Шаги над пропастью: Что предначертано

- У меня такое впечатление, что ты не удивлена моему появлению здесь. Спайк сложил руки на груди и внимательно посмотрел на девушку. - Точнее, недостаточно удивлена. - Я искала тебя, - спокойно произнесла Баффи. - Именно здесь? В этой глуши? - Мне помогли ведьмы, - пожала плечами истребительница. – Тара и Уиллоу. Видя удивленный взгляд вампира, она усмехнулась и добавила: - Это долгая история. Но я рада, что их заклинание не ошиблось. Спайк приподнял бровь. - Ты рада, что нашла меня? - Конечно, - почти что с возмущение ответила Баффи. – Почему бы мне не радоваться этому, Спайк? - Мы расстались не на самой лучшей ноте. – напомнил ей мужчина. Баффи посмотрела на него с вызовом. - Но это ведь не значит, что я должна ненавидеть тебя. - Нет, - согласился вампир. – Но и не означает, что ты бы стала меня искать. Разве только, решила меня убить. Девушка покачала головой. - Здесь не безопасно для тебя, Спайк. - Большое, конечно, спасибо за беспокойство обо мне, Баффи. – он посмотрел вокруг, многозначительно поглядывая на пустые дома. – Но здесь, кажется, небезопасно кому угодно. Это дало возможность девушке поменять тему разговора. - Что здесь произошло? - Если ты намекаешь, что это я их убил… - начал было вампир, но истребительница его оборвала. - Нет, я намекаю на то, что понятия не имею, что здесь случилось. А раз уж ты был в этой деревне дольше меня, то мог бы пролить свет. Спайк пожал плечами. - Ничем не могу помочь тебе. Здесь все именно так и было, когда я… - он замялся. – Когда я пришел в себя. Никаких следов, запахов или, хотя бы намеков, нет. - Это не очень хорошо, - пробормотала Баффи. - Думаешь? В ответ на его замечание, девушка бросила на вампира раздраженный взгляд. - Мы должны ехать обратно к Таре, - твердо заявила она. – Может быть, Ксандеру уже удалось что-то выяснить. Вампир покачал головой. - Не думаю, что это хорошая идея. - Спайк, - отрезала Баффи. – Сейчас не время для твоих детских обид. Да, мы поругались и нам нужно серьезно побеседовать. Я понятия не имею к какому результату мы придем, но об этом сейчас нужно забыть. Ты даже не понимаешь, что случилось в Империи. В ответ мужчина невесело рассмеялся. - Нет, это ты не понимаешь, - он раздраженно вздохнул. – Ссоры, обиды – это все мелочи. Я не могу…Я не должен… Внезапно вампир посмотрел на нее так серьезно и сосредоточенно, что девушка с трудом подавила в себе желание сделать шаг назад. - Я искал тебя, чтобы отдать кое-что. После этих слов Спайк развернулся и зашагал вперед. Баффи с недоумением смотрела ему в след. Она должна была идти за ним? Он это имел в виду? - Эй, - крикнула девушка, переходя на быстрый шаг. – Ты говоришь какую-то бессмыслицу. Еще больше, чем обычно. Но Спайк, кажется, ее не слышал.

***

Кажется, архивом уже никто давно не пользовался. По крайней мере, судя по слою пыли на книгах, посетители наведывались сюда не менее четверти века назад. - Это возмутительно, - то и дело бормотал себе под нос пожилой наблюдатель, очевидно, не в восторге от условий хранения ценных фолиантов. Уэсли был более сдержан, в основном лишь с отвращением проводя пальцем по особо грязным корешкам книг. - Я, конечно, совершенно не удивлен, что книги в таком состоянии, - наконец, выдавил из себя Джайлз. – Я не ожидал от них лучшего. Но это же ценнейшие рукописи. Некоторые из них сохранились в Империи только в виде копий. - Конечно, - протянул Ксандер. – Как может быть иначе. Они же демоны, они не могут по-другому. - Однако, - Руперт обвел взглядом обширный зал, освещаемый сейчас магией. – Так и есть. - Очевидно, - хмыкнул Уэсли. – Мой коллега давно не был в городском хранилище столицы. Они свалили книги, которые не помещались в основном зале, в подвал. И там то, что не уничтожила плесень, доедают крысы. Джайлз охнул и схватился за сердце. - Тебе обязательно рассказывать мне о таких ужасах сейчас? Ксандер хотел прокомментировать их спор, но глаза пожилого наблюдателя уже засветились безумным огнем, который он часто видел у ученых мужей, и Джайлз со скоростью, не подходящей для его возраста, кинулся к одной из полок. - Вот оно! Вот, что может нам помочь! Он осторожно достал с полки массивный фолиант и положил его на стол. - Это же… - с благоговением начал Уэсли. - Да. «Геральдика демонов». – закончил за него Руперт. – Книга, которая уже давно была утеряна. Если где-то и можно найти символ, обнаруженный вами на демоне, то только здесь. Харрис присвистнул, окинув размер книги. - Мда, похоже, что мы здесь надолго. - Идиот, - фыркнул Джайлз. – Это только первый том.

