Генерал-капитан короля Севера

      Кейтилин старалась лишний раз не смотреть на жениха и невесту. Девушка слишком сильно напоминала ей Арью, даже несмотря на то, что была старше ее дочери. Из всех ее детей лишь младшая дочь унаследовала внешность Старков…как и ее сводный брат, что сегодня взял в жёны Алис Карстарк.        — Поскреби Карстарка — получишь Старка, — так говорят на Севере. Кровь древних Королей Зимы еще крепка в жилах потомков Карлона Старка. Джон и Алис похожи, словно брат и сестра, оба худощавые, темноволосые, с вытянутыми скорбными лицами и серыми глазами. Дети зимы.       Браки на Севере обходятся без жрецов, лишь древние слова клятв, данные у сердце-древа богорощи. На плечи Алис Джон набросил красный плащ, подбитый мехом и украшенный белым лютоволком. Они преклонили колени перед чардревом в молитве. Встали они уже мужем и женой перед людьми и богами.       Гейдж расстарался на славу, но Кейтилин не притронулась к еде. Прибыли и музыканты: скрипач, арфист и волынщик, но леди Старк не было до этого дела. Но Большой Джон не дал ей предаться скорбным мыслям, начав петь, причём совсем не то, что играли прибывшие из Белой Гавани музыканты.       В Великом Чертоге лишь у Кейтилин отвратительное настроение. Она пожалела, что не увильнула от того, чтобы смотреть, как северяне веселятся на свадьбе дочери лорда Рикарда и бастарда Неда. Эдмур же казался вполне довольным жизнью - перешучивался с гостями и перетанцевал со всеми дамами.       Из Вестерлингов присутствуют лишь сыновья лорда Гавена. Рейнольд, единственный из них, кто нашел общий язык с северянами и даже с Серым Ветром. Молодой рыцарь холост, пусть он едва ли может надеяться унаследовать Крэг, но выгодный брак мог бы поправить положение брата королевы.       Королеве Жиенне нездоровится, ее мать и сестра сейчас с ней, а вот самый младший из Вестерлингов здесь, как королевский сквайр. Кейтилин вспомнила прежнего оруженосца Робба, Оливара Фрея и ей стало горько. Ее союз с Переправой превратился в ничто, причём не по вине ворчливого лорда Уолдера.       Старый лорд Переправы хранил зловещее молчание. Люди Близнецов не выступили открыто впротив Талли в Речных землях, но едва ли они станут биться с Болтонами и Ланнистерами. Брак Эдмура с Ашей окончательно разобьет надежды лорда Фрея на союз с Риверраном, а старик злопамятен и имеет основания для мести.       Пара внуков в Винтерфелле его не остановят, слишком уж многочисленное у него потомство. Робб уже ничего не может предложить Фреям, в отличие от лорда Тайвина. Чёрная Рыба может долго защищать Риверран, но даже Сигард и Древорон окажутся под ударом, едва закончится сезон дождей.       Три сотни лет Талли правили Речными землями, но этот край непохож на любое другое королевство. Мадды, Тиги, Джастмены, Фишеры и многие другие сгинули без следа, Дюррандоны и Хоары тоже не смогли удержать эти земли. Возможно, пришёл черед и верховным лордам из Риверрана.        — Мы никогда не были королями, — подумала Кейтилин. — Вэнсы, Бракены, Блэквуды, Маллистеры, даже Дарри и Мутоны… некогда они носили короны, сам Риверран был пожалован Талли андальским королём из Вэнсов. Если Старому Фрею предложат власть над Трезубцем, он не будет колебаться.       Кейтилин успокоилась лишь в тишине замковой септы. Эддард построил ее для дочери лорда Хостера, но даже септон был северянин, Шейли родом с берегов Белого Ножа. Сейчас здесь нет никого, только вдова лорда Старка и лики богов, смотрящие на неё с масок, развешанных по стенам.       Свадебный пир закончился, этой ночью сестра лорда Харриона лишится своего девичества в постели с бастардом. Бастардом, который получил Дредфорт и титул лорда. Робб не сделал Джона Старком, но претензиям на трон бастарда Недостойного не помешало то, что он был Блэкфайром, а не Таргариеном.       «Поскреби Карстарка, получишь Старка. Дредстарк из Дредфорта… на мой взгляд, ничем не лучше Грейстарка из Волчьего Логова. У Севера долгая память, а слова — ветер. Даже став лордом, бастард остаётся бастардом, порождением похоти и лжи. А для королевства Робба настали нелегкие времена.»       