«Мы ходим по кругу, заключая себя в невидимые рамки внутри собственного сознания. В поисках чего-то идеального, мы порой многого не замечаем. Ведь то, что мы на самом деле ищем, может быть прямо у нас под носом, стоит лишь приглядеться» «Можно найти тысячу вариантов «как», если знаешь «зачем»
Алек проснулся от лёгкого и нежного прикосновения, будто кто-то смахнул челку, упавшую ему на глаза. Хотя, скорее всего, это просто были его фантазии и ветер, ведь приближение Иззи он бы услышал за километр, да и она бы ни стала его так будить, а никто другой на это просто не способен. Однако Алек вскоре всё же открыл глаза. Первым делом он почувствовал, что жутко затекли спина и шея, и потом понял, почему. Он так и заснул в кабинете сестры на тех самых проклятых документах и к тому же забыл зашторить окна. Поэтому теперь яркое весеннее солнце вовсю пробивалось через окно, освещая всё вокруг. Алек уже собирался было встать и потянуться, как неожиданно обнаружил, что он в кабинете не один. Примерно в метре — или даже меньше — от него на стуле возле стола сидел Магнус. И Алек готов был поклясться, что раньше этот стул стоял отнюдь не так близко. Лайтвуд уже хотел было возмутиться, что Бейн делал в кабинете Изабель — что само по себе было бы глупо, — но слова так и застряли в горле, стоило Алеку внимательнее посмотреть на Магнуса. Он сидел вполоборота, одной рукой облокотившись на стол и закинув ногу на ногу. Магнус подставил лицо солнцу, блаженно прикрыв глаза, на его губах играла довольная и даже нежная улыбка. Алек даже рот приоткрыл. Он никогда не видел Магнуса… таким. Нет, он, конечно, предполагал, что этот чёртов Бейн красив, несмотря на свой прескверный характер, но чтоб настолько! Солнце переливалось на золотистой коже лица, заставляя светиться, словно чистое золото, усеянное миллионами крохотных алмазов в виде хаотически разбросанных по лицу блёсток. На этом же чертовски красивом лице ни одной морщинки, ни единого изъяна в идеальных чертах и макияже. Аккуратно подведённые глаза под прикрытыми веками были предоставлены солнцу, серебристые тени с массой блёсток также переливались в свете солнечных лучей, будто репетировали шоу огней. Во всех смыслах блестящие волосы аккуратно уложены на бок, пара прядок окрашена в сиреневый. И тут Алек понял, что сегодняшний образ Магнуса не просто завораживает - он не мог даже отвести взгляд, с бездумным восхищением пялясь на парня. Лайтвуд всегда невольно отмечал, что Магнус каждый день великолепно выглядел, за что мысленно отвешивал сам себе подзатыльник. Бейн же будто ни мог пропустить и дня, не покрасовавшись своим нарядом и остроумием. Алек действительно и дня не помнил, чтобы не происходило каких-то «случайных» встреч, каждый раз заканчивающихся для него головной болью. Самоцель какая-то! Но редко случалось так, чтобы Лайтвуд мог разглядеть Магнуса вблизи. В такие моменты он был обычно занят расширением своего словарного запаса. Что не сделаешь, чтобы послать человека! Но вот сейчас Магнус не был в курсе того, что Алек проснулся, и это была единственная причина, по которой они всё ещё берегли нервы отдела и немалую сумму денег, которые коллеги еженедельно тратили на беруши. Алек отметил про себя, что Магнус выглядит весьма привлекательным, когда молчит, хотя такое и случалось только по самым выдающимся праздникам. Однако когда до Алека дошло, что мысли ушли в какое-то вот вообще неверное русло, он захотел с размаху дать себе пощёчину, а лучше вылить на голову чего-то холодного. Магнус выглядел привлекательно? Это точно он сейчас подумал? В какой такой вселенной?! Лайтвуд уже хотел было встать из-за стола, отметив, что сон в кабинете сестры очень плохо влияет на мозг, но не смог. Каждый мускул в теле будто прекратил функционировать, а взгляд сам собой по непонятным причинам вновь оказался прикован к Магнусу. Полурасстёгнутая фиолетовая рубашка открывала вид на золотисто-карамельные ключицы. Она облегала, выставляя на показ рельефное тело, и Алек готов был поклясться, что разглядел кубики