***
Вскоре начали появляться гости. В основном это были какие-то мужчины и женщины в строгих деловых костюмах, излучающие волны серьезности и почти полной безэмоциональности. Сразу видно — друзья Роберта. Их приходило всё больше и больше, и однообразные пиджаки уже настолько примелькались, что появилось такое чувство, будто от этого сейчас стошнит. Алек не имел ни малейшего понятия, кто всё эти люди, некоторых он видел в компании, а откуда взялись остальные, он мог только гадать. Причём парень поймал себя на том, что не хотел бы знать, кто эти «прекрасные» люди, из которых радость била ключом. И вот как раз настал момент, когда Алек поблагодарил Бога за то, что в его отделе есть нормальные люди, и ему не приходилось круглосуточно пересекаться со всеми теми, кто сейчас приходил. Благо, у него была работа, не предполагающая большого общения с людьми. В основном общий язык нужно было находить с папками и текстами, а не с клиентами или коллегами. И это было просто чудесно, так как в таком окружении даже Алек бы долго не продержался. Слишком уж большой уровень серьёзности, безэмоциональности, безразличия к чему-либо, кроме работы, и всё за этим следующее. Есть же хорошие специалисты, но при этом живые люди, как Клэри и Джейс, например, а не полностью поглощённые работой каменные статуи, облепленные деньгами снаружи, но пустые и прогнившие внутри. И кого же было удивление Алека, когда он узнал, что большинство присутствующих на самом деле весьма недурно обеспеченные сотрудники их компании или же компании Магнуса. А он и знать не знал, что всё так запущено. И вот теперь Лайтвуд начал понимать всё то, о чем без конца твердила Иззи. Она как раз общалась с персоналом и видела всё, что её крайне раздражало. Немудрено, что девушка всегда мечтала уйти, было бы куда. Алек бы и сам, наверное, ушёл, слишком уж неуютно здесь было. Также он понял, почему сестра настояла на светлом костюме. Весь этот строгий тёмный цвет настолько приелся, что уже тошно становилось. И Алек сейчас чувствовал себя так же, как будто его загнали в какую-то клетку и не выпускали. И это при том, что он был абсолютно не против офисной жизни как таковой. Катарина в какой-то момент отошла, сказав, что не ей тут стоять, и вот сейчас они находились возле входа в таком чудесном окружении лишь с Магнусом. Магнус. Алек никогда даже не задумывался, каково ему, такому яркому, выделяющемуся и эксцентричному в этом чёрно-белом мире без эмоций. Повернув голову, Алек заметил, что Магнус тоже чувствовал себя немного не в своей тарелке, хотя и пытался всячески это скрывать. Он неосознанно пододвинулся на шаг ближе к Алеку, и брюнет заметил это, но не был против. Однако вскоре его внимание переключилось с Магнуса на очередного вошедшего гостя, а потом ещё и ещё. Каждый что-то говорил, что-то про компанию, про выгодный брак, но Алек уже не слушал. Ему действительно стало нехорошо. Полторы сотни людей, как одна капли воды похожие друг на друга, и все одинаково безэмоциональные. Чёрно-белые костюмы закружились по кругу, и было такое ощущение, что Алек падает в бесконечную пропасть, стены которой обклеены старой видеоплёнкой. И вдруг из этой воронки его выдернуло что-то нежное и тёплое, возвращая в реальность. Как оказалось, Алек даже глаза ненадолго прикрыл, а открыв их, обнаружил, что Магнус осторожно взял его за руку, ободряюще сжимая его ладонь в своей. Она дарила тепло, которое, казалось, отсутствовало во всём остальном зале, за исключением где-то затерявшейся Катарины. Это напомнило Алеку, что он не один в этом водовороте, что рядом Магнус, такой же живой, способный на чувства и эмоции. И сейчас чувствовать это было донельзя важно, поэтому Алек был даже благодарен ему за поддержку. Он также сжал ладонь Магнуса, хватаясь за неё, как за спасительную ниточку. Брюнет осторожно посмотрел вправо, встречаясь с шоколадными глазами, в которых читалось понимание и поддержка, на губах была слабая ободряющая улыбка. Казалось бы, зачем Бейну всё это делать, но всё же. Однако сейчас Алек снова не хотел в чем-либо разбираться, и это уже становилось странной привычкой. Сколького он не знал!.. А без Магнуса