Глава 8. Охотник
7 августа 2022 г., 00:37
О хоркруксах Винчестеры знали ровным счетом ничего, да и в обширной библиотеке хранителей знаний также не нашлось ни единого упоминания о данном феномене, что, мягко говоря, совсем не улучшало настроения. И в этом совершенно не было ничего удивительного, ведь, по словам Билли, эти хоркруксы-шморкруксы, как в сердцах обозвал их Дин, способны сделать человека неуязвимым перед ней, Смертью с большой буквы. Хоть братьям и удалось в свое время обыграть ее не раз и не два, последствия никогда не заставляли себя ждать, и были они до того разрушительны, что порой прыгнуть ласточкой в окно казалось неплохой перспективой в противовес тому, чтобы разбираться с последствиями. Эту невиданную дрянь необходимо уничтожить, да поскорее, пока темный волшебник не решил, что он уже дал миру достаточно времени на передышку и пора вновь взяться за свои злодейские дела.
Не утешало также и то, что просить помощи у других волшебников было неблагоразумно. Винчестеры до сих пор не знали, кто именно желал их маленькому племяннику зла, а значит положиться они могли только на себя. Вот только как быть, если даже не знаешь, с чего начать?
Всего раз за прошедшие три года с ними пытались выйти на контакт британские хранители знаний. Англичанин хоть и кричал что-то о том, что гонцов трогать нельзя, порцию пыток все же получил. К вящему разочарованию братьев, ценными сведениями тот не владел, видимо, действительно был просто гонцом. Упс. Кас закинул бедолагу прямо на борт самолета, стремящегося к Туманному Альбиону, и тот предварительно получил наставления от Винчестеров дать своим соотечественникам знать, что любой головорез, подосланный к ним, навеки останется здесь кормить американских червей. Как ни странно, намек был понят, и коллеги за океаном их больше не беспокоили. Сами же Винчестеры туда соваться не стали, чтобы излишне не привлекать к себе внимание. У них же теперь ребенок на руках, поэтому больше никаких апокалипсисов и прочее, и прочее.
Единственный приятный момент заключался в том, что на этот раз алчности британских хранителей можно было лишь поаплодировать. То, что неизвестная группа волшебников тогда работала вместе с ними, было очевидно, как очевидным было и то, что каждая сторона хотела получить свой кусок пирога и делиться явно не желала. Скорее всего именно поэтому по их следу еще не пустились волшебные ищейки.
После того, как на головы трех Винчестеров свалилась масса новой информации, прошло две недели, а Рой все никак не мог найти в себе силы, чтобы справиться с эмоциональным раздраем, сделавшим его апатичным и не способным на чем-либо сосредоточиться.
Ты волшебник, Гарри.
Окей, с этим-то как раз было трудно поспорить. Баллбегга же в ту памятную ночь три года назад не сам себя испепелил. Да и до этого вокруг Гарри время от времени случалось необъяснимое: то шнурки у его кузена Дадли завязывались между собой в узел, из-за чего толстячок картинно растягивался на земле; то непослушные волосы Гарри, остриженные тетей Петунией чуть ли не под «ноль», отрастали за ночь; то тяжелая газонокосилка начинала сама передвигаться по дурслиевому двору, когда мальчик уставал толкать перед собой этого тяжеленного монстра. Всякого хватало, чтобы понять, Гарри не был обычным ребенком.
Ты больше не Гарри, Гарри.
Да, Гарри Поттер, наверное, так и остался в маленьком, полном пауков чулане под лестницей. Его жизнь теперь проживает Рой Винчестер, племянник двух братьев – охотников на всякую сверхъестественную тварь. Он не играл с другими ребятами после школы в видеоигры, не гонял по футбольному полю мяч, не дергал девчонок за косички, не устраивал шалости и не просаживал карманные деньги на сладости и всякую прочую глупость. Рой Винчестер, живущий в комнате № 10 бункера хранителей знаний, всего этого впрочем и не желал. Сэм и Дин готовили его к скалящей зубы реальности, попутно балуя тем, чего когда-то в его возрасте не было у них.
