Fingerprints

Томасу всегда было интересно встречаться с новыми напарниками. Он считал, что каждый из них привносит что-то новое, делится своим бесценным опытом и делает работу еще более непредсказуемой и интересной. Если уж что Томас и любил, - так это непредсказуемость. Строгое расписание, извечный кабинет, одинаковый стиль - все это угнетало. Вот почему его американское "Я" бунтовало и вело себя непредсказуемо. Так он чувствовал себя свободным, будто может отказаться от судьбы, которая ему уготована. Подобное отношение к жизни отражалось на окружающих. Если они чувствовали себя рядом с ним в полной безопасности, значит он не был достаточно безрассудным. Молодой человек, стоящий напротив него, был полной противоположностью. Пряди светлых волос падали на шоколадные глаза, которые оценивающе осматривали его. Они пробежались сверху вниз, заставляя блондина задумчиво прикусить щеку изнутри. Он был несколько выше Томаса, но определенно не любителем физических нагрузок. Одна из худых рук цеплялась за стаканчик кофе, Томас заключил, что только его содержимое и заставляло держаться долговязую фигуру вертикально. Американец отметил, что вес тела перенесен на одну ногу, из-за чего было похоже, что парню неловко. Томас мог сказать, что, хотя его будущий напарник и благоразумный, в нем есть что-то ненадежное. Он уверенно протянул руку, и блондин вложил в нее свою. - Томас. - Ньют, - ответили ему с сильным британским акцентом, переплетенным с задумчивым тоном. Очевидно, хозяин этого голоса размышлял, достаточно ли хорош его напарник. "Ньют. Какое странное имя. Должно быть, ненастоящее. Нужно будет спросить", - подумал Томас. Хорхе, мужчина в возрасте с мудрым взглядом, произнес из-за стола: - Что ж, выделяю вам день для адаптации. Ньют, позаботься о своем новом напарнике, - кинул он. Хм. Даже босс так его называет. Может, и настоящее. - Конечно. Пойдем, я покажу наш стол. Ньют еще раз просканировал его внимательным взглядом, затем кивнул шефу и развернулся на той же ноге, на которой стоял все это время. Он обхватил ладонями стаканчик кофе и прошел мимо Томаса, тот рассеянно улыбнулся Хорхе, посмотрев вслед своему напарнику. Томас удивленно моргнул. Ньют неспроста не нагружал правую ногу - он хромал. Кажется, он совершенно не придавал этому значения, значит травма у него старая, сделал вывод Томас. У него уже скопились вопросы об имени, о хромоте, о характере. Они были знакомы всего несколько минут, а Ньют успел заинтриговать его. Опомнившись, Томас подорвался с места и, догнав Ньюта, пошел рядом нога в ногу. В офисе царила накаленная атмосфера. На стенах хаотично развешаны объявления, фотографии, записки. Пол покрыт пятнами и клочками бумаг, прилипающими к подошвам ботинок. Повсюду бегают растрепанные люди, перекрикиваясь друг с другом. Кто-то уронил кружку кофе, напряженно пялясь в документы, и даже не заметил этого. Томас обожал подобный хаос. Беспорядок и повышенный уровень стресса были его стихией. Неожиданно им преградила дорогу девушка. Ее улыбки хватило бы для освещения всего здания. Откинув светлые волосы, она проказливо улыбнулась: - Новый напарник, Ньюти? - тоже англичанка. Томас решил, что она родственница его нового знакомого. К такому заключению его привели акцент и прозвище. - Соня, ты разве не в школе должна быть? - мужчина поднял бровь, не утруждаясь ответом на заданный вопрос. - Колледже, - немного раздраженно поправила она. Этой реакции хватило, чтобы удовлетворить блондина. - Хмм. Уверена, солнышко? А ощущение, что в детском саду, - он потрепал ее по щеке и неспешно продолжил свой путь. Соня окинула Томаса изучающим взглядом и пристально осмотрела сверху вниз, прежде чем посмотреть на удаляющуюся спину Ньюта. Томас, не произнеся ни слова, последовал за ним к столу. Ньют не производил впечатление неряшливого человека, но в этом Томас ошибся. Стол пестрел коричневыми пятнами. Повсюду были понатыканы стикеры с напоминаниями: "Забрать результаты анализов по делу Кэмерона в два часа" или "Купить красивые горшки для растений". На некоторых записках был другой стиль письма, иначе выведены буквы - видимо, их оставили коллеги. Офисный органайзер пустел, а ручки были разбросаны по всей столешнице. В приоткрытом ящике виднелись папки, и Томас готов был поставить все свои деньги на то, что они второпях сброшены туда. Мусорная корзина рядом со столом переполнена почти до краев пустыми стаканчиками из-под кофе. В углу рядом со стопкой неприбранных бумаг пристроился пузырек таблеток, повернутый этикеткой в другую сторону от любопытных глаз. Ньют подвинул второй стул к своему, на который сел Томас, продолжая безотрывно наблюдать. - Итак, - он выжидающе повернулся к Томасу. - Итак, какие планы на сегодня? - парень провел ладонью по волосам. - Никаких. Обычно я знакомлюсь с напарником, а потом провожу