Alphabetically

      Аккуратная новая стрижка придавала сил, но повсюду всё ещё были чужие голоса.       Даже Дома, несмотря на немалое количество постоянно обитавших там кузенов и кузин, никогда не было так шумно. Кощей ещё ни разу в своей жизни не был в таком шумном месте. Шум раздражал его, потому что он мешал концентрироваться. Да, его не сегодня соткали, но управляться с некоторыми вещами всё ещё было трудновато. Всё должно прийти в своё время.       — Я вовремя? — раздался голос совсем недалеко от него. Кощей инстинктивно вздрогнул и тут же сам себя отчитал за это — он галлифреец, какие могут быть инстинктивные движения, если он контролирует это тело? Контролирует. Нужно сконцентрироваться на этом. У него всё под контролем. — Я не опоздал? — голос сзади и сбоку от него был настойчивым. Кощей повернул голову к говорившему, но однокурсники уже поспешили прийти ему на помощь.       — Нет, видишь же, что мы тут у дверей столпились, — фыркнул высокий юноша с горделиво вздернутым подбородком. — Или ты думаешь, что мы тут все тебя дожидаемся?       — Стоит учитывать все варианты развития событий, — попытался отшутиться опоздавший. Хотя на самом деле он вовсе никуда и не опоздал, но нужно же было его как-то для себя отметить. — Лектор задерживается, значит? Стало быть, мне повезло.       Второй мальчик реплику проигнорировал, отвернувшись к своим собеседникам. Кощей тоже поспешил отвернуться, чтобы не вступать в ненужный ему разговор. За его спиной неловко переступили с ноги на ногу и вздохнули. С замирающим сердцем Кощей услышал шаг, сделанный в его сторону по древней, как и всё здание, плитке.       — Привет? — неуверенно окликнул его опоздавший. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Кощей вполне мог его понять — он и сам порядком нервничал. И столько чужих голосов!.. — Я тут совсем никого не знаю, так что… — Кощей поднял на него недоуменный взгляд, делая вид, что не понимает, зачем юноша к нему обратился. — Ну, то есть ты выглядишь вполне дружелюбным и… и я подумал, что с тобой можно попробовать заговорить.       — Я не друзей сюда искать пришел, — Кощей невольно удивился тому, как сухо и напряженно звучит его голос. Вероятно, он нервничал сильнее, чем думал. Лицо опоздавшего слегка вытянулось, будто он не ждал такого решительного отпора. Но Кощей и в самом деле не собирался заводить себе друзей, во всяком случае, сейчас. Не раньше, чем он узнает, из какого Дома вышел этот галлифреец.       — Л-лангбэрроу, — запнувшись, ответил неуверенно юноша. Кощей приподнял одну бровь. — Я просто случайно тебя услышал, извини. Если ты не хочешь, чтобы тебя все слышали, стоит поработать над щитами, — он постучал кончиком пальца по своему виску, словно именно там они у него и находились.       — Я знаю только горы Ланг, — пропустив последнюю ремарку мимо ушей, невозмутимо ответил Кощей. — Это где-то поблизости?       — Да, — просиял незнакомец. — Как раз у подножья. У нас там очень красиво — сады и деревья, и вид просто потрясающий, — он словно бы искренне делился своей радостью, и Кощей даже несколько опешил — какой реакции он от него ждет? — А ты откуда?       — Оакдаун, — коротко ответил Кощей. Лицо его собеседника вытянулось и приобрело слегка виноватое выражение. — Слышал о нас?       — Прости, я просто не думал, что выходцы из вашего Дома могут выглядеть дружелюбно, — пробормотал юноша, опуская голову. Кощей же невольно рассмеялся — да уж, ни один из его кузенов и кузин дружелюбно не выглядел.       — Видимо, мне привили чванливость в недостаточной мере, — смеясь, проговорил Кощей и, неожиданно для себя самого, протянул незнакомцу ладонь. — Меня зовут Кощей.       — Тета Сигма, — широко улыбнувшись, собеседник торопливо пожал протянутую ему ладонь, будто боялся, что Кощей может передумать. Через это короткое прикосновение Кощей смог уловить чужую радость, граничащую с восторгом. Он удивленно приподнял брови.       — Рад знакомству? — ухмыльнулся Кощей. Ему это определенно льстило, и теперь он уже не спешил избавиться от нового знакомого. Как бы ему не хотелось этого признавать, но искренность того, кто назвал себя Тетой Сигмой, вызывала в нём положительный отклик. Возможно, их общение даже окажется приятным.       — Да, — простодушно кивнул Тета Сигма. — Всегда нервничаю, когда никого не знаю в помещении. А теперь не так страшно.       От этих слов внутри у Кощея словно бы образовался комок тепла. Он и сам нервничал, но смех помог разрядить обстановку. Рука, к которой он прикасался, тоже казалась непривычно теплой до самого локтя. Кощей не придал этому значения, списав эти фантомные ощущения на волнение — не так уж часто он в принципе кого-то касался за свою непродолжительную жизнь.       — Так запросто признаешься в своих страхах? Кто занимался твоим воспитанием? — поинтересовался Кощей, без тени привычной насмешки. Кажется, искренность собеседника пробудила в нем ответную искренность.       — Аватроид, — с какой-то затаенной и непонятной гордостью ответил Тета Сигма. — Его легко обмануть и он никогда всерьёз не ругается, потому что добрый. Он мой друг.       — Дружишь с прислугой?       — Всё лучше, чем зануды-кузены, — фыркнул Тета Сигма обижено. — Барсук хотя бы не всё время нотации мне читал. И он учил меня всяким интересным вещам тоже. Мне будет его не хватать здесь.       — Не могу сказать такого о себе, — примирительно вздохнул Кощей. — Я-то уж точно не буду скучать по дому.       — Дом и его обитатели — разные вещи, — неожиданно серьёзно покачал головой Тета Сигма. — Я тоже по своим родственникам вряд ли заскучаю, но вот комнаты моей мне будет не хватать. И сада. И того раскидистого дерева, на котором я прятался.       — Да нет, к Дому я тоже особо не привязан, — возразил Кощей, хотя и не был до конца уверен в своих словах в глубине души. Тета Сигма, кажется, почувствовал и это, а потому попросту отмахнулся.       — Мне моя новая комната не нравится, — вместо дальнейших споров доверительно поведал он. — Там очень неуютно и тесно. Больше похоже на чулан для щеток у меня Дома.       — Ну, а чего ты ожидал от жилья для новичков? — вздохнул Кощей. Ему новое место жительства тоже не нравилось. — Через пару семестров можно попробовать занять место кого-нибудь из выпускников. Говорят, у старшекурсников условия лучше.       — Я слышал, что некоторых первокурсников в общие комнаты заселили, — поморщился Тета Сигма. — Но Квинц бы просто взбесился, если бы узнал, что меня вот так подселили к кому-то. Хоть я и не в его любимчиках хожу, о статусе Дома он заботится.       — Повезло нам, — согласился Кощей. Раньше он не задумывался о преимуществах положения своего Дома в обществе в таком ключе. Может, ему действительно стоило проявлять больше благодарности. — Неплохой старт.       В этот момент шум в коридоре начал стихать, и разговор пришлось прекратить — лектор наконец-то удосужился появиться. Тета Сигма сначала неловко помялся перед входом в кабинет, когда туда начали стекаться другие первокурсники, а потом просто молча примкнул к Кощею. Кощей теперь уже точно не был против сесть рядом с единственным знакомым. Лишь бы только он не мешал слушать.       Он и не мешал, хотя большую часть времени занимался своими делами — рисовал какие-то схемки на клочках бумаги или делал непонятные расчёты с незнакомыми Кощею формулами. Когда любопытство, наконец, одолело его, Кощей осторожно наклонился к новообретенному знакомому и тихо поинтересовался, что тот собрался вычислить.       — Хочу отключить видеонаблюдение в своей комнате, — Тета Сигма произнес это очень тихо, не только чтобы не помешать сидящим рядом с ними, но и чтобы сохранить секрет.       Брови Кощея сами собой поползли вверх — он был удивлен тем, что Академия в самом деле ведёт за новичками наблюдение. Но ещё больше его поразило то, что Тета Сигма так легко выдал ему эту информацию, без задней мысли. А ведь Кощей мог запросто доложить о порче имущества Академии и уже к вечеру его переселили бы в комнату с двумя окнами, вместо нынешней каморки. Стукачей никто не любил, кроме руководства самой Академии, но это давало безусловные преимущества.       — Ты меня не сдашь, — уверенно ухмыльнулся юноша, бросив на него беглый взгляд. Кощею показалось на миг, что карие глаза заглянули ему прямо в душу. Он даже дыхание задержал, потрясенный — никто раньше не смотрел на него так проницательно. — Потому что я и твою камеру отключу по дружбе.       — Идёт, — не задумываясь, согласился Кощей, нервно сглатывая.       Новые эмоции пьянили, он чувствовал себя загипнотизированным этим коротким внимательным взглядом. Он терял контроль над своим поведением, но это почему-то не бесило его так сильно, как обычно. Может быть, такая встряска пойдет ему на пользу? Возможно, стоило пересмотреть свои планы и допустить, что какой-никакой друг ему был бы полезен?       — Барсук говорил, что от меня пользы столько же, сколько разрушений, — вновь ухмыльнулся Тета Сигма, отрываясь от своих записей. — И это делает меня нейтральным в общей сложности, что позволяет другим меня терпеть. Хотя по большей части меня все равно недолюбливают в Доме.       — Нейтрально — это именно то, как все относятся друг к другу в нашем Доме, — фыркнул Кощей, поддаваясь на болтовню и безнадежно отвлекаясь от лекции. — Все о себе такого высокого мнения, что до остальных им просто дела нет. Единственное требование — не…       — …не опозорь Дом, — кивнул Тета Сигма. — Мне кажется, это всем в голову вбивают.       Кощей почувствовал, как по губам ползет легкая улыбка. Оказывается, говорить с кем-то, кто хотя бы отчасти тебя понимает, приятно. Тета Сигма на этот раз ничего ему не ответил, хотя явно вновь уловил его мысли. Вместо болтовни он поднял голову и устремил взгляд на доску, пестревшую записями позади профессорской спины. Кощей проследил за его взглядом и обнаружил несколько новых строчек, отсутствовавших в его записях.       До конца лекции он наблюдал за тем, как его знакомый пытается лихорадочно перенести всю информацию в свой отрывочный конспект. Конспектом это, впрочем, сложно было назвать. Скорее это были какие-то полевые зарисовки. Кощея это почему-то забавляло больше, чем раздражало. Он не одобрял подобного отношения к учебе, но наблюдать за этим со стороны было весело.       Остаток дня они тоже провели вместе, пытаясь рассказать друг другу о себе всё, что может иметь какой-то смысл, и подшучивая над лекторами и однокурсниками. В конце концов, когда пришло время расходиться по своим комнатам, Тета торопливо распрощался с ним до следующего дня — ему нужно было бежать к себе, чтобы посмотреть, насколько хорошо сработает его метод отключения видеонаблюдения. Сказал, что, если всё закончится успешно, то завтра он после занятий заглянет в гости. Если бы просто напросился зайти к нему, Кощей, скорее всего, отказал бы (всё-таки один день знакомства — маловато), но предлог ему нравился и устоять он не смог.