от такой дозы каменной безэмоциональности можно было и захлебнуться. И плевать, кто что подумает. Но до прихода кого-либо из знакомых это было просто необходимой мерой. Будь здесь Иззи, она бы сначала нервно хихикнула, а потом наверняка покрутила пальцем у виска, потому что последнее время Алека посещали совершенно необычные и несвойственные ему мысли, которые брюнет уже даже перестал пытаться прогнать. Но самым интересным было то, что в большинстве своём в ближайшее последнее время эти мысли плавно и уверенно отражались в поступках, перетекая в действия. Однако Иззи здесь, к сожалению — хотя это ещё как посмотреть, — не было. Зато был Магнус, крепко державший его за руку. Алек не мог невольно не бросать взгляд вправо, замечая такие же тайные поглядывания со стороны Магнуса. Порой Алек ловил себя на том, что поглядывает на Магнуса, просто смотря на него и ничего более. Но если их глаза встречались, Алек чувствовал себя неловко, будто подглядывал за кем-то, совершая что-то незаконное. В такую минуту — хотя с периодичностью происходящего стоит сказать «секунду» — Алек чувствовал, как щёки приобретали нежно-розовый оттенок, а Магнус посылал ему довольную тёплую улыбку, приветливо улыбаясь. Опять же, будь здесь Иззи, да и вообще любой адекватный человек — хотя, при такой постановке вопроса Иззи не подходит, — то этот кто-то сказал бы, что они ведут себя как малолетние подростки, а не как важные сотрудники статной компании. Но обоим было всё равно. Эта странным образом зародившаяся игра стала единственным способом чем-то себя занять и не сойти с ума. Алек не мог не задаваться вопросом, когда все стало так просто? С каких пор он может просто спокойно стоять рядом с Магнусом, почти соприкасаясь плечами, держать его за руку и просто переглядываться, периодически покрываясь легким румянцем и улыбаясь? На него — на них — это точно было не похоже. Хотя, наверняка это просто из-за сложившейся обстановки, и когда в помещении станет меньше чёрно-белой массы и больше воздуха, пригодного для дыхания и не отравленного тухлым ядовитым безразличием, то всё снова вернётся на круги своя. Определённо, так и будет. Ведь иначе быть не может, правда? Хотя в то же время Алек поймал себя на том, что последний час он будто пребывал в другой реальности, и это как-то — быть может, лишь временно, — но изменило его отношение к Магнусу. Возможно, если они вынуждены проводить время вместе, то он не такой уж и непроходимый идиот. Возможно, не обязательно ненавидеть друг друга и всё время друг на друга орать. По крайней мере, не так часто. Можно и по-другому… Алек невольно опустил взгляд на их переплетенные руки, при этом осознав, что желания отдернуть ладонь не было. Наверняка это только из-за ужасной обстановки, но его рука вполне хорошо чувствовала себя в ладони Магнуса, очень даже хорошо. Ладно, быть может, Магнуса стоит посылать не через слово, а через десять. Но именно сейчас никого никуда посылать не хотелось. Разве что сложить руки рупором и в максимально мягкой форме попросить весь чёрно-белый зал, за исключением Катарины, выйти, чтобы вздохнуть полной грудью. Но это лишь мечты. Так что нет, за исключением всех кроме двоих, никого посылать не хотелось. Наконец минут через десять появились Клэри и Джейс, и Алек облегченно выдохнул. Затем, увидев вытягивающееся в трубочку лицо Джейса и слегка подскочившие брови Клэри, брюнет запоздало понял, что они с Магнусом всё ещё держатся за руки. Алек поспешно выпустил ладонь Бейна из своей, осознав, как это, должно быть, странно выглядело со стороны. Но когда супруги подошли ближе, то сделали вид, что ничего не случилось, за что Алек был им крайне признателен. Даже Джейс после довольно убедительно толчка локтем под рёбра решил не комментировать увиденное. Когда они приблизились, Алек вдруг выдохнул и обнял лучшего друга, а затем и Клэри, внезапно осознав, как сильно ценит своих друзей. Видимо, следует Вселенной изредка посылать такие вот ретро-нашествия, чтобы одному брюнету осознавать, что некоторые конкретные люди не такие уж идиоты, и что друзья у него просто чудесные.Часть 16. Быть может, стоит хотя бы быть друзьями?
