Генерал-капитан короля Севера

      Харренхолл, древняя крепость Харрена Чёрного, не принесшая добра ни одному владевшему ей дому, угрюмо возвышалась над водами Божьего Ока.Русе Болтон покинул замок до прибытия Чёрной Рыбы, а Фреи и того раньше.       К, счастью, над башнями ещё развевалось знамя с лютоволком и стоял гарнизон северян.Кроме них, в Харренхолле расположились наемники Варго Хоута, некогда помогшего Болтону отбить замок Уэнтов у Ланнистеров. Их капитан именовал себя лордом, хотя скорее был вожаком шайки разбойников.       В своё отсутствие Болтон оставил командовать гарнизоном сира Вилиса, который пожаловался Чёрной Рыбе на то, что от измены Варго сдерживает лишь прежняя измена.Но Мандерли с наемниками был настроже и до того, как узнал о измене Болтона.        — Лорд Русе сказал, что не смог уговорить Фреев, они нас оставили и ушли через Рубиновый Брод к Переправе, — сказал сир Вилис.Толстяк в бледно-зеленом дублете осунулся. — Он выступил, как говорил, на соединение с Робеттом Гловером, а замок оставил на меня и на Варго…остальное вы и сами знаете, сир.       Чёрная Рыба беззвучно выругался.Болтон теперь занимал Рубиновый Брод, а у сира Вилиса было не больше двух тысяч мечей.Большую часть составляли люди Белой Гавани: рыцари, латники, копейщики, лучники, остальные были остатки воинов Сервинов и Хорнвудов, горцы кланов Норри и Барли.       Робб получит пополнение, но большей частью, это пехота.Болтон выжидает, при нем почти четыре тысячи мечей, из них конных шесть сотен.Дредфорт на Севере и эта армия на Рубиновом Броде делают его ценным союзником для львов. Робб окажется в ловушке, если и Фрей решит его предать.       Робетт Гловер осажден в Девичьем Пруду армией Тарли, который пополнил своё войско после Сумеречного Дола.В окрестностях рыщут всадники Григора Клигана и Братство без Знамен, ни те, ни другие не друзья Королю Севера и Трезубца.       Меньше четырех тысяч конных и полутора тысяч пехотинцев, вот все, что осталось от пришедшей на помощь Риверрану армии Севера.Робб выиграл все свои битвы, но битву за Речные земли он проиграл.У Тарли сейчас больше людей, чем у Робба, Эдмура и Робетта вместе взятых, а речные лорды…       Маллистер и Блэквуд, чьи владения ещё вне опасности, могут прислать отряды, в Риверране две тысячи людей Талли. Мутон вынужден сражаться под пристальным взглядом наследника Темнолесья, но прочие связаны конными отрядами львов, разоряющих их земли, деревни и остроги.       У Золотого Зуба стоит восьмитысячное войско Форли Престера и Давена Ланнистера, терзая владения Пайперов своими налетами.Кайл Кондон, командовавший разведчиками гарнизона Харренхолла, сообщал, что с юга выступило ещё одно войско, авангардом которого командует сир Аддам Марбранд.       Тайвин просто раздавит королевство Робба, истребит его войско и обложит замки речных лордов.А от Рва Кейлин его отсекли Фреи и Болтоны.Победы еще будут, но исход сражений за Трезубец Чёрной Рыбе уже известен.Однако его король должен понять, что ещё не все потеряно, хотя выбор будет нелегким.       Бывшего мейстера из отряда Бравых Ребят Русе забрал с собой, но вороны в замок ещё прилетали, а в войске Белой Гавани нашёлся человек, умевший обращаться с воронами.Бринден разослал воронов в Сигард, Девичий Пруд, Винтерфелл, Древорон и Риверран.       Чёрные стены Харренхолла легко вмещали всю армию лорда Тайвина, а две тысячи северян Мандерли, к которым примкнули наемники Варго-Козла и всадники Чёрной Рыбы, здесь казались кучкой мышей в амбаре. Крепость, достойная королей, сущее проклятье для лордов.       Вилис Мандерли предупредил Хранителя Южных Марок, что Болтон пообещал Варго сделать его лордом Харренхолла.Сам наследник Белой Гавани был не в восторге от этого, говоря, что с радостью вздернул бы наемников за все их «забавы» прежде, чем они предадут и их.        — Тогда оставим его здесь лордом, — сказал, неприятно улыбаясь, Бринден. — Он ведь именно этого хотел? Уверен, Ланнистеры платят не только те долги, по которым расплачиваются золотом.       Чёрная Рыба успел до того, как начнутся дожди, добраться до бродов и вместе с армией сира Вилиса укрылся за Красным Зубцом.Теперь соединённые силы Старков и Талли встали близ Риверрана.