Forget the past, plunge into the future

Осознание пришло быстро, почти мгновенно. Барабаны стучали. Всё внутри сжалось и замерло. Холодный ветер подул из прохода, обдавая лишь лёгкой прохладой, но душа в этот момент леденела пуще, чем на вершине Карадраса. С каждым стуком барабана, сердце стучало всё быстрее, желая и вовсе вырваться из груди. Поначалу звуки были отдельными, но теперь сливались в единую мелодию. Мелодию ужаса и страха. Мелодию смерти. Фродо достал меч из ножен. Руны покрылись голубоватым свечением. — Орки! — воскликнул Леголас. Из колодца послышались крики и визги этих тёмных тварей, заглушавших барабаны. Боромир подбежал к вратам, и в сантиметре от его носа просвистела орочья стрела. Арагорн помог ему закрыть ворота и поставить засов из обломков секир гномов, попутно крича: — Назад! Держитесь ближе к Гендальфу!  Хоббиты вооружившись послушно отошли к волшебнику, а все остальные, встали на позицию. К воротам нахлынула первая волна орков. Они стучались, проглядывали в щели, через которые в них летели эльфийские стрелы, и пытались выломать двери. — Пустите их сюда! Остался ещё гном в Мории способный держать топор! — выкрикивал Гимли, призывая к бою. Враги будто услышали его возгласы и распахнули врата, идя на его зов. Несколько резких толчков, и уже без того шаткие ворота распахнулись, впуская орков к разъяренному гному, напуганным хоббитам и решительно настроенным эльфам и людям. Стрелы двух лучников стеной обрушились на строй орков. Бежавшие впереди были подстрелены, падали и следующие валились на землю за ними, пытаясь пробраться сквозь трупы собратьев. Жуткий писк, визг, стоны умирающих и боевой клич наступающих орков сводил с ума. Слишком громко. Стало душно и дурно. Страх тёмными сгустками окутывал душу. Слишком много орков. Слишком мало хранителей. Начался бой. Рёв орков, перекрикивания между хранителями, звон стали, вонзающейся в поганую темную плоть или ударившейся о чей-то другой меч клинок. Вдруг послышался рёв. Не орочий, а куда страшный. Сквозь ворота, частично проломив стену вышел пещерный тролль. Высотой не менее пяти метров, разъярённый, крушащий всё и всех на своём пути и ревущий так, что аж в Мордоре слышно. Леголас выстрелил несколько раз ему в шею, но это его не убило, а лишь ещё больше разозлило, и тролль с ещё большей яростью обрушился на врага. Тауриэль помогла хоббитам спрятаться за колонной и ринулась обратно в бой. Они сидели еле дыша, изредка выглядывая, дабы в любой момент придти на помощь. Не все из них были рады тому, что они не в битве, а сидят поджав хвосты, но эльфийка строго настрого приказала и носа не высовывать. Когда большинство орков было перебито, Арагорн, Боромир, Тауриэль и Гимли отправляли в мир иной оставшихся отродий тьмы, а Леголас пускал нескончаемое количество стрел в тролля, надеясь всё же найти место на его теле, где кожа не такая толстая и где стрела сможет хотя бы ранить его. Арагорна и Гимли оттеснили ближе к дверям, откуда всё ещё прибывали орки, и Леголас остался наедине с троллем, а Боромир с Тауриэль истребляли орков, как насекомых. Жуткая вонь стояла в Мории, затхлый воздух перемешанный с запахом орочьей крови. В глазах двоилось. Душно, жарко, отвратный запах, визг, крики, грохот, кровь, текущая по лезвию клинка. Орк сзади, орк спереди. Будто в тумане или замедленной съемке Тауриэль рубит орков одного за другим. Глаза сами собой закрываются, клонит в сон, будто её только что напоили двумя литрами Дорвинионского вина. Разум мутнеет, нет никаких сил задумываться над своими действиями. Любое отвлечение внимание в битве может кончиться весьма плохо, но удача идёт с эльфийкой рука об руку. Жуткий крик вместе со стоном и грохот, последовавший за ним заставили