Если люди не научатся помогать друг другу, то род человеческий исчезнет с лица земли.
Если вы спросите, кого первым увидела Стефани Роджерс после разморозки, то услышите: Тони. Как ни странно, но именно эгоистичной Старк самолично дожидался пробуждения Капитана Америки, отвергнув все эти дурацкие предложения про радио, типа аккуратно ввести в курс дела. Тони понимал, что этой ложью, делу не поможешь, но все же больше он отвергал эти дурацкие предложения, потому что защищал свою героиню детство, Тони был немного фанатом. Но совсем чуть-чуть. Так что в вопросе пробуждения Роджерс Старк был непреклонен, отказываясь выслушивать бред Фьюри. Хотя Тони казалось, что Ник и сам понимает, какой бред несет, но он все же продолжал настаивать, что ужасно раздражало. Когда Тони надоели эти предложения, он веско отметил, что это его компания нашла Роджерс, так что формально она принадлежала ему. И до пробуждения и обретения гражданства это останется так. Фьюри пришлось замолчать. Роджерс упорно не хотела просыпаться, чем изрядно помотала Тони нервы, все показатели были в норме, но это особенно не помогало ей выйти из комы. Оказалось, что телу нужно немного больше времени, чтобы прийти в себя после нахождения во льдах 70 лет, даже телу суперсолдата. До Тони, кстати, это дошло быстро, а вот до работников Щ.И.Т.а. — которых вообще не должно было здесь быть, ведь это была частная клиника Старка — во главе с Фьюри и Колсоном, это походу не дошло даже, когда Стефани пришла в себя. Ну что сказать? Тони всегда считал, что там работают одни придурки. Вообще Старк не был в восторге от Щ.И.Т.а, который так и норовил залезть в его дела или подобраться к Роджерс. Он старался никого не подпускать к Стефане. И это не было какое-то желание обладать, простое человеческое сострадание. Потому что он знал, что Фьюри сразу же полезет со своими предложениями о работе, давя на то, что Картер и отец Тони были основателями Щ.И.Т.а. Надавит на ее совесть, так сказать. Старку повезло больше, совести, как он сам говорил, у него не было, так что давить особо было не на что. Да и Джарвис с Пеппер особенно тщательно следили, чтобы Тони не ввязывался в какие-то глупости. А Тони теперь нужно было следить, чтобы Щ.И.Т. особо сильно не лез к Роджерс, сейчас она слишком открытая, потерянная в новом мире, преисполненная чувством вины, была готова на все. Старк ее в какой-то мере понимал. Когда родители Тони умерли, ему же едва было 21, он был юн, хоть и гениален. Знания, обретенные на бесконечных вечеринках, совсем не помогали справиться с потерей. Он знал, что люди пытаются подобраться к тебе, когда ты наиболее уязвим. На похоронах было много людей, некоторых он знал, других же впервые видел. Тогда многие желали его внимания, поговорить, обсудить дела компании и будущие планы. Многие пытались втереться в его доверие, зная, что сейчас он разбит. Пусть Тони и не особо любил отца, но он был все же его отцом, ну, а мама не была достойна такой смерти. Тогда его защищал Оби, который после его же и предал, какая ирония. Но тогда он все же был не один, а Роджерс сейчас совершенно одна в огромной мире, так что Тони собирался взять на себя роль рыцаря в сияющих доспехах. Не Фьюри же это делать. Поэтому, когда она пришла в себя, он мог лишь быть рядом, предложить дом и защитить от Фьюри. Она и правда была совершена, лежала на кровати словно белоснежка, ждущая своего принца, которым по иронии окрестил себя Тони. Поэтому Щ.И.