29 января 2019 г. в 07:00
В три пары рук и без ненужных разговоров Магнус, Алек и Катарина управились довольно быстро, так что даже время осталось. И вот сейчас все трое снова стояли у входа, в ожидании гостей. Вскоре тишину прервал голос Магнуса.
— Кстати, кит… — Катарина сверкнула на парня глазами. — Кхм, киты имеют уникальные хвосты, как отпечатки пальцев у человека, не знали?
— Действительно «кстати», — усмехнулся Алек.
— Так, о чём я? — как ни в чем не бывало продолжил Магнус.
— Несёшь приходящуюся «кстати» несвязную чепуху — ничего нового, — прокомментировал Алек.
— О, сладкий, тебе нужно рецензии писать, — усмехнулся Магнус.
Алек вздрогнул от такого обращения. Вот кто-кто, а Бейн умел его огорошить и свести с ума… Ну, спутать мысли, в смысле. Да, именно так.
Магнуса порой бросало в крайности — то по фамилии с легкими нотками то ли раздражения, то ли насмешки, то ли ещё чего; то вылетали такие вот несуразные обращения типа «сладкий», «милый» и прочее такое, от которого Алека всегда передергивало. Сейчас же по телу лишь пробежались мурашки.
— И да, про «несвязную чепуху» — это больше по твоей части, дорогой, — слегка склонил голову Магнус, довольно улыбаясь.
Алека бросило в краску, так как он вспомнил момент в раздевалке, и все нахлынувшие эмоции отразились на его приближающихся к тёмно-красному цвету щеках.
Брюнет попытался отвернуться, чтобы как-то скрыть это обстоятельство, но Бейна, похоже, это не особо интересовало, он лишь усмехнулся про себя и невозмутимо обратился к девушке.
Алеку бы такой мастерский пофигизм… Сначала говорит и не краснеет, порой выдавая настоящие перлы, а потом ведёт себя, как ни в чем не бывало!
— Так, о чём же я? Ах, точно, Катарина, Вы замечательно выглядите. Не знаю, как обычно, но сегодняшний костюм на Вас смотрится весьма элегантно.
Катарина усмехнулась, а Алек закатил глаза, внезапно заинтересовавшись люстрой.
— Спасибо, М… мистер Бейн.
— Магнус, — азиат подмигнул девушке, на что та снова усмехнулась.
Дальнейшая минута прошла в тишине, каждый был погружён в какие-то свои мысли. А затем раздался громкий звонок телефона.
Катарина тихо чертыхнулась, поспешно быстро извинившись и параллельно выуживая телефон из внутреннего кармана пиджака.
— Ой, прошу прощения, это мой муж, — сообщила девушка, наконец добравшись до телефона. — Вы же не против, если…
— Конечно же нет, — перебил её Магнус. — Ответь на звонок, дорогая, зал за это время не развалится.
Катарина благодарно кивнула и поспешно направилась к выходу из зала, на ходу отвечая звонившему. Последним, что парни услышали, было «Да, милый», а затем она скрылась за углом.
Алек тем временем скривился от того, как Магнус назвал Катарину. Тоже мне «дорогая». В большинстве своём азиат давал какие-либо прозвища или такие обращения ему, либо каким-то знакомым людям, за которыми они уже были «закреплены». Однако услышав то, как Магнус обращается к незнакомой девушке, Алек по непонятной причине скривился даже сильнее, чем когда тот так обращался к нему.
Если у Магнуса случалось слишком хорошее настроение, то «дорогой» и «милый» Алек уже научился пропускать мимо ушей. Но проблема была в том, что Бейн был гораздо более изобретателен.
— Александр, лицо попроще сделай, — хмыкнул Магнус, наблюдая за парнем.
Алек невольно вздрогнул. Наверное, в орудия жестоких пыток стоит добавить его полное имя из уст Магнуса. Потому что никто не мог произнести его так, вызывая целый ураган эмоций и заставляя мурашки пробежаться по всему телу.
— «Дорогая», серьёзно? — снова скривился Алек. — У тебя функция бесконечного флирта хоть когда-нибудь отключается?
Магнус расплылся в довольной улыбке и грациозно, слегка качнув бёдрами, сделал шаг навстречу Алеку. Тот молчаливо наблюдал за ним.
