Генерал-капитан короля Севера

      Остатки некогда мощного воинства Севера наконец вернулись домой. Не больше четверти пришло назад и не победителями, а беглецами, пусть и пытающимися делать вид, словно все идёт отлично. Барбри Дастин, урожденная Рисвелл и леди Барроутона, это не могло обмануть.       Робб Старк, тот самый, которого ещё недавно звали Молодым Волком, бежал от гнева львов. Морское плаванье тяжело далось юному королю. Но немногие знали, что кракены успели прозвать Робба Зелёным Волчарой. Ещё одно прозвище для короля Севера и Трезубца от тех, кого он хотел получить в союзники,       Торговые суда Сигарда и целый флот с Железных островов доставили северян в залив Соленое Копье. Почти пять тысяч людей встали лагерем у деревянных стен Барроутона. Разумеется, большая часть воинов вернётся в свои крепости и поселения, но во Рву должен встать сильный гарнизон.       Сам Робб и его матушка скоро отправятся на Острова. Уже без войска, но со свитой, на свадьбу Эдмура Талли и Аши Грейджой. Кракенам не по душе кормить войско северян на свадьбе, которую устроил их покойный король. И ехать в Винтерфелл они не станут. Так что жених и его родичи отправятся на Пайк…       На свадьбу железной принцессы и лорда Риверрана. Заодно, жрецы Утонувшего бога объявили, что нового короля Железных островов выберут на вече. Неудивительно, думала Барбри. Теон прославился лишь тем, что жил воспитанником у Старков и умудрился попасть к ним в плен, пытаясь взять Винтерфелл.       Виктарион, единственный из Грейджоев, удержал захваченное, Ров Кейлин. Теперь он должен отдать крепость северянам в обмен на пустоголового племянника и брак дочери Бейлона с лордом Риверрана. Сейчас Речные земли ещё держатся, но стоит спасть воде, лорд Тайвин обкорнает владения Эдмура.       Другой дядюшка Теона, Эурон, уже засел на Пайке и мнит себя королем. Самый младший из сыновей Квеллона, Эйрон, жрец Утонувшего. Будь сейчас дни мира, Теон после смерти отца стал бы Лордом-Жнецом, но едва ли на вече выберут такого жалкого королька.       Но скорее всего,королём будет кракен,Виктарион или Эурон. Пока идёт вече,свадьбу никто играть не будет. Все лорды и капитаны Железных островов соберутся на Старый Вик,где и решат,кто наденет корону из плавника. Хотя,новый король может разорвать союз...       Фреи и Болтоны караулят дорогу на юг, а речные лорды прекрасно знают, куда уплыл их король. Знали бы они то, что одичалые разбиты… Возможно, немного чести в том, чтобы преклонить колени, отдать заложников и заплатить контрибуцию, но держа сторону Робба, речные лорды могут потерять многое.       Времена Кермита Талли давно миновали, а Долина так и не выслала своих рыцарей на выручку Риверрану. Пусть Молодой Волк вернулся на Север, но в Речных землях Джоффри победил. Вернее, победил Старый Лев, что правит за мальчика на Железном Троне.       Леди Дастин не жалела бы, пойди воинство Робба на дно морское. Война проиграна, только сын Неда это ещё не понял. После зимы южане нападут с моря, флот Редвинов может высадить целую армию у стен Белой Гавани. Вдобавок, карлик женат на Сансе Старк и лорду Тайвину есть кого посадить в Винтерфелле.       Дочь лорда Хостера, вот кто причина всех бед. Она отняла у Барбри сначала Брандона, а потом Неда. Барбри стала женой храброго Виллема Дастина, но Нед потащил его в Дорн, спасать свою сестрицу. Лианна уже умерла, а бедняга Виллем погиб, так и не узнав этого. Теперь и от Неда остались лишь кости.       Боги словно издевались над Барбри, отнимая тех, кого она любила. Племянник, Домерик Болтон, был ее любимцем. Вдова лорда Дастина ждала, когда юноша станет рыцарем, но вместо этого сын Бетани скончался. Мейстер Утор уверял, что от желудочных колик, но Барбри знала, что племянник был убит.       Лорд-Пиявка уморил ее сестру Бетани, а его бастард отравил Домерика…маловато, для того, чтобы Родники и Барроутон встали сейчас за Болтона. Едва ли лорд Тайвин устроил брак Беса с Сансой, не рассчитывая усадить их сына в Винтерфелле. Прочие дети Неда Старка тут лишние, как и Русе Болтон.       Спрятавшись за Рвом, Робб выиграл время. До весны, а если повезёт, то и до лета, его не тронет ни лев, ни роза. Южане не сошли с ума, чтобы штурмовать с юга Ров Кейлин, а флоту Редвинов надо сперва расправиться со Станнисом.       Война многое поменяла, она и ее лорд-отец послали на юг не так уж много воинов, как и Белая Гавань. Мандерли лишь усилились от войны, теперь они обзавелись флотом и вернули контроль над Хорнвудом. Толхарты и лорд Виман наложили руки на Хорнвуд, а Болтоны… лорд Русе потерял свой замок.       «Мандерли и Рисвеллы лишь укрепились тогда, когда большинство домов Севера слабело.»       