В том же месте в тот же час

Дот Роллинс — один из лучших экспертов по системам безопасности. И Магнус немного нервничает, когда она называет эти самые системы произведениями искусства. Он уже сталкивался с датчиками движения в Венском музее. Но не при условии, что два охранника патрулируют кругами каждые тридцать минут, и конечно же не находясь в длинном коридоре вместе с напарником. На самом деле он понятия не имеет, как им удастся избежать лазерных датчиков за время, которое требуется, чтобы добраться до небольшого портрета Матисса в конце коридора. — Это вызов, — говорит Дот, раскладывая черные следы на полу склада и внимательно сверяясь с распечаткой в руках. Дот прекрасно зарекомендовала себя. Они уже пересекались и даже провели несколько пьяных ночей вместе, празднуя, но ни разу не сталкивались в профессиональной обстановке. Магнус никогда не работает с одними и теми же людьми дважды. — Могу я чем-нибудь помочь? — спрашивает он, стараясь не выдать беспокойства, и кивает в сторону следов на полу, расположенных в странно знакомой последовательности. — Почти готово, — говорит Дот и кладет последние два. Она выпрямляется и вытирает руки. — Готово! — Это что... — Вальс! — она протягивает Магнусу руку. — Я знаю, ты умеешь танцевать. Даже позволю тебе вести на этот раз. Магнус занимает позицию и привлекает ее ближе. — Я так понимаю, мы должны двигаться по следам? — Именно. Нельзя отклониться даже на сантиметр. Если хоть что-то заденет лазер — тысячефунтовые титановые решетки перекроют все выходы и приедут копы. Она включает песню на телефоне, вытаскивает наушники и протягивает один Магнусу. Звучит медленный вальс, и Дот начинает отсчет. Они медленно вальсируют, аккуратно наступая на следы, а потом повторяют снова и снова, с каждым разом все быстрее. Три часа спустя, тяжело дыша, Дот говорит: — Обычно мы с тобой занимаемся другой физической нагрузкой. — Она передает Магнусу бутылку с водой, и тот с благодарностью делает глоток. — Как думаешь, справимся? — Еще раз, — отвечает Магнус и протягивает руку.

***

Они прорабатывают детали плана, и Дот проходится вместе с ним по системе безопасности. — Мне надо в душ, — говорит она и кокетливо улыбается. — Не хочешь составить компанию? В любой другой раз Магнус бы соблазнился. Точнее предложение более, чем заманчиво, даже сейчас. Ему нравится выпускать пар перед большим делом, особенно с кем-то столь потрясающе гибким, как Дот. Но он не может забыть, как касался груди Александра, как гладил его запястья, надевая наручники, словно извиняясь за их грубость. Александр со своим аналитическим умом, неуемным любопытством и ласковыми руками. Тот, кто во время ареста решил дать ему жизненный совет. Магнус помнит, как до него дошли слухи, что ФБР поручило его дело какому-то вундеркинду, и как заинтересовался, откуда те вытащили этого умника. Сидя в кафе и поглядывая на весьма приметный фургон, из которого выслеживали его, он был несколько шокирован, когда из машины вышел высокий хорошо сложенный мужчина, чтобы принять цветы. Записка носила шутливый характер и была бы более интригующей, знай он, как выглядит адресат. И хотя Магнусу было известно только имя — все агенты оказались в синем и получилось весьма удачно. Возможно, у Магнуса серьезные проблемы, если его настолько заводит перспектива быть арестованным. Возможно, ему стоит воспользоваться услугами доминатрикс и сменить профессию. Он бросил школу в старших классах и максимум, на что может рассчитывать, — гламурная жизнь работника Макдоналдс. Он задумывается, как бы изменилась его судьба, закончи он школу и не стань преступником. Но сколько бы ни силился — не может представить жизнь, лишенную тех острых ощущений, когда видишь и забираешь прекрасную вещь себе. — В другой раз, — бросает Магнус, разочарование Дот ему льстит. — Кто-то похитил твое сердце, Магнус Бейн? — Этому не бывать, — фыркает он. И не рассказывает, что никто никогда и не пытался похитить его сердце, если конечно оно у него вообще есть. В чем он иногда сомневается. — Вечный холостяк, м? — Ох, милая, ты же знаешь, я ценю собственную свободу превыше всего, — говорит он, но не похоже, что Дот верит.