— Вы только посмотрите, мой сладулик ревнует, — промурлыкал Магнус, делая ещё один шаг вперёд.
— А ты, видимо, сильно головой ударился, — констатировал Алек, которого передёрнуло не только от формулировки, но и от новоизобретенного обращения. И он отказывался признавать, что сердце по непонятной причине ускорило ритм.
— Ты очень сексуально злишься, Александр, — просиял Магнус, наслаждаясь уже становившимся почти привычным румянцем на щеках.
Алек просто не мог сдерживать эту порой нелепую и жутко неуместную реакцию, ощущая, как загорелись кончики ушей. Улыбка Магнуса лишь стала шире, так как он находил это безумно милым.
— Иди в задницу, — тихо бросил Алек, опуская глаза.
— Я подумаю над этим, — усмехнулся Магнус, подходя вплотную. — А флирт, к твоему сведению, это совсем другое.
С этими словами Магнус осторожно, но уверенно положил руку Алеку на грудь, начиная неспешно скользить ладонью к основанию шеи и останавливаясь у самого сердца, следующие несколько секунд наслаждаясь реакцией.
Сначала глаза Алека удивленно расширились, и он с силой втянул воздух. Парень пару раз хлопнул длинными ресницами, пытаясь удостовериться, не разыгралась ли у него фантазия. Однако у Алека она наверняка была далеко не такой бурной. Хотя… Это уже совершенно другой разговор.
Когда чужая рука остановилась у сердца, брюнет подумал, что Магнуса наверняка сейчас затрясёт от его сердцебиения и бешеных пульсаций. Каким-то далёким мозгом Алек сообразил, что надо бы это прекратить, только вот буковки упрямо не скидывались в слова, а получался только тихий выдох. И это уже становилось чёртовой привычкой.
Магнус с игривыми искорками в глазах наблюдал за Алеком, ничего более не предпринимая.
Алек сначала беззвучно открыл рот, а затем также неслышно закрыл его. Правда, в конце концов он собрал свои мысли и наконец-таки изверг на свет целое предложение.
— Руки не распускай, — выдохнул Алек, — да, это и было то самое длинное предложение, — так и не найдя в себе сил отстраниться. Хотя, возможно, этого просто не хотелось. Потому что когда они стояли так близко, то противиться было почти невозможно.
— А то что? — шаловливо спросил Магнус, приблизившись к уху парня.
Из-за опалившего шею тёплого дыхания Алек снова невольно вздрогнул. Что-то подобное он уже слышал, только тогда мозг ещё хоть как-то функционировал, и они не стояли так непозволительно близко.
В планах Магнуса не было ничего серьёзного, но он почувствовал, что они уже дошли до той стадии, когда Алек не сможет ему противиться. Поэтому почему бы и нет, ведь стоять так близко в последний час уже начало уверенно входить в привычку, и это определённо нравилось Магнусу.
— Я… — Алек на секунду закрыл глаза, всё ещё безуспешно стараясь как-то прекратить действия Магнуса. Хотя тот уже отчётливо видел, что аргументы брюнета на исходе. — Я хочу, чтобы ты убрал руку, — как можно спокойнее и увереннее проговорил Алек, с трудом связывая слова в предложение и стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Сладкий, когда ты наконец поймёшь, что ты этого не хочешь, — ласково проговорил Магнус, поднимаясь рукой к шее и касаясь кожи Алека.
Брюнет неосознанно блаженно прикрыл глаза, слегка запрокидывая голову. Прикосновения Магнуса были необычно приятны. И пусть это должно быть в корне неправильно, у Алека уже не было сил сопротивляться.
Он слишком долго просыпался глубокой ночью, тяжело дыша, представляя себе во сне нечто похожее. То, как Магнус обнимает его, как шепчет на ухо ласковые слова, опаляя тёплым дыханием и заставляя вздрогнуть ровно как и плавиться под его прикосновениями.
Алек не знал, откуда это было в его голове. Точнее боялся признавать, что как раз знал. Однако это был лишь плод его воображения. И как бы сильно он не бил кулаками подушку и не кидал её в стену, когда уезжал на ночь к себе в квартиру, фантазии так и оставались фантазиями, но упрямо не проходили.
