной тупости. Он, тот, кто всё время находился рядом, просто взял и упустил тех ублюдков из-под носа. А в придачу еще и за Тэхёном не уследил. Просто как? Как это могло произойти? — Достаточно, Чонгук... — Хосок, наблюдая очевидное самобичевание донсэна, виновато прикусил губу. — Это наша общая ошибка... — Рыжеволосый сгорает от злости на самого себя – мало того, что он одного мелкого потерял, так и второго даже успокоить не может. Какой он после этого «хён»? — Ну вы давайте еще драму здесь разведите, я заценю, — Юнги уже порядком заебался выступать свидетелем чьих-то соплей, а перспектива слушать очередное нытьё на тему кто здесь больше всех проебался, мягко скажем, не радужная. — Или может делом займемся? — Мин показательно трясёт зажженный канделябр. Слова эльфа, вероятно, таки сдвинули диалог с мёртвой точки, поскольку во взгляд стражников тотчас вписался настрой на продуктивный разговор. Хосок согласно кивает, молча призывая наёмника пролить свет на ситуацию. И Юнги слушается, буквально выжигая на старом пергаменте их единственную надежду. Под жаром свечи буквы медленно складываются в слова, становясь явными, вызывая у Чонгука повторный прилив нервного приступа. Понять текст чужого языка не представляется возможным, но рисунок рядом с ним – прямое доказательство верного адресата. השוויון קיים רק בארון מתים Сведя симпатическое свойство чернил на нет, Шуга, наконец, имеет возможность разглядеть картину целиком: на бумаге вырисовалась ярко-синяя надпись, возвысившись над довольно жутким изображением мёртвого кота. Юнги неосознанно косится в сторону Чонгука, чей образ мрачнел с каждой явившейся строкой. Хосок, вероятно, не такой уж и тупой, каким казался эльфу со дня их первого знакомства: — Кхм-кхм... — Рыжеволосый привлекает внимание, очевидно, осознав необходимость сиюминутно начать диалог. — В общем, я... Это... — Хосок тушуется, неловко потирая затылок. — Причина, по которой я показал его эльфу, заключается не в том, что я не доверяю тебе... — Дежурная фраза стражника возводит глаза Мина к небесам – если рыжий снова закатит свою сопливую шарманку, Шуга точно не выдержит. — Хён, я знаю. Хватит уже... — Апатичные слова брюнета вызывают у Юнги желание того расцеловать. В воздухе приятно повеяло благоразумием. — Шуга... — Чонгук обращается к наёмнику внезапно, насторожив обоих. — Ты же эльф... Сможешь разобрать, что здесь написано? — Мечник выглядит поникшим, сам и не надеясь на положительный ответ: уж слишком всё было бы просто. Брюнет не привык полагаться на чудо, однако сейчас оно ему необходимо. Юнги, завидя отчаяние в чужом лице, до сих пор не воспринял тот факт, что эта слабая надежда упирается в него – холодного убийцу, чьи хорошие поступки можно по пальцам пересчитать. Забавно. — А ты как думаешь? — Мин самодовольно хмыкает, по-царски развалившись на стуле. Естественно, он еще с первого взгляда разобрал послание. Ведь понимать древние писания – можно сказать, предназначение эльфов, заложенное в кровь. Чего не скажешь о его нынешней профессии, но это уже совсем другая история. — Я ничего не думаю... — Брюнет не лжет. Голова настолько пустая, что окружение видится сквозь тёмную мантию. Мысль о возможной смерти Тэхёна добивает, лишая смысла. Чонгук вряд ли сумеет себя простить. —Я не об этом... — Заявление Юнги выводит младшего из прострации, оказавшись чересчур внезапным. — Как думаешь, что здесь написано? — Эльф заинтересованно следит за реакцией, проведя пальцем по шершавому пергаменту. Особого мотива у него не имеется – чистое любопытство. — Думаю, что-то вроде шантажа... — Чонгуку хотелось бы верить, поскольку при таком раскладе у Тэхёна больше шансов остаться живым. В противном случае... — Не угадал. Если честно, я и сам не ебу, что они хотели этим сказать... — Шуга ловит на себе две выжидающих пары глаз, буквально ощущая, что если в ближайшие две секунды не выдаст им нужную информацию, побухать и потрахаться ему больше не светит. По крайней мере, в этой жизни. — Здесь написано, что равенство существует только в гробу, — Юнги повторно хмыкает, наблюдая поднятые в удивлении брови. Хосок был солидарен с донсэном в заданном вопросе, а реальность обоих ввела в недоумение. Вернее... У рыжеволосого вызвала конкретный ступор. — Что ты только что сказал?.. — Мечник определённо что-то понял, как и всегда, выдавая всё на своём лице. — Еще