Котёл или метла - вот в чём вопрос

В три тридцать следующего дня Гарри, Рон и остальные первокурсники из Гриффиндора дружным строем направились к ровной поляне около кромки Запретного леса, где обучали полётам. Первокурсники из Слизерина уже были там, и Драко коротко кивнул в знак приветствия. Наконец появилась преподавательница полётов, мадам Трюк. У неё были короткие седые волосы и жёлтые глаза, как у ястреба. - Ну и чего вы ждёте?! – рявкнула она. – Каждый встаёт напротив метлы – давайте, пошевеливайтесь. Гарри посмотрел на метлу, напротив которой он оказался. Она была довольно старой, несколько прутьев торчали в разные стороны. - Вытяните правую руку над метлой! – командовала мадам Трюк, встав перед строем. – И скажите: «Вверх!». - ВВЕРХ! – крикнуло двадцать голосов. Метла Гарри прыгнула ему в руку, метлы Драко и Рона спустя мгновение сделали тоже самое. Метла Невилл нехотя поднялась и с характерным хрустом врезала ему по носу. Мадам Трюк только вздохнула – похоже, каждый год хоть один из первокурсников получал травмы на первом же уроке. - Сейчас я отведу его в больничное крыло, а вы ждёте меня и ничего не делаете. Мётлы оставьте на земле. Тот, кто дотронется до метлы в моё отсутствие, вылетит из школы раньше, чем скажет слово «квиддич». Когда она увела хныкающего Невилла, Драко подошёл к друзьям. - Нет, ну что за невезучий человек. Даже не сел на метлу, а уже покалечился, - слизеринец сокрушённо качал головой. - Ты просто огорчён тем, что не можешь полетать прямо сейчас, - отозвался Гарри. - Почему не могу? Могу! Никто ведь нас не сдаст, верно? – Драко усмехнулся. – Или ты боишься? Гарри нахмурился. Он понимал, что друг его провоцирует, но не мог понять, зачем. - Я не боюсь. Просто не хочется вылететь из столь прекрасного места в первые же дни учёбы. И я не хочу потерять единственную возможность изучать зелья. - Да брось, Поттер. Быстренько полетаешь, и всё. Никто ведь не скажет профессорам? Все - и слизеринцы, и гриффиндорцы - отрицательно помотали головами. Только Гермиона, кажется, хотела возразить, но Рон ей что-то прошептал, и она замолчала. Просто метала глазами молнии и не одобряла всё происходящее. Драко показал другу, как правильно садиться и держаться на метле. Оглянулся в поисках подходящего предмета для испытания, чтобы его бросить. Увидел напоминалку Невилла, которая, очевидно, выпала у того из кармана, попросил её ему передать и, повернувшись к Гарри, коварно усмехнулся. - Сможешь? - Ещё бы! - азартно отозвался Гарри. Драко с земли кинул напоминалку и тут же подумал, что зря это сделал. Напоминалка, хоть он её и направил повыше, слишком быстро приближалась к земле. Гарри её не успеет поймать. Или успеет, но влетит в землю. Драко закрыл глаза. Он уже пожалел, что затеял всё это. Но, не услышав через несколько секунд вскриков ужаса, приоткрыл вначале один глаз, потом второй. И улыбнулся. Невредимый Гарри сидел на метле в метре высоты от земли и небрежно подкидывал в руках напоминалку. - Ну как? - Выше ожидаемого, Поттер. Драко увидел, как улыбающийся Гарри за несколько секунд позеленел, и обернулся. Так и есть. За спинами учеников, которые мгновенно съёжились, стояла та, которая в последнюю очередь должна была это увидеть. Профессор Макгонагалл собственной персоной. - Мистер Поттер, следуйте за мной. Всё произошло слишком быстро. Некоторые слизеринцы загоготали, Драко метнул на них свирепый взгляд и прикрикнул. Рон выглядел так, словно раздумывал над тем, чтобы погнаться за деканом и просить оставить Гарри в школе. Гермиона торжествующе было оглядела однокурсников, но потом вспомнила, что Гарри могут исключить, и тоже нахмурилась. На поле повисло напряжённое молчание. Драко корил себя за то, что подверг опасности жизнь друга, а теперь ещё и поставил его под угрозу отчисления. Вскоре вернулась мадам Трюк. Кажется, она уже знала о том, что на ещё одного ученика у неё стало меньше, но никак это не прокомментировала, просто продолжив вести урок. Драко и Рон потеряли всякий интерес к полётам, их обоих беспокоила судьба Гарри. Во время их молчаливых переглядываний слизеринец был благодарен Рону за то, что тот никак не напоминал ему о том, из-за кого Гарри уже, возможно, пакует чемодан.