Твоих родителей убили, Рой, а тебя не смогли.
Обычно только за главными героями вымышленных историй гоняются злодеи и всячески пытаются вставлять палки в колеса, а они, эти герои, хочешь не хочешь, а по сюжету просто обязаны противостоять злу. Рой бы хотел найти создателя своей истории, заглянуть ему в глаза и укоризненно спросить: «Ну что, весело тебе?» Почему именно его угораздило быть главным героем? Почему Баллбегга не был кульминацией и даже не завязкой сюжета? А пока главный злодей где-то там наверняка готовился вернуться в строй, другие плохие парни пытались его достать, чтобы интерес к истории не угасал и заставлял читателей жадно перелистывать страницы.
Ни Гарри Поттер, ни Рой Винчестер не хотели быть главными героями, но, очевидно, ни у того, ни у другого не было особого выбора. И шаг влево, и шаг вправо в любом случае приведет его туда, где он будет угоден сюжету.
***
Дину надоело притворяться, что тяжелый фолиант с настолько ветхими страницами, что на них не то что дышать, смотреть было страшно, удерживал хоть сколько-нибудь его внимания. Книга была демонстративно отставлена в сторону до лучших времен. – Ты серьезно думаешь, что сможешь найти сайт: «Хоркруксы, а также тысяча и один способ, как избежать смерть точка ком»? Сэм, сидевший напротив него, поднял от экрана ноутбука глаза, под которыми, как и у его брата, залегли глубокие тени. Он откинулся на спинку стула и нервно прошелся пятерней по гриве волос, приводя их в беспорядок. – Попытаться все равно стоило, хотя ты и прав, – устало ответил Сэм. – К тому же сейчас у нас есть и другая проблема, не терпящая отлагательств. Младший Винчестер многозначительно кивнул в сторону прохода, скрывавшему за собой жилые комнаты, в одной из которых хандрил их племянник. Сегодня был выходной, и Рой решил, что у него нет совершенно никаких причин покидать свое убежище. – Я чувствую себя совершенно бесполезным, – пожаловался Дин. – Парнишка расстроен, и у меня никак не выходит поднять ему настроение. – Не ты один, дружище. В гостиной раздался коллективный вздох, а затем на нее опустилась удручающая тишина. Рой не плакал, не устраивал истерик, не лелеял тайных планов мести, не изводил себя тренировками. Он следовал своему обычному расписанию – ходил в школу, делал домашнее задание, занимался физической подготовкой и штудировал книги по монстрам. Но выглядел он при этом так, словно был заводной игрушкой. Заведешь моторчик – пойдет. Завод закончится – встанет. Раньше в зеленых глазах Роя плескалось неуемное желание жить, ведь жизнь – самое лучшее приключение, а теперь же авантюрист внутри него исчез в неизвестном направлении. Где искать его, поди разбери. Ни чрезмерная бодрость Дина, ни успокаивающие речи Сэма не помогали. – Может быть, я смогу помочь? Братья вздрогнули и повернулись в сторону внезапно раздавшегося голоса. В арочном проходе стояла Виолетта, такая же невозмутимая и подчеркнуто вежливая, как и всегда. В руках она совершенно точно держала волшебную палочку, и по виду, та точно принадлежала не ей, так как была сделана из более светлого дерева. Из осины, тут же пришло Сэму на ум. Как только эта мысль как следует улеглась, он готов был дать себе по лицу. Палочку волшебницы они то забрали, но не учли, что она сможет воспользоваться против них той, что обещала смастерить для Роя, тем самым воздав им за свое заточение. Виолетта заметила, как напряглись охотники, словно сжатые пружины, готовые вот-вот распрямиться и противопоставить ей все, что у них имелось. На это она лишь насмешливо вздернула бровь. – Как вы уже, несомненно, догадались, я закончила работу над волшебной палочкой для вашего племянника. Возможно, это его немного воодушевит. И как мастер, изготовивший ее, я бы хотела