здесь стоит странная дата, но это всё... — Эльф расслабленно растекается по стулу, откинувшись на спинку. Невзначай поглядывает на рыжеволосого, чья реакция показалась ему немного странной. И, не дожидаясь озвучки очевидного, предварительно отвечает: — 21 мая... — Юнги замолкает, вслушиваясь в тихий гул гвардейских шестерёнок. Если сказанное вынудило механизмы головы Чонгука работать в небывалом темпе, то у Хосока, кажется, они остановились вовсе, отпечатываясь на застывшем выражении стражника. — До 21 мая еще далеко... — Брюнет, как самый настоящий мастер дедукции, настолько серьёзно косится на календарь, что Шуга не в силах это прокомментировать. «Спасибо, Кэп» — Эй, рыжий... — Эльф внутренне хохотнул с того, как стражника передёрнуло. Младший сейчас целиком и полностью погружен в размышления, совершенно точно не собираясь замечать подозрительное поведение напарника. К счастью, у Юнги тоже глаза имеются. — Что думаешь?.. — Наёмник пристально следит за мечником, будучи на двести процентов уверенным в последующей лжи. Однако... — Я... это... — «Ну давай, навешай тут лапшу на уши, я слушаю». — Эта фраза... Я помню, король сказал нечто подобное перед началом очищения... — Шуге, к своему удивлению, слова мечника враньём не показались, хоть он и не сразу понял, о каком очищении идёт речь. А стоило подключить немного мозгов, как всё сразу встало на свои места... «Уничтожение миллиарда неповинных жизней... Ты это называешь очищением, мразь?» — Юнги неосознанно скалится, сжав кулаки до побеления костяшек. Вся эта тема, казалось бы, давным давно его не торкает, ведь самые скудные времена позади. Как бы ни было больно, эльф всегда терпел. Выдержал. Пережил, приняв слишком оптимистичную попытку начать сначала. И смог-таки забыться, последние годы живя лишь для себя. Чхать ему теперь хотелось на иных, людей и короля с гнилым государством. «Ну и почему это так бесит?» — Наёмник успокаивается, решив учтиво смолчать. Мнение о рыжем стражнике чуть ли ниже плинтуса не падает, как вдруг он вспоминает... Те сияющие изумрудом глаза. И перед эльфом действительно встаёт вопрос: «Кто же ты, мать твою, такой?» — Поэтому... Думаю, письмо адресовано ему... — Хосок заранее знает, чем закончится его предложение, но озвучить его считает нужным: — Нам стоит... — Нет. Мы не будем идти за помощью к королю, Хосок. — Тон Чонгука безапелляционен, в нём столько холода и стали, что Юнги невольно дрогнул, оставаясь в непонятках. «Он тоже не жалует короля?» — Первое умозаключение наёмника, только вот после пришло осознание беспочвенности сего вывода: как гвардеец смеет плохо отзываться о короле? Или всё-таки смеет? Может ли быть такое, что Юнги кардинально ошибался? Эльф не уверен, но в голосе младшего отчётливо слышит нотки ненависти, кои ни с чем не перепутает. — Но... — Хосок, видимо, не из тех, кто так просто сдаётся, лелея надежду вразумить донсэна. — Если так хочешь, иди к нему сам. Я не намерен тратить на это время... — Брюнет определенно бы выразился грубее, не будь его собеседником сам Чон Хосок, который, насколько Чонгуку известно, в здешнем правителе души не чает. Наивный до пизды, что, как оказалось, заразно – Тэхён такой же. Хотя нет... Скорее просто дурачок. — Смотри не пожалей потом... — Признавая поражение, напоследок выдаёт Хосок, от чего у младшего нервно задёргался глаз: хрена с два он будет об этом жалеть. — Если так посудить, то у меня есть пара мыслей... — Юнги, параллельно меняя мнение о Чонгуке в лучшую сторону, готов поделиться обдуманным. — Во-первых, рыжая чувырла права... — Названный мечник не знает – ему радоваться или возмутиться. — Как-никак, он его сын и наследник. Логично предположить, что письмо адресовано ему... — Брюнет, заслышав последнее предложение, лениво закатил глаза: эльф определённо не в курсах происходящего в замке. Ну... Может оно и к лучшему... «Ага... Этот хрыщ скорее на собаку корону наденет, чем на иного...» — Подобные думы всегда вызывали у Чонгука грустную ухмылку: положение Тэхёна, на самом-то деле, хуже некуда. Все трое знают об этом, но негласным законом писано сию тему не поднимать. — В нём нет условий шантажа или ультиматума. Если подумать, то в содержимом смысла нет вообще. Будь это что-то вроде мести, они бы просто прислали ему отрубленную голову Тэхёна. Плюс ко всему эта дата... Мы что-то упускаем... — Юнги вываливает