Девкалион

С утра было привычно холодно. Где-то вдали слышалось, как завывал ветер, он поднимал песок, кружил его в диком танце, но лишь для того, чтобы потом опустись, бросить на острые лежащие на земле камни. Диппер сонно осматривался вокруг, ловя себя на мысли, что все происходящее стало до страшного привычно. Он уже постепенно забывал, каково это – спать на удобной постели, принимать каждый день душ и иметь доступ к нормальной еде. «Человек ко всему привыкает» - с каждым днем в этом он убеждался все больше и больше. То, что раньше могло показаться диким, ненормальным, стало банальной обыденностью. Солнце уже ярко светило на горизонте, и можно было без лишних опасений развести огонь. Когда сухие ветки и листы бумаги для растопки тихо затрещали, Диппер налил в котел немного воды и повесил его над огнем. Чтобы скоротать время, он начал перебирать вещи, чтобы их можно было без проблем уложить в их походные рюкзаки. Скоро нужно будет выдвигаться в дорогу. – Утра, – услышал он позади голос Билла и невольно вздрогнул. Диппер не ожидал, что тот проснется так рано. Сайфер выглядел сонным, волосы стояли торчком, одежда перекосилась. – И тебе. Будешь завтракать? – Не откажусь. – Скоро тогда все будет. Диппер все еще с трудом верил в то, что Билл поправился. После тех температурных дней он провалялся еще два, не вставая, но состояние его стало стабильнее. Диппер не отходил от него почти ни на секунду, внимательно отслеживая его состояние и то, как идет заживление. К счастью, новых очагов сыпи не наблюдалось, а старая начала подсыхать и понемногу исчезать. – Да уж, не думал, что мы проторчим тут так долго, – хмыкнул Билл, осматривая их лагерь. С момента как они здесь остановились, прошло уже шесть дней. Чтобы днем солнце не палило так сильно, Диппер смастерил небольшой навес, под которым можно было укрыться, но все было настолько броско и неосторожно, что их незаметное пребывание здесь было попросту чудом. – Не спорю, – согласился Диппер, укладывая вещи. – Кстати, Белуму объявили войну. – Ожидаемо. И кто же? – Когнитонис. – Не удивлен. Так все и было задумано. Только вот насколько эта война будет реальной... Диппер решил не говорить Биллу про Лэрда, пока они находились в столь уязвимом положении. Бежать отсюда все равно бы не получилось, а вот тревожность сожрала бы с головой. – То есть, ты считаешь, что войны не будет? – спросил Диппер. Он до сих пор не мог окончательно разобраться и понять, что происходит вокруг. – Они просто будут перебрасываться трупами и взрывать пустыри вокруг городов. Это метод запугивания, но каждый из них преследует свои цели. Для них война – средство внутренней пропаганды. А вот готовы ли они к настоящей войне? Билл ухмыльнулся и в его глазах заблестели огоньки азарта. – Не думаю, что у них на самом деле такая уж большая армия. С СК им точно не сравниться, а если мы задавим СК, то одолеть Белум труда точно не составит. С Когнитонисом будет сложнее. – Ты так говоришь, как будто хочешь их уничтожить. – Ну да, уничтожить. Не мирных жителей конечно, но я не могу отрицать, что мы обойдемся абсолютно без жертв. Диппер поморщился. – Раньше ты говорил обратное. – Слушай, Сосенка, ты же видишь, как все меняется? Я не могу быть уверен во всем. Если честно, то я вообще ни в чем не могу быть уверен. – Я тебя в этом и не обвиняю, просто в таком случае хочу, чтобы ты прислушивался к другим. Вот мы идем сейчас в Экзитис, разве ты можешь дать гарантию, что они согласятся нам помочь, а если согласятся, то сделают все максимально без жертв? Сайфер раздраженно хмыкнул, но ничего не ответил. – Вот видишь. – А что ты от меня хочешь? У нас нет других вариантов. Никто больше, кроме них, не даст тебе армию, а без армии и оружия