пресса. Джинсы как всегда были неимоверно узкими, и даже когда Магнус сидел, подчёркивали идеальную фигуру. И хотя сейчас увидеть джинсы парня Алеку было трудно, он готов был выйти в окно, если бы это не так. Потому что это просто Магнус. За что этот парень сочетает в себе такой невыносимый характер и просто невыносимо великолепную внешность и фигуру?! Внизу живота вдруг что-то скрутило, будто перемешивая все внутренности и меняя их местами. Не сильно, но весьма ощутимо. Это было какое-то странное и невиданное ранее чувство. Алек вдруг поймал себя на том, что хотел бы прикоснуться к этой коже, очертить пальцами… Боже, что с ним происходит?! Откуда вообще взялись такие мысли?! Это же Магнус, Магнус Бейн, его главный враг и соперник всех времён, которого изо дня в день возникало непреодолимое желание придушить. Да, у Алека в голове сейчас явно была какая-то каша вместо мозгов. Однако при всём при этом он не смог сдержать тяжёлого выдоха, само самой вырвавшегося из горла. Веки Магнуса дрогнули, и вскоре он открыл глаза, смотря на Алека. И, конечно, может, у Лайтвуда с утра просто что-то в мозгу переклинило, но он готов был поклясться, что в первый момент заметил на губах Магнуса ласковую и… — нежную? — улыбку. Только через какое-то время Алек осознал, что она предназначалась ему. Магнус так смотрел на него. Лайтвуд забыл, как дышать, а узел внизу живота завязывался всё сильнее, как будто становясь заповедником для бабочек. На пару секунд Лайтвуд просто прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. А когда открыл, то его встретила дежурная озорная, но уже не та, ласковая и нежная, улыбка. Он моргнул. Ему ведь до этого показалось? Определённо, ведь Магнус просто не мог так на него смотреть. Эта улыбка и этот взгляд, в котором читалась… любовь? Нет, это он определённо вчера где-то приложился, причём нехило. — Доброе утро, Алек, — прервал его мысли Магнус. На губах всё ещё играла обычная улыбка, а в глазах блестели озорные огоньки. Вот такого Магнуса он знает. Вот такого Магнуса он как раз и пытается избегать, ведь находится рядом с ним порой просто невыносимо. Да, именно по этой причине. А тот миг… Так, забыли. — Что ты здесь делаешь? — спросил Алек будничным, слегка недовольным и ещё не до конца проснувшимся тоном. Он всячески пытался скрывать все те эмоции, бушевавшие внутри, но не был уверен, что у него получалось. Хотя, это ведь всё лишь плоды его воображения, так что какая разница. И вообще ему всё равно, что подумает этот Бейн! — Жду мою будущую жену, разумеется, — ответил Магнус, заставляя Алека фыркнуть. — Меня слегка удивило, что здесь делаешь ты. Я что-то пропустил? Спать дома в тёплой и удобной кровати уже немодно? — У тебя может хотя бы одно предложение обойтись без сарказма? — недовольно бросил Алек. — Или твои мозги не способны воспринимать действительность серьёзно? Вообще Алек не собирался грубить Магнусу, это как-то само получилось, но у него уже даже представить не получалось, что с Бейном можно разговаривать как-то по-другому. Какие-то шуточки и непонятно какого назначения фразы, которые Иззи почему-то называла флиртом, со стороны Магнуса, и просто волны искрящегося негодования и неприязни со стороны Алека. И если они поговорили, и при этом у Алека не поубавилось количество нервных клеток и не появилось стойкое желание кого-то убить — желательно кое-кого конкретного — это ситуация из фантастического фильма, а не их жизни. Пожалуй, порой Алеку даже не приходилось стараться — фразы слетали с языка сами собой. — Ну почему же, в моем приветствие не было ни капли сарказма, так что не надо обобщать, — ответил Магнус, благополучно проигнорировав часть с оскорблением. — И да, если ты вдруг запланируешь устроить очередной приступ всепоглощающего и уничтожающего урагана, то прошу предупредить. У меня сегодня новые туфли и рубашка. И да, документы со стола Изабель желательно тоже убрать. — Мне вот интересно, как все тебя только терпят? — спросил Алек, также благополучно пропустив мимо ушей большую часть