***

Гарри, повесив голову, плёлся за деканом. Он не сомневался в том, что его ведут к директору, чтобы сообщить, что отныне он не ученик школы магии и может ехать домой. В носу защипало, Гарри захотелось заплакать, но он не позволил себе такой роскоши. Он хотел сказать что-нибудь, оправдаться, но что-то случилось с голосом. Профессор шла слишком быстро, и Гарри пришлось перейти на бег, чтобы не отстать. Что ж, он точно побил рекорд мира по скоростному вылетанию из школы. Интересно, какие лица будут у Дурслей, когда они увидят его на пороге своего дома? Они поднялись по ступенькам замка, потом по мраморной лестнице. Профессор Макгонагалл всё ещё молчала. Она резко распахивала одну дверь за другой, быстрым шагом пересекала за коридором коридор, а печальный Гарри покорно семенил за ней. Макгонагалл так резко остановилась у одного из кабинетов, что Гарри чуть на неё не налетел. Она потянула дверь на себя и заглянула внутрь. - Извините, профессор Флитвик, могу я вас попросить кое о чём? Мне нужен Вуд. Гарри передёрнуло от ужаса. Вуд? Это ещё что такое? Вуд оказался человеком. Это был крепкого телосложения пятикурсник, который, выйдя из кабинета, недоумевающе посмотрел на Макгонагалл и Гарри. Гарри ответил ему таким же взглядом. - Идите за мной, оба. И они снова пустились вскачь по коридорам. Наконец, она завела их в пустующий кабинет. - Поттер, знакомьтесь, это Оливер Вуд. Вуд, я нашла вам ловца. Озадаченное выражение лица Вуда сменилось восторгом. - Вы это серьёзно, профессор? - Абсолютно. Он летает как птица, словно с пелёнок это делал. Никогда не видела ничего подобного. Вы в первый раз сели на метлу, Поттер? Гарри кивнул. Он ещё не понял, что от него хотят, но его вроде бы не собирались исключать, и от этого стало легче дышать. - Он поймал эту штуку на очень большой скорости и в опасной близости к земле. И ни одного синяка, - профессор кивнула на напоминалку, которую Гарри по-прежнему сжимал в кулаке. У Вуда стал такой вид, словно все его мечты чудесным образом сбылись. Он обошёл вокруг Гарри, внимательно его осматривая. - Для ловца он идеально сложен. Лёгкий и быстрый. Нам надо будет раздобыть ему приличную метлу. - Я поговорю с профессором Дамболдором и попробую убедить его сделать исключение из правил и разрешить первокурснику играть за сборную. Нам нужна более сильная команда, чем в прошлом году. И учтите, Поттер, если я узнаю о том, что вы недостаточно хорошо тренируетесь, я могу наложить на вас серьёзное взыскание за то, что вы натворили. И тут она внезапно улыбнулась. - Ваш отец просто потрясающе играл в квиддич. Сейчас он бы вами гордился… После разговора с деканом и Вудом Гарри медленно пошёл в гостиную. Замок был настолько тих во время уроков, что казалось, будто он вымер. Гарри шёл и улыбался солнышку, которое подсвечивало падающие листья, даря им необычайно яркие цвета и причудливые тени. Он не исключен, это раз. Он в команде по квиддичу, это два. Его отец тоже хорошо летал, это три. Он тоже был в команде, это четыре. Он наверняка побеждал, это пять. А раз так, из этого вытекает шесть – в зале почёта наверняка есть фотографии команды победителей. Значит, надо туда наведаться. За радостными мыслями Гарри пропустил нужный поворот. Он нахмурился – здесь он ещё не был. Он нашёл окно и, увидев в него Гремучую иву, понял, что шёл вообще не в ту сторону, и повернул назад. И, наконец, спустя минут десять плутаний, он вышел в знакомый коридор. Тихо напевая какой-то лёгкий мотивчик, гриффиндорец завернул к портрету Толстой дамы. У него стоял Невилл с таким потерянным видом, что Гарри не сдержался и рассмеялся. - Мерлин, Гарри! Нельзя так пугать! - Ох, ха-ха, прости, Невилл. Ты чего тут стоишь? Пароль новый забыл? - А, да… - Свиной пятачок! - Ох, спасибо, Гарри, ты меня просто спас. Кстати, что ты тут делаешь? Урок ведь не кончился? Ты же не прогуливаешь, правда? Гарри лишь улыбнулся и сказал, что он узнает всё, когда придут остальные, и поинтересовался, как у того нос. Когда пришли остальные, они застали Гарри и Невилла смеющихся у камина и поедающих шоколадных лягушек. Гарри чуть не разорвали на прутики от любопытства, а перед ужином всю историю узнал и Драко. Он и заключил: - Всё хорошо, что хорошо кончается. За ужином Снегг нахмурился, глядя на довольную собой Макгонагалл. Весть о том, что Гарри Поттер, гриффиндорский первокурсник, вошёл в