Бран калека, Рикон ещё совсем ребенок, а дети в их возрасте часто гибнут от хворей, даже если это принцы. Санса в руках Ланнистеров, Арья…возможно, ее бедной малышки уже нет в живых. Если Жиенна не успеет родить наследника Роббу, то…»       Кейтилин молилась Семерым, возможно, она не молилась так после смерти Неда. Бастард стал опасен, его имя успело прогреметь на Севере, у него теперь есть свои люди, земли и замок, который нелегко взять. Она должна быть бдительна и позаботиться о своих сыновьях.       Следующим утром Кейтилин проснулась одна. Она покидала Винтерфелл, когда Эддард был десницей Роберта Баратеона, ее дочери благоденствовали в Красном Замке и Речные земли наслаждались благами мира. Когда она вернулась, убегая от войны, ее муж был мёртв, а своих дочерей она может никогда больше не увидеть.       Больно открывать глаза в одинокой вдовьей постели после сна, в котором нет никакой войны и ее милый Нед рядом, а лорд Хостер жив и здоров. Кейтилин уже ненавидела свою вероломную сестру, чья помощь так пригодилась бы Роббу и Эдмуру. Безумная дура, спрятавшаяся в Орлином Гнезде.       Лиза, заварившая то, из-за чего Нед отправился в Королевскую Гавань, притворилась, что ей и дела нет ни до Риверрана, ни до того, что Ланнистеры будут мстить. Она отпустила Беса, который правил, как десница, пока после Черноводной в столицу не прибыл Старый Лев. Но сама Кейтилин…        — Я поверила Цареубийце, — простонала женщина. — Лорд Рикард был прав, он обманул меня и не собирался исполнять обещания. Даже будь он честен в этот раз, разве отдали бы ему Сансу королева и лорд Тайвин?       Старый лорд Кархолда потерял младших сыновей от руки Цареубийцы и обезумел от горя. Надев чёрное, он стал братом Ночного Дозора. Первый за тысячи лет человек, убивший Иного даже не сталью, а каменным кинжалом, увидел свадьбу дочери, но кто знает, может он пропадет в Застенье, как и Бен Старк?       В глубине души Кейтилин всегда надеялась, что Джон, восхищавшийся дядей, тоже наденет чёрное, но этого не случилось. Рана от руки одичалого и начавшаяся война на юге задержали бастарда в пути на Север. А теперь он лорд собственного замка и муж девицы из дома Карстарков, до боли похожей на повзрослевшую Арью.       У Карстарков серо-голубые глаза, такие же были у младшего брата её мужа. Глаза Эддарда были другие, темно-серые, почти чёрные, они напоминали ей сталь Льда. Такими же глазами на мир смотрел бастард её мужа. Сходство позрослевшего Джона с покойным мужем пугало Кейтилин.       Служанки помогли ей принять ванну, одеться и уложить в косы ее рыжие волосы. В свои годы она могла бы ещё подарить Неду сына. Но Кейтилин обречена на то, чтобы остатки ее красоты увяли. В день свадьбы Нед казался ей нелюдимым, но сейчас она не может представить себя в постели с другим.       Но она может утешиться, видя своих сыновей и вспоминая о Неде. Муж Барбри Дастин погиб, не успев стать отцом и дочь лорда Рисвелла до сих пор носит траур. Кейтилин помнила храброго здоровяка Виллама Дастина, бывшего гостем на ее свадьбе. Он был другом Неда и бился вместе с ним у Башни Радости.       Леди Старк собиралась покинуть свои покои, когда столкнулась в дверях с мейстером Лювином. Невысокий старик в подбитом мехом сером одеянии спешил к ней, держа в руке письмо, скрепленное знакомой печатью. Послание из Риверрана, который держал дядя Бринден, Хранитель Южных Марок.       Кейтилин насторожилась, но мейстер совсем не выглядел расстроенным, скорее довольным. Но когда она сломала печать и начала читать, на ее лице тоже появилась улыбка. Добрая весть, которую она уже не ждала. Ланнистеры наверняка в бешенстве. Пусть Санса в руках гнусного Беса, но Арья бежала от львов.        — Боги не могут быть столь жестоки, я уверена, что это моя девочка, — прошептала Кейтилин. Слёзы застилали ей глаза, но это были слёзы радости. Она была готова отдать все серебро и золото из сокровищницы Винтерфелла, лишь бы Арья добралась до дома.