речи Магнуса. — Или ты только меня раздражаешь одним своим присутствием? — О, могу с точностью заверить, что ты в этом неповторим и совершенно уникален, так как другие обычно наслаждаются моим присутствием, а не устраивают шоу «Тысяча и один способ стереть Магнуса Бейна с лица земли». — Какая ирония, — хмыкнул Алек. — Не понимаю, что в таком засранце, как ты, может кому-то нравиться. — Знаешь, я вот тоже порой задумываюсь над ещё одним фактором, подчеркивающим мою исключительность. Каждый раз, когда ты открываешь свой чудесный рот, в мою сторону обязательно летит что-то ласковое и нежное. Мне вот интересно, это такой стиль общения или просто повышенное внимание и интерес к моей персоне? — Я тебе уже говорил, что ты меня бесишь? — вздохнул Алек, закатив глаза. Магнус сделал вид, что задумался. — Что-то не припомню… Ах, да, ты пару раз пытался. Пару-тройку тысяч раз, — Магнус взглянул на часы, переводя тему. — Ты не знаешь, где наша дорогая Изабель? Мы договорились с ней встретиться здесь ещё десять минут назад. Твоя компания, безусловно, чудесна… — Чего не могу сказать о тебе, — перебил Магнуса Алек, скрещивая руки на груди и откидываясь в кресле. — Но я всё же хотел бы увидеть мою будущую жену, — закончил Магнус. Алек слегка склонил голову набок и посмотрел на парня, чуть сощурив глаза. — Ты любишь её? — Бейн непонимающе выгнул бровь. — Ты любишь Изабель? Магнус оторопел. Такого вопроса он точно не ожидал. Сначала он моргнул, а затем, удостоверившись в том, что правильно понял суть вопроса, моргнул ещё раз. Лайтвуд довольно хмыкнул, заметив, что смог хоть и ненадолго, но ввести Бейна в ступор, что было весьма сложной задачей. — Алек, это… — Просто ответь, — перебил его Лайтвуд. Он уже стоял, плотно вцепившись руками в столешницу и не разрывая зрительного контакта. — Ты любишь мою сестру? Магнус ненадолго склонил голову, но затем снова поднял глаза на Алека. — Врать не буду. Я ценю и уважаю твою сестру, но моё сердце навечно отдано другому человеку. Алек выдохнул. Он не ожидал от Бейна такого откровения. Магнус своим взглядом будто заглядывал в душу, и это пугало, поэтому Лайтвуд поспешно задал очередной вопрос. — И как она относится к твоей свадьбе? Ну, твоя возлюбленная? Не то чтобы его это вообще хотя бы немного волновало, просто нужно было заполнить паузу, а ничего остроумнее он не придумал. — Весьма скептически. И да, это парень. Алек ненадолго замер, выпав из реальности. Он, конечно, догадывался, что Магнус не только по девушкам, но с психологией у него туго, а прямым текстом Бейн никогда не говорил. И теперь это как будто должно было что-то значит. Алек моргнул и мысленно дал себе подзатыльник. Его-то это почему должно заботить? Личная жизнь Магнуса ему на столько же по барабану, как и сам Магнус, и плевать, какие у него там сексуальные предпочтения. Хотя, это ведь означает, что чисто теоретически… Алек помотал головой. Ночь, проведённая в кабинете сестры, явно не пошла ему на пользу. Он украдкой взглянул на Магнуса, будто боясь чего-то. Бейн смотрел на него снисходительным и слегка уставшим взглядом. Алеку показалось, что он хотел было что-то сказать, но тут дверь распахнулась, и на пороге показалась Изабель. — О, мальчики, вы оба здесь, чудесно, — поздоровалась она. — Магнус, дорогой, не мог бы ты подождать снаружи? Я выйду через пять минут, и мы решим этот вопрос с цветами. Магнус кивнул и улыбнулся девушке. — Конечно, карамелечка, жду снаружи. Он легко дотронулся до плеча Изабель в приветственном жесте и, напоследок коротко взглянув на Алека, вышел в коридор. Лайтвуд проводил Бейна скептическим взглядом. Если он её не любит, то к чему весь этот цирк? Однако поток мыслей прервал голос сестры. — Вижу, ты закончил с бумагами, — Алек кивнул. — Спасибо тебе огромное! — Изабель тут же подлетела к брату и крепко обняла. — Прям выручил. — Ты меня задушишь, — слабо запротестовал Алек. Девушка усмехнулась и вскоре отстранилась. — И да, я хотела обсудить с тобой один вопрос, — Алек посмотрел на сестру в ожидании. — Ты будешь