Т. на эту роль точно не подходил, особенно Колсон со своей смехотворной коллекцией карточек. Серьезно, ему сколько лет? Если честно, Тони себя в роли принца тоже не видел, но он был меньшим из всех зол. Хотя тут и не надо было быть принцем, он же не собирался лезть целоваться, всего лишь следил, чтобы Роджерс не ввели в заблуждение. Да и отмазка от совета директоров была неплохая. «Ой, извините, никак не могу быть, жду пробуждения Капитана Америки». Он, кстати, дождался, даже позже пришел вместе с ней к этим напыщенным индюкам, чтобы они поняли, что он не врет. Зачем ему врать? Если бы ему нужна была причина, чтобы не прийти, он бы просто сказал, что работает в мастерской, изобретает очередной шедевр, чтобы у них были деньги. Ну что сказать? С логикой у них всегда было плохо. Роджерс нашла самый неудачный момент, чтобы прийти в себя. Тони тогда отлучился буквально на минутку, организм требовал кофе, а в больнице он был ужасным, хорошо, что через дорогу была милейшая кофейня. Так вот, он как отлучился, так и сразу же быстро вернулся назад, буквально за пару секунд оказался около палаты. А потом охренел прям, он конечно знал, что Щ.И.Т. так просто не остановится, но чтобы прям так в наглую вскрывать замок в палату Роджерс, чтобы первыми с ней поговорить, он конечно не ожидал. Да и Щ.И.Т. послал ни какого-то салагу, он послал Коулсона, а этот, видимо, радостно согласился, чертов фанатик. Но, если честно, за его потугами было забавно наблюдать, попытаться взломать его технику, какие забавные. Часы, которые отображали состояние Стефани, еще раз пропищали, напоминая, что стоит поторопиться. Тони тактично откашлялся, привлекая внимания Фила. — Иск, за порчу имущества и попытку проникновения на чужую территорию, чтобы ввести Роджерс в заблуждение, так что завтра вам будет, чем заняться. Всего хорошего. Мои юристы пришлют вам все на почту. И свалил в палату — лучше бы в закат, так было бы эпичнее, но выбирать не приходилось — закрывая за собой дверь, чтобы больше никто не решил внезапно забрести на огонек. Ему предстоял серьезный разговор. Роджерс выглядела безумно, как мог выглядеть безумно человек, который проспал во льдах 70 лет, но по крайней мере не стала кидаться на него, как пещерный человек. Тони считал это уже успехом. Но смотрела на него с таким неверием, как будто он был призраком. Хотя для нее он, наверное, им и был, призраком своего отца. Тони решил начать первым, болтать у него получалось неплохо. — Привет, я — Тони Старк, ты, наверное, знала моего отца, — очаровательно улыбнуться, хотя в их ситуации это не поможет, все же стоило ее подготовить к подобному, а не сразу же вываливать на нее информацию, но и их ситуация все же не была стандартной. Молчание в палате затянулось. Хотя Тони и не ждал поддержание беседы, поэтому он болтал сам, говоря какие-то глупости, вроде, что ей надо увидеть в новом веке. Но глупости часто спасали, не ему это было ни знать. А потом Роджерс решила прервать его бессмысленную болтовню. — Я помню, как направила самолет в воду, как было холодно и страшно, — начала Стефани, ее голос дрожал, как будто она все еще не могла согреться. — А Говард? — Мертв. Наверное, стоило сказать, что ему жаль, но это было ложью. Он правда не любил отца, и это знали многие. Тони конечно не злорадствовал, когда он погиб, но и не упивался своей потерей. Интересно, что сказал бы его старик, если узнал, что он нашел его обожаемую Роджерс? На Стефани было больно смотреть. Естественно для нее все это стало шоком, она же знала, что направлялась на верную смерть, а тут оказалось, что она выжила. Тони должен был сесть на кровать и хотя бы обнять ее. Позволить ей оплакать погибших. Но он не сделал это, может потому что не умел выражать сострадание? — Сколько меня не было? Тони тяжело вздохнул. — 70 лет. Мой старик, кстати, искал тебя, но так и не смог найти. И…Картер жива. Если хочешь, то я могу отвезти тебя к ней, когда ты выздоровеешь. Роджерс недовольно нахмурилась, сжимая руки в кулаки. Защитная реакция. Лучше злиться на кого-то, например, на того, кто заставил ее направить самолет в воду, чем поддаться грусти. Тони знал это не по наслышке. — Зачем тебе это все? Я знаю, что ты ругался ради меня с каким-то Коулсоном, не хотел подпускать его ко мне, потому что «в вашем Щ.