***
Уверенным шагом доктор Элис Флешер ступала по гранитной дорожке, минуя оставшиеся после ливня лужи. Дом был достаточно приметным — белые стены, контрастирующие с заросшей ярко-зеленым плющом крышей, балкон-терраса по всей его площади, плетеные кресла накрытые пленкой и ступенчатые клумбы с цветами. Уже у самого входа в дом она услышала звук барабана, почти отбивавшего ритм её сердца. Она не волновалась — нет. У неё достаточно опыта. Это было что-то другое… Предчувствие? Дверь открыла Эмма, помощница Джареда, она поприветствовала доктора и серьёзно предупредила, что всё носит строго конференциальный характер. Ещё поднимаясь по лестнице, Элис могла расслышать отголоски мужских голосов. — Я делаю всё, что могу… — Подумай над другим битом. Нужно записать эту песню, — как можно спокойнее произнёс Джаред, чем сильнее взбесил барабанщика. — Мы можем выкинуть её. — Что ты от меня хочешь? — взорвался Шеннон, глядя в упор на брата. — А можем сделать погромче? — проигнорировав последнюю реплику брата, Джаред обратился к помощнику по сведению звука и через пару секунд они оба вздрогнули от хлопка двери. Элис не в первый раз становится свидетелем семейных споров, подобное происходит и у неё в кабинете на сеансах. Но в основном, такие споры носили бытовой характер, а здесь попахивало творческим кризисом обострившимся на фоне продолжительного нервного напряжения. Она не могла подготовиться к предстоящей работе так, как делала обычно; всё что у неё было — это некоторая информация от заказчика, который обращался к ней анонимно, а после ей прислали бумаги о неразглашении. Понятное дело, её услугами решили воспользоваться медийные личности. Но когда к ней навстречу по лестнице спускался Шеннон, женщина буквально замерла, а после даже развернулась, думая уйти незамеченной. Однако, своими метаниями вверх-вниз по ступенькам, Элис лишь только привлекла к себе внимание. — Вот так встреча…***
— Подвезти? Её внимание приковал всё тот же мужчина в байкерской экипировке, что так открыто разглядывал владелицу сломавшегося прямо на центральной улице автомобиля. — Нет, спасибо. Я вызову такси. Она стояла на обочине, в то время пока эвакуатор забирал её машину, спасая всех остальных участников дорожного движения от возникшей пробки. — Не хочу огорчать, но такси придётся долго ждать… Мужчину явно в ней что-то привлекло, а возможно ему просто стало жалко, наслушавшуюся про себя всякого дерьма, бедняжку. В самом же деле, она не виновата, что машина подвела её прямо на перекрестке. И всё это в разгар подготовки к Рождеству. Последние две недели перед этим семейным праздником — настоящее безумие, все в погоне за подарками. — Хотите предложить мне поехать с незнакомцем? Вот и что же её заставило всё-таки это сделать?! Какого черта она села на этот байк?***
— Доктор Флешер, вам сюда, — снова послышался голос Эммы, благодаря которой женщина отвлеклась от Лето и продолжила подниматься. — Доктор Флешер? — спросил он, остановив её, схватив за локоть. Она не знала, что ему ответить, поэтому молча высвободилась от сильной хватки мужчины и пошла за Эммой.***
— Мы должны повторить это, — заявил он, наблюдая, как она одевается. Он лежал на кровати и его наготу скрывали простыни. Она улыбнулась ему, показывая свои идеально ровные белые зубы, и напомнила: — Мы договорились, что это будет всего лишь один раз. — Но ты не можешь отрицать, что это было удивительно, не так ли? — соблазнял её своим голосом Шеннон. Она наклонилась и подняла джинсы с пола, вдевая в них правую ногу, а затем левую. — Ты прав, — застегнув пуговицу на джинсах, она бросила на мужчину озорной взгляд. — Я не могу. Она развернулась на цыпочках лицом к нему и начала ползти по кровати, приближаясь ближе. — Это был лучший секс, который у меня был до сих пор, — промурлыкала она ему на ухо. Ее руки спустились по его груди и затерялись под одеялом. Его губы разомкнулись, издав сдавленный стон. Она смеялась. Достала свою блузку из-под одеяла и спрыгнула с кровати. Шеннон остался там, снова завела его и оставила жаждущим ее. — Мне пора, Шеннон, — объявила она, завязывая ленты на блузке. — Что? — это застало его врасплох. — Ты не можешь оставить меня в таком состоянии. — он многозначительно кивнул вниз. — Разве я не могу? — легкомысленно переспросила она. Ее губы изогнулись в самодовольной ухмылке. Она направилась к выходу, желая покинуть этого неугомонного байкера, но остановилась прямо перед дверью, ее рука лежала на дверной ручке, когда она снова повернулась к нему. — Это действительно было удивительно, — улыбнулась она. — Мы определенно должны повторить это когда-нибудь. Она подмигнула, и, прежде чем он успел что-то сказать, дверь захлопнулась, она ушла. Знала бы Элис, что они встретятся снова на самом деле…