***

В музее Дот начинает отсчет и протягивает Магнусу наушник. В коридоре пусто, кругом, насколько хватает глаз, голый светлый мрамор. Но если наклонить голову под определенным углом, взглянуть искоса и сконцентрироваться на дальней стене, то можно заметить опасное красное лазерное поле, каждая светящаяся нить которого грозит десятью годами тюрьмы. Звучит знакомая мелодия, и, затаив дыхание, они танцуют по сверкающему белому коридору. Пересекай они его порознь, им бы не хватило времени. А поднимать картину необходимо вдвоем — только так можно обмануть датчик давления. «А Дот не занимать остроумия», — думает Магнус, чувствуя тепло ее тела и крепко сжимая ее ладони. Проще выучить танец, чем беспорядочные движения. Если они будут пригибаться одновременно и ставить ноги правильно, то смогут миновать коридор меньше, чем за пять минут. У них останется еще пять, чтобы вернуться, пять, чтобы забрать картинку, и четырнадцать, чтобы убраться подальше. «Раз плюнуть», — думает Магнус, хватая ртом воздух, когда они оставляют лазерное поле позади и оказываются возле портрета юной девушки, навечно застывшей с едва заметной улыбкой на лице. Магнус достает из рюкзака кусачки, пока Дот обхватывает раму. Она кивает, приподнимает картину — и в тот же миг Магнус одновременно надавливает на датчик и перерезает провода: красный, синий и черный. Именно в таком порядке. Он делает глубокий вдох и убирает руку. Тишина. Дот с улыбкой передает портрет Магнусу, который вырезает его ножом, аккуратно прячет в рюкзак и прислоняет пустую раму к стене. Они с Дот встречаются у лазерного поля. Она вытаскивает наушник из кармана и нечаянно выпускает его из рук. Магнус с ужасом, словно в замедленной съемке, наблюдает, как тот падает вниз. Он бросается вперед и ловит его до того, как тот достигает сенсоров. Быстрый взгляд на часы показывает: времени в обрез. Они выбились из графика. Он хватает Дот, и они медленно танцуют в обратную сторону. И только оставив коридор позади и оказавшись в атриуме, Магнус немного успокаивается. Он подавляет желание взглянуть на часы вновь. У них нет лишней секунды. В любой момент появившийся из-за поворота охранник может заметить пропажу. Они отчаянно бегут к выходу. Возможно, им не удалось уследить за временем, возможно, инцидент с наушником стоил лишней минуты, а может, охранник из вредности решил поужинать быстрее, но вокруг вспыхивает сигнализация и звучит сирена. Будучи ближе к выходу, Магнус успевает проскользнуть в дверной проем прежде, чем опускается решетка. — Магнус, — выдыхает Дот, глаза ее расширены от страха. Она резко останавливается и хватается за прутья. У них пятнадцать минут до приезда полиции, даже меньше — пока охранники ни проверят все выходы. Магнус должен уходить, все его естество велит ему сваливать, однако он опускается на колени, достает нож и просовывает руку за угол, чтобы вскрыть консоль системы безопасности. С помощью ножа он выковыривает мягкие кнопки, чтобы добраться до проводов. Коих тысячи. Черт. В коридоре раздаются шаги. — Уходи, Магнус, — настойчиво шепчет Дот. — Уходи. Какой смысл, если поймают нас обоих. — Не могу, я не могу, — бормочет Магнус, пот заливает лицо. Он всегда гордился своим хладнокровием во время ограблений, но сейчас понятия не имеет какой провод перерезать, поэтому режет все подряд, надеясь на чудо. За спиной слышится отдаленный вой сирены. Шаги все ближе, охранники будут здесь с минуты на минуту. Бесполезно, решетку не открыть. Он с недоумением смотрит на панель. Не всегда можно обмануть систему. Не из каждой ситуации есть выход. В конечном счете казино всегда выигрывает. Ему доводилось слышать это ни раз, но не приходилось испытать на собственной шкуре до сих пор. Магнус встает, смотрит на перепуганную Дот, и чувствует, как внутри что-то ломается. — Уходи! — кричит Дот. Перед глазами у него плывет. Дрожащими руками он протягивает ей нож и уходит.