Тарли возьмёт Девичий Пруд, но Гловер сумеет пустить ему кровь…        — Война на юге почти проиграна, — сказал королю Чёрная Рыба. — Гловер в Девичьем Пруду лишь дает вам время, но у нас нет сил, чтобы снять осаду с города.Фреи молчат, помолвка заключена, но лорд Русе женат на внучке лорда Уолдера…хотя родство для старика всегда значило меньше, чем выгода.       «А присягнуть льву куда выгоднее, чем быть верным волку.»       В солярии Риверрана наступила гнетущая тишина.Эдмур сидел молча, похожий на каменного истукана, Кейтилин перевела взгляд с Робба на Чёрную Рыбу.Она уже собиралась заговорить, когда молчание нарушил король.Робб вновь отпустил бороду и казался старше своих лет.        — Дредфорт пал, хоть какая-то приятная новость, — сказал, не глядя на Черную Рыбу, Робб. — Виктарион ещё держит Ров, а Бейлон требует вернуть Теона и предлагает заключить союз на своих условиях.Едва ли можно от этого отказаться сейчас.        — Дредфорт захвачен? — племянница Бриндена удивилась.Чёрная Рыба тоже был удивлён, хотя и сохранил невозмутимое выражение лица. — Но это невозможно, замок Болтонов неприступен.        — Морс Амбер и Джон взяли его через подземный ход, а сир Марлон Мандерли и Криган Карстарк в это время штурмовали стены, — пояснил Робб.Он выглядел бледным и решительным.Чёрная Рыба вспомнил, что он был таким же, когда предлагал казнить Карстарка.Они едва его отговорили.       Эдмур, недавно ставший лордом Риверрана, поднял глаза на племянника и хрипло спросил: «Велики ли потери, мой король?»        — Меньше сотни, дядя, есть и раненые, — сказал Робб. — Но теперь Болтон лишился своего замка, который не смог взять ни один Старк.Джон заслужил за это награды, я сделаю его лордом и женю на знатной девице…       Кейтилин нахмурилась: «Надеюсь, Робб, ты не решил сделать его Старком?»        — Нет, матушка, — раздраженно ответил Робб.Чёрная Рыба знал, что тот болезненно реагирует на то, как Кэт относится к своему пасынку.Чёрная Рыба не выказал удивление, когда Робб назвал имя невесты своего сводного брата.Впрочем, он давно подозревал, что Робб сделает нечто подобное.       «Родня девушки не сможет отказать, для неё это будет лучшая партия.И дом достаточно знатен.»       Кейтилин немного успокоилась, возможно, она опасалась что ее сын назовет другое имя.Слишком сильные родичи жёны бастарда будут опасны, даже если сам Джон искренне предан брату.Сыновья не всегда похожи на отцов нравом…увы, Эдмур, копия юного Хостера, именно такой сын.       Потом они вернулись к вопросу, который был неприятен им всем.Бринден сам не в восторге от этой идеи, но это куда лучше полного разгрома и даёт шанс Роббу позже вернуться и отомстить. Он может пару лет держать Риверран с гарнизоном, а за два года может измениться многое.        — Я не проиграл ни одной битвы и должен бежать из собственного королевства? — горько спросил Робб.        — Маленькая армия не может долго торжествовать над большой, после поражения лорда Станниса у Ланнистеров лишь один враг на суше.Речные земли нелегко защитить, у нас нет ни Рва Кейлин, ни Кровавых Врат, ни пустыни подобной дорнийской.Когда спадут воды, львы и розы двинутся на нас…        — Быть может, стоит попросить корабли у лорда Бейлона? — спросил Эдмур. — Закатное море пока свободно от львов, а у кракенов кораблей в избытке.Тогда не придётся рисковать у Переправы, полагаясь на верность лорда Фрея.Боги, в жизни не поверил бы, что предпочту кракена хорьку.        — Бейлон считает себя королём, Эдмур, — поправила его Кейтилин. — Возможно, он согласится, если мы примем его условия.        — Тебе легко говорить, Кет, — обиженно произнёс Эдмур. — Но я согласен.Если сейчас явился демон из пекла и предложил помощь, я не знаю, смог бы я отказаться.Если мы оттолкнем Бейлона, то он может вновь стать врагом.Их и так хватает.Пожалуй, если Фрей пока нас не предал, то вскоре предаст.        — А как же Риверран? — спросил Робб, переводя взгляд с дяди на мать, а потом на Бриндена.— Сигард, Древорон, Каменная Ограда, Розовая Дева, Атранта и Приют Странника? Речные лорды тоже мои подданые. И лорд Фрей тоже, возможно, он еще верен.Я не могу их бросить, бежав на Север…