ему экскурсию, но, сам понимаешь, смотреть здесь особо не на что. Кучка взвинченных людей и дерьмовая кофеварка, - криво усмехнулся Ньют, заставляя Томаса мягко рассмеяться. - Тогда давай сыграем в игру, - предложил Томас. Он часто пользовался подобной уловкой, когда у него возникали вопросы к собеседнику. Так он не чувствовал себя безумцем, набрасывающимся на человека. Увидев заинтригованно приподнятую бровь, он продолжил, - каждый из нас задаст по три вопроса и ответит на них. - Бренда предупредила, что ты любишь спрашивать, и я уже знаю, что ты хочешь узнать, - он сел напротив Томаса, вглядываясь в его лицо в поисках чего-то. - Тогда можно просто задать тебе парочку вопросов? - с надеждой поинтересовался Томас после небольшой паузы. - Конечно. Только не удивляйся, если я не отвечу ни на один из них, - легко улыбнулся Ньют. Взгляд Томаса блуждал, выискивая признаки злости, намека на которую даже не было. - Тебя правда зовут Ньют? - перешел в наступление он. Ньют коротко рассмеялся, откинувшись на спинку стула. - Нет, настоящее имя - Сэм. - Тогда почему тебя все зовут Ньютом? - между его бровей залегла небольшая морщинка. - Если я скажу, ты меня не будешь уважать, - насмешливо фыркнул парень. Позади него появился незнакомец и, положив руку на плечо Ньюта, протиснулся в пространство между ними, присаживаясь на край стола. Вместе с ним в воздухе появилась атмосфера беззаботности и развязности. - В семь лет он пробовал создать организацию по защите тритонов*. Кличка прицепилась, он пытался избавиться от нее, когда пришел сюда, но объявилась его сестра и принялась называть Ньютом. Всем стало интересно, и теперь он каждый раз делится очаровательной историей про свою организацию, - как на духу все выложил азиат. Вспыхнув, Ньют спихнул со своего плеча ладонь, в то время, как Томас боролся с рвущимся наружу хохотом. - Минхо, съебись отсюда, пока я тебе голову не снес, - прогремел Ньют, от стыда спускаясь на стуле все ниже. Знакомый смех донесся до уха Томаса, он повернул голову в сторону звука и увидел устроившуюся за столом напротив девушку. Бренда. Они встречались несколько лет назад и все шло прекрасно. Он видел в ней по-настоящему красивого и веселого человека. Умная и озорная. Они отлично смотрелись вместе, и вскоре к его имени прибавилась частичка "с Брендой". А потом искра пропала, и они пошли разными путями. Не было никакой трагедии, никаких ссор, просто однажды Бренда призналась, что больше ничего к нему не чувствует, и ушла. Сердце Томаса не разбилось в тот момент. Он до сих пор считал ее близким другом. - Томас, так теперь ты работаешь с нашим Ньюти, - ухмыльнулась она. - Кажется, что так. Ньют резко наклонился к нему и горячо зашипел на ухо: - Назовешь меня так, и я тебя убью. Томас фыркнул и кивнул, показывая, что принял слова к сведению. - Не переживай, мой друг, - накачанный парень, которого Ньют назвал Минхо, плюхнулся рядом с Брендой, - сейчас он тебе кажется угрюмым, но на самом деле он очаровашка. В свое время Бренда много рассказывала о напарнике. Она называла его умным, быстрым и легким на подъем. С таким же чувством юмора, как у нее самой, способным любого заставить хохотать. Если он и впрямь был похож на Бренду, они с Томасом легко поладят. - Я не очаровашка, - сердито проворчал Ньют. - А ты просто посмотри на записки, - посоветовал Минхо, игнорируя бурчание. Томас повернулся к захламлённому столу. "Покормить Пабло" - гласила одна из надписей. Внизу было пририсовано смешное растение, похожее на венерину мухоловку, которая видимо и являлась Пабло. "Проведать Миссис Эн" - прочитал дальше Томас, заключая, что, возможно, это пожилая соседка. "Покормить собачек по пути домой" - была обведена несколько раз. Взгляд Томаса ухватился за записки, нацарапанные другим почерком. Их было больше. Он распознал закорючки Бренды: "Собачки ждут встречи с тобой!", затем глаза метнулись к "Однажды у Сони будет свадьба!". Томас сбился со счета, пока пытался узнать их количество. Похоже, каждый сотрудник оставил здесь что-то невразумительное вроде "Наши ночи с пиццей в дождливые дни" и "Миссис Эн говорит, что твой чай самый вкусный". Томас посмотрел на напарника, уже открыв рот, чтобы задать вопрос. Взгляд Ньюта сцепился с его собственным, сказав все, что ему нужно было знать. Ньют не хочет, чтобы он спрашивал. А даже если спросит - он не ответит. Он не собирается утолять его любопытство, и Томасу придется смириться с этим. Томас сжал губы, не упуская из внимания вспышку благодарности в глазах цвета темного шоколада. - Кофе? - предложил Ньют. - О... Эм, конечно, почему бы и нет. - На сколько заваренный? - уточнил он, поднимаясь на ноги. - Слабый, пожалуйста, - мягко улыбнулся Томас, провожая взглядом фигуру. Количество вопросов не переставало увеличиваться, а ответов ему никто не собирался давать.