лично передать ее ему. – Бове обвела их пытливым взглядом, а затем, будто не удержавшись, добавила: – У меня перед вами долг жизни, и мне бы не хотелось страдать от последствий, которыми меня бы наградила сама магия, навреди я вам. – Кхм, да, что ж, – продемонстрировал Дин чудеса артикуляции, – думаю, так будет лучше. Сэм лишь смущенно кивнул. Виолетта Бове все это время жила в бункере и была довольно-таки приятным соседом. Вела себя тихо, взялась готовить им завтраки, до вечера возилась в обустроенной для нее мастерской, а после ужина, примостившись в кресле, читала книгу за чашкой чая. Винчестеры прониклись к ней еще больше, когда осознали, что ангелы (Кас наконец-то сжалился и вылечил руку Сэма, чему Виолетта стала свидетелем) для нее такая же дикость, как когда-то волшебники были для Сэма и Дина. – Что ж, – вторила Дину Виолетта и скрылась за дверью жилого крыла бункера. Братья переглянулись и спустя мгновение принялись смеяться. – Она нас уделала, чувак! – воскликнул Дин не без нотки восхищения в голосе.***
– Войдите, – буркнул Рой на раздавшийся стук в дверь. Он был не настроен на очередной разговор. К его удивлению, порог его комнаты переступил не Сэм и не Дин. Виолетта уже явно привычным движением склонила голову, входя внутрь: потолки у комнат, а следовательно, и дверные проемы были ниже, чем обычно, а ростом изготовительница волшебных палочек обделена не была. Взглянув на мальчика сверху вниз, она пересекла комнату широким шагом, выдвинула из-за рабочего стола стул, развернула его лицом к кровати и села, элегантно перекинув правую ногу через левую. Рой неловко ерзал, сидя на краю кровати. С чего бы вдруг волшебнице приходить к нему? Они едва ли перекинулись парой-тройкой фраз за последние дни. Однако чтобы скрыть свое смущение, он упрямо перекрестил свой взгляд с ее. Карие глаза смотрели строго, но без какого-либо снисхождения, что явно импонировало. – Я закончила твою волшебную палочку, – без промедления Виолетта сразу перешла к делу. – И я отдам тебе ее сразу же, как только ты вернешь себе присутствие духа. Видя, что Рой уже было открыл рот, чтобы что-то возразить, Виолетта предостерегающе подняла ладонь вверх и, увидев, что пререканий пока не последует, продолжила: – В обычной ситуации меня бы мало волновало, сколько еще ты собираешься дуться. Но так как первое знакомство с главным инструментом для каждого волшебника должно происходить с четким пониманием, что именно ты делаешь, я вынуждена просить тебя выбраться из той раковины, в которую ты себя запрятал. Если ты не согласен, то мы на этом закончим. В конце своей тирады она протянула Рою волшебную палочку рукоятью к нему, аккуратно держа ее за чуть изогнутое древко. – Осина, сердцевина – шерсть ругару, одиннадцать с половиной дюймов. Да уж, эта дама точно не собиралась ходить вокруг него на носочках. Эта мысль несколько взбодрила Роя, и он уставился на протянутую ему палочку. Она не была насильно втиснута ему в руку, как и не было сказано, что он ее недостоин. Ему был предоставлен выбор. Рукоять палочки смотрела ему прямо в грудь и словно спрашивала: Кто ты, Рой? Что будешь делать? Что будет делать, он не знал. Однако с абсолютной точностью понимал, что ничего не делать никак нельзя. Он же все-таки Винчестер, а Винчестеры – народ упрямый, пройдут и огонь, и воду, чтобы исправить положение. Ну не примет он свой волшебный дар, что от этого изменится? Мир станет дружелюбнее, а все те, кому он понадобился, вдруг всплеснут руками и сдадутся? Ха, как бы не так! Разве он согласен оставаться жертвой в угоду остальным? Еще чего! Он охотник. Рой распрямил плечи, и через мгновение его пальцы уверенно сомкнулись на рукояти волшебной палочки. Вверх по руке тут же заскользило тепло, и