невозможно что-либо изменить. С подобным спорить было сложно, и Диппер в ответ лишь промолчал. Он долго и упорно пытался понять, можно ли в текущей ситуации достигнуть мира без крови и войн, но чем дольше размышлял, тем больше убеждался – вряд ли. – Пусть тебе и кажется, что мне все равно на других, но все же нет, – заговорил Сайфер. – Я привык видеть смерть других, но уж точно не желаю им ее. Просто в какой-то момент я понял, что без жертв не будет ничего. Когда ломаешь, обязательно будет больно. Это попросту неизбежно. – Давай есть, – прервал Диппер, и он склонился над закипающей кашей в котле. Все было ясно и понятно, он не видел больше смысла переливать из пустого в порожнее. Поэтому решил свернуть разговор и поесть в тишине, чтобы лишний раз не спорить. Им предстояла долгая дорога и силы нужно было беречь. Спустя десять минут они сидели вокруг костра и быстро поедали кашу, запивая ее водой, которая заканчивалась невероятно быстро и требовала пополнения запасов. За время болезни Сайфера Диппер привык брать все дела на себя, старался уследить за всем, что происходило в их небольшом лагере, в том числе и как быстро заканчивались продукты. И он был рад признать, что получалось это у него неплохо. Отложив тарелку в сторону, Билл сложил руки на коленях и заинтересованно наклонил голову в бок. – С каких пор ты стал таким самоуверенным? – Ты о чем? – не понял Диппер. – Ну, ты стал говорить более уверенно, чувствуется, что есть какая-то твердость и беспринципность иногда. – Жизнь идет, все меняется. Видимо, и я изменился. – Это хорошо. Недолго думая, Диппер спросил: – Таким я нравлюсь тебе больше? – Мне в целом нравится, когда люди не стоят на месте, а хоть как-то меняются, – без капли смущения ответил Билл. Диппер действительно улавливал в себе кое-какие изменения. Возможно, это было связано с тем, что в последнее время произошло столько всего плохого и стрессового, что он начал невольно к этому привыкать, попутно обрастая толстой кожей. Его было сложнее выбить на эмоции, сложнее напугать или заставить нервничать. Переломом стало критичное состояние Билла. Когда Диппер делал ему операцию и видел, что тот находится на грани, в нем что-то поменялось, волнение уступило холодности и расчетливости. Теперь он четко понимал, что эмоции его главный враг и что беспокойства понапрасну только навредят. Всем. В путь решено было выдвинуться прямо сегодня утром. Собрав вещи, они как можно плотнее утрамбовали все в рюкзаки, дабы ничего не мешалось. Дорога предстояла долгая и сложная. Еще Диппер в очередной раз осмотрел Билла, желая убедиться, что воспаления больше не было, а лимфоузлы точно вернулись в свое привычное состояние. Сайфер не стал отказываться и без каких-либо отговорок снял с себя рубашку. – Доктор, я буду жить? – игриво спросил он, когда Диппер закончил осмотр. – Сейчас уже да, одевайся. Билл начал натягивать на себя одежду. В этот момент Диппер вновь задержался взглядом на его обнаженном теле и почувствовал, как его обдало жаром. – Кстати, спасибо, что вытащил, считай, с того света, Сосенка. Диппер развел руками. – Думаю, честно будет ответить, что у меня не было другого выбора. – А, и правда, – хохотнул Билл. – Все, давай уже пойдем. В пути Диппер поймал себя на чувстве, что что-то поменялось, будто все его восприятие стало совсем иным. А еще Билл вел себя с ним не так, как обычно. Он был более разговорчивым, говорил с ним более серьезно, и в его голосе почти не слышалось снисходительности, к которой Диппер так привык за все время их общения. Теперь они действительно стали командой, партнерами, находящимися на равных. Диппер думал, что во многом это благодаря его изменению отношения к самому себе и тому, что он перестал испытывать