команду по квиддичу, облетела всю школу, и только глухой её не услышал. Снегг глухим не был, и теперь думал, что, возможно, ошибся, предположив, что Поттер не был похож на отца. Все признаки на лицо: пустой риск жизнью и своим местом в школе, позёрство, прирождённый талант к полётам. Конечно. Звезда квиддича, как же иначе. Лицо зельевара исказила секундная ненависть. Зря он дал мальчишке себя одурачить, зря подумал над тем, чтобы предложить ему совершенствовать свой талант к зельеварению. Настроение Гарри омрачило только выражение лица Снегга за ужином. Он думал, что тот не будет ненавидеть после того, как он доказал, что знает зельеварение, но сегодня его взгляды на Гарри были такими же ледяными и злыми, как и в первый день. Уже совсем вечером, залазя под одеяло с головой, Гарри обречённо подумал: что же мне надо сделать, чтобы Вы были мной довольны? Ночью Рону не спалось. Обычно он засыпал самый первый. Но не сегодня. Сегодня он готов был рвать подушку от досады. Все ребята спали. Весь замок спал. Один он не мог. Рон вздохнул и вылез из тёплой постели, решив посидеть в гостиной у камина. Когда он спускался, то заметил чей-то силуэт в кресле у камина. - Гарри? - Привет, Рон. Тоже бессонница? - обернулся тот. - Ага. Решил вот у камина посидеть, - Рон развёл руками и хотел было присесть, как его перебил голос друга. - Слушай, а может, раз уж не спим, посмотрим, что такого запретного на третьем этаже? - Ох, не нравится мне всё это... - Не хочешь, можешь не идти. Я тебя не заставляю, - Гарри поднялся со своего места. - Эй! Я сказал, что мне это не нравится, а не то, что я не иду! Ребята выбрались из портрета и, стараясь ступать как можно тише, пошли на третий этаж. Добравшись до запертой двери, они только сейчас задумались, а как они, собственно, туда хотят попасть. - Ро-о-он… Ты знаешь хоть одно отпирающее заклинание? - с надеждой посмотрел на друга Гарри. - Ну... - геройски почесал нос Рон и сурово сдвинул брови. - Есть одно. Алохомора! Дверь с лёгким скрипом поддалась. Мальчишки заглянули внутрь и тут же захлопнули дверь. - Т-ты это в-видел? - Гарри от испуга начал заикаться, а Рон, лицо которого побелело, даже будучи урожденным волшебником, тоже явно не привык за каждой запертой дверью видеть огромных трёхголовых и явно голодных псов. - Я видел то же, что и ты, - с явным усилием пробормотал он в ответ. - Это был?.. - ... гигантский цербер, - обречённо подтвердил опасения Гарри Рон. Решение быстро и тихо свалить было принятно единогласно и даже без предварительного совещания. В гостиной мальчишки расположились поближе к камину. - Ну вот скажи мне, Дамболдор вообще в своём уме? Держать эту зверюгу в школе, да ещё и не в очень защищенном коридоре за дверью, которая открывается заклинанием, известным даже первокурсникам? - почти громко возмущался рыжеволосый гриффиндорец, которого по-прежнему била крупная дрожь. - Успокойся, Рон, - вопреки этим словам, зубы Гарри периодически попадали друг на друга, а руки непроизвольно покрывались мурашками при каждом воспоминании. - Во-первых, он предупредил туда не ходить. Во-вторых, пёс привязан. В-третьих, ты не заметил, но этот прелестный щеночек стоит на люке. То есть, он что-то охраняет. А что может охранять цербер? Что-то очень ценное. По приказу Дамболдора Хагрид взял из Гринготса предмет, который вечером того же дня попытались украсть. Что меня наталкивает на логичный вывод – этот предмет теперь в Хогвартсе. И я думаю, что его охраняет не только этот пёсик. - Гарри, я и не знал, что ты такой умный, - от длинной тирады друга Рон даже приободрился. - Почему ты не пошёл в Когтевран? - Потому что когтевранец не будет нарушать дважды за день школьные правила - это раз, и не пойдёт ночью в запретный коридор - два. - Логично, - признал Рон, рассеянно глядя в пламя камина, а потом вдруг встрепенулся. - Слушай! А ведь если тот предмет попытались украсть из банка, значит, могут попытаться и из замка?! Гарри пожал плечами и широко зевнул. - Наверное, ты прав. Надо рассказать о наших выводах Драко. Но знаешь, я думаю, что нам не стоит лезть в это дело. Надо сказать профессору МакГонагалл. Профессора наверняка лучше нас знают, как обезопасить этот предмет. Но можно попытаться осторожно выяснить, что это такое. Может, тогда мы что-нибудь поймём. Рон кивнул, соглашаясь с его словами, и махнул рукой в сторону спален, тоже зевая.