внутри зашевелилась энергия, прося выпустить ее наружу. Но что самое удивительное, та тьма, что до этого окутывала его словно одеяло, такое удобное, что от него не хотелось избавляться, отступила. Что-то в нем совсем недавно нашептывало ему сдаться, разжигало бессильную злость, что хотелось просто лечь и ждать, когда судьба настигнет его. А сейчас непонятно откуда взявшееся наваждение сгинуло, и дышать даже стало как будто бы легче. – Спасибо, – тихо поблагодарил волшебницу Рой и впервые за долгое время улыбнулся. – Что ж, поздравляю, молодой человек, с удачным приобретением, – спокойно изрекла Виолетта, словно ничего эдакого на самом деле не произошло. – Как я уже говорила, эта палочка поможет тебе справляться с отрицательной энергией и стабилизирует твое магическое ядро, пока оно будет формироваться ближайшую пару лет. Конечно же, официально ее регистрировать нельзя, так как до поступления в школу, юным волшебникам не полагается иметь свою палочку. Но не переживай, на церемонии поступления получишь другую. Рой оцепенел, словно его обухом ударили по голове. Школа? Школа для волшебников? То есть совершенно серьезно где-то там есть учебное заведение для таких, как он? До этого момента он особо не задумывался, как живут волшебники. Все, что он о них знал, так это то, что они существуют. Но теперь, когда собрался влиться в их ряды, было бы неплохо узнать об их, нет, своем мире поподробнее. Видя в глазах мальчика бурю сменяющих друг друга эмоций, Бове сжалилась над ним и мягко произнесла: – Иди похвастайся своим дядям обновкой. Роя просить дважды не пришлось. Маленьким ураганом он влетел в гостиную, чуть не снеся так полюбившееся Виолеттой кресло, и остановился возле стола, за которым старшие Винчестеры так и продолжали хмуро блюсти тишину. Перекатываясь с пятки на носок, Рой высоко поднял свою палочку и затараторил: – Дядя Дин, дядя Сэм, смотрите, что у меня есть! Я теперь смогу колдовать и буду вам вдвойне полезен на охоте, когда вы наконец мне позволите ходить на нее с вами. А вы знали, что у волшебников есть школы? Я ведь тоже там буду учиться? А это далеко? Туда можно послать документы по интернету? Надеюсь, там не преподают математику. Я не очень ее люблю. А когда… – Тихо, тихо, приятель, не забывай дышать, – осадил его Дин, у которого уже порядочно звенело в ушах. Он не знал, чем таким накачала пацаненка престарелая волшебница, но он бы с удовольствием принял на грудь сразу две порции этого чего-то. Сэм бросил в сторону Бове благодарный взгляд, и та, в ответ коротко кивнув, села в кресло и мысленно приготовилась. На большинство вопросов отвечать все-таки ей. Братья догадывались, что однажды им придется вести с Роем этот разговор, но надеяться на обратное, конечно, не переставали. Особенно не хотелось портить мальчику настроение сразу после того, как он наконец пришел в себя. Дин с Сэмом с минуту вели молчаливые переговоры, из которых победителем явно вышел Дин, так как его брат вымученно вздохнул и начал с фразы, которая испокон веков никогда не вела ни к чему хорошему. – Понимаешь, Рой… – Мне нельзя, да? – Хорошее настроение Роя растаяло также быстро, как мороженое в сорокаградусную жару. Сэм взял племянника за свободную руку и ободряюще сжал. – Ты же знаешь, что Кас не просто так провожает тебя в школу и обратно и тебе не просто так не разрешается покидать бункер в одиночку? Рой удрученно кивнул. – Мы не знаем, кто желает тебе зла, Рой, и мы не так много можем противопоставить магии. Что если кто-то что-то поймет, – Сэм перевел взгляд на лоб Роя, где под челкой скрывался шрам в виде молнии, опасаясь объясняться вслух перед Виолеттой, которая не знала, что тот мальчик Гарри Поттер, о котором она им и поведала, стоит сейчас прямо