былую неловкость и стыд, которая сопровождала раньше каждое его действие. Если я могу спасти человека, то, значит, я точно не бесполезен. К утру следующего дня они уже вышли к знакомым пустыням, окружающим со всех сторон Экзитис. Буквально еще совсем недавно он уносил отсюда ноги, а теперь самовольно шел туда же, надеясь получить что-то действительно нужное и конкретное. – Не самая безопасная территория, – отметил Билл. – Пираты? – Да, но еще тут нет никаких городков-деревень, лишь сплошные пески без воды, но зато кишащие недружелюбной живностью. Диппер обрадовался, что в минувшем населенном пункте они пополнили свои запасы и закупили достаточно воды. – Значит, не будем останавливаться на привал? Билл покачал головой. – Опасно. Постараемся до вечера добраться до города, а если нет… То будет туго. Они шли быстро, поднимая ногами песок и почти не отдыхая. Привалы делались лишь несколько раз, чтобы только отдышаться и попить воды. Диппер не знал, откуда у него взялось столько сил, но он шел вперед, даже не думая останавливаться, и это несмотря на палящее солнце над ними. Ручьем стекал пот, одежда была мокрой, а от солнечного удара спасала лишь обмотанная вокруг головы рубашка. Но они успели, и к вечеру, когда солнце уже опускалось за горизонт, они увидели вдалеке территорию Экзитиса. – Я думал, что это город, – удивился Диппер. – Это и есть город, просто тут нет стен. Стен и правда не было. Экзитис скорее напоминал несколько поселений, который скомковались и образовали между собой бесконечное поле, усеянное маленькими домишками или вовсе навесами. Высотных зданий не было вовсе, зато было очень много людей, животных и горы самого разного мусора. – Думаешь, что тут есть армия? – смутился Диппер. Сейчас он не видел здесь ничего, кроме бедности и разрухи. – Все не то, чем кажется, Сосенка. Пойдем. Они начали спускаться вниз, как неожиданно позади послышался смех и шаги. Обернувшись, Диппер увидел группу молодых людей. Всем им было вряд ли больше двадцати, одеты в очень странную, чересчур броскую одежду, которая состояла из шипастых курток, шлемов, пилотных очков и ярких бандан. В руках у некоторых были биты. – И куда это мы собрались? – спросил кто-то из них, смеясь. Диппер почувствовал, как заволновался Билл, пусть и постарался всеми силами это не показывать. – Аккуратнее, – шепнул он, делая шаг вперед. – У вас проблемы? – Нет, это у вас проблемы, – голос принадлежал девушке с ярко-розовыми волосами. – Кажется, что вы зашли немного не туда. Как кролики, попавшие в логово к оголодавшей собаке, – добавил кто-то другой, и они громко загоготали. – Спокойнее, – сказал им Билл. – В Экзитисе я знаю Роберта Плански, мы вместе с ним… Резкий удар в живот, и Сайфер, согнувшись, рухнул на колени. Из его горла вырвался хриплый кашель, не дававший тому вдохнуть. Следом Диппер почувствовал, как его шеи коснулось лезвие ножа, и кто-то резко вывернул его руки, лишая движения. – Здесь говорим мы, – сухо отозвался один из них. – Вопросы задаем тоже мы. Поэтому советую тебе помалкивать, если не хочешь сдохнуть прямо здесь и сейчас. – И что нам делать с ними, босс? – спросил один из толпы. В суматохе Диппер с трудом различал их лица и мог отличить одного от другого. Казалось, что их окружила безликая толпа, которая громко кричала, била, нещадно стягивала руки веревкой. – Посмотрим, – ответит тот. – Сначала нужно отвезти их в город и во всем разобраться. Подхватив Билла с двух сторон за руки, они грубо поставили его на ноги, после чего свели руки за спиной, связав их между собой. Диппер почувствовал тычок в спину, от чего сделал сразу же несколько шагов вперед. – Советую идти самому, если не хочешь, чтобы мы потащили тебя вверх ногами головой по камням.