обернуться, обратив взор на колонну, где эльфийка оставляла хоббитов. Все орки и пещерный тролль повержены. Братство тихо подходит к лежащему лицом вниз Фродо. Раненый Арагорн дополз до Фродо. Маленький хоббит лежал среди камней не двигаясь. Сомнений не оставалось. Он мертв. — О нет… — шепчет Арагорн, глядя на тело. Все путники стояли всхлипывая, шепча что-то про себя, моля Эру о славной участи Фродо после смерти. Минутное молчание. Это самые тёмные мысли кишели в головах. Хранитель Кольца мёртв. Ничто больше не спасёт Арду от Саурона. Никто не сможет отнести Кольцо в Мордор и распрощаться с ним, не поддавшись его чарам. Гендальф качает головой. Как же Фродо мечтал о приключениях, стать таким же отважным, как Бильбо. Но судьба решила иначе. Что же теперь уготовано судьбой для всех остальных? Арагорн медленно переворачивает Фродо на спину. На его груди ни единой капли крови. Невозможно! Лишь дыра от копья на рубахе и больше ничего. Вдруг, чувствуются какие-то движения хоббита, и он откашливается. Придя наконец в себя и отдышавшись, он прошептал: — Все в порядке, я не ранен.  — Ты не умер. Это копьё пронзило бы вепря, — Арагорн отходил от потрясения и не мог понять в чем дело. Крепкие объятья заставили почувствовать тепло в душе и лёгкую ноющую боль в рёбрах. А в углу Гендальф широко улыбался. — Этот хоббит не так прост как кажется.  Фродо оттянул ворот рубашки, рассматривая свою кольчугу. Глаза Гимли сверкнули. — Мифрил… Вы полны сюрпризов, мистер Бэггинс.  Их прервали очередные шорохи со стороны ворот. — К мосту Кхазад-Дума! — скомандовал Гендальф, и все двинулись в дорогу после битвы. Огромный отряд гоблинов лучников гнал их через колоннаду, по которой они шли несколькими часами ранее. Гоблины возникали из ниоткуда, будто вырастая из земли. Они прибывали и прибывали, окружая братство, спускаясь с потолка по колоннам, создавая кольцо вокруг наших героев. Когда отряд был полностью окружён вооруженными гоблинами и не оставалось ни малейшей надежды на спасение, из одного из выходов стали исходить языки пламени, и послышался звук, похожий не то на рычание, не то на крик, не то на стук. Гоблины начали озираться по сторонам. Некоторые начали отступать назад, размыкая кольцо, и, спустя ещё несколько мгновений, все начали бежать без оглядки в разные стороны, забираясь по колоннам к потолку. То был майар, душу которых очернил Мелькор. Балрог, существо, что было воплощением тьмы, огня, страха и ужаса. По коже пошли мурашки. Ни одного гоблина не осталось рядом, а братство стояло, держа оружие наготове, чтобы дать отпор до этого неизвестному врагу. — Что за новая напасть? — голос Боромира заметно дрогнул. — Это Балрог, — Гендальф зажмурился, отчего со лба стекали капельки пота, перемешанные с грязью и копотью. Седые волосы встали дыбом, как казалось волшебнику. Нужно быть бесстрашным, уверенным и смелым, или хотя бы казаться таким. Гендальф ругал себя глубоко в душе, но даже самый смелый из живущих в Арде бы испугался. Он боялся не за свою жизнь, он боялся за братство, а в особенности за Фродо, что уже дважды чуть не погиб, но исход третьего раза был неизвестен. — Это демон древнего мира. Этот враг не по силам никому из вас, — он шептал это медленно, чётко проговаривая каждый слог, дабы придать уверенности в голосе, но резкий крик уничтожил весь его образ смелого предводителя отряда: — Бегите! Быстрее!  