***

Уиллоу чувствовала себя неловко с того самого момента, как какая-то сила заставила ее поцеловать Тару. Почти сразу же она отстранилась, вскочила и поспешила к дому ведьмы, где заперлась в своей комнате. Уиллоу избегала Тару весь день, позавтракав второпях почти на рассвете. Поэтому, когда уже вечером на пороге ее комнаты появилась хозяйка дома, мисс Розенберг слегка опешила. - Ох, - произнесла она. – Тара, это ты. Констатировав таким образом очевидное, Уиллоу покраснела. - У меня такое впечатление, что ты не хочешь со мной разговаривать, - мягко произнесла Тара, заходя внутрь и закрывая за собой дверь. - Я… - начала девушка. - Это из-за того, что случилось вчера? - Прости. Прости, я не знаю, что на меня нашло. Тара внимательно посмотрела на нее. - А мне бы хотелось надеяться, что ты знаешь. Уиллоу с недоумением уставилась на ведьму. - Ты мне нравишься, - напрямик произнесла Тара. – Ты умная и смелая, ты обращаешься с магией так, что мне и не снилось. А еще у тебя самые прекрасные глаза, которые мне доводилось видеть в своей жизни. Рыжая колдунья покраснела. - Я тоже считаю тебя красивой, - девушка опустила глаза, стараясь не смотреть на свою собеседницу. – И я думаю о тебе постоянно. Я, наверное, сошла с ума. - Возможно, - кивнула Тара. – Но тогда мы сошли с ума вместе. Потому что ты тоже не выходишь у меня из головы. С этими словами Тара прошептала что-то и легкий ветерок задул единственную свечу, освещавшую комнату Уиллоу. Колдунья вздохнула, почувствовав чужое прикосновение и с жаром отозвалась на поцелуй.

***

Истребительница остановилась чуть поодаль от дома, куда направился вампир. Отчего-то ей не хотелось заходить внутрь. - Баффи, - позвал ее Спайк. – Иди сюда. Это очень важно. Девушка нахмурилась. Странно, но вампир, которого она уже столько знала, казался ей чужим. Словно в него вселился демон. Девушка усмехнулась от этой мысли и пошла вперед. В конце концов, это все равно был ее Спайк. Она осторожно зашла в дом и огляделась. Вампир стоял у окна, то и дело поглядывая на стол, на котором лежала что-то, завернутое в тряпку. - Спайк? – Баффи постаралась привлечь внимание мужчины. – В чем дело? -Ох, - спохватился вампир, подходя к столу и поглаживая пальцами, предмет, лежащий на нем. - Дело в этом. - Ты что-то нашел? - На самом деле, - он улыбнулся. – Это тебе. Потянув край тряпки, Спайк развернул ее. Баффи могла только вздохнуть от восторга. - Это оружие, - произнесла она, наконец. - Ты очень наблюдательна. - Только не говори, что ты решил помириться со мной, подарив мне топор? - Это Коса, - поправил ее мужчина. – Поверь, мне это хорошо объяснили. И это не подарок, она твоя. - Хм, - нахмурилась девушка. – Разве не в этом смысл подарка? - Нет, - покачал он головой. – Она уже тебе принадлежит. Всегда принадлежала. Я просто должен был вернуть Косу Истребительнице. Девушка с недоумением уставилась на вампира. - Что ты имеешь в виду? Спайк? - Просто возьми ее. Ладно? Баффи бросила неуверенный взгляд сначала на Спайка, а потом на оружие. Эта Коса, конечно, была произведением кузнечного искусства и она даже отдаленно напоминала то оружие, которое, как настаивал ее Наблюдатель, было обязательным атрибутом каждой истребительницы. Джайлз неоднократно показывал ей многочисленные книги, где ее предшественницы были изображены именно с таким видом вооружения. Ее Косу даже наделяли какими-то магическими силами ведьмы из Ковена. Однако это оружие рождало в ней особые чувства, оно словно манило к себе и Баффи, решив не противиться, протянула руку. Она не обращала внимание на темный дом, жильцы которого куда-то пропали, на вампира, которого девушка, собственно, и разыскивала. Сейчас истребительница сосредоточилась только на этой Косе и ее рука помимо воли тянулась к этому оружию. Когда пальцы девушки сомкнулись на рукояти Косы, Баффи закрыла глаза от нахлынувших на нее чувств. Ощущение, что она наконец нашла то, что так давно искала, потерянную часть себя, накатило на истребительницу и не отпускала. - Что это? – прохрипела она, обращаясь к Спайку. – Откуда это у тебя? - Это долгая история, - опустил голову вампир. Девушка легко крутанула оружие в руках. - Что же, у нас достаточно времени.

***

Кровать была слишком узкой, чтобы вместить двоих, но Тару и Уиллоу это не остановило, тесно прижавшись, девушки лежали в объятьях друг друга, пытаясь отдышаться. - Я еще никогда, - честно призналась рыжая ведьма и покраснела. – Я хочу сказать, что это было великолепно. Она повернула голову и нежно поцеловала Тару. - Ты была великолепна. Тара с улыбкой ответила на поцелуй и провела рукой по груди Уиллоу, погладив большим пальцем сосок. Ведьма возбужденно вздохнула. - Ты тоже была ничего, - усмехнулась девушка и колдуньи довольно рассмеялись. - Только я надеюсь, что мы не разбудили Дон, - с долей обеспокоенности заметила Розенберг. – Иначе это будет самый неловкий завтрак в моей жизни. - Думаю, что Дон не услышит ничего нового для себя. К тому же, сейчас уже достаточно поздно, а она спит так, что ее не разбудит даже оркестр. Поверь, я как-то попыталась поднять ее утром пораньше. - Значит, мы можем больше не сдерживать себя. - Я не заметила, чтобы ты сдерживала себя до этого. - Но теперь не буду еще больше. Уиллоу потянулась за новым поцелуем, но Тара остановила ее. - Уиллоу, - произнесла она серьезным тоном. - Ты правда мне очень нравишься, и я очень надеюсь, что это не на одну ночь. - Нам еще нужно много чего обсудить. Но я тоже очень надеюсь на продолжение. На этом их разговор на сегодняшнюю ночь был закончен и наступило время более приятной активности.