моим шафером на свадьбе? Он нахмурился. — Насколько я понимаю, у тебя должна быть подружка невесты, а не шафер, — наконец сказал Алек. — Почему бы тебе не попросить Клэри? Она же к субботе должна уже вернуться, разве нет? — Ну, я могла бы, но просто очень хочу, чтобы в этот ответственный момент именно ты был рядом. Ты же не откажешь? — А что скажут родители? Им это не особо понравится. Изабель улыбнулась. — О, поверь, у них не будет выбора. Я могу быть весьма убедительной. Теперь усмехнулся уже Алек. — Ну, если ты так хочешь… Ладно. — Спасибо! — девушка снова кинулась брату на шею. — Просто для меня это действительно очень важно. — Я понимаю, — тихо сказал Алек, обнимая сестру. Вскоре девушка всё же отстранилась. — Ладно, я, наверное, пойду к Магнусу, а то мне ещё предстоит доказать ему, что лилии будут смотреться лучше, чем пионы. — Иди, — Алек изобразил что-то наподобие улыбки. Изабель кивнула и, напоследок помахав, вышла из кабинета.***
— Ну что? — спросил Магнус, убедившись, что они уже отошли на достаточное расстояние. — Всё как по маслу, — ехидно улыбнулась Изабель.***
Сразу после окончания рабочего дня Иззи решила зайти к Алеку, чтобы на всякий случай оповестить о своём уходе. Но сперва она, конечно же, зашла к Магнусу. Точнее, по факту, она зашла в соседний и так удачно сейчас пустующий кабинет, так как их сотрудница, Тесса Грей, вязала отпуск в честь медового месяца. Мариза предложила позволить Магнусу порой заходить туда — с разрешения Тессы, естественно, — чтобы им с Изабель было легче обсуждать подготовку к свадьбе и не ходить каждый раз друг к другу, пускай и в соседнее здание. Магнус не стал отказываться и сейчас как раз был на своём «рабочем месте №2». — Любимый, как ты? — спросила Изабель приторно ласковым голосом, заходя в кабинет и закрывая дверь. — Чудесно, любовь моя, а ты как себя чувствуешь? — вторил ей Магнус. Иззи хотела было что-то ответить, но затем её просто пробило на смех, и она от души рассмеялась. Вскоре оба уже заливисто хохотали, похватавшись за животы. — Боже, Магнус, я и подумать не могла, что это всё будет так весело! — воскликнула Иззи, всё ещё держась за живот и на всякий случай облокотившись о шкаф. — Все так недоумевающе на нас смотрят, будто восьмое чудо света увидели. — Понятное дело, — усмехнулся Магнус. — Две компании-соперники вдруг решили объединиться, да ещё и свадьбу сыграть, и я здесь маячу перед глазами по несколько раз в сутки. Такое не каждый день случается. — Да… — протянула она. — Слушай, можешь меня после этого подбросить в одно место? — Конечно, — кивнул Магнус. — Тогда пошли? — Да, но сначала предлагаю зайти к Алеку, — девушка опять захихикала. — Ты со мной? — О, такое шоу я бы не пропустил. Тем более я сегодня видел моего ненаглядного только один раз, нужно это срочно исправить. А то как же я проживу, не увидев этих любимых голубых озёр и не услышав пару «милых» слов в свой адрес. — Прости его, если он порой бывает слишком грубым. Просто он понятия не имеет, как с тобой разговаривать, а злиться и критиковать — легче всего. Тут и думать особо не надо. — Тебе не стоит извиняться, дорогая, — заверил подругу Магнус, — тем более за брата. Знаешь, это всё порой чертовски заводит. То, как он сексуально хмурится и напрягается, стоит мне только зайти. Эти взгляды украдкой, сводящие с ума. Он думает, я не замечаю, — парень усмехнулся. — Ну-ну. И то, как он тяжело дышит после очередной пламенной тирады. Так и хочется на месте впечатать его в стенку и показать, что такое действительно томные вздохи. — Как наблюдатель со стороны скажу тебе, что он порой тоже хочет на месте впечатать тебя в стенку, только немного с другой целью, — усмехнулась Иззи. — Ладно, пошли, жених. Сейчас нужно будет изображать крайнюю степень влюблённости. Изабель взяла Магнуса под руку и вышла из кабинета. Всю дорогу они шли, о чём-то перешептываясь и тихо хихикая. Порой девушка опускала голову Магнусу на плечо, а тот обнимал её за талию, они также украдкой бросали друг на друга влюблённые взгляды. Оба