И братство ринулось подальше от врат, из которых виднелось свечение огня. Не разбирая дороги они бежали куда глаза глядят. Боромир с факелом бежал впереди и, забежав за очередной поворот, он не ожидал увидеть там обрыв. Факел полетел вниз, и сам Боромир чудом остался на ногах. За руку его схватила Тауриэль. С заметными усилиями эльфийка привела его в вертикальное положение и, как только Боромир поймал равновесие, еле заметно кивнув она, ринулась назад, к дороге за Гендальфом. Боромир тяжело выдохнул и, не желая отставать, побежал за остальными. Погоня была жуткой. Рёв позади мотивировал бежать быстрее, но в Мории было жутко жарко от пробуждения воплощения огня. Тёплый воздух дул в лицо, камни под ногами мешались, отсутствие отдыха и обеда в тот день тоже сказывалось на путниках. Всё это мешало бежать. Непроизвольно скорость снижалась, а рёв позади становился всё громче. Гендальф остановил схватив за плечо Дунэдайна. — Веди их, Арагорн. Мост уже близко! — он указал рукой на каменную переправу через расщелину. — Делай что я сказал! Мечи здесь бесполезны!  Человек кивнул и ринулся вперёд, направляя остальных. Они выбежали к лестнице, что была шириной меньше метра, но зато высота могла сравниться с высотой башен в Ривенделле. Внизу горели костры, словно на людских шумных празднованиях. Но кто их разжег, если в Мории кроме гоблинов никого не осталось? Сейчас это было не важно. Важно то, что нужно бежать и плевать на усталость. Бежать или умирать. А жить хотелось всем. Огромная трещина в лестнице, не хватает около десяти ступенек, словно их вытащил какой-то великан. На них полился поток стрел откуда-то сверху. Гоблины свисали с потолка, словно дождем покрывая членов братства стрелами. Эльфы первыми ловко перепрыгнули через образовавшийся овраг. Мерри и Пиппен прыгнули в руки Леголаса, и послышался треск. Камни стали ещё больше обрушиваться и расстояние между членами братства увеличилось. Камни с жутким грохотом падали вниз, заглушив на мгновение рычание позади. Сэму и Гимли помог перепрыгнуть Арагорн, и Леголас поймал их, ставя на землю. Тауриэль обстреливала гоблинов, украдкой глядя на то, как все перебираются на другую сторону. Гимли жутко ворчал и кричал, когда ему попытались помочь преодолеть расстояние между двумя сторонами над пропастью, и чуть не свалился вниз, когда Леголас схватил его за бороду. Камни всё падали вниз, и расстояние между сторонами все увеличивалось. Не перепрыгнули лишь Фродо и Арагорн. В последний момент, когда лестница под ними начала раскачиваться, скрежетать и норовить обвалиться, Арагорн, схватив хоббита на руки, перелетел через обрыв, и все вновь побежали, стараясь не сбавлять ритма.  — На ту сторону! Быстро! — кричал Гендальф, указывая на мост Кхазад-Дума. Проконтролировав, что все перешли мост, он хотел было побежать, но сзади обдало пламенем. Мост рушился совсем рядом с его ногами. Из огня показались рога, морда, руки сжимавшие плеть, и ноги ломающие камень одним прикосновением к полу. Повернувшись к врагу, Гендальф сжал посох. — Ты не пройдёшь! — голос волшебника ещё ни разу не звучал столь сурово. — Я — служитель тайного огня, хранитель пламени Анора. Темный огонь тебе не поможет, пламя Удуна! Возвращайся во Тьму! — плеть взлетает в воздух, сверкая и рассекая воздух. — Ты не пройдёшь! — Гендальф кричал, и резко ударил посохом по земле. Мост под Балрогом начал рушиться. И он сгинул во мраке вновь, все надеялись, что навсегда. Гендальф выдохнув, развернулся к друзьям. Сделав шаг вперёд, резкая боль сковала его ногу, и он оступился. Плеть Балрога сверкнула последний раз и погасла, медленно опускаясь к самым глубочайшим копям Мории. Гендальф висел над пропастью, держась за выступ моста. Он посмотрел в глаза Фродо, и прошептал: — Бегите, глупцы.  — Гендальф! — Фродо пытался вырваться и броситься за магом, но крепкие объятия Боромира не пускали его и не позволяли совершить никаких телодвижений. Он кричал, плакал и бился, пытаясь заставить Боромира отпустить его. Горе. Не существует на свете слов, дабы описать чувства каждого члена братства.