Новый лорд Дредфорта, сводный брат Робба, но своих людей у него не было. Люди Дредстарка это те же винтерфелльцы да горцы, предпочитающие службу брату короля голодной гибели в своих селениях. Карстарки, родня его невесты, потеряли очень многих у Зелёного Зубца и Сумеречного Дола…        — Лорд Виман предложил отцу заключить союз между нашими домами, — Русе Рисвелл нервно расхаживал по комнате, пока его сестра читала письмо от Харвуда Стаута. — Его старшая внучка, леди Винафрид, могла бы стать женой нашего Роджера. Боги, почему мне так не везёт?       «Потому что ты самый младший и бестолковый из нас.»        — Посватайся к леди Мормонт, — невозмутимо предложила брату леди Барроутона. Русе побледнел и пробормотал что-то неразборчивое. Ублажать старуху Мейдж, даже ради того, чтобы несколько лет править ее островом, это не для Русе Рисвелла. Ей недолго осталось…        — К Дейси Мормонт, наследнице Медвежьего острова, — уточнила женщина. — Пожалуй, ты можешь надеяться на успех. Если настроен подождать, есть ещё Эддара Толхарт, леди Торрхенова Удела.       «Если она, к радости своего дяди Леобальда, не отправится на встречу с отцом и братом.»       Русе заметно оживился. Барбри про себя вздохнула. Она вдовеет слишком давно, ее муж умер много лет назад, как и Брандон. И сочувствия к леди Кейтилин она не испытывала, у неё были дети, был Нед и спокойная жизнь хозяйки замка Хранителя Севера. Все, что было мечтой самой Барбри.       Править Барроутоном нелегко, Виллам так и не сумел подарить ей сына. Когда Барбри умрёт, то его дальняя родня может наложить руки на город и земли. Впрочем, Барбри мало это заботило. Лучше уж они, чем какой-то жадный жених, вожделеющий Курганы.       «Брандон Старк…вот кто был ей нужен. Проклятые амбиции Рикарда Старка, проклятый мейстер Валис, проклятые Талли…»       Барбри носит траур, для всех по Виллему, но, как сама решила, по Брандону. По всей ее жизни, что была изувечена. У неё не было четырнадцати лет вместе с Брандоном, не было пяти детей и она так и не стала леди Винтерфелла. Скорбь дочери лорда Хостера ничто рядом с ее горем.       Южанка поочередно ловила сыновей лорда Тайвина, но каждый раз упускала их. Ее сын исхитрился оскорбить Старого Фрея, выбрав в жены дочь лорда Вестерлинга, знатного, но почти нищего. Лорд Уолдер окончательно откажется от верности Молодому Волку, когда узнает о браке Эдмура с Ашей Грейджой.       Кого боги желают наказать, того лишают разума. Сейчас у железных людей, милостью Мокроголового, нет короля. Все решит вече, но едва ли Теона предпочтут его дядьям. Барбри мало знала о них, но Эурон казался ей опаснее. Если на вече выберут его, то Молодому Волку можно лишь посочувствовать.       Для Робба отправляться на свадьбу Эдмура в замок Грейджоев рискованно. Клятвы, данные жителям зелёных земель, мало значат для кракенов. Но леди Дастин будет последней, кто станет отговаривать рыбье отродье. Наоборот, она помолится в богороще Барроухолла, чтобы море прибрало его.       «Или кракены.»        — Барбри, а что будет, если король по пути на Пайк угодит в бурю и утонет? — внезапно сказал Русе. — Вестерлингша, кажется, так и не понесла от него, Бран калека, а Рикон сопляк…        — Как бы ни звали нашего короля, Родники и Барроутон должны быть сильны. На пороге зима, а война еще продолжается. Союз с Мандерли это хорошо, но не забудь о моих словах, — сказала леди Барбри.       Когда младший брат покинул ее солярий, Барбри долго смотрела в окно, за которым сгущались тучи. В Речных землях земля размокла, а все реки и ручьи вышли из берегов. Риверран неприступен, да и Сигард, город Маллистеров, крепкий орешек. Сейчас солнце Ланнистеров стоит высоко, но что будет весной?       Но ее отец, братья и она сама постараются, чтобы мощь Рисвеллов лишь укрепилась. Не так уж важно для лорда, кому присягать, королю на Железном Троне или восседающем на троне Королей Зимы. Лишь сильные дома могут надеяться пережить.        — Пусть я недолго была твоей женой, Виллам, но Барроутон лишь окреп при мне, — улыбнулась Барбри. — Даже твои ворчливые родичи согласны, что дом Дастинов сейчас силён, как никогда прежде.       Раскат грома стер улыбку Барбри. Она бы все отдала, лишь бы повернуть все эти годы вспять и спасти ее любимого. Нет, не Виллама Дастина, а Брандона Старка. Кейтилин Талли не смогла бы отобрать его у неё, и тогда…       Голос стоявшего на часах у двери Берона вернул ее в мир, где она была вдовой Виллема Дастина и леди Города-на-Кургане. Появление мейстера с письмом заставило ее поджать губы. Она недолюбливала всех серых крыс, как звала про себя мейстеров, но без них никак не обойтись.       Когда её личная крыса отдала письмо и удалилась, она сломала печать. Вороны летают над морем так же легко, как и над горными перевалами и лесами. Вести, которые она получила, ее не удивили. В войске Русе Болтона у неё был свой человек.