вывод за выводом, в разы превышая лимит обработки информации рыжего. — Айщ... Да какая разница, кто и зачем его отправил? Давайте просто уже найдем его, — Хосок в какой-то момент перестаёт улавливать нить разговора, и, почёсывая затылок, подаёт просто гениальную идею. В кавычках, естественно. — Да. Ты прав. — Чонгук с хрустом уже разминает кулаки: видимо, предложение пришлось ему по нраву. А наёмнику остаётся лишь тихо вздохнуть, прикладывая ко лбу ладонь. «Здесь хоть кто-нибудь мозгами работать собирается?» — Эй, Шуга... — Эльф еще руку с глаз не успел убрать, как стражник вновь даёт повод повторить сей жест: — Моё чутьё подсказывает, что в этом деле ты нам сильно поможешь... — Чонгук сейчас действительно счастлив, ведь не зря он его тогда не прикончил. Мало того, что не будь наёмника в живых, они бы уйму времени потратили на одну расшифровку письма, так он еще и может пригодиться в непосредственных поисках. Судя по всему, похищение Тэхёна – не человеческих рук дело, а в таком случае эльф является лучшей кандидатурой в помощники. — У меня даже догадок нет, где он может быть. — Юнги говорит, как есть, сразу давая понять, что возлагать на него пустые надежды не стоит. — И всё же... — Брюнет в своих словах не сомневается, продолжая выжидающе смотреть на эльфа. А тот в свою очередь заёбанно выдыхает, встаёт с места и медленно шагает из комнаты, раздражённо пробурчав: — Я вам ничего не обещаю и нигде не подписывался. Если что, будешь сам виноват, — Шуга с режущим скрипом открывает дверь, и, стоя в проходе, окидывает стражников задумчивым взглядом. — Карта Восточной части, подробный список государственных расходов, данные об инвестициях и преступных группировках, информация о действующих феодалах и... — Короткая пауза, во время которой рыжий мечник бровями потолок пробил. — И карта восточных ресурсов. Всё это мне нужно до завтра. Не можете достать легально - украдите. В замок, я так понимаю, вход вам всегда открыт. Делов-то... — Юнги, лицезрея реакцию Хосока, не сдержал откровенного смешка: столь ахуевшее выражение нужно было видеть. — Удачи. Возможно, мы к чему-то и придём... — Эльф издевательски хлопнул дверью, почувствовав, как рыжеволосый в ту же секунду собирался открыть рот. Лицо рыжего так и замерло в невысказанном негодовании, вызвав очередной прилив смеха, на сей раз исходящий со стороны напарника. Чонгуку ситуация, наверное, кажется забавной, а вот Хосоку не очень. — Пойду-ка врежу ему разок... — Мечник не берётся за ножны, решив, что кулаков ему вполне достаточно. — Погоди... — Младший дёргает рыжего за рукав, бесцеремонно посмеиваясь. Хосок ожидает вразумительных объяснений, но не получив их в течении пяти секунд, ощетинился. — Ты слышал вообще, что этот нахал только что сказал!? Да он же... — Ага. Слышал... — Смех Чонгука сменяет радостная ухмылка, заставившая рыжего всерьёз опешить. — И я собираюсь это сделать, Хосок, — Мечник блаженно прикрыл глаза, закинув руки за голову. А рыжеволосый вновь имитирует каменное изваяние, остолбенев от услышанного. — Да ты, верно, шутишь... — Хосок рефлекторно делает пару шагов назад, не зная, с чего следует начать. — Нет, Чонгук... Просто нет. Мы не будем доверять государственные тайны чёртовому наёмнику. И я уже не говорю про то, что некоторые документы нам пришлось бы украсть... — Рыжеволосый отрицательно мотает головой, активно жестикулируя руками. — Нет, ну ты подумай... — Уже подумал. — Брюнет непробиваемо оставляет своё место, направляясь к выходу. — И как? — Никак. Не помогло. И тебе, кстати, тоже... — Чонгук спиной ощущает чьё-то желание врезать ему по затылку, посему спешит скорее депортировать свою персону в безопасный коридор. Прикрывая дверь, младший слышит тяжёлый вздох мечника. А поскольку по голове он так и не получил, напрашивается вывод, что Хосок, всё-таки, перебесится. Хотя... Выбора у него особо-то и нет. Если брюнет всерьёз принял решение, переубеждать его – как об стенку горохом. А рыжий, видно, будучи знакомым с данной тенденцией, решил не нагружать без того треснувшую психику, хотя сама мысль о краже таких важных документов представляется ему безумием. Ну что же... Чонгук может его понять. Довериться наёмнику, с которым от силы пару дней знаком... Возможно, он и правда псих. Забавно, что сам брюнет об этом прекрасно знает. Однако же... Все гении немного психи, не так ли?