И.Т.е сборная кучка идиотов, которая думает, что помогает людям. Где вы вообще таких берете?». Что за Щ.И.Т., и почему ты так меня охранял? — Я не знаю почему, видимо, я слишком добрый, — единственное, что смог ответить Тони, но, получив подозрительный взгляд от Роджерс, продолжил. — Просто я знаю Щ.И.Т., они уже не те, что были, когда их создали мой отец и Картер. Сейчас им нужен кто-нибудь сильный, чтобы прикрывал если что их задницу. Они предлагали мне, но я отказался, ни до этого было. А ты очень хороший вариант, они еще вернутся, просто так они этого не оставят. Я знаю, каково это быть потерянным в мире, я просто не хочу, чтобы ты приняла неверное решение. — А какое тогда решение будет правильным? Которое посоветуешь ты? — Нет, я и не говорил, что всегда прав. Просто постарайся никому особенно не верить, все преследуют свои цели. Мир изменился, люди в нем тоже. — Значит и тебе нельзя верить? Ты тоже преследуешь какую-то цель? — спросила Стефани, окидывая его внимательным взглядом голубых глаз. Красивых глаз, как отметил Тони краем сознания. — Не знаю, понятия не имею, зачем я все это делаю, так что да, верить мне тоже не стоит. Можешь считать, что я — филантроп. А вообще, лучше отложить этот разговор. Я обещаю, что постараюсь ответить на твои вопросы, как только ты немного придешь в себя, а во мне будет достаточно кофеина для поддержания разговора. Роджерс была явно недовольна таким исходом, но что поделать, сейчас Тони не мог дать ей ответы на некоторые вопросы. А кое-что она явно не готова была услышать, как бы не храбрилась. Так что разумно было отложить разговор, Стефани в скором времени сама это поймет.***
В конечном итоге нормально они так и не поговорили. Пришла разъяренная Пеппер и утащила Тони на какую-то важную конференцию, как бы он не отговаривался, слинять у него не получилось. Роджерс, после того, как она выздоровеет, было приказано отвезти в башню, подальше от ручек Коулсона и Фьюри. На удивление она согласилась, видимо, еще не попала под лекцию Фьюри, что герои нужны всегда. А может и попала, но прислушалась к Тони. Исход, в общем, был неплохой. Надо сказать, что осваивалась она быстро. Научилась пользоваться техникой на кухне, телефоном, телевизором и другими прелестями научно-технического прогресса. Тони был даже в какой-то мере был горд за нее. Вот только скорбь с ее лица так и не уходила, хотя это и так понятно. Для всех прошло 70 лет, а для нее не больше недели. Каково это проснуться и узнать, что все твои друзья погибли? Это больно, нужно время, чтобы смириться. Тони давал ей это время, защищая от нападок Щ.И.Т.а. А потом пришла идея, как поднять ей настроение, хотя это же могло вызвать нежелательные воспоминания, но рискнуть все же стоило. Впрочем, Тони не прогадал, для Стефани этот подарок стал шоком, но после она была в каком-то подобии удовлетворения. Художественная студия стала неплохим вложением в ее выздоровление. Рисовала теперь Роджерс много и подолгу, Тони, впрочем, ничего не имел против, ведь если приглядеться, то беспросветная пелена скорби начала потихоньку исчезать из ее глаз. Для каждого средство исцеления было разное, для Тони это была мастерская, а для Стефани оказалась ее студия. Тони правда нравилась Роджерс, она все еще не сдалась, ее сила воли подкупляла, да и сама она была мила и красива. И это было простой констатацией факта, Старк ничего такого не имел, просто его личное мнение. Но, возможно, что стоило выпить по чашечке кофе после того, как Пеппер выпустит его из своих ручек. Впрочем, Тони был уверен, что Роджерс больше понравится молочный коктейль или же какао с маршмеллоу. Но ничего, он еще успеет показать ей, как изменился мир, а заодно и еда в нем. Определенно покажет.