были влюблены, поэтому Изабель было легко спроецировать то, как она обычно смотрит на Рафаэля, на Магнуса. Тот, если Алек не видел, также смотрел на своего возлюбленного весьма недвусмысленно, и поэтому ему легко было перенести этот взгляд на подругу. Ответная реакция не заставила себя ждать. Все, кто проходил мимо, провожали их взглядом и о чём-то тихо перешептывались или одобрительно кивали. Собственно, как всё и было задумано. Пара уже была на полпути к кабинету Алека, как вдруг услышали за спиной знакомый оклик. — Изабель, Магнус! Девушка тихо чертыхнулась. А такое хорошее настроение было! Что ж, ролевые игры продолжаются. — Мам, рада тебя видеть! — Изабель моментально развернулась и одарила мать ослепительной улыбкой. — Отец? — вскинул брови Магнус. — Не ожидал, но тоже рад встречи. Мариза и Асмодей направились к будущим молодожёнам. — Вы чудесно смотритесь вместе! Такая красивая пара. Это очень поможет нашей компании. — Изабель тихо стиснула зубы. Конечно же, вместо того, чтобы спросить, счастлива ли дочь, Мариза будет без конца говорить про плюсы, которые это принесет компании. И Иззи не ошиблась. — Столько новых возможностей, столько новых клиентов! Вместе вас ожидает чудесное будущее! — Да, мамочка, конечно, — Изабель в очередной раз одарила Магнуса тёплым влюблённым взглядом, ловя ответную улыбку. — Ладно, я побежала, не буду мешать. Магнус, береги мою дочь! — Конечно, Вам не о чем беспокоиться, — Магнус вежливо склонил голову, провожая мать Изабель. — Сын, будь молодцом, — Асмодей просто хлопнул Магнуса по плечу. — Да, пап, — кивнул Магнус. Асмодей ещё пару раз кивнул, в чём-то сам с собой соглашаясь. А затем, напоследок склонив голову перед Изабель, удалился. — Н-да, — протянула Иззи. — Конечно же, процветание компании — это совершенно точно светлое будущее. — Думаю, наших родителей переубеждать бесполезно, так что я бы удивился, услышав что-либо иное. Они пошли дальше, однако уже почти у самой двери их снова окликнули. — Иззи? Девушка слегка недоуменно обернулась, не узнав голос, однако вскоре расплылась в улыбке, увидев свою бывшую однокурсницу Майю Робертс. — Майя, рада тебя видеть, — она тут же обняла подругу. — Ты… — девушка кинула короткий взгляд на Магнуса, слабо кивнув ему. — Выходишь замуж? Изабель широко улыбнулась. Она сразу могла определить, кто к ней обращается — друг или просто очередной пафосный работник, с табличкой «долг, честь, компания, деньги». Последние всегда поздравляли и говорили, как чудесно это повлияет на компанию. Друзья же, хоть их было и не так много, смотрели с волнением и беспокойством, держась не особо уверенно. Почти все знакомые Изабель знали, что она встречается с Рафаэлем и любит его, поэтому не очень понимали смысл свадьбы и беспокоились за подругу. От некоторых также не укрылась любовь Магнуса к Алеку, хотя об этом уже знало меньшее количество людей, и в основном это были друзья самого Магнуса из его компании. — Да, — кивнула Иззи. — Ладно… Поздравляю?.. — прозвучало это больше, как вопрос, но Иззи сделала вид, что не обратила на это внимание. — Спасибо. — Ладно, мне уже пора, удачи. Майя спешно ретировалась. Вообще-то она была довольно бойкой девушкой, но когда твоя подруга сначала любит одного, а на следующий день выходит замуж за лучшего друга, и словом не обмолвившись о возлюбленном, и выглядит абсолютно счастливой — в такой ситуации даже Майя не нашлась, что сказать. Иззи проводила подругу взглядом, а затем снова посмотрела на Магнуса. — Так трогательно, что они волнуются. — Да, — кивнул Магнус. — Надеюсь, они будут на нашей свадьбе? Не хотелось бы, чтобы твои друзья пропустили это событие. Иззи коварно улыбнулась, но затем нахмурилась. — Даже не знаю. Мама взялась составлять список приглашённых. Половину я вообще не знаю. Возможно, мне удастся включить туда самых близких друзей, таких как Клэри и Джейс, но насчёт остальных я даже не знаю. — Изабель посмотрела на часы. — Ладно, пойдём к Алеку? Магнус широко улыбнулся и кивнул. — Это, как всегда, будет забавно.