Однако вот они стоят так непозволительно близко друг к другу, Алек чувствует, как чужое дыхание опаляет шею, а тонкие мягкие пальцы с бесчисленными кольцами нежно очерчивают все её изгибы, заставляя кожу гореть в местах прикосновения.
За последний час Алек уже пару раз невольно ловил себя на мысли, что ему нравится обниматься с Магнусом и чувствовать его тепло, как бы он не старался всё это отрицать перед самим собой. Да, с Магнусом, с тем, который должен быть предметом его основной ненависти. С тем, кого Алек последнюю неделю просто не мог выкинуть из головы.
Наконец открыв глаза, Алек столкнулся с нежным взглядом шоколадных глаз напротив. Магнус тепло улыбался, пробегаясь пальцами по шее брюнета. Его движения были плавными и умелыми, причём настолько, что у Алека невольно ноги начали подгибаться. Но противный голосок внутри все ещё бубнил, что это неверно, попеременно крича о том, что нужно прекратить. Поэтому в позе Алека всё же чувствовалось легкое напряжение.
— Расслабься, Александр, — прошептал Магнус, и этот голос словно гипнотизировал.
Алек удивился тому, как Магнус заметил его напряженность. Скорее всего, она просто была не такой уж легкой, как это представлялось. Но, чтобы то ни было, внутренний пищащий голос с пинком вылетел во внутренне окно, позволяя брюнету расслабиться.
Игнорируя все доводы здравого смысла, Алек потянулся рукой к лицу Магнуса и нежно смахнул выбившуюся прядку. Он невольно ловил себя на том, что мечтал сделать это снова ещё с того случая в кабинете. Только вот теперь Алек не отдернул руку, а осторожно пристроил её на щеке Магнуса, временно отправляя мозг в отпуск — туда же, следом за писклявым голосом. Кожа азиата была тёплая и гладкая, так красиво контрастируя бронзовым оттенком с ладонью Алека. И ощущать тепло было неимоверно приятно.
Магнус сначала даже задержал дыхание, а затем улыбнулся ещё шире. Казалось, его улыбкой можно было осветить весь зал, а глаза светились необычайной нежностью, словно рождественские огоньки.
Магнус медленно поднялся другой ладонью по руке Алека, лежавшей у него на щеке, накрывая своей. Вроде обычный, незатейливый жест, но такой важный и такой новый.
Алек не знал, как они ко всему этому пришли, но разбираться не хотел. Впервые стало как-то легко. Когда он не задумывался над тем, как бы послать Магнуса куда подальше, или над тем, чтобы как-то контролировать себя и иногда некстати проявляющиеся эмоции. Возможно, это действительно нужно делать не всегда.
Парни просто стояли так пару минут, неотрывно смотря друг другу в глаза. И обоим было комфортно, как никогда. Между их взглядами совершался какой-то длинный непрерывный диалог, суть которого не знал ни один из них, но слова в этом «разговоре» точно были не нужны.
Магнус наконец-то увидел улыбку Алека. Искреннюю, чистую, нежную и предназначенную только ему. И понял, что за эту улыбку готов был отдать всё.
Алек просто не мог отвести взгляд от лица Магнуса. Такие красивые, идеальные черты, наверняка нежные губы и сияющие глаза. Парень был уверен, что Магнус выглядел бы великолепно даже без всей косметики, что ежедневно наносил. И когда-нибудь он ему об этом скажет. Когда-нибудь он сообщит Магнусу о том, что в этом зале он — главное украшение, сверкающее изнутри.
Парни простояли так какое-то время, пока не услышали тихий стук приближающихся каблуков. Но в первый раз Алек не отшатнулся сразу же, словно от наваждения, а осознанно не хотел отстраняться в первое время. Он напоследок нежно провёл ладонью по щеке Магнуса, чувствуя, как тёплые чужие пальцы сжимаю ладонь, после чего нехотя убрал руку.
Магнус также неохотно и медленно отнял свою ладонь, лежавшую на шее парня, отступая чуть назад.
Когда Катарина вошла в зал, парни стояли всё так же, только, разве что, ближе друг к другу. Зато на лицах обоих сияли тёплые улыбки. Девушка недоумевающе окинула парней взглядом, но никто не собирался ей ничего объяснять, так как оба были глубоко в своих мыслях.
И Алек впервые поймал себя на том, что это ощущалось особенно правильно.
Быть может, им с Магнусом стоит хотя бы быть друзьями?