перед ней. – К тому же, я очень сильно сомневаюсь, что у этих ребят есть интернет, – подключился Дин. – И могут ли вообще такие магглы, как мы, найти эту школу? Вдруг она вообще находится на другом континенте. Виолетта кашлянула, привлекая к себе внимание. Когда три пары глаз воззрились на нее, она спокойно принялась обрисовывать ситуацию: – Для начала хочу заверить вас, что образование для юного мага важно даже не столько потому, что невежество возбраняется, сколько из-за того, что, нетренированный, он представляет собой угрозу как для себя, так и для окружающих. Если его сила будет подавляться, если не давать ей развиваться правильно, то может произойти непоправимое: ребенок может превратиться в обскури. Такие волшебники крайне нестабильны и обладают разрушительной мощью, которую и сами не могут контролировать. Триумфально улыбаясь, Рой повернулся к Сэму с Дином. – Вот видите, образование – важная штука. – Но, но ты можешь учиться на дому, – нашелся Сэм, и Дин одарил брата одобряющим жестом. Но и тут Бове оказалась полна контраргументов. – Сомневаюсь, что в описанной вами ситуации можно воспользоваться данной лазейкой. Обучение на дому действительно имеет место быть, однако как думаете, сможет ли полнейший новичок разобраться со всем в одиночку, имея под рукой лишь учебники? А вариант с приглашенными учителями я даже не рассматриваю. Вряд ли пустите в свою обитель постороннего. Даже если предположить, что я бы стала для мальчика тьютором, у меня нет необходимых педагогических навыков и знаний во всех областях. Кстати хочу вас заверить, что далеко ходить не надо. В Северной Америке имеется своя школа чародейства и волшебства, и, поверьте, имя вашего племянника уже числится в реестре школы с момента его рождения. – Дядя Дин, дядя Сэм. – Рой смотрел на них со всей серьезностью, на которую был способен девятилетний ребенок. Придав голосу твердости, он уверенно произнес: – Вам придется меня отпустить. Старшие Винчестеры переглянулись – пожалуй, сегодня они злоупотребляли этим слишком много – и вытянули на свет новую проблему. – Наш племянник родился в другой стране. – Сэм был аккуратен с подробностями. – Это ведь значит, что его имя значится в реестре другой школы? – О, не переживайте. – взмахнула рукой Бове. – При перемене места жительства имя из реестра вычеркивается и автоматически записывается в реестр ближайшего учебного заведения. В таких случаях школа обязательно рассылает запросы в другие школы с целью подтвердить, что ребенок теперь числится у них, потому что зачеркнутое имя также может означать и то, что ребенок погиб. – Ты посмотри, как удобно, – задумчиво протянул Дин, потирая подбородок. Почему бы англичанам не думать, что их Гарри Поттер мертв. В таком случае их мальчика и искать не будут. Остается, конечно, один щекотливый вопрос, ответ на который расставил бы все точки над «i». Только вот как его задать, чтобы не вызвать у волшебницы ненужных подозрений? Его терзания не продлились долго, так как Виолетта, словно прочитав его мысли, дала такой ответ, от которого у братьев кровь застыла в жилах: – Если опекунами было изменено имя ребенка, то в новом реестре оно таким и появится. Все три Винчестера ошеломленно таращились на изготовителя волшебных палочек, не зная, что и делать: смеяться или же хвататься за пистолет. Чертовка все поняла. Определенно поняла. Как теперь быть? Виолетта же, подчиняясь внезапному порыву, из-за которого почувствовала себя на пару десятков лет моложе, залихватски подмигнула семье охотников. Первым пришел в себя Рой. Охваченный радостным предвкушением, он скрытно показал Бове большой палец и задал вопрос, который уже никого не удивил и не вызвал противоречий: – Ну так что, я иду в волшебную школу?
